Tragicomédia Cartomante - A Ver Com Plauto

Machado Assis linha, Rio de Janeiro.
v. 5, n. 9, p. 171-185, junho 2012
A CARTOMANTE:
UMA TRAGICOMDIA MACHADIANA
Drio Ferreira Sousa Neto

Universidade de So Paulo
So Paulo (SP), Brasil
Ao Prof. Dr. Joo Adolfo Hansen, pela

orientao e pelas valiosas discusses que
muito contriburam para o desenvolvimento
deste trabalho.
Resumo: As narrativas de Machado de Assis incluem-se na tradio

literria da fico tragicmica. A mistura dos estilos trgico e cmico
que caracteriza seus textos principais torna a literatura brasileira nova
por meio da ironia de uma enunciao pardica, que inverte as
significaes usuais das representaes burguesas. Em "A
cartomante", Camilo, Rita e Vilela formam um tringulo amoroso que
cita histrias romnticas publicadas nos jornais poca do autor.
Usando-as como material de uma esttica literria na qual o estilo
trgico figura coisas cmicas, e o cmico srio, Machado d novas e
inesperadas significaes aos elementos do melodrama burgus
como casamento, amantes, adultrio e morte , criticando a
normalidade dos padres sociais de representao da sua sociedade.
Palavras-chave: tragicomdia; pardia; ironia.
"A cartomante": a Machadian tragicomedy
Abstract: The fiction of Machado de Assis is inscribed in a literary

tradition in which the concept of tragicomedy plays an important role.
The mixture of tragic and comic styles that characterise his most
important texts innovates Brazilian literature by means of irony and
parody to invert the usual meanings of bourgeois representations. In
"A cartomante" ["The fortune teller"], Camilo, Rita and Vilela form a
triangle, which alludes to the typical romantic plot, extensively used in
newspapers publications of the time. Using them as material for a
literary aesthetics in which tragic style is used to represent comic
things and comic is serious, Machado gives new and unexpected
meanings to the elements of bourgeois melodrama such as
marriage, lovers, adultery and death , criticising the normality of
social patterns of representation of his society.
Keywords: tragicomedy; parody; irony.
http://machadodeassis.net/revista/numero09/rev_num09_artigo09.pdf
Fundao Casa de Rui Barbosa R. So Clemente, 134, Botafogo 22260-000 Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
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No Prlogo da pea Anfitrio,1de Plauto, o deus Mercrio observa plateia o

gnero da obra que ser apresentada. A pea essencialmente uma comdia, pois
pretende divertir. Contudo, por ter a participao de deuses, a pea deveria ser uma
tragdia. Por ser uma encenao que objetiva a diverso do pblico, mas que trata de
personagens elevadas, a pea definida por Mercrio como uma tragicomdia. Esse
gnero misto caracteriza-se pela ambivalncia dramtica da harmonia dos contrastes
(concrdia e discrdia, afetos altos e baixos), seja nas formas da recepo, provocando
no leitor/ouvinte sentimentos dbios de riso e compaixo, seja nas formas da
composio, em que o texto articula o srio e o jocoso, o baixo e o sublime,
reacentuando seus aspectos de modo que o cmico se torne mais cmico, e o srio, mais
srio:
Na sintonia com a unidade da natureza que se desdobra na

multiplicidade das suas criaes, o poeta tragicmico se compraz na
mobilidade pura, que o faz passar "da seriedade ao riso, das excitaes
cmicas s emoes dilacerantes" e que o singulariza como ser que
contm em si mesmo os contrrios.2
Entender a juno da tragdia e da comdia exige a compreenso da estrutura

desses gneros e sua aplicao na fortuna literria. A rearticulao no drama moderno
de suas formas prprias faz-se acompanhar de procedimentos da pardia e da ironia, que
lhes reavivam as tessituras. Para Melo e Souza, a representao desse gnero misto
refora uma divergncia convergente ou convergncia divergente, que suscita emoes
discordantes e, ao mesmo tempo, complementares.
1
PLAUTUS, Titus Maccius. Anfitrio. Lisboa: Edies 70, 1993.
2
SOUZA, Ronaldes de Melo e. O romance tragicmico de Machado de Assis. Rio de Janeiro: EdUERJ,
2006. p. 64.
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As formas de composio do trgico constituem-se na unidade de salvao e

aniquilamento do heri frente ao destino.3 Para Schelling, "a tragdia grega honrava a
liberdade humana ao fazer o heri lutar contra o poder superior do destino".4 Nessa
relao dialtica de salvao e aniquilamento, na qual um porta necessariamente o
outro, o destino apresenta-se como fatalidade sobre o heri que o desafiar, mas que
est condenado a sucumbir sua fora. O destino manifesta-se e se concretiza por meio
de seu porta-voz: o orculo. Diante da profecia, o heri toma conhecimento de sua
tragdia e dispe-se a escapar de sua sina. Para isso, utiliza-se de meios menos trgicos,
recurso que Szondi define como "inconsequncia". Ao referir-se Potica de
Aristteles, Ivo C. Bender observa que
Aristteles afirma que "as aes e o mito constituem a finalidade da

tragdia e a finalidade de tudo o que mais importa". Portanto, o mito
ou enredo participando das duas definies apresenta-se como um dos
elementos fundamentais da narrativa dramtica.5
Mito, destino, heris e orculo tornam-se elementos constituintes de

composio, enquanto impulso mimtico da natureza, caracterstica de origem da arte
na tragdia; reconhecimento, profecia, desafio, inconsequncia, salvao e
aniquilamento so a tessitura da ao trgica, como efeitos da catarse; mimese e catarse
so definidas como elementos que fundamentam o trgico na Potica de Aristteles.6
No eptome "Tractatus Coislinianus", atribudo a Aristteles,7 a comdia

definida como composio desprovida de grandeza e voltada para uma ao risvel.
Segundo Bender, a ausncia de grandeza na comdia resulta de sua ao absurda.
Bender apresenta, a partir do eptome, algumas caractersticas que a definem. So elas:
pequenas aes encadeadas que desembocam na ao principal, caracterstica comum
tanto da tragdia quanto da comdia; o rebaixamento das personagens; o pensamento ou
dianoia desenvolvido de modo inconsequente e absurdo. Disso resulta a possibilidade de
3
SZONDI, Peter. Ensaio sobre o trgico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2004.
4
Cf. SZONDI, Peter. Ensaio sobre o trgico, cit., p. 29.
5
BENDER, Ivo C. Comdia e riso: uma potica do teatro cmico. Porto Alegre: EDIPUCRS, 1996. p.
21.
6
ARISTTELES. Potica. So Paulo: Ed. Cultrix, 1981.
7
ARISTTELES. Tratado Coisliniano. In: Potica. Traduo feita pelo grupo de pesquisa do projeto
OUSIA. Coord. Prof. Dr. Fernando Santoro. Disponvel online no endereo:
<http://www.ifcs.ufrj.br/~fsantoro/ousia/traducao_coisliniano.html> (Acessado em 12 de maro de 2008).
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o texto cmico provocar o riso por meio do absurdo, assim como a tragdia provoca as
emoes por meio da catarse. Ainda tratando do texto de Aristteles, Bender apresenta
alguns elementos retricos que possibilitam o riso. Alguns deles so: o engano, coisas
ou eventos contrrios expectativa da plateia, as escolhas erradas etc. Observa tambm
a importncia do outro na composio da personagem cmica:
[...] na comdia, o outro presena constante, e de sua existncia

podem brotar algumas das mais recorrentes peripcias que tm
marcado o gnero. Alm disso, o heri cmico dificilmente age
sozinho: criados, escravos, irmos gmeos, parentes ou amigos
servem como duplos ou, ento, como cmplices na obteno do
objetivo do protagonista.8
No "Tractatus Coislinianus",9 Aristteles observa trs fases da comdia: Antiga

que se excede no risvel; Nova que o dispensa e se inclina para o srio; Mdia que
uma mistura de ambas. O gnero tragicmico, caracterstico da narrativa moderna,
parece movimentar-se por entre a fase nova e a fase mdia. De qualquer modo,
caracteriza-se pela ambivalncia dos dois gneros tragdia e comdia apresentados
anteriormente. Entendendo a tragicomdia como forma de composio da narrativa
moderna por meio da dramatizao ambivalente e tensa entre sentimentos e sensaes
opostas,10 percebem-se alguns procedimentos que se incorporam na constituio desse
gnero composicional. O primeiro deles a imitatio, na compreenso renascentista do
conceito, pela qual o poeta emula as autoridades dos diversos gneros ao buscar um
modelo para sua realizao artstica; o segundo a pardia, enquanto desconstruo e
reconstruo de uma nova dramatizao narrativa.11 Esse procedimento no se limita
reconstruo do novo, mas atribuio de novos significados autoridade parodiada,
constituindo uma face dupla para o mesmo tema. O terceiro procedimento a ironia,
enquanto procedimento de significado dito e no dito, que cria um terceiro, compondo-o
como superposio de significados:
8
BENDER, Ivo C. Comdia e Riso: uma potica do teatro cmico, cit., p. 39.
9
ARISTTELES. Tratado Coisliniano, cit.
10
SOUZA, Ronaldes de Melo e. O romance tragicmico de Machado de Assis, cit.
11
HUTCHEON, Linda. Uma teoria da pardia: ensinamentos das formas de arte do sculo XX. Lisboa:
Edies 70, 1989.
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Para invocar uma outra imagem, essa pode ser uma verso do que, em
msica, se chama voz trplice: "Duas notas tocadas juntas produzem
uma terceira nota que , ao mesmo tempo, ambas e nenhuma delas". A
ironia, ento, compartilha com os trocadilhos uma simultaneidade e
uma superposio de significados.12
Em "A cartomante", o narrador machadiano incorpora os aspectos formais do

tragicmico, medida que utiliza as estruturas da tragdia para tratar de um melodrama
burgus vivido pelas personagens Camilo, Rita e Vilela. A referncia tragdia, na qual
evidencia o procedimento da imitatio no texto, recuperando a pea de Shakespeare,
mostra-se quando o narrador cita Hamlet, mas ressalta sua natureza melodramtica ao
tratar do tringulo amoroso de um adultrio:
Hamlet observa a Horcio que h mais cousas no cu e na terra do que

sonha a nossa filosofia. Era a mesma explicao que dava a bela Rita
ao moo Camilo, numa sexta-feira de novembro de 1869, quando este
ria dela, por ter ido na vspera consultar uma cartomante; a diferena
que o fazia por outras palavras [...] Foi ento que ela, sem saber que
traduzia Hamlet em vulgar, disse-lhe que havia muita coisa misteriosa
e verdadeira neste mundo.13
A citao explcita de um trecho da pea evidencia a imitatio, que opera por

meio da estruturao similar da tragdia tica, que a pea de Shakespeare imita. O
destino o amor entre Camilo e Rita, e quem o "profetiza" a cartomante. Procurada
primeiro por Rita e depois por Camilo, ela se configura como orculo. Destino,
profecia, personagens e orculo, elementos da inveno trgica, so recuperados pela
narrativa machadiana e, em seu desenvolvimento, reorganizados por meio da pardia.
O destino apresenta-se como clandestinidade do amor proibido de Camilo e

Rita. Ela casada com Vilela, amigo de infncia de Camilo, mas a narrativa no nos
apresenta essas informaes de imediato. O texto inicia com a referncia cartomante
consultada por Rita e sua suposta profecia que no explicitada, mas apenas
insinuada da possibilidade do relacionamento entre os dois. importante observar
que, stricto sensu, no h profecia no incio, apenas Rita consulta a cartomante para
12
HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2000. p. 93.
13
ASSIS, Machado de. A cartomante. In:______. Obras completas em quatro volumes. v. 2, Rio de
Janeiro: Aguilar, 2008. p. 447. Grifo nosso.
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saber sobre o sentimento de Camilo por ela, o qual confirmado pela vidente como
verdadeiro. A insinuao de continuidade desse relacionamento, o que caracterizaria a
profecia, no feita textualmente, mas resulta da inferncia do leitor que provocada
pelo narrador.
Se, no incio da narrativa, o orculo apenas ponto de referncia para a trama

de Rita e Camilo, sua participao acontece quando este recebe um recado de Vilela
solicitando-lhe ir com urgncia sua casa. Parodiando o dilema shakespeariano do "to
be or not to be" como o "ir ou no ir" da indeciso de Camilo, que retoma e revive o
drama do prncipe dinamarqus,14 o destino interfere e coloca o descrente diante do
"Templo de Delfos". Preso a esse dilema e ansioso por saber as reais intenes do
amigo trado, Camilo busca a cartomante, que lhe faz a profecia necessria para
tranquiliz-lo e continuar seu caminho. Se, na tragdia edipiana, Laio tenta alterar o
destino por meio da ao inconsequente, se dipo desiste de procurar os pais ao saber
da profecia de Delfos, Camilo tranquiliza-se diante da profecia e se apega a ela como
forma de superao de seu dilema:
Tudo lhe parecia agora melhor, as outras cousas traziam outro aspecto,
o cu estava lmpido e as caras, joviais. Chegou a rir dos seus receios,
que chamou pueris; recordou os termos da carta de Vilela e
reconheceu que eram ntimos e familiares. Onde que ele lhe
descobrira a ameaa? Advertiu tambm que eram urgentes, e que
fizera mal em demorar-se tanto; podia ser algum negcio grave e
gravssimo.15
A imitatio da tragdia opera-se no regulamento estrutural da narrativa: a

personagem diante do templo toma conhecimento de seu destino e depois segue at o
local onde acontecer a catstrofe, na qual sucumbir. Contudo, a pardia se estabelece
como desvirtuamento do que determinante para a constituio da tragdia. Em dipo
Rei, tanto Laio quanto dipo, ao tomarem conhecimento de seu destino, enfrentam-no
de modo inconsequente na tentativa de alter-lo. Essa tenso a garantia do status de
heri, pois na busca de sua liberdade o heri desafia o destino, afirmando a necessidade
14
VILLAA, Alcides. Machado de Assis: tradutor de si mesmo. In: Revista Novos Estudos, n. 51, julho
de 1998. So Paulo, 1998. p. 3-14.
15
ASSIS, Machado de. A cartomante, cit., p. 138.
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de, mesmo sucumbindo, no permitir o desfecho predeterminado sem luta. Na perda

dessa liberdade, pode prov-la, mesmo perecendo, pois na luta faz sua declarao de
vontade livre.16 Ambos fogem do destino para evitar que este se cumpra, mas na fuga
que o destino se confirma. Camilo, ao ter conhecimento da profecia, ao contrrio dos
outros, tranquiliza-se e continua sua trajetria at a casa de Vilela. Diferentemente dos
dois personagens gregos, Camilo aposta e, por isso, torna-se crente na profecia.
exatamente essa crena que o leva a sucumbir assassinado pelo amigo trado. A pardia
se estabelece pela profecia no trgica: a cartomante prev para o amante de Rita um
final feliz, segundo o modelo dos romances de folhetins. Ao fazer-lhe essa previso, no
apenas o leva morte, como lhe subtrai o estatuto de heri na acepo trgica. Camilo
no desafia o destino, no por covardia ou por no ter o carter tico-esttico necessrio
para constituir-se como heri, mas por no haver a necessidade de enfrent-lo, uma vez
que a profecia corresponde aos seus anseios e expectativas de futuro:
O essencial da tragdia [...] um conflito real entre a liberdade do

sujeito e a necessidade, como necessidade objetiva. Esse conflito no
termina com a derrota de uma ou de outra, mas pelo fato de ambas
aparecerem indiferentemente como vencedoras e vencidas.17
Como observa Schelling, na citao de Szondi, o conflito entre a liberdade do

sujeito e a necessidade objetiva o que constitui o essencial da tragdia. Se, em dipo
Rei, tanto Laio como dipo necessitam fugir do destino, em Hamlet, o prncipe
dinamarqus necessita vingar a morte do pai. Em "A cartomante", falta a Camilo a
necessidade objetiva para constituir-se como heri e constituir a narrativa como
tragdia. Essa ausncia de necessidade deve-se ao esvaziamento do sentido
transcendente da competncia da cartomante em prever o futuro e da relao meramente
mercantil em que d ao cliente bem vestido o que ele quer. Machado rebaixa a funo
religiosa, que na tragdia antiga fundamenta a relao do orculo com o heri,
tornando-a relao de vendedor e cliente e estabelecendo uma nova ordem, que destri o
antigo fundamento mtico. Em contraponto a esse valor transcendente, caracterstico de
uma cultura como a grega, fundada no mito e na religio, o autor coloca-nos diante da
16
SZONDI, Peter. Ensaio sobre o trgico, cit., p. 29.
17
Idem, p. 31.
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nova lgica cultural da sociedade moderna: o fetichismo das relaes capitalistas, em

que o sagrado se transforma em mercadoria de consumo. Nesse procedimento em que se
esvazia o valor transcendente, para preench-lo em uma nova lgica, o elemento da
sina, na narrativa, determinado pela participao do outro juntamente com a
personagem protagonista e no pela sibila fetichista representada pela italiana. Rita, ao
saber dos recados annimos que Camilo vem recebendo, prontifica-se a levar consigo o
bilhete para compar-lo s cartas que lhes chegavam a casa e, com isso, impedir que
Vilela venha a saber da traio. Ao dar-nos essa informao, o narrador insinua a
responsabilidade da moa na descoberta da traio por Vilela, uma vez que o aproximou
dos sobrescritos. O narrador apenas apresenta a ao, deixando a cargo do leitor as
possibilidades de leitura:
Nem por isso Camilo ficou mais sossegado; temia que o annimo
fosse ter com Vilela, e a catstrofe viria ento sem remdio. Rita
concordou que era possvel.
Bem disse ela ; eu levo os sobrescritos para comparar a letra
com a das cartas que l aparecerem; se alguma for igual, guardo-a e
rasgo-a...18
No drama burgus, a personagem protagonista encontra a cumplicidade no

"outro" para o sucesso de seu objetivo, confirmando a comicidade do texto; neste
sentido, Rita desempenha um papel duplo na narrativa: ela a concretizao, a
materializao do objetivo de Camilo, como tambm a necessidade que o movimenta e
d funcionalidade sua presena e primazia na narrativa; ao mesmo tempo, Rita
constitui-se como "o outro" enquanto presena permanente e coadjuvante na peripcia
contra Vilela. Nosso heri cmico no age sozinho, Rita acentua o carter de Camilo e
d vitalidade ao seu drama e desenvolvimento em toda a narrativa, seja como motivo,
seja como cmplice do ingnuo rapaz. A constituio da personagem Rita vai alm de
sua duplicidade, carrega em si uma tridimensionalidade na medida em que desempenha
um papel fundamental para o desenvolvimento da trama: conforme pontuados
anteriormente, a descoberta da traio por Vilela no se deve interferncia do destino
na trama, mas ao descuido de Rita ao levar companhia de Vilela o bilhete annimo. Se
18
ASSIS, Machado de. A cartomante, cit., p. 138.
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na tragdia tica o fim trgico resulta da interferncia do destino na vida do heri,

predestinada pela sibila, em "A cartomante" esse fim resulta da ingenuidade das
personagens ao aproximarem Vilela da carta, justamente ao tentarem cuidar que o
annimo no os denunciasse a ele. Entre a tragicidade do ato e a profecia feita pela
cartomante, h um afastamento que a incapacita de premeditar o final da histria. No
h possibilidade premonitria, visto que a tragicidade no resulta da interferncia do
destino, mas do descuido e da ingenuidade dos amantes. Opera-se no conto o
esvaziamento do significado transcendente, tanto no papel da sibila quanto no do
destino, como tambm ocorre a vulgarizao da causalidade que motiva a catstrofe;
essa vulgarizao confirma-se na transferncia da catstrofe enquanto resultado da
interferncia do destino para tornar-se desfecho do descuido das personagens. Com isso,
percebemos a tridimensionalidade na constituio da personagem Rita, uma vez que ela
: motivo que movimenta o heri cmico Camilo; coadjuvante na peripcia contra
Vilela; e facilitadora da descoberta da traio. Desse modo, como motivo da paixo de
Camilo e como causadora da descoberta, Rita traz em si a constituio do amor e da
catstrofe, ambiguidade fundamental presente na tragdia tica.
Na trama da narrativa, as aes midas que se articulam em direo a uma ao

maior a traio trazem em si o sentido ambguo desse gnero misto. Pode-se
entender essa ao pelo prisma da comdia, enquanto peripcia das duas personagens
contra Vilela. A peripcia reafirma-se pela vulgaridade que a ao carrega; tal
vulgaridade define-se pela infidelidade da esposa e do amigo, motivada por uma
mesquinhez egosta com intuito de meramente realizar seus desejos em detrimento dos
valores morais e da respeitabilidade de sentimento que a personagem trada nutria por
ambos:
No tardou que o sapato se acomodasse ao p, e a foram ambos,

estrada fora, braos dados, pisando folgadamente por cima de ervas e
pedregulhos, sem padecer nada mais que algumas saudades, quando
estavam ausentes um do outro. A confiana e estima de Vilela
continuavam a ser as mesmas.19
19
Idem, p. 133.
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P e sapato acomodam-se e pisam por cima de qualquer sentimento que

aparea frente. Amor e traio confundem-se em seus significados ideais no contraste
com uma realidade limitadora dos desejos e dos amores impossveis, transferindo ao
leitor a responsabilidade de julgar tais aes e comportamentos. Tendenciosamente
orientado, o leitor encontra-se diante de duas possibilidades de juzo: defender o amor e
a sua realizao nos amantes ou apoiar Vilela em sua vingana extremada, que resulta
em duplo assassnio. Com isso, a narrativa relativiza seu tom cmico e acentua seu teor
trgico ao revelar no desdobramento textual o acaso que leva Rita e Camilo a se
apaixonarem. No amor primeira vista, ambos herdam a afeio que Vilela nutre por
cada um. Se, para Camilo, o amigo pintava a formosura da esposa, para esta o marido
afeioava-lhe a amizade de infncia que tinha por Camilo; a vinda para a capital e a
morte da me de Camilo facilitam a intimidade entre os trs e o cuidado afetivo com
que a mulher de Vilela dedica-se a consolar o amigo rfo; o tempo que passavam
juntos a se distrair insinua o afastamento desinteressado do marido, confirmando "o
porte grave de Vilela (que) fazia-o parecer mais velho que a mulher".20
Tais motivaes reduzem o significado de peripcia, caracterstico da comdia,

reforando o acaso desse sentimento por no haver interesse direto de ambos em
prejudicar o advogado. Se o amor adltero dos dois verdadeiro, no menos
verdadeiro o sentimento de estima que ambos tm pelo marido trado. Amor e estima
acentuam a tenso da narrativa e confirmam seu teor trgico.
Na composio das personagens, a narrativa apresenta-se por meio das

estruturas da tragdia: a previso proftica apresentada por Rita, o amor proibido entre
os dois, a interveno do destino e do orculo no dilema de Camilo so formas do
trgico que ganham o leitor, o qual simpatiza com o drama das personagens
protagonistas. Vilela aparece na condio de vilo, principalmente pela forma como a
narrativa se estrutura, contada a partir dos adlteros e no da "vtima". O heri
Camilo, no Vilela.
Mas, no movimento irnico de garantir o valor sublime ao melodrama burgus,

o narrador opera a tragicomicidade, encenando os elementos que compem a comdia.
Um desses elementos o rebaixamento das personagens. Se ambos reproduzem o
20
Ibidem.
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arqutipo shakespeariano dos amantes, Camilo apresentado como ingnuo e

inexperiente, e Rita, como tonta, apesar de formosa; ambos so adlteros. Essa operao
de rebaixamento das personagens deve-se mais diluio da composio do "heri",
tornando-as comuns e reconhecveis pelo leitor, do que a apenas torn-las ridculas, com
o intuito de provocar o riso. O sublime acompanhado de perto, ou melhor, est
emaranhado com o vulgar, conforme a leitura de Villaa; a "traduo" de Hamlet feita
por Rita "por outras palavras"; o amor de Camilo resulta de um vulgar cumprimento
feito a lpis em um carto de aniversrio dado por ela; "no h dvida de que a ideia do
vulgar est se expandindo no conto, e que na outra ponta da escala o narrador vai buscar
o sublime para montar e relativizar o paradoxo".21
Esse paradoxo opera-se pelo segundo procedimento da tragicomdia: a pardia.

Ao apresentar o modelo de incio, a frase de Hamlet a Horcio depois de sua conversa
com o fantasma do rei dinamarqus, seu pai, o narrador o desconstri e desloca para o
cotidiano carioca, quando acentua a "diferena que o fazia por outras palavras".22
Hamlet traduzido pela tonta Rita de modo vulgar. Embora vulgar, a traduo no
perde seu sentido primeiro, mas reinscreve a afirmativa em outro contexto, promovendo
no leitor uma percepo que se mantm suspensa mesmo depois do trmino do texto. O
mistrio de Hamlet est para alm da filosofia, do orculo, da profecia, da cartomante:
mentiria a cartomante? Camilo estava certo ao optar, depois dos vinte anos, por
desinteressar-se da f de infncia? Eis a reinscrio que suspende no apenas a
narrativa, mas o leitor, no final do texto. Se, em dipo Rei, a profecia cria angstia e
inconsequncia em Laio e em dipo, os quais desafiam o destino, e por isso acabam
confirmando-o, em "A cartomante", a profecia cria tranquilidade e negao de si
mesma, na confirmao da suposio racional que j deduzira Camilo ao receber o
bilhete. A atualizao do trgico em Machado, na releitura do papel que desempenha o
orculo, gera a dvida no apenas quanto ao papel da cartomante, mas quanto ao
significado do misticismo no cotidiano burgus e seu papel na tragdia antiga.
Rebaixamento e quebra das expectativas do espectador, apresentadas em

"Tractatus" como elementos da comdia, movimentam-se no conto como operaes que
21
VILLAA, Alcides. Machado de Assis: tradutor de si mesmo, cit., p. 6.
22
ASSIS, Machado de. A cartomante. In:______. Obras completas em quatro volumes. v. 2, Rio de
Janeiro: Aguilar, 2008. p. 447.
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reavaliam a temtica do adultrio e as condies reais do casamento burgus na

sociedade carioca. Vilela casado com Rita e amigo de Camilo, tornando-se o ponto de
contato entre os dois para que ambos se conheam e se apaixonem. Vilela apresentado
como um homem de porte grave e, embora um ano mais novo que Rita, aparentemente
mais velho. Com a morte da me de Camilo, entrega a este o seu papel de companheiro
de Rita. Embora o narrador no detalhe muito a relao de Vilela e Rita, d-nos pista do
quanto era interessante esse casamento. Esses detalhes, que se escondem na trama do
texto, so operados pelo terceiro procedimento da tragicomdia: a ironia. Essa operao
processa-se por meio da simetria incongruente observada por Villaa: as personagens da
tragdia do espao aos melodramticos Rita e Camilo; a frase de Hamlet para explicar
a Horcio a apario do fantasma traduz-se na vulgar explicao "por outras palavras"
da visita de Rita cartomante e para justificar a mobilidade de Camilo entre
desinteresse e o "desejo de crer nas lies das cartas"; a calea de praa "vale o carro de
Apolo";23 o templo de Delfos reduz-se a um imundo cmodo com pouca luz no fundo
de uma casa na rua da Guarda Velha; a profecia do destino cercada pelos rituais do
sagrado, cujo cumprimento nada pode impedir e ao qual o heri est fadado, resume-se
a uma adivinha estimulada por uma nota de dez mil ris, cujas palavras levam o heri a
sucumbir, confirmando o oposto da profecia. Essas (as-)simetrias estabelecem a
incongruncia e sua atualizao no drama carioca, criando um desequilbrio "em favor
do silencioso e do no dito".24 Na relao entre dito e no dito, a ironia opera-se por
meio das "sobretnicas contextuais", que aumentam a compreenso de seus elementos
cognitivos a partir das relaes sociais extratextuais.25 Ao representar o drama de
Camilo e Rita, o narrador o reinscreve entre os vrios textos que tratam da temtica do
adultrio, muito em voga no sculo XIX.
Na crnica publicada em 17 de setembro de 1893, Machado apresenta,

juntamente com as notcias da Revolta da Armada, dois anncios particulares de duas
damas, uma senhora e uma jovem. Ambas procuram "um homem honesto que as proteja
ocultamente". A partir desse anncio, o cronista chama-nos a ateno para o verbo e o
advrbio "proteja ocultamente" para desenvolver uma anlise acurada das relaes
amorosas e de seus trmites econmicos, que marcam o casamento burgus:
23
VILLAA, Alcides. Machado de Assis: tradutor de si mesmo, cit., p. 6.
24
HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia, cit.
25
Idem, p. 206.
182
v. 5, n. 9, p. 171-185, junho 2012
Vindo aos anncios, notai em ambos eles o verbo e o advrbio: "Que

as proteja ocultamente". Proteger sinnimo de amar eufemismo,
diro as pessoas graves , uma corrutela, replicaro as pessoas leves.
Eu digo que uma revivescncia. O amor antigo era simples proteo.
Em vez da sociedade em comandita, a que a civilizao o trouxe, com
lucros iguais, era um ato de dominao do homem e da submisso da
mulher. Vede os costumes bblicos, as doutrinas muulmanas, as
instituies romanas e gregas.26
Ao tratar das relaes amorosas burguesas, contrapondo-as s formas

"primitivas" do amor, o cronista esvazia o sentido primeiro delas, sua semntica de
dominao como sinnimo de proteo verdadeiro sentido do amor e enxerta nelas
as transaes econmicas em suas comanditas em lucros iguais, enquanto procedimento
de profanao do sagrado. O casamento, materializao do amor, cujo sentido primeiro
e sagrado a proteo, entendida como dominao masculina, recontextualiza-se na
sociedade carioca do sculo XIX como transao econmica. Essa profanao similar
da sibila que se sente estimulada em seus pressgios ao receber de Camilo a nota de
dez mil ris como forma de pagamento, valor cinco vezes maior do que costumava
receber. Tanto em um quanto em outro, o dito (procurar cavalheiro rico/pagar a profecia
com uma nota de dez mil-ris) e o no dito (profanao do sagrado casamento e
profecia) criam uma terceira nota e operam as "arestas" da ironia.27 H nesse
procedimento o rebaixamento do sagrado, em que valores metafsicos e transcendentes
perdem seu lugar no "Alm" e se justificam como processo materialista em um modelo
capitalista de sociedade. Por meio disso, questiona-se o real sentido da profecia que no
se cumpre ou do casamento que no se sustm, pois ambos estruturam-se sobre
promessas jamais cumpridas.
Ao relermos o conto a partir do olhar do cronista de 1893, ponderamos

algumas informaes que aparecem ao longo da narrativa, como pistas para
compreender a condio de submisso de Rita. No h dvidas do amor que ela devota
a Camilo e da reciprocidade desse amor. Rita herda de Vilela a admirao que este tem
por Camilo e a primeira informao que d ao jovem de o quanto o marido falava
26
ASSIS, Machado de. A Semana. Org. por John Gledson. So Paulo: Hucitec, 1996. p. 298-299.
27
HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia, cit.
183
v. 5, n. 9, p. 171-185, junho 2012
sobre ele. A ausncia do marido e a companhia do amigo que o substitui nas horas de
lazer so formas de rebaixamento do que era destino para se tornarem elementos de
constituio histrica e cultural. No o destino perverso que marca a histria dos dois,
mas as condies reais e materiais que a estimulam e a efetivam, assim como a profecia
no resulta da interveno do destino, mas do interesse puramente econmico da sibila
em utilizar-se da f como recurso para sobrevivncia margem de uma sociedade
perversa e excludente.
Em "A cartomante", Machado reatualiza os elementos retricos e poticos da

tragdia e da comdia na forma tragicmica, para operar um novo sentido e uma nova
leitura da temtica do adultrio e do casamento presentes na literatura cannica e de
folhetim e, com isso, reinscrever novos procedimentos e novas concepes sobre temas
bastante visitados pela tradio literria. Sua confirmao como escritor moderno deve-
se exatamente a ele no encerrar a discusso, pelo contrrio, a ele reativar o tema numa
nova perspectiva material e histrica dos procedimentos esttico-literrios na ordem
burguesa de sua poca.
Referncias:
ARISTTELES. Potica. So Paulo: Ed. Cultrix, 1981.
______. Tratado Coisliniano. In: Potica. Traduo feita pelo grupo de pesquisa do
projeto OUSIA. Coord. Prof. Dr. Fernando Santoro. Disponvel online no endereo:
<http://www.ifcs.ufrj.br/~fsantoro/ousia/traducao_coisliniano.html> (Acessado em 12
de maro de 2008).
ASSIS, Machado de. A cartomante. In:______. Obras completas em quatro volumes. v.

2, Rio de Janeiro: Aguilar, 2008.
______. A Semana. Org. por John Gledson. So Paulo: Hucitec, 1996.
BENDER, Ivo C. Comdia e riso: uma potica do teatro cmico. Porto Alegre:
EDIPUCRS, 1996.
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HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia. Belo Horizonte: Editora UFMG,

2000.
______. Uma teoria da pardia: ensinamentos das formas de arte do sculo XX.
Lisboa: Edies 70, 1989.
PLAUTUS, Titus Maccius. Anfitrio. Lisboa: Edies 70, 1993.
SOUZA, Ronaldes de Melo e. O romance tragicmico de Machado de Assis. Rio de

Janeiro: EdUERJ, 2006.
SZONDI, Peter. Ensaio sobre o trgico. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2004.
VILLAA, Alcides. Machado de Assis: tradutor de si mesmo. In: Revista Novos

Estudos, n. 51, julho de 1998. So Paulo, 1998.
Drio Ferreira Sousa Neto mestre em Literatura Brasileira pela Universidade de So

Paulo, onde defendeu, no fim de 2008, a dissertao "Memrias de cotidiano e saberes
sujeitados: anlise das crnicas A + B de Machado de Assis", sob orientao do Prof.
Dr. Joo Adolfo Hansen e com auxlio da CAPES. Atualmente, doutorando em
Literatura Brasileira na Universidade de So Paulo. E-mail: <darioneto@usp.br>
Recebido: 15/03/2012
Aprovado: 15/05/2012
185

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Machado Assis linha, Rio de Janeiro.

v. 5, n. 9, p. 171-185, junho 2012

Drio Ferreira Sousa Neto

Ao Prof. Dr. Joo Adolfo Hansen, pela

Resumo: As narrativas de Machado de Assis incluem-se na tradio

Palavras-chave: tragicomdia; pardia; ironia.

"A cartomante": a Machadian tragicomedy

Abstract: The fiction of Machado de Assis is inscribed in a literary

Keywords: tragicomedy; parody; irony.

No Prlogo da pea Anfitrio,1de Plauto, o deus Mercrio observa plateia o

Na sintonia com a unidade da natureza que se desdobra na

Entender a juno da tragdia e da comdia exige a compreenso da estrutura

As formas de composio do trgico constituem-se na unidade de salvao e

Aristteles afirma que "as aes e o mito constituem a finalidade da

Mito, destino, heris e orculo tornam-se elementos constituintes de

No eptome "Tractatus Coislinianus", atribudo a Aristteles,7 a comdia

[...] na comdia, o outro presena constante, e de sua existncia

No "Tractatus Coislinianus",9 Aristteles observa trs fases da comdia: Antiga

Em "A cartomante", o narrador machadiano incorpora os aspectos formais do

Hamlet observa a Horcio que h mais cousas no cu e na terra do que

A citao explcita de um trecho da pea evidencia a imitatio, que opera por

O destino apresenta-se como clandestinidade do amor proibido de Camilo e

Se, no incio da narrativa, o orculo apenas ponto de referncia para a trama

A imitatio da tragdia opera-se no regulamento estrutural da narrativa: a

de, mesmo sucumbindo, no permitir o desfecho predeterminado sem luta. Na perda

O essencial da tragdia [...] um conflito real entre a liberdade do

Como observa Schelling, na citao de Szondi, o conflito entre a liberdade do

nova lgica cultural da sociedade moderna: o fetichismo das relaes capitalistas, em

No drama burgus, a personagem protagonista encontra a cumplicidade no

na tragdia tica o fim trgico resulta da interferncia do destino na vida do heri,

Na trama da narrativa, as aes midas que se articulam em direo a uma ao

No tardou que o sapato se acomodasse ao p, e a foram ambos,

P e sapato acomodam-se e pisam por cima de qualquer sentimento que

Tais motivaes reduzem o significado de peripcia, caracterstico da comdia,

Na composio das personagens, a narrativa apresenta-se por meio das

Mas, no movimento irnico de garantir o valor sublime ao melodrama burgus,

arqutipo shakespeariano dos amantes, Camilo apresentado como ingnuo e

Esse paradoxo opera-se pelo segundo procedimento da tragicomdia: a pardia.

Rebaixamento e quebra das expectativas do espectador, apresentadas em

reavaliam a temtica do adultrio e as condies reais do casamento burgus na

Na crnica publicada em 17 de setembro de 1893, Machado apresenta,

Vindo aos anncios, notai em ambos eles o verbo e o advrbio: "Que

Ao tratar das relaes amorosas burguesas, contrapondo-as s formas

Ao relermos o conto a partir do olhar do cronista de 1893, ponderamos

Em "A cartomante", Machado reatualiza os elementos retricos e poticos da

ARISTTELES. Potica. So Paulo: Ed. Cultrix, 1981.

ASSIS, Machado de. A cartomante. In:______. Obras completas em quatro volumes. v.

______. A Semana. Org. por John Gledson. So Paulo: Hucitec, 1996.

HUTCHEON, Linda. Teoria e poltica da ironia. Belo Horizonte: Editora UFMG,

PLAUTUS, Titus Maccius. Anfitrio. Lisboa: Edies 70, 1993.

SOUZA, Ronaldes de Melo e. O romance tragicmico de Machado de Assis. Rio de

VILLAA, Alcides. Machado de Assis: tradutor de si mesmo. In: Revista Novos

Drio Ferreira Sousa Neto mestre em Literatura Brasileira pela Universidade de So

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