TEXTO 15. PINHEIRO, Joely Aparecida. Conflitos Na América Portuguesa

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SEGUNDA PARTE: MARANHO
1. Introduo:
Regio de conquista, a rea que hoje compreende o estado do Maranho no
incio do sculo XVII, encontrava-se ainda despovoada e abandonada. A Conquista do
Maranho apresentava-se como uma regio de fronteira, inspita e cheia de lendas 299 . O
Maranho se perfila para a Coroa Portuguesa com um problema militar. Ameaa militar
que, ao contrrio do Brasil (Estado), poderia vir tanto do mar como da terra. 300 Ou seja, o
inimigo portugus, nesse caso especfico, poderia tanto ser o corsrio estrangeiro como o
ndio brbaro. Garantir a posse da Conquista era, portanto, uma estratgia, militar e
poltica, que visava garantir a dominao econmica, poltica e territorial.
Sob o domnio de Castela desde 1580, o Maranho no despertara a avidez e a
curiosidade portuguesa, at a chegada de franceses ao seu territrio. Desde o final do
sculo XVI j era palco de uma colnia francesa contando com o apoio e alianas dos
ndios da regio, e com uma misso religiosa francesa para a converso do gentio:
(...)foi uma expedio francesa quem primeiro se apoderou da Ilha do Maranho, e deu
mostras de querer fundar nela um estabelecimento duradouro, no menos pela
importncia dos meios de guerra empregados, que pela extenso da catequese religiosa
comeada, e largas alianas assentadas com os naturais. 301 Com a possibilidade de
instalao de uma colnia francesa no Maranho, as perspectivas portuguesas mudam de
figura: O estrangeiro era duplamente agressor, pois conspirava contra a Fazenda Real e,
ao mesmo tempo, contra o espao que era legitimamente reservado aos missionrios,
299
Alrio Carvalho Cardoso. Insubordinados, mas sempre devotos: poder local, acordos e conflitos no antigo
Estado do Maranho (1607-1653).Dissertao de Mestrado apresentada ao Departamento de Histria do
Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da Universidade Estadual de Campinas. Campinas. 2002. No
primeiro captulo de sua dissertao, Alrio Carvalho Cardoso, analisa a famosa Relao da Misso do
Maranho (1608-1609), do padre Lus Figueira. Nesse relato o padre Figueira descreve uma viagem ao
Maranho, discorrendo sobre diversos assuntos: geografia, poltica, tribos indgena, etc.
300
Jos Oscar Beozzo. Leis e Regimentos das Misses. Poltica Indigenista no Brasil. Edies Loyola. So
Paulo. 1983. p.27 e, na p. 30:Enquanto a empresa de conquista militar, a sorte das armas dependia da
capacidade de ganhar o apoio indgena e nisto os padres, assim como os presentes, desempenham o principal
papel. Aos ndios no se chega com assaltos nem ferros, mas com presentes, a pregao, a oferta de paz e
aliana. Quando, porm, cessa o estrondo das armas e comea a peleja da colonizao, o ndio mais
proveitoso como lavrador do que como frecheiro, como remador das canoas do que como soldado, como
escravo do que como aliado livre. A se estabelece o choque entre o colono e o missionrio, entre o projeto de
se conquistar o ndio para a f e o do descimento forado para a repartio entre os moradores, as Religies e
o servio do Estado.
301
Joo Francisco Lisboa. Obras. Typographia Mattos Moreira & Pinheiro. Lisboa. 1901, Vol. 02, p. 11
110
servos de Deus e vassalos de seus filho ungido: o rei de Portugal. 302 Ou seja, a deciso
de colonizar o Maranho somente ocorreu aps a Coroa perceber o risco que corria com
os franceses na regio. E um outro fator importante sempre esteve presente em todos as
reas colonizadas pelos portugueses na Amrica Portuguesa: a possibilidade de se
descobrirem minas de metais preciosos. Esse objetivo norteou as expedies de colonos
e portugueses na Amrica. A idia de se encontrar outro Peru em terras lusitanas,
permeou toda a colonizao portuguesa at o encontro do ouro em Minas Gerais. Alm
disso, o Maranho era a rea que poderia ligar por terra o sul da Amrica Portuguesa,
com a regio amaznica. O caminho por terra s foi descoberto em 1695: Se a regio
fosse tomada por estrangeiros, perder-se-ia de imediato qualquer possibilidade de
articulao entre as duas partes da Amrica Ibrica. 303
Tambm para a Companhia de Jesus a conquista do Maranho se mostrava
importante: territrio virgem, com infinitas possibilidades de converso do gentio do
Maranho, os jesutas tambm lanaram seus olhos sobre a regio, ainda mais depois
da leitura da obra do padre Figueira. Tambm contribua para o fato as informaes que,
capucchinos franceses j estavam efetuando converses na rea 304 : O Maranho no
era s uma fronteira potencialmente produtiva, era tambm um territrio aberto
expanso da f. No por acaso, as primeiras tentativas de conquista desse espao foram
feitas por missionrios. Nos primeiros relatos jesuticos sobre a regio, a harmonia entre o
temporal e o espiritual era parte importante das estratgias epistologrficas de
convencimento da Coroa, e dos prprios superiores da Companhia. Era fundamental
persuadir as autoridades laicas das vantagens do empreendimento, mas tambm outros
padres da Companhia que buscavam a glria da fundao de uma nova Conquista
espiritual. 305 Para que a converso do gentio fosse levada cabo era necessrio que a
conquista territorial e poltica fosse parte integrante desse projeto, comeando pela
expulso dos franceses e pela explorao econmica.
A explorao da parte norte da Amrica Portuguesa foi feita gradativamente, por
causa de sua imensido, pelo seu isolamento e pela relativa distncia 306 das zonas mais
302
Alrio Carvalho Cardoso, op. cit., p.30
303
Alrio Carvalho Cardoso, op. cit., p. 53
304
Yves d Evreux Viagem ao norte do Brasil feita nos annos de 1613 a 1614 Maranho, Trad.
Portuguesa. Typ. Do Frias, 1874
305
306
(...) os ventos tornavam a navegao do Maranho a Pernambuco praticamente invivel. Almir Diniz de
Carvalho Jnior. ndios Cristos. A Converso dos gentios na Amaznia Portuguesa (1653-1769). Tese de
Doutorado apresentada ao Departamento de Histria do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da
Universidade Estadual de Campinas. Campinas. 2005, p. 46
111
povoadas da colnia: a ocupao do Maranho, uma enorme rea entre o Estado do

Brasil e o Vice-Reinado do Peru, foi feita de forma improvisada. 307 Em primeiro lugar,
seria necessrio expulsar os estrangeiros que estavam na regio, pois eles eram um
empecilho posse do territrio e s suas riquezas. No comeo do sculo XVII, Portugal
vivia a Unio Ibrica, portanto, na teoria, a Amrica era um vasto territrio de uma s
Coroa. Entre os portugueses do sul do continente, e as minas de prata do Peru, havia o
Maranho e junto com ele os franceses.
Em 1613 uma expedio conhecida como a Jornada Milagrosa 308 , comandada
por Jernimo de Albuquerque, Diogo de Campos, Alexandre de Moura e acompanhada
por 2 jesutas portugueses: Miguel Gomes e Diogo Nunes, partiu rumo ao Maranho, na
tentativa de expulsar os franceses e ocupar definitivamente a regio. Durante dois anos
travou-se uma batalha entre portugueses e franceses, com ndios ajudando dos dois
lados. Finalmente, em 31 de setembro de 1615, os franceses foram rendidos e Jernimo
de Albuquerque tornou-se o primeiro capito-mor do Maranho.
Para administrar uma rea to grande a Coroa achou por bem dividir os Estados
do Maranho e Gro-Par em capitanias: isto significava dividir as terras em capitanias,
reservando-se umas para a Coroa e outras para particulares. A Coroa, por sua vez,
deveria tambm reconhecer esses novos senhores e pagar pelos seus servios. (...) A
capitania do Maranho, cabea do Estado, tinha sete capitanias subsidirias. Quatro
dessas eram da Coroa: Cear, Itapecuru, Icatu e Mearim. Trs foram entregues aos
capites donatrios: Tapuitapera, Caet e Vigia. A capitania do Gro Par, por sua vez,
tinha sobre jurisdio outras capitanias secundrias, quais sejam: do Gurup (da Coroa),
de Joanes, do Camet, do Cabo do Norte e do Xingu. Estas capitanias foram sendo
instaladas em momentos diferentes, algumas com vrios anos de diferena entre elas. 309
As capitanias do Maranho e Gro-Par compreendiam o que hoje so os estados do
Amazonas, Par, Maranho, Piau, Cear, Acre e Amap. Em 1619, o Estado do
Maranho separado do Estado do Brasil. 310
307
308
Joo Francisco Lisboa, op. cit., p. 11
309
Almir Diniz de Carvalho Jnior, op. cit., p. 43
310
A especificidade e o carter da conquista e ocupao do seu territrio fez com que a sua administrao
dependesse diretamente de Lisboa, tornando-se, em 1621, o Estado do Maranho; em 1654, Estado do
Maranho e Gro-Par; em 1751, Estado do Gro-Par e Maranho e em 1772, Estado do Gro-Par e Rio
Negro. Segundo Jos Oscar Beozzo, duas grandes caractersticas contriburam para tornar o Maranho um
Estado desligado da administrao da Bahia e submetido diretamente a Lisboa: em primeiro lugar, as
correntes martimas: que arrastavam os barcos na direo das Antilhas. Era mais fcil ir do Maranho s
Antilhas, da a Lisboa e de l Bahia, do que do Maranho Bahia. Isto explica a importncia que teve na
112
Fundada por franceses, em 1612, a cidade de So Lus era o principal ncleo

colonial da expanso portuguesa no norte da Amrica Portuguesa, quando da expulso
dos franceses. O outro grande ponto de apoio na explorao da bacia amaznica era
Belm, fundada em 1616. Em 1621 instalou-se a primeira Cmara da Vila de So Lus.
Entre 1620 e 1640, vrios povoados surgem na regio, 311 e ainda, na dcada de 1620, os
jesutas fundam suas 2 primeiras casas na regio: em So Lus (1622) e em Belm
(1626), transformando-se com o tempo em colgios, expandindo o raio de ao
missionria para toda a regio amaznica.
Segundo Caio Prado Jnior, era no Par e no Maranho que se encontravam a
maior quantidade de ndios catequizados da colnia: Constituindo-se a maior parte da
sua populao de ndios, com um reduzidssimo nmero de colonos brancos, entre os
quais sobressaam os missionrios, verdadeiros dirigentes a da colonizao, conservam
aquelas capitanias at a data das leis de Pombal, caracteres prprios que no as
diferenciavam ntida e profundamente do resto da colnia, mas as isolavam dele. No se
tratava do mesmo pas. E a diferena se aprofundava cada vez mais. Salvo nos centros
mais importantes e num raio insignificante, a administrao oficial no tinha quase voz
ativa; os colonos, em pequeno nmero, necessitados de braos, tinham de ir solicit-los
quase sempre aos padres; obtinham-nos, embora nem sempre, e com restries
considerveis.Os ndios, o que quer dizer a quase totalidade da populao, viviam
segredados dos colonos e sob a jurisdio exclusiva das misses. 312 Num primeiro
momento, a colonizao do Maranho foi totalmente independente da mo-de-obra
escrava africana, sendo o ndio a escolha natural para trabalhador escravo na regio do
Maranho e na bacia amaznica.
Numa rea vasta e com pouca populao branca 313 , a ocupao e manuteno
dessa regio s foi possvel graas ao papel desenvolvido pelo indgena. Seja como fora
de trabalho nas lavouras, no transporte por terra ou por canoas, ou como soldado
promovendo a defesa e a posse do territrio, o ndio foi fundamental na expanso lusitana
histria nordestina o caminho pelo serto de Pernambuco e da Bahia ao Piau. Tentava-se, por terra, a ligao
que o mar no permitia.(...) Uma segunda situao distingue o Brasil do territrio do Maranho. No alvorecer
do sculo XVII, Pernambuco e Bahia, com suas plantaes de cana e engenhos de cozer mel e fabricar acar,
com suas roas de fumo e suas fazendas de gado, com as terras desbravadas e os ndios amansados ou
desbaratados, (...) Pernambuco e Bahia apresentavam a donatrios, funcionrios, religiosos e colonos atrativo
diverso do que o das matas incultas do Maranho e Amazonas. Jos Oscar Beozzo. Leis e Regimentos das
Misses. Poltica Indigenista no Brasil. Edies Loyola. So Paulo. 1983. p.26
311
Sobre a colonizao da regio amaznica, com a fundao de povoados e fortes, ver o primeiro captulo da
tese j citada de Almir Diniz Carvalho Jnior.
312
Caio Prado Jnior. Formao do Brasil Contemporneo. Brasiliense. So Paulo. 2000. p.90
313
113
na Amaznia portuguesa. Segundo Celso Furtado: A experincia havia j demonstrado

que a simples defesa militar sem a efetiva ocupao da terra era, a longo prazo, operao
infrutfera, seja porque os demais povos no reconheciam direito seno sobre as terras
efetivamente ocupadas, seja porque, na ausncia de bases permanentes em terra, as
operaes de defesa se tornavam muito mais onerosas. 314
A fora de trabalho indgena foi conquistada graas s expedies de resgate e de
caa aos ndios bravos, que acabavam por explorar e alargar a fronteira das capitanias.
Mas, foi graas, principalmente, ao trabalho dos missionrios religiosos que essas
fronteiras foram conquistadas e mantidas 315 , no s por jesutas, mas tambm
franciscanos e carmelitas, aps a Restaurao Portuguesa em 1640. As muitas
misses 316 religiosas significavam a divisa entre o mundo espanhol e portugus na bacia
amaznica, na medida em que coexistiam ao mesmo tempo, misses de padres
portugueses e espanhis. A misso, nesse sentido, garantia a posse do territrio Coroa
qual estava ligada. A atuao desses missionrios no processo de converso do
gentio possibilitou, como em outros lugares da Amrica Portuguesa, a concentrao de
vrios braos indgenas confinados em um nico lugar, recebendo a cultura ocidental
europia, e sendo acostumados ao trabalho e ao modo de vida do colono branco. Para os
missionrios os ndios eram almas a serem salvas, alm de serem mo-de-obra
disponvel para os religiosos, para os colonos e para a Coroa, e tambm, soldados no
caso de defesa e proteo. Por isso, as expedies de descimento e resgate, e mesmo a
guerra contra o gentio brbaro eram importantes para a manuteno econmica da
conquista: Por outro lado, era sempre importante ter inimigos. A constante necessidade
de novos braos impulsionava sempre aos resgates que, muitas vezes, se faziam contra
os ndios contrrios com a ajuda, sempre fundamental, dos aliados. 317
A guerra do branco contra o ndio sempre foi uma importante atividade econmica,
no tocante a conquista de trabalhadores escravos. Segundo Celso Furtado, a pobreza do
solo do Maranho e a pobreza dos colonos, impulsionou estes caa ao ndio. E ao se
embrenhar serto adentro atrs dos ndios, os colonos promoveram a expanso territorial:
Os solos do Maranho no apresentavam a mesma fecundidade que os massaps
314
Celso Furtado. Formao Econmica do Brasil. Companhia Editora Nacional. So Paulo. 2003, p.73
315
Neste sentido, o papel dos missionrios para ajudar a cumprir essa tarefa foi essencial. Eles foram os
primeiros a penetrar os rios: Tapajs, Madeira, a bacia do rio Negro e Branco e a bacia do rio Solimes.,
316
Segundo Joo Lcio de Azevedo, no final do sculo XVII, existiam 11 aldeias jesuticas no Maranho e
Gurupi, 6 no Par, 7 no Tocantins e 28 no Amazonas. Joo Lcio de Azevedo. Os jesutas no Gro-Par:
suas misses e a colonizao. Coimbra. Imprensa da Universidade. 1930, p.77
317
Almir Diniz de Carvalho, op. cit., p. 54
114
nordestinos para a produo de acar. Mas no foi esta a maior dificuldade, e sim a
desorganizao do mercado do acar, fumo e outros produtos tropicais, na segunda
metade do sculo XVII, o que impediu aos colonos do Maranho dedicarem-se a uma
atividade que lhes permitisse iniciar um processo de capitalizao e desenvolvimento. As
suas dificuldades eram as mesmas que enfrentava o conjunto das colnias portuguesas
na Amrica, apenas agravadas pelo fato de que eles tentaram comear numa etapa em
que outros consumiam parte do que haviam acumulado anteriormente. Piratininga
contara, em sua primeira etapa, com a forte expanso contempornea da economia
aucareira, tendo se dedicado venda de escravos indgenas numa poca em que a
importao de africanos apenas se iniciava. Foi essa atividade que permitiu colnia do
sul sobreviver. Os maranhenses tentaram o mesmo caminho, mas logo tiveram de
enfrentar o isolamento provocado pela ocupao de Pernambuco pelos holandeses e,
mais adiante, a prpria decadncia da economia aucareira. 318 Ainda, ao se referir ao
Maranho do sculo XVII, Celso Furtado aponta que a sobrevivncia da populao da
capitania estava diretamente ligada caa ao ndio: Em toda a segunda metade do
sculo XVII e primeira do seguinte, os colonos do chamado Estado do Maranho lutaram
tenazmente para sobreviver. Criada com objetivos polticos mas abandonada pelo
governo portugus, a pequena colnia involuiu (...) A inexistncia de qualquer atividade
que permitisse produzir algo comercializvel obrigava cada famlia a abastecer-se a si
mesma de tudo, o que s era praticvel para aquele que conseguia pr as mos num
certo nmero de escravos indgenas. A caa ao ndios se tornou, assim, condio de
sobrevivncia da populao. 319
Os conflitos entre missionrios jesutas tornaram-se inevitveis. Tanto, um como
outro, foram responsveis pela explorao territorial e econmica da bacia amaznica,
por causa dos descimentos de ndios do serto. Como aponta Furtado, os jesutas
desenvolveram tcnicas bem mais racionais de incorporao das populaes indgenas
economia da colnia 320 A catequese jesutica era muito mais do que ensinar
ensinamentos e preceitos cristos; visava retirar o ndio da barbrie e integr-lo
sociedade da Cristandade Ocidental. Para tanto, os padres ensinavam os hbitos e
318
Celso Furtado, op. cit., p. 73 e: O sculo XVII constitui a etapa de maiores dificuldades na vida poltica
da colnia. Em sua primeira metade, o desenvolvimento da economia aucareira foi interrompida pelas
invases holandesas.,p. 72
319
Celso Furtado, op. cit., p. 74
320
Celso Furtado, op. cit. P. 74
115
costumes europeus de carter moral elevado, dentre eles, a funo do trabalho. Portanto,
preparavam o ndio para se adequar sociedade colonial como cristo e trabalhador.
De um modo geral, a questo da liberdade do ndio (incluindo a tanto a guerra
justa, o resgate e as questes dos ndios forro e administrados) sempre foi o personagem
principal nas disputas entre colonos e missionrios. Acusaes de ambos os lados
sempre existiram, onde a tutela do ndio era disputada. No meio dessas tramas e tenses,
o ndio era sempre o elemento mais fraco. Em alguns casos, promoviam revoltas e
motins, como na revolta dos Tupinambs ocorrida em 1617 no Maranho.
Antes aliados dos franceses, aps a expulso dos mesmos, os Tupinambs viviam
na localidade de Cum, governados por Mathias de Albuquerque, filho do capito-mor do
Maranho, Jernimo Albuquerque: o gentio daquela regio invadiu uma fortaleza,
protestando contra os maus-tratos dos portugueses e mataram cerca de trinta
soldados. 321 O motim que comeou como reao aos maus-tratos dos brancos, assumiu
grandes propores ao envolver interesses polticos conflitantes, no caso, as famlias de
Jernimo Albuquerque e de Bento Maciel Parente, interventor da Coroa para resolver a
questo. 322 O que tivemos foi, na verdade, uma disputa de interesses cujo objetivo era o
cargo de capito-mor do Maranho, disputado por Bento Maciel Parente e por Mathias de
Albuquerque, aps a morte do pai. Tambm a administrao dos ndios foi colocada em
questo.
Os ndios revoltosos fogem para o Par, e Bento Maciel Parente os liquida dois
anos aps o incio da rebelio. Em 1621, Bento Maciel nomeado capito-mor do Par e,
em 1622, Antonio Moniz Barreiros o novo capito-mor do Maranho. 323 Nesse mesmo
ano chegam ao Maranho duzentos casais de colonos aoreanos, para instalao de dois
engenhos de acar.
Mas essa revolta terminou por explicitar 5 pontos importantes do cotidiano colonial
no Maranho no sculo XVII: 1) o colono precisava do trabalho ndio; 2) apesar do colono
precisar do ndio para a conquista, explorao, defesa e manuteno das reas ao norte
da Amrica Portuguesa, o ndio constitua sempre uma ameaa ao branco, ordem
estabelecida; 3) a necessidade de controle do gentio ser a porta de entrada para a
ampliao das misses religiosas, atravs dos aldeamentos indgenas; 4) a questo da
administrao dos ndios ser uma batalha recorrente nos senados das Cmaras, em
Lisboa e na Bahia; 5) a questo do cativeiro do ndio ser um tema recorrente durante
321
322
Para maiores detalhes ver, Alrio Carvalho Cardoso, op. cit., p. 93 e Lisboa, Joo Francisco, op. cit., p. 13
323
Joo Francisco Lisboa, op. cit., p. 15
116
todo o perodo colonial no Maranho. E, segundo Alrio Carvalho Cardoso: por fim,
podemos dizer que o levante tupinamb de 1617 mudou, em parte, as atitudes em relao
aos grupos indgenas e em relao Conquista como um todo. O grande nmero de
pedidos por missionrios, no perodo logo posterior revolta, comprova isso. O
fortalecimento das negociaes internas entre os vrios grupos envolvidos na Conquista
no deixava de ser, da mesma forma, parte de seu legado. Portugueses e,
principalmente, missionrios enxergavam no gentio um poderoso aliado que no poderia
ser, de modo algum, desconsiderado. 324
2. A MO-DE-OBRA
Na primitiva economia maranhense, cuja base eram os produtos nativos, tais

como: canela, cravo, cacau, algodo, outras drogas 325 e especiarias, o ndio era o
trabalhador por excelncia, quer fosse no extrativismo das drogas e especiarias (Em sua
caa ao indgena, os colonos foram conhecendo melhor a floresta e descobrindo suas
potencialidades..... A colheita desses produtos, entretanto, dependia de uma utilizao
intensiva da mo-de-obra indgena, a qual, trabalhando dispersa na floresta, dificilmente
poderia submeter-se s formas correntes de organizao do trabalho escravo. Coube aos
jesutas encontrar a soluo adequada para esse problema.Conservando os ndios em
suas prprias estruturas comunitrias, tratavam eles de conseguir a cooperao
voluntria dos mesmos. Dado o reduzido valor dos objetos que recebiam os ndios,
tornava-se rentvel organizar a explorao florestal em forma extensiva, ligando
pequenas comunidades disseminadas na imensa zona. 326 ), quer fosse como trabalhador
nas roas de mandioca, algodo, e mais tarde, cana-de-acar. Tambm era
indispensvel no transporte dos produtos, quer fossem p, ou de canoas, e como guia
324
325
O sistema de explorao das drogas dificilmente podia valer-se do escravo africano, pois supunha o
perfeito conhecimento da mata, dos rios e dos furos, numa atividade onde era impossvel a vigilncia e o
controle de fugas. Para os colonos, Maranho e Par no ofereciam os mesmos atrativos do que Pernambuco e
Bahia. Mesmo os cometimentos militares eram impensveis sem o elemento indgena ali na Amaznia, mais
do que em qualquer outra parte. O expandir fronteiras e assegurar limites em regies to nvias s poderia ser
tarefa do militar a enviado por dever de ofcio ou do missionrio por ideal de evangelizao. Missionrios e
militares cruzam continuamente seus caminhos nos rios da Amaznia, uns estabelecendo aldeamentos
indgenas e outros levantando fortalezas, quase sempre o missionrio precedendo o militar ou mesmo
seguindo solitrio na sua tarefa.Isto permite dizer que a poltica indigenista a chave da poltica do Estado
para a regio amaznica. E o instrumento privilegiado desta poltica ser o missionrio.Jos Oscar Beozzo,
op. cit., p. 28
326
Celso Furtado, op. cit. P. 74
117
nas jornadas. Nessas atividades econmicas o ndio aldeado era indispensvel,

principalmente por estar integrado ao mundo colonial 327 , j conhecedor do mundo do
trabalho do branco, adaptado diviso social do trabalho, quer fosse com ndio forro
(recebendo ferramentas e vestimentas como pagamento de seu trabalho), quer fosse
como trabalhador compulsrio.
A necessidade do trabalho indgena era explicada pela pobreza da capitania do
Maranho, j que no haviam condies de se ter acesso escravos negros, por causa
dos altos preos. De difcil acesso, sem recursos, com pouco, ou quase nenhum comrcio
e indstria, a vida no Maranho colonial no era fcil. A pequena quantidade de
europeus brancos, na sua maioria soldados alojados nos fortes da regio, contribua para
que o desenvolvimento da regio no comeo do sculo XVII fosse lento. Em uma carta de
10 de dezembro de 1619 ao rei D. Filipe II, o capito-mor do Maranho discorre sobre as
necessidades do estado: fbrica de engenhos, construo de navios mineiros, alimentos
para os visitantes, animais, armas e munies. 328
Para ter acesso essa mo-de-obra indgena os colonos poderiam recorrer: aos
aldeamentos reais ou particulares, emprestando o ndio para trabalhar para si; aos
cativeiros de guerra justa, onde necessariamente o ndio tornar-se-ia escravo, salvo
legislao contrria; aos resgates, onde o ndio de corda (aquele que seria sacrificado
ou morto pelos seus inimigos) era trocado por produtos diversos trazidos pelos
portugueses, aos descimentos; onde expedies eram organizadas para trazer a nao
gentlica Cristandade, sendo esses ndios considerados livres, e ao trfico de ndios.
A grande questo sempre foi: qual situao permitia que o ndio fosse livre ou
escravo? Tudo dependia, em grande parte, da legislao da poca e do local 329 . A
questo do descimento quase sempre gerava um impasse, pois muitas vezes, acusavam
a nao descida de ser brbara, e guerrear contra o branco. Nesse caso, salvo
legislao contrria, o ndio deveria ser cativo. Mas, de qualquer forma, o ndio descido
deveria ser administrado pelos missionrios que haviam executado o descimento,
acomodando-se em aldeias prximas aos ncleos coloniais, sendo catequizados e
introduzidos vida ocidental. Os grandes missionrios do Maranho, responsveis por
vrios descimentos e aldeamentos, foram, sem dvida, os jesutas, sobre quem Almir
Diniz Carvalho escreve: para possibilitar o equilbrio deste processo de fluxo de braos
para o trabalho os missionrios e, em particular, os jesutas, embora tendo sido
327
328
Carta do Capito-Mor do Maranho ao rei D. Filipe II AHU- ACL-CU-009 doc. 00034
329
Como veremos, foram criadas leis especficas para o cativeiro e a liberdade do ndio do Maranho.
118
protagonistas de conflitos com os moradores da colnia amaznica durante praticamente

todo o perodo em que atuaram na regio, foram essenciais, no apenas por persuadirem
os ndios a se integrarem ao mundo colonial, mas ainda por transform-los em cristos
teis, em vassalos para o bem comum. Isto significava defender o comrcio e, mais
330
importante, manter a vida naquela regio. Aos jesutas tambm interessava a mo-de-
obra indgena, na medida em que os ndios realizavam os trabalhos nas fazendas,
colgios e misses da Companhia, o que levava os padres da Companhia concorrem
economicamente com os colonos causando muitas vezes atritos entre eles, como
veremos no decorrer deste trabalho. Os colonos acusavam os padres de terem regalias
fiscais e no precisarem pagar o salrio dos ndios. Os jesutas se defendiam dizendo
que utilizavam o trabalho do ndio para a manuteno da misso de converso e
catequese do gentio. Os conflitos eram inevitveis.
Desde a instalao dos primeiros povoamentos portugueses no Maranho, os
conflitos em torno da liberdade do ndio estiveram presentes. A lei de liberdade dos
gentios do Brasil, de 10 de setembro de 1611, declarava que todos os ndios eram livres,
exceto aqueles que fossem tomados em guerra justa, e os descimentos, que at ento
eram realizados pelos jesutas, poderiam ser realizados pelos colonos autorizados pelas
autoridades, retirando a exclusividade dos pareceres dos jesutas. Essa lei propiciou que
o termo guerra justa fosse usado indiscriminadamente, mesmo quando os nativos
estivessem em paz com os brancos, e fossem os colonos quem atacassem e
subjugassem os ndios para escraviz-los.
Nem s os padres da Companhia de Jesus lutavam pela liberdade do ndio no
Maranho. Notrio foi o caso do superior (custdio) dos padres capuchinhos, o frei
Christovam de Lisboa. Ao desembarcar no Maranho no ano de 1624, frei Cristvo
trouxe consigo um alvar (Alvar rgio de 15 de maro de 1624), onde se revogaram ...
todas as mercs das administraes das aldeias de ndios. 331 , retirando dos colonos a
administrao dos ndios. Tal medida causou um verdadeiro tumulto 332 entre os
habitantes do Maranho, onde o custdio j no era bem visto, pois em 1623 havia
requerido ao D. Filipe III, que no fossem concedidas capitanias nos territrios indgenas,
330
331
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol. 01, p. 377 Para saber mais sobre o custdio Frei Christovam Lisboa,
ver, Alrio Carvalho Cardoso, op. cit., captulo II
332
Carta Rgia do rei D. Filipe III, ao conselheiro do Estado e vedor da Fazenda, Lus da Silva,sobre petio
de D. Fr. Cristvo de Lisboa e dos religiosos de So Francisco acerca do governo e da liberdade do
gentio.AHU-ACL-CU-009 doc. 00081
119
o que prejudicaria o servio da converso 333 . Alm disso, frei Cristvo lanou pena de
excomunho todos os que conservassem as mercs, o que gerou mais revolta. O alvar
causou tanta comoo que acabou suspendido pela Resoluo de 08 de junho de 1625,
que revogou o alvar de 1624, permitindo novamente a administrao dos ndios forros
(libertos ou alforriados), por particulares. 334
Em 1625 Francisco Coelho de Carvalho nomeado governador do Maranho 335 .
Em 1627, Francisco Coelho de Carvalho prende o capito-mor do Par, por este ter
autorizado, em interesse prprio, expedies de resgate no serto, tendo as mesmas sido
proibidas por ordem do governador. 336 A proibio de cativeiros, mesmo os lcitos,
colocou a populao contra o governador, que precisou voltar atrs em sua deciso:
revogando a ordem anterior, autorizou: duas entradas por ano, mas com clusula de ser
com licena sua, e assistncia dos missionrios. O povo irritado amotina-se, a cmara
representa, e o governador levanta enfim todas as proibies com geral satisfao, ainda
mais acrescentada com a reintegrao do capito-mor, depois de nove meses de
suspenso. 337 Por essa mesma poca, deu-se incio construo de uma fazenda dos
jesutas, onde mais tarde, seria erguido o Colgio de Nossa Senhora da Luz e a igreja dos
jesutas.
A dcada de 1630 foi bastante tumultuada no Maranho, com disputas pelo poder
entre os principais personagens da histria maranhense no sculo XVII. 338 Insatisfaes,
revoltas e insubordinaes foram aes constantes no Maranho do XVII. Em 1639 a
expedio de Jacome Raymundo, comandada por Pedro Teixeira, chegou Quito,
abrindo uma importante rota entre a Amrica Portuguesa e Espanhola.
Ao contrrio do que aconteceu em So Paulo e no Rio de Janeiro, a notcia da
publicao do Breve Papal Commissum Nobis pelo papa Urbano VIII em 1639, no
causou a mesma comoo no Maranho. Talvez por estarem ocupados com os
holandeses, e usando o ndio como soldado na guerra contra os invasores que haviam
entrado em So Lus em 1641, no se conhece, at agora, nenhuma documentao
relatando algum tipo de comoo com relao possibilidade de excomunho entre os
habitantes do Maranho e Gro-Par, entre 1639 e 1640. Mas, como coloca Luciano
333
Requerimento do custdio da Ordem de So Francisco de So Lus do Maranho, D. Fr. Cristvo de
Lisboa, e de outros religiosos, ao rei D. Filipe III. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 01- doc. 00062
334
Lisboa, Joo Francisco, op. cit., vol. 01, p. 377
335
Carta Rgia do rei D.Filipe III, para o conde de Faro, sobre o pedido de Francisco Coelho de Carvalho.
AHU-ACL-CU-009-CAIXA01-doc. 00091
336
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol. 02, p. 17
337
338
Para saber mais veja a tese j citada de Almir Diniz de Carvalho Jnior
120
Figueiredo: como um eco, essa mesma crise explodiria dcadas depois nas capitanias do
Norte, onde a economia tambm dependia do cativeiro indgena e os jesutas
enfrentavam duras batalhas contra os capites das entradas que desrespeitavam seus
aldeamentos. Uma enorme polmica se instalou na dcada de 1650, quando ordens
rgias colocaram os ndios sob a tutela da Companhia. O atrevimento duraria pouco: em
1661 o Colgio da Ordem em So Lus foi invadido e os padres, expulsos de todo o
Maranho. A situao se repetiria dcadas depois, com a Revolta de Beckman. 339 , como
veremos adiante. Em 1644 os holandeses, finalmente, abandonam a cidade de So Lus,
e os colonos puderam enfim, verem-se livres da ameaa estrangeira.
Ainda com relao luta pela expulso dos holandeses de So Lus, os
moradores da cidade tiveram a ajuda de quase 200 ndios da regio, utilizados como
soldados para a defesa do territrio. 340
A utilizao do ndio como soldado na defesa e conquista do Maranho foi prtica
corrente durante todo o sculo XVII. Em 1647, o vigrio-geral do Maranho, frei Mateus
de Sousa Coelho, aconselhava o rei sobre a necessidade de se realizarem entradas ao
serto, para trazer o gentio de paz e us-lo no trabalho e defesa da conquista: como a
conservao e a defesa destas praas depende do gentio de paz. (...) Sendo Vossa
Majestade servido, pode mandar conquistar ou descobrir terras pelos do serto e descer
todo o gentio de paz que para ns se quiser vir. 341 Tambm sabemos que vrias tropas
de reconhecimento, descimento, expulso de estrangeiros 342 , e tropas que atacavam o
gentio brbaro 343 , possuam em suas fileiras ndios, como no caso da tropa que
descobriu as cabeceiras do rio Guam, composta por 20 soldados (provavelmente
brancos e mamelucos) e 100 ndios. 344
Nos vrios documentos do perodo, a realidade de se habitar uma rea imensa,
isolada, pobre e pouco habitada, ficava evidente pelo fato de sempre se pedir ao reino
que enviassem soldados, moradores e escravos. 345 Tanto colonos como as autoridades
339
Luciano Figueiredo. Rebelies no Brasil Colnia. Jorge Zahar Editora. Rio de Janeiro. 2005, p.43
340
Consulta da Cmara de So Lus ao rei D. Joo IV, sobre a traio dos holandeses aos acordos de paz e
trguas estabelecidos. 03/08/1644. AHU-ACL-CU caixa 02-doc. 00158
341
Carta do vigrio-geral do Maranho ao rei D.Joo IV. 19/05/1647. AHU-ACL-CU caixa 02-doc 00211
342
Carta Rgia para o Gov. do Maranho.09/12/1698. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte.
Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro. 1948. p.180
343
344
Carta do Gov. Francisco de S de Meneses ao Capito-mor Baltasar Fernandes. 25/04/1683. Biblioteca
dAjuda 51-V-44-f.70-77
345
Consulta do Conselho Ultramarino ao prncipe regente D. Pedro sobre os apontamentos de Pedro Csar
de Meneses. 30/05/1670. AHU-ACL-CU caixa 05-doc 00547
121
rgias tinham a real noo da necessidade do ndio, quer fosse como mo-de-obra, quer
fosse para assegurar a posse do territrio: e porque a segurana dos sertes e das
mesmas povoaes do Maranho e de toda Amrica consiste na Amizade dos ndios. 346
Expulso o invasor estrangeiro, os colonos voltaram-se para o problema central que
ocorria na capitania do Maranho: o ndio. Toda a economia colonial da capitania
dependia do trabalho do ndio, quer fosse nas lavouras de tabaco, cana-de-acar, na
extrao do cravo e da baunilha, na pesca e no transporte das canoas, como guias nas
jornadas e expedies, etc. Para tanto, os colonos necessitavam de ndios. O problema
era como consegu-los, pois nem sempre a legislao do perodo autorizava as entradas
e o cativeiro dos ndios. Uma outra forma de se conseguir ndios, era atravs dos
aldeamentos religiosos, onde os colonos deveriam pagar pela utilizao dos ndios. E
havia outra maneira de se conseguir trabalhadores indgenas: atravs das guerras justas,
que nem sempre, eram justas...
As entradas ao serto para descer ndios, podiam ser comandadas, tanto por
particulares, quanto por religiosos. Afinal, o motivo da colonizao e povoamento da
Conquista era a converso do gentio. Deveria-se, portanto, trazer o ndio civilizao
para ser convertido. Quando os ndios vinham pela paz eram logo levados aos
aldeamentos religiosos: aos padres cumpriria aldear os indgenas num ncleo urbano,
catequiz-los e prepar-los para as tarefas econmicas que se esperavam que
prestassem s ordens religiosas, aos moradores ou coroa, muitas vezes em locais
afastados dos ncleos onde inicialmente se tinham sediado. Em contraposio, aos ndios
inimigos era reservada a actuao das tropas de guerra, as quais deviam ser, pelo menos
teoricamente, expedidas pelo governador ou pela Junta das Misses. 347 Quando os
ndios se recusavam a abraar o Evangelho eram capturados e escravizados. Como
saber se o ndio iria abraar de bom grado o Evangelho e a cultura branca? As nuances
desses descimentos podem ser inferidas atravs da documentao. Nem sempre as
346
347
Domingues, ngela, Quando os ndios eram vassalos. Colonizao e relaes de poder no Norte do
Brasil na segunda metade do sculo XVIII. Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos
Portugueses. Lisboa, 2000., p. 32. Sobre as Juntas das Misses, que seriam criadas no final do sculo XVII:
Desde incios do sculo XVII e at meados da centria seguinte, a Junta das Misses, composta por prelados
Jesutas, Carmelitas, Mercedrios, Capuchos e da Piedade, pelo governador, pelo ouvidor-geral e pelo bispo,
era a instituio que maior importncia tinha para determinar assuntos que respeitassem aos ndios e ao seu
governo. Este organismo era juridicamente responsvel pelos amerndios. ngela Domingues, op, cit, p. 30
A Junta das Misses, segundo Mrcia Elaine Alves de Souza e Mello, s foi instalada no governo de
Francisco de S de Menezes (1682-1685), Mrcia Eliane Alves de Souza e Mello , As Juntas das Misses
Ultramarinas na Amrica Portuguesa (1681-1757). In: Anais de V Jornada Setecentista. Curitiba. 2003, p. 06
122
expedies e descimentos cumpriam aquilo que prometiam, ou o que a legislao

determinava. Os conflitos entre colonos e religiosos, principalmente jesutas, eram
inevitveis.
As entradas para converso do gentio foram freqentes 348 . Normalmente, as
expedies localizavam aldeias e povos no descidos, batizavam e catequizavam o
gentio, trazendo consigo vrios ndios. A descida trazia consigo vrios problemas,
como veremos mais adiante: o problema da administrao dos ndios e das aldeias. Alm
da conquista espiritual e braal, como j foi dito acima, o Maranho necessitava do ndio
para subsistir, enquanto povoador e sdito 349 do Imprio Portugus: Por decreto de 12 do
presente manda Sua Majestade neste Conselho de que veja e consulte o seu parecer
acerca do que na consulta da Mesa de Conscincia e Ordem, pede o vigrio-geral do
Estado do Maranho, que Sua Majestade mande passar proviso para ele poder
administrar os sacramentos aos gentios das aldeias de Ticuam e Murtiugur, e catequizar
(...) Pareceu o mesmo que a Mesa de Conscincia e Ordens: em favor da Cristandade,
que Sua Majestade tende nas suas conquistas acrescentar, e com este aumento, fica
aquela conquista mais segura; com declarao que o vigrio-geral ter apenas a
jurisdio espiritual. 350 Tanto os colonos, como os padres e mesmo as autoridades
coloniais e rgias, tinham a percepo que para a manuteno territorial, econmica e
poltica do Maranho o ndio era indispensvel. Por isso, muitas vezes, a correspondncia
trocada entre os dois lados do Atlntico, referem-se aos ndios como a maneira de se
conservar e aumentar aquele estado. 351
Uma vez que se conseguisse descer os ndios do serto, como proceder? Como
administr-los e control-los? quem recairia essa funo? A resposta essa pergunta
mudou vrias vezes ao longo do sculo XVII, dependendo da legislao do perodo em
348
Aviso do conde de Odemira, D. Francisco de Faro e Noronha, para Marcos Rodrigues Tinoco, sobre a
ordem do rei D. Joo IV, concedendo aos padres da Companhia que partem para o Maranho outra aldeia
no Gurup. 28/09/1652. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 02 documento: 00162. E tambm: Consulta do
Conselho Ultramarino ao rei D.Joo IV, sobre o vigrio-geral do Maranho, licenciado Jos Machado, que
solicita permisso para fazer entradas pelo serto objetivando a converso dos ndios.2 3 de Agosto de 1653.
AHU ACL CU 009 CAIXA 3 DOC.: 00325, onde o : O licenciado Joseph Machado, provido pelo
.. da S da Bahia de Todos os Santos, no cargo de Vigrio Geral do Estado do MA, pediu a VM neste
conselho, pela sua petio inclusa, ... licena para fazer entradas pelo serto em ordem de converso dos
gentios, que podem trazer ao conhecimento de nossa santa f..."
349
ngela Domingues, Quando os ndios eram vassalos. Colonizao e relaes de poder no Norte do Brasil
na segunda metade do sculo XVIII. Comisso Nacional para as Comemoraes dos Descobrimentos
Portugueses. Lisboa, 2000, principalmente o captulo segundo
350
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o pedido do vigrio-geral do Estado do
Maranho. 19/09/1644. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 02 documento: 00162
351
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre uma carta do governador do Estado do
Maranho, Francisco Coelho de Carvalho. 25/01/1648. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 03 documento: 238
123
questo. O que houve foi uma alternncia entre a administrao dos jesutas e dos
colonos (particulares), conseguida atravs de um jogo de poder e influncia, tanto na
colnia, quanto principalmente, em Lisboa.
As denncias de abusos e de crueldades com os ndios, administrados, eram
constantes: E por isso aos que esto debaixo de sua administrao, porque os fazem
trabalhar sem modo, nem moderao, e no lhes do de comer, nem tempo para buscar,
nem os cuidam quando adoecem. E assim,(...) ou morrem pelo excessivo trabalho ou
fogem para terra adentro, onde perecem. E por essa causa, tem perecido e acabado o
gentio do Maranho(...). Pareceu que a administrao destes gentios e ndios, que
recomende a estes religiosos(...) deve ser em modo que ele os reparta para agricultura
das terras, de modo e forma que lhe parecer necessrios, para que todos os portugueses
que vivem por aquelas partes, ou tem terras, as possam cultivar, pagando ao dito gentio
seu trabalho, e dando-lhe bom tratamento, como a homens livres, e esta repartio h de
ser comum, sem haver ( ...) mais que por razo de sua agricultura, e no por privilgio
particular... 352 Aceitava-se, geralmente, que os ndios estariam em melhores mos se
estivessem confiado administrao jesutica, o que causava revolta nos moradores.
A questo da administrao e dos administradores dos ndios sempre levantou
polmicas. Argumentava-se pelo lado dos jesutas, que os ndios eram tratados pelos
colonos como escravos, sem esquecermos das denncias de maus-tratos e crueldades.
J os colonos acusavam os jesutas de escravizarem os ndios, e ainda, no pagarem
pelos seus benefcios. Em 10 de novembro de 1647 uma lei rgia para o Maranho tentou
acabar com essa polmica, mas s trouxe mais descontentamento:
Eu El Rey, fao saber aos que este Alvar virem que tendo
considerao ao grande prejuzo que se segue ao servio de Deus e
meu e ao aumento do estado do Maranho, por darem-se em
administrao os gentios e ndios daquele estado aos Portugueses,
a quem se do estas administraes, usam to mal delas que os
ndios que esto debaixo das mesmas administraes em breves
dias de servio, ou morrem a pura fome e excessivo trabalho ou
fogem pela terra dentro onde h poucas jornadas perecem, tendo por
esta causa perecido e acabado inumervel gentio no Maranho, Par
e outras partes do Estado do Brasil; pelo que hei por bem mandar
declarar por lei como por esta o fao, e como declararo j os
Senhores Reis deste Reino e os sumos Pontfices, que os gentios
so livres e que no haja administradores e nem administrao
352
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o pedido de lvaro de Sousa, do Conselho de
Guerra, para que se lhe faa merc de lhe mandar dar por administrao dos ndios da aldeia de Maracan.
24/10/1645. AHU ACL CU 009 CAIXA 2 DOC.: 00181
124
havendo por nulas e de nenhum efeito todas as que estiverem dadas

de modo que no haja memria delas, e que os ndios possam
livremente servir e trabalhar com que bem lhes estiver e melhor lhes
pagar o seu trabalho. 353
Mesmo com a publicao dessa lei os problemas continuaram e avanaram at o

sculo XVIII. Se por um lado tinha-se a completa noo que os maus-tratos e a caa
selvagem e ilegal de ndios, fazia com que os ndios fugissem e morressem, o que no
era econmica e politicamente favorvel para a conquista, conservao e aumento do
Estado, por outro, lado a to falada pobreza do estado - a falta de escravos negros -
fazia com que a posse ilegal do ndio e a necessidade de se controlar a massa de
trabalhadores indgenas via aldeamentos, se transformasse numa maneira de se
conseguir mo-de-obra indgena, mesmo contrariando as leis e ordens rgias. Em 23 de
outubro de 1648, uma consulta ao Conselho Ultramarino revelava que a situao das
aldeias particulares era lamentvel: algumas estavam despovoadas; em outras, a
situao dos ndios era alarmante devido aos maus tratos e ao trabalho compulsrio
extenuante nas lavouras de tabaco. 354
Vrias foram as queixas contra as pssimas condies de trabalho nas lavouras
de tabaco. No podemos inferir que se tratassem de questes humanitrias. O grande
problema estava centrado no fato de que, as pssimas condies de trabalho, acabavam
por matar os ndios, e estimulava a fuga para o serto, e estava cada vez mais difcil
conseguir ndios para o trabalho, pois a cada entrada e expedio, os caadores de ndios
tinham que se dirigir mais para o interior da capitania:
Eu El Rey fao saber aos que esta minha Proviso virem que por se
me haver representado que os ndios do Maranho padeceram at
agora grandes molstias e vexaes por causa dos Capites das
Capitanias do Par, Camet e Gurup porei uma pessoa em cada
aldeia dos mesmos ndios por feitores do tabaco que ali cultivam e
eles os fazem assistir sete meses do ano no dito trabalho, dando-lhes
por ele somente duas varas de pano ou uma pea de ferramenta,
paga muito limitada para to excessivo trabalho, de que tem
resultado estarem de presente destrudas dezessete aldeias muito
populosas, e da Capitania do Par estar no estado em que se acha, e
353
Lei que S. Majestade mandou que os ndios do Maranho sejam livres, e que no haja administradores
nem administrao neles.10/11/1647. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional.
Rio de Janeiro. 1948. p.17
354
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre as drogas descobertas no Maranho, as
aldeias onde os ndios so maltratados por particulares e as minas de ouro encontradas por Bartolomeu
Barreiros de Atade .23 de Outubro de 1648. AHU ACL CU 009 CAIXA 3 DOC.: 00272
125
tendo respeito ao que se refere, e com desejo de que semelhantes

molstias tanto em dano do servio de Deus e meu se remedeiam, e
para que tambm os ditos ndios e suas mulheres tenham tempo de
cultivarem suas lavouras e beneficiarem seus vestidos. Hei por bem e
mando ao Governador do Estado do Maranho que de agora em
diante, que em nenhuma maneira ocupe os ndios forros, nem
consinta que outrem o faa nos meses de Dezembro, Janeiro, Maio e
Junho, que so os quatro do ano em que fazem suas lavouras, e que
tambm no consintam que naquele estado se faa tabaco com
ndios forros, sob pena de que quem o contrrio fizer perder seus
bens para a despesa dos soldados. E esta proviso cumprir o dito
Governador e todos os que lhe sucederem to inteiramente como
nela se contm sem dvida alguma, e ordenaram o mesmo aos
Ministros do dito Estado e mais pessoas a que tocar. 355
Como pudemos perceber, pela proviso acima, a explorao da mo-de-obra

indgena nas lavouras de tabaco no Maranho impedia que os ndios tivessem condies
de cultivar roas para sua subsistncia. Tambm demonstra, que a contrapartida
econmica, o pagamento pelos servios prestados, nem sempre ocorria como deveria.
Essas atitudes estimulavam o ndio a fugir para o serto, e portanto, levava uma
diminuio no nmero de trabalhadores na Conquista. 356
Tentando evitar essa situao de fuga para os ndios que atrapalhava e
dificultava a explorao econmica e comercial da regio, levando prejuzos financeiros,
a Coroa expediu dois alvars legislando sobre o trabalho indgena em 1649, o primeiro
datava de 05 de setembro, e outro de 29 de setembro do mesmo ano. Joo Francisco
Lisboa nos informa que os tais documentos: regulam a taxa e o tempo de servio dos
ndios. Probem que trabalhem todo ano em servio alheio, e mandam que se lhes dm
livres quatro meses para suas roas e culturas. 357
Grande parte da mo-de-obra indgena era empregada nas lavouras de tabaco,
cacau, baunilha e cana-de-acar, onde as condies de trabalho eram similares s j
estudadas lavouras de tabaco, e apesar das muitas proibies e leis que proibiam o
trabalho dos ndios forros nessas lavouras, a situao persistiu porque o ndio era
necessrio como trabalhador nas lavouras. Na proviso de 1677 sobre o aumento da
355
Proviso para os Governadores do Maranho nem outra pessoa alguma ocuparem os ndios forros nos
meses de Dezembro, Janeiro, Maio e Junho nem na lavra do Tabaco. 09/09/1648 . Anais da Biblioteca
Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro. 1948. p.19
356
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o Aviso do provedor-mor da Fazenda do
Estado do Maranho, Manuel Pita da Veiga, relativo ao tratamento vexatrio de que eram vtimas os ndios
daquele Estado.22/08/1648. AHU ACL CU 009 CAIXA 3 DOC.: 00262
357
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol.01, p. 378
126
agricultura da baunilha e do cacau, fica acertado que uma das maneiras de desenvolver
o Estado do Maranho, era investir no cultivo da baunilha e do cacau, atravs do ndio:
(...) em razo da grande convenincia que resultar minha Fazenda e ao aumento
daquele Estado a agricultura das plantas das baunilhas e cacau (...) ocupar nesta cultura
aos ndios mais inteis pagando seu trabalho e deixando os mais hbeis para ir s
358
Misses.
Em 1654, Andr Vidal de Negreiros fez uma consulta ao Conselho Ultramarino,
solicitando que os moradores do Estado do Maranho pudessem utilizar os ndios
(escravos e forros) nas lavouras:
O Mestre de Campo Andr Vidal de Negreiros, fez petio Vossa

Majestade neste Conselho, em que diz que Vossa Majestade foi
servido mandar justamente, que no Estado do Maranho no
pudessem os governadores e capites-mores lavrar e cultivar fruto
algum da terra com os ndios forros, que ali h, que das molstias,
vexaes e (...) com que os ditos ndios so tratados nas ditas
lavouras. E que na dita ordem no se declarou que os ditos
governadores e capites-mores podem lavrar e cultivar as ditas
lavouras com seus escravos, como fazem (... )e sempre fazem, todos
os ditos governadores e capites-mores e moradores do dito Estado,
(...) inconvenientemente referido, pois so escravos de cujo servio e
ministrio podem, e devem governar. So em toda parte, os donos
desses escravos; e de toda maneira, no podem haver lavoura
alguma sem terem uns escravos de que se sustente. Pede a Vossa
Majestade que lhe faa merc mandar declarar que os ditos
governadores, capites mores e moradores, podem usar do servio e
ministrio de seus escravos, nas ditas lavouras, sem embargo da dita
ordem, (...) a respeito dos ndios forros .E pondo-se em vista ao
Procurador da Fazenda de Vossa Majestade, respondeu que a
proibio no tinha respeito, nem fazia diferena entre escravos
forros ou livres, nem se devia alterar, sendo matria que se (...) com
tanto fundamento, sem se tomarem (...) notcias, e sobre nas
mesmas juntas, pareceu que sendo o fim, ou no se induzir cativeiros
injustos, seno havia de diferir este requerimento, porque vinha a
ficar o mesmo inconveniente. Ao Conselho pareceu que sem
embargo do que respondeu o Procurador da Fazenda, deve Vossa
Majestade ser servido conceder ao Mestre de Campo Andr Vidal de
Negreiros, que possa mandar fazer e lavrar tabaco, como demais
frutos da terra, por seus escravos, sendo eles das conquista de
frica,(grifo nosso) e no ndios, dispensando para isto no que diz, e
declarar.. 359
358
Proviso sobre o aumento da agricultura das baunilhas e cacau. 01/12/1677 . Anais da Biblioteca
359
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre o pedido do mestre-de-campo Andr Vidal de
Negreiros. 16/09/1654. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 03 doc. 00348. Esse documento importante porque
127
Essa consulta de Andr Vidal de Negreiros ao Conselho Ultramarino, nos revela

vrios aspectos importantes das relaes entre ndios, brancos, negros e autoridades. Em
atitude que depois iria deplorar, o padre Vieira solicitava Lisboa que enviasse negros
africanos para trabalhar no lugar dos ndios. A idia de que os escravos africanos eram
mais adaptados ao trabalho do que o ndio, comeou a se propagar desde os primrdios
da colonizao americana com o dominicano Bartolom de Las Casas 360 (que depois iria
tambm repudiar essa mesma idia), que dizia que o gentio no deveria, e nem poderia,
ser escravizado, mas reconhecia que a colonizao americana dependia do trabalho
escravo alheio; portanto, a soluo seria a vinda de negros escravos vindos da frica,
que estavam acostumados ao trabalho pesado, e como eram possuidores da marca de
Caim (a cor negra), mereciam ser escravizados. Essa teoria que dizia que os africanos
eram descendentes de Caim foi amplamente exposta e utilizada para justificar a
escravido negra. Alm disso, o constante trabalho dos missionrios religiosos a favor
dos ndios americanos nas Cortes europias e no Vaticano, e a idia que a Amrica era
uma verso do Paraso Terrestre 361 , contriburam para que, muitas vezes, as autoridades
eclesisticas e rgias interferissem no cativeiro indgena, concedendo liberdade ao
gentio. O mesmo no ocorria com o negro africano a quem a escravido, por vrios
motivos, no se colocava como contrria natureza Divina e humana...Com relao ao
ndio, desnecessrio dizer que nem sempre os missionrios venciam a guerra de
informaes travadas nas cortes europias. Assim como os missionrios apresentavam
as suas informaes, o seu lado da histria, os colonos e moradores enviavam
representantes relatando suas queixas, problemas e misrias. Clebre o caso de
Gabriel Soares de Sousa, que em sua obra, Tratado Descriptivo do Brasil em 1587 362 ,
relata a verso dos colonos colocando-se em choque com os ideais dos missionrios,
causando os inevitveis confrontos. Para Soares de Sousa, sem a escravido do ndio a
demonstra que, a lavoura do tabaco era extenuante e para seu servio, deveria ser utilizado o negro africano e
no o ndio.
360
Era notrio que apareciam sempre alguns indivduos originais que condenavam o comrcio de escravos
africanos como sendo inerentemente injustificado, anticristo e imoral. Estes incluam o prprio Bartolom de
Las Casas; mas s o fez no fim da vida e sem expressar publicamente esta retraco ao seu anterior apoio
escravatura dos negros. Portanto, a sua tardia mudana de pontos de vista no exerceu qualquer influncia,
uma vez que no foi conhecida, ou pelo menos divulgada, seno no sculo XIX. Charles Boxer, A Igreja e a
Expanso Ibrica (1440-1770). Trad. Portuguesa Edies 70. Lisboa. 1978, p. 47
361
Sobre a idia da Amrica como Paraso Terrestre, veja: Srgio Buarque de Holanda, Viso do Paraso.
Editora Brasiliense. So Paulo. 1988; e tambm, Jean Delumeau. El Catolicismo de Lutero a Voltaire.
Editorial Labor. Barcelona. 1973
362
Gabriel Soares de Sousa, Tratado Descriptivo do Brasil em 1587. Companhia Editora Nacional. So Paulo.
1971
128
economia na Amrica Portuguesa no sobreviveria. Alm disso, os jesutas usavam os

ndios em seu favor: ... Soares de Sousa changed that the fathers had become deeply
involved in political intrigues in the colony; that they had forsaken their espiritual mission
for material gain; and they had behaved unscrupulously in their relations with the Brasis
(). Lastly, Soares de Sousa alleged that the fathers were not interested in the Indians
welfare but wanted to exploit the natives for their own purposes () Soares de Sousa
warned the king that unless the planters were assured an ample supply of Indian slaves,
Brazils economy could not survive. 363
3. O TEMPO DE VIEIRA:
Na metade do sculo XVII as disputas em torno da mo-de-obra indgena no

Maranho acirraram-se. A dcada de 1650 foi marcante no Maranho, culminando com a
primeira expulso dos jesutas na regio. Em 1652 extinto o Estado do Maranho, que
se desdobrou em 2 capitanias: Maranho e Par, cada qual com seu capito-mor. No
mesmo ano, Balthasar de Sousa Pereira nomeado capito-mor do Maranho, trazendo
consigo um regimento com suas atribuies, dentre elas, uma ordem para que todos os
ndios cativos fossem colocados em liberdade. Em conseqncia dessa nova ordem: o
povo desta capitania sublevou-se por tal motivo, e no Par rompeu ainda em maiores
excessos, por maneira que a providncia da liberdade ficou suspensa, e consultou-se
para a corte. 364 A populao se amotinou na rua mas por fim ficou acordado que se
discutiria o problema em Lisboa.
Em 1653 o padre Antonio Vieira chegou ao Maranho 365 , sendo designado para
chefiar a misso da Companhia de Jesus no Maranho e Gro-Par. Quinze dias aps o
desembarque de Vieira, publicou-se no Maranho uma ordem rgia 366 pela qual se
aboliam os cativeiros dos ndios. O povo de So Lus amotinou-se e exigia a expulso dos
religiosos da Companhia. O prprio Vieira em uma carta ao Provincial do Brasil nos relata
a situao angustiante que viveu:
363
Dauril Alden. The Making of an Enterprise. Stanford University Press. Stanford. 1996. p.480
364
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol.01, p. 378
365
Para maiores informaes sobre a vida do Padre Vieira, veja a biografia desse jesuta feita por Joo Lcio
de Azevedo, Histria de Antonio Vieira. Clssica. Lisboa. 1931
366
Essa proviso de 17 de outubro de 1653 e a de 09 de abril de 1655 , so leis que legislaram sobre a
completa liberdade dos ndios do Maranho, proibindo qualquer forma de cativeiro indgena, salvo nos casos
de guerras justas. Vlidas apenas para o Maranho, seriam responsveis por 2 dos motins contra os jesutas do
Maranho no sculo XVII, que levaria primeira expulso em 1661. De agora em diante iremos nos referir
elas como Leis de Liberdade Geral do Maranho.
129
Como os nossos intentos e aes eram to contrrias s do

demnio, tratou o inimigo de semear ciznia sobre este gro to
limpo, e f-lo com tanta astcia que nos ps em perigo, no s de
arrancar a ele da terra, seno tambm a ns. Tinha mandado nesta
ocasio S.M. uma lei na qual declara por livres, como nesse Brasil, a
todos os ndios deste Estado, de qualquer condio que sejam.
Publicou-se o bando com caixas, e fixou-se a ordem de S.M. nas
portas da cidade. O efeito foi reclamarem todos a mesma lei com
motim pblico, na Cmara, na praa e por toda a parte, sendo as
vozes, as armas, a confuso e perturbao o que costuma haver nos
maiores casos, resolutos todos a perder antes a vida (e alguns houve
que antes deram a alma) do que consentir se lhes houvessem tirar de
casa os que tinham comprado por seu dinheiro. Aproveitou-se da
ocasio o demnio, e ps na lngua, no se sabe de quem, que os
padres da Companhia foram os que alcanaram de El-Rei esta
ordem, para lhes tirarem os ndios de casa, e os levarem todos para
as suas aldeias e se fazerem senhores delas, e por isso vinham
agora tantos. (...) O furor que tinham concedido contra a lei de El-Rei
( qual tambm no perdoaram, arrancando-a de onde estava), todo
o converteram contra os padres da Companhia, no duvidando j de
fazer alguma demonstrao com eles, mas tratando ou tumultuando
em qual havia de ser. Para o fazer com maior justificao, como a
eles lhes parecia, formaram uma proposta ao capito-mor
governador, em nome da nobreza, religiosos e povo de todo o
Estado, na qual lhe requeriam levantasse o bando, alegando que a
repblica se no podia sustentar sem ndios, e que os de se
serviam eram legitimamente cativos; que as entradas ao serto e
resgates eram lcitos; que os ndios eram a mais brbaras e pior
gente do mundo, e que, se servissem com liberdade, se haviam de
levantar contra os portugueses; e outras cousas a este modo, umas
verdadeiras e outras duvidosas; e as mais totalmente falsas e
erradas.... 367
Como vimos pela descrio de Vieira, a ordem rgia de liberdade ao ndio foi
associada sua chegada. As cartas [de Vieira] desse tempo tratam, principalmente, da
questo do cativeiro dos ndios. Acusando a corrupo geral dos coloniais escravistas e
de autoridades leigas e eclesisticas, reclamam constantemente da lentido da Coroa em
baixar medidas para assegurar Companhia de Jesus o monoplio do domnio espiritual
e temporal sobre ndios.(...) Nas cartas em que d conta dos conflitos com os colonos do
Maranho, afirma que a escravido dos ndios ilegal e ilegtima, pois contraria a lei
natural e desobedece s leis positivas do Reino, como heresia maquiavlica que destri a
367
Carta ao Provincial do Brasil 22 de maio de 1653. Cartas do Brasil do Padre Antonio Vieira. (org.) Joo
Adolfo Hansen. Hedra. So Paulo. 2003. p. 136
130
paz do bem comum. 368 Interessante notar, que um jesuta, ningum menos que o Padre
Antonio Vieira, reconhecia que a empreitada colonizadora necessitava de trabalhadores
escravos. Essa ordem rgia acabou por provocar tumultos. Os colonos argumentavam
que o estado do Maranho vivia em pobreza; portanto, seus habitantes no possuam
maneiras de adquirir os escravos africanos, dependendo dos escravos indgenas para
trabalharem em suas roas (algodo, acar, mandioca, cravo, extrativismo, etc.). Alm
do motivo econmico (os altos preos do escravo africano), alegavam que a escravido
do ndio era legtima, pois os mesmos eram brbaros selvagens e deveriam ser trazidos
luz da Cristandade atravs da converso, mesmo que fosse fora: (...) a servido dos
ndios legtima, pois so irracionais, inconstantes, brbaros. A ausncia dos fonemas / f
/, /l / e /r / na lngua tupi interpretada ento como no sculo XVI: evidncia da falta de
F, de Lei e de Rei, lugar-comum nos discursos que inventam o ndio escravo por
natureza. Um fundamento dessa alegao enunciado da Poltica aristotlica prprio
do inferior subordinar-se ao superior que o dominicano Juan Gins de Seplveda
retoma em Democrates alter, tratado sobre as justas causas das guerras contra os ndios
do Mxico, debatido na sesso do Conclio de Trento realizada em Valladolid, em 1550.
Desde essa data, a Igreja e a Companhia de Jesus declararam hertica a tese da
servido natural dos ndios, reiterando bulas anteriores, como a Sublimis Dei, de 1537.
O pressuposto principal da tese o de que os ndios so naturalmente escravos porque
as leis positivas de suas sociedades no so um reflexo justo da luz natural da Graa,
no se baseando na Revelao. Para a Igreja e a Companhia de Jesus, a afirmao
anloga tese luterana da lex peccati, a lei do Pecado, que corrompe irremediavelmente
a natureza humana, fazendo cada homem individual ignorante da luz natural e levando o
conjunto dos homens reunidos em sociedade anomia 369 . Evidentemente que um
simples colono do Maranho no poderia argumentar com tanta sofisticao sobre se o
368
Joo Adolfo Hansen. Hedra. So Paulo. 2003. p. 64
369
Joo Adolfo Hansen, op. cit, p. 65: Em 1556, no Dilogo sobre a converso do gentio, o Pe. Manuel da
Nbrega negou a tese de Seplveda, afirmando que o ndio prximo, pois tem as trs faculdades que
definem a pessoa escolasticamente, a vontade, a memria e a inteligncia. A natureza do selvagem inclinada
ao mal, prona ad malum, mas no essencialmente, pois o que o corrompe so costumes abominveis, que
podem ser corrigidos pela ao catequtica. A misso religiosa empenha-se em fornecer a memria do Bem
catlico ao ndio, que est destinado ao Inferno se a doutrina defendida pela monarquia no lhe for revelada e
imposta. prefervel que seja cativo, mas com a alma salva, a que viva a liberdade natural do mato com ela
condenada ao Inferno. Assim, o fundamento teolgico da misso catequtica a caridade crist, que move o
padre a corrigir o selvagem, produzindo-lhe a alma, que salva do Inferno, quando o integra como subordinado
ao corpo mstico do Imprio. Maria Ftima Toledo tambm trata do assunto em sua dissertao de mestrado,
O sonho da Quimera : uma anlise do Dilogo sobre a converso do gentio do Pe. Manuel da Nbrega. So
Paulo. FFLCH/USP. 2000
131
cativeiro do ndio justo, se advm da falta ou no da Graa Divina. No geral, o colono

argumentava sobre a extrema pobreza em que vivia e que o ndio era brbaro e
selvagem. As elucubraes mais sofisticadas eram travadas em Lisboa e Roma, por
padres, telogos e juristas. Ao colono, que muitas vezes era analfabeto, pouco importava
a tese de Aristteles, Seplveda ou Las Casas. Importava o estrago que a presena de
Antonio Vieira estava causando. Interessante observar que tanto nos seus famosos
sermes, quanto em suas cartas, Vieira no adotava nenhuma posio totalmente radical
quanto aos cativeiros indgenas. Para ele, os ndios poderiam ser escravizados quando
fossem ndios de corda, quando fossem adquirido nas guerras justas e finalmente,
quando j fossem escravos de outros ndios. Nada que no houvesse sido publicado
anteriormente na forma da lei. O que fazia a diferena eram os sermes de Vieira, que
apelavam conscincia dos cristos e denunciava os abusos e a ganncia tantos dos
pobres quanto dos ricos.
Na tentativa de se acalmar os inflados nimos dos colonos, publicou-se em
17/10/1653, uma proviso (... expediu El-Rei a 17 de outubro de 1653, outra lei em que
revogava a anterior e os captulos da liberdade, deixando a porta aberto a cativeiros
injustos. 370 ) que incumbia aos oficiais das Cmaras do Maranho e do Par e ao
Desembargador Joo Cabral de Barros, que averiguassem entre os ndios cativos quais
haviam sido cativados, legitimamente, e quais haviam sido escravizados de maneira
ilegal, tornando livre os ndios que assim o fossem. 371 E, nos termos da proviso, o
cativeiro era lcito quando obedecesse as seguintes clusulas:
Proceder guerra justa, e para se saber se o , haver de constatar c

que o dito gentio ou vassalo meu impediu a pregao do sagrado
evangelho; se deixou de defender as vidas e fazendas de meus
vassalos em qualquer parte. Havendo lanado com os inimigos de
minha coroa e dado ajuda contra os ditos meus vassalos. Exercitar
latrocnios por mar ou por terra, infestando os caminhos, salteando ou
impedindo o comrcio e trato dos homens para suas fazendas e
lavouras. Se os gentios meus sbditos faltaram s obrigaes que lhe
foram impostas e aceitadas no principio de suas conquistas, negando
os tributos ou no obedecendo, quando forem chamados para
trabalharem em meu servio ou para pelejarem contra meus inimigos.
E se comerem carne humana sendo meus sditos. E procedendo as
tais causas ou cada uma delas sou servido dizer que se possa fazer
guerra justamente e cativ-los, como o podero ser tambm aqueles
gentios que estiverem em poder de seus inimigos atados a corda
370
Serafim Leite, op. cit., tomo IV, p. 51
371
Proviso sobre a Liberdade e Captiveiro do gentio do Maranho. 17/10/1653 . Anais da Biblioteca
132
para serem comidos, e meus vassalos os remirem daquele perigo

com as Armas ou por outra via, e os que forem escravos
legitimamente dos Senhores a quem se tomaram em guerra justa ou
por via de comrcio ou resgates para cujo efeito se podero fazer
entradas pelo Serto com Religiosos que vo a tratar da converso
do gentio, (...) Hei por bem que nenhum Governador ou Ministro que
tiver o supremo lugar nas ditas Capitanias (...) nem o mandem para
nenhuma parte nem ocupem ou repartam ndios seno por causa
pblica e aprovada, nem ponham Capites nas Aldeias, antes as
deixem governar pelos principais da sua nao, que os repartiro aos
Portugueses pelo salrio costumado, sob pena de que o contrrio
fizerem incorrerem em perda dos ditos bens ilicitamente, a tera parte
para quem os acusar e as duas para minha Fazenda, e serem
castigados como o merecer a qualidade dela 372
Por essa proviso, podemos perceber que a guerra justa continua associada
antropofagia, s guerras contra os portugueses e recusa a receber e aceitar o Batismo.
Mas, a histria colonial prdiga em relatar casos de manipulao de informaes e
dados, a favor do colono e contra o ndio. No caso especfico dessa proviso, tentava-se
agradar gregos e troianos (colonos e jesutas), pois evitou-se a expulso dos jesutas,
mas ao mesmo tempo, criou uma sindicncia para que se apurasse a veracidade dos
fatos relatados. A presena do padre Antonio Vieira seria sentida mais plenamente a partir
dessa data.
Aps o motim de 1652/1653, o clima de tenso entre moradores e jesutas
permanece no Maranho, principalmente, pelo apoio do governador Andr Vidal de
Negreiros, decidido protetor dos jesutas 373 aos padres da Companhia.
Interessante notar que o ano de 1653 marcou o retorno dos jesutas capitania de
So Paulo, depois de 13 anos ausentes. 374 Ao compararmos as duas localidades
(Maranho e So Paulo) no mesmo perodo (1653), podemos chegar algumas
observaes interessantes: a segunda metade do sculo XVII marcada em So Paulo
pela sistemtica descoberta de minas de metais e pedras preciosas. As incurses ao
serto para o descobrimento das tais minas acabaram por proporcionar o descimento de
uma grande quantidade de ndios que se encontravam no interior da colnia, conforme as
atividades de bandeirantismo se intensificavam. Tal fato levou criao de vrias aldeias
reais, cuja administrao estava cargo da Cmara Municipal. Esses ndios aldeados
372
Proviso sobre a Liberdade e Captiveiro do gentio do Maranho. 17/10/1653 . Anais da Biblioteca
373
374
Para maiores detalhes do ocorrido em So Paulo encontram-se no captulo de referncia essa capitania.
133
eram explorados e maltratados. Muitos fugiam, e o restante acabava sob o julgo particular
de algum colono mais influente. Cientes que essas aldeias eram mal administradas, os
paulistas concedem o perdo aos jesutas, possibilitando a volta dos padres para So
Paulo. A boa administrao dessas aldeias fazia-se necessrio, devido ao fato do ndio
ser visto como mercadoria e fora de trabalho em So Paulo. A to alardeada pobreza
de So Paulo levava ao desenvolvimento de formas alternativas de economia, ao invs
das plantaes voltadas ao comrcio exportador, no caso, alm da agricultura de
subsistncia e do comrcio local, o prprio bandeirantismo era uma atividade econmica,
principalmente no tocante s descobertas das minas e descimentos de ndios; o prprio
ndio era uma mercadoria rentvel para os paulistas. Portanto, cientes da necessidade
dessa mercadoria ser bem administrada, e sendo uma mercadoria perecvel (os ndios,
forros ou escravos), poderiam morrer vtimas de maus-tratos, a presena dos jesutas
aps 13 anos de ausncia foi bem recebida, mas com vrias restries ao poder que os
inacianos teriam sobre os ndios.
J no Maranho, com a chegada do Padre Vieira em 1653, os conflitos entre os
colonos e os jesutas se acirraram. Comeou uma verdadeira batalha entre Vieira os
colonos. O Maranho, por essa poca, era totalmente dependente do trabalho indgena.
Em semelhana capitania de So Paulo, o argumento da propagada pobreza do
Maranho, era o fator decisivo na utilizao do ndio como mo-de-obra. Com grande
parte da sua economia, atrelada ao extrativismo e cultura de produtos tropicais como o
cravo, a baunilha, etc, o Maranho no estava inserido de forma ativa e atuante no
complexo comrcio do Antigo Sistema Colonial, ainda que possusse a cultura da cana-
de-acar e do algodo (este, como se sabe, ter seu apogeu no sculo XVIII). O ndio
era o nico trabalhador disponvel, graas ao valor elevado da mo-de-obra escrava
africana. E tambm, em uma terra de conquista como era o norte da colnia, o ndio era
o soldado defensor por excelncia. Sendo sdito de Sua Majestade, poderia ser usado na
defensa da terra. A atuao emblemtica de Vieira contra a escravido indgena,
contemplava uma situao impensvel para o colono: a no utilizao do ndio como
escravo. O ndio era pea necessria na economia do Maranho colonial, pois a
economia colonial necessitava de mo-de-obra escrava, e no caso do Maranho, a nica
sada era o escravo ndio. A interveno do Padre Vieira frustrou os colonos que
rapidamente se organizaram e pediram providncias Coroa. Cogitou-se a expulso dos
jesutas, o que s iria se concretizar um pouco mais adiante. Os nimos exaltados e as
ameaas de expulso continuaram at 1655. Um pouco antes, em 22 de maro de 1654,
134
Vieira pregou em So Lus o famoso Sermo da Quinta Dominga da Quaresma, ou o

Sermo das Mentiras, servindo para aumentar a ira dos colonos. 375
Tentativas de garantir a liberdade do ndio continuaram a serem feitas. Em 09 de
abril de 1655 o rei D. Joo expediu uma proviso aps submeter o assunto um junta de
especialistas no assunto: ...mandando ver as Leis que sobre esta matria se fizeram
nos anos de 1570, e 1587, 1595, 1652, 1653, por muitas pessoas, telogos e juristas dos
de maiores letras e virtudes de meus reinos e mais versados nos negcios desta
qualidade... para tentar resolver essa questo. Essa lei restringia os cativeiros de ndios
da seguinte forma: 1) no era permitido guerrear contra os ndios sem ordem de Sua
Majestade. 2) Seriam considerados escravos somente os cativos, mas com liberdade
tutelada pelos padres da Companhia de Jesus. Seriam considerados cativos os ndios
que estivessem em um dos seguintes casos: 1. guerra justa, assim declarada por uma
autoridade judicial. 2. no caso dos ndios impedirem a pregao do Evangelho. 3. no caso
de cativos de corda. 4. e no caso de ndios vendidos por outros ndios, que os houvessem
tomado em guerra justa. 376 Essa lei de 09/04/1655, possu a interveno direta do padre
Vieira, que garantiu que a Companhia de Jesus assumisse a direo total das aldeias dos
ndios. A reao dos moradores do Maranho foi instantnea, com o motim de Gurup,
onde os soldados do forte lanaram fora dele dois religiosos da Companhia de Jesus 377
Os culpados foram punidos, mas a confuso se expande at 1661, quando a 17 de julho,
375
No exrdio, promete ao auditrio que vai dizer injrias e insult-lo, pois fala de uma grande desonra: no
Maranho no h verdade. Retomando a etimologia do termo maranha(armadilha, falsidade), identifica
Maranhoa grande maranha, para acusar os colonos, governadores e padres de outras ordens religiosas de
mentir e caluniar os jesutas. (...) Em 6 de abril de 1654, logo depois de pregar o Sermo das Mentiras, envia
ao rei uma carta com 19 remdios que devem regular a questo do trabalho indgena e do poder temporal e
espiritual da Companhia de Jesus sobre os aldeamentos: os governadores no mais tero jurisdio sobre os
ndios; os ndios tero um procurador geral em cada capitania; sero totalmente subordinados aos jesutas; no
incio de cada ano, ser feita uma lista de todos os ndios de servio e de todos os moradores da capitania,
para se dividir os ndios pelos moradores como trabalhadores assalariados; o nmero de aldeamentos
indgenas ser reduzido, para facilitar e melhorar o controle; os ndios s podero trabalhar quatro meses fora
de suas aldeias; nenhum deles dever trabalhar sem que antes seja pago; todas as semanas ou quinze dias
haver uma feira onde vendero seus produtos; somente os jesutas podero entrar no serto para fazer contato
com as tribos selvagens; uma nica ordem religiosas, a ser nomeada pelo rei, ser responsvel pelos ndios;
nenhum ndio poder ser descido do serto sem antes haver plantaes e aldeias que garantam sua
alimentao e subsistncia; os ndios de corda sero resgatados, etc. Joo Adolfo Hansen. Hedra. So Paulo.
2003. p. 67
376
Ley que se passou pelo Secretario de Estado em 09 de abril de 1655 sobre os ndios do Maranho. Anais
da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro. 1948. p.25
377
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre a resistncia que na capitania do Gurup se
fez aos religiosos da Companhia de Jesus e da devassa que a tal respeito o governador do Maranho, Andr
Vidal de Negreiros, mandou tirar . 11 de Dezembro de 1656. AHU ACL CU 009 CAIXA 4 DOC.:
00400
135
o motim atinge o Colgio de So Alexandre, que foi tomado de assalto e os jesutas so

expulsos do Maranho, como veremos mais adiante.
Confirmando a proviso de 09 de abril de 1655, temos o Regimento de 14 de abril
de 1655 dado aos governadores dos Estados do Maranho e do Gro-Par, reafirmando
a Companhia de Jesus como religio mais competente para cuidar da administrao das
aldeias; tambm ressalta a importncia do controle das entradas ao serto, e do fato de
se observar as circunstncias legais para o cativeiro do ndio. Essas leis de 1655 so obra
da interveno de Vieira na Corte que conseguiu que a Companhia de Jesus assumisse a
direo total das aldeias dos ndios.
Ainda tentando acalmar os nimos exaltados dos moradores de So Lus, que
ainda estavam insatisfeitos com as ltimas decises tomadas pela metrpole, em 20 de
julho de 1655 a Corte promulga a Proviso Rgia onde elevava os moradores da cidade
de So Lus ao mesmo patamar de honrarias e mercs dos habitantes da cidade do
Porto, conferindo aos homens brancos os famosos: Privilgios de Cidados do Porto.
Segundo Joo Francisco Lisboa, esses privilgios, chamados tambm de infanes 378 ,
concedidos gente nobre e de boa gerao, que costumava exercer os cargos municipais
da cidade, consistiam na faculdade de usarem sedas, metais e pedras preciosas,
trazerem armas ofensivas e defensivas, no serem presos nas prises comuns, seno
nos castelos e em suas prprias casas por menagem, nem postos a ferros e tormentos,
seno nos casos em que o podiam ser os fidalgos do reino, nem obrigados a dar a gente
do seu servio para o da guerra, nem bestas nem pousadas. 379 Os cidados de Belm e
So Lus receberam esses privilgios, segundo as provises de 15 de abril e 20 de julho
de 1655, pelos servios prestados na expulso dos holandeses. Na prtica tal privilgio
deixava de fora grande parte da populao, principalmente os comerciantes, mercadores,
soldados, cristos novos, etc., o que com o tempo gerou uma rivalidade entre essas
classes sociais, principalmente, porque aqueles que possuam os privilgios eram
portugueses (reinis), e os excludos eram os nascidos na colnia. Tambm as cidades
do Rio de Janeiro e da Bahia receberam tais honras e privilgios.
Sob o governo de Andr Vidal de Negreiros (1655 1656), os jesutas estiveram
em situao privilegiada, conseguindo, inclusive, que fosse expedido uma proviso rgia
que regulamentava o pagamento dos ndios. O regimento do governador em seu
378
Infano era um ttulo de nobreza inferior ao de rico-homem, em Portugal, que conferia ao possuidor alguns
privilgios.
379
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol. 02, p. 51. Para maiores detalhes, veja tambm na mesma obra, as
pginas 52, 53, 54 e 170
136
captulo 48 determinava que os ndios forros deveriam receber duas varas de pano em
troca dos servios prestados. Mas, segundo uma carta de Andr Vidal de Negreiros
enviada ao rei, era impossvel arcar com tal dispndio, uma vez que, havia pouca
quantidade de pano disponvel no Maranho e Par. Em resposta essa situao, o rei
expediu a proviso de 12 de julho de 1656 380 , onde se determinou que o pagamento do
trabalho dos ndios forros fosse efetuado da seguinte maneira: metade em pano, e
metade em ferramentas. A falta de pano nos remete idia da pobreza do estado que
produzia para atender s exigncias da metrpole, totalmente voltado para o mercado
externo, sem um mercado abastecedor interno desenvolvido. Tais medidas eram usadas
pelos colonos como armas na divulgao da pobreza do Maranho e da necessidade
do cativeiro do ndio.
Alis, como bem demonstrou Beatriz Perrone-Moiss, ao longo do sculo XVII os
fatores que justificavam a guerra justa, e o cativeiro do ndio, a saber, a catequese e a
converso, foram substitudos pela necessidade do trabalho do ndio, ou como:
arregimentao de mo-de-obra. A necessidade do trabalho indgena mencionada
cada vez mais com maior nfase 381 , nos documentos da poca, no caso, principalmente,
as consultas e pareceres do Conselho Ultramarino. Se anteriormente a guerra justa e o
resgate eram movidos contra a antropofagia, para a converso, a partir da segunda
metade do sculo XVII, a verdadeira razo era a necessidade cada vez maior de mo-de-
obra. E, o grande problema, era discernir o que era escravido, e o que era trabalho
indgena; afinal, o ndio sempre estava frente de algum tipo de trabalho (remunerado ou
escravo), quer fosse para os missionrios, quer fosse para os colonos ou autoridades. A
fronteira entre trabalho e escravido marcam toda a legislao do sculo XVII, como
observa Beatriz Perrone-Moiss: O problema, segundo entendem o Rei e seu Conselho
Ultramarino, l na distante metrpole, sem nenhum contato com a realidade indgena, no
a obrigao ao trabalho sem si, mas o trabalho no ou mal remunerado. Este, segundo
, a seu ver, um trabalho escravo, s que nesse caso h privao de liberdade. E
baseado nessa concepo da escravido e do trabalho escravo que as leis declaram
livres os ndios apenas para conden-los ao trabalho remunerado para os colonizadores.
Nossas informaes acerca da concepo indgena do trabalho nos permitem, hoje,
avaliar a violncia dessa obrigao ao trabalho nos moldes europeus. No mundo pr-
380
Proviso sobre se pagar o trabalho dos ndios forros do Maranho a metade em pano e a outra metade
em ferramenta. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Rio de Janeiro. 1948.
p.28
381
Beatriz Perrone-Moiss, op. cit., p. 30
137
capitalista em que ocorre, constitui uma servido a que esto expostos todos os homens
que no so nobres, igualmente condenados ao trabalho. Mais uma vez, se manifesta o
desconhecimento total do Outro, a suposio de uma identidade total. 382
A necessidade cada vez maior de mo-de-obra indgena, graas ao
desenvolvimento da agricultura no Maranho, aliada aos eventos ocorridos em 1653 e
1655 deixaram marcas permanentes no relacionamento j conflituoso entre jesutas e
colonos. A idia geral, era que os inacianos no mereciam confiana, e que eram contra
os moradores, no entendendo a dura realidade do Maranho: a falta de braos escravos
para trabalharem nas lavouras posto que, o preo mdio de um escravo africano era
muito alm daquilo que o colono do Maranho poderia pagar.
Por outro lado, havia vestgios que a lei estava finalmente sendo seguida: em 1657
D. Joo da Silva, Mordomo-Mor de Sua Majestade, atestou que seria justo que o
Governador do Maranho fizesse guerra ao gentio, uma vez que, esse gentio era
brbaro 383 . Como tal, merecia ser descido do serto, convertido, catequizado e trabalhar
como escravo, segundo legislava a to controversa lei de 1655, que tambm determinava
que toda guerra a ser empreendida contra o gentio deveria ser justa; e, para ser justa,
deveria ser julgada pelas autoridades competentes. Com esse argumento de ser preciso
julgar a validade ou no da guerra, os jesutas ganhavam tempo para organizar a defesa
de seus pontos de vista junto s autoridades de Lisboa. Desnecessrio dizer que casos
assim eram excees: o que mais se via era primeiro a conduo da guerra para depois
o seu julgamento. Tambm, era comum o artifcio do colono prestar queixa dizendo ter
sido atacado pelos ndios, quando na verdade, era o contrrio que acontecia.
Tendo sido designado governador em Pernambuco em 1656, Andr Vidal de
Negreiros partiu do Maranho deixando como substituto interino o sargento-mor
Agostinho Correa. Sem a proteo de Andr Vidal, os jesutas so novamente alvo de
acusaes e confrontos: com a substituio do governador Andr Vidal de Negreiros,
afrouxou a proteo aos jesutas; o povo comeou a murmurar contra a abusiva
acumulao que faziam os padres da jurisdio temporal e espiritual, e por fim rompeu
em revolta declarada, tanto no Maranho como no Par, e prendeu e expulsou os padres,
sem exceptuar o prprio superior. Atingindo pouco depois a maioridade, e entrando no
382
Beatriz Perrone-Moiss, op. cit., p. 54-55
383
Parecer do Mordomo-Mor afirmando que seria justo que o Gov. do Maranho fizesse guerra aos gentios.
29/01/1657. Cota 51-V-43-f.53. Real Biblioteca dAjuda.
138
pleno exerccio da soberania el-rei D.Afonso VI, o padre Antonio Vieira de todo caiu em
desgraa, e chegou at a ser desterrado da corte. 384
Antes dos conflitos atingirem o seu apogeu em 1661, a situao j era tensa no
Maranho. O padre Vieira era o grande inimigo do povo de So Lus e de Belm. A
correspondncia trocada entre os colonos, os jesutas e a Coroa, com troca de acusaes
mtuas, cada vez mais se intensificavam. Em 1654 Vieira viaja para Lisboa em busca de
medidas que assegurassem o fim do cativeiro indgena e as prerrogativas dos jesutas na
conduo dos negcios dos ndios no temporal e espiritual. 385 Retorna ao Maranho em
1655, durante os novos tumultos: tentando evitar que o confronto tomasse ares mais
severos, a Coroa tenta apaziguar os nimos ao reforar a lei de 1655 contra o cativeiro
ilcito do ndio do Maranho; reconhecia que existiam ndios injustamente cativos, que
para serem livres, deveriam apresentar as provas cabveis de tais atrocidades: Eu El
Rei.... Hei por bem declarar (como declaro) que a Lei que fui servido mandar passar no
Ano de 1655, sobre a liberdade e cativeiro dos ditos ndios, se cumpra e guarde e
execute inviolavelmente por estar passada em toda a boa forma e com todas as boas
consideraes de bom governo, e como o pede o servio de Deus e meu e que os ndios
se tiverem por livres, e que so injustamente cativos possam tratar da sua liberdade na
forma da Lei de 1653, dando para isso as provas necessrias, e justificando-o diante das
pessoas para isso deputadas. Pelo que mando ao meu governador do Estado do
Maranho e a todos os mais Ministros da Justia, Guerra e Fazenda a que ao
conhecimento desta, cumpram e faam cumprir muito inteiramente tudo que nela
declarado sem dvida, nem contradio alguma, a qual valer como carta sem
386
embargo.
Em 1658 assume o governo do Maranho, D. Pedro de Melo. Foi durante seu
governo que se deu a expulso dos jesutas do Maranho, em 1661. Ao analisarmos os
documentos relativos ao perodo que vai da posse de D. Pedro Melo, em 1658, e a
expulso dos jesutas, em 1661, podemos perceber que o descontentamento com os
jesutas vem crescendo de modo contnuo desde 1653. Em 1659, a Cmara do Par
escreve do Maranho convidando-a para uma aliana com que melhor segurassem os
interesses dos povos respectivos contra os jesutas na questo dos ndios. 387 Tambm
384
Joo Francisco Lisboa, op. cit., vol. 01, p.383.
385
Joo Adolfo Hansen, op. cit., p.80
386
Proviso sobre a liberdade do gentio do Maranho. 10/04/1658. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66
1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro. 1948. p.29
387
139
percebemos que o cerne da questo, a liberdade e o cativeiro do ndio do Maranho,

vinha sido permeada por temas paralelos que iriam apenas agravar a situao, como o
caso do preo do tributo dos ndios cativos.
Em carta de 1660 D. Pedro de Melo escreve ao rei D. Afonso VI sobre o tributo
que deveria se impor aos ndios cativos. O governador alega que o custo das entradas ao
serto era alto demais, e por isso, era necessria a tributao: para que se imponha o
gasto das entradas que se fazem ao serto, com intento da amplificao da f;... lhes
pareceu que o tributo posto em cada escravo seria menos aceitos do povo e de maior
dificultosa arrecadao, principalmente nesta terra,... pondo-se o tributo no nos escravos
se no no nmero de ps; fixando-se de cada dois escravos que se fizesse um... 388 A
indignao causada pela tributao ao ndio cativo aliava-se ao fato dos vrios privilgios
que os jesutas possuam, inclusive, o de menores custos de fretes. A situao vai se
agravando durante todo o ano de 1660 e chega ao seu apogeu em 1661, quando os
documentos referem-se uma alta nos preos da comida e dos panos no Maranho,
refletindo no preo do ndio cativo. 389
Conforme se aproximava o ano de 1661 a situao entre os jesutas, colonos e a
autoridade local foi piorando. Sabe-se que tanto o governador D. Pedro de Melo, quanto
a Cmara de So Lus, estavam agindo em concordncia contra os padres da
Companhia. Havia o apoio do governador, da Cmara e dos colonos nas aes que
seriam tomadas em breve contra os padres. Em uma carta datada de 23 de julho de 1661,
escrita pelo governador e dirigida aos oficiais da Cmara de So Lus, fica claro que
ambas as autoridades esto de acordo no fato que a situao da Companhia de Jesus no
Maranho estava gerando diversas controvrsias e pendncias, e que, a capitania do
Maranho se encontrava na misria. 390 Alis, a condio de Estado em constante
misria, acompanhou o Maranho por todo o sculo XVII. Em um requerimento dos
oficiais da Cmara Coroa de 1662, o assunto ressurge mais uma vez, ao se solicitar o
deslocamento de uma aldeia de ndios do Par, para o rio Munim no Maranho. As razes
388
Carta do Gov. do Estado do Maranho, D. Pedro de Melo, ao rei D. Afonso VI, sobre o tributo que se
deve impor aos ndios cativos. 07/02/1660. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00421
389
Carta dos oficiais da Cmara de So Lus para o Conselho Ultramarino, em que solicitam que lhes seja
passada ordem para darem aos escravos vindos do serto o seu legtimo preo, referindo-se ainda subida
dos preos dos frutos e panos. 17/03/0661. . AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00429
390
Proposta e Requerimento do governador e capito-geral do Maranho, D. Pedro de Melo, para a Cmara
de So Lus do Maranho.23/07/1661. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00434
140
alegadas eram a defesa do territrio e a necessidade de braos de trabalhadores no

plantio da cana-de-acar. 391
Tambm foi por essa poca que se deu a famosa troca de correspondncias entre
o Padre Vieira e o Bispo do Japo, padre Andr Fernandes. A primeira das cartas, datada
de 29 de abril de 1659, foi usada contra o padre Vieira no processo que o Santo Ofcio
moveu contra ele acusando-o de heresia. 392 Sabe-se que vrias cpias da dita carta
foram feitas na Europa. Nas cartas seguintes, todas de 1659, Vieira reclamava ao amigo
do Japo sobre a dificuldade das misses na Amaznia, e das perseguies e pobreza, e
ainda pede ao amigo que: (...) que interfira junto Coroa para que esta emitisse
oficialmente uma autorizao Companhia de Jesus, garantindo-lhe o domnio total dos
ndios. Estas cartas seguiram para Portugal em um navio que naufragou, sendo
acidentalmente encontradas por um padre carmelita que, conseguindo se salvar, volta ao
Maranho e as entrega ao governador. 393 Nessa carta, Vieira diz que, quem tivesse o
controle dos ndios, seria o verdadeiro dono do Maranho: (...) porque quem os tivesse
da sua parte seria senhor do Maranho. 394 Em outra carta, dessa vez endereada ao rei
D. Afonso VI, Vieira expe a necessidade do controle dos ndios para a conservao e
aumento do Estado: (...) e pela necessidade que tm dela estas capitanias, da parte do
Maranho; e as mais do Estado esto mui faltas de ndios, e por isso menos defendidas,
e expostas invaso dos inimigos, com os quais se experimenta j o valor e fidelidade
desta nao. 395
Joo Francisco Lisboa em sua obra, acusa D. Pedro de Melo de ser conivente com
os conflitos: O governador D. Pedro de Mello suspeito, seno de fomentar, ao menos
391
Requerimento dos oficiais da Cmara e procuradores do povo de So Lus do Maranho ao rei.
18/11/1662. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00463
392
Carta ao Padre Andr Fernandes 29 de abril de 1659. In: Cartas do Brasil do Padre Antonio Vieira..
Joo Adolfo Hansen (organizador). Hedra. So Paulo. 2003. p. 200. A carta recebeu o nome de Esperanas
de Portugal: escrita em 1659 em Camut, na Amaznia. O texto, antes um tratado teolgico especulativo
que propriamente uma carta, foi interceptado pela Inquisio portuguesa, que o constituiu, foi dito, como
documento jurdico na perseguio movida contra Vieira. uma interpretao proftica das Trovas de
Gonalo Eanes Bandarra, sapateiro portugus do sculo XVI, censuradas pelo Santo Ofcio. O ncleo da carta
o silogismo fundamental. Desenvolvendo-o, Vieira aplica s Trovas os mtodos patrsticos e escolsticos
de interpretao tipolgica da Bblia como alegoria factual. Para tanto, estabelece concordncias analgicas
entre homens e acontecimentos de textos bblicos e cannicos, personagens das Trovas e homens e
acontecimentos de seu tempo, como D. Joo IV e as guerras da Restaurao, para propor que Bandarra ,
como Isaas, verdadeiro profeta, fundamentando a concluso- El-rei D. Joo o quarto h de ressucitar e
anunciando o advento do V Imprio e o Reino de Cristo. Joo Adolfo Hansen, op. cit., p. 64
393
Maria Liberman, op. cit. P. 52
394
Carta ao Padre Andr Fernandes 04 de dezembro de 1660.. Cartas do Brasil do Padre Antonio Vieira.
(org.) Joo Adolfo Hansen,. Hedra. So Paulo. 2003. p. 283
395
Carta ao Rei D. Afonso VI 04 de dezembro de 1660.. Cartas do Brasil do Padre Antonio Vieira. (org.)
Joo Adolfo Hansen,. Hedra. So Paulo. 2003. p. 285
141
tolerar estas desordens, porque via a sua jurisdio quase inteiramente absorvida pela
temporal que os missionrios se havia concedido. 396 Desde a sua posse como
governador, e at a sua sada, houve uma verdadeira guerra travada entre ele e os
jesutas, principalmente, na pessoa do padre Antonio Vieira, que na poca dos conflitos,
encontrava-se em Belm. Vrios documentos do perodo demonstram a insatisfao das
autoridades locais com o padre Vieira, onde o acusam de pouca fidelidade ao governo
local e Coroa, assim como os demais jesutas: (...) nada obedecendo V. S., fazem
tudo quanto querem fazer, (...) dispondo como querem assim no temporal como no
397
espiritual. Mas em sua carta enviada ao padre Andr, datada de 1660, Vieira elogia a
pessoa do governador D. Pedro de Melo, amigo do padre Andr Fernandes: (...) digo que
estes dois anos e meio [do governo de Pedro de Melo, grifo nosso] se tem obrado muito
em servio de Deus e de S. M. e se tm lanado fundamentos a muitos maiores obras, e
tudo se deve disposio e execuo de D. Pedro, sem a qual nenhuma cousa se pudera
conseguir, e muito menos tantas e to dificultosas e de tanta importncia. 398 Mas D.
Pedro de Melo ao tomar conhecimento das cartas ao Bispo do Japo, rompe a amizade
com Vieira e apia a expulso dos jesutas em 1661.
Finalmente chega o ano de 1661, marcado por uma srie de tumultos nos
aldeamentos no Maranho. Em 22 de maio de 1661 o motim explode em So Lus 399 . Em
carta enviada para o Conselho Ultramarino, o governador D. Pedro de Melo relata o
ocorrido: durante muito tempo o Maranho vinha sofrendo com afrontas, acusaes,
revoltas e alaridos por causa dos padres da Companhia de Jesus. No dia 22 de maio de
396
Joo Francisco Lisboa, op.cit., vol II, p.22
397
Carta do ouvidor-geral do Maranho, Diogo de Sousa Meneses, para o Conselho Ultramarino. 26/07/166
. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00435
398
Carta ao Padre Andr Fernandes 04 de dezembro de 1660.. Cartas do Brasil do Padre Antonio Vieira.
(org.) Joo Adolfo Hansen. Hedra. So Paulo. 2003. p. 243
399
Segundo Joo Adolfo Hansen, em carta de 22 de maio de 1661 dirigida ao rei D. Afonso VI, Vieira prope
trs causas para a rebelio: 1a. a publicao de uma carta que enviou ao rei, em 1659, que tornou conhecido
seu relato sobre o que ocorria no Maranho e Gro-Par; 2a. a publicao da carta para o Bispo do Japo,
tambm em 1659, em que pede a intercesso do bispo junto ao rei e acusa, entre os transgressores da
proibio de escravizar ndios, os religiosos do Carmo. Segundo Vieira, as cartas foram enviadas a Portugal
no mesmo navio em que viajava Frei Estevo da Natividade, provincial do Carmo. O navio foi tomado por
piratas franceses e Frei Estevo teria aproveitado a ocasio para roubar os documentos, mantendo-os em
segredo at a morte do Bispo, para depois envi-los aos frades do Carmo, que os teriam publicado com a
finalidade de produzir a sublevao do povo do Maranho contra os jesutas; 3a. a priso do ndio Lopo de
Sousa Guarapaba ou Guaquaba, principal de uma aldeia. Alega que Guarapaba j era cristo mas mantinha
a abominao dos hbitos selvagens anteriores ao batismo, tambm escravizando e vendendo ndios livres.
Quando ordenou a priso do chefe como castigo exemplar, alega, sua aldeia se amotinou. Na sua verso dos
acontecimentos, acusa pessoas eclesisticas, seculares e ministros do rei de terem insuflado o levante que
destri a unidade do bem comum do corpo mstico do Estado. Pede medidas urgentes e pe a Companhia de
Jesus no centro da questo. Joo Adolfo Hansen, op. cit., p. 69
142
1661 o povo se amotinou e obrigou os jesutas a se dirigirem para a praa em frente

Cmara, onde o povo e mesmo os oficiais da Cmara acusavam os padres de diversas
coisas, dentre elas, o fato dos jesutas terem regalias em alguns comrcios, enquanto
vrios lavradores de especiarias no possuem os mesmos incentivos, dificultando o
servio de Sua Majestade; tambm, discutiam se os jesutas deveriam ou no administrar
os ndios e cuidar dos descimentos. Com os nimos exaltados a populao promoveu
desordens, desacatos e violncia aos padres da Companhia. Os jesutas se refugiaram
dentro da Cmara, que foi apedrejada pela ira popular. Lanaram fora todos os padres do
seu colgio, e ainda, ameaaram todos eles e os que os ajudassem. Muitos cidados
foram maltratados por causa da amizade que tinham aos padres, vrias casas foram
revistadas e as autoridades no estavam sendo respeitadas. 400 Cabe aqui uma
observao sobre a primeira expulso dos jesutas do Maranho. Segundo Maria
Liberman, tanto a expulso de 1661, quanto a de 1684, foram pacficas: A populao do
Maranho, ao tomar medidas contra os jesutas, procurou convenc-los a ficarem
reclusos em seus conventos e a deixar So Lus resignadamente, sem nenhuma atitude
violenta ou desrespeitosa Ordem. Interessante que, em 1684, quando os maranhenses
vo novamente expulsar os padres da Companhia de Jesus, o fazem com a mesma
serenidade, ou seja, respeitando a Ordem, sem utilizar medida de fora. 401
Concordamos, em parte, com a autora: pela anlise dos documentos referentes
segunda expulso, em 1684, podemos inferir que a mesma foi mais tranqila que a
primeira, ocorrida em 1661. Mas, ao analisarmos a documentao do Arquivo Ultramarino
para a Capitania do Maranho, encontramos um documento de 26 de julho de 1661, onde
o governador, D.Pedro de Melo, e o ouvidor-geral do Maranho, D. Diogo de Souza
Menezes, relatam os fatos de expulso, e dizem em determinada altura: (...) e depois do
superior estar dentro da dita casa da Cmara (...) os apedrejaram de forma atirando
muitas pedradas (...) lanaram os padres fora de seu colgio... 402 Por isso, podemos
concluir, que a expulso de 1661 teve um carter violento. Maria Liberman no cita
especificamente em qual documento ela pode comprovar essa atitude pacfica da
400
Carta do Gov. e Capito-Geral do Maranho, Pedro de Melo, para o Conselho Ultramarino, sobre o
motim que se passou naquele Estado e as suas causas; e ainda acerca da expulso dos padres da Companhia
de Jesus, devido a problemas na administrao dos ndios. 26/07/1661. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4
DOC. 00436
401
Maria Liberman, op. cit., p. 58
402
Carta do Gov. e Capito-Geral do Maranho, Pedro de Melo, para o Conselho Ultramarino, sobre o
motim que se passou naquele Estado e as suas causas; e ainda acerca da expulso dos padres da Companhia
de Jesus, devido a problemas na administrao dos ndios. 26/07/1661. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4
DOC. 00436
143
expulso de 1661, mas com certeza, a expulso de 1684, encabeada por Manuel
Beckman, foi muito mais organizada. Talvez o medo da excomunho, como ocorreu em
1640 em So Paulo, poderia ter levado os habitantes do Maranho do sculo XVII a tratar
os jesutas com mais respeito. Ou o fato da expulso de 1684 ser apenas um dos pontos
de uma revoluo planejada, e no fruto do calor do momento, levou uma atitude no
to violenta.
As autoridades coloniais temendo que a violncia se espalhasse mais ainda, e
com a possibilidade dos jesutas serem mortos, colocaram todos os inacianos num barco
com direo Lisboa, mas que na verdade, se dirigiu Belm. Vieira pensa em retornar
So Lus, mas recebe uma carta (23/05/1661) de D. Pedro de Melo impedindo a sua volta
ao Maranho. 403 Ao chegar ao Par, Vieira tenta angariar simpatizantes para si, contra os
colonos do Maranho 404 :Se de um lado Vieira foi responsabilizado pelo povo e pelo Rei
de ter sido o principal motor da expulso dos jesutas, por outro lado no podemos ignorar
que no mais usufrua em Portugal do mesmo prestgio que havia gozado durante o
reinado de D. Joo IV, morto em 1656. Este fato, como tambm as investidas da
Inquisio acusando-o de diversos atos herticos, como o seu envolvimento a favor dos
cristo novos, foram os motivos que impediram sua volta. Consegue escapar do Santo
Ofcio e em 1669 parte para a Itlia 405 . Em agosto de 1661 o mesmo que ocorreu em So
Lus ocorre em Belm: o povo se revolta contra os jesutas, expulsando-os da capitania e
os embarcaram fora para Lisboa.
Durante os dois anos seguintes, 1662, e principalmente em 1663, vrias
alteraes e conflitos tomaram conta do Maranho. Em 1662 toma posse como
governador do Maranho, Rui Vaz de Siqueira (governador e capito-mor do Maranho e
Gro-Par), cujo governo duraria at 1667. Segundo Maria Liberman: No entanto, o povo
maranhense toma uma atitude em relao aos jesutas e exige, quando da chegada de
Siqueira, que o novo governador declare por escrito que os jesutas no voltariam
403
Aviso do governador D. Pedro de Melo, ao P. Antnio Vieira sobre o levantamento de ndios na aldeia de
S. Tom; tumultos contra os jesutas e para no ir para S. Lus. 23/05/1661 Ferreira, Carlos Alberto (org.)
Inventrio dos Manuscritos da Biblioteca da Ajuda referentes Amrica do Sul. Coimbra. 1946, p.02
(apndice)
404
Representao do Padre Antnio Vieira, em nome dos jesutas, ao Senado da Cmara de Belm do Par
para que se tomem medidas que solucionem os motins ocorridos no Maranho.21/06/1661 Ferreira, Carlos
Alberto (org.) Inventrio dos Manuscritos da Biblioteca da Ajuda referentes Amrica do Sul. Coimbra.
1946, p.03 (apndice)
405
Maria Liberman, op.cit., p. 59 e p.60: D.Pedro II , assim como Afonso VI, no d a Vieira o prestgio nem
a preponderncia que este havia tido no passado. Desiludido, executou o seu propsito, anunciado tantas
vezes, de recolher-se provncias do Brasil. Embarca para a Bahia em 27/01/1681 e a permaneceu at a sua
morte em 1697.
144
regio e que ele no obedeceria a nenhuma ordem em sentido contrrio. Apesar de tudo
isto, os padres voltam em 1662 pela necessidade que se tinha de continuar com a misso
no Maranho, mas sem a presena do padre Antnio Vieira, por este no mais convir ao
servio da Metrpole (...) O Rei nesta poca, era Afonso VI e ao contrrio do seu pai D.
Joo IV, no simpatizava com Vieira. 406 Atravs de dois documentos distintos, sabe-se
que, em 1663, ocorreu uma revolta na Serra de Ibiapara, onde habitavam ndios tabajaras
e jesutas, que logo foram expulsos. 407 Esses documentos tambm frisavam o papel
importante que o ndio desempenhava como soldado, na defesa da costa e da pobreza,
mais uma vez relatada, que se encontrava a capitania do Maranho, aps a morte de
ndios e escravos. 408
A situao s se acalmou no ano seguinte, em 1663, atravs das duas provises
de 12 de setembro de 1663; uma, que concedia o perdo geral: Eu El Rei fao saber aos
que esta minha Proviso virem, (...) lhes concedo o perdo em meu nome o dito
Governador e Capito Mor do Par, (...) e que no se fale mais nem trate das culpas entre
os moradores do dito Estado e os ditos Religiosos. 409 ; e outra que regulava a liberdade
dos ndios e retirava dos jesutas toda a jurisdio temporal dos ndios do Maranho e
Gro-Par, deixando-lhes apenas a administrao espiritual:
(...) que por se haverem movido grandes dvidas entre os moradores

do Maranho e os Religiosos da Companhia,a sobre a forma em que
administravam os ndios daquele Estado em ordem a Proviso que se
passou em seu favor no ano de 1665, das quais resultaram os
tumultos e excessos passados, originando as grandes vexaes que
padeciam por no se praticar a Lei que se tinha passado no Ano de
1653, tanto que chegaram a ser expulsos, os ditos Religiosos de
suas Igrejas e Misses, mas muito conveniente que tornem a ser
admitidos, visto no haver causa que os obriguem a priv-los delas,
porque o seu santo Zelo seja ali necessrio, E desejando eu atalhar
406
Maria Liberman,, op. cit. P. 32
407
Consulta do Governador do Maranho, Rui Vaz Sequeira, ao rei D. Afonso VI. 20/04/1663. AHU-ACL-
CU-009-CAIXA 4 DOC. 00467; Carta do governador do Maranho, Rui Vaz de Sequeira, para o Conselho
Ultramarino, sobre as convenincias de se recuperar a capitania do Cear; e sobre o levantamento dos
ndios tabajaras. 20/06/1663. Carta dos oficiais da Cmara de So Lus ao rei D. Afonso VI. 24/06/1663.
AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00470; e Verdadeira relao das alteraes que ouve nas serras de
Ibiopab em janeiro de 1663 por causa das quais se retiraro dellas os religiosos missionrios que ahi
residiam. 19/03/1663.Biblioteca dAjuda 50 V- 36, fls.394-397
408
Carta dos oficiais da Cmara de So Lus ao rei D. Afonso VI. 24/06/1663. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4
DOC. 00469
409
Proviso sobre se confirmar aos moradores do Maranho o perdo que lhes concedeu o Governador na
ocazio dos tumultos que houve entre elles e os Religiosos da Companhia. 12/09/1663. Anais da Biblioteca
Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro. 1948. p.31
145
a to grandes inconvenientes, e que meus vassalos logrem toda a

paz e quietao que justo. Hey por bem declarar que assim os ditos
Religiosos da Companhia como os de outra qualquer Religio no
tenham jurdica alguma e temporal sobre o governo dos ndios, e que
o espiritual a tenham tambm os mais Religiosos que assistem e
residem naquele Estado por ser justo que todos sejam obreiros da
vinha do Senhor, e que o Prelado ordinrio com as demais Religies,
possam escolher os Religiosos delas que mais suficientes lhe
parecerem e encomendar-lhes as parquias e acura das almas dos
gentios daquelas aldeias, os quais podero ser removidos todas as
vezes que parecer conveniente, que nenhuma Religio possa ter
aldeias prprias de ndios forros de administrao, os quais no
temporal podero ser governados pelos seus principais que
houverem em cada Aldeia, e quando houver queixas deles causadas
dos mesmos ndios as podero fazer aos meus Governadores e
Ministros e Justias daquele Estado, como o fazem os demais
vassalos dele. Que no particular das ndias, se observem o exemplo
das rfs deste Reino e o que dispe a ordenao, pois no sendo
menor o risco na honestidade que nas ndias no deve haver
diferena no servio. Que na repartio dos ndios para ser ajustada
como convm, se siga a ordem comum, e que as Cmaras daquele
Estado no principio de cada ano elejam um repartidor que com o
proco de cada aldeia faam a repartio com igualdade: o
repartidor, para saber os ndios que cada morador necessita e o
proco, para apontar aqueles que devem servir; observando-se no
pagamento deles o que dispe o Regimento dos Governadores no
capitulo 48; E que eles elejam um Religioso da Religio, e que com o
cabo de escolta, que ser sempre nomeado pelas Cmaras, faam
as entradas no Serto e o resgate, quando as mesmas Cmaras as
requererem e forem necessrias, com tanto que o dito Religioso, nem
para si nem para sua Religio possa trazer escravos, nem os sejam
seus nem da Religio por espao de um ano, os que em cada
entrada se resgatarem, e fazendo-o ficaro perdidos os tais escravos,
a metade para o denunciante e a outra para a minha Fazenda; e o
Cabo da escolta, Governadores e Capites Mores e mais Ministros e
Oficiais do dito Estado, sero advertidos que em nenhuma maneira,
mandem fazer os ditos resgates para si, sob pena de se lhe proceder
contra eles, com todo o rigor da Justia: e com estas declaraes e
clusulas, hey outro sim por bem que se guarde a ultima Lei do Ano
de 1655 e o regimento dos Governadores, e que os ditos religiosos
da Companhia possam continuar naquela misso na forma que fica
referido, exceto o Padre Antonio Vieira por no convir a meu servio
que torne aquele Estado. 410
410
Proviso em forma de Ley sobre a Liberdade dos ndios do Maranho eforma em que devem ser
adeministrados no espiritual pellos Religiosos da Companhia e os das mais Religies de aquelle Estado.
12/09/1663. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro.
1948. p.29
146
A proviso acima significou um grande revs para os planos da Companhia de

Jesus no Brasil: os padres inacianos perdiam o privilgio da administrao temporal das
aldeias do Maranho e Gro-Par, repartindo com todas as outras ordens a
administrao espiritual dos ndios. Alm disso, as Cmaras Municipais no mais os
jesutas, determinariam a diviso dos ndios caados nas entradas do serto. 411 A
administrao temporal dos ndios foi a grande conquista dos colonos e da administrao
local pois, ter o controle dos ndios aldeados, significava a conservao do Estado do
Maranho. 412 Essa proviso determinava, tambm, que os cabos das tropas,
governadores e demais autoridades, estavam proibidos de realizarem o resgate e o
comrcio de ndios por conta prpria, medida que desagradou os vrios envolvidos no
resgate e comrcio de escravos ndios. 413
Os jesutas ainda tentaram reverter a situao ao levantarem a questo que a
conservao dos Estados estava associada propagao da f, e portanto, justificava as
conquistas 414 ; mas, mesmo assim, naquele momento, no obtiveram sucesso...E aqui se
encerra a misso do Padre Vieira no Maranho: fora impedido de retornar ao Brasil, uma
vez que, o perdo fora concedido todos (jesutas e colonos), menos Vieira que se
despediu do Maranho na poca dos conflitos e rumou para a batalha contra o Santo
Ofcio. Sabe-se que mesmo distncia, em Lisboa e na Bahia, Vieira intercedia a favor
dos ndios do Maranho, e que contribuiu para que a Rainha Regente concedesse o
perdo geral aos moradores do Maranho (colonos, jesutas, autoridades, ndios). 415
Cabe lembrar, que um dos motivos para o descontentamento dos colonos com
relao aos jesutas (alm bvio, dos motivos que levaram ao motim de 1661), foi a
epidemia de varola em 1663 que fez vrias vtimas, na sua grande maioria, ndios e
411
Joo Adolfo Hansen, op. cit., p. 70
412
Papel que fez Manuel David Souto-Maior, sendo mandado Corte em 1663, pelo Governador Rui Vaz de
Sequeira. 1663. Biblioteca dAjuda. Cota: 54-XIII-42-f.42
413
Segundo Maria Liberman, op. cit., p. 32: (...) essa lei no foi observada apesar de se ter tornada pblica,
pois suscitou, na poca, um descontentamento geral para o governador, por lhe tirarem a eleio dos cabos e o
arbtrio das entradas; para os frades que desejavam recolher a herana deixada pelos jesutas; para os
moradores, porque perceberam que com esta lei havia a presena de procos nas aldeias e que o voto deles na
repartio dos ndios seria importante. E , ainda na pgina 33: Sobre as entradas no serto, a lei mandava
que estas fossem acompanhadas de um religioso que possuiria autoridade sobre elas e nem os governadores,
nem capites-mores, nem ministros teriam poderes absolutos para decidir este assunto. Esta deciso sobre as
entradas, mas no em forma absoluta, pertenceria Cmara. Esta lei de setembro de 1663, que tantos
problemas criou, entrou tambm em choque com a lei trazida em 1655 por Antnio Vieira no que diz respeito
ao poder e aos interesses particulares dos governadores e capites-mores.
414
Requerimento do procurador das Misses, Pedro Fernandes Monteiro ao rei sobre as acusaes dos
moradores do Maranho. 13/09/1663. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00472
415
Serafim Leite, op. cit., tomo IV, p. 25 (2004)
147
escravos 416 . A sada, segundo os moradores, era a aprovao do governador das

expedies de resgate, os descimentos de ndios do serto, para repor o plantel
perdido. Sada essa aprovada pelo governador Rui Vaz de Siqueira, que aprovou: (...)
em 1663 vrias entradas pelos rios e sertes da regio do Amazonas. Uma das tropas,
comandada por Antonio Arnu Villela, e acompanhada de alguns missionrios, subiu pelo
rio Urubu acima; e atrados todos, soldados e religiosos, no menos das falsas
demonstraes de amizade dos ndios caboquenas e guanevenas, que da cobia dos
resgates com que eles lhes acenavam, embrenharam-se tanto, e houveram-se com tal
descuido, que foram facilmente surpreendidos, mortos e porventura devorados por
aqueles brbaros, escapando de toda a tropa dois ou trs indivduos, que vieram dar a
nova fatal 417
Tambm, os privilgios da Companhia de Jesus no Maranho, foram motivos para
o motim e apontados como causa da pobreza e misria do Estado. Tentando reverter a
situao, os moradores do Maranho e do Par solicitam ao Rei, em documento de 19 de
agosto de 1664, que lhes concedam alguns privilgios, e que sejam extintos outros tantos
418
pertinentes Companhia. Os moradores, atravs de requerimentos ou peties,
estavam sempre a solicitar Coroa ajuda para conseguir comprar escravos de Angola,
levando em conta, a situao desfavorvel da Capitania: a distncia e a pobreza 419 .
Contavam, ou com o apoio da Coroa, ou com a possibilidade de se descer mais ndios do
serto, como vimos h pouco, e que, esses ndios, ficassem sob a jurisdio das
Cmaras. Na verdade, os colonos estavam tentando conseguir escravos africanos
preos mais competitivos e usavam o argumento da injustia, desigualdade que
padecem os moradores deste Estado do Maranho... por estarem distante da Bahia, de
Pernambuco e Rio de Janeiro, todas capitanias com escravos...
416
Carta dos oficiais da Cmara de So Lus ao rei D. Afonso VI. 24/06/1663. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4
DOC. 00469
417
Joo Francisco Lisboa, op. cit., p. 25: Tremendo foi o castigo infligido aos brbaros por este atentado.
Uma armada de trinta e quatro canoas, com quatro companhias de infantaria, e quinhentos ndios, saiu para
este fim de Belm em 6 de setembro de 1664, partindo em novembro seguinte outra expedio para refor-
la. Reunidos os dois contingentes invadiram o territrio inimigo, queimaram trezentas aldeias, mataram
setecentos ndios, e fizeram quatrocentos prisioneiros, com os quais voltaram a Belm, onde foram recebidos
em triunfo.
418
Requerimento ao rei, em que se solicita a emisso de um documento que a contrapunha s jurisdies e
privilgios de atuao da Companhia de Jesus no Maranho e Par, como resposta decadncia do dito
Estado. 19/08/1664. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00489
419
Carta dos oficiais da Cmara de So Lus do Maranho para o Conselho Ultramarino, sobre a escassez
de escravos naquele Estado. 22/08/1665. Requerimento ao rei, em que se solicita a emisso de um documento
que a contrapunha s jurisdies e privilgios de atuao da Companhia de Jesus no Maranho e Par,
como resposta decadncia do dito Estado. 19/08/1664. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 4 DOC. 00499
148
O final da dcada de 1660 foi marcado pelo descontentamento com a proviso

passada em 12 de setembro de 1663, que negava s autoridades e cabos das tropas,
que fizessem entradas para o proveito prprio. Em Junta Geral, realizada em Belm e
So Lus, ficou determinado que no se aplicaria a proviso na ntegra at segunda
ordem de Sua Majestade, o que s ocorreu em 1667. Esse tambm o ano da posse do
novo governador: Antnio de Albuquerque Coelho de Carvalho, o Velho, que ir se
indispor com as Cmaras de Belm e So Lus, pelo modo desptico com que atuava. 420
Durante os anos de seu mandato, houve uma queda de brao entre o governador e as
Cmaras por causa das entradas e descimentos de ndios. Situao que ir persistir at
1671, com a chegada do novo governador, Pedro Csar de Menezes. Esse governador
mudou a residncia oficial dos governadores de So Lus para Belm.
As escaramuas entre o Governador e as Cmaras podem ser exemplificadas pela
documentao, como no caso, da Certido do sargento-mor do Maranho, sobre os
ndios forros do Maranho:(...) governador geral como capito mor sempre governando
os ndios forros com repartio com os moradores desta conquista com que todo povo se
dava por satisfeito e contente (...) a esta parte afirma que se no poder conservar o dito
estado se os ndios no forem governados pelos governadores gerais e da mesma
maneira feitas as tropas e resgates aos serto; por sua ordem passa na verdade pelo
421
juramento dos santos evangelhos dada nesta cidade de So Lus do MA. A
administrao dos ndios sempre foi motivo de controvrsias e de jogo de interesses e
poder. O novo problema, agora, era o fato dessa administrao ter passado s mos da
Cmara, segundo a lei de 1663. Essa controvertida lei levou 10 anos para ser cumprida
na ntegra, graas aos dissabores que causou, como podemos ver, pela carta do Prncipe:
E por que o de maior importncia sobre o gentio desse Estado, cuja ultima resoluo
minha sobre a Lei no estava ainda publicada (...) mandarei proceder contra os que forem
420
Joo Francisco Lisboa, Vol.I., p. 385 e Vol II, p. 30 e: A metrpole confere a este governador uma
autoridade superior que haviam obtido os seus antecessores com respeito s reparties e nada poderia ser
feito sem a sua ordem. Exige que qualquer reclamao ou solicitao por parte dos moradores lhe fosse
dirigida, pois do contrrio jamais cessariam as desordens no Maranho. Usou o seu poder com despotismo,
principalmente com referncia aos ndios em servio. Burlou a Cmara, mandando fazer entradas pelos rios
Amazonas e Tocantins e aproveitou a oportunidade que se lhe oferecia para fazer o negcio com o cravo, o
que lhe trouxe enormes lucros. A atitude deste governador, tanto na imposio desptica de sua vontade sobre
o descimento dos ndios e na procura do ouro, como no acmulo de lucros prprios, no difere em geral da
dos outros governadores que passaram pelo Maranho. O povo sente-se cada vez mais reprimido, injustiado
e prejudicado. De um lado brigas com os padres da Companhia de Jesus e do outro lado o antagonismo com
os governadores, tornava a situao cada vez mais grave.Maria Liberman, op. cit., p. 34
421
Certido do sargento-mor do Maranho, Ferno Mendes Gago, sobre a forma como eram
administrados, pelos gov. gerais e capites-mores, os ndios forros do Maranho.19 de Maio de 1668
AHU ACL CU 009 CAIXA 5 DOC.: 00530
149
culpados nestes excessos, como as minhas leis dispem, pois sois obrigados a no
executarem ordem alguma sem dares conta ao Governador e obedecer-lhe como vosso
superior. E posto que as leis sobre o gentio concedem as Cmaras desse Estado eleger
partidor e Cabo de Escolta, no para que as Cmaras sem autoridade do Governo
faam estas eleies, e mandem tropas ao Serto, nem junta em que chamem os
Prelados sobre este particular, o que deveis ter entendido e ao Governador escrevo que
se a lei no estiver publicada, faa logo publicar nessa Cidade e na de S. Luiz do
Maranho, e em virtude dela se proceda daqui em diante enquanto eu no mandar o
contrrio, e vs sereis advertidos de no entenderes com os ndios do Gurup e Jugaibas,
cuja repartio nos no pertence, e nos pagamentos dos que assistem ao servio dos
moradores dessa Capitania conforme a lei dispe, se lhe satisfar, por que se me tem
feito algumas queixas. 422
Os conflitos foram sempre constantes no Maranho, mas nenhum outro assunto
foi to constante na documentao quanto pobreza do Estado. Em pelo menos uma
questo, jesutas, colonos e autoridades coloniais estavam de acordo: a misria do
Maranho era causada pela distncia, pela falta de recursos e de escravos. E o fato do
Maranho ser uma regio de conquista, e que, por isso mesmo, necessitava de recursos
para a sua defensa, tambm fez parte da documentao colonial. Dez anos de
discusses entre Cmaras e Governadores no mudaram as splicas e queixas
Coroa:(...) o Estado do Maranho necessita em sua segurana, e defensa, de plvora,
armas, munies, tudo na quantidade que Vossa Alteza for servido mandar. 423 O
documento tambm relatava a falta de soldados, moradores e escravos.
Tambm o tema do cativeiro do ndio 424 como forma de traz-lo ao grmio da
Igreja, e portanto, o motivo da conquista continuou constante durante toda a segunda
metade do sculo XVII no Maranho: E porque o principal intento com que (...) esta
conquista foi a converso daquela vasta gentilidade que habitam (...) Vossa Alteza se
422
Ordem para os officiaes da Cmara do Par sobre vrios particulares pertencentes a ndios.21/11/1673.
Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro. 1948. p.33
423
Consulta do Conselho Ultramarino ao prncipe regente D. Pedro, sobre os apontamentos de Pedro Csar
de Meneses, provido no governo do Maranho, acercada da necessidade de material blico, habitantes e
escravos e referncias situao dos ndios. 30 de Maio de 1670 AHU ACL CU 009 CAIXA 5
DOC.: 00547
424
Em nossa pesquisa encontramos um documento interessante, datado de 18/02/1682, sobre o fato de 02
ndios que estavam indo ao serto cativar outros ndios, desrespeitando a lei rgia dos cativeiros. Os dois
ndios foram castigados, aps realizao da devassa sobre o acontecido: Consulta do Conselho Ultramarino
ao prncipe regente D. Pedro, relativa devassa remetida pelo ouvidor-geral do Maranho sobre dois
ndios, Lopo e Mandu, presos por terem desrespeitado a lei rgia dos cativeiros. 18/02/1682. AHU ACL
CU 009 CAIXA 6 DOC.: 00660
150
sirva mandar declarar, que no haja resgates, nem cativeiros algum dos gentios, salvo
nos quatro casos que aponta a lei de (...) 1655; da guerra injusta; quando o gentio impede
a pregao (...); quando esto presos a corda e quando os compram a outros que os
cativam em guerra... 425 ; sendo os resgates, a forma de retirar os ndios da sua condio
de bestialidade, e a pregao evanglica, a maneira de se domesticar o brbaro, essa
idia da domesticao do ndio permaneceu mesmo com a entrada mais sistemtica de
escravos negros africanos no Maranho, que foi mais sentida a partir de 1673. 426
Tambm em 1673, a Corte enviou ordens expressas para que a lei de 19 de abril
de 1667 fosse cumprida. Essa lei, dentre vrias coisas, determinava o pagamento justo do
ndio forro que se colocava servio dos moradores 427 . Na maioria das vezes, as leis que
legislavam sobre o gentio forro no eram cumpridas sob a alegao da pobreza e
misria da capitania, e que tal situao, no contribua para a conservao e aumento do
Estado.
Os documentos coloniais relativos ao Maranho, nos ltimos anos da dcada de
1670, concentraram-se em trs questes principais, a saber: a repartio dos ndios, a
cultura da baunilha e do cacau, a questo do Estanco Real e a criao da Companhia do
Comrcio do Maranho. Vejamos como isso se apresentou na documentao:
A questo da repartio dos ndios sempre foi motivo de controvrsias. Durante
todo o perodo colonial no Maranho, a questo dos resgates sempre esteve presente na
ordem do dia. O grande problema era como seriam feitos esses resgates e quem iria
administrar os ndios descidos. E foi esse ponto, quem iria administrar os ndios, o
maior centro de divergncia na poltica maranhense colonial. Em determinado momento
da histria do Maranho, como j pudemos observar, os resgates s poderiam ser
realizados com a permisso do governador e acompanhado pelos religiosos da
Companhia de Jesus, que acabavam por administrar os ndios. Algumas vezes, foram
religiosos de outras congregaes que cuidavam da administrao, outras vezes, eram as
Cmaras. E por fim, os jesutas ficaram apenas com a administrao espiritual. Nem
sempre, como tambm j foi aqui exposto, os resgates eram lcitos. E, muitas vezes,
ocorriam conflitos entre o governador, as Cmaras, os particulares e os cabos das tropas.
425
Aviso do Conselho Ultramarino para o procurador da Coroa, doutor Mateus Mouzinho, sobre a
converso dos ndios do Maranho e sua liberdade.18 de Maio de 1672.AHU ACL CU 009 CAIXA 5
DOC.: 00569
426
Consulta do Conselho Ultramarino ao rei D. Joo IV, sobre uma carta do governador do Estado do
Maranho, Francisco Coelho de Carvalho. 25/01/1648. AHU-ACL-CU-009-CAIXA 03 documento: 238
427
Carta para os oficiais da Cmara do Maranho em que se lhes aviza que ao Governador se escreva faa
dar comprimento a Ley de 19 de abril de 1667 sobre o captiveiro do gentio. 21/11/1673. Anais da Biblioteca
Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro. 1948. p.35
151
A partir de 1674 vrias correspondncias foram enviadas de Lisboa para o

governador e para as Cmaras, sobre o assunto das entradas ao serto e da repartio e
administrao dos ndios. Em todas, a ordem era clara e expressa: o resgate e a
repartio dos ndios deveriam ser feitos sob a autoridade do governo do Estado, levando
em conta, o papel do Capito Mor. 428
Em 1677 o Papa Inocncio XI cria a Diocese do Maranho, subordinada ao
bispado de Lisboa, e a vila de So Lus elevada categoria de cidade. Com a criao
do bispado do Maranho a questo do resgate e da repartio do ndio, antes sob a
jurisdio do governador e com superviso das Cmaras, estava agora tambm sujeitas
superviso do Bispo: (...) Fao saber aos que esta minha proviso em forma de Lei
virem, que por se ter entendido ser conveniente ao servio de Deus e meu, a nova
criao,que houve por bem em nomear um Bispo para o Estado do Maranho, para
melhor se acudir ao bem das almas, assim de meus vassalos como de reduzir f
quantidade de gentio daquele serto, e que todos tenham pastor que no espiritual lhes
assista e governe conforme a lei de Deus. Houve por bem, que alguns pontos que se
tinham resoluto na Proviso de 12 de Setembro de 1663 sobre administrao dos ndios
se pusessem em melhor forma para maior aumento do mesmo estado, e que o cabo da
escolta da nomeao que houver de ir ao Serto a descer o gentio, que se declarava ser
nomeado pelas Cmaras por alguns inconvenientes que nesta nomeao se
consideraram. Hey por bem que o Bispo e o Missionrio da Religio que lhe couber por
turno ir dita Misso confiaro queles em quem concorrerem mais requisitos para
haverem de bem fazer o servio de Deus e o meu e se houverem de guardar as ordens
que tenho dado sobre estas Misses muito inteiramente, e deles proporo trs ao
governador e capito general do Estado, que eleger um para este efeito; e na repartio
dos ndios, que a proviso referida apontava, que as Cmaras do Estado no princpio de
cada ano, elegessem um repartidor / Hei, outrossim, por bem, que o Bispo com o proco
da aldeia e ministro de maior grau de Justia que houver onde a repartio se fizer, a
faam com interveno do ndio maioral da mesma Aldeia e do Governador e Capito
General, e no se achando o Bispo assistir em seu lugar na repartio a pessoa que ele
nomear e em quanto o Bispo no passar ao Estado assistiro os dois Prelados atuais da
428
Carta para o Governador do Maranho. 24/10/1674. Carta para os oficiais da Cmara do Par.
10/05/1675. Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro.
1948. p.36 e Consulta do Conselho Ultramarino ao prncipe regente D. Pedro, sobre a declarao que se
deve fazer nas ordens para o gov. do Maranho, Incio Coelho da Silva, acerca da repartio dos ndios.
19/11/1677. AHU ACL CU 009 CAIXA 5 DOC.: 00622
152
Companhia de Jesus e Santo Antonio e em falta de algum deles o Prelado atual das
outras Religies que tiver mais tempo de Prelado , e com estas declaraes hey por bem
se guarde o mais que a Proviso ordena, (...) o hey por servio de Deus e meu,
conservao daqueles meus vassalos, bem e aumento do dito Estado... 429 Esse mesmo
assunto tratado numa Consulta do Conselho Ultramarino, datada de 29/02/1680, onde
se relatou que as ordens no estavam sendo cumpridas: o bispo havia se queixado ao
Prncipe, que o governador no estava cumprindo o que havia sido determinado. O
parecer do Conselho foi favorvel ao bispo, exigindo que o governador cumprisse o
determinado para : que se evite as alteraes e perturbaes que pode haver naquele
estado. 430
Em 1678 apresentou-se ao Maranho o novo Governador: Incio Coelho da
Silva 431 (1678-1682), que assim como seu antecessor, Pedro Csar de Menezes (1671-
1678), fixou residncia em Belm e no em So Lus.
4. A COMPANHIA DE COMRCIO DO MARANHO E A REVOLTA DE BECKMAN:
Em 1684 explodiu a famosa Revolta de Beckman, sobre a qual iremos tratar mais
adiante. Por hora, de vital importncia entender as causas desse movimento, que
durante 15 meses, manteve o Maranho sob o controle de um governo revolucionrio.
Na verdade, as causas do motim comearam com a chegada do Padre Vieira e a
lei de 1655. Os distrbios que ocorreram nessa data, os sentimentos de revolta e
insatisfao vividos pelos colonos, foram se acumulando ao longo dos anos, explodindo
em 1661 e 1684: Duas vezes a populao do Maranho se manifestou contra as
presses de ordem econmica que vinha sofrendo desde o incio da colonizao: em
1661 e em 1684. Em ambas essas datas os jesutas foram expulsos e durante todo esse
tempo os moradores enfrentaram enormes dificuldades para viver. 432
429
Proviso em forma de Ley sobre o cabo de escolta das Misses do Maranho e repartio dos ndios.
04/12/1677 . Anais da Biblioteca Nacional Vol. 66 1a. parte. Biblioteca Nacional. Lisboa. Rio de Janeiro.
1948. p.45
430
Consulta do Conselho Ultramarino ao prncipe regente D. Pedro, sobre a representao feita pelo
governador do Maranho, Incio Coelho da Silva, contra a proviso que se passou ao bispo do Maranho
acerca da repartio dos ndios. 29/02/1680. AHU ACL CU 009 CAIXA 5 DOC.: 00645
431
Em seu governo foi posta em execuo a proviso de primeiro de dezembro de 1677, obrigando os
agricultores a plantarem cacau e baunilha e tambm mandou que se obedecesse ordem de primeiro de abril
de 1680, que mandava promover a cultura e fabrico do anil, tanto por conta da Fazenda Real, como por conta
dos prprios moradores.Maria Liberman, op. cit., p. 36
432
Maria Liberman. O Levante do Maranho Judeu Cabea de Motim: Manuel Beckman. FFLCH/USP
Centro de Estudos Judaicos. So Paulo. 1983. p.31

TEXTO 15. PINHEIRO, Joely Aparecida. Conflitos Na América Portuguesa

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TEXTO 15. PINHEIRO, Joely Aparecida. Conflitos Na América Portuguesa

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109

SEGUNDA PARTE: MARANHO

povoadas da colnia: a ocupao do Maranho, uma enorme rea entre o Estado do

Fundada por franceses, em 1612, a cidade de So Lus era o principal ncleo

na Amaznia portuguesa. Segundo Celso Furtado: A experincia havia j demonstrado

Na primitiva economia maranhense, cuja base eram os produtos nativos, tais

nas jornadas. Nessas atividades econmicas o ndio aldeado era indispensvel,

protagonistas de conflitos com os moradores da colnia amaznica durante praticamente

expedies e descimentos cumpriam aquilo que prometiam, ou o que a legislao

havendo por nulas e de nenhum efeito todas as que estiverem dadas

Mesmo com a publicao dessa lei os problemas continuaram e avanaram at o

tendo respeito ao que se refere, e com desejo de que semelhantes

Como pudemos perceber, pela proviso acima, a explorao da mo-de-obra

O Mestre de Campo Andr Vidal de Negreiros, fez petio Vossa

Essa consulta de Andr Vidal de Negreiros ao Conselho Ultramarino, nos revela

economia na Amrica Portuguesa no sobreviveria. Alm disso, os jesutas usavam os

Na metade do sculo XVII as disputas em torno da mo-de-obra indgena no

Como os nossos intentos e aes eram to contrrias s do

cativeiro do ndio justo, se advm da falta ou no da Graa Divina. No geral, o colono

Proceder guerra justa, e para se saber se o , haver de constatar c

para serem comidos, e meus vassalos os remirem daquele perigo

Vieira pregou em So Lus o famoso Sermo da Quinta Dominga da Quaresma, ou o

o motim atinge o Colgio de So Alexandre, que foi tomado de assalto e os jesutas so

percebemos que o cerne da questo, a liberdade e o cativeiro do ndio do Maranho,

alegadas eram a defesa do territrio e a necessidade de braos de trabalhadores no

1661 o povo se amotinou e obrigou os jesutas a se dirigirem para a praa em frente

(...) que por se haverem movido grandes dvidas entre os moradores

a to grandes inconvenientes, e que meus vassalos logrem toda a

A proviso acima significou um grande revs para os planos da Companhia de

escravos 416 . A sada, segundo os moradores, era a aprovao do governador das

O final da dcada de 1660 foi marcado pelo descontentamento com a proviso

A partir de 1674 vrias correspondncias foram enviadas de Lisboa para o

4. A COMPANHIA DE COMRCIO DO MARANHO E A REVOLTA DE BECKMAN:

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