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El ocio en festivo nos permite hacer preguntas y delinear posibles respuestas. Una
pregunta insistente es si puede existir una opcin diferente al capitalismo o al
socialismo. El interrogante induce a equvocos, pues no hemos definido qu
entendemos por una y otra cosa, ni sus alcances. Al hablar de capitalismo o
socialismo podramos referirnos a formas histricas de organizacin econmica o a
tipos generales de sociedad. Ms vale entonces clarificar antes que inducir al lector a
equivocaciones. No buscamos aqu resolver qu modelo econmico o tipo de
sociedad es adecuado para Colombia; ni hacer un ajuste de cuentas a las dos
opciones o tomar partido por alguna. El propsito es ms humilde. Consiste en
presentar un mapa mental, con valor heurstico, para facilitar debates posteriores, si es
que llegan a darse. En aras de la claridad adelanto que las alternativas al capitalismo y
al socialismo dependen de supuestos relacionados con concepciones de persona
(individuo racional, agente colectivo, ser cooperativo, etc.); con ideales polticos
(libertad, igualdad, fraternidad); y con el papel otorgado en nuestro imaginario social
a la economa, la poltica y la historia.
El socialismo es difcil de definir porque bajo este trmino caben mltiples creencias
socio-econmicas. Ellas incluyen el sealamiento de grandes falencias del
capitalismo y la necesidad de superarlas mediante reformas o cambios
revolucionarios en todos los rdenes. Como sistema o modelo econmico el
socialismo ha sido caracterizado por la propiedad estatal de los medios de produccin
y el control de las inversiones; por una distribucin ms igualitaria del ingreso y el
patrimonio que la encontrada en el capitalismo; por la eleccin democrtica de las
autoridades econmicas; y, por la planificacin central de la economa (Oxford
Companion to Philosophy, Oxford 1995, 830-831). En sus inicios el socialismo
reacciona contra los excesos que sometan a porciones enteras de la poblacin (en
especial mujeres y nios) a condiciones laborales oprobiosas, en particular durante la
revolucin industrial (fordismo). Las injustas desigualdades en bienestar, ingreso,
oportunidades y poder movieron a socialistas y comunistas tambin denominados
utopistas por la lejana de sus propsitos de la realidad social a buscar formas de
organizacin social que permitieran liberar a la clase trabajadora de la opresin,
convertir la igualdad formal en igualdad material y superar las contradicciones
sociales, para lo cual segn Marx y Engels en el Manifiesto Comunista (1848) la
accin revolucionaria y la toma del poder resultaban necesarias. Posteriormente
Engels se encargara de sintetizar el paso del socialismo utpico al socialismo
cientfico, basado en los descubrimientos de Marx sobre la plusvala o en la
explicacin materialista de las leyes que explicaran el cambio histrico. La unidad de
materialismo histrico, materialismo dialctico y economa poltica sentar luego las
bases del marxismo-leninismo.