PSICOLOGA SOCIAL: PERSPECTIVAS PSICOLGICAS Y SOCIOLGICAS

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1. Existe una unidad psquica para la experiencia humana; esto es, la conducta humana es
simblica y autorreflexiva.
2. Existe una variabilidad cultural extrema en las experiencias humanas.
3. La experiencia humana est basada en la habilidad creativa de los individuos para
cambiar y modificar sus conductas constantemente y para adecuarse a las nuevas circuns-
tancias histricas.
4. Los seres humanos son capaces de retroalimentar correctivamente su conducta sin tener
que implicarse en un condicionamiento de ensayo y error o en nuevos aprendizajes.
5. La habilidad de los seres humanos para producir y utilizar smbolos les sita al margen
de los organismos no simblicos. De esta manera, el estudio del comportamiento de los
animales es de una utilidad limitada para el campo de la psicologa social.
6. La experiencia humana es relacional y est influenciada por la presencia de otros indivi-
duos.
7. La psicologa social debe ser construida a travs de un cuidadoso estudio de la experiencia
humana. Los mtodos de la psicologa social deben acomodarse a la experiencia vivida
de seres humanos. La psicologa social debe ser un campo de estudio interaccional e
interpretativo.

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La psicologa social actual 

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1. El comportamiento depende de un universo clasificado. Los nombres con los que designa-
mos los diferentes aspectos del medio son los que dan a los objetos sus significados y en fun-
cin de los cuales creamos expectativas sobre cmo comportarnos ante los mismos.
2. En la interaccin con otras personas se aprende a conocer los smbolos que se utilizan para
designar las posiciones de los componentes relativamente estables de las estructuras sociales
organizadas, que traen consigo expectativas de comportamiento compartidas y derivadas del
reparto convencional de roles.
3. Las personas que actan dentro del contexto de unas mismas estructuras se reconocen las
unas a las otras como ocupantes de una determinada posicin, son capaces de designarse las
unas a las otras por un calificativo segn esta posicin que ocupan y, por consiguiente, ali-
mentan expectativas sobre el comportamiento de las unas para con las otras.
4. Estas personas son tambin capaces de designarse a s mismas por un calificativo: los trmi-
nos de posicin con que se designan a s mismas reflexivamente se convierten en parte de su
interioridad, dando origen a unas expectativas de comportamiento internalizadas sobre sus
propios actos.
 PSICOLOGA SOCIAL: PERSPECTIVAS PSICOLGICAS Y SOCIOLGICAS

Sheldon Stryker (1924)

Nacido en 1924, en St. Paul, Minnesota, Estados Unidos,

Sheldon Stryker termin su educacin universitaria en la
Universidad de Minnesota, lugar donde realiz sus estudios de
psicologa y sociologa, obteniendo el grado de doctor en 1955.
Unos aos antes, en 1951, fue contratado como profesor en la
Universidad de Indiana donde desarrollara su vida acadmica,
hasta alcanzar la posicin de catedrtico. En la actualidad est
retirado aunque contina como profesor emrito con sus activi-
dades en la Universidad de Indiana.
Stryker ha recibido numeros premios y galardones, entre los que cabe desta-
car el premio Cooley-Mead, de la Asociacin Americana de Sociologa, seccin de
Psicologa Social, as como el premio George Herbert Mead, de la Sociedad para el
Estudio de la Interaccin Simblica, por su contribucin al desarrollo de la perspectiva
interaccionista simblica. Entre otras actividades, ha desarrollado su trabajo de inves-
tigador como miembro de diversas organizaciones cientficas, como el Social Research
Council y el Center for Advanced Studies in The Behavioral Sciencies. Adems de las
organizaciones cientficas mencionadas, es miembro de la Society for Experimental
Social Psychology. En el transcurso de su carrera acadmica, Sheldon Stryker ha sido
presidente de la Sociological Research Association y de la North Central Sociological
Association. Asimismo, ha sido director del Departamento de Sociologa de la
Universidad de Indiana y de diversos Institutos Nacionales de Salud Mental de
Estados Unidos. Tambin ha sido editor de las revistas Sociometry (ahora Social
Psychology Review) y tambin de la American Sociological Review.

5. Cuando entran en una situacin de interaccin, las personas aplican calificativos a ellas mis-
mas y a las personas que estn en la misma situacin, y a los distintos aspectos de la misma
y utilizan las definiciones de la situacin resultantes para organizar su comportamiento.
6. Las primeras definiciones hechas constrien el comportamiento que se va a producir pero no
lo determinan. El comportamiento es resultante de los procesos activos de creacin de roles,
procesos que se inician al hacer las primeras definiciones los actores, pero que continan
desarrollndose gracias al intercambio ocasional entre los mismos, que pueden dar una nueva
forma y un nuevo contenido a su interaccin.
7. El grado de fijacin de los roles y de los elementos que intervienen en su construccin, depen-
der de las estructuras sociales en gran escala que encuadran a las situaciones de interaccin.
Algunas de las estructuras son abiertas, otras son cerradas, frente a la alteracin de las expec-
tativas de comportamiento y la innovacin de las determinaciones de rol. Toda estructura
social impone algunos lmites a las definiciones que entran en juego, como tambin a las
posibilidades de interaccin.
La psicologa social actual 

A lo largo de su carrera acadmica, su principal tema de estudio ha sido la

psicologa social y, particularmente, la relacin entre las versiones psicolgica y socio-
lgica de este rea de conocimiento. Ms especficamente, su principal preocupacin
terica ha sido el interaccionismo simblico y la investigacin realizada desde dicho
enfoque terico. Sus primeros trabajos se centraron en el anlisis de las consecuencias
que para la interaccin tiene el concepto de role-taking, considerndolo como un ele-
mento central en el proceso de comunicacin que subyace a la interaccin. Durante
los ltimos cuarenta aos, su trabajo se ha centrado en la elaboracin de un enfoque
estructural del interaccionismo simblico y en el desarrollo y anlisis emprico de la
teora de la identidad que comienza con la obra de George Herber Mead y con los
conceptos interrelacionados de sociedad, identidad e interaccin. Su objetivo es el de
comprender la sociedad contempornea en trminos de una red de interrelaciones, as
como del yo, entendido como un conjunto de mltiples identidades asociadas a los
diferentes roles que las personas ocupan generalmente en sus redes sociales y, tam-
bin, de las elecciones de rol que realizamos y que son el resultado de la relacin entre
nuestras diversas identidades y las redes sociales a las que pertenecemos.
Adems de numerosos artculos y captulos de libros, entre sus publicaciones
destacan las siguientes: Deviance, Selves and Others (1971), en colaboracin con
Michael Schwartz, Symbolic Interactionism: A Social Structural Approach (1980) y dos
volmens coeditados, Identity, Self and Social Movements (2001) y Extending Self-
Esteem Theory and Research: Sociological and Psychological Currents (2001).

8. Dado que los roles se van replanteando sobre la marcha, pueden producirse cambios en el
carcter de las definiciones y en las posibilidades de interaccin. Tales cambios pueden pro-
vocar variaciones en las estructuras sociales ms generales dentro de las que se produce la inte-
raccin

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Claramente, concebir una estructura social significa admitir que existe una realidad
social que va ms all de procesos psicolgicos individuales y que condiciona a estos
ltimos de una forma importante. El reconocimiento de este argumento significa que
hay que ir ms all de procesos psicolgicos individuales, por no mencionar los procesos
de interaccin social.
 PSICOLOGA SOCIAL: PERSPECTIVAS PSICOLGICAS Y SOCIOLGICAS

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1. La experiencia humana se organiza socialmente, no es fruto del azar.

2. Las formas y contenidos de la vida social son construcciones sociales, producto colectivo
de las actividades de las personas.
3. El ser humano es un ser activo y reacciona ante el medio de forma selectiva, siendo capaz
de modificarlo.
4. El mundo social es una realidad simblica, atribuimos significados a los objetos del
medio los cuales condicionan nuestra conducta.
5. La psicologa social, en su estudio de la relacin entre sociedad e individuo, debe incor-
porar una idea de self, elemento bsico de la mediacin entre ambos.
6. La vida social incluye tanto libertad como determinacin.
7. Finalmente, la psicologa social es una ciencia de carcter probabilstico.

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Si la persona es moldeada por la interaccin, es la estructura social la que determina las

posibilidades de la interaccin y, en ltima instancia, a la persona misma. Y viceversa, si
la persona social transforma, gracias a su creatividad, las pautas de interaccin, esas trans-
formaciones en dichas pautas pueden, finalmente, cambiar la estructura social. La tarea
de una psicologa social de orientacin sociolgica es, precisamente, especificar el prin-
cipio contenido en la primera afirmacin. Una de las tareas ms importantes de la socio-
loga es la de desarrollar la segunda de las afirmaciones. Y, en su conjunto, la meta de la
sociologa no se har realidad hasta que el puente entre la persona social y la estructura
social no sea alcanzado. Con el fin de alcanzar esa meta el interaccionismo simblico
adapta e incorpora aspectos de la teora del rol.

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La psicologa social actual 

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