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ESFUERZOS EN PAVIMENTOS
3.1. INTRODUCCIN
Aunque los pavimentos aparentan ser unas estructuras muy sencillas son en realidad muy
complicadas, posiblemente las ms complejas de la ingeniera civil. Esta afirmacin,
presentada por Per Ullidtz en su libro Pavement Analysis (Ullidtz, 1987), es sin lugar a dudas
una descripcin muy apropiada del desafo que representa el estudio de las estructuras de
pavimento. Y proporcionalmente a dicho desafo, han surgido mltiples teoras destinadas a
explicar qu son y cmo funcionan los pavimentos. El desarrollo en este campo est lejos de
concluir; tal vez nunca concluya, da a da se formulan nuevas teoras, se modifican o desarrollan
nuevos materiales, aparecen nuevos retos econmicos o medioambientales; en fin, un nuevo
grupo de variables se incorpora al problema en cuestin y, por cada respuesta que se obtiene,
surgen nuevas e innumerables preguntas que se revelan con el transcurso del tiempo. Obtener las
respuestas no es, ni ser, una tarea fcil.
Se definen como pavimentos flexibles aquellos que tienen poca resistencia a la flexin. La
resistencia del pavimento flexible se ve afectada fundamentalmente por la resistencia a la
compresin de la subrasante.
La funcin estructural del pavimento es disminuir los esfuerzos producidos por las cargas que
aplican los vehculos, las cuales, en general, son de pequea magnitud comparadas con las que
podran destruir el pavimento con una sola aplicacin. Asimismo, las deformaciones unitarias
son pequeas y en gran parte elsticas o recuperables. La recuperacin no es inmediata y se
requiere que transcurra un cierto tiempo para que ocurra totalmente, lo cual puede originar un
estado o condicin elastoplstica generadora de un componente acumulable el cual puede
conducir a un nivel de servicio inadecuado.
a. El suelo bajo las cargas se comprime originando flexin del pavimento a lo largo de una
superficie curva denominada taza (bowl) de flexin. A mayor rigidez de la estructura mayor
ser el tamao del rea deformada o de la distribucin de la carga y por lo tanto sern
menores los esfuerzos que comprimen al suelo y sus deformaciones correspondientes.
Si bien el comportamiento de los pavimentos bajo las cargas es complejo se puede afirmar que
entre ms delgado sea ste y menor su rigidez relativa con respecto a la de la subrasante, ms
frecuente es la ocurrencia de la falla.
Por motivos econmicos, los pavimentos estn obligados a desempearse en niveles de esfuerzos
por encima del lmite elstico de los materiales constituyentes. Puede esperarse que un
pavimento soporte un gran nmero de ciclos de carga durante su operacin y en consecuencia
suponer la eventual ocurrencia de la falla casi siempre por un deterioro gradual o dao acumulado
ms que por un colapso repentino.
Al analizar los esfuerzos debe considerarse la posibilidad de una forma de falla a largo plazo y la
reserva sustancial de resistencia que exista entre el rango de comportamiento elstico y el punto
del colapso esttico.
Muchos autores reconocen que la repeticin de cargas puede conducir a la falla de un material o
de una estructura a travs de la acumulacin gradual de la deformacin permanente en muchos
puntos. Al final la rotura puede ocurrir por ese proceso presentndose una falla por colapso
incremental. Otras secuencias de carga pueden inducir fluencia, alternativamente en tensin y en
compresin, con una falla de plasticidad alterna marginalmente. Por otra parte, una secuencia
de carga puede ser de forma tal que luego de un cierto nmero de ciclos no se presentan
deformaciones permanentes y el material responde elsticamente. En este caso se dice que el
material tiene un proceso de adaptacin.
Alternativamente una sola sobrecarga puede causar el mismo efecto. Adems, los efectos de la
relacin de Poisson significan que la deformacin de compresin vertical permanente est
tambin asociada con algn movimiento horizontal permanente hacia afuera del rea cargada por
la rueda. Este efecto es claro para los movimientos transversales hacia afuera de la rueda, pero en
el sentido de la trayectoria tender a estar en la direccin del rodamiento debido a la asimetra de
las trayectorias (curvas) de carga y descarga. Esta tendencia en la direccin del movimiento ser
cubierta por los efectos de frenado horizontal y de las fuerzas de aceleracin en la interfase llanta
pavimento; movimientos transversales similares se producen en las curvas por las fuerzas de
giro (cornering).
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b. La relacin de Poisson de los materiales del pavimento puede ser bastante variable y
dependiente de la relacin de esfuerzos ( 1 / 2).
c. La respuesta total del pavimento puede ser anisotrpica cruzada (cross- anisotropic).
d. Se presentan grietas y discontinuidades importantes en las capas ligadas o cementadas.
e. El comportamiento del asfalto es viscoelstico y por tanto su respuesta a las cargas es
funcin del tiempo.
Estas consideraciones y la no linealidad significan que las soluciones sencillas rara vez pueden
ser satisfechas en la prctica.
A pesar de todas las observaciones anteriores la experiencia sugiere que un anlisis elstico
multicapa puede ser adecuado para muchos propsitos.
En la teora elstica el trmino homogneo puede significar que para un elemento cualquiera el
estado de deformacin es constante en todo el elemento, las lneas rectas permanecen rectas, etc.
(Ford en Tutumluer, 2000).
Como el estado de los esfuerzos en los materiales granulares vara vertical, horizontal y
radialmente, la hiptesis lineal elstica de asignar un slo mdulo a toda la capa no modela
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correctamente el stiffness del material granular y se aleja de la condicin de isotropa
considerada.
Algunas de estas hiptesis como, por ejemplo, la friccin total en las interfaces entre capas no se
requieren en la actualidad gracias a que se cuenta con la posibilidad de manejar sistemas ms
complejos mediante herramientas de clculo como las computadoras.
En la Figura 3.1 se presenta un esquema del sistema multicapa elstico como se ha definido
previamente.
El Cuadro 3.1 presenta los valores de la relacin de Poisson comnmente usados para caracterizar
los materiales del pavimento y los suelos de la subrasante en el anlisis elstico. En cuanto al
valor del mdulo de elasticidad (E) no es apropiado presentar valores exactos para cada material
teniendo en cuenta las numerosas variables involucradas en su determinacin tales como la
calidad y composicin de los materiales, el nivel de esfuerzo, la magnitud, forma y tiempo de
aplicacin de la carga, entre otras.
Cuadro 3.1.
RELACIN DE POISSON ( ) DE MATERIALES PARA PAVIMENTOS
(AASHTO, 1993)
58
Cuadro 3.1. (Cont.)
RELACIN DE POISSON ( ) DE MATERIALES PARA PAVIMENTOS
(AASHTO, 1993)
Bases granulares. 0.30 - 0.40 0.35
Para las bases estabilizadas con cemento Portland, dependiendo de su integridad estructural, se
recomienda utilizar una relacin de Poisson 0.30 para una condicin de fisuracin severa, de 0.25
para fisuracin moderada, de 0.15 si estn libres de grietas y un valor general de 0.20.
Para las capas granulares se recomienda utilizar un valor de la relacin de Poisson de 0.35 para
materiales adecuados y de 0.40, e incluso 0.45, con exceso de finos.
3.2.2. Boussinesq. Teora Monocapa: En 1885, Boussinesq desarroll la primera solucin para
calcular esfuerzos en una estructura de pavimento considerndola como un slido linealmente
elstico, homogneo y semi-infinito. La expresin original corresponde a una carga concentrada
y el desarrollo posterior permite analizar una condicin de carga aplicada a travs de una rea
circular, entre otras, la cual se puede aceptar como la impronta de una llanta de vehculo. La
solucin de Boussinesq permite calcular esfuerzos de diferente naturaleza (cortantes,
tangenciales, verticales, etc.); sin embargo no parece adecuado aplicarla para calcular esfuerzos
diferentes a los verticales y a las deflexiones correspondientes a la parte superior de la subrasante.
La Ecuacin 3.1 permite el clculo del esfuerzo vertical debido a la aplicacin de una carga P
sobre un rea circular de radio a y a una profundidad z (Figura 3.1).
59
La Ecuacin 3.2 permite el clculo de la deflexin debida a la aplicacin de una carga P sobre un
rea circular de radio a y a una profundidad z. En la Figura 3.2 se grafica esta ecuacin para un
par de valores de E.
z =
p
E
(a 2
[ ]
+ z 2 ) 2(1 2 ) (1 2 2 )sen (1 + )sen 2 Ecuacin 3.2.
Donde:
z : Esfuerzo vertical en el eje de carga a la profundidad z.
P
p= Ecuacin 3.3.
a 2
P: Carga aplicada sobre el rea circular.
a: Radio del rea circular de carga.
z: Profundidad del punto de clculo.
: Tan-1(z/a).
z : Deflexin a la profundidad z.
= 0.5, as:
p
z = 1 .5 a 2 + z 2 cos 2 Ecuacin 3.4.
E
Como las Ecuaciones 3.1 a 3.4 se aplican para un rea circular, para el caso de la rueda doble
presente en el eje trasero de los vehculos se requiere establecer un rea circular equivalente y
calcular el radio. Si se considera un eje de carga sencillo de 80 kN con una presin de inflado de
549 kPa, la carga de rueda doble es de 40 kN y el radio del crculo equivalente se obtiene
mediante la Ecuacin 3.5.
P 40 kN
a= = = 0.1523 m. Ecuacin 3.5.
p 549 kPa
60
Este valor de a es el generalmente usado para las condiciones de carga de eje unidad de 80 kN.
1.5
2.0
P = 44.5 kN
2.5 a = 0.152 m
3.0 p = 0.613 MPa
3.5
4.0
4.5
5.0
0.00 0.05 0.10 0.15 0.20 0.25 0.30 0.35 0.40 0.45 0.50 0.55 0.60 0.65
Esfuerzo vertical v (MPa)
0.06
Deflexin vertical v (mm)
0.05
0.04
P = 44.5 kN
a = 0.152 m
0.03 p = 0.613 MPa
0.00
0.00 0.50 1.00 1.50 2.00 2.50 3.00 3.50 4.00 4.50 5.00
Profundidad z (m)
Para aplicar la teora de Boussinesq debe realizarse una transformacin de la estructura del
pavimento para reducirla a un sistema monocapa. Para tal efecto existen dos alternativas:
a. Asumir el espesor real del pavimento como la distancia desde la superficie hasta la parte
superior de la subrasante (z).
61
b. Aplicar el principio del espesor equivalente formulado por Odemark o por Prokovsky,
mediante el cual se transforma un sistema de capas con diferentes mdulos en un sistema
equivalente monocapa con un mdulo, lo cual permite utilizar las ecuaciones de
Boussinesq. Tambin es posible y vlido aplicar el mtodo de Odemark para transformar a
un sistema bicapa o tricapa para simplificar sistemas multicapas.
Prokovsky (Babkov & Zamakhayev, 1967) realiza el siguiente planteamiento: (...) considere
que sobre el suelo se apoyan dos vigas de longitud infinita y de diferente material pero con un
ancho igual. Es evidente que la distribucin de esfuerzos en el suelo bajo las vigas ser idntica
nicamente en el caso cuando sus deflexiones son iguales bajo la accin de cargas iguales. Esto
requiere que la rigidez de las vigas sea igual, es decir:
E1 I 1 = E 2 I 2 Ecuacin 3.6.
Donde:
E: Mdulo de Elasticidad.
I: Momento de inercia.
bh 3
I= Ecuacin 3.7.
12
b: Ancho de la viga.
h: Espesor de la viga.
E2
h1 = h2 3 Ecuacin 3.8.
E1
Dado que la deformacin del suelo y la del pavimento no son proporcionales a la presin, la
ecuacin de la capa equivalente para el clculo de los esfuerzos debe reemplazarse, con base en la
experiencia, con la siguiente expresin (Ivanov en Babkov y Zamakhayev, 1967).
E2
h1 = h2 2.5 Ecuacin 3.9.
E1
Por otra parte, la expresin de Odemark que permite establecer el espesor equivalente es la
siguiente:
Ei
hie = hi 0.9 3 Ecuacin 3.10.
Em
62
Donde:
hie : Espesor equivalente de la capa i.
hi : Espesor de la capa i.
Ei : Mdulo de la capa i.
Em : Mdulo de la capa de referencia.
En la Figura 3.3 se presentan los tres criterios mencionados para el clculo del espesor
equivalente, aplicados a una estructura de pavimento bicapa.
0.70
0.50 Prokovsky
Ivanov
0.40 Odemark
0.30
0.20
0.10
0.00
0.05 0.1 0.15 0.2
Espesor hCA (m)
El mtodo del espesor equivalente es aproximado, as que para obtener una mejor concordancia
con los resultados que se pueden obtener al aplicar la teora elstica exacta se requiere un factor
de correccin o de ajuste. Ullidtz recomienda que se use un factor de 0.9 para sistemas bicapas y
de 0.8 para sistemas multicapas, excepto para la primera interfase donde se toma como 1.0. Debe
tenerse presente que los factores de correccin nicamente mejoran la coincidencia con la teora
elstica y no necesariamente reflejan los verdaderos valores de los esfuerzos y deformaciones
unitarias en la estructura real del pavimento.
En la Figura 3.4 se ilustran los resultados de clculo del esfuerzo vertical en la parte superior de
la subrasante para un pavimento bicapa y su transformacin en monocapa mediante las tres
expresiones mencionadas.
63
0.50
p = 0.613 MPa.
ECA = 1,000 MPa.
0.45
CA = 0.35
ESR = 50 MPa.
Esfuerzo vertical v en la subrasante (MPa)
0.40
SR = 0.45
0.35
Aliz III
0.30
Prokovsky
0.25 Ivanov
Odemark
0.20
0.15
0.10
0.05
0.00
0.05 0.1 0.15 0.2
Espesor hCA (m)
Existen un nmero de limitaciones con relacin al uso del mtodo del espesor equivalente:
3.2.2.1. Sistemas de aplicacin de las cargas: El anlisis con la teora de Boussinesq se realiza,
como en las otras que se vern ms adelante, considerando la carga aplicada a travs de una placa
flexible como una llanta de caucho. Si la carga se aplica sobre una placa rgida, como la usada en
el ensayo de placa, la deflexin es la misma en todos los puntos en la placa pero la distribucin
de presiones no es uniforme.
Se puede establecer que la deflexin de la superficie bajo una placa rgida es el 79% de la
obtenida bajo una placa flexible, en la cual se tiene una distribucin uniforme de presin. Aunque
64
lo anterior se dedujo para un sistema monocapa, se tendr una condicin similar en un sistema
multicapa (Yoder & Witczak, 1975).
3.2.2.2. Masa no lineal: Las soluciones de Boussinesq se basan en la hiptesis que el material
constituyente del semi espacio es linealmente elstico. Es aceptado que los suelos de la
subrasante no son elsticos y que bajo cargas estacionarias se presenta una deformacin
permanente. Sin embargo, bajo la aplicacin repetida de las cargas mviles de los vehculos la
mayora de las deformaciones son recuperables y pueden considerarse elsticas. Por lo tanto, es
posible seleccionar un mdulo elstico razonable con la velocidad de las cargas en movimiento.
Dado que la linealidad implica la aplicabilidad del principio de la superposicin, la constante
elstica no debe variar con el estado de esfuerzos; en otras palabras, la deformacin axial de un
material linealmente elstico bajo un esfuerzo axial deber ser independiente de la presin de
confinamiento. Esto evidentemente no es cierto para los suelos, porque su deformacin axial
depende principalmente de la magnitud de las presiones de confinamiento. Consecuentemente, el
efecto de la no linealidad en la solucin de Boussinesq es de inters practico.
Para ilustrar el efecto de la no linealidad de los materiales granulares en los esfuerzos verticales y
deflexiones, Huang (1968) dividi el semi espacio en siete capas y aplic la teora de Burmister
para determinar los esfuerzos en la mitad de cada capa. La capa inferior es rgida con un elevado
mdulo elstico.
Luego de obtener los esfuerzos, el mdulo elstico de cada capa se determina con la expresin:
E = EO (1 + ) Ecuacin 3.11.
Donde:
: Es la invariante de los esfuerzos, o la suma de los tres esfuerzos normales.
Eo es una constante de suelo que indica el incremento en el modulo elstico por unidad de
incremento en la invariante del esfuerzo. Debe notarse que la invariante del esfuerzo deber
incluir los efectos de la carga aplicada como tambin los esfuerzos geoestticos y puede
expresarse como:
= z + r + t + z (1 + 2 K O ) Ecuacin 3.12.
Donde:
: Es la invariante de los esfuerzos, o la suma de los tres esfuerzos normales.
65
base en los esfuerzos as obtenidos, un nuevo conjunto de mdulos se calcula. El proceso se
repite hasta que los mdulos calculados entre dos iteraciones consecutivas convergen con una
tolerancia especificada.
Huang (1968) demostr que los esfuerzos verticales no se afectan significativamente si los
esfuerzos en r = 0 r = (r, distancia radial desde el punto de aplicacin de la carga) se usan
para determinar el mdulo elstico, pero los desplazamientos verticales son tremendamente
afectados. Huang con el uso del mtodo del elemento finito encontr que el comportamiento no
lineal de los suelos tiene un gran efecto en los desplazamientos verticales y radiales, un efecto
intermedio en los esfuerzos radiales y tangenciales y un efecto muy pequeo en los esfuerzos
verticales y de cortante. Dependiendo de la profundidad del punto en cuestin los esfuerzos
verticales con base en una teora no lineal pueden ser mayores o menores que aquellos que se
basan en la teora lineal y a una cierta profundidad se pueden obtener los mismos valores de los
esfuerzos. Esto puede explicar porque las soluciones de Boussinesq para los esfuerzos verticales
con base en la teora lineal se han aplicado a los suelos con un grado de xito variable a pesar de
que los suelos son bsicamente no lineales.
3.2.3. Burmister. Teora Bicapa: La primera solucin para un sistema elstico multicapa
generalizado fue presentado por Burmister (1945 1956) quien formul el problema para
sistemas elsticos de N capas y desarroll la solucin para sistemas bicapa y tricapa. El trabajo
de Burmister trata de cargas uniformes aplicadas sobre un rea circular.
=
2 pa
E2
(
1 22 ) C F Ecuacin 3.13.
Donde:
: Deflexin en la superficie.
2: Relacin de Poisson de la capa 2.
p: Presin de contacto.
a: Radio del rea circular de contacto.
E2: Mdulo de elasticidad.
C: Coeficiente de rigidez de la placa ( /4 para rgida y 1 para flexible).
F : Coeficiente de deformacin.
Si se tiene
66
1.5 pa
= F Ecuacin 3.14.
E2
Y para una placa rgida:
1.18 pa
= F Ecuacin 3.15.
E2
los mdulos de las capas ( E1 E 2 ), su determinacin se realiza mediante la Figura 3.5. A mayor
espesor se tendr menor coeficiente y la tendencia es similar para la relacin ( E1 E 2 ) aunque es
ms eficiente que el incremento del espesor. La Ecuacin 3.15 calcula la deflexin en el eje
vertical de carga que corresponde a la mayor de la que se pueden presentar para esa condicin de
carga.
0.3
1/20
0.2
1/50
1/100
0.1 1/200
0.08
1/500
0.06
0.05 1/1000
0.04 1/2000
0.03 1/5000
1/10000
0.02
0 0.5a 1.0a 1.5a 2.0a 3.0a 4.0a 5.0a 6.0a
67
pa
SR = F Ecuacin 3.16.
E2
p
= Fe Ecuacin 3.17.
E1
La Figura 3.6 se utiliza para el clculo del factor F. Se presenta las curvas para E1 E 2 = 5.
Huang prepar grficos para valores de esta relacin de 1.0, 2.5, 5.0, 10.0, 25.0, 50.0 y 100.0.
F
0 .1 .2 .3 .4 .5 .6 .7 .8 .9 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5
0
0
1
1
2
5 2a
3 q
10
E1 h1
4
E2 Se busca la deflexin
r vertical en este punto
5
E 1 / E2 = 5
6
Deflexin = (qa)F / E 2
7
Figura 3.6. Factor de deflexin de subrasante (F) para E1/E2 = 5 (Huang, 1993).
Las figuras para la deflexin en la subrasante o capa 2 pueden usarse para calcular las deflexiones
a diferentes distancias horizontales respecto al eje vertical de carga lo cual permite establecer la
deformada de la subrasante. La Figura 3.6 y similares permiten aplicar un sistema de rueda doble
y calcular la deflexin resultante a la profundidad correspondiente al espesor de la capa 1.
68
Utilizando el principio de la capa equivalente de Odemark se puede transformar un sistema
multicapa a un bicapa y aplicar la teora de Burmister para calcular la deflexin total, la
deformacin unitaria de tensin, la deflexin y el esfuerzo de compresin en la parte superior de
la subrasante. Sin embargo, conviene tener algunas consideraciones para dicha aplicacin:
La Figura 3.7 se utiliza para el clculo del factor Fe y la Figura 3.8 para el clculo del factor Fc.
20
200
100 0.25
10
50
5
Factor de deformacin unitaria Fe
E1 / E2
20 1.0
2
10
1 5
2.0
0.5 1 2
3.0
0.25
0.5
0.2 1.0
200
1.5
50
2.0
0.1 10
2.5
h1 / a 3.0 2
0.05
3.5
4.0
0.02
0.01
Figura 3.7. Factor de deformacin unitaria por tensin en el fondo de la capa 1 (Huang, 1993).
La teora bicapa de Burmister permite calcular dos parmetros que sirven para evaluar y modelar
estructuras existentes de pavimentos con algunas simplificaciones importantes en algunos casos y
aplicables directamente en otros, como en el caso de un pavimento con capa de rodadura
constituida por un tratamiento superficial o an en casos de capas de mezcla asfltica de
espesores menores que 5.0 centmetros sobre capas granulares.
69
0.9
0.8 de
n E1
i
lac los
0.7 e u 1
R d
m E2
0.6 / 5
2.
Fc = / p
0.5 5
10
0.4
25
0.3 50
0
0.2 10
0.1
0
0 0.4 0.8 1.2 1.6 2.0 2.4
a / h1
Figura 3.8. Factor del esfuerzo de compresin sobre la subrasante (Huang, 1993).
3.2.4. Teora Tricapa: El sistema est formado por tres capas, las dos superiores con espesores
finitos h1 y h2 y la inferior semi-infinita. Estructuralmente se caracterizan por el mdulo de
elasticidad (Ei) y la relacin de Poisson ( i). La carga se aplica sobre un rea circular y se
consideran las dems hiptesis comunes a este tipo de teora: Homogeneidad, isotropa y la
condicin de la interfase friccionante.
Jones y Peattie ampliaron las soluciones dadas en forma tabular por Fox y Acum para el clculo
de esfuerzos radiales y normales en un sistema tricapa en la interseccin del eje de la placa de
carga con las interfases de las capas.
Con base en los parmetros que tienen en cuenta la geometra del sistema, como son los
espesores de las capas (H), la relacin entre el radio del rea circular cargada (a) y el espesor de
la segunda capa (a1) y las relaciones modulares entre los materiales de las capas (K) se obtienen
soluciones para los esfuerzos verticales en el fondo de la capas 1 y 2, para los esfuerzos radiales
en el fondo de la capa 1, de la 2 y en la parte superior de la capa 3.
E1
K1 = Ecuacin 3.19.
E2
70
E2
K2 = Ecuacin 3.20.
E3
h
H = 1 Ecuacin 3.21.
h2
a
a1 = A = Ecuacin 3.22.
h2
Donde:
K1, K2: Relaciones modulares entre las capas 1 2 y 2 3, respectivamente.
E1 , E2, E3: Mdulos de elasticidad de las capas 1, 2 y 3, respectivamente.
H: Relacin entre los espesores de las capas 1 y 2.
h1 , h2: Espesores de las capas 1 y 2, respectivamente.
a: Radio del rea cargada.
A: Relacin entre el radio del rea cargada y el espesor de la capa 2. A = a1.
Las soluciones se dan para las siguientes combinaciones de valores de los parmetros (Yoder &
Witczak, 1975).
Con los valores correspondientes de los parmetros obtenidos de los grficos de K1 (ZZ1) y K2
(ZZ2) y de las tablas (ZZ1-RR1), (ZZ2-RR2) y (ZZ2-RR3), se obtiene la solucin al sistema de
pavimento aplicando las Ecuaciones 3.23 a 3.27:
Se aprecia que para calcular los esfuerzos horizontales deben calcularse previamente los
esfuerzos verticales. Se puede calcular adems las deformaciones unitarias para los esfuerzos
71
correspondientes y as conocer la deformacin unitaria de tensin en el fondo de la capa 1
mediante la Ecuacin 3.28.
r1 =
1
[ r1 Z 1 ] Ecuacin 3.28.
2 E1
Las soluciones anteriores son complicadas y exigen interpolaciones que hoy en da no tienen una
aplicacin extensa dado que se dispone de herramientas computacionales como son los
programas ALIZ III, KENLAYER, CIRCLY, MICHPAVE, etc.
El uso de los programas para computadora en el estudio de los esfuerzos y deformaciones de las
estructuras de los pavimentos ha facilitado y popularizado esa labor, pero a veces con desmedro
de la capacidad de anlisis por parte de los usuarios del programa y las consiguientes aplicaciones
y conclusiones erradas.
En el Cuadro 3.2 se presentan con carcter ilustrativo algunos valores de los factores de esfuerzo
calculados por A. Jones en 1962 (Yoder & Witczak, 1975 Huang, 1993). Se anota que este tipo
de presentacin incorpora los valores de ZZ1 y ZZ2 y suprime el uso de los grficos.
Cuadro 3.2.
FACTORES DE ESFUERZO PARA EL MODELO TRICAPA
(Fragmento)
K1 = 2.0, K2 = 2.0 y H = 0.125
A = a1 ZZ1 ZZ2 ZZ1-RR1 ZZ2-RR2 ZZ2-RR3
0.1 0.42950 0.00896 0.70622 0.01716 0.00858
0.2 0.78424 0.03493 0.97956 0.06647 0.03324
0.4 0.98044 0.12667 0.70970 0.23531 0.11766
0.8 0.99434 0.36932 0.22319 0.63003 0.31501
1.6 0.99364 0.72113 -0.19982 0.97707 0.48853
3.2 0.99922 0.96148 -0.28916 0.84030 0.42015
72
menudo ms complicadas y diferentes que las condiciones asumidas en la teora multicapa
elstica y cuya naturaleza aproximada llega a ser obvia.
3.3.1. No Linealidad: La experiencia obtenida en los ensayos ensea que la respuesta esfuerzo
deformacin depende en gran parte de la condicin y nivel de los esfuerzos.
Para describir la respuesta esfuerzo deformacin como una funcin de las condiciones del
esfuerzo se ha tratado de establecer una relacin entre el mdulo bulk y el de cortante (K y G) de
los materiales y distintas invariantes de esfuerzo. Para aplicaciones ms practicas, las relaciones
se establecen en funcin del mdulo elstico (E), de la relacin de Poisson (u) y de diferentes
esfuerzos normales y/o cortantes. Se acepta que el mdulo de un material granular depende del
esfuerzo bulk y que el mdulo de un material cohesivo es una funcin del esfuerzo desviador
(esfuerzo mayor esfuerzo menor). La variacin del mdulo secante con el esfuerzo axial puede
ser aproximada por la Ecuacin 3.29.
E = C z Ecuacin 3.29.
Donde:
C y n son constantes,
z / es un esfuerzo de referencia que se introduce para hacer la ecuacin correcta con respecto a
las dimensiones.
E y C tienen dimensiones de esfuerzo.
Al usar la Ecuacin 3.29 se obtienen resultados con coeficientes de correlacin entre 0.95 y 0.99.
Las constantes C y n establecidas con diferentes humedades muestran el siguiente
comportamiento: C disminuye casi linealmente con el incremento de la humedad y n tambin
muestra cierta disminucin para esa condicin. La constante n puede tomarse como una medida
de la no linealidad. Si n es cero el material es linealmente elstico y como n decrece la no
linealidad llega ser ms y ms pronunciada.
Cuando forma parte de una estructura de un pavimento el mdulo del material granular estar
determinado con frecuencia por la presin de la sobrecarga y la succin del suelo aunque los
esfuerzos dinmicos causados por el trnsito tambin pueden tener un efecto. Para los materiales
cohesivos los esfuerzos dinmicos son mucho ms importantes porque el mdulo depende
principalmente del esfuerzo desviador.
3.3.2. El Efecto en los Esfuerzos: Al comparar los resultados obtenidos aplicando la solucin
de Boussinesq con una solucin de elemento finito se encontr que la no linealidad no tiene
influencia en los esfuerzos verticales en el eje de carga. Para puntos por fuera del eje de carga la
conformidad con la teora elstica lineal no es buena para pequeas profundidades pero mejora
para profundidades mayores que la distancia del punto en cuestin al eje de carga.
73
A escasa profundidad el gradiente de esfuerzos es muy grande y la desviacin de la teora elstica
lineal podra deberse a las condiciones de la malla del elemento finito o al poco nmero de
iteraciones.
Esto no debe sorprender cuando se considera que los esfuerzos normales en un semi espacio
elstico son independientes del mdulo del material de acuerdo con Boussinesq.
Debe anotarse que en un material no lineal el mdulo crece con la distancia desde la carga, tanto
en la direccin vertical como horizontal. Si se usa un programa lineal elstico para calcular la
respuesta del material, entonces el incremento vertical en el mdulo puede ser aproximado al
subdividir la capa en un nmero de subcapas con un mdulo incrementado o colocando una capa
dura a cierta profundidad. Sin embargo, esto no reproduce el crecimiento horizontal en el
mdulo y los perfiles de la deflexin (deformada) sern bastante diferentes a los encontrados en
el material no lineal.
La aplicacin de las teoras enunciadas anteriormente permite establecer una serie de tendencias
de los comportamientos tericos, a veces coincidentes con los reales, de las estructuras de
pavimento en relacin con los esfuerzos y deformaciones.
En la Figura 3.9 se observa como los esfuerzos verticales en la parte superior de la subrasante
disminuyen con el incremento de los espesores. Para las condiciones del grfico es ms eficiente
el aporte de las bases en la reduccin de los esfuerzos: Se consigue reducir en 66% del esfuerzo
con el incremento del espesor de la subbase y en un 86% con en el incremento del espesor de la
base. Se obtiene aproximadamente igual valor del esfuerzo vertical sobre la subrasante con un
espesor total de capa granular de 0.60 metros, de los cuales 0.45 metros son de subbase, y con un
espesor total de capa granular de 0.45 metros, de los cuales 0.30 m son de base. La aplicacin
prctica de este comportamiento depende de las condiciones econmicas particulares del
74
proyecto, aunque conviene advertir que en la mayora de los mtodos de diseo la subbase
siempre representa el espesor mayor de las capas granulares justificado por razones econmicas y
posiblemente como herencia de los mtodos derivados del ensayo del CBR.
0.09 INCREMENTO
SUBBASE
ECA = 2,500 MPa.
Esfuerzo vertical en la subrasante (MPa)
hBG = 15.0 cm
0.08 hCA = 0.05 m.
CA = BG = 0.35
0.07 ESR = 41 MPa.
INCREMENTO SR = 0.45
0.06 BASE
hSBG = 15.0 cm
0.05
0.04
0.03
0.02
0.01
0.25 0.3 0.35 0.4 0.45 0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.75 0.8
Espesor total de las capas granulares (m)
Figura 3.9. Influencia del espesor de las capas granulares en el esfuerzo vertical sobre la
subrasante.
Otro camino para disminuir los esfuerzos verticales es rigidizar las capas. En un sistema
multicapa la mayor influencia sobre los esfuerzos es debida a la capa inmediatamente por encima
de la subrasante, la rigidizacin (incremento del modulo o stiffness) debe estar acompaada de
espesores adecuados para impedir la aparicin de otro tipo de esfuerzo crtico.
El incremento del espesor y del mdulo de los materiales son los mecanismos para reducir las
deflexiones. Estos mecanismos, el aumento del espesor de la capa superior o la colocacin de las
sobrecarpetas, es la solucin para reforzar pavimentos que presentan altas deflexiones.
75
del espesor y es ms efectivo aumentar el espesor de la base que el de la subbase. Se logra tener
la misma deflexin con 0.25 metros de base sobre 0.15 metros de subbase que con 0.15 metros de
base sobre 0.60 metros de subbase.
1.8
INCREMENTO ECA = 2,500 MPa.
Deflexin en la superficie del pavimento (mm)
1.0 INCREMENTO
BASE
0.8
hSBG = 15.0 cm
0.6
0.4
0.2
0.0
0.25 0.3 0.35 0.4 0.45 0.5 0.55 0.6 0.65 0.7 0.75 0.8
Espesor total de las capas granulares (m)
Figura 3.10. Influencia del espesor de las capas granulares en la deflexin de la superficie.
1.6
Deflexin en la superficie del pavimento (mm)
1.0
0.9
0.8
0.7
0.6
0.00 0.02 0.04 0.06 0.08 0.10 0.12 0.14 0.16 0.18
Espesor capa asfltica (m)
76
con 0.05 m de concreto asfltico, 0.425 metros de espesor de base y 0.150 metros de espesor de
subbase, se consigue con 0.175 metros de mezcla asfltica.
En general se observa que el incremento del mdulo es ms efectivo que el incremento del
espesor aunque, como se mencion anteriormente, puede generar una condicin critica para otro
tipo de esfuerzos.
3.4.3. Esfuerzos de Cortante: Cuando en un sistema de pavimento hay una gran diferencia
entre las resistencias de las capas (mdulos) se presenta un incremento notable en los esfuerzos
de cortante en la capa cementada.
El espesor de la capa desempea un papel muy importante en la magnitud que puedan alcanzar
estos esfuerzos. Un anlisis terico permite establecer que a medida que se vuelve ms rgida la
capa y su espesor se disminuye la localizacin del esfuerzo mximo de cortante se desplaza del
punto medio de la capa hacia el tercio superior de la misma.
3.4.4. Los Esfuerzos de Tensin: Los pavimento tienen la posibilidad de presentar niveles
elevados de esfuerzos de tensin en el fondo de la capa cementada (asfltica). La condicin ms
crtica se presenta con relaciones modulares muy grandes (E1>>E2 EP >>ESR) y espesores muy
delgados de la capa cementada. Para unas condiciones dadas se puede decir que con una relacin
h1 h2 < 2 y una relacin modular alta se producirn grandes esfuerzos de tensin que originarn
las grietas.
Se tendr una situacin similar a colocar una lmina de vidrio de muy poco espesor sobre una
masa de gelatina y aplicar una fuerza. Seguramente la lmina de vidrio se agrietar al presentar
un comportamiento frgil.
Al realizar un anlisis de comportamiento del espesor de la capa cementada (asfltica) con los
esfuerzos o con las deformaciones unitarias de tensin se encuentra que se presenta un valor
mximo, para un espesor dado, que depende de las condiciones de la estructura y de la
subrasante, es decir, que no existe un espesor nico critico como se puede ver en la Figura 3.12.
Por la naturaleza de la funcin matemtica empleada para el clculo se tienen dos espesores
posibles para una misma deformacin unitaria por tensin. Como es obvio, al emplear esta teora
para disear sobrecarpetas el espesor escogido debe ser el mayor.
77
6.0
ECA = 2,500 MPa CA = 0.35
BG = SBG = 0.35
3.0
-4
2.0
1.0
0.0
0.00 0.02 0.04 0.06 0.08 0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20
Espesor capa asfltica (cm)
Figura 3.12. Deformacin unitaria por tensin en el fondo de la capa asfltica en funcin de su
espesor.
Las presiones de contacto tienen influencia en la parte superior del sistema y con la profundidad
su efecto se disipa, por lo tanto en el caso de tener altas presiones de contacto se deber disponer
de materiales de alta calidad en las capas superiores. En otras palabras, el espesor y calidad de
las capas superiores lo controla el trnsito y es independiente de la capacidad de soporte de la
subrasante, mientras que el espesor total de la estructura depende adems de la resistencia de la
capa de apoyo del pavimento.
Debe recordarse que estas herramientas tericas no consideran el aspecto de comportamiento por
accin del medio ambiente sobre la calidad e integridad de los materiales, ni el efecto de la fatiga
por la repeticin de cargas.
78
3.5. ESFUERZOS EN LOS PAVIMENTOS RGIDOS
Un pavimento rgido est constituido por losas de concreto de cemento Portland de un espesor
relativamente delgado que se apoyan sobre una capa granular (subbase) o sobre la subrasante. En
ocasiones, buscando la comodidad del usuario, se coloca una capa de rodadura asfltica para
eliminar el efecto de golpeteo de las juntas al paso de los vehculos.
La capa de subrasante tiene como funcin ofrecer un apoyo uniforme, lo cual es muy importante.
Dada la gran diferencia entre las resistencias de la losa de concreto de cemento Portland y de la
subbase o la subrasante (Ec ESB) se considera, prcticamente, que la losa aporta toda la
capacidad de soporte de las cargas vehiculares, esto se denomina accin de viga. Sin embargo, el
nfasis en la resistencia del concreto de cemento Portland y un equilibrio inadecuado en la capa
de apoyo ha originado la falla de algunos pavimentos rgidos.
Los esfuerzos que se presentan en los pavimentos rgidos estn asociados a una de las siguientes
causas:
Todas las teoras de losas aplicadas a los pavimentos se basan en las ecuaciones diferenciales de
equilibrio clsicas. La ms usada corresponde una losa apoyada de forma continua. La primera
de las teoras de losas fue desarrollada por H. Hertz en 1884 y adoptada luego por H.M.
79
Westergaard en 1925 para el anlisis de los pavimentos. Westergaard consider la losa apoyada
sobre una subrasante o capa de apoyo idealizada como fundacin tipo Winkler en la cual no se
considera la condicin de equilibrio.
3.5.1. Curvatura y Esfuerzos Producidos por la Flexin: Para ilustrar las condiciones de
frontera se considera una viga uniformemente cargada soportada sobre una fundacin elstica.
En la Figura 3.13 se observa el diagrama de fuerzas y deformaciones. Se asume que la presin
reactiva es proporcional a la deflexin.
p = k x deflexin
p = k Ecuacin 3.30.
Donde:
p: Presin reactiva.
k: Mdulo de reaccin de la subrasante o capa de apoyo.
: Deflexin.
Las unidades del mdulo de reaccin de la subrasante son fuerza / volumen, lo cual en el sistema
ingls corresponde a pci (pounds per cubic inch); en el sistema mtrico a kg/cm3 y en el sistema
internacional a MN/m3. El mdulo de reaccin de la subrasante se determina mediante un ensayo
de placa de carga de 0.76 metros (30 plg) de dimetro y para una carga unitaria en la placa de 0.7
Kg/cm (0.07 MPa). Se asume que k es constante, lo cual supone la elasticidad de la subrasante
pero, como se sabe, el rango en el cual se puede considerar un comportamiento elstico por parte
de los suelos es muy restringido. El valor de k depende de la textura del suelo, de la densidad, de
la humedad y, finalmente, del dimetro de la placa utilizada en el ensayo.
1 M
= Ecuacin 3.31.
R EI
80
Donde :
R: Radio de curvatura (L).
M: Momento flector (FxL).
E: Mdulo de Elasticidad (F/L).
I: Momento de Inercia (L4).
Se sabe que si dos vigas se deflectan igual pero con diferente radio de curvatura, la viga con
curvatura ms aguda (menor radio) presenta los mayores esfuerzos. De aqu que, para igual
deflexin, se presentaran mayores esfuerzos en los pavimentos rgidos construidos sobre
subrasantes duras que en los construidos sobre subrasantes ms blandas porque se tienen
diferentes radios de curvatura.
d 4 y dM
EI 4 = 2 Ecuacin 3.32.
dx dx
d4y
EI = ky + q Ecuacin 3.33.
dx 4
La Ecuacin 3.33 es la ecuacin diferencial para la curva de la deflexin de una viga apoyada
sobre una fundacin o medio elstico. Es conveniente recordar la hiptesis sobre el mdulo y la
continuidad del soporte de la subrasante.
3.5.2. Rigidez Relativa de las Losas: Una losa de un pavimento de concreto sometida a una
carga adopta una forma caracterstica de taza que depende de la posicin, magnitud y del rea de
contacto de la carga en la superficie del pavimento. La resistencia a la deformacin depende de
la rigidez del medio de apoyo como tambin de la resistencia a la flexin de losa.
La Ecuacin 3.34 relaciona el momento flector con las propiedades de la viga en un sistema de
coordenadas X e Y. La Ecuacin 3.35 es la correspondiente a una losa.
d2y
M = EI 2 Ecuacin 3.34.
dx
Eh 3 d 2
=
12(1 2 ) dx 2
MX Ecuacin 3.35.
81
Eh 3
D=
12(1 2 )
Ecuacin 3.36.
La rigidez relativa de la losa, de acuerdo con Westergaard, se establece por el radio de rigidez
relativa definido en la Ecuacin 3.37.
Eh 3
l=4
12(1 2 )k
Ecuacin 3.37.
Donde :
l: Radio de rigidez relativa.
E: Mdulo de elasticidad de la losa.
h: Espesor de la losa.
: Relacin de Poisson.
k: Mdulo de reaccin de la subrasante.
Este parmetro indica el comportamiento losa capa de apoyo bajo la accin de las cargas.
Westergaard asumi la fundacin tipo Winkler como parmetro ficticio para simplificar la
solucin de la ecuacin diferencial de la placa elstica y mediante el mismo defini o caracteriz
la subrasante como se observa en la Ecuacin 3.30 enunciada anteriormente: p = k .
82
tangenciales. En la Figura 3.14 se representa el modelo de subrasante de Winkler y se compara
su patrn de deformaciones con el modelo de subrasante como slido elstico.
Figura 3.14. Patrones de deformacin para dos modelos de subrasantes bajo una carga puntual.
En 1938 los investigadores A.H.A. Hogg y D.L. Holl consideraron el problema de una losa
elstica soportada en forma continua por un slido elstico (Figura 3.14 b-). En el slido
elstico la deflexin en cualquier punto no es proporcional al esfuerzo transmitido a la subrasante
en ese punto.
Para el caso que son comparables se ha establecido que las deflexiones calculadas para el caso
elstico son considerablemente ms grandes que para el caso Winkler.
Sin embargo, la mayor desventaja de la fundacin tipo Winkler est en la determinacin del valor
del modulo de reaccin de la subrasante, k. En un estudio realizado por el Bureau of Public
Roads (BPR Kelley, Teller y Sutherland ) usaron placas de diferentes dimetros para evaluar el
valor del k de la subrasante y se encontr que el valor estaba influenciado por el dimetro de la
placa usada en el ensayo, obtenindose valores altos de k con los dimetros de placa menores que
0.76 metros y, a partir de este dimetro, valores de k prcticamente constantes. Lo anterior indica
que k no es una constante del material como se asume. Otra investigacin realizada por Spangler
(1942) reporta que el valor de k bajo la losa disminuye proporcionalmente con el aumento de la
distancia radial desde la esquina de la losa, por ejemplo, en una losa el valor medido en la
esquina era de 177 MN/m3 y a una distancia de un metro era de solo 14 MN/m3 . Esta variacin,
por supuesto, es inconsistente con la hiptesis original de Westergaard relacionada con la
deflexin y la reaccin de la subrasante bajo la losa.
83
Sin embargo el uso del mdulo de reaccin de la subrasante ha permanecido por aspectos
pragmticos porque permite obtener soluciones formales para las condiciones de carga en el
borde y en la esquina.
En la Figura 3.15 se presenta la variacin del radio de rigidez relativa (l) con el espesor de la losa
para varios valores de mdulo de reaccin de la subrasante.
1.40
Ec = 25,000 MPa
c = 0.15
1.20
k (MN/m3)
Radio de rigidez relativa (m)
27.14 40.71
1.00
54.28 88.21
0.80
0.60
0.40
0.20
0.00
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
3.5.4. Esfuerzos de Alabeo: Durante las horas diurnas la parte superior de la losa tiene una
temperatura mayor que la parte inferior, la parte superior trata de expandirse con respecto al eje
neutro en tanto que la parte inferior trata de contraerse pero el peso de la losa restringe esos
movimientos y as se presentan esfuerzos de compresin en la parte superior de la losa y de
tensin en la inferior. Durante la noche el fenmeno se produce de forma inversa. Todo lo
anterior se traduce en que la losa trata de combarse o alabearse en forma de una taza.
84
C Ec t t
b = Ecuacin 3.38.
2
E c t t (C1 + C 2 )
i =
2 (
1 2 ) Ecuacin 3.39.
Donde:
b : Esfuerzo de tensin en el borde.
Los valores de los coeficientes Ci se obtienen de la Figura 3.16 en la cual Lx y Ly son la longitud
libre y el ancho respectivamente, expresados en funcin del radio de rigidez relativa de la losa.
1.2
1.0
Valores de Cx y Cy
0.8
0.6
0.4
0.2
0.0
0 2 4 6 8 10 12 14
Valores de (Lx / ) y (Ly / )
En la Figura 3.16 se puede observar que el coeficiente y por ende los esfuerzos, aumentan
proporcionalmente con la longitud hasta un valor mximo de C = 1.084, para Li / l = 9.0, a partir
85
del cual disminuye asintticamente a 1.0. Que el coeficiente Ci tenga un valor superior a 1.0
cuando la losa tiene una longitud un poco mayor de 7 veces el radio de rigidez relativa se debe a
que la reaccin de la subrasante tiende a cambiar ligeramente la curvatura que el alabeo por
temperatura trata de producir. Lo anterior se ha comprobado con mediciones.
Adems de las dimensiones de la losa, la otra variable importante son los cambios diarios de
temperatura ambiente que generaran las diferencias de temperatura entre la partes superior e
inferior de la losa. Desafortunadamente no se conocen datos publicados de Colombia
relacionados con las temperaturas en las losas.
Eisenmann plante el concepto de longitud crtica definida como aquella longitud de losa en la
cual, apoyada en los bordes, la flecha hacia arriba causada por un gradiente lineal de temperatura
es igual a la flecha hacia abajo debida al peso propio. Eisenmann demostr que deben adoptarse
longitudes de losa inferiores al 90% de dicha longitud crtica para no tener problemas asociados a
los esfuerzos trmicos. Asimismo, presenta las siguientes Ecuaciones para calcular la longitud
crtica.
b. Losas rectangulares:
Lcrtica = 20 h Ec t t Ecuacin 3.41.
Donde:
Lcrtica: Longitud crtica de la losa.
Ec: Mdulo de elasticidad del concreto.
h: Espesor de la losa.
-6 o
t : Coeficiente de dilatacin trmica del concreto, 9*10 mm/mm/ C.
!
del radical se aproxima a la unidad (1.0) y se puede decir que la longitud crtica est entre 20 y 25
veces el espesor de la losa (h).
Las tensiones de alabeo pueden llegar a ser importantes e incluso superar las producidas por las
cargas de trnsito y, en algunas condiciones de posicin de la losa, adicionarse a los esfuerzos
producidos por los vehculos.
86
longitudinal. Si se presenta expansin, y de acuerdo con la magnitud del movimiento, puede
producirse un Blow-up o astilladura de la losa que consiste en el levantamiento de la misma con
su consecuente rotura. Aunque los movimientos no sean tan crticos, se generan esfuerzos en la
losa como consecuencia de la friccin que se presenta en la interfase losa capa de apoyo
(subbase o subrasante ). Si no hay friccin, no hay esfuerzos.
Por equilibrio la suma de los esfuerzos de friccin desde el centro hasta el borde de la losa ser
igual a los esfuerzos de tensin en la misma en una losa en contraccin. Para que se desarrolle
totalmente la friccin debe existir un movimiento de una magnitud mnima que se ha calculado
del orden de 1.5 mm.
Una losa que se contrae se mueve ms en el borde libre que en el centro con el resultado que la
resistencia a la friccin vara a lo largo de la losa desde el borde libre hasta el centro.
Se asume que la resistencia a la friccin, como se usa comnmente en los clculos de esfuerzos
para losas largas, tiene un valor finito que depende del peso de la losa y el coeficiente de friccin
al deslizamiento. Sin embargo, la resistencia al movimiento por contraccin es un resultado de la
resistencia al cortante en la subrasante ms la friccin en el deslizamiento. Si una losa de
concreto se vaca en la subrasante o sobre la subbase, el concreto fluido penetra en los poros de la
capa de apoyo y la cara del fondo de la losa queda rugosa y en ntimo contacto con aquella. Al
producirse la contraccin aparecen esfuerzos de cortante en la capa de apoyo inmediatamente
debajo de la losa. Los esfuerzos de cortante son transmitidos hacia abajo hasta que se disipan a
una cierta profundidad. As, se deduce que el concreto deslizndose sobre el suelo tendr un
coeficiente de resistencia que depende en parte de la resistencia al cortante del suelo o de la
subbase.
L/2
oAc
Friccin
Figura 3.17. Fuerzas que actan en una losa en contraccin.
WLf
c = Ecuacin 3.42.
2
Donde:
c: Esfuerzo unitario en el concreto.
W: Peso volumtrico del concreto.
L: Longitud de la losa.
f : Coeficiente de friccin entre la losa y la capa de apoyo, normalmente se toma como 1.5.
87
Si se produce alabeo, la losa no estar en contacto continuo con la capa de apoyo as los valores
calculados sobreestiman las tensiones.
Los esfuerzos trmicos de alabeo crticos se presentan en losas de longitudes entre 9.0 metros a
12.0 metros y los de friccin en losas muy largas con una longitud superior a los 30.0 metros que
slo se construyen en los pavimentos continuos de concreto reforzado.
3.5.6. Refuerzo por Temperatura: La principal razn para usar acero en una losa convencional
fundida sobre una subrasante o subbase no es como refuerzo. La pequea cantidad que
normalmente se usa no incrementa de manera importante la capacidad de soporte de la losa, ni
compensa las condiciones no uniformes del suelo que se puedan encontrar, ni ayuda a la
distribucin de los esfuerzos en la subrasante, no permite la reduccin del espesor de la losa para
una condicin de carga dada y no previene el alabeo.
El objetivo fundamental es simplemente controlar las grietas aleatorias que puedan aparecer.
Para hacer un efectivo control de las grietas el acero debe estar colocado cerca de la parte
superior de la losa, 50 mm por debajo de la superficie, en lugar de estar hacia el fondo.
Para incrementar de manera importante la capacidad de carga de la losa se debe colocar mucho
ms acero que el usado para controlar las grietas y debe disponerse tanto en la parte superior e
inferior de la losa.
El acero puede estar constituido por varillas individuales colocadas en ambas direcciones o
mallas soldadas. Este acero se llama de distribucin. La funcin de control de grietas (mantener
las grietas muy juntas) se consigue con mayor efectividad mediante acero de dimetro pequeo y
con poco espaciamiento en lugar de varillas de dimetro mayor con amplia separacin.
El acero de distribucin no impide las grietas, slo disminuye la formacin de grietas visibles
permitiendo nicamente la formacin de grietas de menor tamao. Tanto las losas sin refuerzo
como las que tienen acero de distribucin presentan el mismo comportamiento si se tienen juntas
espaciadas adecuadamente.
La presencia de una grieta no es daina per se, a menos que sea muy amplia y permita la entrada
de agua.
La cantidad de acero para mantener cerrada la grieta puede calcularse por medio de la Ecuacin
3.43.
WLf
S = Ecuacin 3.43.
2 fS
Donde:
As: Cantidad de acero por metro de ancho de la losa.
W: Peso volumtrico de la losa.
f: Coeficiente de friccin (generalmente 1.5).
88
L: Longitud de la losa.
fS : Esfuerzo admisible en el acero.
Si se usa en vas con juntas transversales espaciadas entre 6.0 y 30.0 metros y losa de 3.60 metros
de ancho se necesita ms acero longitudinal que transversal. Este acta como apoyo y separador
porque es rara la ocurrencia de grietas longitudinales.
3.5.7. Juntas: Para controlar los esfuerzos y la formacin de grietas producidos por los cambios
de volumen se utilizan las juntas, las cuales delimitan las losas. Las juntas son fisuras orientadas
o grietas construidas para que tengan una buena apariencia y simetra en el pavimento.
a. Juntas de contraccin.
b. Juntas de expansin.
c. Juntas de construccin.
d. Juntas longitudinales.
Tanto en las juntas longitudinales como en las transversales realizadas sobre carriles contiguos es
indispensable que las juntas estn bien alineadas en la prolongacin de unas con las otras, incluso
si se trata de un pavimento nuevo en contacto con uno antiguo. Las juntas de contraccin y
expansin son transversales.
3.5.7.1. Juntas de contraccin: Son tambin juntas de alabeo pues controlan los esfuerzo de esa
clase. Se construyen con un espaciamiento entre 4.5 metros y 6.0 metros (5.0 metros parece un
valor adecuado en general) para no tener problemas de agrietamiento. Por el proceso
constructivo se pueden tener juntas de contraccin de tipo dummy o ciegas por ranura incompleta
o cinta premoldeada con o sin pasajuntas o dovelas.
89
El uso de las pasajuntas depende de la intensidad del trnsito, del espesor del pavimento y del
clima. Al no usar pasajuntas el mecanismo de transmisin de esfuerzos entre las losas se
depositar en la trabazn de los agregados.
Las juntas de expansin pueden contribuir a la aparicin del bombeo. Su buen comportamiento
depende de las pasajuntas. Requieren conservacin peridica del llenante y el retiro de elementos
extraos que se puedan introducir. Aunque su uso se ha descontinuado en carreteras, su
colocacin corresponde a sitios donde el pavimento se encuentra con una estructura fija. En
aeropuertos se acostumbra construir las juntas de expansin con intervalos entre 300 metros y
600 metros. En estas instalaciones son necesarias debido a los alineamientos que tienen las
pistas, muy diferentes a los de las carreteras donde aparecen curvas cada cierta distancia y ms si
se trata de vas de montaa. En algunos casos de climas extremos la ausencia de juntas de
expansin puede originar la ocurrencia de Blow-up (explosin) o astilladuras.
3.5.7.3. Juntas de Construccin: Son a tope y en todo el espesor y ancho de la losa. Se usan al
terminar o empezar una jornada de trabajo y llevan pasajuntas.
3.5.7.5. Abertura de las Juntas: La separacin de las juntas en el concreto simple depende ms
de las caractersticas de contraccin del concreto que de los esfuerzos de las cargas.
Separaciones grandes producen la apertura excesiva de la junta y reduce la eficiencia en la
transferencia de esfuerzos. La abertura requerida puede calcularse mediante las Ecuacin 3.44
formulada por Darter y Barenberg (1977).
L = C L ( t T + ) Ecuacin 3.44.
Donde:
#
L: Abertura de la junta.
C : Factor de ajuste por friccin de la losa sobre el apoyo.
L: Longitud de la losa.
90
$
3.5.7.6. Pasajuntas: Son elementos de transferencia de carga entra las losas, por lo tanto debern
tener una resistencia y espaciamiento tal que soporten la flexin y el cortante. Deben permitir
que la junta se abra y se cierre pero manteniendo los extremos de la losa en cada lado de la junta
en la misma elevacin de la forma ms aproximada posible.
La deflexin de una losa sujeta a carga es compartida por la losa adyacente a travs de los
pasajuntas, lo cual hace que los esfuerzos sean menores en ambas losas. Tericamente, la carga
soportada por cada losa sera del 50% de la aplicada.
Las pasajuntas son varillas de acero lisas colocadas a la mitad del espesor de la losa y con un
extremo engrasado (el delantero en el sentido de construccin de la losa). Existe una teora para
calcular el dimetro y longitud necesarias de las pasajuntas, pero normalmente se maneja
mediante procedimientos empricos o con el uso de tablas. Un ejemplo de estos procedimientos
indica que el dimetro de la varilla debe ser el nmero de la varilla, en octavos de pulgada,
correspondiente al espesor de la losa expresado en pulgadas, as una losa de 8 pulgadas de
espesor requiere pasajuntas de varillas nmero 8 (dimetro 25 mm).
La experiencia indica que el espaciamiento de las pasajuntas no debe ser superior a 0.45 metros
ni inferior a 0.20metros. Adems, la distancia entre la ltima pasajunta exterior y la orilla del
pavimento debe estar entre 0.10 metros y 0.20 metros. La separacin ms usada es de 0.30
metros.
Cuadro 3.3.
CARACTERSTICAS DE LOS PASAJUNTAS
(mm)
'
91
3.5.7.7. Barras de anclaje o de liga: Se usan en las juntas longitudinales y como su nombre lo
indica se usan para mantener unidas las losas. Son varillas corrugadas de acero. Las varillas de
liga no se proyectan como elementos transmisores de carga. Cuando las condiciones laterales de
confinamiento sean adecuadas ( andenes) se puede obviar este acero.
3.5.8. Esfuerzos y Deflexiones Debidos a las Cargas: Se pueden calcular mediante frmulas,
cartas de influencia y programas de computador que aplican el mtodo del elemento finito. Las
frmulas fueron desarrolladas por Westergaard y son aplicables a carga de llanta sencilla con rea
de contacto circular, semicircular, elptica y semielptica. Las cartas de influencia se
desarrollaron por Pickett y Ray para solucionar el caso de cargas de ruedas mltiples. Entre los
programas de computador se encuentran KENSLABS, ILLISLABS, etc.
Las frmulas y las cartas de diseo slo pueden aplicarse a una losa muy grande sobre una
fundacin tipo Winkler (lquido espeso), hiptesis irreal pero que facilita los clculos. El uso de
programas de computadora ha permitido emplear en la modelacin otros tipos de medios de
apoyo ms reales como medio slido elstico o estructura multicapa.
Las frmulas aproximadas son aplicables a una losa sometida a una carga de rueda sencilla
aplicada cerca de la esquina, en el interior a una considerable distancia de cualquier borde y cerca
del borde lejos de cualquier esquina.
En 1926, Westergaard estableci, mediante aproximaciones sucesivas, las Ecuaciones 3.45 y 3.46
para el clculo del esfuerzo y la deflexin de la losa originadas por una carga circular cerca de la
esquina.
3P a 2
0.6
e = 2 1
h l
Ecuacin 3.45.
P a 2
e = 2 1.1 0.88 Ecuacin 3.46.
kl l
Donde:
e: Esfuerzo debido a la carga en la esquina.
e: Deflexin debida a la carga en la esquina.
l: Radio de rigidez relativa.
a: Radio del rea de contacto.
k : Mdulo de reaccin de la subrasante.
h: Espesor de la losa.
P: Carga sobre el rea circular.
92
Tambin encontr que el momento mximo se presentaba a una distancia de 2.38 al desde la
esquina.
En 1985 Ioannides y otros, aplicando el mtodo del elemento finito para evaluar las soluciones de
Westergaard, encontraron las siguientes Ecuaciones que sugieren emplear.
3P c
0.72
e = 2 1 Ecuacin 3.47.
h l
P c
e = 1.205 0.69 l Ecuacin 3.48.
kl 2
Donde las variables son las mismas que en las Ecuaciones 3.45 y 3.46 y c es el lado de un rea de
contacto cuadrada. Se encontr que el momento mximo ocurre a una distancia de 1.80c 0.32 l 0.59
desde la esquina. Si la carga se aplica sobre un rea circular, el valor de c debe calcularse
mediante la Ecuacin 3.49 de tal forma que el cuadrado de la modelacin por elementos finitos y
el crculo (de radio a) de la teora clsica tengan igual rea de contacto.
En la Figura 3.18 se presenta el clculo del esfuerzo en la esquina para varios espesores de losa y
mdulos de reaccin de la subrasante.
5.50
5.00
Ec = 25,000 MPa
4.50 c = 0.15
Esfuerzo en la esquina (Mpa)
P = 44.5 kN
4.00
a = 0.152 m
3.50
k (MN/m3)
3.00 27.14 40.71
2.00
1.50
1.00
0.50
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
93
Para la carga en el interior y en el borde de la losa se consideran dos teoras. La primera,
denominada teora ordinaria, asume que las lneas rectas a travs de la losa permanecen rectas y
perpendiculares al eje neutro bajo la carga. La segunda, designada teora especial, elimina la
hiptesis anterior en la vecindad inmediata de la carga.
0.316 P l
i = 4 log + 1.069 Ecuacin 3.50.
b
2
h
P 1 a a
2
i = 1 +
ln 0 . 673 l Ecuacin 3.51.
8kl 2 2 2l
a = b cuando a 1.724h y
b = 1.6a 2 + h 2 0.675h cuando a 1.724h .
Donde:
i: Esfuerzo debido a la carga en el interior.
i: Deflexin debida a la carga en el interior.
l: Radio de rigidez relativa.
a: Radio del rea de contacto.
k : Mdulo de reaccin de la subrasante.
h: Espesor de la losa.
P: Carga sobre el rea circular.
El clculo del esfuerzo en el borde de la losa, formulado por Westergaard, tuvo varias versiones
desde 1926. La Ecuacin 3.52 presenta la versin de 1948 (c = 0.15).
0.572P l
b = +
h 2 Ecuacin 3.52.
4 log 0. 359
b
De acuerdo con Ioannides y otros (1985) las Ecuaciones 3.53 y 3.54 son las de correcta
aplicacin (c = 0.15).
0.803P l a
b = 4 log + 0.666 0.034 Ecuacin 3.53.
a l
2
h
94
0.431P a
b = 1 0.82 Ecuacin 3.54.
l
2
kl
Donde:
b: Esfuerzo debido a la carga en el borde.
b: Deflexin debida a la carga en el borde.
l: Radio de rigidez relativa.
a: Radio del rea de contacto.
k : Mdulo de reaccin de la subrasante.
h: Espesor de la losa.
P: Carga sobre el rea circular.
En la Figura 3.19 se presenta el valor del esfuerzo producido por una carga en el interior de la
losa para varios espesores de la misma y diferentes condiciones de apoyo.
5.00
Ec = 25,000 MPa
4.50 c = 0.15
P = 44.5 kN
4.00 a = 0.152 m
Esfuerzo en el interior (Mpa)
k (MN/m3)
3.50 27.14 40.71
54.28 88.21
3.00
2.50
2.00
1.50
1.00
0.50
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
En las Figuras 3.20 y 3.21 se presenta el valor del esfuerzo producido por una carga en el borde
de la losa para varios espesores de la misma y diferentes condiciones de apoyo. La diferencia
radica en la forma de aplicacin de la carga, en la Figura 3.20 se trata de un rea de contacto
circular y en la Figura 3.21 de un rea de contacto semicircular.
95
9.50
Ec = 25,000 MPa
8.50
Esfuerzo en el borde con crculo (Mpa)
c = 0.15
P = 44.5 kN
7.50 a = 0.152 m
k (MN/m3)
6.50
27.14 40.71
5.50 54.28 88.21
4.50
3.50
2.50
1.50
0.50
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
10.00
Ec = 25,000 MPa
9.00 c = 0.15
P = 44.5 kN
8.00
a = 0.152 m
3
7.00 k (MN/m )
27.14 40.71
6.00
54.28 88.21
5.00
4.00
3.00
2.00
1.00
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
En la Figura 3.22 se presenta una comparacin de los esfuerzos calculados mediante la teora
clsica. Se aprecia que los mayores esfuerzos, para las condiciones de espesor y apoyo de la losa
presentadas, son los aquellos producidos por la aplicacin de una carga en el borde de la losa
sobre un rea de contacto semicircular.
96
11.00
Ec = 25,000 MPa
10.00 c = 0.15
P = 44.5 kN
9.00 a = 0.152 m
7.00
Interior
4.00
3.00
2.00
1.00
0.00
0.10 0.12 0.14 0.16 0.18 0.20 0.22 0.24 0.26 0.28 0.30
Espesor de la losa (m)
1
Ef 3 E f
k = C
(1 f )h
2 Ecuacin 3.55.
Ec
Donde:
k: Mdulo de reaccin de la subrasante.
Ef: Mdulo de elasticidad de la subrasante.
Ec: Mdulo de elasticidad del concreto.
f: Relacin de Poisson de la subrasante.
h: Espesor de la losa.
C: Constante. 1.0 para la determinacin de esfuerzos por carga en el interior de la losa; 1.75 para
esfuerzos por carga en el borde y 0.95 para esfuerzos por carga en la esquina.
97
Mediante la Ecuacin 3.55 y el programa ALIZ III se analiz el esfuerzo producido por una
carga en el interior de una losa y se compar con la teora clsica. Los resultados se presentan en
la Figura 3.23.
5.00
a = 0.152 m
3
3.50 k = 27.14 MN/m
sr = 0.45
3.00 Westergaard
ESR = 30.41 MPa ALIZ III
2.50
2.00
ESR = 37.74 MPa
1.50
Figura 3.23. Esfuerzo en el interior de una losa con subrasantes tipo Winkler y slido elstico.
En la Figura 3.24 se presentan las deflexiones producidas por una carga en el interior de una losa
con subrasantes tipo Winkler y slido elstico. Como se mencion anteriormente las deflexiones
en el modelo elstico son muy superiores a las obtenidas en el modelo de Winkler.
3.5.8.1. Llantas Dobles: Las Ecuaciones presentadas son aplicables para la carga de una rueda.
Cuando se aplica la carga por medio de un conjunto de dos ruedas es necesario convertirlas a un
rea circular equivalente. En el caso de los pavimentos flexibles se toma el rea de contacto de
las dos ruedas con la misma carga total; este procedimiento genera valores de esfuerzos y
deflexiones muy altos comparados con los que se puedan medir, por lo tanto para los pavimentos
rgidos se debe emplear un rea mucho ms grande para los clculos. Se han encontrado
resultados satisfactorios si se toma un rea de un crculo igual al rea de contacto de las dos
ruedas ms el rea entre ellas.
98
120.00
Ec = 25,000 MPa
ESR = 22.40 MPa
110.00 c = 0.15
P = 44.5 kN
100.00 a = 0.152 m
k = 27.14 MN/m 3
90.00
sr = 0.45
Deflexin 1/100 mm
80.00 Westergaard
70.00 ESR = 30.41 MPa ALIZ III
60.00
Figura 3.24. Deflexin en el interior de una losa con subrasantes tipo Winkler y slido elstico.
Sd
0.3 L
0.6 L
La Ecuacin 3.56 permite el clculo del rea de una de las improntas de las ruedas.
Pd
= (0.3L ) + (0.4 L 0.6 L ) = 0.527 L2 Ecuacin 3.56.
2
99
Pd
L= Ecuacin 3.57.
0.5227 p
El rea de contacto de las dos ruedas ms el rea entre ellas est expresado en la Ecuacin 3.58 y
se hace igual al rea de un crculo de radio a.
0.5
0.8521Pd S d Pd
a= +
0.5227 p
Ecuacin 3.59.
p
Donde:
Pd : Carga sobre una rueda.
L : Parmetro del rea de contacto de la rueda doble.
Sd : Separacin entre centros de las reas de las ruedas.
p : Presin de contacto de las ruedas.
a : Radio del crculo de rea equivalente al rea de contacto de la rueda doble.
a. Dibujar la impronta de las ruedas en papel transparente en una escala que depende de las
propiedades de la losa y de la subrasante (radio de rigidez relativa).
b. Colocar el dibujo en la carta apropiada en una posicin que depende de la localizacin de
la carga con respecto al punto para el cual se desean los clculos.
c. Contar los cuadros cubiertos en la carta por el dibujo del tren de rodamiento o de
aterrizaje.
Estas cartas fueron una herramienta muy til en su momento pero han sido reemplazadas por la
aplicacin de los programas de computadora. nicamente se tienen cartas para los casos de
100
carga en el borde y en el interior. La carta para carga en el interior fue usada por la P.C.A (1955)
para el diseo de pavimentos de aeropuertos y la carta para carga en el borde en el diseo de
pavimentos de carreteras (1966).
Las tcnicas de elemento finito se han aplicado para la solucin del problema del pavimento
rgido. Entre los trabajos ms conocidos merecen citarse los de Anastasio Ioannides y otros en
1985.
La aplicacin de las frmulas de Westergaard permite realizar una serie de anlisis tericos de
comportamiento de los pavimentos desde diferentes puntos de vista como los siguientes.
3.6.1. Efecto de la Presin de Inflado, la Carga Total y la Configuracin de las Ruedas: Los
esfuerzos en la losa dependen de la carga total, de la presin de inflado, de la separacin de las
ruedas, de la posicin de la carga y de la resistencia de la subrasante.
Para el caso de una losa con carga en el interior y un nivel de esfuerzo admisible, los espesores
necesarios al incrementar la presin de inflado son ms notables para la carga aplicada sobre una
sola rueda que si esa misma carga se aplica a travs de dos ruedas.
Los esfuerzos calculados pueden ser excedidos en ocasiones porque se realizan bajo el supuesto
de soporte continuo de la subrasante, pero esta condicin puede desaparecer por efecto del alabeo
de la losa por efectos trmicos, consolidacin de la subrasante o defectos de construccin.
Las cargas son menos dainas entre mayor sea el nmero de ruedas sobre las que se apliquen. Las
llantas pequeas pueden producir mayores esfuerzos porque quedan ms prximas o en el borde
de la losa
Una losa soporta una carga de rueda doble de 556 kN, con una presin de inflado de 0.86 MPa, y
se vara el mdulo de reaccin de la subrasante de 13.7 MN/m3 a 81.4 MN/m3 , obtenindose una
reduccin en el espesor necesario para un esfuerzo admisible de 0.08 m. Si para la misma
variacin en las condiciones de la subrasante se considera una carga de rueda sencilla de 267 kN
con una presin de inflado de 0.70 MPa los espesores slo disminuyen 0.038 metros.
Es claro que la influencia del mdulo de reaccin de la subrasante es importante con las cargas
grandes y relativamente poca en el caso de carga pequeas. Esto tiene una implicacin prctica
importante porque as se puede determinar el mdulo de reaccin de la subrasante para el diseo
de pavimentos de carreteras y calles por correlacin sin caer en una imprecisin grande y
evitando el ensayo de placa.
101
3.6.3. Esfuerzos Combinados: La condicin crtica se presenta cuando los esfuerzos causados
por cambios de temperatura y los de las cargas son aditivos. Por ejemplo, la losa tiene levantadas
las esquinas (alabeo) y la carga pasa por estos sitios o los bordes de la losa estn doblados hacia
abajo y la carga se coloca en el interior.
Los esfuerzos de alabeo crecen de la junta hacia el centro de la losa y si, por ejemplo, se presenta
una carga que produzca un esfuerzo en el interior de 1.53 MPa y se tienen unas condiciones de
temperatura que generen un esfuerzo de alabeo de 3.06 MPa se podra presentar una grieta hacia
el tercio central de la losa.
1. AASHTO. Guide for Design of Pavement Structures. AASHTO. Washington. USA. 1993.
2. BAVKOV, V.; ZAMAKHAYEV, M. Highway Engineering. MIR Publishers. Moscow.
USSR. 1967.
3. JOFRE IBAEZ, Carlos. Curso de Pavimentos de Hormign. Instituto Espaol del Cemento
y sus Aplicaciones. Madrid. Espaa. 1991.
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5. TUTUMLUER, E. Anisotropic Modeling of Granular Bases in Flexible Pavements.
University of Illinois. Urbana. USA. 2001.
6. ULLIDTZ, P. Pavement Analisys. Elsevier. Amsterdam. The Netherlands. 1987.
7. YANG N.C. Design of Functional Pavements. McGraw Hill. New York. USA. 1972.
8. YODER E.J.; WITCZAK, M.W. Principles of Pavement Design. 2 Ed. John Wiley & Sons.
New York. USA. 1975.
102