Aspectos empricos (basados en la evidencia) de los beneficios de
la castracin para animales y humanos.
Existen conceptos equivocados sobre la sexualidad y reproduccin de perros
y gatos en nuestra sociedad. Esta falta de informacin lleva a la sobrepoblacin y a que exista un exceso de animales no deseados que terminan su vida en la calle, refugios o antirrbicos. La esterilizacin de la perra y gata consiste en retirar los ovarios y el tero al realizar una ciruga abdominal bajo anestesia. Esta ciruga tiene una duracin aproximada de 45 minutos y las perras se recuperan rpidamente del procedimiento. Se recomienda realizar esta ciruga a partir de los 2 meses de edad y de preferencia antes del primer celo, pero se puede llevar a cabo en cualquier momento, con excepcin del celo. La esterilizacin del macho consiste en retirar ambos testculos a travs de una pequea incisin antes del escroto del perro o en el escroto del gato; la ciruga es poco invasiva y los pacientes se recuperan rpidamente, siendo la duracin del procedimiento de 15 a 25 minutos. Esta ciruga se puede realizar a partir de los 2 meses de edad y en cualquier momento de la vida del animal, aunque es recomendable hacerlo antes de los 4 5 aos de edad.
Aspectos de salud - Contrariamente a lo que piensa la mayora de las
personas, no es cierto que los perros y gatos necesiten reproducirse al menos una vez; no existe ninguna consecuencia nociva para la salud al no procrear. Debemos aclarar que esto incluye todos los aspectos de salud (emocional, fsica y hormonal). Los perros, perras, gatos y gatas no necesitan tener progenie para mantenerse sanos. Su sexualidad es distinta a la del humano y est totalmente dictada por las hormonas, por lo que no presentarn emociones como la frustracin o el deseo de tener hijos a un nivel consciente. Sin embargo, s existen razones de peso al considerar la salud de nuestro animal de compaa para optar por la esterilizacin:
Hembras - Disminuye la presentacin de cncer de glndula mamaria de un
25% en el caso de perras no esterilizadas despus del cuarto celo a un 0.05% en el caso de perras esterilizadas antes del primer celo. 1 de cada 4 perras no esterilizadas desarrolla cncer de glndula mamaria, que puede resultar en la muerte del animal. Evitar esta enfermedad es salvarle la vida a su perra o gata. - Previene la presentacin de Pimetra o infeccin uterina, ya que alrededor del 80% de las perras y el 40% de las gatas presentarn esta infeccin que pone en riesgo su vida y que es totalmente prevenible al realizar la esterilizacin. Esta infeccin se presenta sin importar si la perra o gata ha sido cruzada alguna vez, nunca, o varias veces; la razn por la que se presenta esta patologa es la presencia de hormonas relacionadas con el ciclo sexual de la perra no esterilizada, cada celo que pasa incrementa el riesgo. El uso de inyecciones hormonales para evitar el celo tiene efectos secundarios muy severos, dentro de los cuales se incluye la pimetra pero tambin otras como diabetes, tumores mamarios, o enfermedades de la vescula biliar, por lo que no se recomienda el uso de dichos medicamentos para evitar el celo o para prevenir la gestacin despus de una cpula no deseada.
- Elimina el riesgo de desarrollar enfermedades del tero y de los ovarios,
los cuales ocurren con frecuencia en las perras. El costo de tratar enfermedades como la pimetra o el cncer de glndula mamaria es mucho mayor que el de realizar una esterilizacin. Realizar este tipo de ciruga en una perra antes del primer celo tiene la ventaja adicional que la paciente, por su corta edad, se recuperar con mayor rapidez, y el riesgo anestsico es menor que en una perra enferma o vieja.
Machos- Evita la presentacin de enfermedades de la prstata como
infecciones, inflamaciones, abscesos, quistes y cncer, que afectan a los perros despus de los 4 5 aos de edad. Estas enfermedades requieren de tratamientos prolongados que pueden incluir costosas cirugas y de la castracin como parte del tratamiento.
- Previene la presentacin de tumores de la regin perineal, tumores
testiculares y hernias perineales. - Previene la constante cruza del macho que sale a la calle y el adquirir enfermedades sexualmente transmitidas que pueden ser mortales.
Peso corporal - Algunos animales pueden subir de peso tras ser
esterilizados; la causa de esto suele ser un exceso en la alimentacin y falta de actividad. La esterilizacin s produce una ligera disminucin en la tasa metablica, causando un decremento en las necesidades energticas y calricas del paciente, por lo que se les debe disminuir un 25% la cantidad de alimento que consumen diariamente. El cuerpo del paciente no presentar ningn otro cambio. Cuestiones de comportamiento - Los perros y gatos no se ven afectados negativamente por la esterilizacin, no les cambia el carcter, no se vuelven flojos, etc. Algunos machos con problemas de agresin pueden mejorar, ya que la agresividad puede estar relacionada con altos niveles de testosterona. Tambin podr verse disminuido el comportamiento de bsqueda de hembras y podr prevenirse hasta cierto grado el que el perro o gato intenten salir de la casa en bsqueda de una hembra en celo, con todos los riesgos que esto representa. Puede disminuir el marcaje por orina de los gatos. Las hembras esterilizadas no entran en celo y por lo tanto no presentan sangrado por la vulva, tampoco presentan cambios de comportamiento que acompaan al celo en la perra y en la gata como puede ser vocalizar, irritabilidad, agresin, escaparse o esconderse.
Cuestiones de responsabilidad social y moral
No es cierto que el animal necesite tener una camada para completar su
ciclo vital, puesto que no existe una relacin consciente con la reproduccin como parte necesaria de su bienestar emocional. Cuando decidimos reproducir a un perro o a un gato tenemos que pensar que no solamente nacern 1 2 cachorros. Nacern en muchas ocasiones mas de 6 7 (en ocasiones 12 ms) y estos animales merecen por igual una casa en la que tengan seguridad, cuidados, cario y, lo mas importante de todo, permanencia. De cada 10 cachorros de raza, nicamente 2 permanecern al ao de vida en su casa original. Esto resulta en el abandono de los otros 8 cachorros, quienes terminarn su vida en la calle, en refugios o en un antirrbico. Es importante tomar en cuenta que al cruzar a tu perro o gato no obtendrs una copia del mismo, ser un individuo con caractersticas f- sicas y temperamentales propias. La mayora de las personas que cruzan a sus perras o gatas tienen buenas intenciones para los cachorros y expectativas sinceras de acomodarlos pero, desafortunadamente, es muy difcil poder colocar bien a TODOS los cachorros, y esto casi nunca suele ocurrir. El resultado de la cruza de una perra y su descendencia resulta en el nacimiento de 67,000 perros en 6 aos. El resultado de la cruza de una gata y su descendencia resulta en el nacimiento de 420,000 en 7 aos!
El problema de la sobrepoblacin canina y felina es de una dimensin difcil
de comprender, s responsable: esterilizando a tu animal pones un grano de arena y ayudas a evitar el nacimiento de miles de animales en el futuro.
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MV Daniel Humberto SAPPA:
Profesor Adjunto y Coordinador del rea de Ciruga General. Facultad de
Ciencias Veterinarias. UNICEN. Especialista en Salud animal de los animales de compaa. Facultad de Ciencias Veterinarias, Universidad Nacional del Litoral (UNL). Director Clnica Veterinaria Sappa.