INTRODUCCIN

El cuerpo humano es un aglomerado de unos cincuenta billones de clulas,

agrupadas en tejidos y organizadas en ocho aparatos (locomotor, respiratorio,
digestivo, excretor, circulatorio, endocrino, nervioso y reproductor). Sus
elementos constitutivos bsicos podran adquirirse en cualquier parte por un
puado de monedas, pero la vida que alberga estos tomos reunidos con un
propsito concreto, lo convierten en un ser de valor incalculable, imposible de
calcular con criterios terrenales.

La clula, precisamente, es la unidad de la vida. Todas las clulas comparten

unos elementos esenciales, como son la membrana protectora, el citoplasma,
rico en organelas y el ncleo. El ncleo, es el cerebro organizador de la clula,
pero sigue un plan general coordinado, escrito en 100.000 genes, ordenados
en 23 pares de cromosomas.

El organismo humano parece saber que de la unin nace la fuerza, pues las
clulas se organizan en tejidos, rganos, aparatos y sistemas para realizar sus
funciones.

Existen cuatro tejidos bsicos, que son el epitelial, el conjuntivo, el muscular y

el nervioso, con los que el organismo se relaciona, se protege, secreta
sustancias, mantiene su forma, se desplaza, coordina sus funciones y
relaciones con el medio.

A pesar de su enorme rendimiento, el cuerpo humano sigue en constante

evolucin, pero es un recin llegado al planeta. De hecho si se considera que la
vida se instauro en la tierra hace 24 horas, el ser humano apenas ha vivido los
ltimos 3 segundos. (tiempo geolgico).
 ANATOMA Y FISIOLOGA
Anatoma
Es la rama de las ciencias biolgicas que trata de la forma y estructura de los
organismos.
Se halla ntimamente ligada con la fisiologa

Fisiologa
Es una rama de las ciencias biolgicas que trata de las funciones normales del
cuerpo.

Se emplean dos mtodos especiales para el estudio de la anatoma, el

sistemtico y el topogrfico. En el primero se considera el cuerpo formado por
sistemas de rganos o aparatos que son similares por su origen y estructura y
estn asociados en la realizacin de ciertas funciones.

Las divisiones de la anatoma sistematica son:

Osteologa: Descripcin del esqueleto.
Artrologa: Descripcin de las articulaciones.
Miologa: Descripcin de los musculos.
Esplacnologia: se subdivide en:
a) Sistema Digestivo
b) Sistema Respiratorio
c) Sistema Urogenital: que se divide en:
rganos Urinarios * rganos Genitales

Angiologa :
Descripcin de los rganos de la circulacin.

Descripcin del sistema nervioso.

Estiologa:
Descripcin de los rganos de los sentidos.
El termino anatoma topogrfica designa los mtodos con que se determinan
exactamente las posiciones relativas de varias partes del cuerpo, presupone un
conocimiento de la anatoma sistemica.
 SISTEMA DIGESTIVO

El aparato digestivo es una serie de rganos huecos que forman un largo y

tortuoso tubo que va de la boca al ano B. El interior del tubo est revestido por
una membrana llamada mucosa. La mucosa de la boca, el estmago y el
intestino delgado contiene glndulas diminutas que producen jugos que
contribuyen a la digestin de los alimentos.
Hay otros dos rganos digestivos compactos, el hgado y el pncreas, que
producen jugos que llegan al intestino a travs de pequeos tubos. Adems,
algunos componentes de otros aparatos y sistemas (por ejemplo, los nervios y
la sangre) juegan un papel importante en el aparato digestivo.

Por qu es importante la digestin?

Cuando comemos alimentos como pan, carne y verduras, estos no estn en
una forma que el cuerpo pueda aprovechar para nutrirse. Los alimentos y
bebidas que consumimos deben transformarse en molculas ms pequeas de
nutrientes antes de ser absorbidos hacia la sangre y transportados a las clulas
de todo el cuerpo. La digestin es el proceso mediante el cual los alimentos y
bebidas se descomponen en sus partes ms pequeas para que el cuerpo
pueda usarlos como fuente de energa, y para formar y alimentar las clulas.

Cmo se digieren los alimentos?

La digestin comprende la mezcla de los alimentos, su paso a travs del tracto
digestivo y la descomposicin qumica de las molculas grandes en molculas
ms pequeas. Comienza en la boca, cuando masticamos y comemos, y
termina en el intestino delgado. El proceso qumico vara un poco dependiendo
de la clase de alimento.
Paso de los alimentos a travs del aparato digestivo
Los rganos grandes y huecos del aparato digestivo poseen msculos que
permiten que sus paredes se muevan. El movimiento de estas paredes puede
impulsar los alimentos y los lquidos, y mezclar el contenido de cada rgano. El
movimiento tpico del esfago, el estmago y los intestinos se llama
peristaltismo. La accin del peristaltismo se parece a la de una ola del mar
movindose por el msculo. Comenzando desde la parte superior y
movindose lentamente hacia la parte inferior del rgano, el msculo comienza
a contraerse y relajarse. Estas ondas alternadas de contracciones y
relajaciones empujan la comida y los lquidos a travs de cada rgano.

El primer movimiento muscular importante ocurre cuando ingerimos alimentos o

lquidos. Aunque esta parte del proceso es voluntaria, en cuanto empieza se
vuelve involuntaria y pasa a estar bajo el control de los nervios.
La comida que acabamos de ingerir pasa al siguiente rgano que es el
esfago, y que conecta la garganta con el estmago. En la unin del esfago y
el estmago hay una vlvula en forma de anillo que cierra el paso entre los dos
rganos. Sin embargo, a medida que los alimentos se acercan al anillo cerrado,
los msculos que lo rodean se relajan y permiten el paso. Los alimentos entran
entonces al estmago, que debe realizar tres tareas mecnicas. Primero, debe
almacenar la comida y los lquidos ingeridos. Para ello, el msculo de la parte
superior del estmago debe relajarse y aceptar volmenes grandes de material
ingerido. La segunda tarea es mezclar los alimentos, los lquidos y el jugo
digestivo producido por el estmago. La accin muscular de la parte inferior del
estmago se encarga de esto. La tercera tarea del estmago es vaciar su
contenido lentamente en el intestino delgado.
Esto ltimo recibe la influencia de varios factores, como la naturaleza de los
alimentos (especialmente su contenido de grasas y protenas) y el grado de
actividad muscular del estmago y del intestino delgado. A medida que los
alimentos se digieren en el intestino delgado y se disuelven en los jugos del
pncreas, el hgado y el intestino, el contenido intestinal se va mezclando y
avanzando para facilitar la digestin adicional.
Finalmente, todos los nutrientes digeridos se absorben a travs de las paredes
intestinales. Los productos de desecho de este proceso comprenden partes no
digeridas de los alimentos, conocidas como fibra, y clulas viejas que se han
desprendido de la mucosa. Estos materiales son impulsados hacia el colon, en
el cual permanecen generalmente durante uno o dos das, hasta cuando se
expulsa la materia fecal durante la deposicin.

La produccin de los jugos digestivos

Las glndulas del sistema digestivo son de primordial importancia en el proceso
de la digestin, porque producen tanto los jugos que descomponen los
alimentos como las hormonas que controlan el proceso.
Las que actan primero son las glndulas salivares de la boca. La saliva que
producen contiene una enzima que comienza a digerir el almidn de los
alimentos y lo transforma en molculas ms pequeas.
El siguiente grupo de glndulas digestivas est en la membrana que tapiza el
estmago. Estas producen cido y una enzima que digiere las protenas. Uno
de los misterios del sistema digestivo es la razn de por qu el jugo cido del
estmago no disuelve el propio tejido estomacal. En la mayora de las
personas, la mucosa estomacal puede resistir el jugo, a diferencia de los
alimentos y de otros tejidos del cuerpo.
Despus de que el estmago vierte los alimentos y su jugo en el intestino
delgado, los jugos de otros dos rganos se mezclan con ellos para continuar el
proceso. Uno de esos rganos es el pncreas, cuyo jugo contiene un gran
nmero de enzimas que descomponen los hidratos de carbono, las grasas y las
protenas de los alimentos. Otras enzimas que participan en el proceso
provienen de glndulas de la pared intestinal o forman parte de ella.
El hgado produce la bilis, otro jugo digestivo, que se almacena en la vescula
biliar. Cuando comemos, la bilis sale de la vescula por las vas biliares al
intestino y se mezcla con las grasas de los alimentos. Los cidos biliares
disuelven las grasas en el contenido acuoso del intestino, como los detergentes
disuelven la grasa de una sartn. Despus de que las grasas se disuelven, las
enzimas del pncreas y de la mucosa intestinal las digieren.

Absorcin y transporte de los nutrientes

Las molculas digeridas de los alimentos, y el agua y minerales provenientes
de la dieta se absorben en la parte superior del intestino delgado. Los
materiales absorbidos atraviesan la mucosa y pasan a la sangre, que los
distribuye a otras partes del cuerpo para almacenarlos o para que pasen por
otras modificaciones qumicas. Como dijimos antes, esta parte del proceso
vara dependiendo de los diferentes tipos de nutrientes.
Hidratos de carbono. Un adulto estadounidense promedio consume cerca de
media libra de hidratos de carbono al da. Algunas de nuestras comidas ms
corrientes, como el pan, las papas, los pasteles, los dulces, el arroz, los
espaguetis, las frutas y las verduras, contienen principalmente hidratos de
carbono. Muchas de ellas contienen al mismo tiempo almidn, que es digerible,
y fibra, que no lo es.
Los hidratos de carbono digeribles se descomponen en molculas ms
sencillas por la accin de las enzimas de la saliva, del jugo pancretico y de la
mucosa intestinal. El almidn se digiere en dos etapas: primero, una enzima de
la saliva y del jugo pancretico lo descompone en molculas de maltosa; luego,
la maltasa, una enzima de la mucosa del intestino delgado, divide la maltosa en
molculas de glucosa que pueden absorberse en la sangre. La glucosa va por
el torrente sanguneo al hgado, en donde se almacena o se utiliza como fuente
de energa para las funciones del cuerpo.
El azcar comn es otro hidrato de carbono que se debe digerir para que sea
til. Una enzima de la mucosa del intestino delgado digiere el azcar comn y
lo convierte en glucosa y fructosa, cada una de las cuales puede absorberse en
el intestino y pasar a la sangre. La leche contiene lactosa, otro tipo de azcar
que se transforma en molculas fciles de absorber mediante la accin de una
enzima llamada lactasa, que se encuentra en la mucosa intestinal.
Protenas. Los alimentos como carne, huevos y frijoles estn formados por
molculas enormes de protenas que deben ser digeridas por enzimas antes de
que se puedan utilizar para fabricar y reparar los tejidos del cuerpo. Una
enzima del jugo gstrico comienza la digestin de las protenas que comemos.
El proceso termina en el intestino delgado. All, varias enzimas del jugo
pancretico y de la mucosa intestinal descomponen las enormes molculas en
unas mucho ms pequeas, llamadas aminocidos. Estos pueden absorberse
en el intestino delgado y pasar a la sangre, que los lleva a todas partes del
cuerpo para fabricar las paredes celulares y otros componentes de las clulas.
Grasas. Las molculas de grasas son una importante fuente de energa para el
cuerpo. El primer paso en la digestin de una grasa como la mantequilla es
disolverla en el contenido acuoso del intestino. Los cidos biliares producidos
por el hgado actan como detergentes naturales que disuelven las grasas en
agua y permiten que las enzimas descompongan sus grandes molculas en
molculas ms pequeas, algunas de las cuales son los cidos grasos y el
colesterol. Los cidos biliares se unen a los cidos grasos y al colesterol y les
ayudan a pasar al interior de las clulas de la mucosa. En ellas, las molculas
pequeas vuelven a formar molculas grandes, la mayora de las cuales pasan
a los vasos linfticos cercanos al intestino. Estos vasos llevan las grasas
modificadas a las venas del trax y la sangre las transporta hacia los lugares
de depsito en distintas partes del cuerpo.
Vitaminas. Otros integrantes fundamentales de nuestra comida que se
absorben en el intestino delgado, son las vitaminas. Estas sustancias qumicas
se agrupan en dos clases, segn el lquido en el que se disuelven:
hidrosolubles (todas las vitaminas del complejo B y la vitamina C) y liposolubles
(las vitaminas A, D y K).
Agua y sal. La mayora del material que se absorbe del intestino delgado es
agua, en la que hay sal disuelta. El agua y la sal vienen de los alimentos y
lquidos que consumimos y de los jugos que las glndulas digestivas secretan.
En el intestino de un adulto sano se absorbe ms de un galn de agua con ms
de una onza de sal cada 24 horas.

Cmo se regula la digestin?

Reguladores hormonales
Una caracterstica fascinante del aparato digestivo es que contiene sus propios
reguladores. Las principales hormonas que controlan las funciones del aparato
digestivo se producen y liberan a partir de clulas de la mucosa del estmago y
del intestino delgado. Estas hormonas pasan a la sangre que riega el aparato
digestivo, van hasta el corazn, circulan por las arterias y regresan al aparato
digestivo, en donde estimulan la produccin de los jugos digestivos y provocan
el movimiento de los rganos.
Las hormonas que controlan la digestin son la gastrina, la secretina y la
colecistocinina.
La gastrina hace que el estmago produzca un cido que disuelve y
digiere algunos alimentos. Es necesaria tambin para el crecimiento
normal de la mucosa del estmago, el intestino delgado y el colon.
La secretina hace que el pncreas secrete un jugo digestivo rico en
bicarbonato. Estimula al estmago para que produzca pepsina, una
enzima que digiere las protenas, y al hgado para que produzca bilis.
La colecistocinina hace que el pncreas crezca y produzca las enzimas
del jugo pancretico, y hace que la vescula biliar se vace.

Reguladores nerviosos
Dos clases de nervios ayudan a controlar el trabajo del aparato digestivo. Los
nervios extrnsecos (de afuera) llegan a los rganos digestivos desde el
cerebro o desde la mdula espinal y provocan la liberacin de dos sustancias
qumicas: la acetilcolina y la adrenalina. La acetilcolina hace que los msculos
de los rganos digestivos se contraigan con ms fuerza y empujen mejor los
alimentos y lquidos a travs del tracto digestivo. Tambin hace que el
estmago y el pncreas produzcan ms jugos. La adrenalina relaja el msculo
del estmago y de los intestinos y disminuye el flujo de sangre que llega a
estos rganos.
Los nervios intrnsecos (de adentro), que forman una red densa incrustada en
las paredes del esfago, el estmago, el intestino delgado y el colon, son an
ms importantes. La accin de estos nervios se desencadena cuando las
paredes de los rganos huecos se estiran con la presencia de los alimentos.
Liberan muchas sustancias diferentes que aceleran o retrasan el movimiento
de los alimentos y la produccin de jugos en los rganos digestivos.
 SISTEMA RESPIRATORIO

La respiracin es un proceso involuntario y automtico, en que se extrae el

oxgeno del aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire
espirado. 33

El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Luego, pasa a la

faringe, sigue por la laringe y penetra en la trquea. A la mitad de la altura del
pecho, la trquea se divide en dos bronquios que se dividen de nuevo, una y
otra vez, en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos 250.000
bronquiolos.

Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvolos, pequeos sacos

de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre.

Los pulmones contienen aproximadamente 300 millones de alvolos, que

desplegados ocuparan una superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces
la extensin de la piel.

La respiracin cumple con dos fases sucesivas, efectuadas gracias a la accin

muscular del diafragma y de los msculos intercostales, controlados todos por
el centro respiratorio del bulbo raqudeo. En la inspiracin, el diafragma se
contrae y los msculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La
caja torcica gana volumen y penetra aire del exterior para llenar este espacio.

Durante la espiracin, el diafragma se relaja y las costillas descienden y se

desplazan hacia el interior. La caja torcica disminuye su capacidad y los
pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior.

Proporciona el oxgeno que el cuerpo necesita y elimina el dixido de carbono

o gas carbnico que se produce en todas las clulas.

PARTES DEL SISTEMA RESPIRATORIO

Intercambio vital
Seguramente nunca te has puesto a pensar: Debo respirar. Lo haces sin
darte cuenta, ya que es algo que se ejecuta en forma mecnica, incorporando
oxgeno cuando inspiras (o inhalas) y expeliendo anhdrido carbnico cuando
espiras (o exhalas).

La respiracin es una funcin que no puedes dejar de realizar por ms de

cuatro minutos. Si no lo haces, te asfixiaras hasta llegar a la muerte.

Para funcionar, las clulas de tu cuerpo necesitan oxgeno. El sistema

respiratorio es el que se encarga de suministrar este elemento a la sangre,
para que esta lo distribuya a todos los tejidos de tu cuerpo. Sin embargo, a
causa del metabolismo celular (conjunto de cambios qumicos y biolgicos), en
el organismo se forma un compuesto gaseoso llamado anhdrido carbnico,
que carece de utilidad y es muy txico, por lo que debe ser eliminado, funcin
que tambin cumple este sistema.
El sistema respiratorio est formado principalmente por dos grandes secciones:
Las vas respiratorias, es decir, el conjunto de estructuras formado por la
cavidad nasal, la faringe, laringe, trquea, bronquios y subdivisiones ms
pequeas. Esta seccin es la encargada de permitir la entrada de aire a las
superficies respiratorias;
El aparato pulmonar, donde se efectan los intercambios gaseosos entre
el aire del ambiente y la sangre.

Debido a la naturaleza gaseosa de sus contenidos, las vas respiratorias estn

cubiertas por una armazn sea o cartilaginosa, que hace posible mantener
abiertos estos caminos para que el aire pueda pasar libremente.

Las fosas nasales

El aire debe recorrer un largo camino por tu cuerpo para completar el proceso
de la respiracin. El primer tramo que recorre est formado por las fosas
nasales, esas dos cavidades alargadas que observas ubicadas en medio de tu
cara, con dos pares de aberturas, unas anteriores y otras posteriores. Las
primeras estn situadas en la nariz, y se mantienen en contacto con el exterior.
Las segundas, llamadas coanas, comunican con el interior.

Las paredes de las fosas nasales estn recubiertas por una mucosa,
denominada pituitaria, que presenta tres protuberancias, conocidas como
cornetes. Cuando el aire pasa por este sector, es entibiado por la gran
superficie mucosa del tabique nasal y de los cornetes, siguiendo su
calentamiento durante el paso por las vas respiratorias hasta llegar a los
bronquios, con una temperatura adecuada que no produzca ningn tipo de
efecto nocivo.

Por si no sabas, el aire que aspiras transporta una gran cantidad de partculas
de polvo. Los pelos existentes en el interior de la nariz solo son capaces de
detener las de mayor tamao. El polvo es eliminado gracias a la actuacin
conjunta de los cilios vibrtiles -pelos que actan como pestaas- y del moco
que se acumula en esa rea.
La Faringe
A continuacin de las fosas nasales nos encontramos con la faringe, que tiene
la caracterstica de ser un segmento comn al sistema respiratorio y al sistema
digestivo. Se extiende desde la base del crneo hasta la sexta vrtebra
cervical. De 13 centmetros de largo, se divide en tres partes: porcin nasal o
rinofaringe; porcin bucal u orofaringe; y porcin larngea o laringofaringe.

La rinofaringe o nasofaringe, se encuentra detrs de la fosas nasales y por

sobre el nivel del paladar membranoso. Excepto este ltimo, sus paredes no
tienen movimiento, lo que significa que su cavidad jams podr obstruirse. En
esta regin se acumula un tejido linftico, muy desarrollado en los nios,
llamado amgdalas nasofarngeas, que cuando sufren de hipertrofismo -crecen
mucho- reciben el nombre de adenoides.

Por su parte, la orofaringe se encuentra limitada arriba por el paladar y abajo

por el borde superior de la epiglotis, que es un cartlago que cubre la abertura
de la laringe cuando comes, evitando as que el alimento entre en la trquea.
Contiene las amgdalas palatinas, dos masas de tejido linfoide ubicadas en las
paredes laterales de la porcin bucal de la faringe. Las amgdalas son de
tamao variable, y muchas veces son vctimas de inflamaciones, lo que
conocemos como amigdalitis.

La laringofaringe es la parte inferior de esta cadena, y se extiende desde el

borde superior de la epiglotis hasta el borde inferior del cartlago cricoide.
Como puedes ver, la faringe es solo un lugar de paso, y tiene una estructura
acorde a su funcin, ya que est revestida por una capa mucosa que se
encarga de atrapar las partculas de polvo que llegan a este lugar, y que son
expulsadas a travs de la tos o, en el peor de los casos, tragadas.
La etapa farngea de la deglucin es un acto absolutamente reflejo e
involuntario. Durante uno o dos segundos, la respiracin se inhibe o frena para
dar paso a este proceso; sin embargo, al ser una accin involuntaria, no
alcanzas a darte cuenta de que por un momento has dejado de respirar.

La laringe
Si bien la faringe interviene en la emisin de la voz, es la laringe la gran
responsable de que otros oigan tus palabras. Est compuesta por muchas
piezas cartilaginosas, y se encuentra entre la raz de la lengua y la trquea.
Adems, contiene las cuatro cuerdas vocales que te ayudan a hablar; dos son
llamadas cuerdas falsas, y las dos restantes, cuerdas verdaderas, pues son las
que realmente intervienen en la emisin de la voz.

La cavidad de la laringe se divide en tres partes: parte superior o vestbulo,

ubicada sobre la cuerda vocal superior, y que tiene un orificio que comunica
con la laringe y la epiglotis, e interiormente con la glotis; parte media o glotis,
situada entre la cuerda vocal superior e inferior; y una parte inferior, que
comunica con la trquea.

La laringe es un rgano mvil, ya que se mueve con la fonacin, la voz y la

deglucin. Y es durante esta ltima que adquiere mayor movilidad; es llevada
hacia arriba y adelante en su totalidad, apartando a la glotis del paso de los
alimentos, que se escurren por los lados de la epiglotis. Esto es lo que te
explicbamos anteriormente -al dejar de respirar por unos segundos-, evitando
la penetracin de los alimentos en la trquea.

Las cuerdas vocales

Las cuerdas vocales se encuentran sobre la base de la laringe e integran la
emisin de la voz. Los sonidos logran salir al exterior cuando el aire que
espiras pasa a travs de ellas, que se encuentran juntas y tirantes.

La tos
La tos se produce cuando el aire que inhalas del exterior estimulan las clulas
nerviosas receptoras de la laringe, la trquea y los bronquios.
Mediante una seal nerviosa, se emite una respuesta que expele los irritantes
del cuerpo, lo que se conoce como tos.

1. La epiglotis est en lo alto de la laringe y se inclina hacia abajo durante

la inhalacin, lo que cierra las cuerdas vocales y atrapa el aire en los
pulmones.
2. El diafragma se eleva y los msculos del abdomen se cotraen
comprimiendo los pulmones. El aire del espacio ms pequeo de la cavidad
del pecho aumenta su presin.

3. Cuando la presin llega a un punto muy elevado, la epiglotis se inclina

hacia arriba y las cuerdas se separan, obligando al aire a salir por la va
respiratoria.

La trquea
Bajando por la laringe nos encontramos con la trquea, un tubo cartilaginoso y
membranoso que mide entre 10 y 11 centmetros con un dimetro igual al de tu
dedo ndice. Sus paredes son bastante resistentes, gracias a los 20 anillos
cartilaginosos que posee. Aproximadamente la mitad de la trquea se
encuentra en el cuello y la otra mitad en el trax. A la altura del esternn -ese
hueso en forma de espada que tienes en la mitad de la caja torcica- se divide
en dos bronquios, uno derecho y otro izquierdo, que se dirigen hacia los
pulmones.

La trquea est internamente recubierta

por una capa de mucosa, que es una
continuacin de la que se halla en la
laringe, y su superficie est revestida de
una pelcula de moco, en el cual se
adhieren las partculas de polvo que han
logrado atravesar las vas respiratorias
superiores. Este moco no solo retiene el
polvo, sino que adems acta como
bactericida.
Los pulmones
Ya vimos que luego de pasar por las fosas nasales, el aire circula por la faringe
y llega a la trquea, que se divide en dos bronquios, cada uno de los cuales
penetra en un pulmn. Los pulmones son los rganos de la respiracin donde
se produce la hematosis, proceso durante el cual los glbulos rojos absorben
oxgeno y se liberan del anhdrido carbnico. Protegidos por las costillas, se
encuentran en la caja torcica, a ambos lados del corazn, separados por el
mediastino, nombre que recibe el espacio entre cada uno de ellos.

Parecidos a un par de esponjas, forman uno de los rganos ms grandes de tu

cuerpo. Su funcin esencial, compartida con el sistema circulatorio, es la
distribucin de oxgeno y el intercambio de gases. Tienen la capacidad de
aumentar de tamao cada vez que inspiras y de volver a su tamao normal
cuando el aire es expulsado.
Alvolos
Son unas formaciones en forma de saco, en las que la sangre elimina bixido
de carbono y recoge el oxgeno. Nosotros tenemos 300 millones de alvolos.

Sabas que el pulmn derecho es ms grande que el izquierdo? Esto, porque

est dividido en tres lbulos -superior, medio e inferior- y el izquierdo solamente
en dos - superior e inferior. Cada uno de los lbulos se divide en un gran
nmero de lobulillos, en cada uno de los cuales ir a parar un bronquiolo, que a
su vez se divide en unas cavidades llamadas vesculas pulmonares; estas
forman otras cavidades llamadas alvolos.

Rodeando los pulmones: las pleuras

El pulmn est recubierto por una membrana serosa que presenta dos hojas,
una que se adhiere a los pulmones, llamada pleura visceral, y otra que tapiza el
interior de la cavidad torcica, denominada pleura parietal. Estas dos capas se
encuentran en contacto, deslizndose una sobre otra cuando tus pulmones se
dilatan o contraen. Entre ellas se encuentra la cavidad pleural, que se encarga
de almacenar una pequea cantidad de lquido, cumpliendo una funcin
lubricadora. Pero la misin principal de la membrana pleural es evitar que tus
pulmones rocen directamente con la pared interna de la cavidad torcica,
manteniendo una presin negativa que impide el colapso de los pulmones.
rbol bronquial
Ya habamos visto que a partir de la trquea nacen
los bronquios. Estos se abren en dos ramas que
penetran en cada uno de tus pulmones, junto con
vasos sanguneos y nervios; son estas ramificaciones
las que reciben el nombre de rbol bronquial. Al
entrar en los pulmones se producen varias
bifurcaciones a medida que los bronquios se hacen
ms estrechos. Estas ramitas ms delgadas del
rbol, de solo un mm de anchura, son lo que
conocemos como bronquiolos.
Los bronquios cumplen tambin una funcin motora. rbol bronquial
Cuando inspiras, el rbol bronquial se ensancha y Como puedes ver, esta
alarga, lo que facilita la circulacin del aire hacia los gran red de vas areas
alvolos. Adems, tambin se preocupan de es muy parecida a un
colaborar con la accin de los cilios que se rbol
encuentran en la mucosa para evitar que entren partculas extraas a tus
pulmones, todo esto mediante un movimiento de las paredes bronquiales.

El proceso de respiracin
Nuestro cuerpo no puede almacenar oxgeno, por lo que es imprescindible
respirar da y noche para que el aire entre y salga de los pulmones. La
velocidad y profundidad de la respiracin es algo relativo, que controlan
-especficamente- procesos involuntarios en el tronco cerebral. Como ya te
contamos anteriormente, este proceso es absolutamente automtico e
involuntario, al punto de poder adaptarse a las necesidades de tu organismo.
La accin de respirar consiste en transportar el aire a los pulmones para que la
sangre se nutra de oxgeno y se purifique, para luego expulsar el anhdrido
carbnico del cuerpo.

Cada vez que respiras se producen dos movimientos que ya conoces:

inspiracin y espiracin; es decir, entra y sale el aire. En esta etapa se
intercambia ms de medio litro de aire.
Respiracin: inspiracin y espiracin
Inspiracin
Al inspirar y espirar realizamos ligeros movimientos que
hacen que los pulmones se expandan y el aire entre en
ellos mediante el tracto respiratorio.

El diafragma -que tambin interviene en este proceso- hace

que el torx aumente su tamao, y es ah cuando los
pulmones se inflan realmente. En este momento, las
costillas se levantan y se separan entre s. Esto es la
inspiracin.

Espiracin
Por el contrario, en la espiracin, el diafragma sube,
presionando los pulmones y hacindoles expulsar el aire por
las vas respiratorias. Aqu, las costillas descienden y
quedan menos separadas entre s y el volumen del trax
disminuye.

Infecciones respiratorias
Cada vez que respiras ests renovando el aire de los 80 metros cuadrados de
superficie que tienen los pulmones. Diariamente respiramos entre 14 y 18 kilos
de aire, que muchas veces est lleno de partculas nocivas y contaminantes,
virus y microbios que entran con el aire a los pulmones. Es por esto que las
enfermedades ms comunes son las respiratorias, lo que se comprueba cada
invierno, cuando se ven los hospitales colapsados por la gran cantidad de
gente que asiste por algn problema respiratorio, especialmente nios, que son
los ms afectados.

Incluso, y aunque te parezca extrao, si respiras por la boca tienes ms

posibilidades de enfermarte, porque esta es un psimo filtro: muchas partculas
que por la nariz no entraran, llegarn por esta va a tus pulmones.

Algunas de las enfermedades ms comunes del sistema respiratorio son:

Resfro comn: un conjunto de enfermedades

El resfro no es una enfermedad como tal, sino un grupo de enfermedades
menores provocadas por cualquiera de los 200 virus distintos causantes del
resfro. Normalmente, un resfriado comn se limita a afectar la nariz y la
garganta, pero hay veces en que incluso pueden llegar a afectar la laringe, lo
que se conoce como laringitis.

En general, el resfro puede afectar casi cualquier parte de tu sistema

respiratorio. Cuando estornudas o produces mocos, significa que el tracto
respiratorio superior est afectado. La infeccin puede irritar la trquea,
produciendo tos, y la laringe, provocndote ronquera y disfona. Cuando son
los bronquios los que se ven afectados por esta enfermedad, estamos frente a
una bronquitis aguda.

Rinitis alrgica: el mal de la primavera

Cuando llega septiembre y empiezan a florecer los rboles, mucha gente se ve
afectada por una alergia que no la deja respirar bien, le produce congestin y
estornudos. Es lo que se conoce como rinitis alrgica, una enfermedad muy
parecida al asma. Esta alergia es consecuencia de una sustancia disuelta en el
aire que causa hipersensibilidad. Se manifiesta en los ojos, nariz y garganta.
Esto sucede por la exposicin al elemento que te produce irritacin, que est
disuelto en el aire, lo que provoca una descarga de histamina (producto
qumico del cuerpo); adems, causa inflamacin y secrecin en las clulas de
las mucosas de la nariz, en los prpados y en la capa superficial de los ojos.

Sinusitis: dolor de cabeza constante

Esta enfermedad se produce cuando se inflaman las membranas mucosas de
los senos perinasales. Los senos son cavidades areas en los huecos
craneales, tapizadas de mucosidades, que se comunican con la cavidad nasal.
La sinusitis suele producirse despus de una infeccin bacteriana o vrica. Los
senos ms susceptibles son los frontales y los maxilares (en la frente y las
mejillas, respectivamente). Los organismos causantes provienen de la nariz,
generalmente despus de un resfro que se complica con una infeccin
secundaria provocada por bacterias. Los sntomas son, generalmente: aumento
de la mucosidad verdosa, lo que provoca una obstruccin en las vas
respiratorias; la nariz se torna an ms obturada; la respiracin tendr que
hacerse por la boca; la conversacin se har gangosa y proviene un
decaimiento general, adems de un dolor de cabeza constante sobre los ojos.
Si los afectados son los senos maxilares, el dolor se sentir en una o las dos
mejillas, y una especie de dolor de muela en la mandbula superior.
 SISTEMA NERVIOSO

El sistema nervioso y hormonal ha sido desarrollado para que todos los

sistemas realicen una actividad conjunta efectiva. Ambos sistemas difieren en
la rapidez para desencadenar una respuesta, el sistema nervioso lo hace
rpidamente, y las hormonas con ms lentitud.

El sistema nervioso central se halla protegido por el crneo y la columna

vertebral.

Respecto a su origen debemos decir que es ectodrmico. Est formado por

tres partes:
Encfalo, dividido en:
Prosencfalo,
Telencfalo: hemisferios cerebrales, lbulos olfatorios, cuerpo
estriado y corteza cerebral.
Diencfalo: epitlamo, tlamo, hipotlamo y apndices.
Mesencfalo: techo, tubrculos cuadrigminos, tegmentum y
pednculos cerebrales.

Rombencfalo,
Metencfalo: parte del bulbo, cerebelo y protuberancias.
Mielencfalos: parte del bulbo.

Mdula: se conserva como tal tubo.

Nervios: aferentes y eferentes del sistema nervioso central; constituyen
el sistema nervioso perifrico.

Respecto a su organizacin se divide en dos partes.

Sistema nervioso central: protegido por las meninges y todo l encerrado en el
hueso. Muchas clulas se especializan en funciones de sostn, que forman la
neuroglia. Posee ms neurotransmisores que el perifrico, como dopamina,
serotonina, cido gamma-amino butrico, acetilcolina y noradrenalina.
Sistema nervioso perifrico: se encuentra libre de estructuras protectoras. Son
los nervios que llegan a todo el cuerpo.
SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

EL CEREBRO
Tiene tres regiones bsicas: el prosencfalo, relacionado con el olfato; el
mesencfalo, con el ojo; y el rombencfalo, con el odo.

EL BULBO
Zona semejante a la mdula pero con el canal central muy ensanchado.
Comunica los troncos nerviosos con las regiones superiores del cerebro. En su
interior se alojan ncleos relacionados con la recepcin de sensaciones
auditivas e impulsos de los hemisferios cerebrales y del cerebelo.

EL CEREBELO
Se desarrolla en la parte anterior al bulbo y constituye el centro ms importante
para la regulacin y coordinacin de los movimientos. Recibe sensaciones de
las estructuras sensitivas musculares y del rgano del equilibrio; desarrolla la
corteza cerebelosa.

EL MESENCFALO
Los centros que posee coordinan algunos reflejos visuales y auditivos como la
contraccin pupilar a la luz y los movimientos auriculares de los perros al
sonido.
EL DIENCFALO
Zona de relevo de las vas aferentes y eferentes de los hemisferios, es el
centro donde se integran los sistemas nervioso y endocrino.
El tlamo es el centro de enlace de los impulsos sensitivos, recula y coordina
las manifestaciones externas de las emociones. El hipotlamo, regula la
temperatura, el apetito, el equilibrio del agua.

EL TELENCFALO
Representado por los hemisferios cerebrales. Aqu se realizan las funciones
mentales ms elevadas y se dirigen todas las actividades.
Cada hemisferio est unido al otro por el cuerpo calloso, formados por el
hipocampo, el cuerpo estriado, la paleocorteza y la neocorteza que forma las
circunvoluciones separadas por las cisuras.
La cisura de Rolando separa una zona frontal motora y otra posterior sensitiva,
hay una zona especfica para el odo y el ojo.
La corteza de asociacin es donde se plantean y organizan las ideas.

LA MDULA
Encerrada en la columna vertebral, recorre longitudinalmente el cuerpo. En ella
se distingue la sustancia gris que contiene los cuerpos neuronales de las
neuronas de las vas sensitivas y motora; y la sustancia blanca que son las
fibras ascendentes y descendentes. Es eficiente para los actos reflejos.
SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO
Est compuesto por nervios y ganglios, stos parten del encfalo y de la
mdula, se diferencian en que son fibras aferentes y eferentes.

NERVIOS SENSITIVOS
Craneales:
Olfatorio: proviene del epitelio olfatorio
ptico: proviene del ojo
Trigmino: es mixto y recibe sensaciones de la cabeza
Facial: es mixto y recibe sensaciones de la cara
Auditivo: proviene del odo
Glosofarngeo: es mixto y recibe sensaciones de la lengua y la faringe
Vago: es mixto y recibe sensaciones de la cabeza y las vsceras
Espinales:
Discurren junto a los nervios motores, provienen de todo el cuerpo.

NERVIOS MOTORES
Craneales:
Motor ocular comn: inerva parte de los msculos del ojo
Pattico: inerva el msculo oblicuo del ojo
Trigmino: inerva los msculos mandibulares.
Motor ocular externo: inerva el msculo que le da nombre
Facial: inerva los msculos de la cara
Glosofarngeo: inerva la lengua y la faringe
Vago: inerva la cabeza y las vsceras
Espinal: accesorio del vago
Hipogloso: inerva la lengua

Espinales:

Motores somticos: inervan los msculos esquelticos, entran en la mdula

junto a los motores viscerales. Estos nervios estimulan o no al msculo, pero
no lo inhiben. Estn relacionados con los estmulos ambientales.

Motores viscerales: controlan los msculos lisos, el cardaco y las glndulas.

Estn formados por don neuronas: una preganglionar, que tiene su cuerpo
neuronal en la mdula; y la posganglionar, su accin estimula o inhibe el
rgano. Estmulos internos.
Parasimptico: forma parte de la zona craneal y sacra. Aqu se establece la
sinapsis entre las dos neuronas. Relacionado con la digestin, el reposo.

Simptico: forma parte de la zona cervical, torcica y lumbar de la mdula

espinal. Est relacionado con las reacciones de lucha o huida.
 SISTEMA ENDOCRINO

El sistema endocrino u hormonal es un conjunto de rganos y tejidos del

organismo que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas y est
constituido adems de stas, por clulas especializadas y glndulas
endocrinas. Acta como una red de comunicacin celular que responde a los
estmulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones
metablicas del organismo, entre ellas:
Controlar la intensidad de funciones qumicas en las clulas.
Regir el transporte de sustancias a travs de las membranas de las
clulas.
Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
Hacer aparecer las caractersticas sexuales secundarias.
Otros aspectos del metabolismo de las clulas, como crecimiento y
secrecin.
Anatoma
El sistema endocrino est formado bsicamente por las siguientes glndulas
endocrinas (que secretan sus productos a la sangre):
Hipotlamo
Hipfisis
Glndula tiroides
Ovarios y testculos
Pncreas
Glndulas suprarrenales
El sistema endocrino est ntimamente ligado al sistema nervioso, de tal
manera que la hipfisis recibe estmulos del hipotlamo y la mdula suprarrenal
del sistema nervioso simptico. A este sistema se le llama sistema
neuroendocrino. Incluso el sistema inmunitario tambin est relacionado a este
sistema neuroendocrino a travs de mltiples mensajeros qumicos.
Mediante el proceso qumico al que sean sometidas las glndulas endocrinas
pueden efectuarse cambios biolgicos
Hormonas
Las hormonas son los productos qumicos de la accin del sistema endocrino, y
constituyen importantes mensajeros qumicos que son producidos por una
clula para afectar el metabolismo de otra.

Caractersticas
1. Se producen en pequeas cantidades
2. Se liberan al espacio extracelular
3. Viajan a travs de la sangre
4. Afectan tejidos que pueden encontrarse lejos del punto de origen de la
hormona
5. Su efecto es directamente proporcional a su concentracin
Efectos
Estimulante: promueve actividad en un tejido. Ej: prolactina
Inhibitorio: disminuye actividad en un tejido. Ej: somatostatina
Antagonista: cuando un par de hormonas tiene efectos opuestos entre
s. Ej: insulina y glucagn
Sinergista: cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto ms
potente que cuando se encuentran separadas. Ej: hGH y T3/T4
 Trpica: esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido
endocrino. Ej: gonadotropina sirven de mensajeros qumicos
Clasificacin
1. Esteroideas: Solubles en lpidos, se difunden fcilmente hacia dentro de
la clula diana. Se une a un receptor dentro de la clula y viaja hacia algn
gen del ncleo al que estimula su transcripcin.
2. No esteroideas: Derivadas de aminocidos. Se adhieren a un receptor
en la membrana, en la parte externa de la clula. El receptor tiene en su
parte interna de la clula un sitio activo que inicia una cascada de
reacciones que inducen cambios en la clula. La hormona acta como un
primer mensajero y los bioqumicos producidos, que inducen los cambios en
la clula, son los segundos mensajeros.
3. Aminas: aminocidos modificados. Ej: adrenalina, noradrenalina.
4. Pptidos: cadenas cortas de aminocidos. Ej: OT, ADH
5. Proteicas: protenas complejas. Ej: GH, PTH
6. Glucoprotenas: Ej: FSH, LH
Nombre Funcin

Hipotlamo

Liberadora de
Permite a la pituitaria liberar hormona de
hormona de
crecimiento
crecimiento (GHRH)

Inhibe la secrecin de hormona de crecimiento en la

Somatostatina (SS)
pituitaria

Liberadora de Ante el estmulo de succin del beb, permite a la

prolactina (PRH) pituitaria liberar prolactina

Inhibidora de Evita la liberacin de prolactina ante ausencia de

prolactina (PIH) estmulo de succin

Liberadora de
Permite a la pituitaria liberar TSH
tirotropina (TRH)

Liberadora de
Permite a la pituitaria liberar ACTH
corticotropina (CRH)

Liberadora de
Permite a la pituitaria liberar FSH y LH
gonadotropina (GnRH)

Hipfisis anterior

Hormona de Acelera de forma indirecta el anabolismo proteico,

Crecimiento Humana absorcin y catabolismo de grasas; disminuye el
(hGH) catabolismo de carbohidratos. Una hipersecrecin
en la niez genera gigantismo, en la adultez genera
 acromegalia. Hiposecrecin en la niez produce
enanismo hipofisiario o proporcional

Las imgenes visuales recibidas por la pineal

parecen determinar los ciclos diurnos y lunares. La
melatonina parece inhibir la secrecin de LH, con lo
que parece regular los ciclos menstruales (lunares).
Melatonina
Ajusta el reloj biolgico que pauta el hambre, el
sueo y la reproduccin. Aumento en secrecin da
soolencia y depresin estacional sobre todo en
pases de inviernos largos y oscuros

Tiroides

Triyodotironina (T3) Regulacin del ritmo metablico

Tetrayodotironina (T4) Regulacin del ritmo metablico

Disminuye la concentracin de Ca en sangre

Calcitonina (CT) estimulando la actividad de los osteoblastos y
reduciendo la de los osteoclastos

Paratiroides

Promueve actividad osteoblstica, disminuye

Paratohormona (PTH)
osteoclstica

Timo

Familia de hormonas que estimulan la produccin y

Timosinas
maduracin de linfocitos T

Corteza adrenal

Mineralocorticoides Regulacin de electrolitos

Aceleracin de metabolismo, regulacin de la

Glucocorticoides
presin arterial

Andrgenos proveen caractersticas sexuales

masculinas en el hombre. La cantidad de
Gonadocorticoides
estrgenos es insignificante pero contribuye al
crecimiento de vello pbico
 SISTEMA CIRCULATORIO

Podemos considerar el aparato circulatorio como un sistema de bombeo

continuo, en circuito cerrado, formado por:
Motor:
Corazn.
Conductos o vasos sanguneos:
Arterias.
Venas.
Capilares.
Fluido:
Sangre.
El corazn es un msculo hueco, situado en el interior del trax entre ambos
pulmones; est dividido por un tabique en dos partes totalmente
independientes, izquierda y derecha. Ambas partes presentan dos cavidades
superiores llamadas aurculas y otras dos inferiores, los ventrculos.
El torrente sanguneo proporciona la completa circulacin de la sangre cada 22
segundos, lo que supone un caudal aproximado de 800 litros a la hora (en una
persona de 80 aos, el caudal que ha circulado es de 560.640.000 litros
560.640 m3).
La circulacin que parte del lado derecho asegura la oxigenacin de la sangre;
se llama Circulacin Pulmonar o Circulacin Menor.
La circulacin que parte del lado izquierdo, asegura la circulacin por todos los
rganos y vsceras del cuerpo humano; se llama Circulacin Mayor.
Para movilizar la sangre, y que realice estos recorridos, es preciso que el
corazn tenga unos movimientos o latidos, estos son:
Contraccin o sstole.
Dilatacin o distole.
El corazn acta como una bomba aspirante-impelente, con un nmero de
latidos por minuto de 60-80 en el adulto y un poco ms rpido en el nio (80-
100) y ms an en los bebs (100-120).
Los latidos cardacos se transmiten a las paredes de las arterias
producindose, por la presin, una distensin en su pared elstica; esta
distensin se puede apreciar al palpar: es el pulso.
La sangre est contenida en el cuerpo en cantidad de unos 4,5 a 5,5 litros y
est compuesta por:
Una parte lquida: el plasma.
Una parte slida: las clulas sanguneas.
Estas clulas son:
Hemates o glbulos rojos. Su nmero es de 4 a 5 millones por
milmetro cbico de sangre. Transportan el oxgeno.
Leucocitos o glbulos blancos, de 6.500 a 7.000 por milmetro
cbico de sangre. Funcin defensiva.
Plaquetas o trombocitos, de 200.000 a 300.000 por milmetro
cbico de sangre. Intervienen en la coagulacin de la sangre.
El sistema de canalizaciones est constituido por los vasos sanguneos:
Arterias: Llevan sangre rica en oxgeno (O2). Se alejan del
corazn.
Venas: Llevan sangre con CO2. Regresan al corazn.
Capilares: En ellos se realiza el intercambio entre la
sangre y las clulas.
La sangre no siempre se encuentra
concentrada en iguales cantidades
en el cuerpo. Ello depende de
algunas funciones que se estn
realizando. As, durante la
digestin, las vsceras del aparato
digestivo reciben mayor aporte
sanguneo, que al disminuir en el
cerebro, provocan un ligero sopor
que induce al sueo. Los msculos
reciben mayor aporte sanguneo al
hacer ejercicio mediante el
aumento del ritmo cardaco.
La sangre, cuenta con otra funcin importante: mantener al cuerpo caliente. La
temperatura corporal suele estar situada entorno a los 36,5 37 grados
centgrados, por lo que debemos procurar que, en los lesionados, la sangre no
se "distraiga" manteniendo la temperatura de la vctima y realice su funcin
primordial de aporte de oxgeno al encfalo. Para ello evitaremos la prdida o
variacin de la temperatura del lesionado, arropndole o protegindole
convenientemente.
El ritmo cardaco puede verse afectado por causas tan simples como el
nerviosismo o por causas tan graves como la falta de oxigenacin de las
clulas, imprimiendo el sistema autnomo de defensa un ritmo ms rpido al
corazn para tratar de paliar la deficiencia. El ritmo rpido se denomina
taquicardia (>100); el ritmo ms lento se denomina bradicardia (<60). Si el
ritmo es desigual se denomina arritmia.
 SISTEMA EXCRETOR

El Aparato Urinario, es el conjunto de rganos que producen y excretan orina,

el principal lquido de desecho del organismo. En la mayora de los vertebrados
los dos riones filtran todas las
sustancias del torrente sanguneo; estos
residuos forman parte de la orina que
pasa por los urteres hasta la vejiga de
forma continua.

Despus de almacenarse en la vejiga la

orina pasa por un conducto denominado
uretra hasta el exterior del organismo. La
salida de la orina se produce por la
relajacin involuntaria de un msculo:el
esfnter vesical que se localiza entre la
vejiga y la uretra, y tambin por la
apertura voluntaria de un esfnter en la
uretra. A los nios pequeos, antes de
aprender a controlar el esfnter urinario,
se les escapa la orina en cuanto se llena
la vejiga. Muchos nios mayores y
adultos padecen un trastorno
denominado enuresis, en el que el
afectado no puede controlar el esfnter
urinario, y cuyo origen puede deberse en algunas ocasiones a un desequilibrio
emocional. El miedo o temor pueden producir enuresis temporal. En los
ancianos ciertos tipos de degeneracin del sistema nervioso provocan
incontinencia urinaria. La incapacidad para eliminar la orina almacenada puede
deberse a un espasmo del esfnter urinario, al bloqueo del esfnter por un
clculo, a una hipertrofia de la prstata en varones o a una prdida del tono
muscular en la vejiga despus de un shock o intervencin quirrgica. La
retencin de orina puede originarse tambin por una lesin nerviosa donde la
mdula espinal resulte afectada o una esclerosis mltiple.

Estructura del rin

Su funcin es la elaboracin de orina. En el ser

humano, los riones se sitan a cada lado de la
columna vertebral, en la zona lumbar, y estn
rodeados de tejido graso, la cpsula adiposa renal.
Tienen forma de juda o frijol, y presentan un borde
externo convexo y un borde interno cncavo. Este
ltimo ostenta un hueco denominado hilio, por donde
entran y salen los vasos sanguneos. En el lado
anterior se localiza la vena renal que recoge la sangre
del rin, y en la parte posterior la arteria renal que
lleva la sangre hacia el riones. Ms atrs se localiza
el urter, un tubo que conduce la orina hacia la vejiga.
El hilio nace de una cavidad ms profunda, el seno renal, donde el urter se
ensancha formando un pequeo saco denominado pelvis renal. En su interior
se distinguen dos zonas: la corteza renal, de color amarillento y situada en la
periferia, y la mdula renal, la ms interna; es rojiza y presenta estructuras en
forma de cono invertido cuyo vrtice termina en las papilas renales. A travs de
estas estructuras la orina es transportada antes de ser almacenada en la pelvis
renal.

La unidad estructural y funcional del rin es la nefrona, compuesta por un

corpsculo renal, que contiene glomrulos, agregaciones u ovillos de capilares,
rodeados por una capa delgada de revestimiento endotelial, denominada
cpsula de Bowman y situada en el extremo ciego de los tbulos renales. Los
tbulos renales o sistema tubular transportan y transforman la orina en lo largo
de su recorrido hasta los tbulos colectores, que desembocan en las papilas
renales.

Fisiologa renal

La orina se forma en los glomrulos y tbulos renales, y es conducida a la

pelvis renal por los tbulos colectores. Los glomrulos funcionan como simples
filtros a travs de los que pasan el agua, las sales y los productos de desecho
de la sangre, hacia los espacios de la cpsula de Bowman y desde all hacia
los tbulos renales. La mayor parte del agua y de las sales son reabsorbidas
desde los tbulos, y el resto es excretada como orina. Los tbulos renales
tambin eliminan otras sales y productos de desecho que pasan desde la
sangre a la orina. La cantidad normal de orina eliminada en 24 horas es de 1,4
litros aproximadamente, aunque puede variar en funcin de la ingestin de
lquidos y de las prdidas por vmitos o a travs de la piel por la sudoracin.

Los riones tambin son importantes para mantener el balance de lquidos y

los niveles de sal as como el equilibrio cido-base. Cuando algn trastorno
altera estos equilibrios el rin responde eliminando ms o menos agua, sal, e
hidrogeniones (iones de hidrgeno). El rin ayuda a mantener la tensin
arterial normal; para ello, segrega la hormona renina y elabora una hormona
que estimula la produccin de glbulos rojos (eritropoyetina).