ARCILLA MONTMORILLONITA

[(1/2Ca, Na) 0.7(Al, Mg, Fe)4(Si, Al) 8O20 (OH) 47nH20]

Un tipo de mineral de arcilla esmctica que tiende a dilatarse si se expone al

agua. La montmorillonita se forma a travs de la alteracin de los minerales de
silicatos en condiciones alcalinas, en las rocas gneas bsicas, tales como la
ceniza volcnica que puede acumularse en los ocanos. La montmorillonita es
un componente de la bentonita utilizado generalmente en los fluidos de
perforacin. La montmorillonita es un mineral del grupo de los silicatos,
subgrupo filosilicatos y dentro de ellos pertenece a las llamadas arcillas. Es
un hidrosilicato de magnesio y aluminio, con otros posibles elementos.

Recibe su nombre de la localidad francesa de Montmorillon. Se caracteriza por

una composicin qumica inconstante. Es soluble en cidos y se expande al
contacto con agua. Estructuralmente se compone por una capa central que
contiene aluminio y magnesio coordinados octadricamente en forma
de xidos e hidrxidos. Dicha capa central est rodeada por otras dos capas.
Las capas externas estn formadas por xidos
de silicio coordinados tetradricamente.

Para cimentacin de construcciones es uno de los terrenos en los que se deben

tomar ms precauciones debido a su carcter expansivo. Tambin posee
propiedades tixotrpicas, lo que permite su utilizacin como lodos de
perforacin.

Arenas de moldeo

La Bentonita se utiliza en la fabricacin de moldes para fundicin, a pesar de

que la industria ha empezado a utilizar otras tecnologas y ha ido sustituyendo
a las bentonitas por otros productos.
El proceso conocido como fundicin es aquel en el que un metal fundido es
vaciado en un molde que tiene la forma del artculo que se va a producir, el
cual se obtiene una vez enfriado y solidificado el metal.
Las arenas de moldeo estn compuestas por arena y arcilla, generalmente
bentonita, que proporciona cohesin y plasticidad a la mezcla, facilitando su
moldeo y dndole resistencia suficiente para conservar la forma adquirida
despus de retirar el molde y mientras se vierte el material fundido.
La proporcin de las bentonitas en la mezcla vara entre el 5 y el 10%,
pudiendo ser sta tanto sdica como clcica, segn el uso a que se destine el
molde. La bentonita sdica se usa en fundiciones de mayor temperatura que la
clcica por ser ms estable a altas temperaturas, suelen utilizarse en fundicin
de Acero, Hierro dctil y maleable y en menor medida en la gama de los
metales no frreos. Por otro lado la bentonita clcica facilita la produccin de
moldes con ms complicados detalles y se utiliza, principalmente, en fundicin
de metales no frreos.
Las especificaciones desarrolladas por las asociaciones de industrias de
fundicin para las Bentonitas, abarcan propiedades tales como contenido de
humedad, ndice de hinchamiento, valor de pH y lmite Lquido entre otras.