1

Introduo

- A sua f era chama que passava de alma a alma, como a dos grandes incndios passa de casa a casa; era uma
energia maravilhosa que fazia despertar a f latente nas pessoas a quem se dirigia.
Apoteose de So Francisco de Assis
Frei Gomes Teixeira

No mbito do seminrio de Histria do Cristianismo Antigo e Medieval foi oportuno propor-se a realizao
de uma leitura sobre a espiritualidade de Francisco de Assis. Leitura essa baseada na obra Francisco de Assis
do autor Andr Vauchez.
Dado o escopo limitado deste trabalho a leitura dessa obra ser complementada com artigos sobre a
espiritualidade de Francisco de Assis e a obra So Francisco de Assis de Augustine Thompson.
Trs questes sero colocadas no decorrer desta leitura desde o seu momento inicial: como Vauchez se
questiona, ter sido Francisco um mstico?
O que podemos entender por espiritualidade no contexto de Francisco de Assis?
Qual ter sido o ncleo da sua mensagem e a substncia da sua crena?
As ideias fornecidas pelo autor base da nossa reflexo certamente respondem a estas questes, mas no sentido
de aprofundar certos aspetos do seu pensamento foi necessrio recorrer a terrenos menos explorados.
A mentalidade e a vivncia de Francisco sero o enigma do historiador, mas tambm sero a chave
hermenutica da sua vida e pensamento. A fim de acompanhar o pensamento do autor, as reflexes retiradas
da sua leitura sero apresentadas por subttulos que correspondem aos seis captulos da sua obra dedicados a
esta temtica. A reflexo dentro de cada subttulo ter um ttulo diferente convidativo ao pensamento crtico.
Certas definies de conceitos e referncias bibliogrficas sero apresentadas em nota de rodap, de forma a
facilitar a leitura desta breve reflexo sobre a espiritualidade de Francisco de Assis.
Antes de iniciarmos a leitura da Vauchez seria oportuno questionarmo-nos se far sentido falar-se de uma
espiritualidade na vida de Francisco de Assis. O que a espiritualidade no contexto cristo medieval para ns
leitores modernos?
O termo espiritualidade remonta apenas ao sculo XIX, antes desse perodo os filsofos empregavam o termo
para definir a caraterstica de um ser espiritual. Por exemplo a espiritualidade do ser humano em contraste
com a materialidade de outros seres terrenos.
No cristianismo, pouco a pouco, o termo espiritualidade comeou a referir-se a uma viso personalizada da f
crist e do Mistrio de Cristo1, neste contexto a espiritualidade um objeto vivel de reflexo e um discurso
sobre o modo de pr em prtica o Mistrio cristo. Como uma forma de agir, a espiritualidade a f
personalizada, a religio individualizada, visto ser a maneira como o individuo, o ser espiritual vive o mistrio

1
(Redatores de Evangile Aujourdhui), A espiritualidade de Francisco de Assis (1993) ed. e trad. Jos Maria da Fonseca, Braga,
1993, pp. 11
2
cristo na globalidade. A espiritualidade crist mltipla2, poderamos falar de mltiplas espiritualidades
crists uma vez que ao longo da histria do cristianismo se exprimiram diversas concees da vida espiritual
com Cristo.

A Experincia de Deus

atravs dos escritos de Francisco que obtemos um conhecimento preciso da sua relao com Deus. Como
foi notado por Vauchez3, Francisco no reduz Deus a um conceito teolgico ou a uma ideia religiosa. Nunca
d uma expresso teolgica s suas experincias espirituais, nem as racionaliza num esforo de interpretao.
Sem preparao acadmica Francisco no possua os instrumentos culturais do seu tempo para realizar uma
interpretao intelectual de Deus. Na experincia de Francisco, Deus era a presena ligada s dimenses fsicas
da realidade. Uma presena percecionada no seu corpo e nos seus sentidos levando-o a uma experincia no
seu espirito. Esta espiritualidade fsica bastante evidente no episdio do crucifixo de So Damio, ao olhar
para o crucifixo em meditao, acreditou ouvir as palavras que Cristo lhe dirigia. Ao falar de Deus Francisco
utilizava os termos dos trovadores do seu tempo, termos de doura e de alegria.
O encontro com Deus provoca em Francisco vrias sensaes corporais, o divino assim percetvel
unicamente atravs das suas manifestaes concretas e palpveis4: a natureza, o manuscrito que contem o seu
nome, a igreja de pedra onde se celebra a eucaristia, o po e o vinho que so para Francisco sinais palpveis
da encarnao.
Experimentar Deus no corpo
Podemos assim falar de uma espiritualidade vivida no corpo, a experincia de Deus vivenciada na natureza
extremamente sensvel de Francisco. Para ele o sentimento do religioso e do sagrado regista-se no plano das
emoes e expressa-se exteriormente. Na sua conceo Deus no sensvel em primeiro lugar no corao5
ou no plano interior mas no corpo. Durante a fase da sua crise Francisco refugiava-se na floresta, ao
regressar parava e rezava na Igreja de So Damio. Perante o altar, suplicava a Deus que lhe revelasse a sua
vontade.
glorioso Deus altssimo, ilumina as trevas do meu corao, concede-me uma F verdadeira, uma
firme Esperana e um Amor perfeito. Mostra-me, Senhor, o reto sentido e conhecimento para cumprir a
Tua santa e verdadeira vontade.6
Rezava diante do crucifixo contemplando a Paixo de Cristo, isto teve um efeito profundo em Francisco,
fisicamente ele chorava descontroladamente desejando unir-se ao Cristo nu e crucificado. Nestes momentos
flagelava o seu corpo aqui temos uma vivncia corporal da orao ou meditao interior dos sofrimentos de
Cristo.

2
Idem
3
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp. 315
4
Idem, pp. 315-316
5
Contrariando as ideias espirituais que vigoravam na sua poca de que a relao com Deus seguia uma progresso por etapas pelos
sete degraus da escada do cu, como foi definida pelos autores monsticos do sculo XII. Vauchez (2013). Pp, 316
6
Orao encontrada em dois manuscritos tardios de A Legenda dos Trs Companheiros.
3
A Presena de Cristo
Francisco pode ser mal interpretado no que toca a corporeidade da sua experincia espiritual, isto quando
olhamos para os estigmas e o sofrimento crstico. A devoo de Francisco no se centrava na dor e no
sofrimento que para ele eram secundrios em relao alegria de ser salvo pelo sacrifcio de Cristo7, no seu
ntimo Francisco procurava reconciliar os homens com Deus. Dando-lhes a conhecer que Ele podia tornar-se
Pai deles, ao aceitarem abrir-se ao do Esprito.
Para que isto acontecesse Francisco preconizava dois pilares, ou se quisermos dois portais para o cristo chegar
a esse relacionamento com Deus: a palavra de Deus presente na Bblia sagrada e a Eucaristia. Os dois sinais
principais da presena divina no plano terrestre.
O sacramento assume uma centralidade na espiritualidade de Francisco que simbolicamente est ligada sua
f sensitiva. Ao tocar no po da eucaristia, estaria a tocar no prprio verbo encarnado, a carne de Cristo. Na
sua leitura simblica, Francisco contemplava na oferenda do po e do vinho durante a missa, o lugar onde
Cristo identificava-se, pelo Espirito com o homem. Quando o homem recebe o corpo e o sangue do Filho,
torna-se capaz de ver o Pai porque o Filho est nele. Como Vauchez coloca: com efeito, s Deus pode ver a
Deus e o homem s o conseguir se se tornar semelhante a Cristo8.
A epifania de Francisco e o ncleo da sua mensagem
Assumindo a centralidade da Eucaristia, podemos afirmar que a cristologia de Francisco interpreta Cristo
como o divino crucificado, a Paixo de Cristo marca o vrtice da Encarnao e do amor divino. Face a este
amor Francisco no tem nenhuma outra resposta a no ser o colocar-se no lugar de Cristo e carregar a sua
prpria cruz.
Devemos amar de verdade o amor que tanto nos amou9
Foi na sua epifania10 que Francisco conseguiu encontrar uma forma de amar de verdade e de tornar-se
semelhante ao divino crucificado. Na leitura de Vauchez 11 ser a identificao com os marginalizados pela
sociedade, os rejeitados e os desprezados. Para Francisco os pobres e os humildes no eram apenas
instrumentos necessrios para a salvao dos ricos como ensinava o tradicional conceito da esmola. Estes que
sofrem so imagens de Cristo foi na sua epifania como Thompson sublinha de forma mais intensa que
Francisco abriu os olhos a esta realidade. A epifania12ocorreu durante a sua experincia com os leprosos, ao
encontrar-se com os leprosos ele descobriu o Cristo crucificado. Como ele escreveu no seu testamento:

7
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp. 319
8
Idem, pp. 320
9
13 2C 196 citado em Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp. 321
10
Epifania definida no Dicionrio Houaiss Da Lngua Portuguesa (2005) por: Manifestao ou percepo da natureza ou do
significado essencial de uma coisa; apreenso intuitiva da realidade por meio de algo ger. simples e inesperado Pp.3383
Neste contexto Francisco teve uma perceo da realidade atravs da sua intuio mais profunda e significativa que a sua perceo
comum, isto ao ponto de afirmar que depois esperou um pouco e deixou o mundo, o que era amargo tornou-se doce.
11
Idem, pp. 321
12
Thompson, A (2012). Francisco de Assis. Alfragide: Casa das Letras, pp. 42
4
 Quando andava em pecados, era-me extremamente amargo dar com os olhos em leprosos, mas, um dia,
o Senhor Deus conduziu-me ao meio deles, e eu com eles usei de misericrdia, e aquilo que me era amargo
se me transformou em doura da alma e do corpo. Depois esperei um pouco e deixei o mundo.
Este encontro com os leprosos foi o centro da sua converso religiosa segundo informaes fornecidas por
Thompson13 isso aconteceu nos arredores de Assis, na leprosaria de San Rufino dellArce situada no caminho
de regresso de Gbio. Boaventura situou o episdio em San Salvatore delle Pareti, mas seja onde for que tenha
sido, Francisco alojou-se na leprosaria e pagou a estada cuidando deles. Esta orientao pessoal dramtica deu
frutos espirituais. Mais uma vez teremos que evocar a espiritualidade corprea de Francisco para
mergulharmos neste episdio da sua vida. Quando Francisco mostrou misericrdia para com os leprosos,
sentiu em si mesmo a misericrdia divina, ao limpar o corpo dos leprosos e tratar das feridas comeou a v-
los comos seres humanos. Aqui a epifania ocorreu e onde antes via enjeitados de quem fugia horrorizado agora
via Cristo esvaziado e humilhado a sua viso de vida mudou.
Aquilo que para Francisco era feio e repulsivo tornou-se fonte de prazer e alegria, no s espiritualmente mas
tambm fisicamente de forma profunda. Como Thompson aponta: O sentido esttico de Francisco, to central
na sua personalidade, fora transformado, at mesmo invertido14
Aqui ele recebeu a viso central da sua vida, o ncleo da sua mensagem 15 todos os homens so irmos uns
dos outros e tudo o que rompe os laos desta fraternidade desejada por Deus pecado. Para Francisco viver
segundo o santo Evangelho era transformar as relaes com os outros e ao mesmo tempo viver com os
excludos.
Resposta a Vauchez: Francisco foi um mstico
Ter sido Francisco um mstico? O autor com cautela afirma que depende da definio que dermos a
misticismo. Certamente que a prova mais factual que aponta para uma realidade mstica interna na vida de
Francisco de Assis encontra-se no seu prprio testamento no momento em que viveu a sua epifania com os
leprosos. Esta experincia teve um carter mstico porque transformou a sua personalidade e escalou uma
tendncia que j tnhamos detetado na vida deste homem. Para definirmos aqui o que a mstica recorremos
a uma autora portuguesa16 que aponta algumas das dimenses comuns a todas as correntes msticas:
H uma sede de absoluto, uma rutura de todo o apego e de todo o contingente, numa vocao de
interioridade (). A mstica tem um dinamismo prprio que inicia com o desapego do mundo exterior
com a vitria sobre as paixes, prossegue, depois, numa atitude de meditao e de contemplao,
finalizando com a unio completa com o Absoluto. De forma, particular, este desenvolvimento, para a
mstica monotesta, d-se sobre as exigncias e a dinmica do amor.17

13
idem
14
Thompson, A (2012). Francisco de Assis. Alfragide: Casa das Letras, pp.43
15
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.322
16
A autora Eugnia de Magalhes ver obra: Mstica e Psicanlise (2015) e o artigo: Sintaxe de polaridade nas experincias humana,
religiosa e mstica: coplas da cpula do divino-humano (2013) in Revista Lusfona De Cincia Das Religies Ano X,2013/nn.
18-19
17
Magalhes, E. (2015) Mstica e Psicanlise. Lisboa: Esfera do Caos Editores, pp. 33
5
Em Francisco h um desapego com os vnculos sociais e familiares, uma originalidade na forma de viver o
evangelho. A interioridade de Francisco denota-se na sua atitude de humildade e na sua ausncia no que
toca s questes polticas do seu movimento. Ele contempla Cristo naqueles que nada tm e nada so aos olhos
da sociedade. A sua unio completa com o Absoluto assinalada pela estigmatizao da sua carne e numa
semelhana profunda com Cristo. As dinmicas do amor e o desapego s realidades exteriores so em
Francisco notrias claro que apelamos aqui a subjetividade da vida mental interior de Francisco. Toda esta
dimenso subjetiva do seu ser, emerge na experincia mstica, sendo impregnada de uma outra caraterstica:
o amor. Existe na mstica crist uma centralidade no amor, que assenta, numa conceo do Divino pessoal e
no desejo de relao permanente entre Francisco e o seu Pai divino. Como a autora afirma 18 a experincia
mstica crist resulta de uma experincia de interioridade e de purificao do corao humano, numa relao
permanente, pessoal e imediata com Deus; um encontro real e existencial com o ser.
Entendemos que toda a sua misso de vida realizada luz desta experincia que suscita em Francisco o
desejo de ser o mais humilde e o menor dos irmos. O Mistrio de Cristo divinizou Francisco cristificou-o
com estigmas ao contrrio do comum habitual19 o misticismo de Francisco vivido e sentido no seu corpo.
Francisco experimentou colocar-se diante de uma realidade ltima: O Absolutamente Outro. A profundidade
e a extenso dessa experincia determinaram os seus objetivos de vida e a sua leitura sobre a vida, sobre o
homem, as suas aes e a sua f.
Como Vauchez afirmou: Para ele, de facto, a experincia espiritual consistiu em ter a mesma vida de Deus
quando se fez homem, deixando, para tanto, nascer e crescer em si a pessoa de Cristo at fazer da prpria
existncia um empenhamento capaz de levar ao abandono e ao martrio.20

Uma nova relao com a Escritura: o esprito da letra

Para Francisco a compreenso da palavra de Deus no vinha de um mestre exterior nem de uma anlise
subtil, o texto do evangelho tinha que chocar a audincia para que esta recebesse a envolvncia da sua
leitura de todo o corao.
O evangelho para Francisco
O evangelho para ele era a prpria vida de Cristo pronunciada numa comunicao constante a ponto de ser
retomada e continuada. Como Vauchez21 nota: a este ttulo a palavra constitui, com a eucaristia, um sinal
deixado por Deus para assegurar de maneira permanente a sua presena no meio dos homens. A maioria da
populao no tinha acesso a Bblia o prprio Francisco sabia apenas algumas partes das escrituras.
Sabemos que Francisco fazia uma leitura seletiva da Escritura22 sendo a sua preferncia os Salmos e o Novo
Testamento. Nos textos dos evangelhos valoriza as passagens que apelam conscincia do homem de forma

18
Magalhes, E. (2015) Mstica e Psicanlise. Lisboa: Esfera do Caos Editores, pp. 37
19
Vrias experincias subjetivas assinaladas por msticos cristos como as noites escuras da alma, a contemplao, a orao, as
vrias moradas interiores ou a centelha divina
20
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp. 323
21
Idem, pp. 236
22
Idem, pp.329
6
a orient-lo para a raiz do seu ser e dos seus comportamentos. As passagens evanglicas mais citadas por
Francisco so retiradas dos evangelhos sinticos23, entre as cartas neotestamentrias mais utilizadas esto as
de Paulo aos Corntios e aos Romanos, bem como a de Tiago e a de Pedro24. Pelo que percebemos desta
escolha e desta nfase, a experincia religiosa de Francisco apresenta-se como uma tentativa levada ao
extremo para viver uma vida comportamental e vivencial conforme o evangelho.
A Palavra Sagrada encarnada em Gesto Sagrado
A vivncia tudo aquilo que est para alm das ideias, uma leitura espiritualmente literal para Vauchez 25
para mim uma leitura vivencial que transcende o espao das ideias entrando na vivncia profunda que
abrange todo o ser para chegar a uma perfeita conformidade com Cristo26. Como o autor notou Francisco
no emprega o termo imitar (imitari, imitatio), mas o verbo seguir (sequi). A vivncia que emana da leitura
das escrituras para Francisco um seguimento criativo do modelo de Jesus Cristo e no uma imitao literal.
Esta vivncia pode ser compreendida no contexto pessoal de cada cristo num compromisso pessoal com o
caminho da salvao. Dentro de determinado contexto cada individuo deveria fazer um esforo para
reencontrar as atitudes fundamentais de Cristo, como o espirito de orao e de amor.
Cristo como modelo: Imitar ou Seguir?
Do testemunho da sua vida e dos seus escritos encontramos uma nova definio do religioso, que deixa de ser
uma realidade a parte distinta do profano. Para Francisco a experincia religiosa um compromisso que
abrange todos os aspetos existenciais do ser humano. A salvao no se alcana pelas crenas estipuladas no
seu tempo, mas antes uma maneira de viver numa relao de familiaridade com Jesus. No leito da sua morte
deixou aos seus seguidores uma indicao bastante clara desta mentalidade:
Cumpri o meu dever: Cristo vos ensine a cumprir o vosso!
Nunca se considerou fundador da ordem, e aqui no pede aos seus filhos espirituais que o imitem, mas que
sigam os passos de Cristo, numa fidelidade criativa mais abrangente que uma simples repetio.
Compreendemos que em Francisco nunca existiu o desejo de impor a verdade ou a lei aos outros, a vida
religiosa uma luta contra si mesmo. O desejo de viver segundo a forma do santo Evangelho, resulta num
esforo de purificao do corao e pela busca de uma intimidade cada vez maior com Deus atravs da orao.
Francisco preocupa-se consigo e com as suas inclinaes para o mal, pode exortar a sua audincia apelando a
conscincia e santidade mas f-lo de uma forma humilde.

Francisco e a Igreja: o carisma e a instituio

A relao de Francisco com a igreja foi sempre respeitosa, ao contrrio de outros movimentos religiosos do
seu tempo no procurou contrapor a igreja. A sua atitude perante a igreja uma atitude de obedincia, isto
porque acredita que Deus nos seus desgnios escolheu a igreja como mediadora na transmisso da salvao.

23
Mateus 10; Lc 9,10; Lc 18,19; Lc 22,26 e Mateus 5:3-11
24
I e II aos Corntios; Epstola aos Romanos, a Tiago e 1 Pedro
25
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.332
26
Idem, Pp.333
7
A hierarquia eclesistica tinha a funo sacramental, fundamental para Francisco, assim como a transmisso
da Palavra sendo que estes dois elementos so no seu pensamento os nicos laos concretos entre o cristo e
a graa de Deus.
A Ideologia Poltica e a Ideologia do amor
No que concerne forma como a espiritualidade de Francisco se relaciona com a Igreja importante sublinhar
o aspeto poltico do papado. A Igreja Romana pretendia apoiar-se nas Ordens Mendicantes para reconquistar
as cidades da heresia com a sua pregao zelosa. A Igreja procurava consolidar um mundo cristo por si
governado e dirigido em todos os aspetos da vida quotidiana. Francisco no se situava na mesma perspetiva,
no demonstra ao longo do seu percurso uma inteno de reformar a Igreja ou a sociedade, mas antes procura
promover uma segunda converso do mundo ao evangelho. Atravs da mensagem evanglica os homens
seriam capazes de reconhecer o amor divino e alterarem assim a natureza dos seus vnculos imagem desse
amor. A ideologia de Francisco era uma ideologia do amor, a nica coisa importante no era fazer ou refazer
a cristandade, mas apresentar aos homens as atos e os comportamentos oferecidos pela vida de Cristo, como
ilustravam os evangelhos. A sociedade s seria crist para Francisco quando aqueles que a compunham
comeassem a viver a mesma vida de Deus. Como Vauchez refere: O que Francisco pretendia no era alterar
as instituies, a que de resto atribua uma importncia secundria, mas convencer as pessoas a uma converso
necessria e contnua 27. Para concluir esta seco podemos concluir que a Igreja aceitou Francisco e os
seus irmos mas no compreendeu a substncia da sua mensagem. Os vrios mal-entendidos da derivados
levaram Francisco a abandonar voluntariamente a direo da Ordem em 1220 e manter-se como o lder de
uma hierarquia do carisma e da santidade fundada na sua pessoa28 enquanto a Ordem dos Irmos Menores era
dirigida por uma hierarquia normativa e disciplinar encarnada por Hugolino.

O Evangelho no mundo: uma mudana da antropologia religiosa

Para compreendermos outra das facetas da espiritualidade de Francisco devemos situ-la no seu contexto mais
imediato da Alta Idade Mdia. No cristianismo ocidental o homem religioso por excelncia era o monge que
vivia separado do povo, ao abrigo do claustro. Nestas categorias mentais o mundo era um lugar povoado por
demnios e oportunidades de pecar, levando a mente a esquecer-se de Deus. A originalidade da espiritualidade
de Francisco reside aqui na sua intuio, de voltar as costas para esta tradio e reinterpretar o mundo luz de
uma nova antropologia. O mundo no era o lugar da exterioridade ou da vaidade de que urgente Francisco
fugir para encontrar Deus, mas antes o espao onde se praticava a caridade. A ponte que o peregrino
atravessava sem tempo para instalaes permanentes29, tornando a atividade um ato de contemplao no

27
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.356
28
Idem, pp.363
29
Francisco no queria que os seus Irmos Menores possussem propriedades, porque na sua viso estes eram peregrinos de
passagem no mundo. Tambm temia que essa posse de terrenos e propriedades levasse os Irmos a afastarem-se dos pobres.
8
espirito de servio e submisso30. Na sua espiritualidade corporal e dos sentidos, Francisco incorpora a
experincia de Deus na experincia humana.
A Mensagem do Leigo Religioso
A mensagem de Francisco era na sua essncia uma mensagem corporal e imagtica, os Irmos Menores
trabalhavam nos campos e nas oficinas entrando em contacto com um grande nmero de pessoas. A
mendicncia e a pregao convidava os seus ouvintes penitncia, esta mensagem no era sobretudo oral
como podemos hoje ler. O comportamento destes irmos, alegre e mtuo repleto de afeto, testemunhava a real
mensagem de Francisco: que era possvel um novo tipo de relacionamento entre os homens. A sua mensagem
de paz e converso s podia ser acolhida se os ouvintes vissem nos Irmos Menores a imagem de uma
humanidade reconciliada e sem divises.
Francisco queria superar as diferenas ou as barreiras entre os sexos, as ideias e as vrias categorias sociais e
jurdicas do seu tempo numa comunho espiritual plena de vida31.
Esta mensagem inspirou um novo tipo de realidade na cristandade latina, a figura do leigo religioso.

Um mediador cultural nas origens de uma nova sensibilidade

Tal como Vauchez32 afirmou o sucesso imediato que a mensagem de Francisco de Assis teve na Itlia est
conotado com o relacionamento bastante original que este manteve com as culturas do seu tempo.
Francisco de Assis desenvolveu uma inovao radical no campo social das ideais, comeando por utilizar a
sua lngua vulgar33 em domnios at ento estranhos, como a poesia e o canto religioso. O Cntico do Irmo
Sol representa, a este respeito uma inovao radical34. Porque ao fazer da lngua vulgar e comum do povo um
instrumento de celebrao ao Criador semelhante ao latim, Francisco concedeu o elemento oral e popular
cultura laica. Libertando-a, assim, da sua prpria inferioridade estrutural e remodela-a atravs da sua prpria
maneira de pensar e se exprimir, abrindo deste modo como acima referirmos o caminho a personalizao da
experincia religiosa.
Graas aos seus escritos e a sua pregao os leigos de ambos os sexos poderiam ter acesso a uma cultura
religiosa que lhes era estranha e envolta pelo latim. O povo italiano poderia agora manifestar a sua piedade
numa lngua prpria, atravs da poesia e do canto.
Como referi acima a mensagem de Francisco deixava muito pouco espao a palavra escrita e ao discurso eram
as imagens, os gestos e o canto que predominavam na sua pregao.
Desta forma conseguia captar a ateno dos pblicos modestos, partindo da condio cultural e social dos seus
ouvintes, dela se servia como chave para abrir a alma e o corao s realidades espirituais.

30
Idem, pp. 374
31
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.374-375
32
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.385
33
O Vernculo
34
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.388

9
Como Vauchez coloca: Francisco gostava de pregar s criaturas evocando a criao, pois procurava menos
transmitir uma mensagem ou recomendar um comportamento moral do que incitar os ouvintes a estabelecer
um novo relacionamento com Deus e com o prximo, revelando o carter divino escondido no fundo de si
mesmos35.
Podamos caraterizar a substncia da mensagem de Francisco como a urgncia que este sente em se dirigir
com frequncia a pessoas e grupos postos a margem de uma sociedade rica e culta. a estes grupos que
Francisco oferecia um projeto de redeno numa linguagem acessvel a todos, num discurso repleto de
palavras vulgares e realistas prximo do pblico. Acompanhando de cnticos e composies trovadorescas
arrastava e instrua o pblico elevando-o com o seu testemunho de santidade.
As suas expresses cavaleirescas so reformuladas em palavras e textos dirigidos a Deus num contexto
religioso. Isto originou consequentemente uma nova sensibilidade que transpunha as barreiras tradicionais
entre o sagrado e o profano. Ao associar os jograis a Deus, Francisco situava o invlucro da sua pregao na
linha da cultura cavaleiresca, como cavaleiro da Dona Pobreza ou arauto do Grande Rei suscitando o riso e
atraindo a ateno dos seus ouvintes. Esta nova sensibilidade confere expresso da mensagem religiosa uma
dinmica e um espao que pertencia at ento aos trovadores nas cortes senhoriais e aos jograis que
entretinham as cortes e o povo.

Francisco Profeta para o seu tempoou para o nosso?

Vrios hagigrafos medievais qualificam Francisco de Profeta como Vauchez36 indica necessrio
compreendermos historicamente o que estes autores entendiam pelo termo profeta.
A noo de profecia entre os clrigos no sculo XIII tinha ainda um contedo bastante impreciso poderia
referir-se por vezes ao dom da clarividncia espiritual, ou seja, a capacidade que os santos tinham de ler os
pensamentos ocultos. Noutros casos, era a capacidade de predizer o futuro, em particular o destino de algumas
pessoas com as quais o homem de Deus estava em contacto.
Para Boaventura um dos bigrafos mais importantes de Francisco, a funo proftica consistia antes em revelar
o sentido oculto da palavra de Deus pela pregao. Isto Francisco reivindica claramente no seu Testamento:
O mesmo Altssimo me mostrou que devia viver segundo o modelo do santo Evangelho
Citando Vauchez: Aos nossos olhos a sua mensagem pode ser qualificada como proftica, na medida em que
teve uma dimenso coletiva e um impacto histrico considervel37.
Remetendo esta questo para a espiritualidade de Francisco ser til entender a simbologia do profeta na Bblia
e na tradio judaico-crist. O profeta aquele que chama o homem ao corao de Deus o arrependimento
um chamado a comunho, assim o dom do profeta unir o corao do homem ao corao de Deus por
intermdio do arrependimento (penitncia). O profeta desvenda uma perspetiva arrastando os seus ouvintes

35
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.391
36
Idem, pp.401
37
Idem, pp.402-403
10
para um ponto de fuga situado alm do horizonte, onde atravs da sua palavra abre novos caminhos para o
Reino dos Cus.
Nesta perspetiva ser interessante localizar a dimenso proftica do sculo XIII que correspondia era do
Esprito, segundo as especulaes milenaristas inspiradas em Joaquim de Flora38, possvel que Francisco
tenha sido influenciado por estas expetativas escatolgicas. A sua mensagem tem conotaes profticas
semelhantes a tica dos profetas bblicos, nomeadamente no que toca denncia aberta aos abusos e injustias
sociais. Claro est que a sua forma de expresso tinha em si uma originalidade familiar tambm aos profetas
bblicos. Francisco afirmava o valor fundamental da pobreza e da humildade, como os profetas que liam a
realidade por smbolos e imagens para ele a pobreza e a humildade no eram formas de ascetismo eram antes
smbolos da rejeio do orgulho feudal e da avareza do mundo urbano e burgus.
A sua mensagem tinha esta tnica subversiva e diria eu assente numa grande interioridade reforando as
palavras de Vauchez quando ele afirma: Pobreza, profetismo: a velha conexo bblica reaparece nele com
um carcter rude e uma confiana absoluta nos meios humildes que o levavam a agir fora das vias do poder e
das oportunidades deste mundo39. Apenas com um grande senso de interioridade foi-lhe possvel manter-se
intacto s influncias e presses impostas muitas vezes pelas vias do poder e as oportunidades do seu tempo
que poderiam em muito ter beneficiado o seu movimento.
O profeta no sentido bblico ouve a voz de Deus e guiado pelo sopro do seu esprito, da mesma forma que
relativizava a sociedade e o culto sacrificial israelita. Francisco tambm relativizava a ideia de sociedade
crist, a cristandade que o papado procurava estabelecer.
Isto porque para Francisco a converso interior no corao era a pedra fundamental da vida crist assente na
eucaristia e na escritura sagrada.

38
Robinot, L. (1993) Arrebatado pelo Esprito em (Redatores de Evangile Aujourdhui), A espiritualidade de Francisco de Assis
(1993) ed. e trad. Jos Maria da Fonseca, Braga, 1993, pp. 55
39
Vauchez, A (2013). Francisco de Assis. Lisboa: Instituto Piaget, pp.403
11