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Qu es el cncer de ovario?
El cncer se origina cuando las clulas en el cuerpo comienzan a crecer en forma
descontrolada. Las clulas en casi cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en
cncer y pueden extenderse a otras reas del cuerpo. Para aprender ms acerca de cmo
los cnceres comienzan y se propagan, lea Qu es cncer?
El cncer ovrico se origina en los ovarios. Los ovarios son glndulas reproductoras
encontradas slo en las mujeres que producen los vulos para la reproduccin. Los
vulos viajan a travs de las trompas de Falopio hacia el tero donde el vulo fertilizado
se implanta y se desarrolla en un feto. Adems, los ovarios son la fuente principal de las
hormonas femeninas, el estrgeno y la progesterona. Un ovario est en cada lado del
tero en la pelvis.
Los ovarios estn compuestos por tres tipos principales de clulas: Cada tipo de clula se
puede desarrollar en un tipo diferente de tumor.
Los tumores epiteliales se originan de las clulas que cubren la superficie externa del
ovario. La mayora de los tumores ovricos son tumores de clulas epiteliales.
Los tumores de clulas germinales se originan de las clulas que producen los vulos.
Los tumores estromales se originan de las clulas del tejido estructural que sostienen
el ovario y producen las hormonas femeninas estrgeno y progesterona.
La mayora de estos tumores son benignos (no cancerosos) y nunca se propagan fuera del
ovario. Los tumores se pueden tratar mediante la extirpacin quirrgica de un ovario o de
parte del ovario que contiene el tumor.
Los tumores ovricos malignos (cancerosos) o tumores de bajo potencial maligno se
pueden propagar (hacer metstasis) a otras partes del cuerpo, y pueden causar la muerte.
El tratamiento para estos tipos de tumores se describe ms adelante en este documento.
Tumores ovricos epiteliales
Tumores ovricos epiteliales benignos
La mayora de los tumores ovricos epiteliales son benignos, no se propagan y
generalmente no conducen a enfermedades graves. Existen varios tipos de tumores
epiteliales benignos, incluidos los cistoadenomas serosos, los cistoadenomas mucinosos y
los tumores de Brenner.
Teratoma
Los teratomas son tumores de clulas germinales con reas que, al observarse en un
microscopio, se asemejan a cada una de las tres capas de un embrin en desarrollo: el
endodermo (la capa ms profunda), el mesodermo (la capa intermedia) y el ectodermo (la
capa exterior). Este tumor de clulas germinales tiene una forma benigna llamada
teratoma maduro y una forma cancerosa llamada teratoma inmaduro.
El teratoma maduro es, por mucho, el tumor ovrico de clulas germinales ms frecuente.
Es un tumor benigno que por lo general afecta a mujeres en edad de procreacin (desde
jvenes adolescentes hasta los 49 aos). A menudo se denomina quiste dermoide debido
a que su revestimiento se compone de tejido similar a la piel (dermis). Estos tumores o
quistes contienen diversas clases de tejidos benignos incluyendo los huesos, el pelo y los
dientes. El tratamiento para curar a la paciente consiste en extirpar quirrgica el quiste,
aunque en ocasiones se origina posteriormente un nuevo quiste en el otro ovario.
Los teratomas inmaduros son un tipo de cncer. Se presentan en nias y mujeres jvenes,
por lo general menores de 18 aos. Estos tumores cancerosos son poco frecuentes y
contienen clulas que se asemejan a tejidos embrionarios o fetales, tales como el tejido
conectivo, las vas respiratorias y el cerebro. Cuando no se han extendido ms all del
ovario y son relativamente ms maduros (teratoma inmaduro de grado 1), se tratan
mediante la extirpacin quirrgica del ovario. Por otro lado, cuando se han extendido ms
all del ovario y/o una gran parte del tumor tiene un aspecto muy inmaduro (teratomas
inmaduros de grado 2 o 3), se recomienda quimioterapia, adems de ciruga.
Disgerminoma
Este tipo de cncer es poco comn, pero es el cncer ovrico de clulas germinales ms
comn. Por lo general afecta a mujeres adolescentes o de entre 20 y 29 aos de edad. Los
disgerminomas se consideran malignos (cancerosos), pero la mayora no crece ni se
extienden con mucha rapidez. Cuando estn circunscritos al ovario, ms del 75% de las
pacientes se curan mediante la extirpacin quirrgica del ovario, sin ningn otro
tratamiento. Incluso si el tumor se ha extendido ms all del ovario (o si regresa luego), la
ciruga, la radiacin y/o la quimioterapia resultan eficaces en controlar o curar la
enfermedad en aproximadamente el 90% de las pacientes.
Tumor del seno endodrmico (tumor del saco vitelino) y coriocarcinoma
Normalmente, estos tumores poco frecuentes afectan a nias y a mujeres jvenes. Suelen
crecer y extenderse con rapidez, pero, por lo general, son muy sensibles a la
quimioterapia. Los coriocarcinomas que se originan en la placenta (durante el embarazo),
son ms comunes que la clase que comienza en el ovario. Los coriocarcinomas
placentarios suelen tener una mejor respuesta a la quimioterapia que los coriocarcinomas
ovricos.
Quistes ovricos
Un quiste ovrico es una acumulacin de lquido dentro de un ovario. La mayora de los
quistes ovricos ocurren como una parte normal del proceso de ovulacin (liberacin de
vulos). stos son llamados quistes funcionales. Estos quistes usualmente desaparecen
dentro de varios meses sin ningn tratamiento. Si usted presenta un quiste, puede que su
mdico quiera examinarlo nuevamente despus de su prximo ciclo (periodo) para ver si
se redujo el tamao del quiste.
Un quiste ovrico puede causar ms preocupacin en una mujer que no est ovulando
(como una mujer despus de la menopausia o una nia que no ha comenzado sus
periodos), y puede que el mdico quiera hacer ms pruebas. El mdico tambin puede
ordenar otras pruebas si el quiste es grande o si no desaparece en algunos meses. Aun
cuando la mayora de estos quistes son benignos (no cancerosos), un pequeo nmero de
stos podran ser cancerosos. Algunas veces, la nica forma de saber con certeza si el
quiste es canceroso es extirpndolo mediante ciruga. Los quistes que parecen ser
benignos (segn la apariencia de stos en los estudios por imgenes) se pueden observar
(con exmenes fsicos y estudios por imgenes repetidos), o extirpar mediante ciruga.
Edad
El riesgo de padecer cncer de ovario aumenta con la edad. El cncer de ovario es poco
comn en las mujeres menores de 40 aos, y la mayora de los cnceres ovricos se
origina despus de la menopausia. La mitad de todos los cnceres de ovario se encuentran
en mujeres de 63 aos o ms.
Obesidad
Varios estudios han analizado la relacin entre la obesidad y el cncer de ovario. En
general, parece que las mujeres obesas (aquellas con un ndice de masa corporal de al
menos 30) tienen un mayor riesgo de cncer de ovario.
Control de la natalidad
Las mujeres que han usado anticonceptivos orales (pldora anticonceptiva) tienen un
menor riesgo de cncer de ovario. El menor riesgo se observa despus de solo 3 a 6
meses de usar los anticonceptivos orales, y el riesgo es menor mientras ms tiempo se use
la pldora. Este riesgo menor contina por muchos aos despus de suspender las
pldoras.
En un reciente estudio se descubri que las mujeres que recibieron acetato de
medroxiprogesterona de depsito (DMPA o Depo-Provera CI), un contraceptivo
hormonal inyectable, tuvieron un menor riesgo de cncer de ovario. El riesgo fue incluso
menor si las mujeres lo haban usado por 3 aos o ms.
Ciruga ginecolgica
La ligadura tubrica (amarrar los conductos) puede reducir la probabilidad de cncer de
ovario en hasta dos tercios. Una histerectoma (extirpacin del tero sin remover los
ovarios) tambin parece reducir el riesgo de cncer de ovario alrededor de un tercio.
Andrgenos
Los andrgenos son hormonas masculinas. El danazol, un medicamento que aumenta los
niveles de andrgenos, estuvo vinculado a un riesgo aumentado de cncer de ovario en un
estudio poco abarcador. En un estudio ms abarcador, este vnculo no fue confirmado,
pero las mujeres que toman los andrgenos presentaron un mayor riesgo de cncer de
ovario. Se necesitan realizar estudios adicionales de la funcin de los andrgenos en el
cncer de ovario.
Sndrome Peutz-Jeghers
Las personas con este sndrome gentico poco comn presentan plipos en el estmago y
el intestino mientras son adolescentes. Adems, estas personas tienen un alto riesgo de
cncer, particularmente cnceres de tracto digestivo (esfago, estmago, intestino
delgado, colon). Las mujeres con este sndrome tienen un riesgo aumentado de cncer de
ovario, incluyendo cncer epitelial de los ovarios y un tipo de tumor estromal llamado
tumor de los cordones sexuales con tbulos anulares (SCTAT). Este sndrome es causado
por mutaciones en el gen STK11.
Talco
Se ha sugerido que el polvo de talco aplicado directamente al rea genital o en servilletas
sanitarias pudiera ser carcinognico (causante de cncer) para los ovarios. Algunos
estudios sugieren un aumento muy ligero del riesgo de cncer de ovario en las mujeres
que usaron talco en el rea genital. En el pasado, a veces el polvo de talco estaba
contaminado con asbesto, un mineral reconocido como carcinognico. Esto podra
explicar su asociacin con el cncer de ovario en algunos estudios. Sin embargo, desde la
dcada de los '70, los productos basados en polvo de talco para el cuerpo y la cara no
pueden por ley contener asbesto. La seguridad de estos nuevos productos requerir
estudios de seguimiento en mujeres que los hayan usado durante muchos aos.
Actualmente no existen pruebas que asocien los polvos hechos de maicena con ningn
cncer en la mujer.
Alimentacin
Un estudio de mujeres que siguieron una alimentacin baja en grasa durante al menos 4
aos mostr un menor riesgo de cncer de ovario. Algunos estudios han mostrado una
tasa reducida de cncer de ovario en mujeres que consumen muchos vegetales, aunque
otros estudios no estn de acuerdo con esto. La Sociedad Americana Contra El Cncer
recomienda comer una variedad de alimentos saludables, enfatizando en aqullos de
fuente vegetal. Coma al menos 2 tazas de frutas, verduras y vegetales al da, as como
varias porciones de alimentos integrales de origen vegetal tales como panes, cereales,
granos, arroz, pastas o frijoles. Limite la cantidad que consume de carnes rojas y
procesadas (embutidos). A pesar de que el efecto de estas recomendaciones sobre
alimentacin para el riesgo de cncer de ovario permanece incierto, seguirlas puede
ayudar a prevenir otras enfermedades, incluyendo algunos otros tipos de cncer.
Analgsicos
En algunos estudios, tanto la aspirina como el acetaminofn han mostrado que reducen el
riesgo de cncer de ovario. Sin embargo, la informacin de estos estudios no es
consistente. Las mujeres que no estn tomando estos medicamentos regularmente para
otras condiciones mdicas no deben comenzar a hacerlo para tratar de prevenir el cncer
de ovario. Se necesitan ms estudios en esta rea.
Anticonceptivos orales
Usar anticonceptivos orales (pldoras anticonceptivas) reduce el riesgo de padecer cncer
de ovario, especialmente en mujeres que los usan por varios aos. En comparacin con
mujeres que nunca tomaron anticonceptivos orales, las que s los tomaron por ms de 5
aos o ms tienen aproximadamente 50% menos riesgo de padecer cncer de ovario. Aun
as, las pldoras anticonceptivas conllevan algunos riesgos y efectos secundarios graves.
Las mujeres que consideran tomar estos medicamentos por alguna razn deben hablar
con sus mdicos sobre los posibles riesgos y beneficios de los mismos.
Ciruga ginecolgica
Aunque la ligadura tubrica y la histerectoma pueden reducir la probabilidad de padecer
cncer de ovario, los expertos concuerdan que estas operaciones se deben hacer slo en
caso de razones mdicas vlidas y no por sus efectos en el riesgo de cncer de ovario.
Si usted se va a someter a una histerectoma por una razn mdica vlida y tiene un
antecedente familiar contundente de cncer de ovario o de seno, es posible que usted
quiera considerar la extirpacin de ambos ovarios y las trompas de Falopio (ooforectoma
bilateral) como parte de ese procedimiento.
Aun cuando usted no tenga un riesgo aumentado de cncer de ovario, algunos mdicos
recomiendan que se extirpen los ovarios y el tero si la mujer ya comenz la menopausia
o est prxima a comenzarla. Si usted tiene ms de 40 aos y se va a someter a una
histerectoma, debe consultar con su mdico sobre los riesgos y beneficios potenciales de
la extirpacin de sus ovarios.
Examen fsico
Su mdico primero preparar una historia clnica y realizar un examen fsico para
detectar signos de cncer de ovario. stos incluyen un ovario agrandado (en un examen
plvico) y signos de lquido en el abdomen, lo que se llama ascitis.
Si existe una razn para sospechar que usted tiene cncer de ovario, basndose en sus
sntomas y/o examen fsico, su mdico ordenar algunas pruebas adicionales.
Ecografa
La ecografa (ultrasonografa) usa ondas sonoras para crear una imagen en una pantalla
de vdeo. Una pequea sonda colocada en la vagina o en la superficie del abdomen de
una mujer emite las ondas sonoras. Estas ondas sonoras crean ecos a medida que van
entrando a los ovarios y a otros rganos. La misma sonda detecta los ecos que rebotan, y
una computadora traduce el patrn de ecos y lo convierte en una imagen.
A menudo, la ecografa es el primer estudio realizado si se sospecha de un problema con
los ovarios. Este estudio puede ser til para encontrar un tumor ovrico y determinar si es
una masa slida (tumor) o un quiste lleno de lquido. Tambin se puede usar para
observar mejor el ovario con el fin de determinar cun grande es y cmo luce en el
interior (apariencia interna o complejidad). Estos factores ayudan al mdico a decidir
cules mases o quistes causan ms preocupacin.
Tomografa computarizada
La tomografa computarizada (computed tomography, CT) es un procedimiento
radiolgico que produce imgenes transversales detalladas de su cuerpo. En lugar de
tomar una fotografa, como con una radiografa convencional, un tomgrafo toma varias
imgenes a medida que gira alrededor de usted. Luego, una computadora combina estas
imgenes en una imagen de una seccin de su cuerpo. La mquina tomar imgenes de
secciones mltiples de la parte del cuerpo bajo estudio.
El tomgrafo computarizado que se utiliza para este estudio consiste en un anillo similar
a una rosca (dona) grande, con una camilla estrecha que se encuentra en la abertura
central. Usted tendr que acostarse inmvil sobre la camilla mientras se realiza el
examen. Las tomografas computarizadas toman ms tiempo que las radiografas
convencionales, y usted puede sentirse un poco confinado por el anillo mientras se toman
las fotografas.
La tomografa computarizada (CT) no muestra tumores ovricos pequeos, pero puede
mostrar tumores ms grandes. Adems, puede que muestre si el tumor est creciendo
hacia las estructuras cercanas. Una CT tambin puede encontrar ganglios linfticos
agrandados, signos de propagacin del cncer al hgado o a otros rganos, o signos de
que un tumor ovrico est afectando sus riones o su vejiga.
Es posible que le pidan que tome una o dos pintas de un lquido llamado contraste oral
antes de la CT. Es posible que tambin se le coloque una va IV (intravenosa) a travs de
la cual le inyectarn diferentes tipos de tintes de contraste. Los tintes de contraste ayudan
a delinear mejor las estructuras de su cuerpo.
La inyeccin puede causar rubor (enrojecimiento y sensacin de calor que puede durar de
horas a das). Algunas personas son alrgicas a los tintes y desarrollan urticaria. Rara vez,
pueden presentarse reacciones ms graves, como problemas para respirar y baja presin
arterial. Se pueden administrar medicamentos para prevenir y tratar las reacciones
alrgicas. Asegrese de decir al mdico si alguna vez ha tenido alguna reaccin a
cualquier material de contraste usado para estudios por imgenes.
Por lo general, la CT no se usa para hacer una biopsia (remtase a la informacin sobre
biopsia en la seccin Otras pruebas) en un tumor ovrico, pero se puede usar para hacer
una biopsia de una metstasis sospechosa. Para este procedimiento, llamado biopsia por
aguja guiada por tomografa computarizada, la paciente permanece en la mesa de la CT,
mientras un radilogo mueve una aguja de biopsia hacia la localizacin de la masa. Las
tomografas computarizadas se repiten hasta que los mdicos estn seguros de que la
aguja se encuentra en la masa. Una muestra mediante una biopsia con aguja fina (un
fragmento pequeo de tejido) o una muestra mediante biopsia por puncin con aguja
gruesa (un tejido delgado cilndrico de aproximadamente media pulgada de largo y menor
a un octavo de pulgada de dimetro) se extrae y examina con un microscopio.
Radiografa de trax
Se puede tomar una radiografa de trax para determinar si el cncer de ovario se ha
propagado (ha hecho metstasis) a los pulmones. Esta propagacin puede causar uno o
ms tumores en los pulmones y con ms frecuencia produce la acumulacin de lquido
alrededor de los pulmones. Esta acumulacin de lquido, llamada derrame pleural, se
puede observar en una radiografa de trax, as como en otros tipos de estudios.
Otras pruebas
Laparoscopia
En este procedimiento se usa un tubo delgado e iluminado a travs del cual un mdico
puede ver los ovarios, otros rganos de la pelvis, y tejidos del rea. El tubo es insertado a
travs de una pequea incisin en la parte inferior del abdomen, y enva las imgenes de
la pelvis o el abdomen a un monitor. La laparoscopia permite la visualizacin de los
rganos para ayudar a planear la ciruga u otros tratamientos, y tambin puede ayudar a
los mdicos a confirmar la etapa (la extensin de la propagacin del tumor) del cncer.
Adems, los mdicos pueden manipular los pequeos instrumentos a travs de la incisin
laparoscpica para realizar biopsias.
Colonoscopia
Una colonoscopia es una manera de examinar el interior del intestino grueso (colon).
Antes de realizar este estudio, es necesario limpiar el colon y el recto para remover las
heces fecales. Esto a menudo conlleva tomar una gran cantidad (de 2 a 4 cuartos de
galn) de un laxante lquido la noche antes y la maana del estudio, as como pasar varias
horas en el bao. Justo antes del procedimiento, a la paciente se le administra medicina
por va intravenosa para relajarle o incluso ponerle a dormir (sedacin). Luego se
introduce un colonoscopio (un tubo largo y flexible que tiene una fuente de luz y una
cmara de vdeo en el extremo) por el recto y hacia el colon. Las imgenes se envan a un
monitor de video. Se pueden realizar biopsias de cualquier rea anormal que se observe
durante el estudio. Debido a que se usa sedacin para este procedimiento, el paciente
necesitar que un familiar o amigo le acompae para que conduzca de regreso a su casa
(no taxi). Este procedimiento se usa con ms frecuencia para detectar cncer colorrectal.
Biopsia
La nica forma en que puede determinarse con seguridad si un crecimiento es canceroso
es extrayendo una muestra del crecimiento del rea sospechosa y examinndola con un
microscopio. Este procedimiento se llama biopsia. Para el cncer de ovario, la biopsia se
hace con ms frecuencia mediante la extirpacin del tumor.
En pocas ocasiones, se puede hacer una biopsia cuando se sospecha de un cncer de
ovario durante una laparoscopia o con una aguja colocada directamente en el tumor a
travs de la piel del abdomen. Por lo general, la aguja ser guiada por una ecografa o una
CT. Esto se emplea nicamente en pacientes que no pueden someterse a ciruga debido a
cncer avanzado o a otra condicin mdica que sea grave, ya que existe preocupacin de
que una biopsia podra propagar el cncer.
En las pacientes con ascitis (acumulacin de lquido dentro del abdomen), tambin se
pueden usar las muestras de lquido para diagnosticar el cncer. En este procedimiento,
llamado paracentesis, se adormece la piel del abdomen y una aguja colocada en una
jeringa se pasa a travs de la pared del abdomen hasta el lquido en la cavidad abdominal.
Se puede usar una ecografa para guiar la aguja. El lquido se extrae mediante la jeringa y
luego se enva al laboratorio para su anlisis y ver si contiene clulas cancerosas.
En todos estos procedimientos, el tejido o el lquido obtenido se enva al laboratorio,
donde es examinado por un patlogo, un mdico especializado en diagnosticar y
clasificar enfermedades mediante el examen de clulas con un microscopio y usando
otras pruebas de laboratorio.
Anlisis de sangre
Su mdico ordenar anlisis de sangre para asegurarse de que usted tiene suficientes
glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas (clulas que ayudan a detener el sangrado).
Tambin se realizarn pruebas para medir el funcionamiento renal y heptico, as como
su condicin general de salud. Finalmente, el mdico ordenar una prueba CA-125. Las
mujeres que presentan un alto nivel de CA-125 a menudo son dirigidas a un onclogo
especializado en ginecologa, aunque cualquier mujer de quien se sospecha tiene cncer
de ovario tambin debe acudir a un onclogo especializado en ginecologa.
Algunos cnceres de las clulas germinales pueden ocasionar niveles sanguneos
elevados de los marcadores tumorales de la gonadotropina corinica humana (HCG) y/o
de la alfafetoprotena (AFP) y/o lactato deshidrogenasa (LDH). Estos niveles se pueden
verificar si su mdico sospecha que el tumor ovrico podra ser un tumor de clulas
germinales.
Algunos tumores estromales de ovario causan un aumento en los niveles sanguneos de
una sustancia llamada inhibina y de hormonas, como el estrgeno y la testosterona. Estos
niveles se pueden verificar si su mdico sospecha que usted tiene este tipo de tumor.
Etapa I
El cncer est creciendo solamente dentro del ovario (u ovarios) o la(s) trompa(s) de
Falopio. No se ha propagado a rganos ni tejidos en el abdomen o la pelvis, ganglios
linfticos ni a lugares distantes.
Etapa IA (T1a, N0, M0): el cncer se ha desarrollado en un ovario, y el tumor est
restringido al interior del ovario; o el cncer se ha desarrollado en una trompa de Falopio,
y solo se encuentran dentro de la trompa de Falopio. No hay cncer en la superficie
externa del ovario o de la trompa de Falopio. En los exmenes de laboratorio de las
muestras de lavado del abdomen y la pelvis no se encontr ninguna clula cancerosa.
Etapa IB (T1b, N0, M0): el cncer est presente en ambos ovarios o en las trompas de
Falopio, pero no en sus superficies externas. En los exmenes de laboratorio de las
muestras de lavado del abdomen y la pelvis no se encontr ninguna clula cancerosa.
Etapa IC (T1c, N0, M0): el cncer est presente en uno o ambos ovarios o en las
trompas de Falopio, y tiene cualquiera de las siguientes caractersticas:
El tejido (cpsula) que rodea el tumor se revent durante la ciruga, lo que podra
permitir que las clulas cancerosas se derramen hacia el abdomen y la pelvis. Esta
etapa se identifica como IC1.
El cncer se encuentra en la superficie exterior de al menos uno de los ovarios o
trompas de Falopio o la cpsula (tejido que rodea el tumor) se revent antes de la
ciruga (lo que podra permitir que las clulas cancerosas se derramen hacia el
abdomen y la pelvis). Esta etapa se identifica como IC2.
En el examen de laboratorio se encontraron clulas cancerosas en el lquido o en las
muestras de lavado del abdomen. Esta etapa se identifica como IC3.
Etapa II
El cncer se encuentra en uno o ambos ovarios o en las trompas de Falopio y se ha
propagado a otros rganos en la pelvis (como el tero, las trompas de Falopio, la vejiga,
el colon sigmoide o el recto). No se ha propagado a los ganglios linfticos ni a sitios
distantes.
Etapa IIA (T2a, N0, M0): Cualquiera de lo siguiente est presente:
El cncer que se origin en los ovarios se ha propagado, o ha invadido (ha crecido), al tero, o a
las trompas de Falopio o a ambos rganos,
O
El cncer que se origin en las trompas de Falopio se ha propagado a los ovarios, el tero, o a
ambos.
Etapa IIB (T2b, N0, M0): el cncer se ha extendido hacia otros rganos cercanos en la
pelvis, como la vejiga, el colon sigmoide o el recto.
Etapa III
El cncer se encuentra en uno o ambos ovarios o en las trompas de Falopio, y se observa
una o ambas de las siguientes caractersticas:
El cncer se ha propagado ms all de la pelvis hasta la membrana que recubre al
abdomen.
Etapa IIIA1(ii): las reas de propagacin del cncer en los ganglios linfticos
miden ms de 0 mm de ancho.
Etapa IIIA2 (T3a2, N0 o N1, M0): el cncer se encuentra en uno o ambos ovarios o en
las trompas de Falopio, y pudo haberse propagado o crecido hacia rganos cercanos en la
pelvis. Durante la ciruga, el cncer no se puede observar a simple vista en el abdomen
(fuera de la pelvis). Sin embargo, cuando las muestras de las biopsias se examinan
microscpicamente, se encuentran diminutos depsitos de cncer en el revestimiento de
la parte superior del abdomen. El cncer tambin pudo haberse propagado a los ganglios
linfticos retroperitoneales, pero no se ha propagado a sitios distantes.
Etapa IIIB (T3b, N0 o N1, M0): el cncer se encuentra en uno o ambos ovarios o en las
trompas de Falopio, y pudo haberse propagado o crecido hacia rganos cercanos en la
pelvis. Hay depsitos de cncer en el abdomen que son lo suficientemente grandes como
para que el cirujano los pueda ver, pero miden 2 cm de ancho (aproximadamente de
pulgada) o menos. Estos depsitos pueden estar por fuera (la cpsula) del hgado o del
bazo. El cncer tambin se pudo haber propagado a los ganglios linfticos, pero no se ha
extendido al interior del hgado o el bazo ni a lugares distantes.
Etapa IIIC (T3c, N0 o N1, M0): el cncer se encuentra en uno o ambos ovarios o en las
trompas de Falopio, y pudo haberse propagado o crecido hacia rganos cercanos en la
pelvis. En el abdomen hay depsitos de cncer que miden ms de 2 cm
(aproximadamente 3/4 de pulgada) de ancho, y estos pueden estar por fuera (la cpsula)
del hgado o el bazo. El cncer tambin se pudo haber propagado a los ganglios
linfticos, pero no se ha extendido al interior del hgado o el bazo ni a lugares distantes.
Etapa IV (cualquier T, cualquier N, M1)
Esta etapa es la ms avanzada del cncer de ovario. En esta etapa, el cncer se ha
propagado al interior del bazo, el hgado, los pulmones u otros rganos que estn fuera de
la cavidad peritoneal. (La cavidad peritoneal o cavidad abdominal es el rea encerrada
por el peritoneo, una membrana que recubre el abdomen interior y parte de la pelvis y
cubre la mayora de sus rganos).
Etapa IVA: se encuentran clulas cancerosas en el lquido que rodea a los pulmones (a
esto se le llama un derrame pleural maligno) sin ninguna otra rea de propagacin del
cncer fuera de la pelvis o la cavidad peritoneal.
Etapa IVB: el cncer se propag al interior del bazo o el hgado, a los ganglios linfticos
prximos a los ganglios linfticos retroperitoneales, y/o a otros rganos o tejidos fuera de
la cavidad peritoneal. Esto incluye a los pulmones, el cerebro, y la piel.
Etapa III
El cncer no se encuentra dentro de los ovarios ni en las trompas de Falopio (de lo
contrario, entonces sera cncer de ovario o de trompas de Falopio). El cncer se
encuentra en el tejido que reviste la pelvis y el abdomen (el peritoneo). Puede estar en la
superficie (la cpsula) del hgado o el bazo, pero no en el interior de estos rganos. No se
ha propagado fuera del abdomen o la pelvis.
Etapa IV
El cncer no se encuentra dentro de los ovarios ni en las trompas de Falopio (de lo
contrario, entonces sera cncer de ovario o de trompas de Falopio). El cncer se
encuentra en el tejido que reviste la pelvis y el abdomen (el peritoneo) y se ha propagado
a sitios distantes, como al interior del hgado o al bazo, los pulmones, el cerebro, la piel o
los huesos.
IA 94%
IB 92%
IC 85%
II 70%
IIA 78%
IIB 73%
III 39%
IIIA 59%
IIIB 52%
IIIC 39%
IV 17%
I 95%
II 78%
III 65%
IV 35%
I 98%
II 94%
III 87%
IV 69%
I 87%
II 86%
III 52%
IV 40%
Tumores estromales
Los tumores estromales de ovario no se tratan a menudo con quimioterapia. No obstante,
cuando se emplea este tratamiento se usa con ms frecuencia la combinacin de
carboplatino ms placitaxel o PEB (cisplatino/Platinol, etopsido y bleomicina).
La quimioterapia para los tumores de clulas estromales causa algunos de los mismos
riesgos y efectos secundarios que la quimioterapia para el cncer ovrico epitelial. Entre
stos se incluye:
Nuseas y vmitos
Prdida del apetito
Cada del cabello
Mayores probabilidades de infeccin (causada por la escasez de glbulos blancos).
Prdida de sangre o hematomas despus de cortaduras o lesiones menores (causado
por la escasez de plaquetas).
Cansancio (causado por los bajos niveles de glbulos rojos).
Otros posibles efectos secundarios incluyen dao a los riones causado por el cisplatino.
Para ayudar a prevenir esto, los mdicos administran muchos lquidos por va intravenosa
antes y despus de dar este medicamento. Tanto el cisplatino como el taxano pueden
causar dao a los nervios (neuropata). Esto puede causar problemas con hormigueo,
adormecimiento, o incluso dolor en las manos y los pies. Adems, el cisplatino puede
causar dao a los nervios de los odos, lo que puede ocasionar prdida de audicin
(ototoxicidad). En pocas ocasiones, la bleomicina puede causar dao pulmonar, por lo
que los mdicos pueden ordenar pruebas de la funcin pulmonar antes de usar este
medicamento. La ifosfamida puede ocasionar cistitis hemorrgica (irritacin y sangrado
del revestimiento de la vejiga). Por lo general, esto se puede prevenir administrando el
medicamento mesna con ifosfamida.
Asimismo, pueden ocurrir otros efectos secundarios dependiendo de los medicamentos
que se usen. Por lo tanto, pregunte a su mdico cules efectos secundarios debe esperar
de los medicamentos que estar recibiendo.
La mayora de los efectos secundarios se alivian una vez que finaliza el tratamiento,
aunque algunos pueden durar mucho tiempo y tal vez nunca desaparezcan por completo.
Adems, la quimioterapia puede causar menopausia prematura y esterilidad (no poder
quedar embarazada), lo que puede ser permanente.
En pocas ocasiones, algunos medicamentos pueden daar permanentemente la mdula
sea. Esto puede causar posteriormente un cncer de mdula sea, como sndrome
mielodisplsico o incluso leucemia mieloide aguda. A esto se le llama cncer secundario.
Su equipo de atencin del cncer sabe cules medicamentos pueden ocasionar estos
problemas y hablar con usted sobre esta posibilidad.
Para obtener ms informacin sobre quimioterapia y sus efectos secundarios, por favor
lea nuestro documento titulado Una gua sobre quimioterapia.
Bevacizumab
El bevacizumab (Avastin) pertenece a una clase de medicamentos conocidos como
inhibidores de la angiognesis. Para que los cnceres crezcan y se propaguen, necesitan
que se formen nuevos vasos sanguneos que suministren los nutrientes (angiognesis).
Este medicamento se adhiere a una sustancia llamada VEGF que emite la seal para que
se formen los nuevos vasos sanguneos. lo cual puede desacelerar o detener el desarrollo
del cncer.
En un estudio, el bevacizumab ha demostrado que encoge o disminuye el crecimiento de
los cnceres ovricos epiteliales en etapa avanzada. Los estudios clnicos para determinar
si el bevacizumab funciona mejor cuando se administra junto con quimioterapia han
demostrado buenos resultados en trminos de reducir el tamao de los tumores (o detener
el crecimiento de stos). Sin embargo, no parece ayudar a las mujeres a vivir por ms
tiempo.
Este medicamento se administra como infusin en una vena cada 2-3 semanas.
Los efectos secundarios comunes incluyen alta presin arterial, cansancio, sangrado,
bajos recuentos de glbulos blancos, dolores de cabeza, llagas en la boca, prdida de
apetito, y diarrea. Entre los efectos secundarios graves pero posibles se incluye los
cogulos, hemorragias (sangrado intenso), demoras en la sanacin de heridas,
perforaciones (orificios) en el colon y la formacin de adhesiones anormales entre los
intestinos y la piel o vejiga (fstulas). Si se forma una perforacin o una fstula, esto
puede resultar en una grave infeccin que puede requerir ciruga para corregir el
problema.
Olaparib
El olaparib (Lynparza) es un tipo de medicamento que se conoce como inhibidor de la
poli(ADP)-ribosa polimerasa (PARP). Las enzimas PARP normalmente estn
involucradas en un proceso que ayuda a reparar el ADN daado del interior de las
clulas. Los genes BRCA (BRCA1 y BRCA2) tambin estn normalmente involucrados en
otro proceso de reparacin de ADN, y las mutaciones de estos genes pueden obstruir este
proceso. Al bloquear el proceso de la enzima PARP, el olaparib dificulta en gran medida
que las clulas del tumor con un gen BRCA deteriorado reparen el ADN daado, lo cual
puede resultar en la muerte de estas clulas.
Este medicamento se usa para tratar cncer ovrico epitelial en etapa avanzada. Debido a
que depende en un proceso obstruido del gen BRCA para funcionar, actualmente se usa
solamente en pacientes que presentan mutaciones en los genes BRCA. Solamente una
porcin reducida de mujeres con cncer ovrico presenta genes BRCA mutados. Si no se
sabe que usted tenga alguna mutacin BRCA, su mdico someter su sangre a anlisis
para asegurar que s la tenga antes de comenzar a tomar el tratamiento con este
medicamento.
En estudios se observ que este medicamento fue til en detener el crecimiento o encoger
el cncer ovrico en etapa avanzada en mujeres que presentaron la mutacin BRCA.
Hasta el momento, sin embargo, no ha demostrado que ayude a las mujeres a vivir por
ms tiempo.
Este medicamento se toma oralmente, una vez al da.
Los efectos secundarios tienden a ser leves, entre los cuales se incluye nusea, vmito,
diarrea, fatiga, prdida del apetito y, dolor muscular y en las articulaciones. En raras
ocasiones algunos pacientes tratados con olaparib han desarrollado algn tipo de cncer
en la sangre, como el sndrome mielodisplsico y la leucemia mieloide aguda.
Actualmente, se estn estudiando otras terapias dirigidas.
Nuestro documento Targeted Therapy provee ms informacin sobre estos
medicamentos.
Tamoxifeno
El tamoxifeno es un medicamento que se usa a menudo para tratar el cncer de seno
(mama). Tambin se puede usar para tratar tumores estromales de ovario, y se usa en
pocas ocasiones para tratar el cncer epitelial de ovario avanzado. El tamoxifeno acta
como un antiestrgeno en muchos tejidos del cuerpo, pero como un estrgeno dbil en
otros tejidos. El objetivo de la terapia de tamoxifeno es evitar que cualquier estrgeno
que circule en el cuerpo de la mujer estimule el crecimiento de las clulas cancerosas. La
actividad antiestrognica de este medicamento puede causar sofocos repentinos de calor y
sequedad vaginal. Debido a que el tamoxifeno acta como un estrgeno dbil en algunas
reas del cuerpo, esto no causa degeneracin de los huesos, pero puede aumentar el
riesgo de cogulos sanguneos graves en las piernas.
Inhibidores de la aromatasa
Los inhibidores de la aromatasa son medicamentos que bloquean una enzima (llamada
aromatasa) que convierte a otras hormonas en estrgeno en mujeres que han pasado por
la menopausia (posmenopusicas). No detienen la produccin de estrgeno en los
ovarios, por lo que slo son eficaces en reducir los niveles de estrgeno en mujeres que
han pasado por la menopausia. Estos medicamentos se emplean principalmente en el
tratamiento de cncer de seno, pero tambin se pueden usar para tratar algunos tumores
estromales de ovario que han regresado despus del tratamiento. stos incluyen el
letrozol (Femara), el anastrozol (Arimidex) y el exemestano (Aromasin). Estos
medicamentos vienen en forma de pastilla, y se toma una vez al da.
Los efectos secundarios de los inhibidores de la aromatasa incluyen sofocos repentinos de
calor, dolor en los msculos y las articulaciones y adelgazamiento de los huesos. El
adelgazamiento de los huesos puede causar osteoporosis y huesos que se fracturan
fcilmente.
Radioterapia para el cncer de ovario
La radioterapia utiliza rayos X o partculas de alta energa para destruir las clulas
cancerosas. Estos rayos X se pueden administrar en un procedimiento que es muy
parecido a una radiografa (diagnstica) regular. En el pasado, la radiacin se usaba con
ms frecuencia para el cncer de ovario, pero en la actualidad se usa pocas veces en este
pas como tratamiento principal para este cncer. Tambin se puede usar para tratar reas
de propagacin del cncer.
Braquiterapia
La radioterapia tambin puede administrarse en forma de implante de materiales
radioactivos, denominada braquiterapia, que se coloca junto al tumor. Este mtodo casi
nunca se usa para tratar el cncer de ovario.
Fsforo radioactivo
El fsforo radioactivo se usaba en el pasado, pero ya no es parte del tratamiento
convencional para el cncer de ovario. Para este tratamiento, una solucin de fsforo
radioactivo se administra en el abdomen. La solucin llega hasta las clulas cancerosas
que cubren la superficie del abdomen y las destruye. Tiene pocos efectos secundarios
inmediatos, aunque puede causar deformidad del intestino y algunos problemas
digestivos, incluyendo bloqueo intestinal.
Usted puede encontrar ms informacin sobre radioterapia en nuestra pgina en Internet.
Etapa I
El tratamiento inicial para el cncer de ovario en etapa I es ciruga para extirpar el tumor.
Con ms frecuencia, se extirpa el tero, las trompas de Falopio y ambos ovarios
(histerectoma con una salpingo-ooforectoma bilateral). Esto se abord en la seccin
sobre ciruga.
En las etapas IA y IB (T1a o T1b, N0, M0), se encontr cncer en uno o ambos ovarios,
sin propagacin a los ganglios linfticos u otros rganos. El tratamiento despus de la
ciruga depende de la manera en que las clulas cancerosas se ven en el microscopio
(llamado grado del tumor).
El tumor es de grado 1 cuando las clulas cancerosas se parecen mucho a las clulas
normales del ovario. El pronstico es bueno para los tumores de grado 1, y no se necesita
tratamiento despus de la ciruga en la mayora de las pacientes. Si una mujer con cncer
de ovario de grado 1, en etapa IA, quiere poder tener hijos despus del tratamiento, se
puede cambiar la ciruga inicial. En lugar de extirpar el tero, ambos ovarios y ambas
trompas de Falopio, el cirujano puede ofrecer la opcin de extirpar solo el ovario que
contiene el cncer con la trompa de Falopio del mismo lado.
Para el cncer de grado 2 (lo que significa que el cncer se parece en algo a las clulas
normales del ovario), las pacientes son observadas cuidadosamente despus de la ciruga
sin tratamiento adicional, o son tratadas con quimioterapia. La quimioterapia que se
utiliza con ms frecuencia consiste en carboplatino y paclitaxel (Taxol) por tres a seis
ciclos, aunque el cisplatino se puede usar en lugar del carboplatino, y el docetaxel se
puede usar en lugar del paclitaxel.
Los cnceres de grado 3 no se parecen mucho al tejido normal del ovario que se observa
con el microscopio. El tratamiento de estos tumores usualmente incluye quimioterapia
(como la quimioterapia que se administra para el grado 2).
Etapa IC (T1c, N0, M0): para el cncer de ovario en etapa IC (incluyendo IC1, IC2, y
IC3), la ciruga convencional para remover el cncer sigue siendo el primer tratamiento.
Despus de la ciruga, se recomienda la quimioterapia, usualmente tres a seis ciclos de
tratamiento con carboplatino y paclitaxel.
El cncer de trompa de Falopio en etapa I se trata de la misma manera que el cncer de
ovario en etapa I.
Recurrencia
A un cncer que regresa despus del tratamiento se le llama cncer recurrente (o
recada). En el caso de los tumores estromales, esto puede suceder aos despus del
tratamiento. Aun as, el pronstico sigue siendo favorable por lo lento de su crecimiento.
La ciruga se puede repetir. Cualquiera de los regmenes de quimio usados inicialmente
tambin se puede emplear para tratar una recada. La terapia hormonal tambin es una
opcin para tratar la recurrencia. En realidad no existe un tratamiento convencional para
el cncer estromal recurrente. Por lo tanto, el tratamiento como parte de un estudio
clnico tambin es una buena opcin. Algunas veces, la radioterapia puede ser til para el
cncer recurrente.
Para los tumores que producen hormonas, se pueden vigilar los niveles sanguneos de
hormonas a intervalos regulares despus de la ciruga para cotejar un aumento en los
niveles que podra sugerir el regreso del tumor. El nivel de inhibina tambin puede
aumentar con algunos tumores estromales y puede que sea til para descubrir una
recurrencia.
Cuidados posteriores
Aun despus de que finalice el tratamiento, los mdicos querrn observarle
rigurosamente. Es muy importante que acuda a todas sus citas de seguimiento. Durante
estas visitas, los mdicos le formularn preguntas sobre cualquier problema que tenga y
le harn exmenes, anlisis de laboratorio, radiografas y estudios por imgenes para
determinar si hay signos de cncer o para tratar efectos secundarios. Casi todos los
tratamientos contra el cncer pueden causar efectos secundarios. Algunos de estos efectos
secundarios pueden durar unas pocas semanas o unos meses, pero otros pueden durar el
resto de su vida. ste es el momento de hacerle cualquier pregunta al equipo de atencin
mdica sobre cualquier cambio o problema que usted note, as como hablarle sobre
cualquier inquietud que pudiera tener.
Por lo general, el seguimiento para el cncer de ovario incluye un examen fsico general y
minucioso, as como pruebas sanguneas para marcadores tumorales que ayudan a
reconocer la recurrencia. Para el cncer epitelial de los ovarios, no est claro si cotejar los
niveles de CA-125 y tratarle antes de que presente sntomas le ayudar a vivir por ms
tiempo. Dar tratamiento basado slo en los niveles de CA-125 en ausencia de sntomas
puede aumentar los efectos secundarios. Por lo tanto, resulta importante hablar con su
mdico sobre las ventajas y desventajas de supervisar los niveles de CA-125 y sobre la
calidad de vida.
La opcin de cules pruebas sanguneas para el nivel del marcador tumoral se deben
verificar depende del tipo de cncer que tiene la mujer. El CA-125 es el marcador
tumoral que se usa con ms frecuencia para hacer el seguimiento de las mujeres con
cncer epitelial de ovario. Otros, como CA 19-9, CEA, y HE-4, se usan con ms
frecuencia en pacientes cuyos niveles de CA-125 nunca aumentaron.
Para las mujeres con tumores de clulas germinales se hacen pruebas sanguneas para
detectar la alfafetoprotena (AFP) y/o la gonadotropina corinica humana (HCG).
Algunas veces resulta til verificar los niveles de hormonas, como estrgeno, testosterona
e inhibina, para las mujeres con cnceres estromales.
Una vez finalice el tratamiento del cncer, es probable que usted an necesite visitar a su
mdico por muchos aos. Por lo tanto, pregunte qu clase de programa de seguimiento
usted puede esperar.
Es importante conservar un seguro mdico, ya que las pruebas y las consultas mdicas
son costosas y, aunque nadie quiere pensar en el regreso de su cncer, esto podra ocurrir.
En caso de que el cncer regrese, nuestro documento When Your Cancer Comes Back:
Cancer Recurrence le ofrece informacin sobre cmo sobrellevar esta etapa de su
tratamiento.
Alimntese mejor
Alimentarse bien puede ser difcil para cualquier persona, pero puede ser an ms difcil
durante y despus del tratamiento del cncer. El tratamiento puede cambiar su sentido del
gusto. Las nuseas pueden ser un problema. Tal vez no tenga apetito e incluso pierda
peso involuntariamente. O tal vez no pueda eliminar el peso que ha subido. Todas estas
cosas pueden causar mucha frustracin.
Si el tratamiento le ocasiona cambios de peso o problemas con la alimentacin o el
sentido del gusto, coma lo mejor que pueda y recuerde que estos problemas usualmente
se alivian con el pasar del tiempo. Puede que encuentre til comer porciones pequeas
cada 2 o 3 horas hasta que se sienta mejor. Usted puede tambin preguntar a los
especialistas en cncer que lo atienden sobre consultar los servicios de un nutricionista
(un experto en nutricin) que le pueda dar ideas sobre cmo lidiar con estos efectos
secundarios de su tratamiento.
Una de las mejores cosas que puede hacer despus del tratamiento del cncer es
comenzar hbitos saludables de alimentacin. Puede que a usted le sorprendan los
beneficios a largo plazo de algunos cambios simples, como aumentar la variedad de los
alimentos sanos que consume. Lograr y mantener un peso saludable, adoptar una
alimentacin sana y limitar su consumo de alcohol puede reducir su riesgo de padecer
varios tipos de cncer. Adems, esto brinda muchos otros beneficios a la salud.
Lea la seccin Recursos adicionales relacionados con el cncer de ovario para obtener
ms informacin sobre nutricin.
Prevencin
Se ha aplicado nueva informacin sobre la medida en que las mutaciones de los genes
BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo de cncer de ovario para ayudar a las mujeres a
tomar decisiones prcticas sobre la prevencin. Por ejemplo, se han creado modelos
matemticos que ayudan a calcular cuntos aos ms podra vivir una mujer promedio
que tiene una mutacin BRCA si se le extirpan ambos ovarios y las trompas de Falopio a
fin de prevenir la formacin del cncer. Los estudios han demostrado que los cnceres de
trompa de Falopio se originan en mujeres con mutaciones del gen BRCA con ms
frecuencia que lo que los mdicos sospechaban previamente. Sin embargo, es importante
recordar que aunque los mdicos pueden predecir el resultado promedio de un grupo de
muchas mujeres, todava es imposible predecir con precisin el resultado de una mujer en
particular.
Los estudios recientes sugieren que muchos cnceres peritoneales primarios y algunos
cnceres de ovario (tal como los carcinomas serosos de alto grado) en realidad se
originan en las trompas de Falopio. De acuerdo con esta teora, los primeros cambios de
estos cnceres pueden originarse en las trompas de Falopio. Las clulas de estos cnceres
en etapas muy tempranas en las trompas de Falopio se pueden desprender y luego
adherirse a la superficie del peritoneo o los ovarios. Por razones que an no se entienden,
estas clulas cancerosas pueden crecer ms rpidamente en sus nuevas localizaciones.
Esta teora tiene implicaciones importantes para la prevencin del cncer de ovario
porque la extirpacin temprana de los ovarios puede causar problemas debido a la falta de
estrgeno, tal como degeneracin de los huesos, enfermedad cardiovascular y sntomas
de menopausia. Recientemente, algunos expertos han sugerido que algunas mujeres a
quienes les preocupa sus riesgos de cncer de ovario (especialmente aquellas con un
antecedente familiar significativo, mutaciones del gen BRCA, o ambos) consideren
primero solo la extirpacin de sus trompas de Falopio. A estas mujeres, se les puede
entonces extirpar sus ovarios a una edad ms avanzada. Este mtodo permite que los
ovarios de las mujeres continen funcionando por ms tiempo, sin embargo, esto puede
que no ayude mucho con el riesgo de cncer de seno. Se estn llevando a cabo
investigaciones en esta rea.
En otros estudios se estn probando nuevos medicamentos para reducir el riesgo de
cncer de ovario.
Los investigadores estn buscando continuamente pistas, tales como el estilo de vida, la
alimentacin y los medicamentos, que pudieran alterar el riesgo de cncer ovrico.
Deteccin temprana
Los mtodos precisos para detectar tempranamente el cncer de ovario podran afectar en
gran medida el ndice de curacin. Los investigadores estn probando nuevas maneras
para detectar el cncer de ovario en las mujeres, y se est estableciendo un depsito
nacional de muestras de sangre y tejido de pacientes de cncer de ovario para ayudar a
realizar estos estudios. Uno de los mtodos que se ha estado estudiando consiste en
analizar el patrn de las protenas en la sangre (protemica) para detectar temprano el
cncer de ovario.
De vez en vez, los laboratorios farmacuticos han comercializado pruebas para la
deteccin temprana del cncer ovrico que no han sido probadas. Debido a que estas
pruebas no han demostrado que ayudan a detectar el cncer en sus etapas iniciales, la
FDA (Food and Drug Administration) ha indicado a estas compaas que dejen de vender
estas pruebas. Hasta el momento, ste ha sido el caso con dos distintas pruebas que hacen
seguimiento a los patrones protenicos: OvaSure y OvaCheck. Ambas han sido retiradas
del mercado por solicitud de la FDA.
Se han completado dos estudios abarcadores de deteccin. Uno de los estudios se realiz
en los Estados Unidos y el otro en Inglaterra. Ambos estudios analizan el uso de la
prueba de sangre CA-125 junto con la ecografa del ovario (transvaginal) para detectar el
cncer de ovario. En estos estudios, se detectaron ms cnceres en mujeres que se
sometieron a pruebas de deteccin. Algunos de estos cnceres fueron detectados en
etapas iniciales. Sin embargo, los pronsticos de las mujeres que fueron sometidas a
pruebas de deteccin no fueron mejores que los de las mujeres que no se hicieron las
pruebas (las mujeres que se hicieron las pruebas de deteccin no vivieron por ms tiempo
y no tenan menos probabilidades de morir a causa de cncer de ovario).
El diagnstico
Una prueba llamada OVA1 tiene la finalidad de usarse en mujeres que tienen un tumor de
ovario. Esta prueba mide los niveles de cuatro protenas de la sangre. Los niveles de estas
protenas al ser analizadas en conjunto se utilizan para clasificar a las mujeres con
tumores en dos categoras: bajo y alto riesgo. Las mujeres que se clasifican como de bajo
riesgo probablemente no tengan cncer. Por otro lado, las mujeres que se consideran en
alto riesgo tienen una mayor probabilidad de tener cncer, por lo que deberan
someterse a ciruga por un especialista (gineclogo onclogo). Esta prueba no es una
prueba de deteccin, ya que se usa en mujeres que tienen un tumor ovrico.
Tratamiento
La investigacin de tratamientos incluye probar el valor de los mtodos disponibles
actualmente, as como la creacin de nuevos enfoques de tratamiento.
Quimioterapia
Actualmente se estn probando nuevos medicamentos de quimioterapia y combinaciones
de medicamentos. Los medicamentos trabectedin (Yondelis) y belotecan han mostrado
ser promisorios en algunos estudios.
Cuando los medicamentos cisplatino y carboplatino dejan de surtir efecto, se dice que el
cncer est resistente al platino. Los estudios estn buscando maneras (como otros
medicamentos) para hacer que estos cnceres sean sensibles a estos medicamentos
nuevamente.
Aunque el carboplatino se prefiere sobre el cisplatino para el tratamiento de cncer de
ovario si el medicamento se administra por va intravenosa, el cisplatino se emplea en la
quimioterapia intraperitoneal (IP). Los estudios estn investigando administrar
carboplatino para la quimioterapia intraperitoneal (quimio IP).
Otro mtodo consiste en administrar quimio IP durante la ciruga usando medicamentos a
temperaturas elevadas. Este tratamiento, conocido como quimioterapia intraperitoneal
hipertrmica (HIPEC, por sus siglas en ingls), puede ser eficaz, aunque es muy txico.
An se necesita estudiar y comparar con la quimio IP convencional para determinar si en
realidad funciona mejor.
Terapia dirigida
La terapia dirigida es un tipo ms nuevo de tratamiento para el cncer que usa
medicamentos u otras sustancias para identificar y atacar las clulas cancerosas causando
poco dao a las clulas normales. Cada tipo de terapia dirigida funciona de manera
diferente, aunque todas estas terapias atacan el funcionamiento interno de las clulas
cancergenas; la programacin que hace que stas sean diferentes de las clulas normales
y sanas. El bevacizumab (Avastin) es la terapia dirigida que mejor se ha estudiado en el
cncer de ovario, aunque tambin se han estudiado otros medicamentos.
El Pazopanib (Votrient) es un medicamento de terapia dirigida que, al igual que el
bevacizumab, ayuda a detener la formacin de nuevos vasos sanguneos. Ha mostrado ser
promisorio en los estudios.
Las poli (ADP-ribosa) polimerasas (PARPs) son enzimas que recientemente han sido
reconocidas como reguladores clave en la supervivencia y muerte celular. Los
medicamentos que inhiben las PARP-1 ayudan a combatir los cnceres causados por
mutaciones en BRCA1 y BRCA2. En un estudio, el inhibidor de PARP olaparib tambin
pudo reducir el tamao de los tumores en pacientes con cncer de ovario que no tienen
las mutaciones BRCA. Se estn realizando estudios clnicos de este tipo de
medicamentos para determinar quines se beneficiarn ms de los mismos.
La vintafolida (EC145) es un medicamento ms reciente que ataca el recetor de cido
flico. Este receptor se encuentra en algunos cnceres de ovario. En un estudio, este
medicamento ayud a detener el crecimiento de cnceres que tenan el receptor de cido
flico.
Inmunoterapia
Otro mtodo es crear vacunas antitumorales que programan el sistema inmunolgico para
que pueda reconocer mejor las clulas cancerosas. Asimismo, se estn creando
anticuerpos monoclonales que reconocen especficamente las clulas del cncer de ovario
y las atacan. Estos anticuerpos son versiones sintticas de los anticuerpos que nuestros
cuerpos producen para combatir las infecciones. Pueden ser diseados para ser dirigidos a
ciertas localizaciones de una clula cancerosa. El farletuzumab es un anticuerpo
monoclonal que se dirige contra el receptor de cido flico, el cual se encuentra en la
superficie de algunas clulas cancerosas de ovario. En estudios preliminares, este
anticuerpo ha mostrado ser promisorio en el tratamiento del cncer de ovario. Otro
anticuerpo monoclonal que se ha estado estudiando para combatir este cncer es el
catumaxomab. ste se une a una protena que se encuentra en algunas clulas cancerosas
y algunas clulas del sistema inmunolgico. Cuando se administra en la cavidad
abdominal, el anticuerpo puede ayudar a tratar la acumulacin de lquido (ascitis) que
puede ocurrir cuando hay cncer.
Recursos adicionales relacionados con el
cncer de ovario
Ms informacin de la Sociedad Americana Contra El
Cncer
Ofrecemos mucha ms informacin que podra ser de su utilidad. Visite nuestro sitio web
en www.cancer.org o llame a nuestro Centro Nacional de Informacin sobre el Cncer a
la lnea telefnica gratuita 1-800-227-2345. Estamos a su disposicin para ayudarle a
cualquier hora del da o de la noche.