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La mayor reserva natural de agua de Barrancabermeja agoniza por la construccin ilegal de dos
rellenos sanitarios a sus orillas. Las consecuencias? Contaminacin, muerte de animales y UN
NEGOCIO de $10.000 millones detrs del problema de basuras en Santander.
La Corporacin Autnoma Regional de Santander (CAS) autoriz, entre septiembre de 2013 y julio
de 2014, las licencias ambientales de construccin de ambos basureros, aprovechando el inminente
cierre por emergencia sanitaria de La Esmeralda, antiguo relleno del puerto petrolero.
A partir de ese momento comenzaron las irregularidades.
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Primero, las licencias fueron concedidas sobre la cuenca hdrica del humedal San Silvestre, zona
especial de proteccin ambiental declarada Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) lo cual,
segn registro, no estaba estipulado en el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) vigente, ni
tampoco avalado por el decreto 838 de 2005. Est prohibido cimentar un relleno en reas
pertenecientes al Sistema de Parques Nacionales Naturales y dems ecosistemas especiales tales
como humedales, pramos y manglares, dice la resolucin.
Incluso, si se dejara construir un relleno en una de estas reas, la ley dice que slo est permitido si
se localiza como mnimo a 500 metros de distancia de una fuente superficial de abastecimiento
hdrico para consumo humano. El relleno Yerbabuena, por ejemplo, est a 200 metros.
Pero las anormalidades no paran ah. Cuando se gestion ante Planeacin Municipal la licencia de
Anchicay, propiedad de la empresa Sociedad Futuro RSTI, se hizo bajo la premisa de que lo que
se iba a construir en la vereda El Tapazn era un camino veredal de uso de suelo agropecuario, pero
termin siendo un basurero.
De acuerdo con el mdico y activista ambiental Yesid Blanco Calvete, al mismo tiempo que el
trmite de dicha licencia se resolva, la empresa recolectora de Barrancabermeja, Rediba S.A.,
explanaba a pocos metros y sin autorizacin otra zona de proteccin, esta vez en frente de la vereda
Patio Bonito, en donde construyeron luego el relleno Yerbabuena.
Yo me enter por accidente. Un da llegu a la oficina y en el peridico local deca que la CAS
haba autorizado la licencia de Anchicay. De inmediato solicitamos la derogatoria y la Alcalda
demand al relleno. El argumento de la corporacin fue que dieron el aval basados en un estudio
que la petrolera multinacional Oxy don, en el que sugiri unos predios que podran recibir la
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basura de Barrancabermeja. Pero cuando este estudio se quiso incorporar en la revisin del POT de
2012, el Concejo Municipal lo rechaz, dijo el exfuncionario.
Sin embargo, poco tiempo despus de que Anchicay obtuviera, contra todo pronstico, luz verde
para construir, una medida cautelar del Tribunal Administrativo de Cundinamarca orden la
suspensin de obras por incumplimiento del Plan de Manejo Ambiental y afectacin a los recursos
naturales. La prohibicin fue producto de una accin popular que el Comit Pro Defensa de la
Cuenca Hdrica Humedal San Silvestre entabl, al igual que una serie de protestas y plantones que
pretendan alertar a la comunidad del dao ambiental que se vea venir.
El millonario negocio
A raz del cierre del primer relleno y la vigente emergencia sanitaria del municipio, a principios de
2015 Yerbabuena comenz a funcionar. Su cercana estratgica con Bucaramanga es la razn por la
cual lo que hay detrs de la construccin de basureros sobre la cuenca hdrica de San Silvestre es
todo menos basura. Se trata deUN NEGOCIO
millonario.
Conforme lo expres el exfuncionario Mancera Rincn, por cada tonelada depositada en el relleno
de Rediba se cobra alrededor de $35.000. Barrancabermeja genera aproximadamente 200 toneladas
diarias y a El Carrasco, basurero de Bucaramanga y su rea metropolitana, que est a punto de
llegar al tope de su capacidad, por da llegan entre 700 y 1.000.
La tarifa completa puede estar entre los $25.000 y $35.000 por tonelada. Si hacemos cuentas, con
$30.000 por tonelada las ganancias seran $6 millones diarios y alrededor de $2.000 millones al
ao. Esta tarifa adems tiene un subsidio que el Estado le entrega al operario (Rediba) para estratos
1, 2 y 3, la cual puede llegar a los $2.000 millones anuales, explic el experto en medioambiente.
Pero el negocio es ms grande. El basurero que logre quedarse no slo con las basuras del
municipio petrolero, sino a futuro tambin con las de la capital santandereana, estara facturando
alrededor de $10.000 millones al ao. Por eso, segn el exsecretario, los abogados de Anchicay, a
la cual s le otorgaron licencia regional, a diferencia de Yerbabuena, actualmente estn en la tarea
de tumbar la suspensin preventiva y reanudar labores.
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El dao ambiental
Los habitantes de Patio Bonito, vereda ubicada justo en frente del relleno de Rediba y a tres
kilmetros de la CSS, han sido los ms afectados. Graciela Rojas Santos, esposa del expresidente
de la Junta de Accin Comunal de Patio Bonito Oswaldo Lpez, asegur que por el vertimiento de
lixiviados y la presencia reciente de mercurio en los humedales, desde hace un ao alrededor de
100 familias reciben agua en carrotanques.
Cmo ha cambiado la vida en Patio Bonito luego de que el relleno de Rediba fuera instalado en
frente de la vereda?
La vida cambi para mal. Ya no tenemos la tranquilidad de descansar sin malos olores y nos es
imposible utilizar agua del humedal. Por eso ahora cada tres das nos la traen en carrotanques.
Cmo utilizaban el agua antes y despus de que Anchicay y Yerbabuena fueran construidos?
El agua antes la sacbamos para comer, para los animales, para la casa. Cuando empezaron a
contaminar los humedales se nos murieron los peces, los manates (especie en va de extincin) y
algunas tortugas. La gente tambin comenz a tener problemas respiratorios y los nios de la
escuela asisten con tapabocas.
Cmo se enteraron de que iban a vivir al lado de un relleno sanitario? Fue la misma CAS la que
los alert?
Nunca. Ac llegaron a hablarnos los de Rediba, pero diciendo que iban a montar una empresa de
reciclaje y luego un ecoparque. Incluso, cuando Yerbabuena empez a funcionar dijeron que no iba
a haber contaminacin y que los lixiviados iban a aparecer luego de cinco aos. Un mes despus se
registr el primer derramamiento de lixiviados en el humedal.
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Qu tan cierto es que su esposo recibi amenazas y ofrecimientos de dinero para que Rediba
pudiera trabajar en la zona?
Los implicados
Lo ms desconcertante del caso, como lo expresaron algunos miembros del Comit Pro Defensa de
la Cuenca Hdrica de San Silvestre, es que el actual alcalde, Daro Echeverry Serrano, con quien El
Espectador intent comunicarse insistentemente, slo us la defensa de la cinaga, sus humedales
y el cierre de los basureros como bandera para hacer campaa, porque hasta el momento no ha
hecho nada al respecto.
Lo que dice Echeverry es que estn trabajando para que el nuevo POT defina en dnde construir
un nuevo relleno, pero si esperamos una nueva maniobra, el proceso se dilatara, manifest el
portavoz Blanco Calvete, quien tambin sospecha que la falta de apoyo repentina del mandatario
pueda ser por un supuesto conflicto de intereses.
Y mientras Echeverry Serrano se prepara para esta jugosa inversin, el acueducto realiza
consultoras para ver de qu otro lugar se puede sacar agua para surtir a los barramejos. Aguas de
Barrancabermeja sac hace unas semanas un proceso de licitacin para buscar nuevas reas para
traer agua, y eso va a costar mucho ms que reparar lo que se ha daado, indic el exsecretario de
Ambiente Heyner Mancera Rincn.
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Tambin resulta extrao que el municipio se excuse bajo la figura de emergencia sanitaria,
ignorando una carta que envi el relleno sanitario La Dorada Caldas el pasado 24 de junio de 2016,
en la que se le ofrece a la Alcalda disponer all las basuras de Barrancabermeja. (Ver facsmil de la
carta)
Actualmente, el relleno Yerbabuena tiene dos resoluciones de cierre (0708 de 2015 y 116 de 2016),
emitidas por la CAS por incumplimiento en el Plan de Manejo Ambiental, luego de que la Corte
Constitucional visitara la zona como respuesta a dos tutelas interpuestas por miembros de la
comunidad de Patio Bonito. A pesar de que dicha inspeccin le orden a la Alcalda surtir de agua
potable a la vereda afectada, la investigacin del alto tribunal lleva aproximadamente un ao en
etapa de pruebas y el fallo que ordene el cierre definitivo de Yerbabuena hoy brilla por su
ausencia.
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