Cómo cambió el mundo la teoría de Darwin
Se ha hablado mucho acerca de cómo la teoría de la evolución
de Darwin contradice el relato bíblico de la creación. Pero se ha
prestado poca atención en cómo esta teoría cambió peligrosamente
el pensamiento del mundo.
S
iglo y medio después de la publi-
cación del Origen de las especies,
todavía es difícil para nosotros en-
tender el increíble giro que su apa-
rición provocó en las actitudes de la
gente. Muchos hemos crecido recibiendo las
enseñanzas de la teoría de Darwin. Muchas
personas las aceptan sin dudar. Pocos se atre-
ven a cuestionar la enseñanza de sus ideas en
las escuelas públicas. Pero en 1859 el escena-
rio era totalmente diferente.
Richard Weikart describe cómo veían el
libro cuando fue publicado originalmente:
“Gran parte del rechazo inicial del darvinis-
mo provenía de lo que se percibía como una
amenaza moral. Adam Sedgwick, antiguo
mentor de Darwin en la Universidad de Cam-
bridge, poco después de leer el Origen de las
especies, expresó patéticamente su temor en
una carta escrita a Darwin en 1859. Él afirmó:
‘Ciertos pasajes en su libro…desafían seria-
mente mi sentido moral’” (From Darwin to
Hitler [De Darwin a Hitler], 2004, p. 1).
Al advertir acerca de las consecuencias
de la publicación del libro, Sedgwick agregó,
“para mí, la humanidad va a sufrir un daño
que tal vez la llenará de brutalidad y la hun-
dirá en la mayor degradación que haya vivido
desde que tenemos el registro escrito de su
historia” (ibid).
¿Hacia dónde nos conducen
las ideas de Darwin?
Es difícil suponer que Charles Darwin pu-
diera haberse detenido a pensar en las posi-
bles consecuencias morales de lo que estaba
escribiendo. En verdad no pudo imaginarse
que menos de 75 años después sus ideas guia-
rían a Adolfo Hitler al Holocausto, la tentativa
nazi de exterminar a los judíos. Pero el deta-
llado libro del profesor Weikart documenta
ampliamente esta conexión, con numerosas
citas de filósofos y científicos, en su mayor
parte alemanes, en los años decisivos.
El Dr. Richard Evans, profesor de historia
moderna en la Universidad de Cambridge y
8   Las Buenas Noticias
zan los argumentos de Darwin para respaldar
sus agendas políticas y sociales” (p. 4).
Se impone una nueva moralidad
Las ideas de Darwin condujeron a muchos
pensadores europeos a una perspectiva ra-
dicalmente diferente del mundo. “En 1904,
Arnold Dodel, uno de los principales biólogos
autor del libro The Coming of the Third Reich darwinistas alemanes, afirmó: ‘La nueva pers-
[El surgimiento del Tercer Reich], afirma pectiva del mundo descansa en la teoría de la
que el libro de Weikart “demuestra con todo evolución. A partir de ella, debemos construir
detalle cómo los ideólogos darwinistas en una nueva ética… Todos los valores deben ser
Alemania habían desarrollado una actitud revaluados’… Su relativismo moral implicaba
amoral hacia la sociedad humana en la épo- que algunos valores morales tal vez habían
ca de la Primera Guerra Mundial, en la cual, sido válidos en el pasado, pero ya no se aplica-
supuestamente, el bien de la raza humana era ban en las condiciones modernas” (p. 43).
el único criterio para la norma política y ‘la Es interesante que William Jennings
limpieza racial’”. Bryan, un famoso anti-evolucionista ame-
“Sin necesidad de simplificar demasiado ricano, “estaba muy preocupado por las im-
los vínculos que conectan el núcleo de pen- plicaciones morales del darvinismo. Como
samiento de Hitler, él demuestra con sobre- pacifista, Bryan se sentía ultrajado por la re-
cogedora claridad cómo políticas tales como tórica darwiniana de los militares alemanes,
a quienes los consideraba responsables del de-
el infanticidio, suicidio asistido, prohibiciones
de matrimonio y cosas semejantes, fueron sarrollo de la Primera Guerra Mundial” (p. 1).
propuestas para aquellos que se considera- Las inquietudes de Bryan resultaron ser
ban racial o genéticamente inferiores, por un ciertas, ya que su línea de pensamiento fue
grupo de escritores y científicos darwinistas, la base para las teorías raciales de Hitler que
condujeron a un segundo conflicto mundial
dándole a Hitler y a los nazis una justificación
científica para las normas que buscaban im- tan sólo 25 años más tarde.
plementar…” (From Darwin to Hitler, back La teoría de Darwin no sólo alteró el pen-
cover [De Darwin a Hitler, contraportada]). samiento político, sino que también contri-
Muchos se han preguntado cómo una na- buyó al fascismo, al comunismo y a dos gue-
ción que ha producido portentos como Bee- rras mundiales. También cambió la forma de
thoven, Bach, Goethe y Schiller, pudo permi- pensar de muchas personas en las sociedades
tir que un hombre como Hitler se convirtiera occidentales. Los valores basados en siglos de
en su líder. El estudio de Weikart nos ayuda a enseñanzas judeo-cristianas acerca de la san-
entender cómo fue que sucedió esto, mostran- tidad del matrimonio y de la vida humana en
do el cambio gradual en el pensamiento que general, comenzaron a desmoronarse. La teo-
ocurrió “de Darwin a Hitler”-una degenera- ría de Darwin no sólo ofreció una explicación
ción en cuanto al concepto del valor de la vidaalternativa del relato bíblico de la creación,
humana que continúa hasta nuestros días. sino que llevó a dudar de todo lo relacionado
No sólo el movimiento nacionalsocialista con la Biblia, incluyendo las leyes morales.
de Hitler (Nazi) fue influenciado por Darwin. Actualmente, muchos en Occidente con-
“Después de leer el Origen de las Especies sideran que el matrimonio es una costumbre
de Darwin, Karl Max [el fundador del mo- pasada de moda, en tanto que la idea de la fi-
vimiento comunista] escribió a Friedrich delidad—compromiso sexual con una pareja
Engels: “según mi punto de vista, este libro para toda la vida—tan sólo se mantiene vigen-
contiene la base de la historia natural, aunquete en una minoría. Muchas personas tienen en
está escrito en un inglés muy simple”. Aun mente que el sexo sólo es para el placer y los
más, muchos pacifistas, feministas, defenso- hijos son un obstáculo y un inconveniente.
res del control de la natalidad, y activistas de
El rechazo de los valores judeo-cristianos
los derechos homosexuales –algunos de los
cuales fueron perseguidos y muertos por los Weikart explica cómo la aceptación del
Nazis—eran darwinistas declarados y utili- dogma darwinista cambió la forma de pensar
 que la sociedad tenía acerca de la vida huma- “Porque desde la creación del mundo las Aldous Huxley escribió: “Aquellos que no le
na: “Antes de que el darvinismo apareciera en cualidades invisibles de Dios...se perciben encuentran sentido al mundo generalmente
escena a mediados del siglo diecinueve, en el claramente a través de lo que él creó, de modo tienen este concepto porque, por una razón u
pensamiento y la ley europeos predominaba que nadie tiene excusa. A pesar de haber co- otra, esto sirve a su propósito de que el mundo
la idea de la santidad de la vida humana... La nocido a Dios, no lo glorificaron como a Dios no debería tener ningún sentido…sin lugar a
ética judeo-cristiana prohibía matar a un ser ni le dieron gracias… Aunque afirmaban ser dudas, para mí y para muchos de mis contem-
humano inocente, y las iglesias cristianas pro- sabios, se volvieron necios y cambiaron la glo- poráneos, la filosofía del sin sentido fue esen-
hibían explícitamente el asesinato, el infanti- ria del Dios inmortal por imágenes que eran cialmente un instrumento de liberación. La
cidio, el aborto, e incluso el suicidio. réplicas del hombre mortal, de las aves, de los liberación que deseábamos era…la liberación
cuadrúpedos y de los de cierto sistema de moralidad. Rechazába-
reptiles…adorando y mos la moralidad porque ésta interfería con
sirviendo a los seres nuestra libertad sexual…” (Ends and Means
creados antes que al [Fines y medios] 1938, pp. 270, 273).
Creador” (Romanos Julian Huxley, hermano de Aldous, y tam-
1:20-25, Nueva Ver- bién un vocero activo de la evolución, escribió
sión Internacional). más tarde: “El sentido de descanso espiritual
En la antigüedad, que proviene de rechazar la idea de Dios como
las personas que un ser superior es enorme” (Essays of a Huma-
rechazaron a Dios nist [Ensayos de un humanista], 1966, p. 223).
vieron la necesidad
Sin freno
de reemplazarlo con
algo. Por esto, ellos Todo puede ser justificado cuando Dios
empezaron a adorar desaparece de la escena.
dioses inventados por En Romanos 1, Pablo continuó diciendo:
ellos mismos—mu- “Además, como estimaron que no valía la pena
Desfile militar del ejécito alemán, en Varsovia, chos de los cuales tomar en cuenta el conocimiento de Dios, él
Polonia, en septiembre de 1939. eran el reflejo de la a su vez los entregó a la depravación mental,
lujuria y los deseos para que hicieran lo que no debían hacer. Se
“La santidad de la vida humana estaba res- sexuales, tan contrarios al verdadero Creador han llenado de toda clase de maldad, perver-
guardada en la ideología liberal clásica como de la Biblia. sidad, avaricia y depravación, están repletos
‘el derecho a la vida’, lo que según John Locke de envidia, homicidios, disensiones, engaño y
Las consecuencias de rechazar a Dios
y la Declaración de Independencia de los Es- malicia” (vv. 28-29). Desafortunadamente, es-
tados Unidos, era uno de los derechos funda- En los versículos subsiguientes, Pablo mos- tas palabras resumen vívidamente la realidad
mentales de toda persona” (p. 75). tró que rechazar a Dios también tiene conse- del mundo occidental actual.
Pero esto habría de cambiar. “No fue sino cuencias sociales y sexuales: “Por tanto, Dios Tal vez el versículo siguiente lo resume
hasta finales del siglo diecinueve y espe- los entregó a pasiones vergonzosas. En efecto, aun mejor, cuando Pablo escribe que los hom-
cialmente a comienzos del siglo veinte, que las mujeres cambiaron las relaciones naturales bres se convirtieron en “enemigos de Dios”
surgió un debate importante acerca de los por las que van contra la naturaleza. Así mis- (v. 30). Darwin no empezó con la idea de
asuntos relativos a la santidad de la vida hu- mo los hombres dejaron las relaciones natura- rechazar la moralidad judeo-cristiana, pero
mana, especialmente infanticidio, eutanasia, les con las mujeres y se encendieron en pasio- finalmente su teoría condujo a esto. Darwin
aborto y suicidio. No fue simple coincidencia nes lujuriosas los unos con los otros. Hombres seguramente hubiera condenado la ideolo-
que estos temas tan controversiales surgieran con hombres cometieron actos indecentes, y gía Nazi—pero sin la teoría de la evolución
a medida que las ideas de Darwin ganaban en sí mismos recibieron el castigo que merecía el Tercer Reich de Hitler no hubiera podido
aceptación e influencia. El darwinismo jugó su perversión” (vv. 26-27). justificar su existencia.
un papel significativo en este debate, porque Así como el antiguo rechazo de Dios con- Weikart concluye: “El darwinismo por sí
alteró muchos conceptos que las personas te- dujo a la pérdida de la moralidad, cuando las mismo no produjo el holocausto, pero sin el
nían acerca de la importancia y el valor de la sociedades occidentales comenzaron a re- darwinismo, especialmente el darwinismo
vida humana, así como del significado de la chazar la Biblia como la palabra de Dios, las social y sus variantes científicas, ni Hitler ni
muerte” (ibid). personas no encontraron justificación para sus seguidores nazis hubieran tenido el res-
Este desarrollo del pensamiento occidental que las naciones fueran gobernadas por las paldo científico que necesitaban para conven-
no sorprende a los lectores bíblicos. El após- leyes morales de Dios. Muchos se adhirieron cerse a sí mismos y a sus colaboradores de
tol Pablo mostraba cómo, cuando las personas con entusiasmo a la teoría de Darwin porque que una de las más grandes atrocidades del
rechazaban al verdadero Dios, a pesar de la esto les daba una excusa para rechazar las mundo, era moralmente digna de alabar. El
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abundante evidencia física de su existencia leyes de Dios y vivir una vida sexualmente darwinismo—o por lo menos algunas de sus
que tenían alrededor en su creación, esto las liberada. interpretaciones—tuvieron éxito al cambiar
conducía a adorar las cosas y, esto a su vez, les Algunos evolucionistas reconocidos ad- por completo la moralidad” (From Darwin to
hacía perder los valores y el decoro. miten esto. Por ejemplo, el famoso escritor Hitler [De Darwin a Hitler], p. 233). BN
Mayo-Junio de 2010   9