VOLUMEN 4, NMERO 3

Enfoque en Epidemiologa de Campo

Diagnstico de Laboratorio: Un Resumen General

Ests en la mitad de la investigacin tra ambiental potencialmente conta-

de un brote de enfermedad gastroin- minada, para su examen. Dentro de
CONTRIBUYENTES testinal en tu condado. Recopilas las muestras ambientales se incluyen:
las muestras clnicas necesarias y
Autores: rpidamente las envas al laborato- alimentos (artculos sospechosos
Amy Nelson, PhD, MPH rio para su evaluacin. Luego, en el en un brote relacionado con ali-
laboratorio, una persona de pelo mentos),
Lauren N. Bradley, MHS
rizado vistiendo un largo delantal
FOCUS Workgroup*
blanco agita una varita mgica sobre agua (de un lago, planta de agua,
Crticos: las muestras y recita un cntico has- o fuente para beber), y
FOCUS Workgroup* ta que la verdadera identidad del
Gloria C. Meja, DDS, MPH, PhD organismo aparece entre el humo.
superficies (equipos mdicos,
(Versin en espaol) mesones, etc., por ejemplo, la
Verdad? oficina de correo y las mquinas
Editoras de Produccin ::
Bien, no exactamente. En lugar de de separacin de cartas mues-
Tara P. Rybka, MPH
esto, confiamos en los esfuerzos de treadas en los brotes de ntrax de
Lorraine Alexander, DrPH
microbilogos de la salud pblica. Y, 2001).
Rachel A. Wilfert, MD, MPH
dada la importancia de los resulta-
Gloria C. Meja, DDS, MPH, PhD Se necesita una buena muestra para
dos de laboratorio en las investiga-
(Versin en espaol) pruebas de laboratorio, por lo tanto es
ciones de brotes y otros campos de
Jefe de Edicin: importante que se haga una recolec-
la salud pblica, resulta til tener un
Pia D.M. MacDonald, PhD, MPH cin adecuada de muestras (ver FO-
conocimiento bsico de los laborato-
CUS volumen 4 edicin 2). No slo
rios de salud pblica y su funciona-
debern tomarse las muestras correc-
Traduccin al espaol por: miento. Esta edicin de FOCUS en-
tas como por ejemplo heces en un
Pelusa Orellana trega una visin general de los pat-
brote de diarrea o cultivos de gargan-
genos examinados en laboratorios
ta en un brote de faringitis por estrep-
* Todos los miembros del Grupo de Trabajo de salud pblica y describe algunas
FOCUS estn nombrados en la ltima pgina tococo- sino que la muestra debe ser
pruebas de laboratorio comnmente
de la publicacin.* recolectada en el medio adecuado
usadas. para la supervivencia y transportada
Un repaso de las muestras. dentro de un marco de tiempo y a una
temperatura que asegure que el orga-
Una vez que se ha recolectado y nismo estar an en buenas condicio-
enviado adecuadamente una mues- nes cuando llegue al laboratorio. La
tra al laboratorio, como discutimos muestra debe estar acompaada de
en la ltima edicin de FOCUS, el la informacin suficiente de tal forma
personal del laboratorio analiza la que el laboratorio sepa qu tipo de
muestra para determinar la presen- pruebas llevar a cabo cuando llegue.
cia o ausencia de los patgenos sos- En una investigacin la informacin
pechosos. Las muestras nos pue-
nunca es demasiada!
den decir si distintas personas han
The North Carolina Center for Public Health Prepared-
sido infectadas con el mismo pat- Microorganismos
ness is funded by Grant/Cooperative Agreement Num-
geno y si una fuente en particular
ber U90/CCU424255 from the Centers for Disease Entender la manera en que el labora-
est causando el brote. Para deter-
Control and Prevention. The contents of this publication torio identifica el agente responsable
are solely the responsibility of the authors and do not minar el origen de la infeccin, un
de un brote requiere saber cules
necessarily represent the views of the CDC. investigador podra llevar una mues-

North Carolina Center for Public Health PreparednessThe North Carolina Institute for Public Health
 FOCUS ON FIELD EPIDEMIOLOGY
podran ser los microorganismos causantes del brote.
Las bacterias son organismos unicelulares. Las bacte-
rias que generalmente causan enfermedades en los se-
res humanos son Salmonella, Streptococcus, Staphylo-
coccus y Escherichia Coli (E choli).
Los virus no tienen una estructura de clula. Estn com-
puestos de ADN (o ARN) rodeado de una capa protectora
hecha de protenas. Entre los virus que infectan a los
seres humanos se encuentran la Influenza, HIV, el virus
del Nilo, Noroviruses (tambin conocidos como virus simi-
lares a Norwalk) y los virus del resfro comn, tales como
Coronavirus y Rhinovirus.
Otros patgenos que pueden infectar a los seres huma-
nos y causar brotes son las toxinas producidas por bacte-
rias, parsitos, hongos, y qumicos.
Por qu es necesario el diagnstico de Laboratorio?
La identificacin por parte del laboratorio del agente cau-
sante de un brote es crucial. El diagnstico, por lo gene-
ral no debe basarse slo en sntomas clnicos, porque
muchos agentes pueden causar sntomas iguales o simi-
lares en las personas. Por ejemplo, varios agentes que
infectan el tracto gastrointestinal pueden causar snto-
mas de dolor abdominal y diarrea. Los sntomas clnicos
pueden tambin ser poco claros o demasiado generales
para identificar el patgeno definitivamente. Adems, es
posible que los mdicos que registran los sntomas no
reconozcan una enfermedad rara o que jams hayan
encontrado y entonces podran hacer un diagnstico erra-
do del paciente. El diagnstico adecuado de laboratorio
es, por tanto, importante no slo para conectar casos
individuales que podran estar involucrados en un brote,
sino tambin para asegurar el tratamiento adecuado pa-
ra el paciente.
Por ejemplo, tanto las infecciones por Norovirus co-
mo Shigella causan diarrea, dolor y sntomas gas-
trointenstinales relacionados, pero Norovirus slo
puede ser tratado dando alivio sintomtico, mientras
que Shigella puede ser tratado con un antibitico.
La identificacin general del organismo responsable de
un brote es muchas veces el primer paso en una investi-
gacin de laboratorio. En algunos casos, es necesario
realizar estudios de laboratorio adicionales para determi-
nar la cepa especfica, o serotipo, de un virus o bacteria
responsable de la enfermedad. Este proceso se conoce
como subtipificacin y es, por lo general, parte importan-
te de una investigacin de un brote.
Por ejemplo, existen docenas de cepas potenciales
de Norovirus incluyendo el virus Hawaii, el virus
Snow Mountain, el virus Desert Shield y el virus To-
ronto. Varias personas podran estar infectadas con
un Norovirus, pero si todas tienen cepas distintas,
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Pgina 2
las infecciones probablemente no fueron adquiridas de
la misma fuente, y por lo tanto no estn relacionadas.
El determinar que los pacientes estn infectados con el mis-
mo tipo de virus o bacteria puede ayudar a identificar brotes
que ocurren ms all de los lmites del estado. Esto podra
ocurrir cuando un alimento es contaminado en la planta
procesadora y luego distribuido a una amplia regin geogr-
fica
Por ejemplo, en el otoo de 2006, los oficiales del CDC
en Estados Unidos fueron notificados de varios conglo-
merados pequeos de infecciones por E. coli 0157:H7
en los estados de Wisconsin y Oregon (1). La espinaca
fresca fue implicada como probable origen de estas in-
fecciones. Ese mismo da, los epidemilogos de Nuevo
Mxico contactaron a epidemilogos de Wisconsin y
Oregon en relacin a un conglomerado similar de infec-
cin por E. coli 0157:H7 en su estado, que tambin se
crea estar asociado al consumo de espinacas frescas.
Unos das ms tarde, PulseNet de la CDC (descrito en
FOCUS volumen 4 edicin 2) pudo confirmar a travs de
pruebas de laboratorio, que las cepas de E. coli
0157:H7 obtenidas de pacientes infectados en Wiscon-
sin tenan el mismo patrn de electoforesis en gel de
campo pulsado, y tambin identificaron ese patrn en
pacientes aislados de otros estados
Diagnstico de Laboratorio y Programas de Vigilancia
Los laboratorios de diagnstico locales y estatales partici-
pan en programas nacionales de vigilancia de enfermeda-
des del CDC. El Consejo de Epidemilogos estatales y terri-
toriales (CSTE, por sus siglas en ingls), con informacin de
parte del CDC recomienda la vigilancia de una larga lista de
patgenos. Con base en las recomendaciones del CSTE,
cada estado decide cules patgenos debern, por ley es-
tatal, ser notificados por parte de proveedores de salud y
laboratorios.
Si se identifica, en un laboratorio un organismo causante
de enfermedad que puede ser reportado, el laboratorio lo
informa al departamento estatal de salud mediante un sis-
tema de notificacin de enfermedades. Las pautas especi-
fican qu mtodos de identificacin deben usarse para
notificar acerca de ciertos organismos y asegurar que slo
se reporten casos confirmados. Por ejemplo, slo se notifi-
can casos de Salmonella confirmados por cultivo.
El laboratorio estatal es el responsable de la identificacin
cuando los laboratorios locales no tienen la experiencia
necesaria, y adems tiene la responsabilidad final de infor-
mar estos casos al departamento estatal de salud. En al-
gunos casos, la identificacin de un organismo puede no
ser posible a nivel estatal, y se podr pedir ayuda al CDC.
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Identificacin y Tipificacin de Patgenos Microscopa

Existen varios mtodos de identificar agentes causantes
de un brote. El mtodo usado depende del tipo de orga-
nismo (por ejemplo virus, bacteria, hongo). Algunos mto-
dos estn bien establecidos para organismos especficos,
y existen guas para la identificacin del organismo.
La tabla 1 enumera varios mtodos para detectar e identi-
ficar patgenos, tipos especficos de pruebas realizadas
con cada mtodo y algunas de las ventajas y desventajas
de los diferentes enfoques. Varios de estos mtodos y
tcnicas de laboratorio se discutirn en detalle ms ade-
lante en esta edicin.
Un microbilogo puede examinar una muestra clnica di-
rectamente bajo el microscopio. Esto resulta til para or-
ganismos ms grandes, tales como bacterias u hongos.
Por lo general, con un microscopio ptico estndar o un
microscopio mediano, se vierte una parte de la muestra
en una placa de vidrio y se aplican colorantes que funcio-
nan como tintura para identificar clulas y sustancias al
interior de una muestra.
Por ejemplo, al usar el tinte de Gram, se aplican una
serie de colorantes reactivos a una muestra bacteria-
na. Las bacterias que resultan Gram-positivas tie-
nen una pared celular que se tie de morado, mien-

Tabla 1. Mtodos de identificacin y tipificacin de patgenos y ejemplos de pruebas de laboratorio usadas en cada mtodo
Mtodo de identificacin Pruebas Pros (+) and contras (-)
Microscopa Despus de la preparacin con varios coloran- + relativamente rpido y puede dar respuestas inme-
Observacin de organis- tes y reactivos, las muestras se ponen en placas diatas
mos bajo aumento de vidrio y se examinan con un microscopio - la muestra clnica puede no contener un nmero sufi-
bsico ciente de microorganismos para ser visualizados sin
Los organismos mas pequeos (virus) pueden cultivo
requerir del uso de un microscopio electrnico
Cultivo El organismo se hace crecer en un medio de + es el patrn de oro: el crecimiento del organismo
Propagacin de microor- nutrientes (cultivo en agar slido o semislido, proporciona un diagnstico definitivo.
ganismos en un medio de cultivo lquido) O - limitado por la calidad de la muestra a partir de la
crecimiento El organismo se hace crecer en clulas vivas o cual se cultiva el organismo
tejido (cultivo de clulas o cultivo de tejidos) - no todos los patgenos son cultivables
- no detecta infeccin previa
Antigen detection Aglutinacin de ltex, fijacin de complemento, + los resultados son generalmente discernibles a sim-
Uses antibodies to detect anlisis inmunolgico con tipos de enzimas, ple vista (no se necesita microscopio)
antigens anlisis con anticuerpos fluorescentes - no detecta infeccin previa
- no es posible para todos los patgenos
Serologa Aglutinacin de ltex, fijacin de complemento, + segura, porque no requiere mayor crecimiento del
Detecta cualquier re- anlisis inmunolgico con tipos de enzimas, patgeno
spuesta inmunolgica anlisis con anticuerpos fluorescentes + mtodos rutinarios de medicin disponibles
previa a un patgeno + detecta infeccin pasada
- no todos los patgenos crean respuesta inmune
- puede requerir de muestras secuenciales
Mtodo de tipificacin Pruebas Pros (+) and contras (-)
Fagotipificacin Pruebas que usan los fagos lamda, gamma, T4, + muy til para tipos especficos (estafilococos)
Usa virus (fagos) que levivirus, microvirus - muchos organismos no son tipificables mediante este
infectan bacterias es- mtodo
pecficas - no estn estandarizados para muchos organismos
Identificacin y mtodo Pruebas Pros (+) and contras (-)
de tipificacin
Tcnicas moleculares Electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE), + relativamente rpidas
Usa mtodos de identifi- polimorfismo de la longitud de los fragmentos + alta sensibilidad
cacin por cido nucleico de restriccin (RFLP), amplificacin al azar del - generalmente caras al comienzo (altos costos de ini-
polimorfismo del ADN (RAPD), ribotipificacin cio)

Tomado de: Herwaldt, et al. Microbial Molecular Techniques. In: Epidemiologic Methods for the Study of Infectious Diseases, JC Thomas, DJ Weber, eds.
Oxford University Press, 2001: 163-191.

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 FOCUS ON FIELD EPIDEMIOLOGY
tras que bacterias Gram-negativas se manchan de
rojo.
Al igual que la tintura, la forma de un microorganismo da
una pista acerca de su identidad. Dos formas bacteriales
comunes son redonda (cocci), y de bastn (bacilli). Ms
an, las bacterias se pueden agrupar en parejas, cadenas,
u otra ordenacin que ayudan a su identificacin.
Por ejemplo, la E. coli es un bastn Gram-negativo,
mientras que S.pneumoniae o pneumococcus es un
diplococo Gram-positivo, una bacteria redonda que se
agrupa en parejas.
Las formas y patrones de crecimiento tambin pueden ser
usados para ayudar a identificar hongos y esporas de hon-
gos.
Los virus tambin son posibles de observar bajo un mi-
croscopio. Sin embargo, los virus son mucho ms peque-
os que las bacterias u hongos y requieren un alto grado
de amplificacin, por lo tanto se utiliza generalmente un
microscopio electrnico. Este microscopio dispara electro-
nes al virus para poder fotografiarlo, de manera similar al
flash de una cmara que dispara luz a un objeto para cap-
turar la imagen. Muchos virus tienen una forma caracte-
rstica y pueden ser identificados con bastante precisin a
partir de una imagen microscpica. (Ver recursos adicio-
nales en la pgina 7 para ejemplos fotogrficos).
Cultivo
Otro mtodo de identificacin es el cultivo. El tcnico 1a). Algunas bacterias son ms felices cuando crecen al
del laboratorio dispone la temperatura adecuada, hume-
Cultivo de una muestra clnica
Por lo general una muestra clnica se cultiva por los
tipos de microorganismos que se sabe sobreviven en un
ambiente especfico y que estn asociados a ciertos
sntomas clnicos. Por ejemplo:
Las muestras fecales en enfermedades diarreicas
se cultivan por la presencia de bacterias patgenas
entricas, incluyendo serotipos de Salmonella
(Typha, enteriditis, typhimurium, etc.), Shigella,
Campylobacter, Yersinia, Escherichia coli 0157:H7,
y Vibrio, para identificacin o serotipificacin.
Las muestras respiratorias se cultivan por patge-
nos tales como streptococo pneumoniae, Bordete-
lla pertussis, Haemophilus influenzae, Influenza,
Legionella, mycobacterium, u otros organismos,
dependiendo de las circunstancias clnicas.
Las muestras cervicales, vaginales o del pene pue-
den cultivarse para buscar Neisseria gonorrhoeae,
herpes u otros organismos que causen infecciones
genitales.
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Pgina 4
dad y nutrientes para que un patgeno prospere y se re-
produzca, introduce una muestra, y espera a ver qu cre-
ce, si algo lo hace. El patgeno que crece en este ambien-
te controlado de laboratorio puede entonces ser identifica-
do. En algunas situaciones de brote, la definicin del caso
puede requerir un que caso definitivo sea confirmado por
cultivo.
Por ejemplo, en un brote de infecciones por E. coli
0157:H7 entre residentes de Colorado en junio de
2002, parte de la definicin de caso fue que las
muestras tomadas de los pacientes eran cultivos posi-
tivos para E. coli. En este brote se implic una carne
contaminada y ms de 350,000 libras de carnes ven-
didas en mercados fueron confiscadas (2).
El cultivo tambin puede ser usado para aumentar la can-
tidad del organismos disponibles para llevar a cabo otros
tipos de pruebas, como pruebas de deteccin de antge-
nos o pruebas de cido nucleico (discutidos ms adelante
en esta edicin).
Los diferentes microorganismos requieren de distintos
ambientes de crecimiento. Las bacterias se cultivan por lo
general en una placa de Petri conteniendo un medio de
crecimiento (por lo general una solucin gelatinosa llama-
da agar, como tambin con nutrientes y otros materiales
que hagan a la bacteria sentirse cmoda). Si las bacterias
sobreviven, se apilarn unas sobre otras para formar colo-
nias con una apariencia caracterstica, las cuales un tcni-
co de laboratorio podr identificar slo con mirarlas (figura
interior de los nutrientes del cultivo en lugar de sobre
ellos. Para estas bacterias, se llena un tubo de ensayo
con agar y nutrientes, se introduce un alambre estril en
la muestra de bacteria que se har crecer y luego se mete
Figura 1.
a). Cultivo de Nocardia asteroids, una micobacteria comnmente
encontrada en la tierra. Causa enfermedades en las personas
con defectos en la inmunidad celular.
b) Cultivo por puncin de Legionella pnuemophita, el agente que
causa la enfermedad del legionario. Se encuentra en ambientes
acuosos.
a b
Las fotografas son cortesa del CDC: http://phil.cdc.gov
 VOLUMEN 4, NMERO 3
en el tubo lleno de agar. Esto se llama
cultivo por puncin (figura 1b). Existen
tambin otros mtodos de crecimiento
para distintos tipos de bacterias.
Los virus tambin pueden crecer en
cultivos, pero debido a que los virus
necesitan clulas vivas para reprodu-
cirse, por lo general se hacen crecer en
cultivos de tejidos que, como sugiere el
nombre, es derivado de clulas o teji-
dos vivos. Nuevamente, la idea es des-
arrollar suficientes virus a partir de una
muestra clnica para identificar o con-
firmar la identificacin del agente cau-
sante de la enfermedad. Despus del
cultivo, los virus se pueden evaluar
usando mtodos basados en cido
nucleico o ser observados bajo un mi-
croscopio electrnico.
Por ejemplo, en junio de 2003
hubo una epidemia del virus de la
viruela del simio en mltiples esta-
dos. El virus de la viruela del simio
fue aislado de diversos pacientes y
puesto en cultivo. Se descubri
que todos los pacientes-caso esta-
ban vinculados a perritos de la
pradera. El virus de los pacientes
fue cultivado en cultivos de clulas
y confirmado usando microscopio
electrnico (3).
Pese a que el cultivo es una herramien-
ta muy til, los diferentes organismos
requieren distintas condiciones y no
todos los organismos que causan en-
fermedad pueden desarrollarse en cul-
tivos. Se deben usar otros mtodos
para estos organismos. Existen otras
limitaciones al cultivo, tales como el
requisito de una cantidad considerable
de tiempo para hacer crecer ciertos
organismos, lo que puede tener un
impacto negativo en los tiempos de
una investigacin de un brote. Por
ejemplo, la blastomicosis pulmonar,
una infeccin por hongos que causa
sntomas respiratorios graves puede
necesitar hasta 5 semanas en cultivo
antes de que se puedan realizar prue-
bas confirmatorias de diagnstico (4).
Serologa
En algunos casos, la respuesta inmune
de una persona puede utilizarse para
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determinar si la persona ha sido infec-
tada recientemente por algn patge-
no especfico. Esto se conoce como
serologa. Examinando una muestra
de sangre, un tcnico de laboratorio
puede detectar una respuesta inmune
contra una infeccin reciente de un
patgeno especfico. Una infeccin
previa tambin puede ser detectada
usando el mismo mtodo. De este
modo, una forma de determinar si la
persona ha combatido la infeccin de
un patgeno especifico es tomar
muestras de sangre al momento de la
exposicin (o muy poco despus) y
luego varias semanas ms tarde. Si la
persona tiene una infeccin reciente
en la primera muestra de sangre y lue-
go la evidencia de una infeccin ante-
rior en la segunda muestra de sangre,
puedes concluir que la persona ha
sido infectada recientemente con ese
patgeno. Si la infeccin es reciente o
anterior se determinar mirando los
anticuerpos o inmunoglobulinas, que
son parte de la artillera de combate
del sistema inmune contra los patge-
nos. Si los anticuerpos designados
para combatir un patgeno no estn
presentes en la primera muestra de
sangre, o estn presente de manera
muy temprana, y los anticuerpos com-
pletamente maduros diseados para
combatir ese patgeno se encuentran
presentes en la segunda muestra de
sangre, es seguro concluir que esta
persona ha estado recientemente ex-
puesta a ese patgeno especfico. (Ver
tabla 2 en la pgina 6 para las descrip-
ciones de los distintos tipos de anti-
cuerpos humanos.)
Un ejemplo de prueba por serolo-
ga es la reagina plasmtica rpi-
da o prueba RPR para sfilis. Este
examen determina si una persona
ha sido ha sido expuesta a sfilis
detectando la presencia de anti-
cuerpos contra la sfilis en una
muestra de sangre.
Como pueden imaginar, este mtodo
de identificacin no es til para una
intervencin rpida. Por lo general es
difcil obtener una muestra de sangre
de un paciente, y menos an dos. Sin
Pgina 5
Glosario
Agar: un extracto gelatinoso
coloidal de un alga roja (como
en el gnero Gelidium
Graciliaria y Euchema) usado
especialmente en medios de
cultivo o como un agente
gelatinizante y estabilizante en
alimentos
Anlisis: prueba de laboratorio
Bacteria: microorganismos
unicelulares redondos, en
forma de espiral o de bastn
que generalmente se renen
en colonias que viven en agua,
tierra, materia orgnica o en
los cuerpos de plantas y
animales.
ADN: cualquiera de los varios
cidos nucleicos que
generalmente constituyen la
base molecular de la herencia,
construida por un espiral doble
y sujeto por uniones de
hidrgeno
Huella del ADN: mtodo de
identificacin mediante la
determinacin de secuencias
de los pares de bases en el
ADN de una persona (u otra
criatura)
cido Nucleico: cidos que son
compuestos de cadenas de
nucletidos
Ribosomas: estructuras ricas
en ARN en la clula que fabrica
protenas.
ARN: cualquiera de los varios
cidos nucleicos que contienen
ribosa y uracilo como sus
componentes, involucrados en
el control de actividad qumica
en la clula.
Virus: cualquiera del gran
grupo de agentes
submicroscpicos infecciosos
compuestos de una capa de
protena que rodea un centro
de ARN o ADN; capaces de
crecer y multiplicarse slo en
clulas vivas.
 FOCUS ON FIELD EPIDEMIOLOGY Pgina 6

Tabla 2. Anticuerpos humanos usados en pruebas de laboratorio

Anticuerpo/ Caractersticas generales: Niveles altos pueden indicar: Niveles bajos pueden indicar:
immunoglobu-
lina:
IgA Ubicados principalmente en la nariz, Mieloma mltiple IgA Algunos tipos de leucemia
vias respiratorias, tracto digestivo, o- Enfermedad autoinmune Dao al rin
dos, ojos y vagina; tambin en saliva y Enfermedad heptica Enteropata
lgrimas Ataxia-telangiectasia
Protegen superficies corporales ex-
puestas a organismos externos, bacte-
rias, etc.
Constituyen un 10-15% de los anticuer-
pos presentes en el cuerpo humano
Un pequeo porcentaje de seres huma-
nos no fabrican anticuerpos IgA

IgG Ubicados en todos los fluidos corpora- Infeccin crnica de largo Macroglobulinemia
les trmino (por ejemplo, SI- Algunos tipos de leucemia
Constituyen un 75-80% de los anticuer- DA) Dao al rin
pos presentes en el cuerpo humano Mieloma mltiple IgG
Considerados los ms importantes en Hepatitis a largo plazo
la batalla contra infecciones virales y Esclerosis mltiple
bacteriales. Algunas condiciones auto-
El nico tipo de anticuerpo capaz de inmunes
atravesar la placenta, son por tanto
importantes durante el embarazo.

IgM Primer anticuerpo que se produce en Macroglobulinemia Mieloma mltiple

respuesta a una infeccin Hepatitis viral temprana Algunos tipos de leucemia
Ubicados en la sangre y fluidos linfti- Mononucleosis Algunos tipos de enferme-
cos Artritis reumatoidea dades inmunolgicas here-
Estimulan a otras clulas del sistema Dao al rin dadas
inmunolgico a generar compuestos Infeccin parsitaria
capaces de eliminar clulas extraas.
Constituyen el 5-10% de los anticuer-
pos presentes en el cuerpo humano.

IgD Ubicados en tejidos que cubren la cavi- Mieloma mltiple IgD

dad abdominal o torcica
Su funcin no ha sido cabalmente en-
tendida, pero pueden cumplir un rol en
las reacciones alrgicas relacionadas
con ciertas sustancias (como leche,
venenos, algunas medicinas.
IgE Ubicados en pulmones, membranas Infeccin parasitaria Ataxia-telangiectasia
mucosas, piel Reaccin alrgica (por
Hacen reaccionar al cuerpo cuando ejemplo, asma, dermatitis
entran en contacto con sustancias ex- atpica)
traas como polen, hongos, alergias Algunos tipos de cncer
causadas por mascotas Algunas condiciones auto-
inmunes
Mieloma mltiple IgE (raro)
Fuente: WebMD. Immunoglobulins. Disponible en: http://www.webmd.com/hw/lab_tests/hw41342.asp. Consultado January 3, 2007.

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 VOLUMEN 4, NMERO 3
embargo, en algunos casos este mtodo de deteccin
puede resultar til, especialmente cuando el patgeno no
es fcilmente detectado en otros tipos de muestras o la
fuente de exposicin ha sido eliminada sin que quede un
remanente de muestra para examinar. La serologa es
tambin til para efectos de investigacin.
Deteccin de Antgenos.
En muestras clnicas, tambin podemos encontrar peque-
as partes de un patgeno viral o bacterial, llamados ant-
genos. En la deteccin de antgenos, un laboratorio proce-
sa la muestra clnica o ambiental para separar antgenos
de todo el resto de material de la muestra, y luego lleva a
cabo una prueba usando anticuerpos diseados para des-
cubrir un patgeno especfico. Si el examen resulta positi-
vo, los anticuerpos se han pegado al antgeno objetivo y se
ha identificado el patgeno. Si es negativo (es decir, los
anticuerpos no encuentran nada a lo cual adherirse), an
no sabemos cul organismo est causando la infeccin.
Existen muchas formas en las que se pueden separar ant-
genos del resto de la muestra, y muchas formas de llevar
a cabo la prueba para el antgeno. (Ver la lista de los re-
cursos adicionales ms abajo para mayor informacin
acerca de este tema.)
Figura 2. Fagotipificacin.
El fago gamma se
utiliza para identificar
el Bacilus anthracis
que crece en una placa
de agar. El crecimiento
de bacterias se ve inte-
rrumpido en las partes
en que el fago gamma
ha atacado las bacte-
rias, produciendo una
placa u hoyo en el
crecimiento de bacte-
rias.
Fotografa cortesa de CDC : http://phil.cdc.gov
Recursos adicionales
Para ver ejemplos de microorganismos que generalmente pueden
identificarse con un tinte de Gram, visita
http://www.uphs.upenn.edu/bugdrug/antibiotic_manual/gram.ht
m y haz clic en Typical Gram stains.
Para ver micrografas electrnicas de virus, visita
http://www.ncbi.nim.nih.gov/ICTVdb/images/index.htm.
Para encontrar informacin sobre enfermedades infecciosas del
National Center for Infectious Diseases visita
http://www.cdc.gov/ncidod/diseases/index.htm.
Para usar la biblioteca de la Sociedad Americana de Microbiologa
visita http://www.microbelibrary.org.
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Pgina 7
Fagotipificacin
Un fago, abreviacin de bacterifago es un virus que
infecta a las bacterias (5). Existen muchos tipos distintos
de fagos, y cada tipo slo ataca a un tipo especfico de
bacteria. De este modo, la fagotipificacin se usa para
identificar tipos especficos de bacterias (6). La fagotipifi-
cacin se usa ms comnmente para identificar tipos de
estafilococo aureus, y se han estandarizado los mtodos
para este organismo.
Al tratar de identificar una bacteria desconocida en una
muestra clnica o ambiental, los microbilogos utilizan un
fagp el cual se sabe puede infectar un tipo especfico de
bacteria. La mezcla del fago conocido y la bacteria
desconocida es puesta sobre una placa de agar. La pla-
ca se deja entonces en condiciones de temperatura y
humedad favorables a la bacteria, y se les permite crecer.
Si las bacterias son del tipo que el fago ataca, habr una
evidente falta de crecimiento de bacterias (llamadas pla-
cas) donde sea que haya un fago, como un csped con
hoyos (figura 2). Si las placas aparecen, las bacterias se
pueden identificar sobre la base del fago que se us. Si
no hay placas las bacterias crecen adecuadamente y no
hay hoyos- entonces el fago no atac las bacterias y ese
tipo de bacteria puede eliminarse como posible patgeno.
Tcnicas moleculares
Tambin podemos identificar un patgeno usando mto-
dos de cido nucleico (ADN o ARN). Ya que cada patgeno
tiene ADN o bien ARN, o ambos, los microbilogos pueden
observar el material gentico de bacterias y virus para
encontrar patrones especficos. Cada organismo tiene
una huella de ADN nica, por lo que generalmente evalua-
mos una muestra clnica o ambiental para buscar bacte-
rias o virus observando el ADN. Si el ADN de un patgeno
en particular est presente en varios de los casos del bro-
te, entonces puedes haber identificado la causa del brote.
Las tcnicas de identificacin que se basan en ADN o ARN
se denominan por lo general mtodos moleculares para
tipificar organismos.
Las tcnicas moleculares son tambin muy tiles para
distinguir entre las cepas de un organismo. Por ejemplo,
estos mtodos pueden emplearse al tratar de distinguir
entre las cepas de E. coli que normalmente se encuentran
en las vsceras humanas y una cepa patgena que causa
la enfermedad durante un brote. El poder identificar la
cepa exacta de E. coli es importante para poder encontrar
el origen del brote.
Esta repaso general de las tcnicas de diagnstico puede
darte un mejor sentido de lo que ocurre una vez que env-
as la muestra al laboratorio. En una edicin futura de FO-
CUS, nos introduciremos ms a fondo en tcnicas de labo-
ratorio ms avanzadas, tales como identificacin y tipifica-
cin molecular.
 REFERENCIAS:
CONTACTO:
1. Centers for Disease Control and Prevention. Ongoing multistate
outbreak of Escherichia coli serotype O157:H7 infections associ-
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Phone: 919-843-5561 of Escherichia coli O157:H7 infections associated with eating
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Fax: 919-843-5563
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Email: nccphp@unc.edu http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5129a1.htm
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4. Martynowicz MA, Prakash, UBS. Pulmonary blastomycosis: An
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Anjum Hajat, MPH
5. Mayer G. Bacteriology Chapter 7: Bacteriophage. In: University of
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6. Herwaldt, et al. Microbial Molecular Techniques. In: Epidemi-
Rachel A. Wilfert, MD, MPH ologic Methods for the Study of Infectious Diseases, JC Thomas,
DJ Weber, eds. Oxford University Press, 2001: 163-191.

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