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A finales del siglo XVIII, los economistas clsicos liberales consiguen una gran aceptacin
de sus teoras, cuyo punto mximo tiene lugar con el advenimiento de la Revolucin
Francesa. Segn el liberalismo, la vida econmica debe alejarse de la influencia estatal,
puesto que los procesos relacionados con el trabajo, los principios econmicos y la mano
de obra estn sujetos a las mismas leyes econmicas que rigen el mercado de materias
primas o el comercio internacional. La libre competencia es el postulado principal del
liberalismo econmico.
- la planeacin;
- el orden;
John Stuart Mill (1806-1873), filsofo utilitarista, public tambin un libro, Principios de
economa polticadblquote , en el cual propone un concepto del control extremadamente
dirigido hacia el problema de cmo evitar hurtos en las empresas.
En los Estados Unidos, entre 1820 y 1830, las obras realizadas en el canal de Erie dieron
lugar a grandes construcciones y a los negocios del transporte. Despus de estas obras, la
iniciativa empresarial de mayor envergadura fueron los ferrocarriles. Las vas frreas
norteamericanas fueron fruto de la iniciativa privada en su mayor parte, constituyeron un
poderoso ncleo de inversiones, a la vez que dieron origen a toda una clase de
inversionistas. A partir del ferrocarril, las inversiones y los seguros se tornaron populares.
Adems, el ferrocarril permiti la colonizacin del territorio y provoc el fenmeno de la
urbanizacin rpida, el cual cre nuevas necesidades de vivienda, alimentacin, vestido,
luz y calefaccin, traducindose en un crecimiento acelerado de las empresas enfocadas
hacia la produccin de bienes de consumo directo.
Entre 1880 y 1890, las industrias pasaron a controlar las materias primas a travs de sus
departamentos de compras, adquirieron empresas proveedoras y controlaron la
distribucin, para vender sus productos directamente al minorista o al consumidor final. Se
buscaba mayor eficiencia en la produccin, las compras, la distribucin y las ventas. El
empleo de mtodos para reducir costos disminuy, el margen de ganancias baj, el
mercado se fue saturando y las empresas empezaron a buscar nuevos mercados,
diversificando los productos. La antigua estructura funcional comenz a quedar obsoleta y
surge entonces la empresa integrada y multidepartamental.
La empresa integrada verticalmente se form mediante combinaciones. Una gran cantidad
de pequeos productores de determinado bien se agrupaba en una combinacin horizontal
(federacin), bajo el control de una casa matriz. Estas combinaciones raramente se
fragmentaban, pues las alianzas se transformaban en una compacta organizacin con
oficinas centrales, lo cual permita establecer la economa de escala por medio de
procesos estandarizados, la concentracin de la produccin en pocas fbricas localizadas
en sitios adecuados y una mayor inversin en investigacin y desarrollo del producto. Esta
situacin dio como resultado que la pequea oficina se transformara en la oficina central y
empezara a decidir qu actividades deberan desarrollar las fbricas o las filiales de ventas
y compras. Estas unidades dejaron de ser dirigidas por los antiguos dueos o las familias
asociadas y empezaron a ser administradas por gerentes asalariados. As lo hicieron las
grandes corporaciones norteamericanas como la Standar Oil y la American Bell Telephone.
Entre 1890 y 1900 tuvo lugar una serie de fusiones de empresas cuyo fin era la utilizacin
racional de las fbricas y la reduccin de precios. La ms famosa de esas funciones
origin la U. S. Steel Corporation, negocio que cost varios miles de millones de dlares.
1. consolidar la fabricacin;
Hacia 1895, con el crecimiento de la integracin vertical, la industria frigorfica que volvi
un oligopolio. Los departamentos funcionales centrales controlaban las diversas unidades
de campo y los Big Five cubran la casi totalidad del mercado, por medio de las filiales, de
un sistema de transporte con vagones frigorficos, de la oficina central y de departamentos
funcionales.
Todos los pioneros de la industria manufacturera - como Andrew Preston de la United Fruit,
James Duke de la American Tobacco, William Clark de la Singer, McCormick de las
mquinas agrcolas - siguieron los mismos pasos que Swift con la sistematizacin de sus
imperios industriales.
Los grandes capitanes de industrias - como John D. Rockefeller, Gustavus Swift, James
Duke, Westinghouse, Daimler y Benz, Henry Ford y muchos otros - no tenan cmo
sistematizar con eficiencia sus vastos negocios, pues eran empresarios, no organizadores.
La organizacin era tarea tanto o ms difcil que la creacin de esas empresas. La
impresionante magnitud de los recursos que lograron reunir, complicaba la situacin. El
final del siglo pasado revel el crecimiento de los grandes imperios corporativos y la
expansin de la industria. La preocupacin reinante se dirigi hacia los riesgos que
significaban el elevado crecimiento sin tener una organizacin adecuada.
Entre 1900 y 1911, varias de las grandes corporaciones sucumbieron financieramente.
Dirigir grandes empresas no era slo una cuestin de habilidad personal, como muchos
empresarios pensaban. Estaban dadas las condiciones para el surgimiento de los grandes
organizadores de la empresa moderna. Los capitanes de las grandes industrias - pioneros
y empresarios - cedieron su lugar a los organizadores.
2. el libre comercio;
5. la rapidez de los avances tecnolgicos, que puede volver obsoleto un producto o reducir
drsticamente sus costos de produccin.
Todos estos complejos factores completaron las condiciones propicias que permitieron
establecer bases cientficas para mejorar la prctica empresarial y el surgimiento de la
teora administrativa.