Universidad Autnoma de Baja California

La onto-teo-loga en el pensamiento
filosfico de Emanuel Lvinas

Carlos Ignacio Rodrguez Ramos

karlosig@hotmail.com

Mexicali, Mxico, diciembre de 2016

INDICE
INTRODUCCIN.............................................................................................................................3
1. MARCO TERICO.......................................................................................................................4
1.1 Antecedentes............................................................................................................................4
1.2 Semblanza biogrfica...............................................................................................................5
1.3 Bases tericas...........................................................................................................................5
1.3.1 Nocin de metafsica.........................................................................................................5
1.3.2 Ontologa: concepto y clasificacin...................................................................................6
1.3.3 El Ente. Punto de partida...................................................................................................7
1.4 Obras........................................................................................................................................7
1.5 Hiptesis...................................................................................................................................8
1.6 Justificacin del proyecto.........................................................................................................9
1.7 Objetivos..................................................................................................................................9
1.8 Metodologa...........................................................................................................................10
1.9 Fundamentacin y formulacin de los problemas...................................................................11
2. CONTEXTO SOCIO-CULTURAL, VIDA Y OBRA DE LVINAS...........................................13
2.1. Contexto socio-cultural de la Europa de Lvinas..................................................................13
2.2 Vida y obra de Lvinas...........................................................................................................16
III. PENSAMIENTO FILOSFICO DE EMANUEL LVINAS....................................................18
3.1 Recepciones del existencialismo y la fenomenologa.............................................................18
3.2 Configuraciones ontolgicas en la obra de Lvinas................................................................21
4. LVINAS Y LA ONTO-TEO-LOGIA.........................................................................................24
4.1 Disyuntivas de la onto-teo-logia.............................................................................................24
4.2 La idea de Dios y la tica.......................................................................................................27
CONCLUSIONES...........................................................................................................................29
BIBLIOGRAFA..............................................................................................................................30
GLOSARIO.....................................................................................................................................32
INTRODUCCIN

En el contexto filosfico del siglo XX permeado por el dominio de los campos

tericos de la ciencia, emerge la tradicin filosfica con tpicos de orden metafsico pero
dotados de otra magnitud. Este es el caso de la reflexin filosfica de Emmanuel Lvinas
(1906-1995), pensador que vivi durante el siglo XX, que presenci las dos Grandes
Guerras experimentando la nostalgia y la sinrazn de la direccin del mundo dominado por
la racionalidad humana a tal grado que experiment la persecucin nazi al ser confinado a
los campos de concentracin
Esta investigacin se suscribe el campo problemtico de la onto-teo-loga, trmino
que fue utilizado por Kant para referirse al conocimiento del ser originario sin el apoyo de
la experiencia alguna, fundamentando sus proposiciones con el solo recurso de conceptos
filosficos. Si bien el tema general corresponde a la onto-teo-loga se retoma el
pensamiento del filsofo lituano Emmanuel Lvinas.
Lo que se trata de indagar en esta investigacin es el caracterizar el sentido de la onto-teo-
logia de Lvinas en el contexto de la solucin filosfica de desprenderse de la idea de Dios
mediante la frmula de la responsabilidad tica para con el otro. En sntesis, son tres
nociones importantes que se explicitan: Dios, el otro y yo. Estas tres nociones interactan a
modo de hilo conductor en el curso de esta investigacin.
En primer lugar, se presenta un apartado de marco terico en el cual se plantean los
antecedentes, las bases tericas, las hiptesis, la justificacin, los objetivos, la metodologa
y la fundamentacin y formulacin de problemas. En el siguiente apartado se abordan
algunos elementos de orden contextual y biogrfico del filsofo, tales como las condiciones
sociales y culturales en la que el autor desarrolla su pensamiento, as como algunas de las
principales obras que caracterizan su pensamiento filosfico. Con estos antecedentes
contextuales y biogrficos se abre la puerta para introducirse en las recepciones filosficas
de Lvinas, as como algunos rasgos filosficos que los planteamientos ontolgicos del
filsofo. En el ltimo apartado se examina las directrices onto-teo-lgicas en el contexto del
pensamiento filosfico del lituano con la idea de distinguir los rasgos centrales de su
filosofa del ser.
1. MARCO TERICO

1.1 Antecedentes
La problemtica del ser desde la discusin filosfica es tratada por primera vez (por
lo menos en el pensamiento filosfico occidental) por Aristteles; su esfuerzo est
plasmado en su Metafsica donde aborda dos ncleos temticos, sobre la nocin de lo que
es y acerca de la entidad suprema. 1 La primera corresponde al objeto filosfico de la
ontologa, mientras que la segunda asociada al ser originario corresponde a la teologa.
Como se observa la metafsica aristotlica presenta el problema de la unidad entre teologa
y ontologa. En el contexto de los desarrollos filosficos del siglo XX esta aparente
debilidad de la unidad aristotlica desemboc en una crtica hacia la metafsica de corte
teolgico que desdeaba la idea del ser humano. De la propia pluma de Heidegger
obtenemos el vocablo onto-teo-loga. Su punto de partida descansa en la pregunta Cmo
entro Dios en la filosofa? Para dar respuesta distingue dos sentidos de la metafsica: el
primero consiste en pensar el ente desde su fundamento (lgica en cuanto onto-lgica) y el
segundo piensa el ente en su conjunto, desde el ente supremo que le da fundamento (lgica
en cuanto teo-lgica)2 Heidegger considera que Dios entro en la filosofa mediante la
resolucin, de la esencia de la metafsica de la resolucin de la diferencia entre el ser y el
ente que condujo a pensar en una causa incausada.
Es en este contexto filosfico en el que la obra de Lvinas adquiere una direccin
distinta del problema ontolgico. El filsofo lituano abandona la idea de pensar al ser
vinculado a una entidad suprema redirigiendo el fundamento al ser tico del hombre. 3 Hilo
conductor de la presente investigacin.

1 Aristteles, Metafsica, IV (Seguiremos la traduccin de: Toms Calvo

Martnez, editorial Gredos, Madrid, 1994).

2 Cfr. Martin Heidegger, La constitucin onto-teo-lgica de la metafsica En:

Heidegger, M. Identidad y diferencia, Barcelona, Anthropos, 1990.

3 Cfr. Emmanuel Lvinas, Dios, la muerte y el tiempo, 1976, citado en Roldan,

D. El problema de la onto-teo-loga a partir de Heidegger, Tillich y Lvinas,
Teologa y Cultura 12 (2015), pp 41-59-
1.2 Semblanza biogrfica
Emanuel Lvinas nace el 12 de enero de 1906 en Kaunas, Lituania en el seno de una
familia juda acomodada, a los 11 aos le toca vivenciar la revolucin rusa de 1917 en
Ucrania lugar donde viva con su familia como refugiado a causa de los estragos de la
Primera Guerra Mundial. En 1923 viviendo como refugiado en Francia, estudia Filosofa en
la ciudad de Estrasburgo. Entre 1928-1929 mantiene contacto con Husserl en la ciudad de
Friburgo, misma poca donde conoce a Heidegger. Ambos personajes ejercern una
influencia central en la reflexin filosfica de Lvinas. En 1930 publica su tesis doctoral
Teora de la intuicin en la fenomenologa de Husserl. Entre 1931-1932 introduce la
fenomenologa en Francia al traducir obras como Meditaciones Cartesianas, llegando
incluso a dedicarle traducciones a Heidegger; sin embargo, en 1933 rompe sus lazos con
Heidegger debido al apoyo abierto de este al nazismo. En 1939 ya con la nacionalidad
francesa es movilizado contra la Alemania nazi y es capturado, hecho prisionero y
deportado de Paris para sufrir cinco aos de cautiverio en un campo de concentracin en
Alemania. Su familia completa es exterminada a excepcin de su esposa y su hija que
logran sobrevivir refugiadas en un monasterio. Estas dos experiencias, exilio y cautividad
definieron su percepcin sobre el significado de la esencia juda. Vida y obra se vinculan en
el judasmo, se identifican en la peculiaridad y particularidad expresados en el universal
humanismo del otro hombre. Despus de finalizar la Segunda Guerra mundial Lvinas
inicia su experiencia acadmica. De 1945 a 1964 dirige la Escuela Normal Israelita de
Paris, mismo periodo en el que ensea filosofa en un colegio francs. Entre 1964 a 1967
ensea en la Universidad de Pointeirs y de 1967 a 1973 en la Universidad de Paris-
Nanterra. A partir de 1973 ejerce la docencia en la Sorbona hasta su jubilacin en 1976,
aunque continuo como profesor honorario hasta 1984. Precisamente en estos ltimos aos
de su actividad docente fue cuando obtuvo reconocimiento y prestigio internacional de su
labor filosfica.
1.3 Bases tericas
1.3.1 Nocin de metafsica
Antes de conceptualizar la nocin de ontologa es importante considerar lo que se
entiende por metafsica. La metafsica puede entenderse como el estudio de la causa
ltima y de los principios primeros y ms universales de la realidad 4 Esta definicin
conlleva precisar otros dos trminos; causa ltima, principios primeros y ms universales.
La nocin de causa ltima como su nombre lo indica se refiere a la causa suprema, es decir
a la causa de las causas, misma que se relaciona con la idea de un ente supremo, Dios. Los
principios primeros y ms universales se refieren a aquellos principios que abarcan la
totalidad de las cosas en cuanto a lo real. En suma, la metafsica se encarga de estudiar toda
la realidad. La metafsica engloba dos partes integrantes: Si se considera la inteligibilidad
intrnseca del ente, corresponder a la Ontologa estudiar ese aspecto. Si se contempla la
inteligibilidad extrnseca del ente, corresponder a la Teologa Natural estudiar este
segundo aspecto.

1.3.2 Ontologa: concepto y clasificacin

La ontologa estudia el ser en s mismo, al ente como trascendental (componente
esttico) o como causa (componente dinmico). Desde esta ptica la ontologa se concibe
como la ciencia del ser o metafsica general.5 Esta idea de ontologa nos conduce a
distinguir la ontologa como principio de existencia (esttica del ser) y como principio de
operacin (dinmica del ser), en otras palabras, el estudio del ser en s mismo y el estudio
del ser en su relacin con los otros. La ontologa como principio de existencia; estudia el
ser en s mismo (existencia y naturaleza del ente, potencia y acto, esencia y existencia,
materia y forma), sus modos supremos o generales (substancia y accidentes) y el ser como
sujeto subsistente (estudio de todos los elementos del ente). El ser como principio de
operacin considera el ente finito con relacin a otros entes. Se estudia el ente finito desde
su causa y los diferentes tipos de causas: eficiente, final, material y formal. En esta

4 Tomas Alvira, Luis Clavell y Tomas Melendo, Metafsica, Pamplona: Ediciones

Universidad de Navarra, 1989, p. 16.

5 Cfr. Regis Jolivet, Tratado de filosofa. Metafsica, trad. Mara Da Gloria Pereira
P. A., Rio de Janeiro: AGIR, 1965, p. 29.
consideracin subyacen algunas nociones como causa, efecto, condicin, principio,
ocasin. Igualmente se estudian los principios de causalidad y finalidad como base para la
demostracin de la existencia de Dios como principio supremo de toda realidad.6

1.3.3 El Ente. Punto de partida

Definida en forma general la nocin de ontologa ahora conviene identificar Cul
es el dato primario de la ontologa o metafsica general? La respuesta a esta pregunta tiene
que ver con el cumplimiento de dos condiciones: debe ser lo primero que se ofrece a
nuestro conocimiento y lo que da fundamento a todos nuestros conocimientos ulteriores.
Respecto a la primera condicin se han ofrecido diferentes respuestas: Descartes lo ubica
en la subjetividad pura, en el yo pienso; Kant en el contenido objetivo de la conciencia, es
decir en la representacin que nuestra conciencia elabora de las cosas; el idealismo
hegeliano conecta a la realidad con el pensamiento puro, es decir, todo lo que existe es idea
o manifestacin de la idea; el existencialismo considera que la existencia humana insertada
en el mundo es el elemento primario de la metafsica. Sin embargo, solo hay cabida a dos
posibles respuestas: las cosas sensibles, el yo, o el yo inserto en el mundo. La primera
solucin es tomista, la segunda cartesiana y la tercera existencialista.7
Si bien la nocin de ente es un concepto metafsico fundamental, de este subyacen
otras nociones como el ser, la existencia y la esencia. Debido al carcter universal de la
metafsica no es posible ofrecer una definicin definitiva de lo que se entiende por ente.
Generalmente el ente se considera lo que es (id quod es), lo que existe, lo que es
real, Acepcin que imposibilita expresar la cosa, debido a que procede del verbo ser y
designa las cosas en cuanto son. Por tanto, la nocin de ente es difcil dilucidar
definitivamente ya que est integrada por un sujeto (id quod) y un acto (est). En esta
integracin aparecen dos elementos: algo que es y el mismo es de esa cosa. El algo
ejerce la funcin de sujeto, mientras que l es, seala el acto. As, mientras que el sujeto del
llorar, es el que llora; el llorar es el acto de la persona que llora. Ser y ente se

6 Cfr. Grenet, P. B., Ontologa. Curso de filosofa tomista, Barcelona: Herder,

1985, pp 5-6.

7 Cfr. ngel Gonzlez lvarez, Tratado de metafsica, Madrid: Gredos, 1979, pp

32-40.
interrelacionan. En suma, se puede decir que el Ente significa el modo principal de la cosa
que es, y la designa en cuanto contiene al ser; mientras que ente significa tambin el ser de
esa cosa, el ejercicio del acto del ser. 8

1.4 Obras
Para llegar al fondo del pensamiento de un autor no basta con analizar sus obras, es
importante rastrear sus influencias contextuales e intelectuales para distinguir con mayor
claridad el sentido de sus ideas. En este sentido, en una frase preliminar se analiza el
pensamiento del filsofo Martin Heidegger plasmado en sus obras Ser y tiempo (1927),
Qu es metafsica? (1929) y La constitucin onto-teo-lgica de la metafsica (1957).
Motivacin intelectual que permite al lituano elaborar una crtica a las concepciones
metafsicas del filsofo alemn.
Con estas precisiones preliminares, se inicia el anlisis de la obra filosfica de Lvinas
respecto a su solucin al problema ontolgico. Las principales obras que se examinan
corresponden a dos momentos integradores: El primero arranca con el artculo Es
fundamental la ontologa? (1951), seguido por sus obras Totalidad e infinito (1971) y
Humanismo de otro hombre (1972), culminando con De otro modo que ser o ms all de la
esencia (1974). Periodo que se caracteriza por el anlisis del problema de la ontologa, sin
embargo pone de manifiesto la primaca de la tica frente a toda reflexin metafsica 9 Del
siguiente momento corresponden sus obras De Dios que viene a la idea (1982), tica e
infinito (1982) y Trascendencia e inteligibilidad (1984).

1.5 Hiptesis
El carcter teortico de esta investigacin no permite por definicin la construccin
de hiptesis experimentales, sin embargo, se han construido algunos supuestos desde los
cuales se asumen algunas premisas acerca del objeto de estudio a examinar. Se asume que
la teora del ser propuesta por Lvinas se distingue por dos momentos integradores: el
primero donde se marca una distancia con la metafsica tradicional para pensar el ser sin
8 Cfr. Tomas Alvira, Luis Clavell y Tomas Melendo, op. cit., pp- 27-28.

9 Margarita Diez Cuesta, Introduccin al pensamiento de Emanuel Lvinas,

Madrid: Instituto Emmanuel Mounier, 1992, p. 11.
Dios, la segunda que admite en cierto modo el pensar el ser con la idea de Dios. El criterio
para demarcar entre no-Dios y Dios es precisamente la filosofa, porque el pensar el ser con
Dios corresponde a la teologa. En nuestra opinin consideramos que esta aparente
contradiccin no es tal, ya que depende del punto de partida por el cual se est hablando
del ser lo cual ha conducido a las diferentes interpretaciones de la obra ontologa de
Lvinas.

1.6 Justificacin del proyecto

La indagacin del ser originario representa uno de los principales esfuerzos
filosficos de mayor tradicin en la filosofa occidental. El hombre siempre se ha
preguntado por lo que significa Ser. Mltiples respuestas se han ofrecido a esta pregunta
elemental. El problema se agudiza cuando dicho ser originario requiere ser nombrado. Tal
es el caso que enfrent el filsofo que nos ocupa. Su obra, aunque recientemente rescatada
y valorado no se ha trabajado suficientemente. Muy probablemente su condicin de judo
no lo coloca en el pinculo de autores de la filosofa moderna. Por otra parte, la ontologa
tampoco ocupa un lugar temtico central en el campo de la filosofa. Incluso algunos
filsofos contemporneos desdean la importancia de la problemtica ontolgica por ser
estril y sin utilidad prctica alguna. Considero que es una buena oportunidad para rescatar
el pensamiento filosfico en el campo de la onto-teo-logia a partir de Lvinas ya que su
obra principalmente aborda el problema del ser a partir del hombre mismo sin descuidar la
totalidad del ser. Un ejercicio necesario ante un mundo donde el sentido del ser se desdibuja
por las problemticas existenciales de lo que significa ser, del sentido de la existencia
humana y los grandes vacos existenciales que han permeado la vida contempornea.

1.7 Objetivos
General:
Analizar el pensamiento onto-teo-logico de la obra de Emanuel Lvinas destacando la idea
de un ser originario y la responsabilidad tica del otro.

Especficos:
Reconstruir el contexto histrico y biogrfico de Emanuel Lvinas con relacin a su
propuesta terica-filosfica.
Identificar las influencias filosficas y teolgicas en la obra de Emanuel Lvinas al
distinguir la recepcin e interpretacin particular que el filsofo elabora.
Examinar los conceptos onto-teo-logicos relativos al ser originario, la responsabilidad del
otro y el significado del ser en el pensamiento filosfico de Emanuel Lvinas.

1.8 Metodologa
El procedimiento metodolgico que se adopta en esta investigacin se circunscribe
en el anlisis hermenutico. Por tanto, se adopta la propuesta del arco hermenutico
planteado por Paul Ricoeur como posibilidad de dimensionar el horizonte de comprensin
de lo que se ha dicho, es decir del texto como resultado de un esfuerzo intelectual.
El arco hermenutico se origina en la lectura ingenua para llegar al saber
comprensivo, pero pasando por un proceso de explicacin (exgesis) para llegar a la
apropiacin del texto. La lectura ingenua es la primera fase del proceso de interpretacin, es
donde el lector actual utiliza la intuicin inicial para anticipar el sentido del texto, es decir
el lector aborda el texto a partir de su propio pensamiento e intenta intuir el sentido del
mismo. La siguiente etapa del proceso de comprensin (exgesis) se justifica debido a las
limitantes de orden epistemolgico y psicolgico de la primera (lectura ingenua). Por ello
esta segunda etapa se desprende de la actitud no-analtica para considerar otra va de
anlisis de orden metodolgico, es esta fase incluye la investigacin cientfica de los
elementos del discurso. Esta fase intenta respetar al mximo la estructura y el significado
del texto, en ella se abren nuevas posibilidades de interpretacin del texto, sin embargo,
este proceso no es unidireccional sino permite la posibilidad dialctica entre la lectura
ingenua y la exgesis culminando as en una especie de sntesis. La tercera fase
denominada el saber comprehensivo implica ubicar el texto en el terreno concreto de la
realidad social e histrica del mundo. El texto adquiere una nueva vitalidad que se
manifiesta en la vida del que lo interpreta, es decir no se limita a la dimensin gramatical y
semntica del texto sino tambin al aspecto pragmtico. 10
10 Cfr. Paul Ricoeur, Del texto a la accin. Ensayos de hermenutica II, 2da
edicin, trad. Pablo Corona, Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2010, pp. 15-
36.
 El procedimiento general para efectuar el anlisis hermenutico de la obra de
Lvinas se llevar a partir de tres etapas: la primera abarca la reconstruccin del contexto
intelectual y social de mayor influencia en el pensamiento de Lvinas, la segunda
corresponde a la clasificacin del conjunto de la obra de Lvinas y el lugar que ocupa la
problemtica ontolgica. En la ltima etapa se identifican las obras centrales donde el
filsofo dimensiona el significado de la problemtica ontolgica. Con el resultado de este
esfuerzo, es decir la identificacin de los textos clave del pensador se procede a realizar el
anlisis hermenutico mediante los conceptos filosficos centrales como la idea de Dios, el
otro como filosofa tica (alteridad), y el yo. Estos tres conceptos integrantes forman el hilo
conductor del anlisis por tanto el procedimiento atender principalmente estas tres
nociones.

1.9 Fundamentacin y formulacin de los problemas

Desde los inicios de la filosofa occidental en la Grecia clsica, el hombre se ha
preguntado sobre la existencia de un ser originario que pueda dar cuenta de su propia
existencia. Incluso en el periodo de la ilustracin donde las discusiones filosofas fueron
influidas por metodologas cientficas (fsica, biologa, qumica) esta preocupacin no
quedo marginada. En el siglo XX, un siglo muy corto el avance de la ciencia y la tecnologa
dio pasos agigantados dando cuenta cientficamente del significado del hombre en su
dimensin fsica principalmente. En apariencia la pregunta por el ser no fue un tema
filosfico sobre todo por la gran influencia de filosofas ateas como la de Niezsche que
negaba a Dios como un ser originario. Ello no fue motivo suficiente para que se continuara
con la reflexin metafsica. Lvinas es un ejemplo importante en esta lnea de discusin.
Pero sera injusto colocar sus discusiones como meros silogismos filosficos sin rescatar el
contenido del mundo de significados que de la realidad. La pregunta por el ser a partir de
los planteamientos filosficos de Lvinas no solo se relaciona con la idea de Dios, tambin
incluye la dimensin humana, con ello funde principios teolgicos -sobre todo del
judasmo- para reconstruir la problemtica de fondo otorgndole un sentido actualizado de
la existencia humana. El campo problemtico que gira en torno de esta investigacin oscila
en el pensamiento filosfico de Levinas acerca del problema de la ontologa, que, si bien
siempre ha sido vinculado con la teologa filosfica, el lituano le ofrece un carcter especial
fundiendo la existencia humana en el otro y por tanto con una riqueza para la antropologa
filosfica. Lo que intentamos dilucidar es caracterizar el sentido de la ontoteologia de
Levinas en el contexto de la solucin filosfica de desprenderse de la idea de Dios
mediante la frmula de la responsabilidad tica para con el otro. En sntesis, son tres
nociones importantes que se explicitan: Dios, el otro y yo.
Dado lo anterior expuesto se han construido la siguiente pregunta central de
investigacin: Cules son las caractersticas de la ontoteologia de Lvinas con respecto a
la idea de un ser originario y la responsabilidad tica del otro? Igualmente se plantean las
preguntas secundarias: Cul es el contexto histrico y biogrfico que permea la obra
filosfica de Emanuel Lvinas? Cules han sido las principales influencias del
pensamiento filosfico de Emanuel Lvinas? Cules son las caractersticas filosficas de
la propuesta ontoteologica en el pensamiento de Emanuel Lvinas?
2. CONTEXTO SOCIO-CULTURAL, VIDA Y OBRA DE LVINAS

En este apartado se pretende situar la vida y el pensamiento del filsofo en el

contexto sociocultural al cual pertenece. En definitiva, se trata de ubicarlo en un tiempo
social y un espacio cultural que no deja de pertenecerle y que de alguna forma marcan una
huella indeleble en su vida y obra. Si se toma por aislada una idea o concepto filosfico sin
recurrir al contexto de la realidad que envuelve la labor filosfica se puede incurrir en un
examen carente de la mirada histrico-social de la realidad vivida por nuestro pensador. En
tres apartados se subdivide este acpite. El primero corresponde al contexto sociocultural
de la Europa de Lvinas, el segundo hace referencia a los aspectos biogrficos. Este
entrecruce de historia y vida del pensador nos permite analizar la obra en conjunto del
filsofo. Sus principales preocupaciones y aportaciones a la filosofa en general y a la onto-
teo-loga en particular.

2.1. Contexto socio-cultural de la Europa de Lvinas

Si bien Lvinas nace en 1906 y por tanto nos tendramos que atener al contexto del
siglo XX, se considera necesario iniciar esta reconstruccin en el siglo XIX que como se
har notar las problemticas polticas y culturales de la primera mitad del siglo XX se
relaciona estrechamente con ciertas fuerzas sociales e intelectuales que se venan gestando
con anterioridad. Ideologas importantes como el nacionalismo, el marxismo, el liberalismo
o el surgimiento de las primeras guerras modernas, el industrialismo, el movimiento obrero
y la existencia de Alemania como nueva nacin europea nos permite situar la Europa de
Lvinas a partir de un periodo anterior debido a su importancia de dos movimientos
polticos que emergieron de la Primera Guerra Mundial: el comunismo y el fascismo,
movimientos que paradjicamente pregonaban el ideal de alcanzar la tan anhelada justicia
social y el establecimiento de un nuevo orden. Todo ello representa el caldo de cultivo para
alcanzar la mxima tensin en el panorama del atentado a la paz mundial con el
empoderamiento del nazismo que amenazaba con tomar el control del rumbo de la
humanidad. Conviene hacer una precisin espacial respecto a las referencias de la Europa
del filsofo. Es sabido que Lvinas fue lituano de nacimiento, estudioso de la filosofa
alemana moderna y nacionalizado francs. Su ambiente natural oscilo entre Lituania (un
breve periodo) Alemania (prcticamente en su poca de estudiante de filosofa y como
cautivo en un campo de concentracin nazi) y Francia (en su periodo de docente). Tanto
Francia como Alemania representaron dos fuerzas importantes en el ambiente europeo. Los
ideales de los socialistas franceses, el resultado de las revoluciones poltico-burguesa y la
influencia napolenica se posicionaba como un modelo ideal para alcanzar la libertad
poltica e intelectual. En el caso alemn se estaba desarrollando un nacionalismo
influenciado por filosofas ateas y que apostaba por una racionalidad instrumental dejando
de lado los aspectos vitales y los valores universales de la humanidad. Por ello nuestra
precisin del contexto europeo se refiere en gran medida a Francia y Alemania. Otro
aspecto que tambin es importante dilucidar es la condicin juda de Lvinas. Como lo
explica Cavero ser judo sigue siendo un inconveniente en buena parte del mundo, porque
la identidad juda an arrastra prejuicios negativos en no pocas sociedades. 11 Nazismo y
judasmo marcaran profundamente el pensamiento filosfico de Lvinas.
En el contexto del siglo XIX la comunidad juda fue empeorando sus condiciones de
vida, siglo que se caracterizaba por la presuncin intelectual del proyecto ilustrado como la
gua de la humanidad para reducir la brecha de las injusticias sociales y polticas. Aspecto
que no vali para mejorar la condicin de las situaciones de injusticia que vivan las
comunidades judas a tal grado que tuvieron que adaptarse a esta nueva situacin socio-
poltica.12 Precisamente el ambiente decimonnico de la ilustracin impacto a intelectuales
judos a tal grado que renegaban de su propia identidad. Por ejemplo, Karl Marx (1818-
1883) propone el socialismo cientfico y el comunismo como propuesta para alcanzar por

11 Juan Pedro Cavero Coll, Breve historia de los judos, Madrid: Ediciones
Nowtilus. 2011, p. 19.

12 Cfr. Ibd., p. 155

los propios esfuerzos humanos la anhelada justicia social. Lo cual conlleva tomar distancia
con la doctrina juda. El siglo XIX es el que vio nacer la propuesta que posteriormente se
volviera dominante en la explicacin del origen del hombre.
Por otra parte, es importante observar que algunos descubrimientos cientficos
contribuyeron al abono del antisemitismo. La obra El origen de las especies (1859) escrita
por el bilogo ingls Charles Darwin (1809-1882) postul la evolucin biolgica mediante
la seleccin natural. El patriarca del anti-semitismo Wilhelm Marr (1919-1904) propone
dicho termino racista para indicar su rechazo a los judos.13 No obstante, en este panorama
intelectual las ideas de H.S, Chamberlain (1855-1927) planteada en Los fundamentos del
siglo XIX representa la antesala del nazismo al admitir la pureza racial de la raza aria como
la nica posibilidad de superioridad humana excluyendo a la comunidad juda al considerar
14
la mezcla de razas la razn de la decadencia de los pueblos. El anhelo por la
superioridad humana y el anti-semitismo del siglo XIX se convirtieron en el antecedente
histrico del nazismo y antisemitismo experimentado por nuestro filsofo.
Es bien sabido que la persecucin de los judos perpetrada por en la Segunda Guerra
Mundial por parte del nazismo alcanza su mxima cspide en el holocausto. Termino que
procede del latn holocaustum y este del griego clsico olkaustus (kaustus = quemar y el
prefijo holo = todo, entero), por tanto, su significado etimolgico es quemar todo. El
Diccionario de la Real Academia le otorga tres significaciones: 1) gran matanza de seres
humanos, 2) acto de abnegacin que se lleva por amor, 3) entre los israelitas, especialmente
sacrificio religioso en que se quemaba a la vctima completamente. No obstante, al
trmino de la Segunda Guerra Mundial paso a significar el conjunto de acciones
perpetradas por los nazis para exterminar el pueblo judo 15
Sobre los crmenes del nazismo cometidos contra la comunidad juda se ha escrito
mucha literatura. Para los objetivos que se proponen en este trabajo lo que interesa destacar

13 Moshe Zimmerman, Wilhem Marr. The Patriarch of Anti-Semitism, Transl.

Vilehem Mar, New York: Oxford University Press, 1986.

14 Juan Pablo Fusi, La patria lejana. El nacionalismo en el siglo XX, Barcelona:

Editorial Taurus, 2010, p. 18.

15 Juan Pedro Cavero Coll, Breve historia de los judos, Madrid: Ediciones
Nowtilus. 2011, pp. 187.188.
es el nivel de influencia del holocausto judo en el pensamiento de Lvinas. Lo inmediato
que hay que precisar es que vivi en carne propia el terror nazi. Hecho que es imposible
negarle la fuerza interna que propugno en el pensamiento del filsofo. Como lo menciona
Malka: la prisin y la barbarie van a convertirse en partes no dichas, pero vividas como
tales de su filosofa. 16 Lo que significa que el filsofo renuncia a reconstruir directamente
la vivencia en cautiverio pero que es imposible negarle la existencia en su propia filosofa.

2.2 Vida y obra de Lvinas

Emanuel Lvinas nace el 12 de enero de 1906 en Kaunas, Lituania en el seno de una
familia juda acomodada, a los 11 aos le toca vivenciar la revolucin rusa de 1917 en
Ucrania lugar donde viva con su familia como refugiado a causa de los estragos de la
Primera Guerra Mundial. En 1923 viviendo como refugiado en Francia, estudia Filosofa en
la ciudad de Estrasburgo. Entre 1928-1929 mantiene contacto con Husserl en la ciudad de
Friburgo, misma poca donde conoce a Heidegger. Ambos personajes ejercern una
influencia central en la reflexin filosfica de Lvinas. En 1930 publica su tesis doctoral
Teora de la intuicin en la fenomenologa de Husserl. Entre 1931-1932 introduce la
fenomenologa en Francia al traducir obras como Meditaciones Cartesianas, llegando
incluso a dedicarle traducciones a Heidegger; sin embargo, en 1933 rompe sus lazos con
Heidegger debido al apoyo abierto de este al nazismo. En 1939 ya con la nacionalidad
francesa es movilizado contra la Alemania nazi y es capturado, hecho prisionero y
deportado de Paris para sufrir cinco aos de cautiverio en un campo de concentracin en
Alemania. Su familia completa es exterminada a excepcin de su esposa y su hija que
logran sobrevivir refugiadas en un monasterio. Estas dos experiencias, exilio y cautividad
definieron su percepcin sobre el significado de la esencia juda. Vida y obra se vinculan en
el judasmo, se identifican en la peculiaridad y particularidad expresados en el universal
humanismo del otro hombre. Despus de finalizar la Segunda Guerra mundial Lvinas
inicia su experiencia acadmica. De 1945 a 1964 dirige la Escuela Normal Israelita de

16 Salomon Malka, Emanuel Lvinas: la vida y la huella, Barcelona: Trotta,

2006, p. 64.
Paris, mismo periodo en el que ensea filosofa en un colegio francs. Entre 1964 a 1967
ensea en la Universidad de Pointeirs y de 1967 a 1973 en la Universidad de Paris-
Nanterra. A partir de 1973 ejerce la docencia en la Sorbona hasta su jubilacin en 1976,
aunque continuo como profesor honorario hasta 1984. Precisamente en estos ltimos aos
de su actividad docente fue cuando obtuvo reconocimiento y prestigio internacional de su
labor filosfica.
Descubre la increble destreza filosfica de Heidegger. Durante la segunda guerra
mundial su familia es masacrada por los nazis, l se salva de ser ejecutado gracias a que es
destinado a prestar servicios como interprete. Desde all condenar al hitlerismo y romper
con Heidegger por su cercana al nazismo.
Para llegar al fondo del pensamiento de un autor no basta con analizar sus obras, es
importante rastrear sus influencias contextuales e intelectuales para distinguir con mayor
claridad el sentido de sus ideas. En este sentido, en una frase preliminar se analiza el
pensamiento del filsofo Martin Heidegger plasmado en sus obras Ser y tiempo (1927),
Qu es metafsica? (1929) y La constitucin onto-teo-lgica de la metafsica (1957).
Motivacin intelectual que permite al lituano elaborar una crtica a las concepciones
metafsicas del filsofo alemn.
Con estas precisiones preliminares, se inicia el anlisis de la obra filosfica de Lvinas
respecto a su solucin al problema ontolgico. Las principales obras que se examinan
corresponden a dos momentos integradores: El primero arranca con el artculo Es
fundamental la ontologa? (1951), seguido por sus obras Totalidad e infinito (1971) y
Humanismo de otro hombre (1972), culminando con De otro modo que ser o ms all de la
esencia (1974). Periodo que se caracteriza por el anlisis del problema de la ontologa, sin
embargo pone de manifiesto la primaca de la tica frente a toda reflexin metafsica 17
Del siguiente momento corresponden sus obras De Dios que viene a la idea (1982), tica e
infinito (1982) y Trascendencia e inteligibilidad (1984).
Es importante sealar que de estas obras del filsofo nicamente Totalidad e infinito es
consideraba su obra sistemtica, mientras que el resto corresponde a ideas sueltas que
posteriormente tomaron forma de libro y ensayo. Dada esta aclaracin es de entenderse la

17 Margarita Diez Cuesta, Introduccin al pensamiento de Emanuel Lvinas,

Madrid: Instituto Emmanuel Mounier, 1992, p. 11.
dificultad para acceder a su pensamiento filosfico; no obstante, su obra filosfica no deja
de tener relevancia en el mundo actual.

3. PENSAMIENTO FILOSFICO DE EMANUEL LVINAS

En este acpite se examina el pensamiento filosfico de Lvinas con especial nfasis

en sus recepciones filosficas y el anlisis de las obras donde perfila los rasgos esenciales
del Ser ontolgico. En efecto, el hilo conductor de esta aventura consiste en develar
conceptos filosficos que permitan comprender el fundamento bsico del pensamiento
filosfico del lituano con respecto al problema ontolgico y el lugar que ocupa la existencia
humana. Como primer punto se analizan los fundamentos generales del existencialismo y la
fenomenologa en funcin de la reinterpretacin realizada por Lvinas. En el segundo
apartado se distinguen algunas obras que exponen conceptos centrales respecto a la
ontologa. Para lograr este cometido se eligieron algunas obras representativas del
pensamiento del lituano donde se exponen conceptos filosficos relacionados con el
problema ontolgico. El hilo conductor en el que se concentra Lvinas para su examen
ontolgico consiste en la incorporacin del hombre como el fondo del ser, pero pensado sin
un ser supremo (Dios), lo cual se aparta de la tradicin filosfica occidental heredada por
los pensadores griegos. En este curso analtico se establecen algunas opciones preliminares
de orden filosfico que el lituano construye mediante su reflexin sobre todo en su famosa
obra Totalidad e infinito. Es importante clarificar que del conjunto de las obras que se
analizan solo se rescatan las ideas centrales respecto al problema ontolgico. Por tanto, no
se trata de un trabajo erudito a nivel exegtico de dichas obras, en su defecto nuestra tarea
es ms modesta.

3.1 Recepciones del existencialismo y la fenomenologa

Para el existencialismo, la realidad inmediata no es la conciencia racional, sino el ser
en el mundo18 . Porque la conciencia racional es consciente de algo, recibe un contexto
previo. Pero en realidad, el hombre surge en el mundo, y despus se define. 19 Es slo lo que
l se hace. El existencialismo termin por encuadrarse dentro de los irracionalismos
filosficos, como el de Henri Bergson (1859-1941).

La notoriedad de la escuela se acrecent a partir del dilema moral del Holocausto, y

permiti a su gran portavoz, Jean Paul Sartre, popularizar las nociones de nusea,
alienacin, absurdo, nada.
La idea de Sartre de que la existencia precede a la esencia 20 es tambin de Heidegger;
de ste es asimismo el concepto de ser en el mundo. Pero para cada uno significaba algo
diferente. Para Sartre: que los seres humanos no tienen naturaleza precedente, es decir que
nuestras acciones no provienen de un yo, sino el yo de las acciones. Para Heidegger: que el
individuo era una mera parte de su entorno, parte del Uno. En efecto, Sartre arrib a la
conclusin opuesta: cada individuo es un ser autnomo, nocin fundamental en la vertiente
existencialista que recupera Lvinas y que se analiza en este apartado. Su caracterstica
principal es la atencin que presta a la existencia concreta, individual y nica del hombre,
en rechazo de la mera especulacin abstracta y universal. Podramos sealar cuatro
variantes del existencialismo, en trminos de la presencia de Dios para el hombre del siglo
XX: la atea (Sartre), la cristiana (Gabriel Marcel), la agnstica (Albert Camus), y la juda
(Martin Buber).
18 Cfr. Martin Heidegger, El ser y el tiempo. Mxico: Fondo de Cultura
Econmica, 2012.

19 Cfr. Gustavo Daniel Perednik, Grandes Pensadores, Notables Pensadores y Clebres Pensadores. 2a Parte.
Uruguay: Universidad ORT, 2004.

20 Cfr. Jean-Paul Sartre, El existencialismo es un humanismo. Mxico:

Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2006.
 Lvinas introdujo a Heidegger en Francia, y nunca perdon la simpata de ste por el
nazismo. Su actitud es un derivado del sistema de Lvinas, segn el cual la moral define al
filsofo, y al hombre. Lvinas empieza por rechazar la insistencia de Heidegger en que el
hombre recupere el significado del Ser, que a lo largo de la historia del pensamiento haba
terminado por oscurecerse. Para Lvinas, por el contrario, el hombre debe trascender la
ontologa por medio de establecer una relacin singular con otras personas. La metafsica
tradicional segua distinguiendo entre yo y el otro, pero se trataba de una distincin ejercida
desde un solo punto de vista. El otro es meramente incluido en una totalidad, y as se pierde
la radical exterioridad que lo caracteriza. se impuso superar la tradicin de la ontologa
ticamente neutral, e hizo de la responsabilidad tica por el Otro el fundamento de su
filosofa.21

La verdadera alteridad, para Lvinas, puede ser experimentada slo en relacin con
un ser ms all de la totalidad. La subjetividad de la otra persona siempre est ms all de
la totalidad, y abre una dimensin que nunca puede ser incorporada dentro del pensamiento.
En efecto, el sistema Lvinasiano se caracteriza por considerar a la tica la primera
filosofa. Todo pensamiento de lo que significa ser humano, debe comenzar por una tica.22
En lo que respecta a la fenomenologa, la grandeza y originalidad de la
fenomenologa de Husserl, en la que despus Lvinas encontrar sus propios lmites, radica
en mostrar que el fenmeno primero que se da a la reflexin directa sobre la conciencia no
es un yo pienso (ego cogito), sino un yo pienso un objeto (ego cogito cogitatum) el
23
objeto de cada cogitation . Es decir, la estructura fundamental de la conciencia es
intencional. Este estudio intuitivo de la intencionalidad es la fenomenologa 24 . La
intencionalidad de la conciencia nos permite acceder a las distintas regiones de ser, al darse
21 Cfr. Gustavo Daniel Perednik, Grandes Pensadores, Notables Pensadores y
Clebres Pensadores. 2a Parte. Uruguay: Universidad ORT, 2004.

22 Ibd.

23 Emanuel Lvinas Sur les ideen de M. Edmund Husserl, En Revue

philosophique de la france et de ltranger, 1929, marzo-abril, pp. 230-265.
Tambin en Emanuel Lvinas, 1994, p. 61.

24 Ibd, p. 62.
de las cosas en su infinita variedad25. En efecto, los problemas de constitucin de
diferentes regiones de objetos para la conciencia pura nos llevan al estudio eidtico
descriptivo de las estructuras notico-noemticas de la conciencia26. La fenomenologa de
Husserl ha superado, gracias a la intencionalidad, muchos de los problemas clsicos de la
filosofa pues desde esta perspectiva la existencia y la trascendencia del objeto no estn
metafsicamente presupuestas, como en la posicin tradicional del problema; sino, ms all
de toda metafsica, el sentido mismo de esta existencia y de esta trascendencia deviene
objeto de estudio27. La actividad constituyente de la subjetividad trascendental es la que
permite acceder al sentido de la existencia en virtud de su peculiar naturaleza, de su
trascendencia en la inmanencia, como la designa Husserl28.
Las ideas de Lvinas inician con una crtica a la fenomenologa y el existencialismo,
no obstante, su influencia es notable en sus escritos. Esto significa que para comprender las
ideas del lituano es necesario introducirnos en los rasgos de estas dos corrientes filosficas.
Ello no implica que Lvinas perdiera originalidad en sus concepciones, todo lo contrario.
Como veremos a continuacin su obra goza de la frescura del manantial del saber filosfico
que tanto se hace necesario en la actualidad.

3.2 Configuraciones ontolgicas en la obra de Lvinas

Ante la imposibilidad de ubicar una obra en particular donde Lvinas aborde el
problema ontolgico exhaustivamente lo que se examina a continuacin es un conjunto de
obras del lituano que nos permiten inferir en algunos casos y en otros explicar frontalmente
el problema ontolgico desde la perspectiva levinasiana. Es muy probable que el lector
ubica otras obras donde se aborda el mismo problema, no obstante, se ha realizado esta

25 Edmund Husserl, Ideas relativas a una fenomenologa pura y una filosofa

fenomenolgica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1962, p. 214.

26 Emanuel Lvinas Sur les ideen de M. Edmund Husserl, p. 63.

27 Ibd, p. 63.

28 Edmund Husserl, Ideas relativas a una fenomenologa pura y una filosofa

fenomenolgica, p. 133.
seleccin con la intencin de sistematizar los conceptos filosficos centrales debido a los
fines de esta investigacin.
En el libro De la existencia al existente (2000), Lvinas intenta abordar la idea del
ser en general en su impersonalidad para, a continuacin, analizar la nocin de presente y
de la posicin donde, en el ser impersonal, surge, como por efecto de una hipstasis, un ser,
un sujeto, un existente29, cuestiones que se originan de la propia problemtica ontolgica
de la filosofa contempornea. El filsofo se aleja de la pregunta qu es existir? Porque
considera que es necesario preguntarse cmo est constituido el objeto que existe? Lo que
significa que el problema ontolgico se plantea antes de la divisin del ser en un afuera y
un adentro; dado que

La inscripcin en el ser no es una inscripcin en el mundo. La va que lleva del

sujeto al objeto, del yo hacia el mundo, de un instante a otro, no atraviesa la posicin
en donde un ser es situado en la existencia y que se revela en la inquietud que inspira al
hombre su propia existencia30.

El problema ontolgico no estriba en su orientacin al futuro del hombre o el ser

arrojado a un mundo, ni cules son las formas de actuacin o su lugar en lo real. Consiste
en la significacin del hecho mismo de que en el ser hay entes31. Lo que hace el lituano es
confrontar el Aqu y el Instante en trminos de existir annimo, es decir el puro existir. Lo
que se trata es de abandonar la idea de mal como ausencia de ser para situarla dentro de
los confines de la existencia.32 Lvinas intenta mostrar los rasgos estructurales de ser y
encuentra como punto de partida los momentos de fatiga y esfuerzo ya que "fatigarse, es
fatigarse de ser. Y esto previamente a toda interpretacin, por la plenitud concreta de la
fatiga, es como una tardanza aportada por el existente al existir. Y esta tardanza constituye

29 Emanuel Lvinas, De la existencia al existente. Madrid: Arena Libros, 2000,

p. 17.

30 Ibd, p. 135.

31 Ibd, p. 136.

32 Enrique Dussel & Daniel E. Guillot, (1975). Liberacin latinoamericana y

Emanuel Lvinas. Buenos Aires: Editorial BONUM, 1975, p. 69.
el presente. Gracias a esta distancia en la existencia, la existencia es relacin entre un
existente y ella misma"33.
Siendo el existir annimo o el puro existir, el existente experimenta la soledad, es decir el
existente experimenta la tragedia de afirmar su identidad y de existir a partir de s mismo;
en definitiva, en el El tiempo y el otro Lvinas hace hincapi en la paradoja existencial de la
soledad del existir en el contacto con otros existentes a tal grado que se pregunta en que
consiste la soledad:

Decir que jams existimos en singular es una trivialidad. Estamos rodeados de

seres y de cosas con las que mantenemos relaciones. Mediante la vista, el tacto,
mediante la empata o el trabajo en comn estamos con otros. Todas estas relaciones
son transitivas, toco un objeto, veo a Otro. Pero yo no soy el Otro. Soy en soledad. Por
ello, el ser en m, el hecho de que yo exista, mi existir, constituye el elemento
absolutamente intransitivo, algo sin intencionalidad, sin relacin. Los seres pueden
intercambiarse todo menos su existir. Ser es, en este sentido, aislarse mediante el
existir. 34

Esta aparente paradoja se resuelve debido a que el individuo aislado, encerrado en s

mismo y sin abrirse a la diversidad permanece incapacitado por el tiempo. Esto significa
que la categora filosfica de tiempo slo se comprende cuando el ser se relaciona con otro
ser desafiando as, el solipsismo originario de corte cartesiano. Lvinas lo expresa en los
siguientes trminos:

Esa situacin en la que al sujeto le sucede un acontecimiento que no asume,

que ya nada puede sobre l, pero con la que, sin embargo, se enfrenta en cierto modo,
es la relacin con los dems, el cara a cara con los otros, el encuentro con un rostro en
el que el otro se da y al mismo tiempo se oculta. Lo otro asumido son los dems 35

Esta situacin del sujeto en relacin con el otro se concibe como suerte de relacin
intersubjetiva. Lo cual entraa la nocin de alteridad como hilo conductor en el
pensamiento del lituano. Como menciona Lvinas, en dicha relacin la esencia del otro es

33 Emanuel Lvinas, De la existencia al existente, p. 50-51.

34 Emanuel Lvinas, El tiempo y el otro, Barcelona: Paids, 1993, p. 80.

35 Ibd, p. 120.
la alteridad.36 Esta situacin ontolgica del existente no se agota con estas precisiones y
mucho menos puede alcanzar la tan anhelada trascendencia. Esto es claramente observado
por el lituano de tal suerte que en su obra Totalidad e infinito precisa lo siguiente:

La fecundidad debe erigirse en categora ontolgica. En una situacin como la

paternidad, el retorno del yo hacia el s que articula el concepto monista del sujeto
idntico se encuentra totalmente modificado. El hijo no es solamente mi obra, como un
poema o un objeto. No es tampoco, mi propiedad. Ni las categoras del poder, ni las del
saber describen mi relacin con el hijo. La fecundidad del yo no es ni causa ni
dominacin. No tengo mi hijo, soy mi hijo. La paternidad es una relacin con un
extrao que al mismo tiempo que es el otro es yo: una relacin del yo consigo que
sin embargo no es yo. En este yo soy el ser no es ms la unidad eletica. En el existir
mismo hay una multiplicidad y una trascendencia. Trascendencia en la que el yo no se
transporta, porque el hijo no es yo; y sin embargo soy mi hijo. La fecundidad del yo, es
su trascendencia misma. El origen biolgico de este concepto, no neutraliza en modo
alguno la paradoja de su significacin y perfila una estructura que deja atrs lo
emprico biolgico37

Esta bsqueda por la trascendencia temporal hace que Lvinas retome este ejemplo
del padre para clarificar la condicin existencial del existente en el encuentro con el otro, en
la relacin intersubjetiva. Por ello, en tica e infinito Lvinas insiste en la relacin del otro
en funcin del tiempo, como si el tiempo fuera la trascendencia, fuera por excelencia, la
abertura al otro y a lo Otro 38. Trascendencia que recupera la nocin filosfica de tiempo y
que sita el problema ontolgico en el nivel del existente.

4. LVINAS Y LA ONTO-TEO-LOGIA

36 Ibd, p. 131.

37 Emmanuel Lvinas, Totalidad e infinito. Salamanca: Ediciones Sgueme,

2002, p. 285.

38 Emmanuel Lvinas, tica e infinito. Madrid: A. Machado Libros, 2000, p. 54.

 El anlisis filosfico seria infructuoso sin el examen crtico del pensamiento
filosfico de Lvinas, a fin de contextualizar y cuestionar lo que nos quiere decir en el
mundo de hoy. As, se hace necesario plantear este captulo con la idea de examinar los
planteamientos filosficos de Lvinas con respecto a la onto-teo-logia. En el captulo
anterior se ofreci una sntesis muy apretada de los conceptos filosficos tales como el
existente, el Otro, el tiempo; todo ello con la finalidad de estructurar el perfil que la
filosofa levinasiana reviste para reconstruir el problema ontolgico y ofrecer argumentos
para responder al problema ontolgico. En este sentido, se analizan las direcciones que
configuran la onto-teo-logia de corte levinasiano con especial nfasis en su reconstruccin
de la idea de Dios y su posible vnculo ontolgico con la condicin tica de la existencia
humana. Finalmente se examinan algunos elementos ontolgicos en clave teolgica que el
lituano no pudo dejar de observar, en parte por la tradicin metafsica, en parte por su
condicin de judo.

4.1 Disyuntivas de la onto-teo-logia

La onto-teo-loga es un constructo terico del siglo XX. Concretamente fue
Heidegger quien introduce en el lenguaje filosfico dicha nocin como tal.39 La Onto-teo-
loga estudia al ser y a la vez a Dios como el ser por antonomasia. Aristteles es el pensador
que inicio con esta incursin filosfica al otorgar un lugar privilegiado a la filosofa primera
(ser en cuanto ser) y la relacion con la teologa (ciencia que estudia la idea de Dios). 40 Es
sabido que la tradicin ms sistemtica que integra ontolgica (filosofa) con teologa es la
artistotlico-tomista. El pensamiento de Santo Toms de Aquino representa la mayor
influencia en la escolstica debido a su labor de sntesis entre la razn(filosofa) y la
fe(teologa). Se enfrent a los problemas que planteaba el averrosmo ante el pensamiento
cristiano, para ello realiz un esfuerzo intelectual de sntesis entre las ideas de Aristteles y
el cuerpo teolgico de su fe.41 El aquinate desarroll su propio sistema filosfico que lejos
de optar por un modelo errado a las posibilidades del saber nos ofrece un modelo abierto a

39 Cfr. David Roldn, El problema de la Onto-teo-loga a partir de Heidegger,

Tillich y Lvinas En Teologa y Cultura, 12 (17), 41-59.

40 Cfr. Ontoteologa (s.f.). En Symploke Enciclopedia filosfica. Recuperado de:

http://symploke.trujaman.org/index.php?title=Ontoteolog%EDa
la integracin de nuevas experiencias, que tienen que movilizar e incluso cuestionar a los
principios explicativos42 Por ello, si existe alguna crtica al sistema tomista no sera contra
su creador sino contra los interpretes de su obra. La fuerza de su sistema se coron
logrando un reinado intelectual vasto y dominante durante varios aos que le vali para ser
considerado como el mximo exponente de la filosofa medieval.

La obra de Santo Toms abarca desde la relacin entre fe y razn, teora del
conocimiento, metafsica, teologa, psicologa, tica, poltica y teologa. Como se observa
su labor incluye varias disciplinas del saber, no solo se limita a realizar una apologa de su
fe, sus aportaciones se convierten en saberes clave en la reflexin filosfica y teolgica
mediante su sistema de integracin entre fe y razn. Religin y filosofa son saberes
distintos pero complementarios. La filosofa estudia la realidad mientras que la religin
estudia a Dios. La facultad de la filosofa es la razn y la de la religin la fe, la filosofa
parte de ideas demostradas y la religin de la palabra revelada. En efecto, la sntesis
aristotlico-tomista supera las diferencias entre saberes, como lo plantea Roldn ontologa
y teologa constituyen la metafsica en tanto que comprender al ser a partir de un ente 43
Esta comprensin del ser constituye la solucin al problema ontolgico, lo que brinda
seguridad ante las posibles anomalas filosficas. No obstante, esta fuerza explicativa cay
en desuso a partir de Descartes al colocar como centro de la discusin filosfica al propio
hombre. Llega incluso a poner en duda todo conocimiento (incluido el teolgico) lo cual
conduce a la revisin y actualizacin de los problemas filosficos incluido el ontolgico.
Este colocar en el centro a la subjetividad desechando toda causalidad primera como
contenido del ser del ente no siempre ha sido interpretada de la misma forma. Por ejemplo,

41 Cfr. Mauricio Beuchot, Introduccin a la filosofa de Santo Toms de Aquino,

Mxico: Universidad Nacional Autnoma.

42 Cfr. Eduardo Recuero, Sto. Toms de Aquino, s. XIII (1225-1274), Recuperado

de: file:///C:/Users/carlos/Downloads/Santo%20Tom%C3%A1s%20de
%20Aquino-por%20Eduardo%20Recuero.pdf

43 David A. Roldn, Emanuel Lvinas y la Onto-teo-loga: Dios, el prjimo y yo.

En Teologa y cultura, 2004, 1-13. Recuperado de:
http://www.teologos.com.ar/filosofia.htm
para Roldn la filosofa cartesiana no hace sino justificar la centralidad de la idea de Dios.
El autor concluye al respecto:

La centralidad de la idea de Dios en el sistema cartesiano, como se ha podido

apreciar en las Meditaciones, es evidente. Teniendo en cuenta la ms reciente
bibliografa francesa sobre Descartes, Wolfgang Hbener ha afirmado: las
meditaciones son un tratado metafsico teocntrico... que, como anuncia su mismo
ttulo, de lo que quieren principalmente ocuparse es de la existencia de Dios y la
inmortalidad del alma.

La tradicin cartesiana ha explorado los lmites de la razn en funcin de lo que se

puede conocer, colocando en el centro la subjetividad, no obstante, esta aparente distancia
con la causalidad ltima no es del todo rechazada.
Martin Heidegger de acuerdo a Roldn- plantea que la relacin entre teologa y ontologa
aparece como:
Una manera de mostrarse el ser; es una poca que abarca toda la historia de la
filosofa. El olvido del ser caracteriza esa poca; se ha olvidado la diferencia
ontolgica, la diferencia entre el ser y el ente. Dicho olvido que no es una mera
deficiencia psicolgica del hombre, sino un acontecimiento del ser ha ocurrido al
comprender el ser desde el ente: el ser pasa a ser fundamento de todos los entes, pero
de este modo el ser no es ms que otro ente, un ente supremo, siempre presente, que
entendido como primera causa recibe el nombre de Dios. 44

En efecto, Heidegger critica la filosofa moderna por tomar al ser, al ente y a Dios sin
ningn rasgo distintivo entre ellos, esto es como un todo. Esto significa el olvido del ser del
ente y el tratamiento inadecuado de la existencia de Dios como ser supremo.45

Emanuel Lvinas fue consciente de esta anomala por lo cual propone una salida
ontolgica a partir de la relacin tica. En la onto-teo-loga no hay Dios, sino un concepto
46
de Dios atribuido por el pensamiento del yo a un ente particular Esto significa que es
imposible comprender la existencia de Dios sin el prjimo, sin la relacin tica con el otro.
Aqu, es donde la onto-teo-loga sucumbe cuando plantea la consideracin de un ente

44 David Roldn, Emanuel Lvinas y la Onto-teo-logia: Dios, el prjimo y yo, p.

2.

45 Cfr. Ibid.

46 Ibd, p. 3.
supremo sin la relacin con el Otro. En su defecto, el otro se expone con el rostro del pobre,
del hurfano, del extrao y del diferente. En este contexto, teologa (en sentido
etimolgico) y ontologa significan, para nuestro autor, [Lvinas] el triunfo del Mismo
sobre el Otro47 Respecto a la relacin entre el ser y el ente escribe Lvinas:

Afirmar la prioridad del ser con respecto al ente, es ya pronunciarse sobre la esencia de
la filosofa, subordinar la relacin con alguno que es un ente (relacin tica) a una
relacin con el ser del ente que, impersonal, permite la aprehensin, la dominacin del
ente (en una relacin de saber) que subordina la justicia a la libertad.

Esto significa que Lvinas plantea la posibilidad de la onto-teo-logia a partir de la

relacin tica con el otro. Como indica Roldn: El problema onto-teo-lgico no ha sido
tomar al ser por Dios, sino tomar a Dios por el ser 48 Estos planteamientos de Lvinas nos
motiva a rastrear la concepcin de la idea de Dios y su relacin con la tica. Esto se expone
en el siguiente apartado.

4.2 La idea de Dios y la tica

Si bien la teolgica por definicin se ocupa de estudiar la idea de Dios a partir de ciertas
verdades reveladas, ello no implica que la reflexin filosfica sea un esfuerzo estril. El
tratamiento de Dios en el campo de la filosofa es justificado por Lvinas en los siguientes
trminos:

El discurso filosfico debe poder abarcar a Dios del que habla la Biblia en
el caso de que ese Dios haya de tener un sentido. Pero, en cuanto pensado, ese Dios se
sita de inmediato en el interior de la gesta del ser. Se sita en ella como ente por
excelencia. Si la inteleccin del Dios bblico la teologa no alcanza el nivel del
pensamiento filosfico, no se debe a que piensa a Dios como un ente sin explicitar
previamente el ser de ese ente, sino porque al tematizar a Dios, lo mete en la
competicin del ser, mientras que el Dios de la Biblia significa de una manera
inverosmil [] sin analoga con una idea expuesta a la conminacin de mostrarse
como verdadera o falsa lo ms all del ser, la trascendencia. No es casualidad que la
historia de la filosofa occidental haya consistido en una destruccin de la
trascendencia.49

47 Ibd, p. 4.

48 Ibd.

49 Ibd., p. 6.
La filosofa del ser, en Lvinas, se opone a la trascendencia, por ello la filosofa occidental
ha consistido en una negacin de la trascendencia, en tanto ha ensayado un pensamiento
ateo, que no slo ha negado a Dios, sino que ha negado su revelacin, la diferencia del otro
como trascendente tanto en el mbito humano (el prjimo) como el mbito divino (Dios o
lo Infinito).50La idea de Dios no se piensa aislada del M y del Otro, Lvinas recurre de
nuevo a la relacin con el prjimo como acto sustantivo para comprender la idea de Dios:

Podemos pensar entonces que la idea-de-lo-Infinito-en-mi o mi relacin con

Dios me viene en la concrecin de mi relacin con el otro hombre, en la socialidad
que es mi responsabilidad para con el prjimo: responsabilidad que no he contrado en
ninguna experiencia, pero cuyo mandato, venido no se sabe de dnde, lo proclama el
rostro del otro por su alteridad, por su extraeza misma. Ms bien sera como si el
rostro del otro hombre que, de entrada, me pide y me manda, fuera el nudo de la
intriga misma del rebasamiento por Dios de la idea de Dios y de toda idea en la que l
todava pudiera ser mentado (vis), visible y conocido, y en la que lo Infinito vendra a
quedar desmentido por la tematizacin, en la presencia o en la representacin. 51

Esta va de acceso al Infinito requiere en un primer momento la concrecin que se advierte

en la relacin social, en la relacin con el otro, en el contacto cara a cara. Disposicin que
admite la percepcin de la realidad en el Otro como acto de significacin del ser. No se
puede pensar en la idea de Dios sin admitir la relacin tica. Este corpus emprico del ser,
no desfallece en la finitud, para lograr la trascendencia o mejor dicho para comprender el
horizonte de la trascendencia se requiere interpelar al prjimo, es el rostro del otro hombre
que me brinda el acceso a la idea de lo infinito en m.

50 Ibd., p. 7.

51 Emmanuel Lvinas, De Dios que viene la idea, Madrid: Caparrs, 2001, p. 2.

CONCLUSIONES

Este esfuerzo filosfico por examinar los planteamientos de Emanuel Lvinas no es un

quehacer nada fcil. El acceso a su pensamiento lejos de tornarse infructuoso antes bien
significa el recurrir a una actualizacin e interpretacin de sur argumentos en funcin de la
realidad actual. Esta investigacin se inscribe en esta rtmica, ofrecer rasgos del
planteamiento ontolgico de Emanuel Lvinas en funcin de una relectura a la luz de los
tiempos actuales. Mismos que a continuacin se rescatan los principales aspectos
observados en este tenor.
Un primer aspecto es el relativo a las direcciones de la Onto-teo-loga. El punto de partida
de esta concepcin moderna del cruce entre teologa y ontologa se ha situado en
Heidegger. En efecto, Heidegger critica la filosofa moderna por tomar al ser, al ente y a
Dios sin ningn rasgo distintivo entre ellos, esto es como un todo. Esto significa el olvido
del ser del ente y el tratamiento inadecuado de la existencia de Dios como ser supremo.
Emanuel Lvinas fue consciente de esta anomala por lo cual propone una salida ontolgica
a partir de la relacin tica. En la onto-teo-loga no hay Dios, sino el concepto de Dios que
se le atribuye a un ser en particular . Esto significa que es imposible comprender la
existencia de Dios sin el prjimo, sin la relacin tica con el otro. Aqu, es donde la onto-
teo-loga sucumbe cuando plantea la consideracin de un ente supremo sin la relacin con
el Otro. Ante ello, el lituano sita el problema ontolgico en un plano real y concreto: en el
ser tico del hombre. Pero no en cualquier hombre. Intentando superar el solipsismo
iniciado por Descartes y continuado en cierta medida- con Husserl (solo que este autor lo
inscribe en la dimensin de la conciencia) el filsofo lituano coloca el problema en funcin
de la interaccin humana y la tica. Es decir, en la relacin tica. Lo que significa que se
observa una exaltacin del Otro ser y una especie de negacin del yo. Esto no impide
dimensionar esta relacin al propio yo interno. Ahora bien, la implicacin de estos aspectos
en el mundo actual tiene que ver con el acento o mejor dicho en la exaltacin del propio yo
que se va construyendo en una sociedad de consumo que solo observa el trnsito de las
mercancas en funcin de las necesidades humanas o lo que es lo mismo la satisfaccin y
el goce pleno de la vida. El problema no es esta aspiracin, que puede ser autntica, la
cuestin es que la mirada se acenta en los objetos en detrimento del sujeto. No obstante, la
posibilidad de una ontologa de los objetos se aleja del quehacer filosfico o metafsico
reduciendo el ser al tener.

BIBLIOGRAFA

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GLOSARIO

ONTOLOGA: Es la parte de la filosofa que investiga en qu consiste el ser y cules son

los mbitos o regiones fundamentales del ser. Aunque este trmino se introduce en el siglo
XVIII para indicar la ciencia del ser en general (lo que Aristteles llam filosofa primera
y luego recibi el nombre de metafsica), la ontologa ha sido una disciplina practicada por
los filsofos desde el comienzo mismo de su historia. La ontologa es la disciplina
filosfica ms importante. El resto de disciplinas (antropologa, teora del conocimiento,
teologa racional...) dependen de un modo u otro de ella. Etimolgicamente la ontologa se
puede definir como el logos o conocimiento del ente. Y de forma tcnica se la suele definir
como la ciencia del ente en tanto que ente.

ENTE: Ente es todo aquello que tiene ser; del mismo modo que llamamos estudiante a toda
persona que estudia, o amante al que ama, ente es el trmino que podemos utilizar para
referirnos a las cosas en la medida en que stas poseen ser. Desde este punto de vista las
piedras, los animales, las personas, Dios mismo son entes puesto que poseen algn tipo de
ser, aunque cada uno a su manera. Los objetos matemticos e incluso los meramente
imaginados tambin tienen un ser (estos ltimos un ser ficticio o irreal). El Ser (Ente) (
) se entiende de lo que es accidentalmente o de lo que es en s. Hay, por ejemplo, ser
accidental, cuando decimos: el justo es msico; el hombre es msico; el msico es hombre.
Lo mismo, poco ms o menos, que cuando decimos, que el msico construye, es porque es
accidental que el arquitecto sea msico o el msico arquitecto; porque, cuando se dice: una
cosa es esto o aquello, significa que esto o aquello es el accidente de esta cosa. El ser toma
el nombre de accidental, bien cuando el sujeto del accidente y el accidente son ambos
accidentes de un mismo ser; bien cuando el accidente se da en un ser; o bien, por ltimo,
cuando el ser, en que se encuentra el accidente, es tomado como atributo del accidente.

SER: La nocin de ser es una de las ms complejas que podamos encontrar en filosofa.
Podemos distinguir dos usos del trmino "ser": un uso como verbo y otro como sustantivo.
En cuanto verbo, tendra una funcin meramente copulativa al relacionar un sujeto con un
predicado, funcin que, al no haber sido observada convenientemente, fue causa de muchos
malentendidos. En la historia de la filosofa ha prevalecido, preferentemente, su
consideracin como sustantivo, como nombre abstracto, adquiriendo un valor existencial,
absoluto, que ha sido objeto de distintas especulaciones metafsicas.

TEOLOGA: Conocimiento de Dios y de las verdades reveladas. Del griego "theologa"

(tratado de dios). La teologa se ocupa del estudio de Dios y lo divino. En la filosofa
antigua Aristteles utiliza el trmino para referirse al estudio de la causa primera, dentro de
una consideracin metafsica del ser. La teologa, no obstante, comenzar a desarrollarse
como tal con los filsofos cristianos, entre quienes alcanzar gran proyeccin, llegando a
supeditar a la teologa el discurso filosfico. En funcin de que se tengan en cuenta o no
los elementos procedentes de la fe podemos distinguir dos tipos de teologa: la revelada y la
natural (o racional) respectivamente. No slo en el mbito del cristianismo, sino tambin
del judaismo y del islamismo se desarrollar una teologa especulativa de caractersticas
similares a la cristiana (con Maimnides, Avicena y Averroes, por ejemplo).
TICA: Del griego "ethik", que deriva del vocablo "ethos" (carcter, forma de ser
adquirida). La tica es la parte de la filosofa que tiene por objeto la reflexin sobre la
conducta "moral" del ser humano, lo que puede llevar, a su vez, a la elaboracin de teoras
que permitan comprender y explicar dicha conducta, porqu se considera, o no, "buena", y
cul es el fundamento de "lo bueno". Siguiendo el anlisis de Jos Luis Lpez Aranguren,
podemos reservar el trmino "moral" (aunque etimolgicamente tenga el mismo significado
que "ethik", correspondiendo el vocablo latino "mor" al griego "ethos") para referirnos a la
conducta observada por el ser humano respecto a lo "bueno" y a las normas por las que tal
conducta se regula. En ese caso podramos decir que la tica es la parte de la filosofa que
tiene por objeto de estudio la "moral".
EXISTENCIALISMO: Corriente filosfica que se desarrolla en Europa en la primera mitad
del siglo XX y que alcanza su apogeo en Francia tras la segunda guerra mundial, que
considera que la existencia es el modo de ser propio y caracterstico del ser humano, que es
entendido como pura libertad de eleccin, en tanto pura subjetividad, rechazando, pues,
toda posibilidad de que sea asimilado a un mero objeto o "cosa". El filsofo dans S.
Kierkegaard es considerado el inspirador del existencialismo, y el alemn Martn
Heidegger, con la publicacin de "El ser y el tiempo" en 1927, su principal difusor, aunque
quien obtendra el reconocimiento del gran pblico sera posteriormente el francs J.P.
Sartre. Otros nombres destacados asociados al existencialismo son los de K. Jaspers,
Simone de Beauvoir, M. Merlau-Ponty y J. Wahl.
SOLIPSISMO: De la expresin latina "solus ipse" (slo uno mismo, slo yo). Trmino con
el que se designa toda doctrina segn la cual resulta imposible ir ms all de la propia
conciencia (o de los contenidos de conciencia) por lo que resulta imposible conocer algo
ms que el propio "yo", al que se considera la nica realidad evidente y absoluta. Es tpica
al respecto la posicin defendida por Berkeley, en quien alcanza una dimensin metafsica;
en Descartes, sin embargo, tiene una dimensin meramente metodolgica, carcter con el
que podemos reencontrarlo en E. Husserl.
SUSTANCIA: El trmino sustancia (o substancia), procede del latino "substantia" que es, a
su vez la traduccin del griego "ousa". Su significado ms general es el de "fundamento"
de la realidad (significado que adquiere ya de forma clara con Aristteles) "lo que est
debajo", lo que "permanece" bajo los fenmenos, lo "subsistente", pues. En cuanto tal, la
sustancia es ante todo sujeto, lo que tiene su ser en s, y no en otro, sirviendo por lo tanto de
sustrato en el que "inhiren" o se instalan los accidentes, las formas de ser que no son sujeto,
sino que se dan en un sujeto (en la sustancia).
FENOMENOLOGA: En la actualidad, el trmino fenomenologa se asocia
preferentemente a la filosofa de E. Husserl (1859-1930) y al mtodo por l utilizado, que
destaca el carcter intencional de la conciencia (la conciencia es siempre "conciencia de"
algo, no conciencia pura y simple) y la necesaria epoj, o "reduccin eidtica" en la busca
del conocimiento (puesta entre parntesis de todo juicio, de toda teora, a fin de que emerja
el fenmeno en cuanto tal, es decir, no como apariencia, sino como manifestacin
originaria de la realidad en la conciencia) que permita describir el fenmeno tal como es y
poder captar as la esencia o eidos. La filosofa sera, as, una aprehensin intelectual de las
esencias de las cosas. En cuanto tal, se opone al psicologismo, al naturalismo, al relativismo
y al formalismo lgico. Sin embargo, la evolucin final de su teora, hacia posiciones
idealistas, no fue aceptada por muchos de sus discpulos.
CULTURA: El trmino cultura es utilizado en dos sentidos principales: el ms antiguo,
derivado de los ideales clsicos de la formacin humana, y el ms moderno, derivado de la
etnologa y la antropologa cultural. En el primer sentido, influido por la tradicin clsica
de la "paideia" griega o la "humanitas" latina, el trmino se utiliza para referirse al grado de
conocimientos y al refinamiento de la conducta que posee una persona, adquiridos
mediante un proceso educativo que busca la plena realizacin de las capacidades humanas.
En el segundo sentido, se entiende por cultura el conjunto de conocimientos, prcticas,
creencias, tradiciones, producciones artsticas, tcnicas, y formas de vida propias de un
determinado grupo humano, que derivan de su vida social, independientemente de que se
circunscriba o no a un territorio definido en trminos de estado-nacin o a una u otra poca
del desarrollo de la humanidad, primitiva o moderna.
METAFSICA: Parte de la filosofa que se ocupa de lo que Aristteles denomin Filosofa
Primera, es decir: la ciencia que se ocupa del estudio del "ser en cuanto ser" y del estudio
de los entes eternos e inmateriales (Motor Inmvil). Aristteles consider dichos estudios
como el objeto de la ciencia o saber supremo. En la medida en que para Aristteles el ser es
fundamentalmente sustancia, sta se convertir en el objeto principal de la metafsica. A
partir del siglo XVII se prefiere el uso del trmino "ontologa" para referirse al estudio del
"ser en cuanto ser", quedando el estudio de los entes eternos e inmateriales bajo el campo
de la denominada " teologa racional". El trmino metafsica tuvo su origen en la
denominacin -" meta ta physik"- con la que Andrnico de Rodas catalog los libros de
Aristteles que trataban de dicha Filosofa Primera. Al tratar de ordenar el conjunto de las
obras aristotlicas se encontr con que dichos libros no podan ser incluidos bajo ninguna
de las categoras establecidas, por lo que decidi catalogarlos despus de los libros
correspondientes a la Fsica, refirindose a ellos como "los de despus de la Fsica" ("ta
meta ta physik).