Su delimitacin depende en gran medida del proceso y la forma que se estudia,

las funciones principales de las escalas temporales y espaciales son:

Dentro de los sistemas geomorfolgicos las escalas temporales y espaciales
son necesarias para comprender el alcance y funcionamiento de los mismos.
Como indica Summerfield (1997) entender los factores que controlan el
desarrollo de las formas en diferentes temporalidades y escalas espaciales es
de relevancia para entender los procesos.
El tiempo es una medida del cambio (Schumm, 1992 citado en Gutirrez
Elorza, 2008) por un lado, tiene la funcin de determinar el tipo de equilibrio, y
por el otro, determina a las variables como independientes o dependientes.
Schumm & Lichty (1965) establecen una subdivisin de tiempo de acuerdo a la
independencia, semi dependencia y dependencia de las variables responsables
de la evolucin del paisaje. La longitud absoluta de estos intervalos de tiempo
no es importante. Ms bien, el concepto significativo es que el sistema y sus
variables pueden considerarse en relacin con intervalos de tiempo de
diferente duracin. (Schumm & Lichty, 1965)
El tiempo cclico se refiere a un lapso de tiempo que abarca un ciclo de erosin,
pueden ser millones de aos, considera la geologa, el relieve inicial y el clima
como variables independientes. El rea considerada, puede abarcar todo un
sistema de drenaje o cualquiera de sus componentes.
En el intervalo de tiempo graduado se refiere a un intervalo corto de tiempo
cclico durante el cual existe un equilibrio dinmico. Se ve un ajuste continuo
entre los elementos del sistema, se ven dominados por la retroalimentacin
negativa.
Se ve un cambio progresivo, que se aproxima a un estado estacionario se le
puede asignar una duracin de cientos de aos.
El tiempo estable, puede tener una duracin de das o menos, las formas del
relieve durante este lapso de tiempo son independientes del tiempo porque no
cambian, se habla entonces de que existe un estado estacionario. Solo puede
mantenerse durante cortos lapsos de tiempo y en reas pequeas. (Schumm,)
Para Brunsden (1980, 1990, 2004) se trata de tiempos caracterizados por el
tipo de respuesta, indica que existen el tiempo de reaccin de sistema ante los
estmulos, seguido de un tiempo de relajacin en el cual se establecen nuevas
condiciones de equilibrio y estos en conjunto constituyen el tiempo de
respuesta. El tiempo durante el que el sistema geomorfolgico permanece en
estado de equilibrio es el tiempo de persistencia. (Bull, 1991 citado en
(Gutirrez - Elorza, 2008)) Estos tiempos evidentemente no tienen una
duracin estrictamente delimitada, ya que las condiciones y las variables son
diferentes en cada caso de estudio.
Otro concepto importante de definir para el anlisis de los sistemas
geomorfolgicos y que tambin es tratado por estos autores es la escala
espacial. La escala espacial se refiere a las dimensiones de los relieves, estos
pueden ser considerados como un todo o en trminos de sus componentes
(Schumm & Lichty, 1965).
Dependiendo del punto de vista, la forma de relieve es una etapa de un ciclo
de erosin o una caracterstica de equilibrio dinmico con las fuerzas
operativas. La especificidad vuelve ms cortos los intervalos tiempo a tratar y
los espacios a tratar.
En breve, Summerfield (1997) indica que la geomorfologa concierne con
fenmenos sobre un enorme rango de escalas desde la forma individual hasta
las mayores morfologas caractersticas del relieve de la tierra.
Las diferentes clasificaciones del relieve varan conforme al autor pero en
general se tratan las siguientes escalas resumidas en el cuadro.

La escala a la cual son analizadas las relaciones entre estructura y proceso

determinara los factores que son considerados relevantes. As mismo
determinara la manera general de anlisis de la estructura, litologa y
resistencia de la roca. (gerrad)
Con base en las clasificaciones en las combinaciones de Fenneman (1916) y
Linton (1951) Gerrard () sugiere la siguiente tabla de clasificacin.
En los dos primeros niveles, la caracterstica de paisaje bruto se explica con
referencia a las fuerzas tectnicas a gran escala. Las fuerzas tectnicas siguen
siendo importantes en la provincia a nivel de seccin, pero son ms locales en
extensin. Por debajo del nivel de seccin, las diferencias litolgicas entre
rocas son importantes, y en el sitio y el nivel de estiba, a menos que las
secuencias de rocas sean muy variables, las diferencias intra - rocas son los
factores importantes. En los tres niveles ms bajos la estructura desempea un
papel pasivo y la operacin de los procesos superficiales es importante.

MAGNITUD Y FRECUENCIA
El concepto de magnitud y frecuencia se relaciona con los intervalos de tiempo
en que actan los eventos geomorfolgicos.
Su importancia radica desde la determinacin de que eventos son los ms
significativos para la formacin del relieve y se puede rastrear su origen desde
la discusin entre los catastrofistas y los uniformistas.