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1. INTRODUCCION
Histricamente se habla de la personalidad desde hace siglos, tanto en el Viejo
Testamento como en la antigua cultura griega, se procur hacer diferencias entre los
seres humanos.
Pero es recin a finales del siglo XIX, que se hacen estudios cientficos sobre la
personalidad, en los inicios de la psicologa como ciencia.
2. Historia de un modelo
Eysenck (1947; 1952) retom tambin las ideas de C. Jung (1875-1961) acerca de las
relaciones entre normalidad y psicopatologa, y acerca del concepto de introversin. Jung,
psiquiatra y psicoanalista suizo, dio popularidad a los conceptos de introversin y
extraversin en un intento por resolver el conflicto entre dos posturas psicoanalticas
encontradas: la freudiana (con su nfasis en el concepto de libido y en la satisfaccin
interna del yo) y la adleriana (con su nfasis en la potencia y en la satisfaccin externa del
individuo). Jung escribi: El espectculo de este dilema me hizo reflexionar acerca de la
pregunta: existen dos tipos de humanos diferentes, uno de ellos ms interesado en lo
subjetivo, y el otro ms interesado en lo objetivo?... He estudiado esta cuestin durante
mucho tiempo y (...) y llegu a postular dos tipos fundamentales: la introversin y la
extraversin (Cohen, 1974).
Afirm que el individuo con un temperamento extravertido est centrado en el mundo, es
espontneo y abierto; mientras que el introvertido est centrado en su yo, en su intimidad,
es cerrado, impenetrable y se repliega fcilmente sobre s mismo. Los rasgos enunciados
bastan para mostrar cunto se acerca Jung al modelo Hipcrates- Galeno-Kant-Wundt.
El modelo de Jung sugiri a Eysenck la existencia de E (a partir de sus dos tipos
fundamentales: la introversin y la extraversin tal como los llamaba Jung) y de N
(puesto que tanto la psicastenia como la histeria pertenecan al grupo de los llamados
trastornos neurticos). As, la dimensin N dara cuenta de la intensidad del trastorno
neurtico (o de la predisposicin al mismo) y la dimensin E determinara el tipo de
trastorno neurtico. Kretschmer, al proponer un continuo entre la esquizofrenia y la
enfermedad manaco-depresiva, hizo reflexionar a Eysenck (1952) sobre la existencia de
una tercera dimensin de personalidad: Psicoticismo (en adelante P), que explicara la
disposicin o intensidad del trastorno psictico. Tambin en este caso, la dimensin E
podra explicar el tipo de trastorno psictico. Algunos autores (Mac Kinnon, 1944; citado
en Gutirrez-Maldonado, 1997) relacionaron a la esquizofrenia con la introversin y a la
psicosis manaco-depresiva con la extraversin.
Para comprender el planteo dimensional de Eysenck para las dos primeras dimensiones
consideradas por l: N y E, es necesario conjugar la idea de Jung con la propuesta de
Kretschmer, quien plante (adems de su tipologa revisada prrafos previos) un continuo
entre la esquizofrenia en un polo (esquizotimia extrema) y la enfermedad manaco-
depresiva en el otro (ciclotimia extrema).
Paralelamente a estas incipientes ideas que empezaron a perfilarse, Eysenck (1952) vio
la utilidad de una extensa base de datos fundada por Aubrey Lewis (director de
investigacin del Maudsley Hospital de Londres) que contena informaciones sobre datos
personales, sntomas y diagnsticos realizadas a cada paciente. Con esa informacin
emprendi dos estudios. En el primero, estim la fiabilidad de los diagnsticos
psiquitricos, obteniendo resultados poco alentadores que no se atrevi a publicar. En el
segundo, realiz anlisis para investigar los posibles determinantes de la estructura
bsica de la personalidad (Gutirrez-Maldonado, 1997). Como resultado de este segundo
estudio y motivado por los aportes tericos que se hallaba revisando, cobr mayor fuerza
su idea de tres factores de personalidad (P-E-N) y su enfoque dimensional, sentando de
esta manera las bases de lo que sera el programa de investigacin de su vida: el
estudio cientfico de la personalidad.
Los estudios se multiplicaron, produciendo una cantidad y calidad de informacin como
nunca antes se haba visto (Gutirrez-Maldonado, 1997). Este fue el comienzo del estudio
sistemtico de las tres dimensiones ms prolferas de personalidad, dos de las cuales (E
y N) se consideran indiscutiblemente en la actualidad, dimensiones bsicas de
personalidad.
Con esquemas alternativos, se ha arribado a resultados similares: en el Modelo de los 5
Grandes Factores (FIVE FACTOR MODEL) de Costa y McCrae (2000), se postula la
existencia de los factores Neuroticismo, Extraversin, Apertura, Acuerdo y
Escrupulosidad; en el Modelo de los 5 Alternativos de Zuckerman (1992), Neuroticismo,
Extraversin, Actividad, Bsqueda de sensaciones-Impulsividad y Agresin-Hostilidad; en
el Modelo de Cloninger (1999), se hipotetizaba en principio la existencia de tres factores:
Bsqueda de Novedad, Dependencia de Recompensa y Evitacin de Daos, y luego se
agregaron a los factores ya mencionados, la Persistencia, Autodirectividad, Cooperacin
y Trascendencia. Otros modelos de personalidad incluyen ms factores (por ejemplo, el
Modelo de Personalidad de 16 Factores de R. B. Cattell, 1982).
A partir de entonces Eysenck analiz las relaciones entre los dos factores identificados (E
y N) y una multiplicidad de medidas (pruebas de rendimiento, preferencias, aptitudes
fsicas, etc.), siendo los resultados el origen en 1947 de su primer libro (Dimensions of
Personality). Aos ms tarde (en 1952), public otra obra clebre The Scientific Study of
Personality (Londres: Routledge y Kegan Paul). Present aqu una gran cantidad de
evidencia emprica a favor de su modelo de personalidad, derivada de sus investigaciones
llevadas a cabo en el Instituto de Psiquiatra (Maudsley Hospital) de la Universidad de
Londres. Adems de profundizar en las dimensiones N y E, agreg una tercera: P,
psicoticismo.
La de Eysenck es, adems de una teora centrada en el rasgo, una teora dimensional.
Las teoras dimensionales (o factorialistas) proponen la existencia de factores de
personalidad como dimensiones continuas sobre las que pueden disponerse
cuantitativamente las diferencias individuales (Mayor y Pinillos, 1989). El concepto de
dimensionalidad implica fundamentalmente dos aspectos bsicos: a) existe un limitado
nmero de dimensiones bsicas de personalidad, y b) tales dimensiones se distribuyen de
manera normal, formando un continuo en el que cualquier persona puede ser ubicada
(Pelechano, 2000). Tambin la palabra dimensin puede ser utilizada como sinnimo de
factor (por el mtodo estadstico que bsicamente se emplea en las teoras
dimensionales: el anlisis factorial). En este sentido, la dimensin es para Eysenck un
factor de segundo orden o suprafactor que supone la correlacin entre factores de primer
orden o rasgos. En sus teoras del comportamiento humano (inteligencia, creatividad,
conducta criminal, etc.) el rasgo psicolgico ocupa un lugar central (Eysenck, 1952; 1976;
Eysenck y Eysenck, 1985; Eysenck y Eysenck, 1994), razn por la cual se suele
considerar a la suya una teora disposicional. Una disposicin o rasgo es una tendencia
de conducta que da estabilidad y consistencia a las acciones, las reacciones emocionales
y los estilos cognitivos de los sujetos (Ortet i Fabregat, Ibez Ribes, Moro Ipola y Silva
Moreno, 2001). En palabras del propio Eysenck, los rasgos son factores disposicionales
que determinan nuestra conducta regular y persistentemente en muchos tipos de
situaciones diferentes (Eysenck y Eysenck, 1985, p. 17).
Un individuo con alto P es: agresivo, hostil, fro, egocntrico, impersonal, impulsivo,
antisocial, creativo, rgido y poco emptico. Un individuo con bajo P es: altruista,
emptico, responsable, socializado y convencional (Eysenck, 1990).
La teora de Eysenck incluye una cuarta dimensin de personalidad: la inteligencia
general o factor g (dimensin de las habilidades cognitivas, que tiene caractersticas
especiales y distintivas con respecto a las tres dimensiones del temperamento y el
carcter).
Se suele afirmar tambin que el modelo de personalidad de Eysenck es jerrquico. En el
nivel bsico del mismo estn las acciones, reacciones emocionales o cogniciones
especficas. En un segundo nivel, se encuentran los actos, emociones o cogniciones
habituales. Estas conductas intercorrelacionadas dan lugar al tercer nivel, el de los
rasgos. Finalmente, en el cuarto nivel, tenemos las dimensiones que constituyen el nivel
ms general y bsico de la personalidad (Eysenck, 1990)
3El sistema de activacin reticular ascendente (SARA) o filtro reticular es una regin amplia
del cerebro que incluye a la formacin reticular y sus conexiones, responsable de la regulacin del estado de
vigilia y las oscilaciones diurnas/nocturnas.
Consider que la actividad del cerebro visceral (o sistema lmbico) 4, el cual est
compuesto por estructuras tales como septum medial, hipocampo, amgdala, cngulo e
hipotlamo, es la responsable de la dimensin N (Eysenck, 1990). Es decir que el grado
de actividad del sistema que tradicionalmente ha sido considerado como el responsable
neuroanatmico de las emociones, determina el nivel de emotividad de las personas.
Pero, como el propio Eysenck (1990) admiti, el estado actual de la dimensin N y sus
correlatos biolgicos es claramente insatisfactorio. Otros (por ejemplo, Gray, 1995) han
realizado importantes avances en la determinacin de las estructuras y los procesos
biolgicos implicados en la sensibilidad a las seales de castigo o ansiedad (SC),
conceptos ntimamente relacionados con el N de Eysenck (ver Schmidt, Cuenya, Pedrn,
Blum, Firpo, Vion, y De Costa Olivn, 2007, para una actualizacin de las bases
biolgicas identificadas para cada dimensin).
4El sistema lmbico es un sistema formado por varias estructuras cerebrales que gestionan
respuestas fisiolgicas ante estmulos emocionales. Est relacionado con la memoria, atencin, instintos
sexuales, emociones (por ejemplo placer, miedo, agresividad), personalidad y la conducta. Est formado por
partes del tlamo, hipotlamo, hipocampo, cerebral, cuerpo calloso, septo y mesencfalo.
5Las Monoamino oxidasas (abreviatura MAO) son enzimas que catalizan la oxidacin de monoaminas y la
degradacin de neurotransmisores -aminas (serotonina, noradrenalina).
7. NEUROTRANSMISORES Y PERSONALIDAD
El neurotransmisor es una sustancia qumica infinitesimal que se encargan de transmitir la
informacin entre las distintas zonas del sistema nervioso (cerebro, mdula espinal y
nervios). De todos los neurotransmisores, los ms importantes son los de nuestro
cerebro, por el control que ejercen sobre las neuronas.
Cada uno de ellos tiene sus propiedades y acciones especficas y es posible que la
persona tenga dficit o exceso de ellos. Esto es una de las causas de desequilibrios:
DOPAMINA: est asociada a las ondas de alto voltaje del cerebro afectando al poder de
la mente y del cuerpo. Si se encuentra a niveles normales nos sentiremos con mucha
energa y con los reflejos rpidos.
Las personas que tienen este neurotransmisor dominante son activas, saben lo que
quieren y como conseguirlo. Pero con las emociones y los sentimientos no se sienten
bien.
Cuando se tiene en exceso, su naturaleza puede ser muy intensa, agresiva. La dopamina
crea un terreno favorable a la bsqueda del placer as como al estado de alerta,
potenciando tambin el deseo sexual.
Si, por el contrario, es deficiente, esta persona se sentir menos energtica, menos
poderosa, no podr pensar con claridad, puede sentirse desmotivado por la vida y
depresivo.
ACETILCOLINA: Predispone habilidades para trabajar con los sentidos. Gran creatividad.
Regula la capacidad de capacidad de retener informacin, almacenarla y recuperarla en el
momento necesario.
Cuando hay un exceso, se est en peligro de dar demasiado de si mismo a los dems o
volverse paranoide.
Un dficit, har sufrir trastornos de insomnio y cuando cree que no consigue lo que desea
se vuelve ansioso, nervioso e irritable.
Caracteriza a una personalidad muy alegre, vital y con gran sentido del humor. Son
personas flexibles con gran capacidad para vivir el momento.
Las neuronas dopaminrgicas (es decir, las neuronas cuyo neurotransmisor primario es la
dopamina) estn presentes mayoritariamente en el rea tegmental ventral (VTA) del
cerebro-medio, la parte compacta de la sustancia negra, y el ncleo arcuato
del hipotlamo.
Por otro lado, las neuronas de dopamina son deprimidas cuando la recompensa esperada
se omite. As, las neuronas de dopamina parecen codificar la prediccin del error para
resultados provechosos. En la naturaleza, aprendemos a repetir comportamientos que
conducen a maximizar recompensas. La dopamina por lo tanto, como se cree,
proporciona una seal instructiva a las partes del cerebro responsable de adquirir el
nuevo comportamiento. La diferencia temporal del aprendizaje proporciona un modelo
computacional describiendo cmo el error de prediccin de neuronas de dopamina se usa
como una seal instructiva.