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Toda medida va acompaada de cierta imprecisin, ya que nunca es posible obtener el verdadero valor de
la magnitud medida. A los dos parmetros antes mencionados se debe aadir un tercero que nos d idea de la
incertidumbre que acompaa a la medida.
Al realizar un gran nmero de medidas se espera que las incertidumbres se distribuyan estadsticamente, de manera
que exista la misma probabilidad de que sean tanto por exceso como por defecto. Esta naturaleza aleatoria de las
incertidumbres accidentales permite tratarlas con mtodos estadsticos, tratamiento que recibe el nombre de Teora de
Errores.
# Exactitud, o aproximacin al valor verdadero. Un instrumento de medida es exacto cuando sus errores sistemticos
son despreciables.
# Precisin. Cuanto menor sea el error accidental que se comete ms preciso ser el instrumento de medida; una regla
dividida en mm es ms precisa que otra dividida en cm.
# Sensibilidad. Un aparato es ms sensible cuanto ms claramente detecte pequeas variaciones en el valor de la cantidad
que se est midiendo.
# Fidelidad. Un aparato es fiel cuando, al realizar varias medidas de la misma cantidad en idnticas condiciones, se
obtienen resultados idnticos. La fidelidad se relaciona con el grado de reproductibilidad de las medidas que se obtienen
de la misma cantidad
1.2.- ERROR ABSOLUTO Y RELATIVO.
El valor de una magnitud fsica se obtiene siempre a travs de su medida, la cual se encuentra siempre sujeta a errores
de diversa ndole, de manera que, al comparar la magnitud con su patrn, surgen inevitablemente imprecisiones. Se
admite el siguiente postulado: Es imposible conocer el verdadero valor o valor exacto de una magnitud. Llamaremos
A al valor verdadero (en general no conocido) de cierta magnitud y a al valor representativo o asignado.
Lo que se suele conocer es el valor representativo a y su incertidumbre e(a); de aqu en adelante, toda cantidad
medida vendr expresada por un valor representativo (su valor medio normalmente) y su incertidumbre (existen varios
mtodos para su estimacin).
El resultado de la medida se expresar: {a e(a)} (u), lo que significa que A, el verdadero valor de la magnitud,
se encuentra en el intervalo a - e(a) < A < a + e(a), donde a es el valor representativo y u la unidad de la medida. La
incertidumbre e(a) es una cantidad del mismo tipo que la magnitud medida y debe tener la misma unidad. En general debe
ser , ya que si la incertidumbre es del mismo orden que el valor determinado, la medida "carece de sentido"
(no siempre es as). Ejemplo {- 0.08 0.48} puede expresarse como {0 0.5}.
Ejemplo: Si al medir una longitud con una regla graduada obtenemos L, tal que 13 < L < 14 mm, entonces la longitud
determinada se expresara de la siguiente manera:
L = {13.5 0.5} mm bien L = 13.5 (0.5) cm
Al dar una medida es la ltima cifra la que se encuentra afectada por el error. m ={34.30.1} g indica que es
la cifra de las dcimas (el 3) la que va afectada de error.
, (a) = e(a)/A
R
En general es un nmero mucho menor que la unidad, no tiene dimensiones y suele expresarse en tanto por ciento,
lo que le convierte en un parmetro til para evaluar la calidad de la medida realizada.
, (a) = 100Ae(a)/A
R %
El error relativo , R no es posible conocerlo, ya que no podemos saber el valor verdadero de la medida; pero s
podemos conocer su lmite superior, aumentando e(a) y disminuyendo A.
OTRAS DEFINICIONES:
# DESVIACIN )x DE UNA MEDIDA. Diferencia entre el valor de la medida y el valor medio de las diversas
medidas de la misma magnitud, obtenidas en condiciones similares, los mismos aparatos y mtodos de medida.
*x = x-&
x
# DESVIACIN MEDIA DE UN CONJUNTO DE n MEDIDAS xi. Media aritmtica de los valores absolutos
de las respectivas desviaciones.
Figura 1-2
Figura 1-3
y 8 es un parmetro que puede tomar diferentes valores, segn el grado de precisin con el que se quiera expresar
la medida.
# Si 8 = 1 indica que existe una probabilidad del 68.3 % de que el valor verdadero se encuentre en el intervalo &
x
# Si 8 = 2 indica que existe una probabilidad del 95.4 % de que el valor verdadero se encuentre en el intervalo &
x
2
# Si 8 = 3 indica que existe una probabilidad del 99.7 % de que el valor verdadero se encuentre en el intervalo &
x
3
Ni 1 2 3 8 4 1 1
*i -0.005 -0.004 -0.002 0.000 0.001 0.002 0.004
**i* 0.005 0.004 0.002 0.000 0.001 0.002 0.004
**i*2 2.5 A10 1.6 A10 4 A10 1 A10 4 A10 1.6 A10-5
-5 -5 -6 -6 -6
0.00
Ni 2 5 8 3 2
*i -0.02 -0.01 -0.00 0.01 0.02
**i* 0.02 0.01 0.00 0.01 0.02
**i*2 4A10 -4
1A10 -4
0 1A10 -4
4A10-4
Ejemplo: Al medir n = 9 veces la longitud de un objeto con un calibre de precisin 0.02 mm se obtienen los valores que
aparecen en la tabla. Determinar el valor representativo con su correspondiente error.
Ni 1 1 1 1 1 2 1 1
*i -0.22 -0.20 -0.02 0.02 0.05 0.06 0.12 0.13
**i* 0.22 0.02 0.02 0.02 0.05 0.06 0.12 0.13
**i* (10 )
2 -4
484 400 4 4 25 36 144 169
Si 8 = 1, R = {6.32 0.05} mm. Tenemos el resultado con un 68 % de probabilidad de que el valor verdadero se
encuentre comprendido entre 6.27 mm y 6.37 mm. El resultado final, teniendo en cuenta el error de escala, y suponiendo
que no hay errores sistemticos, se expresara:
R = {6.32 0.07} mm
Si 8 = 2, R = {6.32 0.10} mm. Tenemos el resultado con un 95 % de probabilidad de que el valor verdadero se
encuentre comprendido entre 6.22 mm y 6.42 mm. El resultado final, teniendo en cuenta el error de escala, y suponiendo
que no hay errores sistemticos, se expresara:
R = {6.32 0.12} mm
Ejemplo: Al tirar una esfera por un plano inclinado 100 veces, desde la misma altura, se obtienen 100 tiempos que
aparecen en la tabla adjunta con sus correspondientes frecuencias. Las medidas se han hecho con un cronmetro que
aprecia dcimas de segundo. Expresar correctamente el resultado y representar la grfica de la distribucin de
frecuencias.
t (s) 2.0 2.1 2.2 2.3 2.4 2.5 2.6 2.7 2.8 2.9
Ni 1 2 7 19 28 20 14 6 2 1
*** 0.44 0.34 0.24 0.14 0.04 0.06 0.16 0.26 0.36 0.46
*** (10 )
2 -4
1936 1156 576 196 16 36 256 676 1296 2116
t = {2.44 0.12} s
Figura 1-12.
Veamos cmo se manipulan datos inciertos en operaciones aritmticas sencillas: mostrndonos prudentes,
supondremos que los verdaderos valores de los datos iniciales son aquellos que conducen al mayor error en el resultado
final, es decir, nos pondremos en el caso ms desfavorable.
Sean a e(a) y b e(b) los datos iniciales de partida.
El error absoluto de una suma o diferencia es la suma de los errores absolutos de los sumandos.
Suponiendo siempre errores muy pequeos, e(a)<< a y e(b)<<b, y teniendo en cuenta que tanto "da" como "db" pueden
ser positivos o negativos, y ponindonos siempre en el caso ms desfavorable, podemos escribir:
z=ab | e(z)/z = e(a)/a + e(b)/b | ,(z) = ,(a) + ,(b)
z = a/b | e(z)/z = e(a)/a + e(b)/b | ,(z) = ,(a) + ,(b)
z = an | e(z)/z = nAe(a)/a | ,(z) = n ,(a)
El error relativo de un cociente o producto es la suma de los errores relativos de cada uno de los trminos del
producto o cociente.
El caso ms general sera el de una funcin de varias variables. As consideremos una funcin y = f(x1, x2, ...xn).
Supongamos conocida la desviacin tpica media de cada una de las variables xi. Entonces la desviacin tpica
media de la funcin y viene dada por:
Todas las derivadas parciales se calculan en el punto correspondiente al valor medio de las variables independientes.
Un problema frecuente que se presenta en los experimentos fsicos es encontrar relaciones funcionales entre dos
magnitudes x e y; una vez representados en el papel milimetrado los datos experimentales como puntos (xi, yi), se analiza
si la nube de puntos obtenida obedece alguna ley que relacione las magnitudes x e y.
El caso ms sencillo se presenta cuando la relacin funcional es lineal; si los puntos experimentales (xi, yi) muestran una
clara distribucin en torno a una lnea recta (regresin lineal), sta recibe el nombre de Recta de Regresin de Y sobre
X. Entre los puntos experimentales, representados, pueden pasar varias rectas; con el mtodo de los mnimos cuadrados
podemos encontrar la recta de ecuacin Y = a + bAX que mejor se ajusta a la nube de puntos experimentales.
Necesitamos determinar los parmetros a y b a partir de n medidas yi correspondientes a los n valores fijos xi;
admitiremos que los valores xi de la variable independiente estn dados con error despreciable, mientras que los valores
yi son fluctuantes, ya que se encuentran afectados de errores aleatorios.
Si yi es la ordenada experimental de un cierto punto se entiende por Yi la ordenada terica que se obtendra al sustituir
en la ecuacin Y = a + bAX el valor experimental xi de la abcisa para dicho punto.
Yi = a + b x i
que es aproximada, estando afectada de incertidumbre en mayor o menor cuanta. Si el error no se indica, ste es de una
unidad de la ltima cifra.
Si al medir un objeto se obtiene 15.7 cm, por convenio se considera que se ha medido la longitud hasta la dcima de
centmetro ms prxima y que el valor exacto est comprendido en el intervalo {15.6; 15.8} cm; la medida puede
expresarse como L = {15.7 0.1} cm. Si la medida realizada fuese exacta hasta las centsimas de centmetro, se
expresara como: L = {15.70 0.01} cm.
Consideremos 28 ml: ese nmero tiene dos cifras significativas {2}, {8}; si ese mismo volumen lo expresamos como
0.028 l, el nuevo nmero 0.028 slo tiene dos cifras significativas {2}, {8}. Los ceros que aparecen como primeras cifras
de un nmero no son cifras significativas.
Ejemplo: La medida 452 mm puede expresarse de diversas maneras sin que por ello vare el nmero de cifras
significativas:
1.8.- REDONDEO.
Un dato se redondea hasta el nmero deseado de cifras significativas, eliminando uno o ms dgitos a la derecha.
# En el caso de que el primer dgito suprimido sea superior a 5, el anterior se aumentar en una unidad.
# En el caso de que el primer dgito suprimido sea inferior a 5, el ltimo dgito conservado se deja invariable.
# Si el dgito suprimido es el 5, se aumentar en una unidad el anterior dgito si es impar; si el dgito anterior es par
se deja invariable.
Ejemplo: Los nmeros de la tabla, si se estima necesario, pueden redondearse de la siguiente forma:
Ejemplos. NOTA: En todos los ejemplos supondremos que los errores estn calculados por sus desviaciones tpicas
medias.
EJEMPLO 1.1.- Elevar al cubo y extraer la raz cuadrada del nmero x = 5.3 0.2
y = x3 | |
y = %&
x | | |
CUESTIONES
1.- Calcular la densidad de una pieza cilndrica maciza de determinado material. La medida de sus parmetros R; h;
y m se refleja en la tabla adjunta: Calcular los errores teniendo en cuenta el error de escala. Propagar errores para
el clculo de la incertidumbre asociada a la densidad de la pieza
2.- La tabla de datos siguiente permite deducir el valor de la eficiencia de un detector de partculas alfa, colocado a
una determinada distancia de la muestra. Para ello, se ha medido el nmero de cuentas detectadas por el sistema
(N) en diferentes intervalos de tiempo (t) procedentes de una muestra de 241Am con actividad conocida A = 276 Bq.
Empleando la expresin para la actividad de una muestra radiactiva:
y tomando I = 1, deducir con sus errores la eficiencia del detector analizado. NOTA: 1 Bq = 1 cuentaA s-1
2.2.- FUNDAMENTO:
A continuacin mostramos varios ejemplos de una misma representacin grfica en la que se han cometido varios errores
conforme a las normas expuestas:
En este primer ejemplo se han elegido mal las escalas, no aparecen las definiciones de los ejes con sus unidades y no se
cuenta con el ttulo de la grfica.
Por su parte, este segundo ejemplo muestra una correcta definicin de los ejes, una mejora en la eleccin de la escala
de los ejes, si bien el eje Y no est correctamente dimensionado. Aparece un error muy comn es la representacin en alguno
de los ejes (cuando no en los dos) de los valores obtenidos en la experiencia. Eso no debe hacerse. Finalmente, no aparece
el ttulo del grfico, as como la funcin lineal que, por mnimos cuadrados, debe dar cuenta de la evidente correlacin entre
ambas magnitudes representadas.
En este ltimo ejemplo se ha hecho una correcta representacin de la funcin investigada. Los ejes aparecen bien
dimensionados (obsrvese que el origen en X no es el cero), se han definido bien los ejes con sus unidades, se ha puesto al
ttulo de la grfica y se expresa la funcin lineal que se ha obtenido por mnimos cuadrados.
2.3.- CUESTIONES
1.- Para la calibracin de un determinado espectrmetro, se precisa saber qu "canal" asigna el sistema para una
determinada energa (expresada en MeV). Dada la tabla de datos adjunta, se pide: a) Obtener por mnimos
cuadrados la recta de calibracin energa (como variable dependiente) frente a "canal" (variable independiente)
Dar el coeficiente de correlacin obtenido. b) Efectuar una representacin grfica de los valores obtenidos y
dibujar la recta obtenida en el apartado a).
3.0 106
3.4 238
3.8 371
4.2 504
4.6 635
5.0 768
5.4 895
5.8 1024
6.2 1159
6.6 1289
7.0 1420
7.4 1551
7.8 1683
8.0 1747
2.- Al atravesar determinados materiales, la intensidad de una radiacin electromagntica se ve reducida en funcin
del espesor de la barrera del material mencionado. En una determinada experiencia, se ha dispuesto de una fuente
de rayos gamma y se ha hecho pasar por barreras de Pb con espesor variable. Tras las barreras se coloc un
detector de radiacin que daba la intensidad resultante de la emisin en "cuentas por minuto" (cpm). Los resultados
obtenidos se expresan en la tabla siguiente:
Se pide: a) Representar grficamente los valores obtenidos de la intensidad resultante frente al espesor. Dibujar
una curva que una esos puntos. b) Elaborar una tabla de datos en la que se tenga el logaritmo neperiano de I frente
al espesor. Obtener la recta de regresin expresando el correspondiente coeficiente de correlacin. Representar
grficamente los puntos y recta obtenidos. Expresar claramente (con sus unidades) la pendiente de la recta y la
ordenada en el origen. c) A tenor de lo efectuado, qu clase de funcin de las comnmente empleadas en Fsica
crees que liga las dos variables de este problema?