TUDE SUR LE

SOUFISME
Fenn at-Tasaswwouf

PAR

LE CHEIKH ABDELHADI BEN RIDOUANE

(Traduction de M. ARNAUD, interprte militaire)

[Apport quelques prcisions par Derwsh al-Alaw.

Les explications apportes sont mises entre ces parenthses []]

Les Amis du Cheikh Ahmed al-Alaw

Le Soufisme : dfinition et origine

Professer le Soufisme, cest, pour les mystiques et daprs la

dfinition donne clans le Hadaq1, sassimiler la morale des Soufis
ou spiritualistes, sapproprier leur caractre distinctif et embrasser
leur genre de vie. Cest aussi, selon dautres, ne conserver des
proprits essentielles notre nature que les dispositions heureuses
et rejeter les mauvaises. Pour Jouned2, le Soufisme consiste
mourir soi-mme et vivre en Dieu ; pour le cheikh Qcem El-
Khni, pratiquer les devoirs religieux de bouche et de cur.

Les devoirs du Soufi sont :

- Se perfectionner par la rsignation, la foi, les bonnes uvres ;
- Maintenir son me avec Dieu pour laccomplissement de sa
divine volont ;
- Vivre dans la pauvret naturelle ou volontaire ; rechercher le beau
et le vrai ;
- Etre convaincu de sa petitesse et de la grandeur absolue du
prochain ;
- Se dfaire de toute pense dopposition et de libre arbitre ;
- Pratiquer la dvotion, tendre la bonne fin suivie de la
contemplation de Dieu, etc.

Au point de vue tymologique, beaucoup de savants, dit El-

Allouci3 dans son livre intitul El-Fdh El-Oured (larrive de
lmanation divine), ont adopt la leon formule dans le distique
suivant : Le mot Soufi a dj donn lieu bien des controverses.
On nest pas encore daccord sur son origine, quoiquon ait cru la
trouver dans le substantif sof (laine). Pour moi, je naccorde le
titre de Soufi qu lhomme sf et Soufi ( la fois pur et vtu de
laine).

Ainsi, pour mriter dtre appel Soufi, il faut au dvot la limpidit

1 Par Fakhr Ed-Dine Mohammed ben Omar Er-Razi, mort en 606 (1209). Le vrai titre de cet
ouvrage est H'adalk' El-Anouur fi H'ak'ak' El-Asrr. (Les jardins des lumires sur les ralits des
secrets divins.)
2 Abou El-Qacem El-Djonid ben Mohammed Ez-Zeddjdj, l'un des chefs de l'cole soufi. Il

tait originaire de Nehaouend. Mort Baghdd en 297 (909).

3 Cheikh Mahmoud El-Allouci El-Baghdadi ; mort en 1275' (1858).
de cur, le maintien de son tre intrieur et extrieur labri de
toute violation de la loi de Dieu. Il nest pas hors de propos de
remarquer que ce mot Soufi ne peut prendre le sens de puret qu
laide dune mtathse, cest--dire quen faisant passer la lettre
radicale (ou /waw) du deuxime au troisime rang [ce qui donnerait
(safouw)].

Cette tymologie, tout imparfaite quelle est, a t admise par

divers linguistes. En tout cas, elle vaut toujours mieux que celle qui
amne la signification dhomme vtu de laine.

El-Qocher4 est davis que le mot soufi, qui, selon toute

probabilit, est un surnom, ne drive pas de la langue arabe, avec
laquelle il na aucun rapport analogique. Mais lui donner comme
racine safa (puret) ou soffa (rang) cest faire vraiment trop peu de
cas des exigences lexicographiques. Il est absurde aussi de la faire
venir de souf (laine), car les Soufis ne sont pas ncessairement
particulariss par des vtements de laine. Toutefois, ne tenir
compte que du matriel du mot, cette dernire racine est la seule
justifiable. Si nous ne nous trompons pas, les Soufis ont gard les
vtements de laine quils avaient tout dabord adopts, afin de faire
contraste avec le got gnral pour les toffes somptueuses5.

Le Soufi ne fait dexcursion dans les profondeurs de la science

intime ou thorique que pour y dcouvrir des sujets dtude sur les
tats extatiques accidentels et les stations extatiques constantes, sur
lamiti, lamour, la sparation, la runion, etc.
4 Abou El-Qcem Abd El-Kerim ben Haouazne El-Qocheri, auteur soufi, n en 376 (986),
mort Nissabour en 465 (1072).
5 A la page 680 des sances de Harr, publies par S. de Sacy (II vol., 2 dition), il y a ce texte :

(il se vtit de laine), que le commentaire explique de la manire suivante : Cet ensemble de mots
signifie, d'aprs Rzi, il est devenu dvot, la laine entrant dans les vtements de ceux qui
s'attachent au service de Dieu. Habillez-vous de vtements de laine, recommandait le Prophte,
afin de trouver dans vos curs la douceur de la foi. Habillez-vous de vtements de laine, afin de
vous rassasier avec peu de nourriture. Habillez-vous de vtements de laine, afin de connatre la
vie future. La vue de la laine donne au cur la rflexion, la rflexion produit la sagesse ; la sagesse
tient lieu de sang dans le corps. Quand on rflchit beaucoup on prise peu la nourriture, on parle
peu et le cur s'humanise. Celui, au contraire, qui rflchit peu exige une abondante chre ; son
ventre s'tend, son cur s'endurcit. Le cur dur est loign de Dieu, loign du paradis et proche
de l'enfer (*). (*) Toutes ces tymologies, proposes par les lettrs musulmans, sont forces.
Une seule, qu'ils ne prsentent pas, serait admissible : aoyof, nom sous lequel on dsignait les
premiers philosophes, grecs. Prendre galement ce titre tait chose toute naturelle pour des
mtaphysiciens musulmans, plagiaires des thories transcendantales de la Grce.
Es-Soyout6, dans son livre des Priorits ou des Principes primitifs
(El-Awalyt), dit : Dou Noun El-Misr7 est le premier homme qui
ait parl, au Caire, de lorganisation des tats accidentels et des
stations constantes de lextase particulire aux disciples de lunion
en Dieu.

Cest Baghdd que les bases du Soufisme furent exposes, pour

la premire fois, par Abou Hamza Mohammed ben Ibrahim8.

Abou Sad Ahmed ben Assa El-Kherrz El-Baghdd9, cheikh des

Soufis et disciple de Dou Noun, a le premier parl de la mort et de
la vie en Dieu. Le propre du Soufisme est darriver jusqu Dieu et
de se passer de tout ce qui nest pas lEtre suprme. Le premier
degr du Soufisme, a dit un auteur mystique, cest la thorie ; le
deuxime la pratique, et le troisime ou dernier la grce infuse. La
thorie montre le but dcouvert ; la pratique est laide assure
pour parvenir ses fins ; la grce infuse conduit au dernier terme
des aspirations.

On explique le Soufisme par les dfinitions suivantes :

connaissance des substances internes, science du cur, science
dpose auprs de Dieu, science de lintuition, science des secrets,
science cache, science de la ralit ou des conceptions idales.

La Loi (chara), la voie (tarqa) et la ralit (haqqa)

Lhomme auquel un vaste savoir a valu le surnom de Cheikh El-

Islam ou Professeur de lIslam10, dans son ouvrage intitul (Les
faveurs divines) (El-Fotouht), distingu comme il suit entre la loi, la
ralit et la voie. La loi rvle est laccomplissement rgulier des
devoirs du culte avec obligation dy satisfaire. On pourrait encore

6 Abd Er-Rahmane Djelal Ed-Dne Es-Soyouti, l'un des auteurs les plus fconds et les plus
estims de l'islamisme, n Soyout ou Siouth, ville de la Haute-Egypte, en 849 (1445), mort en
911 (1505).
7 Son pre tait Nubien. Mort en 245 (859). Son nom vritable tait Toubne ben Ibrahim.
8 Mort en 289 (901). Il tait disciple de Seri-Saqati (voir note 2, page 368).
9 De Baghdd ; mort en 279 (891).
10 C'est Abou Zakari ben Mohammed El-Ansri El-Khezraji, auteur de nombreux ouvrages ;

mort en 926 (1519).

la dfinir par la connaissance du rgime spirituel.

La ralit est la vue, par le cur, de la puissance matresse. On dit

aussi quelle est une abstraction dogmatique ; quelle est infinie,
incommensurable. La loi rvle et la ralit sont quelquefois
confondues en un seul tout. Mais cest l affaire de foi et non de
dduction. La voie est la marche dans le chemin de la loi rvle.
Cette marche saccomplit au moyen dactes religieux, dtermins,
comme la prire deux ou trois inclinaisons ; elle a des dimensions
qui sont : 1 la partie prceptive ou dobligation ; 2 les uvres de
surrogation quelles soient ou non fixes. La loi rvle et la
ralit ou vie spirituelle sont complmentaires lune de lautre,
parce que la voie qui conduit Dieu a une forme externe ou
sensible et des dispositions intrieures, imperceptibles aux sens. La
forme externe comprend la loi et la voie. Les dispositions internes
se composent de la vie spirituelle. Le fond de la ralit est
virtuellement contenu dans la loi et la voie, de mme que les
lments du beurre sont renferms dans le lait. Mais, pour extraire
ces lments, il faut au pralable battre le lait. La loi, la ralit et la
voie sont le rglement du joug de la servitude, dans le but dobtenir
satisfaction du serviteur.

Beaucoup de savants ont confirm lexistence de la science des

sensations internes. Limam El-Ghazl11, dans El-Ihy (la
vivification), a dit en substance : La connaissance de la vie future
se divise en deux branches : La science de la vision intuitive et la
science du saint commerce avec Dieu. La science de la vision
intuitive est la science des principes intrieurs. Elle est le dernier
terme du savoir ; elle appartient aux favoris de Dieu et ceux qui
sont admis la proximit divine. Cest un faisceau de lumire
inondant le cur qui est pur des qualits blmables et se tient
soigneusement lcart de toute tache. En cet tat, lhomme reoit
la connaissance certaine de lessence de Dieu, de ses attributs
propres ou de ses actes, ainsi que de sa volont attentive dans la
conduite de ce monde et de lautre.

11Mohammed ben Mohammed ben Mohammed ben Ahmed, surtout connu sous le nom de
Abou Hamed El-Ghazl, ou simplement El-Ghazl (Ghazl selon quelques auteurs), ou encore
Hojjat El-Islam (argument de la religion).
Ce mme auteur dit galement dans le Jawhir El-Fiqh (les perles du
droit canonique) : La science du cur est le discernement
esthtique et lunion intime avec Dieu au del du point
commensurable. La plume la plus exerce ne saurait y mordre ; elle
est inattaquable la dialectique et insondable limagination. Elle
est loppos de la science des faits externes. Elle est comme le fruit
larbre : larbre la grandeur, au fruit lutilit.

Le spiritualiste Ibn El-Arab12 a divis la science mystique en trois

catgories : La premire ; est la science de lintelligence. Elle se
compose de toute notion inne ou ncessaire, ou bien encore
fournie par le tmoignage dun fait prouv dmonstrativement. La
deuxime est la science des tats extatiques. On ne lacquiert
quavec laide du discernement esthtique. Elle est imperceptible
lhomme tide ; elle chappe toute argumentation. Il en est ainsi,
par exemple, de la douceur du miel, de lamertume de la myrrhe
[lendurance, sabr], de la volupt de lunion sexuelle, de lamour, du
dsir, toutes notions dont ne jugent bien que ceux qui y ont got.
La troisime est la science des secrets. Elle est inaccessible la
raison. Cest la science du souffle de lesprit saint pntrant au
fond du cur. Elle est spciale tout prophte ou ami de Dieu.
Celui qui en est favoris possde fond toutes les autres
connaissances ; mais la rciproque nest pas vraie.

Quelques personnes rejettent la science des phnomnes internes.

Dans louvrage intitul : Ed-Dorrar El-Mantoura, traitant de la
crme des principales sciences, limam El-Chrn13 a crit : La
partie substantielle du Soufisme, do sont sorties tant de
dissertations doctrinales, est le corollaire oblig de la pratique du
Livre et de la Sounna. Quiconque met en exercice des donnes
spculatives acquiert un langage si semblable celui des affilis
cette cole quil parat en tre un exact reflet. Plus le serviteur
perfectionne sa rgle de conduite avec Dieu, plus son langage
devient subtil et abstrait. A lappui, on cite ces paroles dun

12 Ibn El-Arab Mohammed ben Abdallah, n Murcie, mort Damas en 638 (1240). Pour le
distinguer du cadi du mme nom, les Orientaux l'appellent Arab, et son homonyme El-Arab. Il
a compos plus de 400 ouvrages ; l'un des plus estims porte le titre El-Fotouh't El-Mekkya, c'est
un trait de mtaphysique.
13
Abd El-Ouahhb ben Ahmed Ech-Cha'rni, crivain soufi trs en renom ; mort en 973 (1565).
mystique son cheikh ou Matre : Il y a, dans les paroles de mon
frre, trop de mtaphysique pour mon entendement. - Cest que,
rpondit le cheikh, tu as deux chemins, tandis que ton frre nen a
quun. Il est donc dun degr intellectuel plus lev que toi.

Cette obscurit a port les thologiens et les docteurs des dogmes

textuels, dont la vue ne va pas au del du voile mystique, appeler
la doctrine sotrique des Soufis du nom de science des choses
internes. Ce nest pas, proprement parler, une science interne ou
mystrieuse, car le vrai mystre nest connu que de Dieu. Tout ce
que pntre lintelligence humaine, quelque profondeur que ce
soit, appartient la srie des faits extrieurs, et les ides, ds
quelles sont entres dans lesprit de la crature, perdent leur
caractre mystrieux et deviennent sensibles et apparentes.

Ainsi donc, cette dnomination de science des phnomnes

intrieurs serait une simple faon de parler, juste et exacte, par
rapport la grande masse humaine, qui sarrte la superficie des
choses.

En effet, une science peut tre comprise des uns et ignore des
autres. Par exemple, la syntaxe dune langue se montre dcouvert
ceux qui la connaissent et reste mystrieuse pour ceux qui
lignorent. Il en est de mme pour toute branche de savoir. Or, le
Soufisme tant un secret impntrable aux yeux des vulgaires, le
nom de science interne (Ilm El-Btin) lui convenait mieux quun
autre.

Ce que quelques-uns appellent science interne, cest--dire science

de lesprit de la loi, nest point contraire la science des conditions
externes ou de la lettre de la loi : celle-l nautorise nullement ce
que dfend celle-ci, ni ne dfend ce que cette dernire autorise,
ainsi que le prtendent de nombreux ignorants.

Dans cet ordre dides, cest tort que les gens sans science tirent
leur argumentation de lhistoire dEl-Khadir14. A ceux qui croient -

14
Personnage lgendaire auquel il est fait allusion dans le Coran. C'est le Khidr des potes. Eli ou
St-Georges chez les chrtiens.
et cest la majorit- que ce personnage de lEcriture tait prophte,
on rpond que Dieu lui rvla de se comporter comme il le fit, ce
qui est, dailleurs, confirm par les paroles de cet lu : Ce nest pas
de mon initiative que jai agi, voulant dire par l que sa conduite
avait t dicte par Dieu. A ceux qui pensent quil tait simplement
un favori de Dieu et quil obit linspiration divine, on objecte
que, dans ce temps-l, linspiration pouvait tre un argument, mais
qu notre poque elle nen est pas un.

Lorsque linspiration est daccord avec le Coran et la Sounna15, la

proprit dmonstrative se trouve dans ces bases de lIslam et non
dans linspiration elle-mme. Mais si linspiration est contraire ces
deux sources de la foi, il est vident quelle nest pas la
manifestation de la volont divine, autrement elle se comporterait
en ennemie des prescriptions de la loi.

Voici les paroles dEl-Chrn dans El-Jawhir wa Dorrar : Le

cheikh Mohy Ed-Dine Yahya ben Charef16 disait : Quand nous
nous sommes servi, pour le cas dont il sagissait, de lexpression de
facult dinspiration, nous navons entendu parler que de ces
fluides subtils rflchis par les esprits angliques, et non des anges
eux-mmes. Ces fluides impalpables ne descendent jamais, en vertu
dune rvlation ou dune mission divine, dans un cur autre que
celui dun prophte. Or, comme la loi rvle est complte, que
tout ce qui est dobligation rigoureuse, ncessaire ou facultative, a
t dtermin, que la rvlation divine a cess en mme temps que
le prophtisme et lapostolat, il sensuit, que Dieu ne confiera plus
personne la mission dtablir sa loi de grce, loi souveraine, libre,
indpendante, qui lui assure pour lternit ladoration des peuples.
En effet, si Dieu imposait nouveau des obligations, on les
trouverait dj dictes par la lgislation en vigueur. Si la nouvelle
loi concernait les actes facultatifs, alors de deux choses lune : ou
bien ces actes, facultatifs maintenant, deviendraient des devoirs
imprieux, positifs, ou bien des uvres seulement mritoires. Mais
transformer les uvres, aujourdhui facultatives, en cas obligatoires
ou mritoires, constituerait lannulation mme de la loi actuelle. Si

15
Recueil des traditions du Prophte.
16
Mohy Ed-Dine Yahya ben Charef, de Noua en Syrie, mort en 676 (1277) ; auteur trs estim.
les actes facultatifs doivent tre maintenus avec leur mme
caractre, de quelle utilit serait le don dinspiration pour cette
mission suppose ? Si le prtendu prophte soutenait que Dieu lui
a parl comme il a parl Mose, personne ne donnerait la
moindre crance ses discours. Si lon admettait la vrit de
linspiration, ce ne pourrait tre que pour des faits intressant la
science, lhistoire, mais non les rgles et les lois canoniques. Une
mission de transformation sociale ne sera plus confie personne.

En avanant, comme nous lavons fait plus haut, que linspiration

du temps dEl-Khadir ntait point propre soutenir un systme
religieux, cest parce que, cette poque recule, il y avait des
prophtes et que lun deux pouvait parfaitement lavoir autoris
agir comme il le fit.

El-Ghazl, surnomm Houjjat El-Islm (largument de lIslam), ne

voit aucune opposition entre la science des faits internes et celle
des faits externes. Quiconque, crit-il dans El-Ihy, a lopinion quil
ny a pas convenance entre lintriorit et lextriorit de la loi est
plus prs de limpit que de la foi.

Prtendre que lesprit est dtruit par la lettre est une erreur (Seri
Saqti)17.

La forme sensible de la doctrine nannihile pas les thories

mtaphysiques (Ed-Denour)18.

Toute sensation interne qui nest pas adquate lexpression relle

et extrieure de la loi, est fausse (Abou Sad El-Jazzr)19.

Toute loi rvle, dit El-Qochar, qui ne trouve pas sa

confirmation dans la raison spculative, na pas les conditions
requises de validit, et toute notion abstraite de la raison, qui nest
pas soumise au frein de la loi, nest pas incontestable. La loi est

17
Abou El-Hassan Es-Seri ben El-Mokhls Es-Saqti, oncle et matre d'El-Jouned (voir note 2, page
350) ; mort en 251 (865) Damas.
18
Mamchd Ed-Danour. L'un des plus grands professeurs de soufisme, mort en 297 (909).
19
Il y a sans doute une faute d'impression dans le texte arabe. Il s'agit d'Abou Sad Ahmed ben Assa,
surnomm El-Kharrz, dj cit p. 356, note 4.
laccomplissement de la volont divine, et le spiritualisme est la
contemplation des dcrets ternels et de leurs effets, des mystres
augustes et de leur rvlation. La loi est une vrit intelligible,
puisque, de par lordre divin, elle est obligatoire, et la vrit
intelligible est une loi, puisque Dieu en a fait un devoir pour celui
qui la reconnat. Donc, serait dans lerreur quiconque prtendrait
tre, lgard de Dieu, en dehors de la science lgale.

Bien plus, dit El-Ghazl, celui qui croirait tre, avec Dieu, dans
une situation le dispensant, par exemple, de lobligation de la
prire, de la dfense de boire du vin, mriterait la mort. Il y a,
cependant, incertitude sur sa condamnation au feu ternel de
lenfer. Tuer un pareil homme serait plus mritoire que de tuer cent
infidles, car le mal caus par lui serait plus grand.

Le trs docte Ibn Hajer20, aprs avoir rapport dans sa tohfa ce

passage dEl-Ghazl, ajoute : Il ny a pas de doute concevoir
touchant la condamnation de cet orgueilleux aux flammes de
lenfer, parce que cest le fait dun apostat de regarder comme
permis ce qui est reconnu dfendu, ou de rejeter lobligation de ce
qui est incontestablement obligatoire. La rprobation est absolue
quand ces deux causes sont runies.

Le mme auteur, dans El-Anwr, affirme encore, pour ce cas, la

punition ternelle.

Il faut conclure de ce qui prcde quil ny a pas contradiction entre

les leons du Soufisme et les enseignements des hommes verss
dans la jurisprudence canonique. Toutefois les Soufis retiennent
pour eux les points principaux et les mieux tablis des matires o
il y a divergence, et marchent autant que possible daccord avec les
cheikhs de lIslam. Cette conduite est on ne peut plus difficile, mais
elle est aussi la meilleure, car la rcompense est en proportion de la
peine. En consquence, la science des principes internes pourrait
se dfinir le fruit de la science du monde sensible.

20
Chihb Ed-Dine Abou El-Fadhl Ahmed ben Ali El-Kenn El-Asqaln, n en 773 (1371), mort en
852 (1448). Auteur de nombreux ouvrages.
Une grosse phalange de Soufis, celle des ignorants, affecte, dans un
inconcevable ddain, de donner, la science des dogmes rvls, le
nom denveloppe du fruit, et dappeler, du nom pompeux de partie
mdullaire, la science mystique, qui soccupe de recherches
spculatives sur les stations et les tats extatiques, tels que lamiti,
lamour, etc. On sait que parler lgrement de la loi constitue une
impit.

Un tel mpris nest pas intentionnel chez ces mystiques ; ils ne sont
en cela que lcho de certains musulmans malintentionns. Peut-
tre aussi cette irrvrence vient-elle de ce quils trouvent que leur
savoir spcial joue, chez eux, le rle protecteur de lpiderme
lgard du fruit, quil est une dfense contre tout cart et la
sauvegarde contre toute perdition dans les abmes de lerreur.

Cette confiance prsomptueuse, avec sa consquence naturelle de

maintien quivoque envers Dieu, ne saurait leur tre passe, car elle
jette une sorte de discrdit sur la science des envoys.

Le Soufisme selon Ibn Khaldoun

Voici le jugement port sur le Soufisme par Ibn Khaldoun, dans

les prolgomnes de son histoire :
Le Soufisme est une doctrine ne au sein de la thologie qui a
rcemment pris corps dans lIslam. Cest un systme de morale
mystique que les premiers musulmans, les compagnons les plus
illustres du Prophte, leurs disciples et les gnrations des hommes
pieux qui ont suivi ont toujours considr comme une voie
conduisant la Vrit et sa loi infaillible. Se vouer au service de
Dieu, se donner entirement lui, sloigner du luxe et des vanits
du monde, sabstenir de ce qui attire les masses, comme le plaisir,
la fortune, la renomme, se sparer du commerce du monde afin
de mieux servir Dieu dans la solitude, telles sont les bases sur
lesquelles repose la mthode Soufie et qui constituaient dj la
rgle de conduite des premiers musulmans.

A partir du 2me sicle de lhgire [8me J.-C.], les esprits

commencrent se laisser entraner vers les jouissances du monde
et tre domins par les sductions de la vie sculire et sociale.
Ceux qui se maintinrent dans les pratiques austres de la religion
prirent le nom spcial de Soufis et simposrent des exercices
particuliers de pit, dont eux seuls connaissaient le vritable sens.
Par exemple, chaque fois que lagrg au Soufisme livre un combat
contre lui-mme et remplit ses devoirs du culte, il faut que de cette
lutte spirituelle naisse pour lui un tat extatique accidentel,
rsultante de ses efforts. Cet tat accidentel est caractris ou par
un acte de culte qui, prenant racine et devenant habitude, se
change en station extatique constante, ou une qualit adhrente
lme, telle que le chagrin, la joie, lactivit, le quitisme ou autres
sensations que lme prouve quand elle est arrive au degr de
lextase immanente. Liniti ne cesse de monter de station en
station jusqu ce quil soit parvenu au terme idal de la possession
de la vraie et suprme flicit, cest--dire au degr sublime de
spiritualit ou de confession de lunit de Dieu. Il est ncessaire
ladepte de parcourir les diffrentes phases de cette existence
intellectuelle, fonde sur lobissance aux ordres divins et un cur
pur de tout respect humain. Les tats extatiques et les qualits sont
le rsultat et le fruit fcond de cette srie dvolutions.

Lorsque le rsultat est imparfait, cest que lacte qui la produit tait
lui-mme imparfait. Il en est ainsi des penses et des lumires
inopines de lesprit : elles ne sont compltes que si les causes
productives sont elles-mmes compltes. Aussi est-il besoin de
sexaminer au point de vue des impressions laisses en soi par les
actes, den supputer les ralits, car les consquences drivent
ncessairement des actes et les rapports de leffet la cause doivent
toujours tre directs. Lagrg lasctisme, au moyen du got ou
discernement esthtique, peroit limperfection des consquences
et en dcouvre les causes en compulsant son me.

Peu de personnes suivent les Soufis dans cette voie perfectionne

de dvotion : la tideur est, pour ainsi dire, gnrale. La plupart des
fidles, quand ils ne sont pas Soufis, obissent, il est vrai, aux
diffrentes prescriptions du Livre ; mais leur obissance ntant
contrle par aucun jurisconsulte, on ne sait si leurs actes sont
entirement satisfactoires et leur soumission parfaite. Les Soufis, au
contraire, laide de leur discernement, plus ou moins subtil, et de
leurs ravissements desprit, reconnaissent sil y a connexion exacte
entre les devoirs accomplis et leurs rsultats, cest--dire sil y a eu
omission de devoirs. Ce systme doctrinal aurait sa source dans
lexamen de conscience rapport aux actes accomplir ou viter,
et sexprimerait laide de mots propres dpeindre les diffrentes
nuances du got et des oprations contemplatives produites par les
combats livrs contre soi-mme.

Les Soufis ont, en outre, une discipline intrieure et un langage de

convention, dont les paroles ont un sens autre que celui que lusage
ordinaire leur accorde. Et, en effet, sil survient en notre esprit des
ides en dehors de celles qui ont cours communment, il nous faut
en faciliter la comprhension au moyen dexpressions faciles
reconnatre. Cest par ce langage appliqu la gnration des ides
et qui est, en somme, une branche de savoir, que les Soufis forment,
dans la socit, une classe part, inimitable.

A ce point de vue, la thologie se divise en deux parties : lune,

lusage des jurisconsultes et des casuistes, comprend ; les principes
gnraux du culte, des pratiques coutumires et personnelles, ainsi
que les rgles des actes du commerce avec Dieu. Lautre, lusage
des mystiques, concerne lapplication de lme aux luttes intrieures
et lexamen de conscience sur ces efforts intimes, les dissertations
sur les divers degrs du got intellectuel et les mditations de lme
ravie en Dieu pendant sa marche dans la voie de lexamen de
conscience, lart de slever de degr en degr sur lchelle du
discernement esthtique et lexplication des termes conventionnels
en usage parmi eux pour dfinir toutes ces modifications de lme.

Lorsque les sciences morales eurent t crites et rassembles en

volumes, que les jurisconsultes eurent expos leurs thories sur le
droit et ses origines, sur le dogme, fait les commentaires obligs
des textes sacrs, etc., on vit les Soufis publier leur tour leur
doctrine et El-Ghazl runir dans son Ihy les deux sciences :
thologie littrale et thologie spculative. Le Soufisme devint,
alors une science mthodique aprs navoir t quune simple
forme de culte.
Le combat contre soi-mme, la retraite, la prire du Dikr sont, en
gnral, suivis du dgagement des voiles qui taient lme la
vision des mondes relevant immdiatement de Dieu et o lhomme
esclave de ses sens ne peut rien dcouvrir.

Lme intelligente fait partie de ces mondes. Voici de quelle faon

sopre la chute du voile qui nous drobe le monde intrieur :
Quand lme intelligente se dtache des sens externes pour se
concentrer vers le sens intime, lappareil qui nous donne la
connaissance des objets extrieurs saffaiblit au profit de nos
dispositions morales. Lme domine ; elle est recre ; une re
nouvelle commence pour elle.

Loraison du Dikr est laide la plus efficace de lme qui se spare

du monde extrieur pour se plonger dans les saintes abstractions.
Comme un aliment elle entretient au dedans de nous-mmes le
dveloppement et la vie. Sous laction bienfaisante de cette sve,
lesprit ne cesse de progresser et de se perfectionner jusqu ce
quil acquire la vision intuitive de ce quil ne connaissait
auparavant que par le raisonnement. Alors, par le fait de ce
stimulant, le voile de la sensation tombe, lexistence essentielle du
moi se complte et devient plus que jamais le sige de la
perception. Lme est, de ce moment, propre recevoir les grces
divines, les sciences dposes auprs de Dieu et la faveur
spontane den haut.

Les voiles qui cachent les mystres du monde immatriel se

soulvent pour les asctes. Ces privilgis dcouvrent alors, dans
lexistence, des ralits dont il est donn leurs seuls regards de
percer lenveloppe. De plus, il nest pas rare quils prvoient les
vnements.

Les Soufis de grand mrite ne se prvalent point de pntrer dans

les secrets divins et ne parlent jamais de ce quils nont pas reu la
mission de rvler. Ils regardent ces participations aux mystres de
la nature plutt comme une preuve que comme une faveur et,
chaque fois quils sont ainsi mis subitement en prsence dun fait
venir, ils prient Dieu de les prserver de pareils coups. Les
compagnons du Prophte, la suite de leurs combats spirituels,
obtenaient surabondamment ce savoir surnaturel, mais ils nen
tiraient aucune vanit. Les Soufis accomplis mettent la mme
discrtion dans leur conduite.

Lcartement des voiles qui sparent les mystiques de leurs

aspirations nest complet, parfait, que lorsquil est la consquence
dune pit rigide. Cependant, ce fait davoir prsents les temps
futurs, sans cause de pit, a t constat chez lhomme dont
lesprit est toujours tendu vers la mme chose, comme celui de
laffam, du solitaire, du magicien, des religieux chrtiens et autres.

On sait que limage rflchie par un miroir convexe ou concave

nest pas la reprsentation exacte de son objet, tandis que limage
rpte par un miroir plan est symtrique. La pit ou rectitude
dattitude est pour lme, par rapport aux impressions quelle
reoit, ce que la surface plane du miroir est pour les objets quil
reprsente.

Les philosophes de ces derniers sicles, intresss par le symbole

de ce voile, derrire lequel les mystiques entrent en communication
avec les essences invisibles, ont trait la question des ralits des
tres suprieurs et infrieurs. Mais, le divin est rest inaccessible
ceux qui nont pas reu la facult den distinguer les saveurs, aux
antagonistes de lcole soufie. Parmi les casuistes, les uns
condamnent les leons soufies, les autres les tolrent. Il ny a
videmment aucun avantage recourir la preuve et la
dmonstration pour rfuter ou admettre des phnomnes internes
ns de lunion avec Dieu.

On remarque souvent chez les auteurs mystiques lemploi de

termes obscurs, lorsquils parlent de leur systme et dcrivent le
dgagement des voiles qui cachent les choses perues par les sens
intrieurs au moment des extases : mais cette obscurit de langage
est vraie seulement pour les esprits spculatifs et les scolastiques
qui se bornent aux notions empiriques fournies par ltude du
monde extrieur.
Ainsi El-Ferghn sexprime de la manire suivante dans la prface
de son commentaire sur la qasda dIbn El-Fredh21. Parlant de
lexistence conue dans des rapports harmonieux par lAgent
suprieur : Toute lexistence procde de la qualit de lunit
essentielle, qui est lexpression de lunit attributive. Ces deux
espces dunits drivent de lessence divine, laquelle est lunit en
soi.

Les Soufis donnent le nom de manifestation la descente des

rayons divins dans le cur. Chez eux, le premier degr des
rvlations par les lumires den haut est la manifestation de
lidentit en soi, de laquelle dcoule la perfection consistant dans la
cration et lapparition de ltre par voie dmanation. Cest l une
thorie que les Soufis font lenvi reposer sur ces paroles du Hadith
(tradition mohammadienne) [quil faut prciser que cest un Hadith
Qodoussi, cest-a-dire que Dieu sexprime par la langue du prophte]
: [Dieu dit] : Jtais un trsor cach. Jai voulu tre connu et jai
form la crature pour me connatre.

La perfection divine pour le Soufi comprend le monde des ides, la

prsence perfective, la ralit mohammadienne. A ces splendeurs
divines se rattachent les ralits des attributs, la tablette des dcrets
divins, la plume, les ralits de tous les Prophtes et envoys, les
hommes accomplis de la religion mohammadienne. De ces ralits
naissent dautres ralits dans la prsence atomistique, qui est le
degr des paradigmes immatriels des choses dont font partie le
trne, le sige, etc. Il serait impossible un scolastique de
dterminer, dune faon satisfaisante, le but de tous ces termes
obscurs. Il pourrait mme se faire que cette hirarchie mystique
soit blmable au point de vue du texte de la loi. Certains Soufis
professent une opinion encore plus trange et tout aussi obscure :
celle de lunit absolue.

Les matres modernes du Soufisme, dit plus loin El-Ferghn,

prtendent que lide de lunit parfaite se forme dans lesprit du
21
Charaf El-Dine Soltane El-'Achiqne Omar ben Abou El-Hassan Ali ben El-Morched, plus
ordinairement nomm Ben El-Fredh (fils du lgiste). Pote renomm de l'cole soufi. Mort au Caire
en 632 (1234).
contemplatif au moment o il voit au del des voiles qui sparent
les immatrialits du monde sensible. De ce haut point de la vie
religieuse, appel station de runion, le spiritualiste accompli
monte la station de sparation do il discerne les tres.

Le ple Qotb22 occupe le premier rang dans la hirarchie sotrique.

Personne ne peut lgaler en science. Quand il est saisi par Dieu,
son hritage passe aux mains dun autre spiritualiste. A ct du
Qotb ou ple se tient le chur des Abdl23, model sur celui des
Noqba chez les chiites.

Les Soufis ont adopt le vtement de laine afin de faire remonter

jusqu Ali24 lorigine de leur cole. Or, non seulement Ali doit tre
dgag de tout systme philosophique, mais encore il ne sest
jamais distingu des autres compagnons du Prophte ni par des
murs individuelles, ni par un vtement spcial ou un maintien
singulier. Les plus austres aprs le Prophte et les plus rigoureux
dans laccomplissement des devoirs du culte, taient Abou Bakr25
et Omar26. Aucun de ces chefs de lIslam na eu de caractre
distinct de faon devenir le type dune classe particulire de gens.
Les compagnons marchaient tous gaux en dvotion, en austrit,
22
Le ple est ainsi dfini dans le Kitab Et-Tarfa (livre des dfinitions, traduction de S. de Sacy) :
Ple. On le nomme aussi (ghout, Rout), raison de ce que celui qui prouve quelque affection a
recours lui. On entend par l le personnage unique qui, en tout temps, est le lieu vers lequel sont
tourns les regards de Dieu. Dieu lui a donn le grand talisman qui vient de lui ; et il parcourt toute la
nature, et toutes ses substances tant intrieures qu'extrieures (substances intellectuelles et les
substances corporelles et sensibles), comme l'esprit parcourt le corps. Dans sa main est la balance de
l'manation gnrale (c'est--dire que les manations de la divinit qui entretiennent la vie et l'existence
des tres tant intellectuels que sensibles, passent par lui, et sont distribues par lui tous les tres, dans
les proportions qu'exigent sa science qui est conforme celle de Dieu) ; son poids suit sa science ; sa
science suit la science de Dieu, et la science de Dieu suit les quiddits non imposes (la nature des
choses considres abstractivement, et non dans un sujet). C'est le ple qui rpand l'esprit de vie sur la
nature suprieure et infrieure. Il est sur le cur d'Isrfil, raison de ce qu'il y a en lui d'anglique, et
qui porte l'aliment par lequel sont entretenus la vie et les sens, non en raison de ce qu'il y a en lui
d'humain. Gabriel est en lui ce qu'est l'me raisonnable dans la nature humaine ; Michel ce qu'est la
facult attractive (par laquelle chaque partie du corps extrait des aliments et attire soi les parties
analogues sa nature) ; Azrl, ce qu'est la facult expulsive (par laquelle le corps rejette les parties des
lments qui ne conviennent point son organisation).
23
Abdl. On appelle ainsi ceux qui ont chang les qualits condamnables contre des qualits
louables. Quand l'un des Abdl s'en va, sa place est remplie par un autre qui tait d'un degr infrieur
lui et qui devient le gardien de son rang. La place que laisse vide celui qui est ainsi promu est remplie
par un des quarante (Najb). La place devenue vacante parmi les quarante est remplie par l'un des 300
(Naqb) et le nombre des 300 se complte par une personne tire du commun des musulmans. (Note de
S. de Sacy.)
24
Fils d'Abou Tleb ; 4me calife.
25 er
1 calife.
26 me
2 calife.
en mortification. [Fin de citation dIbn Khaldoun.]

Position dimpritie face aux Soufis modernes

On trouve au fond de ces dernires apprciations comme un

blme jet sur les professeurs du Soufisme, et comme de
leffarement la vue de laccord unanime faire descendre de
limam Ali lautorit initiale de leurs doctrines. Et cependant, pour
un observateur consciencieux, les uvres de cette socit ne
dmentiraient pas cette auguste origine.

En effet, le Prophte dispensait les sciences et montraient les voies

comme il lentendait. Ce fait est attest par les traditions de
Hodafa et dAbou Horara, qui avaient reu de laptre de Dieu,
celui-ci deux sacs de sciences, celui-l la connaissance du pass et
de lavenir jusqu lheure dernire. Nous nous bornons ces deux
tmoignages.

Beaucoup de jurisconsultes se sont laisss aller rfuter ces bases

du Soufisme moderne et certaines maximes qui lui sont spciales ;
ils ont confondu dans une mme rprobation les particularits qui
ont accompagn lexistence de cette cole gnostique. Les matires
attaques par eux se divisent en plusieurs parties, formant quatre
groupes principaux :
- 1 La mortification [ou efforts spirituels] (mujhadt) ; les
sensations produites par le degr des gots ; les rvlations
amenes par lexamen de conscience, etc. ;
- 2 Le dgagement des voiles (kachf) ; la perception de la ralit du
monde intelligible, tels que les attributs divins, les anges, les ralits
.de tout tre invisible et visible ;
- 3 Les changements du cours ordinaire des choses de lunivers au
moyen de prodiges oprs par les hommes pieux ;
- 4 Les termes, en apparence sujets interprtations htrodoxes,
employs par la plupart des recteurs de la socit Soufie et appels
danses [expressions hasardes] dans leur langage de convention.

Il nest au pouvoir de personne de contester le rle thorique des

mortifications, et de rejeter les rvlations ineffables dont le degr
des gots ou du discernement esthtique est le seuil. De l les
dcouvertes dans le ciel inconnu sont certaines. Le mystique
parvenu ce sommet de la perfection possde la souveraine
flicit.

Les Soufis ont reu de Dieu la faveur de faire des prodiges et de

connatre les secrets de la nature. Cela est vrai sans conteste.
Cependant, Abou Ishq El-Isfaran27 leur nie le pouvoir dagir
linverse de lordre tabli et fait ressortir ce propos la valeur
incertaine des termes Karma (prodige) et Mojizah (miracle). Mais il
ny a dautre diffrence entre ces deux mots, daprs les hommes
les plus verss dans les principes constants de la mtaphysique, que
lobligation, pour le prophte ou lenvoy, de produire un miracle
(mojizah) lappui de sa mission. Ce miracle ne peut avoir lieu au
gr dun faux prophte, car il serait la preuve de la vridicit de sa
prdication. Si donc il est laffirmation dune mission, il perdrait ce
caractre en se produisant la volont dun imposteur. Chose
absurde. Nier les prodiges, alors que leur permanence tablit la
plus grande partie dentre eux, cest faire acte dorgueil. Les
compagnons du Prophte et les personnages marquants des sicles
passs en ont accompli beaucoup.

Quant aux ides des Soufis, touchant le dveloppement des voiles et

la vision des ralits des mondes suprieurs, elles sont formules,
en grande partie, laide de termes dun certain vague. A de pures
conceptions de lesprit, il faut un langage particulier. Tout ce qui ne
procde pas de lunion intime avec Dieu reste en dehors des
sensations de ces mystiques.

Les langues communes sont dpourvues des expressions

ncessaires pour suivre ces dvots dans leurs contemplations.
Nous ne devons pas nous opposer leurs thories, mais plutt les
leur abandonner comme trop obscures pour notre entendement.
Certes, nous admirerions fort lhomme auquel Dieu aurait accord
le don de faire concorder cette philosophie mystique avec la lettre
de la loi.

27
Ibrahim ben Mohammed, surnomm Rokn-Ed-Dne, mort en 418 (1027) ; auteur de nombreux
ouvrages. Il tait originaire d'Isfarane, ville de Khorasan, dans la mme contre que Nissabour.
Dans leurs ravissements, les Soufis font usage de termes quils
dsignent sous le nom de Chataht (danses). Ce vocabulaire, dune
orthodoxie trs quivoque, leur est imput crime par les docteurs
de la doctrine exotrique. Mais ces contemplatifs sont tellement
trangers aux impressions extrieures, ils sont tellement domins
par les inspirations divines quils en parlent laide dexpressions
hasardes, sans voir autre chose que la direction dintention.
Lhomme abstrait est inconscient de la valeur de ses termes ; il est
irresponsable aux yeux de la loi : lacte forc nengage pas la
personne qui le commet.

Quand, par leffet dun mrite rel, un mystique est devenu

personnage influent, on cherche donner ses paroles un sens
conforme la loi, ainsi quil est arriv pour Abou Yazd28 et autres
sages du Soufisme. Mais lorsque mrite et vertu sont ordinaires,
lhomme est rprhensible, sil ne prsente aucun moyen de
concilier sa doctrine avec la lettre des livres saints, davoir parl
avec trop de hardiesse de choses dpassant sa comptence. On est
galement coupable quand, matre de soi-mme, cest--dire non
ravi en extase, on sengage trop avant dans les subtilits
mtaphysiques. Les thologiens et les chefs Soufis condamnrent
mort El-Hallj29 parce que, de sang-froid et sans avoir perdu le
sentiment de son tre individuel, il avait parl de lme immerge
en Dieu, et Dieu est le plus savant.

Le cheikh El-Islam El-Makhzoum, est-il crit dans El-Fdh El-

Oured30, disait quil nest permis aucun savant dattaquer
lorthodoxie des Soufis , moins quil nait fait partie lui-mme de
leur cole et nen ait constat exprimentalement le dsaccord, tant
au point de vue ds actes que des paroles, avec les dogmes du livre
saint et les instructions de la Sounna. Mais si lon ne connat pas
les principes du Soufisme par lobservation directe, il ne sied pas
de parler contre. Et mme, pour tre justement autoris
condamner, chez les Soufis, les paroles, les actes ou les pratiques
28
Abou Yazd Tafour ben Assa El-Bostm, mort en 261 (874).
29
Abou Moght El-Hossein ben Mansour El-Hallj, de Bida, ville du Fars, chef d'une cole
philosophique ; tu Baghdd en 309 (921).
30
Par le cheikh El-Allouci.
mystiques, il convient de possder soixante-dix moyens dattaque,
entre autres : tude des commentaires dautrefois et daujourdhui
sur le Coran. Entente complte des proprits secrtes du livre
saint et de la Sounna. Notions approfondies sur le fond de la
doctrine des cheikhs de la doctrine musulmane. Connaissance des
diffrents dialectes arabes, de leurs mtaphores et de leurs figures
spciales, des paraphrases, tant anciennes que modernes. Sur les
versets des attributs et sur les traditions recueillies au sujet de ces
derniers. Entente des glossateurs serviles du texte et des exgtes
qui sen cartent plus librement. Et surtout science du langage de
convention imagin par les Soufis pour parler de la manifestation
essentielle et formative de lessence, de lessence de lessence, de la
prsence des noms et des qualits, de la diffrence entre les
diverses prsences, entre lunit et lidentit. Dmonstration de la
doctrine extrieure et de la doctrine intrieure, de linfinit du
temps pass et de linfinit du temps futur, du monde de ltre et
de la vision intuitive, du monde de la quiddit et de lipsit, de
livresse, de lamiti. Distinction, dans lextase, de livresse vraie de
celle qui est simule, la premire tant excusable et lautre voulant
une rpression.

Il nest pas permis, ignorant le but poursuivi par les Soufis,

dapprouver leur langage ou de critiquer leurs actes, en se
rapportant des vues qui nexistent pas dans leur esprit.

Le trs docte Ibn Hajer, appel la 11me intelligence de lIslam, a dit

dans sa Tohfa, au chapitre de lapostasie : On ne doit dduire
aucune consquence fcheuse dune mprise de langage, dun acte
forc, dun propos impie, dexpressions sortant de la bouche dun
contemplatif en ivresse extatique ou de sa manire dinterprter les
critures au moyen de termes mystiques convenus dans son cole,
alors mme que ces termes seraient incomprhensibles pour tout
autre que pour lui. Car, il ne convient pas de condamner une faon
de parler seulement parce quelle est contraire une autre. Telle
tait lopinion des cheikhs et des docteurs de lcole dogmatique.
Mais on est sorti de cette prudente rserve et beaucoup ont
tmrairement attribu certaines murs morales aux Soufis arrivs
la connaissance des grandes vrits.
Lignorant seul dsapprouve la voie dans laquelle marchent les
Soufis. (El-Khayyr Er-Raml)31.

Le Soufi nest pas infaillible

On tolre chez les Faqrs32, dit Sidi Cheikh Ahmed Zerrouq33 dans
sa Nasha al-Kfia, tout ce qui nest pas formellement condamn
par la thologie. Il faut reprendre en eux ce qui est rprhensible,
quelle que soit la somme de confiance que lon ait en leur foi.

En effet, Il nest pas impossible que lhomme parvenu au degr de

saintet se rende coupable dun ou de plusieurs oublis, dune ou de
plusieurs fautes. Si les saints sont prservs de pcher, cela ne veut
pas dire quils soient infaillibles. Dire de quelquun quil est garanti
du pch, cest admettre implicitement quil peut y tomber, mais
non y persvrer.

El-Jouned interrog si le spiritualiste commet ladultre, rpondit :

Oui ! Le dcret de Dieu doit avoir son accomplissement. On ne
doit blmer chez les Faqrs que ce qui est rput pch par une
communion de docteurs [de la Loi].

La discipline Soufie selon ses adeptes

Nous citons galement lopinion suivante, en laissant Dieu le

soin den juger lauteur : Le Soufisme, de simple disposition est
devenu pangyrique ; lesprance sy est change en dsir de lucre,
la pit cache en vaine ostentation, ltude de la morale primitive
en poursuite dun aliment matriel. Ce nest plus de la plnitude
des curs quon se contente, cest de la garniture des marmites.
Ctait la temprance, cest lusage immodr. La pit naturelle
31
Khar Ed-Dne ben Ahmed Er-Raml, n en 993 (1584), Ramla, en Syrie, mort en 1081 (1670).
32
On donne le nom de Fakir celui qui est comme tenu dans les fers par la pauvret, c'est--dire qui
prend son repos et se fixe dans la pauvret, et qui, par consquent, est domin par la pauvret et est
sous son empire. Le Fakir n'a pas besoin de Dieu ; c'est un homme, rduit au nant, dont l'existence est
soustraite ses propres regards. Le besoin de Dieu est aussi soustrait ses regards, car avoir besoin
suppose existence, et quand il n'y a pas d'existence, il ny a pas de besoin. (Note de S. de Sacy.)
33
Ahmed ben Ahmed ben Mohamed ben Assa El-Bornouci El-Faci Ech-Chadeli, plus connu sous le
nom de Zerrouq. Il tait originaire des Bornous, tribu berbre du Maroc ; n en 846 (1356) ; a fait de
nombreux ouvrages et a t un grand matre de l'ordre ou confrrie soufie des Chadelya.
nest plus que de laffectation. A lamaigrissement par lexercice a
succd lenflure obse ; la sobrit, la faim insatiable ; la
recherche des entits, la concentration de lesprit sur un plat de
soupe.

Il ne faut pas traiter le Soufisme dexpdient, de dsuvrement,

dignorance ou de plaisanterie : car Il est continence, abngation,
dtachement, privation, puret, certitude, rsignation, confiance,
humilit, gnrosit dsintresse.

Sa marche de chaque instant est dirige vers la bonne voie ; sa nuit

scoule dans lespoir de contempler la vertu au lever du jour.
(Abou Nasr Es-Serrj).

Le Soufi est celui qui vt des habits de laine, possde un cur pur,
renonce ddaigneusement au monde et suit le chemin de llu.
(Abou Ali El-Asfahni, disciple de Sahl ben Abdallah).

Justement, Sahl34 a donn au Soufisme trois origines, reproduites

dans le Chif du Qd Aydh35 :
Notre systme repose sur trois bases : 1 imiter le Prophte dans
sa morale et sa conduite ; 2 se nourrir de choses licites ; 3 mettre
la sincrit dans ses actes. ; Les caractres distinctifs du mystique
sont, daprs le Hadaq, au nombre de trois : devenir pauvre aprs
avoir t riche ; tre humble aprs avoir t superbe ; disparatre
aprs avoir t en vue.

Se dpouiller des richesses, purifier son me des esprances

mondaines, considrer la Vrit en toute chose, tels sont les signes
du soufi. (El-Mazani El-Kabr)36.

Le premier pas dans la voie du Soufisme consiste tre, aux mains

de la Vrit, comme un cadavre passif et sans volont entre les
mains du laveur. (Ibn Ata)37.
34
Sahl Et-Tostouri, appel aussi Abou Mohammed ben Abdallah. Chef mrite de l'cole soufie ; mort
en 283 (896). Il tait originaire de Tostar, ville Del-Ahouaz (Susiane), au S.-O de la Perse.
35
Abou El-Fadl Ayd ben Moussa El-Yahsobi (de Yahsob, tribu de Himiar) Es-Sebti (de Ceuta). N
Ceuta en 476 (1083), mort en 544 (1149) Maroc. Il tait cadi de Grenade.
36
Abou Otman Bekr ben Mohammed El-Basr (de Basra), mort en 249 (863).
37
Abou Abdallah Ahmed ben At Er-Raoudabari, clbrit de Syrie. Mort Sour (Tyr) en-369 (979).
Le Soufisme, ou conception de lunit, est, selon ses adeptes eux-
mmes, lanantissement de la crature sous lclat des lumires de
la Vrit. Pour dautres, cest dpouiller lessence divine de tous les
concepts de lentendement, de toutes les ides mesures par notre
comprhension ou formes par notre imagination et notre esprit.
Ainsi dfini, Il est de trois sortes :

La premire comprend le Soufisme spculatif, fond sur le

raisonnement, et le Soufisme imitatif, qui est la croyance tout ce
qui est propos, labandon du cur sans trace de doute,
dinquitude ou dincertitude, cest--dire la conviction que Dieu
seul mrite le nom de divinit, quil est seul digne dadoration, qu
son nom le carnage et le pillage sarrtent38, et que, sous quelque
condition quon lenvisage, Il est pur de toute association avoue.

La deuxime forme le Soufisme pratique. Cette voie de mysticisme

amne lhomme viter la ternissure de ses qualits, sortir de la
prison tnbreuse de son essence, et tomber enfin, comme
perdu, dans le champ des lumires de la Majest dominatrice. L,
il sait que ltre rel et le principe producteur sont Dieu ; que toute
essence est une tincelle de la lumire de lessence divine ; que
toute qualit, science, puissance, volont, oue, vue, est leffet de la
rflexion des lumires de la puret de Dieu et un produit de ses
actes.

La troisime espce est le Soufisme extatique. Cet tat de

perfection est constitu lorsque la conception de lunit en soi
devient la qualit ncessaire de lessence de lunitaire ; que les
tnbres de ltre de tout autre objet seffacent presque
entirement sous lintensit de la lumire de lunit abstraite ; que
liniti sabme tellement dans la vue de la beaut de lexistence de
lUn, quil ne parat pas en avoir dautre vision que celle de son
essence. Quil voie que lunit est la qualit de lUn et non la qualit
inhrente soi, ou plutt sa vue ne va pas jusque-l, car, a dit El-
Jouned, la conception de lunit est une abstraction dans laquelle

38
C'est--dire que lorsque les infidles ont confess l'unit de Dieu, le musulman cesse de les
combattre.
sanantissent tous les modes, se fondent toutes les sciences, et
Dieu reste tel quil na pas cess dtre.

Il y a encore une quatrime espce de Soufisme qui consiste

savoir que, de toute ternit, la nature propre de Dieu est lunit
dessence, lunit dattributs. Dieu tait, et rien ntait avec Dieu ; et
aujourdhui, Il est ce quil tait : Tout doit prir, except Lui.

La doctrine de lunification avec Dieu comporterait de trop longs

dveloppements pour les faibles limites de cette tude. Nous
navons pu en donner ici quune courte analyse.

La continence ou pauvret asctique (El-Zuhd)

Le Soufi doit tre continent (Zhid). La continence (El-Zuhd) est

lacte contrariant le dsir. Cest fermer absolument loreille la voix
des passions ; nprouver ni joie ni regret de la prsence ou de la
disparition de lobjet humain, et navoir dyeux que pour les ralits
immatrielles.

El-Ghazl, surnomm (lArgument de lIslam), dfinit ainsi la

continence : Cest la fuite du monde, alors mme quon y est
puissant, soit en vue de la vie future, par crainte du feu de lenfer,
pour gagner le Paradis ou pour dtourner le regard de tout ce qui
nest pas la Vrit. Ce rsultat ne sacquiert que par la dilatation de
la poitrine, sous laction de la lumire de la certitude.

On ne comprend gure un tel dtachement du monde que chez

lhomme priv de fortune et dinfluence.

Cette pauvret asctique fait quon se contente de ne possder des

biens du monde que la quantit strictement ncessaire comme
viatique, cest--dire juste ce quil en faut pour chasser la faim et
couvrir sa nudit. De mme, lhabitation doit tre un simple abri
contre les excs de chaud ou de froid ; et le mobilier se rduit aux
choses dont on ne saurait se passer.

La continence est, soit, commune, cest--dire borne la seule

privation de ce qui est dfendu par la loi, soit spciale, cest--dire
tendue aux choses mme permises, si elles ne sont pas
absolument ncessaires. Quand elle se traduit par le renoncement
tout ce qui nest pas Dieu, elle est surminente.

Dans le Manzel39, la continence intensive consiste : 1 se

conduire, dans les cas douteux, de faon ne pas sattirer les
reproches de la Vrit; 2 se priver de toute nourriture non
indispensable, afin de consacrer le temps non employ satisfaire
la faim, ltude des dterminations de la conscience, qui sait que
lil du Seigneur est arrt sur nous ; 3 ddaigner comme peu
en rapport avec la majest de Dieu, ce dont on sest priv.

Sabstenir, cest se sentir affranchi de tout lien. La Vrit ne se

trouve que dans lexistence des ralits.

Il ny a damour que lamour de lhomme dtach de la crature, et

occup seulement du Dieu de la cration.

Il y aurait beaucoup dire sur la continence. Nous nous arrtons

ici, parce que nous ne pouvons dpasser les limites qui nous sont
prescrites par la nature de notre travail.

La certitude et ses trois catgories (al-Yaqn)

Dans le langage ordinaire, on entend par certitude la science qui ne

comporte aucun doute. Dans le langage scolastique, cest la
croyance quune chose est telle, avec l conviction quelle ne peut
tre autrement, vu sa conformit avec le fait, et ne peut cesser
dtre ainsi. Chez les mystiques cest la vision des substances
spirituelles, produite par lardeur de la foi et non par lintermdiaire
du raisonnement ; cest voir les choses caches travers la
limpidit du cur, et chercher connatre les secrets par lexercice
prudent de la pense. La certitude embrasse [trois catgories] : la
certitude scientifique, la certitude vraie, la certitude pure.

39
Trait de soufisme, par Abdallah ben Mohammed ben Ismal El-Ansari El-Haraoui El-Hanbali, mort
en 481 (1088).
-1 La certitude scientifique se limiterait lextriorit de la loi.

2- La certitude pure serait la simplicit de foi, la pit sans mlange

dostentation. La certitude vraie se dterminerait par la vue dans
lintrieur de la loi.

3- La certitude pure dcoule de la vision en Dieu et de la

dcouverte des horizons divins. La certitude est lanantissement et
la vie de lhomme en Dieu, dune faon thorique, contemplative
et intuitive, et non thorique seulement.

En somme, la certitude scientifique, la certitude vraie et la

certitude pure sont des degrs de plus en plus levs sur lchelle
de la perfection spirituelle. Tout homme dintelligence sait que la
mort est la certitude scientifique ; la vue des anges constitue la
certitude pure et lavant-got de la mort la certitude vraie.

On a la certitude quand on frquente peu les hommes dans les

moments difficiles ; quon sabstient de les louer pour leur
gnrosit et de les blmer pour leur avarice. La possession de ces
trois qualits assure la certitude de Dieu ; leur privation appelle
lalliance du dmon et lenrlement dans son arme.

La prire du Dikr

Chez les mystiques, on trouve la prire du Dikr, sorte de litanies

qui amnent continuellement, dans le cur et sur les lvres, le nom
de celui quon implore. Par cet acte dadoration, le cur semplit
du nom de Dieu, lme retrouve le calme en la prsence du Matre ;
les lumires mergent du milieu de lombre, la vue du
Dominateur ; les dsirs sont combls par la vertu mystrieuse et
ineffable attache cette oraison.

La prire du Dikr est le pivot du Soufisme. Personne narrive

Dieu sil ne persvre dans linvocation de son nom. Avoir sans
cesse la bouche le nom de Dieu est, du reste, de prcepte divin :
vous qui croyez, invoquez Dieu souvent. (Coran, al-Ahzb
- 41) fils dAdam, quand tu rcites mon nom, tu me
loues ; quand tu ne le prononces pas, tu es impie mon
gard. (Hadith Qodouss.)

Quiconque veut connatre son rang auprs de Dieu, na

qu voir le rang que Dieu occupe en lui. Dieu donnera son
serviteur la place quil aura lui-mme occupe en lui.
(Hadith.)

Articuler Dieu vaut mieux quy simplement songer. Prononcer des

lvres le nom de Dieu, cest laffirmer, ce que ne fait pas la pense.

Comme effet salutaire de la prire du Dikr : Dieu mentionnera

ceux qui lauront mentionn. Mentionnez-Moi et Je vous
mentionnerai. (Coran, al-Baqarah - 152).

Le Dikr est un don spcial fait par Dieu aux Musulmans. Aucun
peuple, avant eux, dit la Tradition, ne lavait connu. Un des
caractres particuliers de cette oraison, cest quelle nest limite
aucun temps ; elle est, au contraire, conseille en tout moment, soit
de bouche, soit de cur. Ceux qui mentionnent Dieu debout,
assis ou couchs... (Coran, al Imrn - 191).

Daprs la Tradition, la meilleure prire du Dikr est celle-ci : Il ny a

de divinit que Dieu. Selon le sentiment gnral des thologiens, Il
vaut mieux faire cette prire en secret quen public. Dieu na-t-il
pas dit : Mentionne Dieu en toi-mme, avec humilit et
crainte. (Coran, al-Arf - 205)

Il y a trois espces de Dikr : 1 le Dikr vocal, sans la participation

du cur, [cest le Dikr des communs]. Il est vulgaire, son fruit est
le chtiment [car il reste un Dikr infructueux]. 2 Le Dikr
dadoration, venant du fond du cur. Il appartient aux protgs de
Dieu. Son fruit est une rcompense magnifique. 3 Le Dikr fait
avec le concours de tous les organes. Il est spcial ceux que Dieu
choisit parmi ses privilgis. Le fruit nen est connu que de Dieu.
Le Dikr de cur, a dit El-Hammd El-Mlek, vaut soixante-dix
fois plus que le Dikr de bouche.
Donc, le Dikr vocal est de peu de profit, et trs souvent ne sauve
pas du malheur ternel. Pour un esprit rflchi, ce Dikr, fait sans la
prsence du cur, est inutile et ne favorise certainement pas
lapproche de Dieu.

Il est constant que sil y avait un choix faire, il serait mieux de

sarrter au Dikr de cur, conformment ces paroles divines :
Dis : ce qui est auprs de Dieu est prfrable au jeu et au
ngoce. (Coran, al-Jumua - 11).

Le Dikr la fois mental et vocal vaut plus que le Dikr seulement

cordial, pourvu quil nait pas lieu pour tre entendu et par respect
humain. (Limam En-Nawaw)40.

La prire du Dikr est de deux sortes. Lune, dun fini parfait et

dune beaut suprme, consiste dans la contemplation de la
grandeur de Dieu, de sa force, de sa puissance, et de ses signes sur
la terre et dans le ciel. (Qdh Aydh.).

Quatre classes de dvots ont recours au Dikr, dit lauteur de la

Risslah citant lopinion du grand mystique de lcole : le mourd ou
laspirant, laref ou le spirituel, le mouwahhid ou lunitaire, et le
mouhhib ou lamant.

Le Dikr du mourid est : Il ny a de divinit que Dieu, formule

caractrise par une ngation et une affirmation, cest--dire par la
ngation de toute divinit autre que Dieu.

Le Dikr de laref est limit au seul mot Allah (Dieu), qui exprime la
domination des qualits divines sur les mondes intellectuels.

Quant au Dikr du mouwahhid, Il est tout entier renferm dans le

pronom Houwwa41 (Lui, Dieu), qui exprime labsorption de la
vision extrieure par la vision intrieure.
40
Nom sous lequel est connu Mohy-Ed-Dne Yahya ben Charef.
41
Dans les prires psalmodies en commun dans les confrries, ce mot, dans la ferveur enthousiaste, se
rduit une seule mission de voix : hou, et se rpte de suite un plus ou moins grand nombre de fois.
Ce son guttural, dur, sortant en cadence d'une centaine de bouches, avec des alternatives de haut et de
bas, de rugissements et de gmissements, produit un effet trange et mme effrayant pour qui n'en
connat pas la cause.
Le Dikr du mouhhib est la mort [ou lextinction] en Dieu, cest--
dire que lhomme oublie son nom, sa physionomie propre et sa
qualit humaine.

Le passionn ou achiq na pas de Dikr, parce quil sest loign vers

des sphres o ce genre doraison nest plus utile.

Quiconque sapproprie [sans autorisation] le Dikr dun Soufi plus

lev en grade, ne pourra gravir les chelons de la perfection, prit-
il mille ans.

Celui qui abandonne son Dikr pour prendre celui dun Soufi dun
rang infrieur, subira lhumiliation du voile, cest--dire quentre lui
et les secrets divins Il y aura toujours un cran pais.

On doit persister dans son Dikr, et ne pas le quitter pour un autre

plus parfait, avant davoir obtenu la tendre familiarit de celui
quon invoque.

Les sommits soufies considrent la simple articulation du pronom

Houwwa (Lui) comme formant, elle seule, un Dikr aussi mritoire
que le mot Allah (Dieu). Cest aussi lopinion de nos docteurs
sculiers le plus en renom. Certains, cependant, sont davis que le
pronom Houwwa, ne renfermant pas une proposition complte, ne
saurait passer pour un Dikr valable. Lesprit est plutt port pour
la premire que pour la seconde apprciation.

Mentionner le nom de Dieu avec sincrit et bonne foi, cest

devenir lhte du Roi, de la Vrit, conformment ces paroles
divines, conserves par la sainte Tradition (Hadith) : Je demeure
lhte de quiconque minvoque.

Le principe de la prire du Dikr est la puret ; sa consquence est

la satisfaction ; sa condition, la prsence avec Dieu ; son tapis, les
bonnes uvres ; sa vertu, les faveurs de Dieu, en rapport avec celui
des attributs divins qui a servi de base loraison.
Les Soufis recommandent de rciter cette prire avec une grande
nergie, pour que les effets sen fassent sentir dans lintrieur,
pntrent dans les veines, les artres. Le Dikr consume de son feu
les tnbres de lexistence matrielle, en dtruit la compacit et
limpuret, car il est en partie fait de feu et de lumire. Sa lumire
apporte le calme dans le cur, et le nom seul de Dieu, rpt, y
amne la confiance. Son feu brle les tnbres de lexistence, en
dissipe la grossiret originelle et la scheresse constitutive.

Par le Dikr, le cur de lhomme slve au-dessus de la terre du

monde invisible, et entre dans le ciel du divin Matre.

Il est dit dans la Tradition (Hadith) : Chaque chose a son

brillant. Le Dikr est le lustre des curs.

Le Dikr a ses rgles et ses dispositions dordre, dcrites dans les

livres spciaux. Tout homme qui sy conforme voit ses dsirs
saccomplir, et obtient auprs de son Matre une place de
confiance.

Dieu a cr soixante-dix mille voiles de lumires et de tnbres,

rideaux impntrables qui entourent la Kaba du temple des
mystres. Le Prophte a dit : La divinit est enveloppe de
soixante-dix mille voiles de lumires et de tnbres.

Sur ces soixante-dix mille voiles, dix mille sont tnbreux et cachs
dans la substance thre des prototypes. Leur lumire est trouble.
A peine le dvot sest-il tout entier adonn au Dikr, peine les feux
ardents de cette prire se sont-ils allums dans son cur, quil
aperoit ces tnbres disposes en couches, lune au dessus de
lautre. Ltre rel, ds quil sest dfait, par la prire, de toute cause
daltration, acquiert la puret et la limpidit de la nue blanche.

Il y a dix mille voiles cachs dans la substance subtile de lme.

Leur couleur est bleue. Cest par ces lumires que lme spand sur
ltre et quelle en favorise le dveloppement moral et intellectuel.
Lorsque plus rien ne ternit lclat de lexistence, elles y rpandent le
bien ; sinon, elles y versent le mal.
Dix mille voiles sont dposs dans la substance thre du cur.
Leur couleur est rouge comme celle du feu pur.

Dix mille autres sont clans la substance subtile des mystres, dix
mille dans la substance spirituelle, dix mille dans la substance
cache, dix mille dans la substance vraie de laquelle naissent les
substances prcites. La couleur de la substance vraie est verte ;
elle plat aux yeux et transporte les curs dallgresse. Cest la
couleur de la vie du cur.

Derrire ces voiles, paraissent les lumires des sept substances

thres. Les gnies se trouvent dans la substance des prototypes ;
le Paradis, dans la substance de lme ; les anges, clans la substance
des mystres ; les saints, dans la substance spirituelle ; les
prophtes, dans la substance cache ; notre prophte Mohammed,
dans la substance vraie. Enfin apparat la lumire des lumires, qui
absorbe toutes les lumires.

Cette dernire station est le terme final de la vie spirituelle ; elle est
le sanctuaire des rvlations intuitives, le foyer des ralits. Pendant
sa marche vers la prsence de Dieu, le dvot, sil est possd du
Dikr et se complat dans la retraite, reoit den haut des lumires
nombreuses et des rayons. Mais ni les ni les clairs, ni les clarts, ni
les lumires aux mille couleurs narrtent ses yeux : il sait que la
lumire vraie est trop pure pour avoir de la couleur, prendre forme,
occuper un lieu quelconque, et que les reprsentations conues par
limagination sont changeantes et phmres.

Il nest plus besoin de Dikr, dit Sidi Mohy Ed-Dne Ibn El-Arab,
pour qui a obtenu la vision. Une fois admis devant le Souverain, Il
ne serait pas sant de rpter son nom, moins de folie. Une
pareille inconvenance deviendrait crime et pch. Cest cela que
font songer ces deux vers :
Prononcer le nom de Dieu aggrave le crime, met nu les dfauts et les vices.
Taire le nom de Dieu est prfrable tout. Du reste, le soleil de lessence divine
ne disparat pas pour quil soit utile de lappeler.
Loraison spciale ou Dikr est de deux sortes :
1 Le Dikr dimitation, propre la multitude et enseign, soit par la
famille, soit par un ducateur sculier. Il est trs utile pour se
dfendre contre les ennemis, mais na pas la force de protection
ncessaire pour conduire la station de lunion ou de proximit
avec Dieu.
2 Le Dikr dinitiation, rvl ladepte par enseignement ou
instruction dun prcepteur spirituel autoris. Celui-ci a lui-mme
t initi, par son prdcesseur, loraison spciale, laquelle
remonte jusquau Prophte, par une suite non interrompue de
saints personnages. Cette prire agit dans lintrieur du dvot
prpar, qui a cultiv son cur par linstruction, la nourri, la
form de bonnes uvres, la arros avec leau de la volont, de la
sincrit, de la puret.

Pour recevoir le Dikr dinitiation, lagrg au Soufisme doit, avec

lautorisation de son cheikh ou chef spirituel, jener durant trois
jours, faire pendant ce temps de continuelles ablutions, rciter sans
cesse le Dikr, manger peu, dormir peu, frquenter peu les
hommes. Puis, sur linvitation du prcepteur, faire des lotions avec
lide de se purifier pour sortir de la nonchalance et entrer dans
une observation attentive lgard de Dieu, dire pendant le lavage :
Mon Dieu, par ta grce, je purifie le corps que touchent mes
mains ; ton tour, purifie mon cur que mne ta main puissante :
toi seul peux le manier dans leau de ta science.

Quand laspirant a termin ses lotions, il se rend auprs du

prcepteur et sassoit devant lui. Celui-ci le prend et le faonne
selon les donnes quil a acquises sur son caractre. Ladepte,
genoux, dans un profond recueillement, met son cur en
communication avec le cur du prcepteur, piant le fluide
sympathique qui doit sen dgager. Le cheikh initiateur met fin
cette preuve en disant, une premire fois, avec prolongation de la
voix pendant toute une expiration : Il ny a de divinit que Dieu.

Il met tout son cur dans ces paroles, comme pour arriver en
comprendre le sens sublime. La premire partie de cette formule, Il
ny a de divinit, fait vanouir toutes les penses trangres ; et la
seconde partie, que Dieu, affirme la prsence divine. La formule
tout entire signifie quon ne doit dsirer, rechercher, aimer, adorer
que Dieu. Ladepte rpte haute voix ces termes sacramentels, en
y concentrant toute son me, en portant tout son cur sur la
ngation et laffirmation de la phrase.

Le cheikh prononce une deuxime fois la mme formule, et

ladepte la redit aprs lui. Il en est de mme une troisime fois. Le
prcepteur lve ensuite les mains et appelle sur liniti les faveurs
divines : Mon Dieu, prends et reois de lui les vux et les prires ;
ouvre lui les portes de tous les biens que tu as rpandus sur tes
prophtes et tes favoris. Il peut mme lire le verset du Coran qui
commence par ces mots : Soyez fidles aux pacte donn
Dieu... (Coran, al-Nahl 91). Ces dtails ont t puiss dans les
ouvrages des Soufis. Lorigine de linitiation au Dikr serait une
tradition (Hadith) communique par Ali et rapporte par les six
recueils authentiques, ainsi que par dautres livres moins rputs.
Quant aux particularits de linitiation, Dieu connat mieux que
personne lautorit sur laquelle les Soufis les appuient. Ainsi
sexprime le Faydh El-Ourid.

Le prcepteur instruit, le Matre ducateur

Afin de se purifier de toutes les souillures morales, lhomme doit

absolument choisir un prcepteur instruit, habile soigner lme
renfermant le principe moteur du mal, et la gurir de ses
affections caches. Tel est lavis des malkites El-Ghazl, Ibn
Abd-Es-Salm42, es-Sebki43, es-Soyouti, Cheikh El-Islam44, Nasser
El-Leqn45, Cheikh ez-Zerrouq ; des hanafites Kher Ed-Dine Er-
Ramli, El-Hamaw46, et des hanbalites El-Haraw47 et Ibn Najr48.
42
Izz Ed-Dine Abou Mohammed ben Abd Es-Salam, n en 587 ou 588 (1191), mort au Caire en 660
(1261), auteur de nombreux ouvrages.
43
Taqi Ed-Dine Abou El-Hassan Ali ben Abd El-Kaf, mort Djzireh El-Fl, sur les bords du Nil, en
756 (1355).
44
C'est Abou Yahya Zakari ben Mohammed El-Ansri El-Khezerdji, auteur de nombreux traits ;
mort en 926 (1519).
45
Nasser Ed-Dine Ibrahim ben Ibrahim. On l'appelait aussi El-Borhne El-Misry (l'Argument
gyptien) ; Parmi ses ouvrages, on cite surtout celui intitul El-Djouehra. Mort en 1041 (1631).
46
C'est Ridha Ed-Dine Er-Roumi. Son nom tait Ibrahim bon Soliman. Dialecticien l'cole de Damas.
Mort en 732 (1331).
47
Abou El-Hassan Ali ben Abi Bekr, n Mossoul, mort en 611 (1214). Haraoui est ladjectif ethnique
driv de Hrat, ville du Khorasan.
En effet, les actions qui prsident laccomplissement dun devoir
sont elles-mmes dobligation canonique.

Limam El-Charn constate que les docteurs Soufis sont davis

quil y a ncessit de prendre un matre pour arriver lannihilation
des qualits formant obstacle lentre de la majest de Dieu dans
le cur, et que les actes ncessaires lacquittement dun devoir
sont eux-mmes un devoir indispensable la validit des prires.

Chercher la gurison des maladies morales, telles que lamour du

monde, lorgueil, lamour-propre, le respect des humains, lenvie, la
haine et autres infirmits, constitue, daprs les traditions prohibant
ces vices, un devoir indiscutable.

Tout homme donc qui ne se fait pas conduire, par un directeur,

loin des qualits abominables, est coupable de rbellion envers
Dieu et son Prophte, car Il ne saurait sans guide parvenir au
chemin du salut, possdt-il dans la mmoire mille ouvrages de
thologie. Tel celui qui aurait appris la mdecine dans les livres et
ignorerait lapplication du remde au mal.

Prends un prcepteur, mon frre. coute mes conseils et garde-

toi de dire que la voie Soufi nest autorise ni par le Livre, ni par la
Sounna : ce serait l une impit. Le Soufisme est une uvre
entirement mohammadienne : la trame et la chane de son tissu
sont mohammadiennes. (El-Chran, dans le Mechreq El-Anouar El-
Kodcya).

On aurait tort de croire que les compagnons du Prophte, tous

imams, ainsi que leurs disciples, et les thologiens exgtiques, qui
avaient droit de dcision, auraient trait la question des maladies
morales sils en avaient considr le traitement dobligation
canonique. En effet, ces maladies nont apparu quaprs ces saints
personnages, et, si elles eussent exist leur poque, Il s en
auraient certainement dcouvert les remdes et fait, leur sujet, un
codex de formules mdicinales ; et, de mme quen donnant
48
C'est Abou El-Hossein Ahmed ben Yahya Er-Raouendi, Auteur de 114 ouvrages.-Mort en 245 (859).
certaines questions irritantes de jurisprudence une solution, ils ont
ramen le calme parmi les fidles, ainsi, et avec bien plus de raison,
se seraient-ils occups de dlivrer la constitution religieuse de toute
cause daltration. Il nest raisonnablement pas permis de supposer
que ces illustres rgulateurs de la communion mohammadienne
auraient constat, chez un fidle, un grand crime ou une
difformit intrieure, sans y porter remde. Non, ils eussent
trouv, dans le Livre ou la Sounna, un puissant prservatif contre
tout pch mortel. (El-Ajwiba El-Mardhya de lImam El-Charn).

Les maladies morales ne commencrent se montrer que sur la fin

du 3me sicle de lhgire (J.C. 9me). Elles restrent inconnues
jusqualors, parce que, avait dit le Prophte, le meilleur des
sicles est mon sicle . Qui a vu [Et qui a t sujet du
tmoignage prophtique, il est certes, comme fut son] sicle
fortun et a, de ce seul fait, conquis le dernier degr de perfection.

Il devient ds lors vident, que tout homme atteint dune affection

morale doit recourir un vnrable qui gurisse. Sil ne trouve ce
directeur de conscience dans son propre pays, il doit aller le
chercher ailleurs !

Mais nont pas besoin de matre, ceux auxquels Dieu a fait la grce
dtre affranchis de toute infirmit intellectuelle, comme les imms,
dont lavis personnel a fait doctrine, et leurs successeurs : avec un
esprit sain, les actes conformes la science se font dans un
sentiment de puret. Cest l le vritable Soufisme.

Laspirant [sincre] & la reconnaissance des bienfaits de

Dieu

Chez les Soufis, le mourd ou aspirant est celui qui sest dpouill de
sa volont, qui triomphe des liens de lhabitude. Cest encore celui
dont le cur est sans cesse occup de rechercher le Seigneur.
Laspirant, sorti de la sphre dactivit ou daspiration aux faveurs
divines, par suite de son arrive ltat plus parfait dobjet aim de
Dieu, se plonge dans lextase, perd la volition, et, sans douleur et
sans souffrance, franchit toutes les limites de sa propre nature. Le
nom daspirant est donc le premier titre de la vie mystique ; celui
de chri de Dieu mourd en est le dernier. Pendant tout le temps de
probation, laspirant se proccupe exclusivement du rgime de la
morale ; le chri de Dieu est tout entier absorb par la
contemplation de la Vrit. Laspirant marche, le chri vole. Le
marcheur natteindra celui qui vole que si Dieu le permet.

Le Soufi doit, par humilit, se montrer reconnaissant des bienfaits

de Dieu. Cette reconnaissance est verbale, mentale ou procde des
organes. Dans ce dernier cas, elle se comporte suivant les fonctions
de chaque partie vitale de ltre. Ainsi, la reconnaissance des yeux
cest les fermer sur ce que Dieu a dfendu ; la reconnaissance des
oreilles, cest tre sourd aux vices du prochain et ce quil nest pas
permis dentendre; la reconnaissance des mains, cest les tenir
loignes du bien dautrui et des actes de dsobissance Dieu ; la
reconnaissance des pieds, cest les empcher de marcher dans la
voie de linsoumission.

Par analogie, et avec la pense que Dieu est le Bienfaiteur, on peut

dire que ces trois sortes de reconnaissances sont renfermes dans
celle du cur.

La reconnaissance de la langue se fait en louant Dieu, en

sentretenant de ses bienfaits. Dieu a dit : Parle des bienfaits de
ton Seigneur. (Coran, al-Dhoh - 11).

La louange est le commencement de la reconnaissance, de mme

que la puret est le commencement de la foi.

La reconnaissance active se traduit par les devoirs et hommages

extrieurs rendus Dieu. Famille de David, faites acte de
reconnaissance. (Coran, Saba - 13). Cette reconnaissance est
celle que pratique le commun des fidles, pour demander Dieu
de bnir les aliments, la boisson et tous autres actes de la vie
matrielle. Quant la reconnaissance des privilgis, cest celle que
ressent un cur embras de penses divines.

La reconnaissance des favoriss parmi les protgs existe, quand le

cur est purifi de tout objet autre que Dieu, et quil voit les
lumires de lUn, du Dompteur.

Quand on est convaincu que le secours divin est une des plus
grandes faveurs qui puissent nous tre faites pour ressentir la
reconnaissance, et quon est pntr de gratitude lgard de Dieu
pour laide quil nous accorde en ce sens, on fait preuve de
reconnaissance sur reconnaissance. Cette reconnaissance, double
en quelque sorte, est plus parfaite que la reconnaissance simple :
Mon Dieu ! scria David, comment manifesterai-je ma
reconnaissance, alors que je ne puis en prouver sans ton aide !
Cest maintenant que tu es reconnaissant, lui rvla Dieu. (0)

Les cinq prsences de la divinit

Les individualits de lexistence divine sont reprsentes par cinq

prsences : prsence des penses, prsence des esprits, prsence
des paradigmes absolus, prsence des paradigmes relatifs, prsence
de la perception et de la vision.

Lorsque les substances accidentelles ltre, dit El-Moulajmi49

dans le Naqch El-Fossous, se trouvent dune nature inutile toute
relation avec ltre, cest--dire quelles ne sont daucun intrt
pour lharmonie perceptible aux sens, et nont dutilit que pour
lidal, leur disposition naturelle et ncessaire prend le nom de
proprit de la fixit. Cette catgorie de substances forme la
prsence des penses, des noms et des ralits. Cest le monde
quEl-Ghazl appelle monde des qualits divines.

Si les substances accidentelles peuvent servir lharmonie

corrlative et perceptible, leur catgorie porte le nom de proprit
de ltre.

Quand les substances narrivent pas la limite o leur impression

est reue par limagination et la sensation dpendant de la
puissance corporelle, mais sarrtent seulement au point o elles
ont contact avec lintelligence, par lintermdiaire des
49
Abd Er-Rahman ben Ahmed El-Mouladjmi. Clbre prdicateur soufie, mort Hrat en 898 (1492).
manifestations extrieures de la puissance corporelle, telles que les
sept facults (digestive, coercitive, nutritive, extensive, etc.), leur
catgorie est appele prsence des esprits lumineux et angliques,
comprenant les intelligences et les mes. Cest le degr qui forme la
prsence du monde cach, suprieur et infrieur.

Si elles sont arrives la limite o limagination absolue en prend

connaissance, elles forment la prsence du paradigme absolu, cest-
-dire du Barzakh (purgatoire), station intermdiaire entre les deux
extrmits, entre le monde sensible et le monde intelligible.

Si elles sont parvenues au point do leur impression est retenue

par limagination relative de ltre anim, cest la prsence du
paradigme relatif.

Si elles sont la limite o les sens en parvenues conoivent lide,

cest la prsence de la sensation, de la vision et de la perception.

Ces degrs, par rapport aux cinq universaux, sont nomms les cinq
prsences ; et, comme ils constituent la srie des substances
universelles, au-dessus desquelles il ny a plus de substance, ils sont
appels les noms essentiels.

Les hypostases de lexistence divine sont au nombre de cinq, selon

le cheikh Ibn El-Arabi ; savoir : 1 La prsence de limpntrable
ou du mystre ; 2 la prsence de lunit simple ou monade
parfaite ; 3 la prsence de lunicit ; 4 la prsence de la divinit ;
5" la prsence de la misricorde.

La prsence de limpntrable est lessence divine appele secret

absolu. Cette dnomination vient de ce que lessence sainte est
lcart de tout rapport avec la crature, de tout rayonnement en
dehors delle-mme. On lui donne le nom de substance divine
simple, parce quil nest aucun moyen de lanalyser. Aussi, lorsque
le Prophte fut interrog pour savoir o se trouvait notre Dieu
avant quil crt la nature, rpondit : Dans limpntrabilit. Il ny
avait pas dair au-dessus de lui ; Il ny en avait pas au-dessous.
Lauteur dEl-Insne El-Kmil50 (lhomme parfait) explique ainsi les
paroles du Prophte : Il ny avait au-dessus de Lui ni qualit, ni
rapport ; Il ny avait au-dessous ni rapport, ni qualit.

Ibn El-Arabi rapporte cette tradition (Hadith) dans El-Foutouht :

Jtais un trsor cach ; jtais impntrable. Il ma plu
dtre connu, et jai form la cration. Je me suis enseign
aux hommes, et Ils me connurent. Peut-tre a-t-il t donn
Ibn El-Arabi de constater, la faveur dun dgagement de voile,
lauthenticit de cette tradition. Quoi quil en soit, les
traditionnistes puristes sont daccord pour rejeter du texte la
doctrine consistant dire que Dieu sest plac comme un trsor.
En effet, le trsor ne peut tre que cach dans un objet. La vrit,
cest que Dieu ne sest cach que dans la figure de lhomme parfait,
soit dans son principe et sa fixit. Cest l que la Vrit tait
cache. Lorsque la Vrit eut couvert lhomme du manteau de
lentit, le trsor fit en mme temps que lui son apparition, et
lhomme parfait le connut par cela mme quil eut lexistence ; il
sut que la Vrit avait t cache en lui, son insu, dans la
proprit de sa fixit.

La prsence de lunit universelle est la premire dgradation

essentielle du principe suprme : on lui donne le nom de premire
manifestation. Cette manifestation est la ralit pure de lessence ;
mais elle est infrieure la premire catgorie, car on y trouve la
trace de lexistence applicable lessence. La premire
manifestation de limpntrable est au-dessus de lhypostase qui
prsente une relation avec lexistence. Cette manifestation est le
trait dunion entre les intrieurs et les extrieurs. Lauteur dEl-
Insne El-Kmil (lhomme parfait) la compare la ligne imaginaire
sparant lombre des rayons du soleil. Cette dfinition, ajoute-t-il,
quivaut celle de lunit dunion, limination faite de tout
rapport, de toute relation et annexion, des intrieurs de tous les
noms, des qualits.

La prsence de lunit synthtique est la deuxime dgradation, qui

est le principe et la fin de la pluralit ou diversit, car elle est
50
Abd El-Karim ben Ibrahim El-Djili. Mort en 767 (1365).
lessence qui reoit les intrieurs et les extrieurs ; lesquels, par
rapport elle, composent deux relations dont chacune est admise
comme notion vidente. En cette prsence, se manifestent les
noms, les qualits, tous les phnomnes divins.

Par la prsence de la divinit, on entend les extrieurs purs, cest--

dire lattribution aux ralits de lexistence qui leur est assigne. De
cette prsence, on distingue la pluralit. Dans chaque phnomne,
on ne trouve pas la substance du suivant, comme cela a lieu pour
lUn. Au contraire, chaque chose est distincte de lautre dune
faon absolue. Cest cause de cela quon lappelle la prsence des
dterminations divines, pour les caractres prototypiques des
choses.

La prsence de lUnion et du sige des manifestations des noms et

des qualits, donne chaque nom, chaque qualit, chose,
dpendance, rapport et corrlation, ce qui sy applique dune faon
pleine et finie.

La prsence de la misricorde, quon appelle aussi lexistence

communicante, laquelle fait allusion le Prophte quand il parle du
souffle du Misricordieux. Cest dans cette prsence que se
complte la constitution de la pluralit naturelle. Dieu a dit : Ma
tendresse [Misricordieuse] couvre tout. (Coran, al-Arf
156). Elle est le fond mme de la pluralit divine, forme des noms
et des qualits ; elle en rend apparents les effets ; elle embrasse la
pluralit naturelle qui engendre les composs, par suite de lexcs
du principe de ltre vital sur le nant : de l leur existence. Tout est
plein de la providence de Dieu. On trouvera l-dessus des dtails
dans El-Insne El-Kamel (LHomme parfait).