Principio de esencia sobre forma

El marco conceptual de las NIC-NIIF seala, entre otras caractersticas

cualitativas, que la informacin suministrada en los estados financieros
debe ser fiable para que cumpla con su finalidad de ser til en la toma de
decisiones econmicas. Es decir, la informacin contable debe
encontrarse libre de error material y de sesgo o perjuicio, de tal manera
que los usuarios puedan confiar en que es la imagen fiel de lo que se
pretende representar o, por lo menos, de lo que razonablemente se
espera (IASCF 2004: 63).
Al respecto, la regulacin interna colombiana prev que para alcanzar
adecuadamente sus objetivos, la informacin contable debe ser
comprensible y til, lo cual se logra cuando la misma es, adems de clara
y fcil de entender, pertinente y confiable. En este mismo sentido, seala
que la confiabilidad en la informacin se alcanza en la medida que esta
sea neutral, verificable y represente fielmente los hechos econmicos (4) .
Se observa, entonces, cmo las disposiciones legales colombianas
reconocen la importancia de revelar fielmente los hechos econmicos, al
punto de precisar que estos deben responder a su esencia o realidad
econmica y no nicamente a su forma legal (5).
Por su parte, el Consejo Tcnico de la Contadura Pblica (6) ha definido el
principio de esencia sobre forma como el conjunto de caractersticas
fundamentales, necesarias y permanentes que determinan la naturaleza
de los hechos econmicos, bajo el entendido de que la esencia responde
a lo que la cosa es, o el qu de una cosa, vale decir, el quid, ncleo o
aspecto sustancial de la cosa, lo que es permanente y necesario, en
oposicin a su forma exterior (7) .
Se observa que las normas colombianas coinciden con lo plasmado en el
marco conceptual de la NIC-NIIF, sin embargo el problema radica cuando
las disposiciones legales establecen la existencia de normas superiores
que permiten no reconocer los hechos econmicos conforme a su
esencia, sino dejar que prevalezcan los formalismos de ley que pueden
desfigurar la informacin financiera del ente econmico.
Expresamente se da la categora de norma superior a las disposiciones
de carcter tributario, de tal suerte que, cuando se presenten
incompatibilidades entre estas y las de carcter contable, prevalecern
las primeras, no importando que se vea afectada la estructura financiera
de la empresa y los resultados del ejercicio, o por lo menos la
informacin que se suministra al respecto. En tal circunstancia, mediante
notas a los estados financieros deben indicarse los efectos ocasionados
por no aplicar el principio de esencia sobre forma, y registrarse las
discrepancias en cuentas de orden fiscales y/o de control (8) .
Siendo la administracin tributaria solamente uno de los usuarios de la
informacin contable, con necesidades particulares que deben ser
satisfechas por la contabilidad, no se deben sacrificar a los dems
usuarios que requieran datos e informes reales para tomar sus
decisiones econmicas.
Ahora bien, por qu no reconocer e informar los hechos conforme a su
realidad o esencia econmica y, en notas a los estados financieros,
revelar el tratamiento especial que surge a efectos de satisfacer las
necesidades de uno de los tantos usuarios de la informacin?
Quizs en Colombia se ha confundido el papel que juega la contabilidad
en la determinacin de las cargas tributarias, consagrando una
infortunada subordinacin que no permite alcanzar los otros objetivos, no
menos importantes, como soportar la toma de decisiones de inversin y
planificar estrategias de gestin, entre otros.
Cabe destacar que, situaciones como la descrita en el caso colombiano,
fueron identificadas como barreras a la convergencia internacional de las
normas contables, segn lo indica el informe presentado por Peter Wong,
ex miembro de la junta de la Federacin Internacional de Contadores
IFAC, comisionado para estudiar los desafos y xitos en la adopcin e
implementacin de las normas internacionales. l reconoce, en su
informe, que los estados financieros preparados conforme a las NIIF
tienen la intencin primordial de servir a las necesidades de los
mercados de capital, las cuales pueden diferir significativamente de las
necesidades de las autoridades fiscales (Wong, 2007: 34).
En este orden de ideas, queda claro que, adoptar e implementar las
normas internacionales en Colombia, incidira directamente en la
informacin financiera presentada por las empresas locales, toda vez que
tendran que replantear aquellos registros que atendieron formalismos
jurdicos, por lo cual se alejaran de la realidad econmica de las
transacciones.
Neutralidad: La informacin contable ser fiable si ha sido estructurada
neutralmente, es decir, si est libre de sesgo o perjuicio. Para que los estados
financieros elaborados con base en la normatividad internacional sean neutros, se
debe garantizar que la informacin suministrada no influya en la toma de una
decisin o en la formacin de un juicio de un tercero interno o externo, y que no
influya, a propsito, en un resultado determinado anticipadamente