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CUANTAS VIDAS VALE UN EGO?

1. Concepto
Un campen de Tenis, es desafiado por un desconocido que le dice: te apuesto
un milln de pesos 1 a 10. Es decir, que en caso de que t pierdas me pagas el
milln completo, y en caso contrario yo te pago la dcima parte, o sea, 100
000 pesos. El campen acepta, y.. despus de un duro pero limpio partido,
resulta derrotado, cosa que no se le haba pasado por la mente.
Dos sentimientos negativos experimenta el pobre campen: uno relacionado
con la prdida econmica que no se esperaba, y el otro, quiz ms fuerte, por
el hecho de haber perdido ante una persona que l consideraba inferior (en lo
que al Tenis se refiere), su ego result muy afectado
Por otro lado, el desconocido, experimenta tambin dos sentimientos pero
positivos: el uno por la ganancia de un milln de pesos que no se esperaba, y
el otro, debido a que le gan al campen su ego se creci, sali de la
cancha con el pecho inflado, como se dira coloquialmente.
En este sentido es que se usar el trmino ego en el presente ensayo, a
sabiendas de que segn la RAE, y la Psicologa pueda tener, tambin, otras
acepciones. Se le dejan las comillas en todo el texto para recalcar que se trata
de esta acepcin del trmino
Es de anotar que hay conceptos similares que a veces se pueden tomar como
sinnimos, a veces no, pero que de todas maneras estn correlacionados
(algunos de ellos son usados en el presente ensayo, en el contexto apropiado);
estos son: autoestima, orgullo, soberbia, arrogancia, honor, dignidad; Y sus
contrapartes son: humildad, vergenza, deshonor, humillacin
2.ngela y Helena
Gabriel Garca Mrquez, nos relata, en su excelente novela Crnicas de una
muerte anunciada, que un seor muy rico, Bayardo San Romn, descubre en
la noche de bodas, que su joven esposa no es virgen. Se siente engaado y
herido en su ego, por lo que decide devolver la bella ngela Vicario a su
familia. Como quien dice: aqu les devuelvo este artculo pues yo lo adquir
pensando que era nuevo, pero he podido evidenciar que ya ha sido usado,
Despus de recibir tremenda paliza de su madre, ngela confiesa que el
culpable es un apuesto joven llamado Santiago Nasar. Al saber esto, Pedro y
Pablo Vicario , dueos de un expendio de carne, se ven obligados a asesinar
al amante de su hermana, para lavar el honor de la familia
En este caso fue necesario sacrificar una vida para que la familia de ngela
pudiera andar con la frente en alto, es decir, el ego de un pequeo nmero
de personas vali una vida.
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Tres mil aos antes, segn nos lo cuenta Homero, sucedi algo parecido, pero a
una escala mucho mayor: un rey aqueo (Menelao) conduce a su pueblo a una
guerra contra Troya, para lavar su honor, porque su esposa Helena haba
huido con un joven (Paris), hijo del rey de dicha ciudad. En este caso murieron
miles de troyanos y miles de aqueos (ancestros lejanos de los actuales
griegos). Es decir, el ego de un solo hombre vali miles de vidas

2. El Suicidio por honor

Se sabe que, an en los tiempos modernos, existen personas que prefieren
quitarse la vida antes que sufrir una humillacin , como por ejemplo, ser
derrotado o apresado, o ser objeto de burlas por algo que hizo o dijo. Son
ampliamente conocidos los casos de jvenes que no soportan el matoneo
que les aplican sus compaeros, directamente o a travs de redes sociales, y
terminan suicidndose.
Pero , tal vez, lo ms representativo , a nivel mundial, de este tipo de suicidio
es el denominado Harakiri o Seppuku practicado en el Japn antiguo,
especialmente por los guerreros samuri, quienes tenan sus cdigos de
honor, y cuando no podan cumplirlos, preferan suicidarse, desentrandose
con un cuchillo afilado, antes que sentirse humillados, o sealados de ser
incompetentes o fracasados. Aunque se sabe que todava se dan algunos
casos, el ltimo suicidio en masa por este procedimiento se produjo al finalizar
la segunda guerra mundial, pues muchos soldados japoneses no pudieron
soportar el deshonor de haber sido derrotados
Pues bien, en estos casos puede decirse que un ego vale una vida, y es la
vida de la persona afectada por este sentimiento
4. Los duelos
Los duelos (muchas veces a muerte) eran prctica frecuente en toda Europa
durante la edad media, el renacimiento, e inclusive la edad moderna, para
dirimir conflictos de diferente tipo (incluyendo , por supuesto, los de carcter
pasional) entre personas, o para resarcir ofensas, calumnias, etc. El ofendido se
senta obligado a desafiar (al duelo) al ofensor para lavar su honor ,y este
ltimo se vea, prcticamente, en la obligacin de aceptarlo, pues de lo
contrario vivira con la vergenza de haberse comportado como un cobarde.
Los duelos eran aceptados por la sociedad, y el triunfador no se consideraba
como asesino, sino, al contrario, como un hroe, y por lo tanto su posicin
dentro de la comunidad mejoraba
En este caso se puede decir que un ego vala una vida que podra ser la del
contrincante o la propia
5. El ego en los animales
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Las disputas entre animales de la misma especie, circunscribindonos a los

mamferos, se dan por territorio, o comida, y si hablamos de los machos,
tambin por las hembras en celo. Cuando por ejemplo, dos leones o dos
antlopes pelean, no lo hacen hasta la muerte(aunque esta pueda ocurrir
ocasionalmente), sino hasta que uno de los dos se da por vencido y se retira.
Las consecuencias son graves para el perdedor, pues se queda sin territorio,
sin comida, y sin hembras en esa comunidad; tendr que irse a buscar todo a
otro lugar. Sin embargo, no se ha podido evidenciar que adems de las
mencionadas perdidas, experimente un sentimiento de verguenza similar al
que experimentan los humanos, por haberse rendido ante su contrincante. Si
logra encontrar otro territorio con comida, podr seguir disfrutando de la vida.
Es decir, para los mamferos diferentes del Homo Sapiens, la vida s es lo ms
importante, no la satisfaccin del ego
6. El ego en las comunidades primitivas
Debido a la inexistencia de la escritura es muy difcil encontrar evidencias de
este tipo de sentimiento en comunidades de cazadores-recolectores, pero es
muy probable que sucediera lo mismo que para el resto de los mamferos, ya
que si no fuera as, no se hubieran podido consolidar los pueblos sedentarios,
con un significativo nmero de habitantes. De hecho, en la serie televisiva
Shaka Zulu ( basada en la novela de Joshua Sinclair ) se presenta una
caracterstica de la cultura Zulu ( que habit el frica austral) relacionada con
la forma de dirimir los conflictos entre tribus: Los ejrcitos de ambos bandos se
colocaban frente a frente a una distancia prudente; los jefes de cada tribu se
adelantaban y combatan cuerpo a cuerpo ( sin causarse la muerte), hasta que
uno de ellos se renda ,y eso era todo, fin del conflicto; la tribu a la que
perteneca el perdedor ceda ante la otra en sus pretensiones, sin necesidad de
combate entre los ejrcitos, y que se sepa nadie se suicidaba por el deshonor
de haber perdido. Fue Shaka el que cambi todo, al matar, sin contemplacin
alguna, al jefe de la tribu contendiente, y entonces empez una poca de terror
y de muerte.
7. Cuando y porqu se fortalecieron los sentimientos relacionados
con el ego?
El Homo Sapiens es una especie hecha para vivir en manada, una de las
claves de su xito es haber podido convivir en grupos relativamente grandes,
lo que le permiti protegerse de un entorno hostil y proveerse de alimentos
suficientes para subsistir.
Ahora bien, dentro de toda comunidad hay individuos que se destacan por
alguna habilidad o talento especficos que les permiten desempear
actividades que les son difciles para la mayora de sus congneres, y que
redundan en beneficio de todos. El proceso evolutivo tuvo que dotar al cerebro
de un molde apropiado (ver anexo) para que cuando ocurra un evento de
reconocimiento( por ejemplo un aplauso) por parte de su comunidad ,genere
cierta cantidad de posiones (cuantos de felicidad), lo cual motiva a la persona
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para continuar realizando acciones especiales . Esta felicidad es lo que se

puede denominar orgullo positivo
El del reconocimiento no es un molde bsico pues no est asociado a
ninguna funcin vital como la alimentacin, el sexo o la defensa, por lo tanto es
modificable mediante interacciones de tipo visual o auditiva ( viendo yo
escuchando), y se puede modificar tanto en forma como en amplitud. Pues
bien , en algn momento de la evolucin de las sociedades ocurri algn
evento ( similar al de Shaka Zulu) que hizo que las comunidades le empezaran
a dar ms importancia al reconocimiento, y especialmente al relacionado
con el desempeo del individuo en combates individuales o colectivos, que a
otras funciones sociales como la solidaridad , la amistad o el amor e incluso
que algunas funciones vitales como como la alimentacin, el descanso o el
sexo. A este molde agrandado es al que llamaremos molde del ego , del cual
se genera el sentimiento que podramos llamar orgullo negativo puesto que
ha sido el causante de mucho sufrimiento a lo largo de la historia.
No s si los historiadores conozcan cuando ocurrieron tales eventos en las
diferentes sociedades, pero lo que s es claro es que se constituy en una
excelente herramienta (aunque no la nica) de dominacin empleada por todo
tipo de tirano, pues los individuos tenan que ir a la guerra y hacerse matar,
pues de lo contrario sufriran una gran vergenza, un deshonor
8. Satisfaccin del ego, con vidas ajenas
Muchas de las decisiones que toman las personas que tienen el poder de
hacerlo (rey, presidente, primer ministro, gobernador, etc) que implican la
muerte posible, o segura, de muchas personas, tienen que ver con la
satisfaccin del ego propio, o de un grupo pequeo de personas, o incluso de
una buena parte de la poblacin del pas o Estado involucrado. Ejemplos hay
muchos.
Como ilustracin mencionemos solamente, el de la muerte de todos los
tripulantes del submarino nuclear ruso Kursk, tragedia ocurrida en el ao 2000
en el mar del Norte, cerca de Noruega : un accidente que ocasion una fuerte
explosin dentro del sub-marino, hizo que este descendiera hasta el lecho
marino y que se abriera un gran agujero en su casco. Muchos de los tripulantes
murieron por causa de la explosin y otros ahogados por el agua que penetr
rpidamente a casi toda la nave, pero algunos lograron sobrevivir hasta 6
das( segn anlisis posteriores), refugindose en la parte trasera , que no fue
inundada. Se dijo entonces que el gobierno ruso, inform del hecho, solo hasta
cuando la presin de los familiares de los marinos, y de los medios de
comunicacin lo obligaron a hacerlo. Tal vez ya era demasiado tarde, pero
noruegos y britnicos ofrecieron su ayuda manifestando que disponan de la
tecnologa apropiada para acceder al interior del submarino, y rescatar a
posibles sobrevivientes. Pero el gobierno ruso no se lo permiti simplemente
por orgullo, argumentando que no necesitaban ayuda, que la armada rusa
poda hacer ese trabajo.
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Aqu, el ego de unas cuantas personas( o tal vez, de una sola), vali, la vida
de varias, que eventualmente hubieran podido salvarse.
Este es el caso que aplica a situaciones como secuestros, tomas de lugares, o
las mismas guerras: uno, varios, o muchos egos valen una, varias o muchas
vidas, pero eso s, distintas a las de las personas que toman las decisiones.
9. El caso colombiano
En el ao de 1948 fue asesinado el lder liberal Jorge Eliecer Gaitn, quien
representaba la esperanza para muchos colombianos pobres. Como
consecuencia de este hecho se desat la llamada violencia que nos cost
unos 200 000 muertos (de una poblacin de 11 o 12 millones habitantes) en un
perodo de 5 aos, hasta que en 1953 se firm la paz entre las guerrillas
liberales y el gobierno de facto, encabezado por Gustavo Rojas Pinilla. Aunque
a partir de este acontecimiento, el nivel de violencia descendi
significativamente, la verdad es que el pas no ha gozado de un solo ao de
paz.
En los aos 60 se conformaron las guerrillas que an hoy existen ( FARC, ELN,
EPL), y en los 70, el M19, que firm la paz con el gobierno de Virgilio Barco en
1990. Adems en los aos 90 surgieron, o mejor, se fortalecieron los grupos
paramilitares con el propsito supuesto de combatir de forma irregular a los
grupos guerrilleros, argumentando que el Estado no era capaz de ofrecer
proteccin a ganaderos e industriales que eran vctimas de secuestro y
extorsin, grupos estos que se convirtieron en despojadores de tierra de miles
de campesinos que habitaban en sus zonas de dominio, y terminaron firmando
un acuerdo de desmovilizacin el ao 2005 ,con el entonces presidente Alvaro
Uribe. Parte de sus estructuras existen an, transformadas en bandas
criminales, BACRIM
En cuanto a las FARC y el ELN, han intentado en varias ocasiones hacer
acuerdos de paz con los gobiernos de turno, pero nunca han llegado a feliz
trmino, por diferentes razones, pero siempre han estado presentes los
respectivos egos, sin los cuales, o con dosis menores de ellos ya estaramos
en paz desde hace por lo menos 20 o 22 aos (En 1992 tuvieron lugar los
dilogos entre el gobierno de Cesar Gaviria y las guerrillas FARC,ELN y EPL en
la ciudad de Tlaxcala, Mxico) y se hubiera evitado la muerte de muchos miles
de colombianos humildes (soldados, guerrilleros, campesinos)
En la actualidad se hace un nuevo intento por alcanzar la paz en forma
negociada, mediante las conversaciones entre el Gobierno y las FARC, que
tienen lugar en La Habana. Muchos tenemos una gran esperanza de que esta
vez s ser; sin embargo, dos escollos amenazan el xito de este proceso: los
temas jurdico y poltico, dentro de los cuales hay una gran dosis de ego en
las dos partes:
- Por un lado, buena parte de la poblacin( influenciada por algunas
figuras polticas nacionales) no est dispuesta a que los guerrilleros no
vayan a la crcel y que hagan poltica dentro de las opciones que ofrece
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la democracia, porque esto sera como un triunfo excesivo de las

FARC. Esta gente lo que quiere es ver a los guerrilleros sometidos. que
vayan a la crcel, y que no tengan derechos polticos; en caso contrario
sentirn lastimado su ego. Una de las frases ms repetida, por
quienes se oponen al proceso de paz , es no nos tragaremos ese
sapo..como quien dice: no permitiremos que los terroristas se salgan
con la suya; otra de ellas es las FARC no tienen voluntad de paz ,
queriendo decir que estas no aceptan las condiciones que el Estado les
quiere imponer

- Por otra parte los negociadores de las FARC, arguyen que este no es un
proceso de sometimiento, sino un proceso de paz entre dos enemigos
que aceptan no poder derrotar militarmente al contendiente, y por lo
tanto las leyes de una de las partes no pueden serle aplicadas a la otra,
sino que los aspectos jurdico y poltico deben ser acordados en la mesa
de conversaciones

Lo que ms pesa en los insurgentes no es el hecho de pasar unos aos en la

crcel (ya han pasado muchos aos en condiciones muy difciles en selvas y
montaas), sino el de aceptar que son delincuentes bajo las leyes actuales de
Colombia, pues esto equivaldra a aceptar que fueron derrotados (y que se
estn sometiendo), lo cual le pegara muy fuerte a su ego. Segn su visin,
todas las vctimas causadas durante 60 aos son vctimas de la guerra, y
dado que el principal responsable de la existencia de la misma es el
Establecimiento, este se convierte, tambin, en el principal victimario. Bajo
esta premisa, su orgullo no saldra tan afectado al aceptar pasar un tiempo en
prisin solo si las personas del Establecimiento con mayor responsabilidad
en el origen o mantenimiento del conflicto tambin lo hicieran
Si estos egos logran imponerse sobre los grandes beneficios que para toda
la sociedad traera el fin del conflicto, continuaremos viendo morir ( o
quedando mutilados) a muchos de nuestros jvenes humildes ; porque eso s,
quienes ms sacan pecho , no cediendo un pice de su cmoda posicin, no
van a pelear, sino que envan(obligados) a aquellos que estn lejos de sus
afectos y de sus intereses, y son lo suficientemente vulnerables como para no
poder negarse a servir de carne de can.
10. Que dice nuestra constitucin:
La constitucin poltica de Colombia de 1991, establece en el captulo 1 los
derechos fundamentales, dentro de los cuales se encuentra en primer lugar
el derecho a la vida, como inviolable. Despus siguen: La integridad
personal, igualdad, libre desarrollo de la personalidad, etc. Pero en ninguna
parte aparece el ego como un derecho fundamental.
Si se aplicara rigurosamente este captulo de nuestra carta magna, el gobierno
tendra la obligacin de conseguir la paz, pensando nicamente en el nmero
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de vidas que se pueden proteger (o muertes evitar), sin otras consideraciones,

bien sean de tipo econmico, jurdico, poltico, o de ego.
11. Conclusiones
En la prctica no es verdad que la vida es lo ms sagrado del ser humano,
pues como hemos visto, en ms de una ocasin se sacrifican vidas en aras del
ego de alguien. Las siguientes son las posibles relaciones entre el nmero de
vidas que se sacrifican para satisfacer cierta cantidad de egos:
- Una vida por un ego
- Muchas vidas por uno ( o varios) egos
- Una o varias vidas por muchos egos
- Muchas vidas por muchos egos
Si de verdad queremos que en el futuro la vida sea sagrada, que sea el bien
ms valioso de los seres humanos, tenemos que modificar nuestra escala de
valores de las virtudes: incrementar la importancia de las que tienen que ver
con creatividad, trabajo, solidaridad, amor, ciencia, arte, y sobre todo con la
vida ; y disminuirla para aquellas que tienen que ver con el poder y el ego

Bogot, 2015-05-25

Guchaor

ANEXO : SENTIMIENTOS Y MOLDES

Una forma de tratar de entender la generacin de sentimientos positivos, o

negativos en el cerebro humano (en lo referente a las funciones sociales del
individuo) , es hacer un smil con un sistema de moldes, as:
Supongamos que la estructura cerebral (la que viene codificada en los genes)
est constituida por moldes bsicos, sobre los cuales se pueden labrar moldes
secundarios mediante la accin persistente de los mismos estmulos auditivos ,
visuales, sensoriales e ,incluso, olfativos; durante mucho tiempo
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Ahora, cuando ocurre un evento (en el exterior del cerebro) cuyas

caractersticas son compatibles con el molde secundario ya formado y las
ondas que llevan su informacin interaccionan con el molde, se genera cierta
cantidad de posiones(cuantos de felicidad); pero si el evento es incompatible
con el mismo, se generan neguiones ( cuantos de infelicidad)
En la figura 1 se muestra un molde bsico, representado por una serie de
cuerdas cruzadas.
En la figura 2, se muestran tres moldes secundarios grabados sobre el bsico
por el entorno cultural. Digamos que B1, B2, B3 corresponden a amistad,
solidaridad y ego respectivamente
En la figura 3 se muestra que el molde B3 ha sido modificado, y ahora se
destaca significativamente sobre los otros dos. De forma que cuando ocurra un
evento relacionado con el ego, el cerebro generar mucho ms posiones o
neguiones (segn el caso) que cuando ocurra uno relacionado con la amistad,
o con la solidaridad.

1. Molde bsico 2. tres moldes secundarios 3. Un molde

secundario agrandado

Mas detalles sobre este tema pueden verse en el libro Por un Homo Sapiens
feliz