Konvergencias, Filosofa y Culturas en Dilogo

KONVERGENCIAS LITERATURA
ISSN 1669-9092
Ao III, N 8 Agosto 2008

FOUCAULT: EL SUJETO TRAS EL LECTOR DE S 1

Rafael Faras Becerra (Chile) 2

Considerado un replanteamiento de las nociones de autor, escritura, obra,

discursos tratados en profundidad por Foucault alrededor de la dcada de los 70 en textos
como El orden del discurso o Qu es un autor?, Roger Chartier desarrolla una distinta
perspectiva de anlisis en base a la problemtica del lector presente al interior del mismo
proyecto foucaultiano. En este sentido, afirma Chartier, Foucault en los mltiples retornos
retrospectivos hacia sus trabajos, demuestra ser el primer lector de s, por lo que este autor
se propone analizar las diversas lecturas que el mismo Foucault le concede a su obra3.

A modo de una aproximacin ms pertinente ante los desafos de reunir los

diversos entramados de la empresa foucaultiana, es que Roger Chartier recoge dos
enfoques fundamentales a travs de los cuales poder organizar su obra. De este modo
encontramos: a) Un primer enfoque genealgico, constituido por los mltiples autores y
lecturas que marcaron a Foucault y que ste dejara entrever en su mayora de manera
banal en sus diversas entrevistas, por lo que en opinin de Chartier stas se presentan
como mucho ms foucaultianas de momento en que el autor en cuestin se aplica este
enfoque genealgico a su propio trabajo, en tanto que forma de dar cuenta de la
constitucin de saberes y discursos, sin por ello tener la necesidad de referirse un sujeto
trascendental o una entidad vaca a lo largo de la historia. De acuerdo a esto ltimo, se
replantea necesariamente aqu la nocin de autor, en cuanto constituye sta una tensin
extrema dentro del discurso de Foucault, capturado entre los enunciados en primera
persona y su intensin de desprenderse de ellos, intentando un borramiento de la funcin-
autor. Parafraseando a este ltimo, en la apertura de su Leccin inaugural en el College de
France4, Foucault logra imaginarse una cultura donde los discursos circularan sin funcin-
autor alguna, deseando deslizarse subrepticiamente dentro de un discurso cuya voz sin

1
Resumen de la exposicin presentada el da 5 de diciembre para el curso: Lecturas de la
subjetividad: Jonas y Foucault, dictado por los acadmicos Sandra Baquedano y Ral Villarroel,
para el programa de Magster en Filosofa de la Universidad de Chile. Segundo semestre de 2007.
2
Rafael Faras Becerra. Escritor. Licenciado en castellano en la Universidad de Santiago de Chile.
Asisti al taller de poesa de Elvira Hernndez. Ha participado en diversas lecturas y organizado
otras. Miembro del Colectivo Lengua Quiltra. Fue becario de Fundacin Neruda. Actualmente
estudia Magster en Filosofa Poltica en la Universidad de Chile.
3
Ver: Roger Chartier: El poder, el sujeto, la verdad. Foucault lector de Foucault en Escribir las
prcticas. Ediciones Manantial. 1996. Traduccin Horacio Pons.
4
Ver: Michel Foucault: El orden del discurso. Tusquets Editores. Buenos Aires. 1992. Traduccin
de Alberto Gonzlez Troyano.

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nombre lo precediera, el cual solo tuviera que concatenar y en lugar de ser aquel del cual
surge el discurso, encontrarse ms bien al azar de su despliegue. En este mismo sentido, y
recogiendo las palabras de Beckett: Qu importa quien habla?, Foucault va a
problematizar esta pregunta, ante la cual le parece se constituye un principio tico
fundamental de la escritura contempornea, en tanto indiferencia que marca la escritura no
en tanto resultado, sino, ms bien, como prctica que la domina. Frente a esto, Foucault se
propone entonces no alinearse entre aquellos que consagran la muerte del autor, planteando
una lectura de que consagra a la obra como centro de anlisis, en sus mltiples estructuras
y leyes textuales, sino, ms bien, revisar aquel espacio -bloqueado por la crtica- dejado
por la ausencia de la funcin-autor y analizar aquellos rasgos ms visibles e importantes
que se atribuyen en nuestra cultura. Es que entonces encontramos: a) La funcin-autor
vinculada al sistema institucional y jurdico que la rodea, ante la cual se constituye como
foco de unidad y coherencia en donde se articulan un universo de discursos; b) La funcin-
autor no se ejerce de un modo universal y constante en todos los discursos, sino que vara
en todas las pocas de la y formas de la civilizacin; c) No se define por atribucin
espontnea de un discurso a un productor, si no ms bien, debe pasar por una serie de
operaciones complejas que constituyen un ente de razn llamado autor, y por ltimo; d) La
funcin-autor no se remite pura y simplemente a un individuo real, puesto que puede dar
lugar simultneamente a una pluralidad de egos o varias posiciones-sujeto que clases
diferentes de individuos pueden ocupar5.

Volviendo a Chartier, es que este enfoque genealgico al cual le subyace

predominantemente la cuestin de un replanteamiento de la funcin-autor, puede ser
ordenando en base a tres categoras consideradas entorno a los parentescos intelectuales
que el mismo Foucault considera relevantes para su obra. Encontramos de este modo: a)
Una primera genealoga, en la cual se establecen parentescos con Blanchot, Bataille y
Klosowsky, entorno a la temtica del sujeto, en cuanto se pretende arrancar el sujeto de s
mismo o provocar su aniquilamiento o disolucin. b) Establecer una segunda genealoga,
emparentada a autores como Koyr, Bachelard, Cavaills y Canguilhem, ante los cuales
Foucault se inscribe en la tradicin filosfica francesa con respecto a la historia de las
ciencias, desplazndose sobre problemticas tales como las de la racionalidad y el
concepto en sus pretensiones universales y unitarias, proponindose ms bien, su
desarrollo en la contingencia y discontinuidad, y por otro lado, problemticas como el
problema de la verdad en la historia de las ciencias, en tanto elemento de medicin de
validez de los discursos, que se hace pertinente revisar en sus mltiples operaciones,
finalmente; c) Una tercera genealoga, emparentada a los estructuralistas Lvi-Strauus,
Lacan y Althuser, donde Foucault asume como punto comn entre ellos un
recuestionamiento o formulacin radical del sujeto, ya despojado de los atributos y poderes
tradicionales que le permitan dar sentido al mundo.

Un segundo enfoque general, del cual se desprende Roger Chartier del mismo
Foucault para analizar su obra, lo constituye la mirada o enfoque arqueolgico. En ste se
establecen las relaciones que el propio autor mantiene con su obra, proponindole diversas
clasificaciones, reordenndola en una especie de arquitectnica. Se tratar segn Chartier
entonces, de inscribir los libros ya escritos o que estn en preparacin en una arquitectura u
organizacin sistemtica, cuya funcin es dar cuenta de una lgica de trayectoria de
investigacin, as como de una coherencia de su proceder. Es necesario por ello, afirma

5
Ver: Michel Foucault: Qu un autor? en Entre Filosofa y Literatura. Volumen I Paids.
Barcelona. 1999. Traduccin Miguel Morey.

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este autor, recusar aqu de la nocin tradicional de obra en la historia de las ideas, al ver
en ella cuestin que es ya tratada en el Orden del discurso- un orden regulador o unidad,
una marca de originalidad individual, un punto de creacin, a la vez que una cantera
infinita de significaciones. Frente a esto, le parece pertinente tambin a Foucault cuestionar
Qu es una obra? Qu es esa curiosa unidad que se designa con el nombre de obra?
Entre las infinitas huellas que puede dejar alguien, qu podra definirse como obra, qu
estatuto podra definirse como tal. De este modo concluye este autor que no existe hasta
ahora la teora de una obra y que a su vez actan ingenuamente aquellos que las editan
pues carecen de esta teora.

Ahora bien, Chartier siguiendo al mismo Foucault, analiza tres categoras

organizativas fundamentales de su trabajo, compuestas por: a) En un primer perodo y
partir de 1977 en adelante, en cuyo centro est la categora del poder, cuyos libros estn
fundados en una grilla de lectura jurdica en la cual poder opera de manera negativa a
travs de procedimientos tales como el ocultamiento y la exclusin, y otros donde el poder
mismo opera como una tcnica y estrategia no de manera central y nica, sino, ms bien,
a travs de las relaciones impersonales de los individuos y grupos; b) En un segundo
perodo constituido alrededor de 1982, la categora del poder es desplazada segn
Foucault, para dar sentido a una anlisis que se pregunta por los modos de subjetivacin
del ser humano en nuestra cultura. Desde esta perspectiva, la categora central de su
reflexin en este perodo la constituye el sujeto, es decir, se concentra una reflexin
entorno a aquellas diversas prcticas y problemticas por las cuales el ser humano se
constituye en sujeto dentro de nuestra cultura; c) Una tercera y ltima categora
organizativa del trabajo foucaultiano, desarrollada alrededor de 1983, es la categora de
verdad. La originalidad del ltimo Foucault segn Chartier, es poner como centro la
historia de los juegos de verdad, la cuestin de lo verdadero y lo falso a travs de
preguntas que buscan reflexionar sobre Cmo el sujeto humano llega a ofrecerse como
objeto de saber posible, a travs de qu formas de racionalidad, a travs de qu condiciones
histricas? A qu precio el sujeto puede decir la verdad de s mismo?6 De este modo es
que, confinando segn Chartier la cuestin de la verdad en un nico dominio, las
clasificaciones ms clsicas de la obra de Foucault deberan entenderse de otra manera, por
aquello con lo que la verdad mantiene relacin, es decir, el conocimiento, el poder y la
tica. Cada uno de estos dominios de discurso y de prcticas pone e juego a su manera,
segn este autor, las formas de un decir verdadero, las reglas de produccin y la
validacin de los discursos verdicos.

Una vez revisadas por Chartier las mltiples lecturas que Foucault se propone para
s mismo en tanto las diversas investigaciones desarrolladas dentro del conjunto de su obra,
es que se presenta de manera inmediata una nueva preocupacin entorno principalmente a
la nociones de autor y lector que pueden subyacer al gesto foucaultianano de (re)leerse a s
mismo y el tipo de funcin-sujeto que podra encontrarse en este tipo de prctica. En este
sentido, cuando ya casi al finalizar Foucault su conferencia Qu es un autor?, le parece
pertinente sugerir a este autor, reexaminar los privilegios del sujeto a partir de un anlisis
histrico que contemple las modalidades de existencia de los discursos. En otras palabras,
si parafraseamos a Foucault en que, si bien una vez realizado un anlisis arquitectnico y
estructural de una obra quedan puestos entre parntesis el carcter absoluto y fundacional
del sujeto, debera volverse sobre esta suspensin no para restaurar el tema del sujeto
originario, sino para captar los puntos de insercin, funcionamiento y dependencia con el

6
Cf. Roger Chartier. Op. cit. p. 127.

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sujeto. Se tratara entonces de plantear preguntas tales como Cmo, segn qu

condiciones y bajo qu formas algo como un sujeto puede aparecer en el orden del
discurso? Qu lugar puede ocupar en cada tipo de discursos, qu funciones ejercer, y
obedeciendo a qu reglas? En una palabra se trata de quitarle al sujeto (o a su sustituto) su
papel de fundamento originario y analizarlo como una funcin variable y compleja del
discurso7. De este modo, para este autor lo que haba tratado de describir como funcin-
autor, no puede ser ms que una especificacin o prctica posible de la funcin- sujeto.

Considerando este ltimo punto, cabe la pregunta entonces Qu funcin sujeto

puede encontrarse tras la funcin-autor Foucault, en tanto tambin lector de s? En otras
palabras, qu tipo de prctica de sujeto, en tanto autor, puede encontrarse en el mismo
gesto foucaultiano de leerse as mismo, escribiendo esta misma prctica. A nuestro ver la
respuesta puede encontrarse en el mismo Foucault de momento en que ste reflexiona
acerca de las artes de s mismo o la esttica de la existencia el gobierno de s y de los
otros- en la cultura grecorromana de los dos primeros siglos del imperio.

Al revisar el papel de la escritura en la cultura filosfica de s a travs de los

documentos de los I y II en el mundo grecorromano, Foucault describe la importancia de
los aquellos cuadernos individuales de notas, llamados hypomnmata para el ejercicio
personal en la constitucin s8. Si bien, en un sentido tcnico podan constituir libros de
cuentas, registros pblicos, cuadernos individuales de ayuda para la memoria, constituan
ms bien, un material y un marco de ejercicios que se deba efectuar con frecuencia, tales
como leer, releer, meditar, conversar consigo mismo y otros, etc. De este modo, segn este
autor, los hypomnmata pese a su carcter personal, no pueden ser vistos como diarios
ntimos o relatos espirituales como los que se encontrarn en la literatura cristiana
posterior, sino, deben ser entendidos en tanto un movimiento que pretende captar lo ya
dicho, reunir lo que se ha podido or o leer con un fin que es la constitucin de s. De este
modo, es que el objetivo de los hypomnmata, es hacer la recoleccin de un lgos
fragmentario y transmitido por la enseanza, por la escucha o la lectura, un medio para el
establecimiento de una relacin consigo mismo lo ms adecuada y acabada posible.

La prctica de s implicaba entonces la lectura, en cuanto material indispensable

para conducirse, utilizado como gua, ejemplo o auxilio que deba proporcionarse a travs
de los otros. No obstante, para los autores de esta poca era necesario no disociar la lectura
de la escritura, pues ambas deban ir tras de s, templarse a s mismas para no caer en el
defecto de la stultitia. sta, entendida como agitacin y curiosidad del espritu e
inestabilidad de la atencin, provocada por el exceso de una lectura dispersa e infinita, que
no era recogida por una escritura que buscara darle un punto fijo en la posesin de una
verdad adquirida. Sin embargo, si bien la escritura de los hypomnmata permitan
contrarrestar el defecto de la stultitia, constituan tambin una prctica de regulacin
voluntaria de la disparidad en cuanto eleccin de elementos heterogneos, regida por los
principios de la verdad local de una sentencia y la particularidad de las circunstancias
que determinan su uso. Finalmente, dicha disparidad no exclua una unidad, pero sta se
daba en el propio escritor, constituyendo su propia alma a travs de la recoleccin de cosas
dichas en estos cuadernos de notas: mediante el juego de las lecturas escogidas y de la

7
Cf. Michel Foucault. Op. cit. p. 349- 350.
8
Ver: Michel Foucault: La escritura de s en Esttica, tica y hermenutica. Volumen III. Paids.
Barcelona. 1999. Traduccin ngel Gabilondo.

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escritura asimilativa, debe formarse una identidad a travs de la cual se lea toda genealoga
espiritual9.

En este ltimo sentido, es que es posible apreciar en la voluntaria ejecucin de estos

ejercicios y prcticas, una tekhn tou bou, un arte o esttica de la existencia, en cuanto
posibilidad de hacer de la vida una bella obra, no a travs de un corpus de normas a las que
tuviese que someterse un sujeto en cada instante no una regula vitae- sino, ms bien una
tekhn en el sentido de darle una forma a la existencia, un propio estilo de vida10.

Dado lo anterior, es que con todas sus precauciones pueda leerse en la genealoga
de la obra de Foucault, el desarrollo de una lectura en razn a una asimilacin de
conocimientos, gua y auxilio de sus parentescos intelectuales, la cual a travs de los
procedimientos de la arqueologa, entendida sta como un proceso de escritura que busca
organizar y clasificar lo ledo, evita el defecto de la stultitia. Se constituye as a travs de la
obra smil de los hipomnmata- la prctica de un sujeto que en la constante relectura y
escritura de s como autor-lector, traza una genealoga espiritual donde es posible apreciar
la prctica o ejercicio de la propia constitucin de s.

De este modo, es que sea posible tal vez leer en los lmites del discurso
foucaultiano, en la exposicin de su propio gesto de (re)lectura y (re)escritura de s, la
insercin o presencia de una funcin-autor, detrs de la cual existe una funcin-sujeto en
vistas de una tekhn tou bou.

Bibliografa:

Chartier, Roger: El poder, el sujeto, la verdad. Foucault lector de Foucault en Escribir las
prcticas. Ediciones Manantial. 1996. Traduccin Horacio Pons.

Foucault, Michel: El orden del discurso. Tusquets Editores. Buenos Aires. 1992.
Traduccin de Alberto Gonzlez Troyano.

Foucault, Michel: La escritura de s en Esttica, tica y hermenutica. Volumen III.

Paids, Barcelona. 1999. Traduccin ngel Gabilondo.

Foucault. Michel: La hermenutica del sujeto. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. FCE.
2002. Traduccin Horacio Pons.

Foucault, Michel: Qu un autor? en Entre Filosofa y Literatura. Volumen I Paids.

Barcelona. 1999. Traduccin Miguel Morey.

9
Cf. Michel Foucault. La escritura de s. Op. cit. p. 297.
10
Ver: Michel Foucault: La hermenutica del sujeto. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. FCE.
2002. Traduccin Horacio Pons. Pgs. 402-403.