Enunciados de la posicin conductista

Los conductistas aceptan de manera explcita cuatro enunciados, de los cuales su rechazo, total o parcial,
basta para que esta postura reconocida como tal.

Objeto: Ser la conducta, tanto animal como humana; por otros lados, las psicologas mentalistas (James,
Wundt o Titchener) les interesa la mente, la conciencia o la experiencia vivida (fenomenologa),y en otras
ramas no mentalistas (cognitivas o psicodinmicas) la conducta no es ms que un ndice o un sntoma
(no es su objeto de estudio, sino el medio para conocer la naturaleza de las estructuras o procesos
internos situados ms all de la conducta). Para el conductista, estudia la conducta por s misma; todas
aquellas estructuras o procesos internos de sta no es ms que un medio para comprender la conducta.

Objetivo: Predecir, controlar y controlar la conducta, que a menudo su descripcin est implcito. En el
laboratorio, la descripcin es menos importante puesto que, a menudo, la conducta estudiada es definida
a priori (a pesar de los riegos que supone). Al conductismo tambin le caracteriza su insistencia en
considerar a la psicologa como una ciencia prctica, aplicada, concreto, hecha de prediccin y de
manipulacin (oponindose al estructuralismo de Wundt y Titchener), caracterstica comn de las
corrientes psicolgicas americanas. El conductista no es por lo general un sujeto contemplativo, sino ms
bien uno activo (operativo). Por otro lado, las dems psicologas (incluso las ms practicas o aplicadas)
no pretenden directamente predecir o controlar las conductas, sino ms bien predecir, cambiar o explicar
estados, estructuras o procesos no conductuales pero que gobiernan las conductas (incluso, algunas
pueden considerar la prediccin o el control como utpicos, peligrosos, inmorales y antidemocrticos).

Mtodo: La cientfica, la misma que la de todas las ciencias de la naturaleza. Esto no quiere decir que las
dems corrientes psicolgicas no requieran del mismo mtodo, pero si hace diferencia en las psicologas
mentalistas, quienes postulan que la psicologa es una ciencia inmediata (que, con la mediacin de los
sentidos, encuentra su objeto, que es la mente) con respecto a la fsica o la qumica (consideradas
mediatas por Wundt); y, por otro lado, tambin est la afirmacin de que estudiar al hombre hay que
emplear necesariamente un mtodo basado en la introspeccin, empata, intuicin o juicio clnico. El
conductismo rechazar ambas afirmaciones; el psiclogo rechaza los mtodos introspectivos por el hecho
de que no corresponden con la lgica conductista (y no tanto por su comprobacin acertada o no). La
caracterstica propia de la metodologa es afirmar que no existen mtodos que sean a la vez exclusivos y
necesarios para la psicologa; adems, no posee un mtodo que le sea especfico a causa de la
especificidad de su objeto.

Tesis: Para explicar, predecir o controlar la conducta, una teora slo ha de apoyarse en tres categoras,
que son la situacin, la respuesta y el organismo (tesis dbil, no afirma que sean suficientes), y por otro
lado, tambin consideran que estas tres categoras de conceptos o fenmenos son necesarios y
suficientes para explicar, predecir o controlar la conducta (tesis fuerte). La tesis conductista no constituye,
en s misma, una teora explicativa de la conducta, sino que indica el marco en el cual una teora
conductista debe desarrollarse (puede llenarse de muchas maneras). Asi, una teora conductista puede,
indistintamente ser innatista o ambientalista, asociacionista, cognitivista, fisiolgica, etc. (esto explica la
diversidad de las teoras conductistas y por qu pueden resultar contradictorias entre s).

La validez de la tesis fuerte es indemostrable actualmente. Sin embargo, la tesis dbil constituye el
enunciado de un programa perfectamente defendible.