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Edward MacRae
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A Criminalizao do uso da Cannabis no Brasil e suas
consequncias
Edward MacRae1
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Os ltimos anos tm testemunhado o desenvolvimento de posturas questionadoras,
por parte de diferentes grupos sociais, a respeito do atual status ilcito do plantio, comercio e
estocagem da cannabis. Este psicoativo, juntamente com a cocana e seus derivados, um
dos principais produtos ao redor do qual gira o narcotrfico e parece ter se impregnado com
a aura de malandragem e violncia que inevitavelmente se instauram em atividades
comerciais envolvendo produtos com grande demanda popular, mas que carecem de qualquer
tipo de regulamentao ou superviso oficiais. Porm a imagem estigmatizante, criada a
respeito dos produtores, comerciantes e usurios de cannabis, em grande parte das vezes, no
corresponde realidade vivida por contingentes cada vez maiores da populao. Esses
contingentes no s crescem numericamente, como passam a incluir setores mais bem
situados na hierarquia social e mais capazes de se fazer ouvir e promover os seus pontos de
vista e anseios. Assim, presenciamos um aumento das discusses acadmicas sobre o tema e
tambm o desenvolvimento de movimentos sociais com metas que vo da simples
descriminalizao do uso da cannabis regulamentao do comrcio de qualquer psicoativo,
incluindo at os mais demonizados como o crack. Os prprios poderes legislativo e judicirio
vm sendo interpelados para que modifiquem o status legal de algumas ou de todas as
substncias psicoativas atualmente ilcitas. O executivo e, em especial a polcia, muito
criticado pela maneira discricionria com que impe o cumprimento da Lei de Drogas,
alegando-se que, mais do que visar a preservao da sade pblica, as atuais polticas
pblicas so, de fato, voltadas para o controle de determinados setores consideradas como
apresentando ameaas ao sistema socioeconmico vigente.
Para entender a presente situao necessrio fazer um recuo no tempo para observar
como, ao longo da histria, diferentes maneiras vm sendo usadas com a finalidade de
exercer controle sobre diversos grupos sociais, percebidos como classes perigosas, capazes
de ameaar o status quo e as elites hegemnicas. nesse quadro que se inserem as proibies
do comrcio e consumo de diferentes substncias psicoativas no Brasil, a partir da dcada de
1920, e a obstinada insistncia na manuteno dessas medidas, mesmo em face da sua obvia
ineficcia em atingir as metas declaradas de preservar a sade e a ordem pblicas. Em relao
ao tema, pretende-se aqui examinar e discutir o caso especfico da cannabis e sua proscrio
no Brasil, dando especial destaque aos usos polticos a que as polticas proibicionistas vm
se prestando.
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Retomando rapidamente a histria do uso da Cannabis pelo ser humano, lembramos
que ele remonta Alta Antiguidade, provavelmente ao Neoltico. A antroploga Vera Rubin
considera que dois grandes complexos culturais se formaram ao seu redor: uma, remontando
a tempos imemoriais, de natureza mais popular ou folk e outra recente, de configurao
restrita, originalmente disseminada entre grupos mais elitizados, para posteriormente se
difundir de maneira mais ampla entre a populao em geral.
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No Brasil podemos detectar a presena dos dois complexos. O da ganja associado,
desde os primrdios da colonizao e do trfico negreiro, populao de origem africana e
indgena e era voltada para finalidades medicinais, ldicas, religiosas e de resistncia cultural.
O complexo da marihuana entre ns tambm antigo e remonta s tentativas frustradas de
desenvolvimento de uma produo comercial do cnhamo ainda em pocas coloniais e ao
uso de remdios importados, receitados por mdicos aos membros da elite at as primeiras
dcadas do sculo XX. Porm, seu grande desenvolvimento se deu a partir das dcadas de
1960 e 1970, quando foi adotado por setores da juventude contestadora urbana de classe
mdia, vindo posteriormente a sobrepor-se ao uso ldico tradicional que era feito pelas
classes subalternas.
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cannabis nas discusses, por consider-la mais perigosa que o pio, contribuindo assim de
forma relevante para a proibio de seu uso e comrcio internacional (CARLINI, 2006).
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Esse postulado tambm predeterminava uma srie de caractersticas que todos os usurios de
maconha portariam. O pesquisador argumenta que a criminalizao da maconha na Bahia,
alm de servir como pretexto para a manuteno do preconceito racial, desenvolveu um
discurso salvacionista que fortalecia a discriminao de classe e fornecia pretextos para
planos de interveno disciplinar no modo de vida dos subalternos (SOUZA, 2012).
Passados alguns anos, durante regime militar (1964-85), outros grupos sociais
comearam a ser vistos como pertencendo s classes perigosas. Nessa poca, disseminava-
se um grande alarme social relacionado aos estudantes e juventude de classe mdia, vistos
com focos de militncia na luta armada. Outro grupo proveniente das mesmas classes
mdias e que, apesar sofrerem o desprezo dos militantes de esquerda, tambm mostravam
uma insatisfao com o status quo, eram os jovens desbundados que esposavam os valores
da cultura hippie americana e europeia, voltados para a liberdade sexual, o uso de drogas e a
psicodelia. A reao do sistema ditatorial no tardou e, em 1968, por meio do Decreto-Lei
385/68, o artigo 281 do Cdigo Penal foi alterado para estabelecer a mesma sano para
traficantes e usurios de drogas. At ento, o Brasil s criminalizava a conduta do traficante,
ou seja, a criminalizao do consumo de drogas foi uma imposio criada no perodo
ditatorial, que tornou o uso to grave quanto o trfico de drogas.
Com a derrota das atividades guerrilheiras nos primeiros anos da dcada de 1970,
cresceram as crticas ao militarismo, disciplina e conservadorismo cultural dos grupos de
esquerda, destacando-se especialmente o rechao s suas posies a respeito da liberdade
sexual e do consumo de drogas. Aos jovens mais recm-chegados arena poltica restava a
possibilidade de expressar seu inconformismo atravs de um engajamento na contestao
cultural, colocando em questo os fundamentos morais que faziam parte importante do
iderio proposto pelos militares. Jovens, geralmente de classe mdia: estudantes, artistas e
desbundados em geral, abandonavam suas famlias, estudos ou carreiras para cair na
estrada. Sonhavam em sair a procura de utopias comunitaristas, onde poderiam viver seus
ideais de liberdade sexual, uso de drogas (majoritariamente maconha, embora
desconhecessem as tradies negras desenvolvidas no Brasil em torno de seu uso), amor
natureza e misticismo fora dos padres do cristianismo tradicional. Mesclando aspectos da
cultura hippie, dos Estados Unidos e da Europa do final da dcada de 1960, com tradies
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populares brasileiras e at com a fina erudio vanguardista, criou-se uma cultura
alternativa, de forte teor contestatrio, que teve ampla difuso, mesmo entre aqueles menos
dispostos a abandonar suas posies na sociedade. Isso passou a ser visto como nova ameaa
pelo sistema.
Perante certa resistncia encontrada entre membros do meio jurdico para aplicar o
Decreto-Lei 385/68, promulgou-se, em 1971, a Lei 5.726, onde era acolhida a orientao
internacional no que dizia respeito s legislaes antidrogas, passando-se a diferenciar o
usurio/dependente do traficante. Essa diferenciao viria a ser ainda mais especificada em
1976 na Lei 6368/76, que previa no artigo 12, as sanes para o trfico de drogas e no artigo
16, as sanes para o usurio. (MACHADO, 2010). Essa lei era de aplicao ampla, no
diferenciava entre as diferentes substncias ilcitas e tampouco fazia uma distino muito
clara entre o que constituiria uso e trfico de drogas. Sintomaticamente, era modelada na Lei
de Segurana Nacional, o arcabouo legal do sistema ditatorial, servindo para respaldar a
represso da juventude contestadora. At a contestao pblica desse documento era
impossibilitada pela ameaa de enquadramento por apologia ao crime. Posteriormente, a
legislao viria a tornar-se ainda mais draconiana, quando o trfico foi classificado de crime
hediondo, retirando dos acusados uma srie de direitos de defesa; submetendo-os a regimes
at mais restritivos que o dos acusados de homicdio. Todo jovem cabeludo tornava-se
suspeito de ser maconheiro e ficava facilmente exposto s arbitrariedades das foras de
represso. Mais uma vez, optou-se por criminalizar aspectos da cultura de um grupo para
assegurar um maior controle sobre ele.
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traficantes ou entre estes e seus clientes. A alta lucratividade do negcio tambm se apresenta
como sria tentao para representantes da polcia e de outros rgos voltados para a
aplicao da lei, no sendo raros os casos de envolvimento destes com o trfico. Em
consequncia, vive-se um clima de insegurana que, apesar de ser especialmente agudo nas
regies mais populares, no deixa de ser sentido at entre os mais privilegiados. Polticos,
policiais e jornalistas sensacionalistas pedem leis com maior rigor punitivo para lidar com a
questo, mas as causas do problema so muito mais complexas.
Inicialmente, tem-se que lidar com a estigmatizao vivida pelas reas pobres das
grandes metrpoles que so representadas pelos meios de comunicao como dominadas
pelo narcotrfico. Isso considerado justificativa para aes arbitrarias, violentas e com forte
componente racista, por parte das foras policiais, ao mesmo tempo que so poucas as
cobranas feitas aos rgos estatais por deixarem de fazer outras intervenes, urgentemente
necessrias nesses locais, voltadas para o saneamento, a sade e a educao.
Assim, desordens, originrias do modelo socioeconmico, so representadas como
devidas guerra de narcotraficantes. As aes repressivas acabam contribuindo
principalmente para ampliar a desigualdade social, atravs da maior estigmatizao dos
pequenos trabalhadores do trfico, e so de pouca valia para restaurar um sentimento de
segurana coletiva. Porm, enquanto a demonizao dos traficantes justificava aes
repressivas da polcia das reas pobres, crescia a conscincia de que muitos meros usurios
eram confundidos com traficantes, levando a lei de 1976 a perder cada vez mais sua
legitimidade. Isso era especialmente sentido e manifestado quando os usurios presos eram
jovens de classe mdia, havendo pouco clamor quando o ru era das classes menos
favorecidas. Finalmente, em 2006, foi sancionada a nova Lei de Drogas, de nmero
11.343/2006.
Ao ser promulgada, essa nova lei foi recebida com certo otimismo, j que os eixos
centrais dessa nova legislao visariam: introduzir no Brasil uma slida poltica de preveno
ao uso de drogas, de assistncia e de reinsero social do usurio; eliminar a pena de priso
para o usurio (i.e. em relao a quem tem posse da droga para uso prprio); aumentar o rigor
punitivo contra o traficante e financiador do trfico; fazer uma clara distino entre o
traficante profissional e ocasional; trazer maior clareza na configurao do rito
procedimental; ratificar a apreenso e leilo dos bens e vantagens obtidos com os delitos de
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drogas. Quando essa legislao foi aprovada, seus princpios proibicionistas e o rigor adotado
contra a figura do traficante, foram alvos de algumas crticas, mas alardeavam-se alguns
avanos com a declarao de que as polticas de ateno em sade voltadas s pessoas que
usam drogas devem estar pautadas nos princpios e diretrizes do SUS; a lei aponta sade
como direito. Decorre disso o fortalecimento da autonomia e da responsabilidade individual
em relao ao uso indevido de drogas, expresso inscrita no captulo que aborda a
preveno. Alm disso, a reduo de danos devidamente caracterizada como forma de
ateno em sade, h um reconhecimento da condio diferenciada do usurio (inclusive do
grower que planta para uso prprio) e do traficante. Finalmente, as atividades cotidianas
dos policiais so mais regulamentadas, como, por exemplo, a garantia de que o termo
circunstanciado deve ser assinado no prprio local do delito, desaparecendo a noo de
flagrante quando se pensa no assunto.
Mas, passado algum tempo, persistindo a postura punitiva, que no caso do traficante
profissional at exacerbada, foram constatadas uma srie de problemas decorrentes dessa
legislao. Para os jovens de periferia das grandes cidades, recrutados para o servio de venda
das substncias tornadas ilcitas, decorre uma penalizao muito maior, e uma
marginalizao ainda mais severa. Neste sentido, a lei no s no avana, como retrocede,
uma vez que continua insistindo em focalizar a represso ao trfico a partir da penalizao,
deteno e confronto de todos os que trabalham na venda dessas substncias. Manteve-se a
penalizao, e o mximo que se consegue a ideia de que a pessoa que usa droga deve ser
alvo de uma poltica de ateno e no que ele seja um cidado de direitos.
Um estudo sobre a atuao da justia criminal do Rio de Janeiro e de Braslia em
relao ao crime de trfico de drogas, aps a vigncia da nova lei, constatou que a maioria
dos condenados por trfico nas cidades pesquisadas eram ligados aos nveis hierrquicos
inferiores e mais fracos do comrcio de drogas ilcitas e em nada interferiam na sua estrutura
final. A pesquisa demonstra uma seletividade do sistema penal em que a poltica de drogas
atual acaba servindo para legitimar o tradicional modelo criminalizador da pobreza e da
negritude no Brasil. Na prtica, so os policiais os responsveis pela montagem das provas a
serem apresentadas nos processos, e quase nunca questionados em juzo, permitindo assim a
atuao arbitrria dessas autoridades, frequentemente movidas por propsitos corruptos ou
simplesmente preconceituosos, especialmente em relao a raa e classe social. Assim,
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constatou-se que a descriminalizao do usurio (como tendem a ser classificados os rus de
classe mdia) foi contrabalanada pela maior penalizao do traficante (o jovem, pobre,
morador da periferia, negro ou mestio), que continua a ser tratado como o bode expiatrio,
responsabilizado pela violncia e pela falta de segurana. Deixa-se de enxergar a represso
como a principal fonte de conflito, embora o termo incluso social aparea vrias vezes no
texto legal (BOITEUX, 2009).
No relatrio final de sua pesquisa sobre trfico de drogas e a constituio, Boiteaux
faz uma srie de sugestes para melhorar a redao da atual lei de drogas brasileira, mas
mesmo assim afirma que o prprio proibicionismo que deve ser superado:
Porm, estas propostas so insuficientes, seno para
reduzir um pouco os danos sociais notadamente a superlotao
carcerria -, e reforar a ideia de liberdade e tolerncia, alm da
razoabilidade e proporcionalidade violadas pelo modelo
proibicionista, que precisa ser superado, por absoluta desumanidade,
ineficincia na proteo da sade individual e coletiva e inequidade,
alm de sua absoluta irracionalidade. (BOITEAUX, 2009, p. 111).
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dignidade espiritual planta, tambm comum a opo pelo termo canabis, rejeitando-se
temos tradicionais como maconha ou diamba, associados com a marginalidade. No por
acaso, porm esses nomes so de origem africana: maconha provindo do termo quimbundo
ma'kaa e liamba sendo outra palavra dessa lngua.
REFERNCIAS
RUBIN, V.. Cannabis and Culture. The Hague, Mouton Publishers, 1975.
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Professor associado III FFCH/UFBA e pesquisador associado CETAD/UFBA
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