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GRUPO FOCAL ESTRATGIA METODOLGICA QUALITATIVA: UM ENSAIO TERICO
[Focus Group qualitative methodology strategy: a theoretical essay]
RESUMO: O artigo tem como objetivo abordar
fundamentos tericos sobre a tcnica de Grupo
Focal como Estratgia Metodolgica Qualitativa.
Abrange os aspectos objetivos e subjetivos do
trabalho em grupo, bem como o papel do
moderador e do(s) observador(es) como
facilitadores do processo grupal. Destaca a
importncia das etapas sucessivas para a
investigao atravs dos Grupos Focais e enfatiza
a seleo dos participantes como tarefa relevante
para o alcance dos objetivos da pesquisa.
PALAVRAS-CHAVE: Grupo Focal; Metodologia da
Pesquisa; Pesquisa Qualitativa.
1 INTRODUO
O trabalho grupal vem sendo estudado pelas
Cincias Sociais em especial pela Psicologia Social
e Psiquiatria nos chamados grupos teraputicos.
Pichon-Riviri (1998) relata seus trabalhos com
grupos operativos os quais tiveram sua origem e
desenvolvimento na Experincia Rosrio, uma
investigao de carter interdisciplinar que foi
realizada por membros do Instituto Argentino de
Estdios Sociales (IADES) em uma comunidade
na cidade de Rosrio na dcada de 50.
Dessa experincia resultou uma didtica
interdisciplinar com base na construo de um
esquema conceitual referencial e operativo
(ECRO) que permitiu a compreenso das leis
*Professora Assistente. Disciplina Promoo e Educao em Sade -
UNIANDRADE. Mestranda, Curso de Mestrado Profissionalizante em
Sade. Opo Sade da Famlia UNIVALI.
**Doutora em Enfermagem pela Universidade de So Paulo. Docente
do Curso de Mestrado Profissionalizante em Sade. Opo Sade da
Famlia - UNIVALI.
Ione Maria Aschidamini*
Rosita Saupe**
estruturantes do processo grupal.
Para maior visualizao do ECRO, o autor
idealizou o que denomina de esquema do cone
invertido, no qual, na base localizam-se os
contedos explcitos; no vrtice encontram-se as
situaes universais ou implcitas e entre ambas
o movimento dialtico da indagao e
esclarecimento representado pela espiral que
transita no sentido da base para o pice, isto , do
explcito para o implcito com o objetivo de
clare-lo ou explicit-lo. O mtodo dialtico
constitui-se ento a tarefa central do grupo, o
que permite a produo do conhecimento
(PICHON-RIVIRI, 1998).
As experincias e reflexes do autor
conduziram-no a definir grupo como o conjunto
restrito de pessoas, ligadas entre si por constantes
de tempo e espao, e articulados por sua mtua
representao interna, que se prope de forma
explcita ou implcita, uma tarefa que constitui sua
finalidade (PICHON-RIVIRI, 1998, p. 234 ). E
define igualmente grupo operativo, no qual cada
participante conhece e desempenha seu papel
grupal aberto comunicao, aprendizagem
social, em relao dialtica com o meio (PICHON-
RIVIRE, 1998).
Segundo Bleger (1998) seu contemporneo,
os integrantes do grupo operativo no s
aprendem a pensar, como tambm a observar e
escutar, a relacionar suas opinies com as alheias,
a aceitar pensamentos e ideologias diferentes das
suas, integrando-se no trabalho em equipe.
O Grupo Focal que constitui o objeto do
presente estudo se assemelha ao grupo operativo
de Pichon-Rivire (1998) e Bleger (1998) tanto na
sua estrutura quanto na sua operacionalizao. Ele
tem indicaes teraputicas, educativas e para
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pesquisa. recomendado para pesquisa de
campo, j que, em pouco tempo e baixo custo
permite uma diversificao e um aprofundamento
dos contedos relacionados ao tema de interesse
(CHIESA, CIAMPONE, 1999).
2 METODOLOGIA
Trata-se de uma Reviso de Literatura com
nfase nos Grupos Focais como Estratgia
Metodolgica Qualitativa.
O material consultado constituiu-se de livros
e peridicos, tanto na forma impressa quanto
eletrnica e foi submetido ao Mtodo de Leitura
Cientfica que segundo Cervo e Bervian (2002)
obedece a passos sistematizados
cronologicamente conforme segue:
Viso sincrtica - com a leitura de
reconhecimento que tem como objetivo localizar
as fontes numa aproximao preliminar sobre o
tema e a leitura seletiva localizando as
informaes de acordo com os propsitos do
estudo.
Viso analtica - compreende a leitura crtico-
reflexiva dos textos selecionados acompanhado
de reflexo, na busca dos significados e na escolha
das idias principais.
Viso sinttica - constitui a ltima etapa do Mtodo
de Leitura Cientfica que concretizada atravs
da leitura interpretativa.
A abordagem atravs do Mtodo de Leitura
Cientfica possibilitou a construo do presente
ensaio terico que segundo Severino (2000)
consiste na exposio lgico-reflexiva com nfase
na argumentao e interpretao pessoal.
Como primeira aproximao ao tema, foi
realizado um estudo comparativo entre os autores
pesquisados, no qual verificamos semelhanas
quanto ao emprego da tcnica dos Grupos Focais
como Metodologia Qualitativa, que tem por objetivo
gerar uma gama de respostas e formular hipteses,
no necessariamente chegar a um discurso
conclusivo sobre as questes pesquisadas.
3 PRESSUPOSTOS DO GRUPO FOCAL
A utilizao do Grupo Focal na rea da sade
recente. Aparecem publicaes a partir da
dcada de 80 como tcnica de Pesquisa
Qualitativa. Desde 1990 no entanto vem
aumentando gradativamente o seu uso entre os
pesquisadores universitrios. O mesmo no
aconteceu com pesquisadores na rea de
marketing que o incorporaram de pronto como
tcnica valiosa de pesquisa, seja pelo seu baixo
custo, ou pela rapidez com que o Grupo Focal
fornece dados vlidos e confiveis (IERVOLINO,
PELICIONE, 2001). Para os mesmos autores, o
principal objeto do Grupo Focal consiste na
interao entre os participantes e o pesquisador e
a coleta de dados, a partir da discusso com foco,
em tpicos especficos e diretivos.
O Grupo Focal em seu carter subjetivo de
investigao utilizado como Estratgia
Metodolgica Qualitativa, consoante nos informa
Debus (1997), j que a Pesquisa Qualitativa
caracteriza-se por buscar respostas acerca do que
as pessoas pensam e quais so seus sentimentos.
A organizao e sistematizao de uma
investigao atravs dos Grupos Focais tem seus
alicerces em Westphal, Bogus e Faria (1996),
Debus (1997), Dallagnol e Trench (1999), Iervolino
e Pelicione (2001) que so unnimes quanto aos
aspectos operacionais desde a escolha de seus
participantes, do moderador (tambm chamado
facilitador), do local dos encontros, da elaborao
do guia de temas, quesitos fundamentais para o
bom andamento das reunies.
Analisemos alguns aspectos considerados
nucleares para a investigao atravs da tcnica
de Grupo Focal.
Dos participantes
A definio dos membros que faro parte do
Grupo Focal considerada tarefa relevante uma
vez que implica na capacidade de contribuio com
os objetivos da pesquisa. A amostra intencional
e os critrios (sexo, idade, escolaridade, diferenas
culturais, estado civil e outros) podem variar,
devendo, todavia, ter pelo menos um trao comum
importante para o estudo proposto (WESTPHAL,
BOGUS e FARIA,1996).
A deciso de participar de um Grupo Focal
deve ser individual e livre de qualquer coao, da
a importncia de uma cuidadosa seleo das
pessoas a serem convidadas, bem como a
necessidade de clareza quanto explicitao do
projeto e dos cuidados ticos includos no processo
e informados aos selecionados. Dada a

importncia da primeira aproximao com os
sujeitos que desejamos faam parte de nossa
pesquisa, Ressel, Gualda e Gonzales (2002)
denominaram o convite para a participao do
Grupo Focal de enamoramento tal o cuidado que
se deve ter com o primeiro passo considerado
fundamental para o sucesso da investigao.
Quanto ao nmero de participantes deve
variar de 8 (oito) a 10 (dez) pessoas segundo
Debus (1997), Dallagnol e Trench (1999), Iervolino
e Pelicione (2001) e Meier e Kudlowiez (2003)
devendo o tamanho do grupo estar adaptado aos
propsitos da tarefa. Para Chiesa e Ciampone
(1999), o ideal que o total oscile entre um mnimo
de seis e um mximo de doze pessoas.
Do nmero de sesses grupais
Em relao ao nmero de encontros, varia
de acordo com a complexidade da temtica e o
interesse da pesquisa, podendo ser alterado aps
anlise conjunta (do moderador e observador) dos
dados coletados. Meier e Kudlowiez (2003, p. 397)
optaram por dez sesses devido complexidade
da temtica e envolvimento dos participantes em
diversas atividades.
Debus (1997) sugere organizar ao menos
duas sesses para cada varivel considerada
importante para o tema pesquisado; ou at que a
informao obtida deixe de ser nova.
Nas experincias brasileiras em Sade
Pblica utilizando Grupos Focais conforme relato
de Westphal, Bogus e Faria (1996), foram
realizados cinco sesses de Grupos Focais para
o projeto de Anlise de dados sobre manuais de
treinamento de agentes de sade elaborado pela
Pastoral da Criana; trinta e uma sesses de Grupo
Focal com funcionrios do Departamento de Sade
de dois Municpios da grande So Paulo para
Avaliao diagnstica de um programa educativo
para aproximao dos funcionrios e da populao a participao e interao do grupo, de maneira
do servio local de sade; e dezesseis sesses
de Grupo Focal para identificar o Conhecimento
e percepes dos funcionrios de um hospital
sobre a promoo de atividades relacionadas ao
aleitamento materno nas Unidades Pr-natal,
Maternidade e de Atendimento Peditrico.
Iervolino e Pelicione (2001) relata em seu
estudo duas sesses de Grupos Focais para
anlise de Parmetros Curriculares Nacionais nas
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reas de Educao em Sade e Meio Ambiente
com dez professores do Ensino Fundamental na
cidade de Vargem Grande Paulista; e nove
sesses grupais objetivando verificar a praticidade
e aceitao de material didtico sobre dengue
produzido e distribudo pelo Ministrio da Sade.
Ressel, Gualda e Gonzales (2002) relatam a
experincia de um estudo piloto para avaliar a
viabilidade da tcnica de coleta de dados atravs
dos Grupos Focais. Foram realizadas cinco
sesses grupais (grupos de sete alunos) no Curso
de Graduao em Enfermagem da Universidade
de Santa Maria.
No existe, portanto, um padro para o
nmero de sesses de Grupo Focal, dependendo
sobretudo dos objetivos traados pelo pesquisador.
No caso de diferentes grupos aos quais proposta
uma questo chave, um a dois encontros com cada
grupo parecem atingir o objetivo, conforme
experincia realizada por Bchele (2001).
Do local e do tempo de durao das sesses
grupais
Em conformidade com os autores
pesquisados Debus (1997), Ressel, Gualda e
Gonzales (2002) e Meier e Kudlowiez (2003) deve-
se ter um cuidado especial quanto escolha do
local e ambientao para os encontros. Relatam
Ressel, Gualda e Gonzales (2002, p. 6) que foi
escolhido [...] um ambiente agradvel, carinhoso,
descontrado, utilizando-se de incenso perfumando
levemente a sala, de uma msica relaxante, com
sons de gua, natureza, pssaros [...].
Preferencialmente o local deve ser neutro,
isto , fora do ambiente de trabalho e/ou convvio
dos participantes e de fcil acesso. Livre de rudos,
com isolamento acstico, possibilitando a captao
das falas, sem muitas interferncias (MEIER e
KUDLOWIEZ 2003).
A organizao do espao fsico deve objetivar
que todos estejam dentro do campo de viso entre
si e com o moderador, isso fomentar a interao
e o sentimento de fazer parte do grupo.
Para Debus (1997) as sesses geralmente
ocorrem ao redor de uma mesa de conferncias
e/ou de forma aleatria onde os participantes se
sintam vontade. O autor tece algumas
consideraes a respeito do espao fsico a saber:
- evitar atribuir s cadeiras uma idia de
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prestgio, portanto os participantes que se
assentem ao lado do moderador ou cabeceira
da mesa podem se sentir prestigiados.
- permitir que o moderador tenha viso de
todos os participantes para melhor monitorar o
grupo, estimular a participao dos tmidos e
controlar a dos dominantes.
- providenciar o crach com os nomes dos
participantes para que o moderador possa cham
los pelo nome, facilitando o controle e a interao
do grupo.
A disposio dos assentos em crculo foi
adotada por Ressel, Gualda e Gonzales (2002, p.
6) salientando que em cada encontro o moderador
e o observador mudavam de lugar, evitando
sentarem-se um ao lado do outro para no dar
idia de centralizao. Para os autores o arranjo
dos assentos importante, devendo promover a
participao de todos, a interao face a face [...]
com distncias iguais entre todos, e dentro do
mesmo campo de viso.
Meier e kudlowiez (2003) priorizaram a
disposio das cadeiras em semicrculo. O
coordenador e o observador posicionavam-se
entre os participantes, no havendo lugar fixo.
Percebemos a preocupao dos autores
pesquisados com a participao e integrao
grupal quanto organizao do espao fsico e a
escolha de local adequado e acolhedor para as
sesses em Grupo Focal, semelhana dos
trabalhos em grupos operativos de Pichon -
Revire (1998) e Bleger (1998), onde os
participantes deveriam se encontrar em ambiente
que favorecesse o interagir dialeticamente visando
o reconstruir de forma grupal, centrados na
comunicao, mobilizao e resoluo de tarefas.
Refletindo sobre o tempo de durao das
sesses em Grupo Focal os autores pesquisados,
Westphal, Bogus e Faria (1996), Debus (1997),
Dallagnol e Trench (1999), Iervolino e Pelicione
(2001) e Meier e Kudlowiez (2003) sugerem de
uma a duas horas para que o cansao dos
participantes e as condies desconfortveis no
venham a interferir nos objetivos da discusso em
prejuzo dos resultados.
Da elaborao do Guia de Temas
O guia de temas de extrema importncia
na investigao atravs dos Grupos Focais. Consta
de uma lista de temas e questes qualitativas e
abrangentes, que favoream a discusso, servindo
de roteiro para o moderador, facilitando a conduo
do trabalho grupal ao encontro dos objetivos da
pesquisa. A elaborao desse instrumento requer
do moderador habilidade, dedicao e clareza dos
objetivos do estudo (MEIER e KUDLOWIEZ,
2003).
Do moderador (facilitador) e observador
Dallagnol e Trench (1999, p.15)
esclareceram a importncia do papel do
moderador como significativo e relevante para o
funcionamento dos grupos e implica preparo e
instrumentalizao em todas as fases do
processo.
O moderador experiente, segundo Debus
(1997) adaptase ao estilo dos participantes, aos
objetivos e necessidades do grupo. O autor alerta
para os comportamentos que no devem ser
exercidos pelo moderador, quais sejam: atuao
como professor, como juiz ou como chefe. Salienta
tambm o fato de que o moderador no deve
expressar acordo ou desacordo com pontos de
vista expressos pelos componentes do grupo e
enfatiza que o moderador no pe palavras na
boca dos participantes (DEBUS, 1997, p. 63).
O moderador um facilitador do debate
(DALLAGNOL e TRENCH, 1996, p.16) deve ter
experincia no manejo com atividades grupais,
cultivar a empatia, aptido para escutar,
entusiasmo para conduzir o grupo s discusses
e controle do Grupo Focal.
Cabe a ele (geralmente o pesquisador)
proporcionar ambiente adequado para que
diferentes percepes e pontos de vista venham
tona[...] (Iervolino e Pelicione, 2001, p. 116). Este
ambiente relaxado e condutor de troca de
experincias e perspectivas deve ser a tnica nas
sesses de Grupos Focais.
Juntamente com o moderador, o(s)
observador (es) (so) de suma importncia para
o sucesso da tcnica de Grupos Focais
(DALLAGNOL e TRENCH, 1999, p. 18).
O observador deve cultivar a ateno, auxiliar
o moderador na conduo do grupo, tomar nota
das principais impresses verbais e no verbais,
estar atento aparelhagem audiovisual. Deve ter
facilidade para sntese e anlise e capacidade para

interveno.
Ao final de cada sesso (ou nos dias
seguintes) deve ser realizada avaliao acerca das
discusses, sentimentos e sensaes promovidas
naquele encontro, sendo elaborado um quadro
geral das idias preponderantes. Juntos,
coordenador e observador, traam estratgias para
as prximas reunies do Grupo Focal.
Da anlise dos dados
Os dados coletados atravs da utilizao da
Metodologia de Grupo Focal so de natureza
qualitativa. Isto implica na anlise qualitativa dos
dados sem a interveno estatstica.
Debus (1997) apresenta os erros mais
comuns cometidos na interpretao dos dados
utilizando os Grupos Focais: quantificar os Grupos
Focais; tomar literalmente os comentrios dos
participantes, em vez de aprofundar em seu
significado. A anlise dos dados deve ser feita
levando-se em considerao o contexto social,
visto que so dados potencialmente subjetivos.
Segundo Carlini apud Iervolino e Pelicione
(2001) procedimento habitual na Pesquisa
Qualitativa a anlise parcial, objetivando melhor
adequar os procedimentos de coleta de dados aos
objetivos da pesquisa.
Iervolino e Pelicione (2001, p. 119) propem
duas formas de se proceder a anlise: atravs do
sumrio etnogrfico e da codificao dos dados
via anlise de contedo. O primeiro assenta-se
nas citaes textuais dos participantes do grupo
enquanto o segundo enfatiza a descrio
numrica de como determinadas categorias
explicativas aparecem ou esto ausentes das
discusses e em quais contextos isto ocorre. Os
mtodos citados no so excludentes entre si,
podem ser combinados em um s momento de
anlise.
4 CONSIDERAES FINAIS
O estudo em questo levou-nos reflexo
sobre o trabalho grupal, seus aspectos subjetivos,
o fazer parte, o pensar grupal, o reconstruir v.20, n.1, p. 5-25, 1999.
grupal e o transformar-se.
Na tcnica de Grupo Focal esto delineadas
as etapas que favorecem a elaborao dialtica
do pensamento grupal, levando construo
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coletiva do conhecimento.
A seleo criteriosa dos participantes, a
capacidade crtico-reflexiva do moderador e
observador (es) so questes valiosas para o
encaminhamento dos resultados em conformidade
com os objetivos traados pelo pesquisador.
Reiteramos que a tcnica de Grupo Focal
seja melhor explorada como Metodologia
Qualitativa, uma vez que em pouco tempo e baixo
custo permite investigar questes complexas e
produzir conhecimento.
ABSTRACT: The article aims to approach
theoretical fundamentals on Focus Group
technique as a Qualitative Methodology Strategy.
It entails objective and subjective aspects of team
work, as well the role of the mediator and
observer(s) as team process facilitators. It points
out the importance of the sucessive stages for the
Focus Group investigation and emphasizes the
participants selection as a significant task to
achieve research goals.
KEY WORDS: Focus Group; Research
Methodology; Qualitative Research.
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