http://colombiamedica.univalle.edu.co/Vol34No4/cm34n4a7.

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Acuaporinas: los canales de agua celulares
Las moléculas de agua no pueden atravesar la membrana plasmática por difusión pa
siva entre los lípidos que constituyen dicha estructura.
Entender cómo el agua atraviesa las membranas celulares ha constituido una de la
s cuestiones de mayor interés para la biología.
Comparando la permeabilidad al agua de las membranas lipídicas artificiales con
las biológicas se dedujo la existencia de proteínas especializadas en el proceso
, proteínas que formaban poros acuosos.
El descubrimiento del primer canal de agua en la membrana celular, la acuaporina
1 (AQP1), su estructura y los estudios relacionados con su distribución en los t
ejidos, le valieron a Peter Agre el premio Nobel de Química en el año 2003.
La identificación de la molécula AQP1 fue el detonante de la búsqueda y el descu
brimiento de las trece acuaporinas que hoy se conocen en nuestra especie.
La estructura molecular de las acuaporinas delimitan un poro con una zona centr
al estrecha que se ensancha abriéndose hacia ambos lados de las membranas (como
un reloj de arena).
Aunque cada acuaporina forma por si sola un canal, en la membrana celular se ens
amblan en grupos de cuatro, parece que así se confiere a la estructura una mayor
estabilidad en el entorno lipídico.
El mecanismo de transporte de las moléculas de agua a través del canal se descri
be paso a paso en el artículo, en este proceso juega un papael importantísimo la
intensa carga eléctrica de la zona más estrecha del canal que facilita la forma
ción de puentes de hidrógeno entre las moléculas de agua y ciertos aminoácidos d
el parte más estrecha del poro. (una imagen, una animación)
Las acuaporinas pueden activarse o desactivarse por diferentes mecanismos de reg
ulación. Las acuaporinas pertenecen a la familia de las proteínas integrales de
membrana (PIM), parece ser que todas las acuaporinas evolutivamente tienen su or
igen en un mismo gen originario.

RANSPORTE DE MATERIALES A TRAVES DE LAS MEMBRANAS PLASMATICAS

Los mecanismos que permiten a las sustancias cruzar las membranas plasmáticas so
n esenciales para la vida y la comunicación de las células. Para ello, la célula
dispone de dos procesos:
1. Transporte pasivo: cuando no se requiere energía para que la sustancia c
ruce la membrana plasmática
2. Transporte activo: cuando la célula utiliza ATP como fuente de energía p
asa hacer atravesar la membrana a una sustancia en particular
TRANSPORTE PASIVO
Los mecanismos de transporte pasivo son:
Difusión simple
Osmosis
Ultrafiltración
Difusión facilitada
Difusión Simple
Las moléculas en solución están dotadas de energía cinética y, por tanto tienen
movimientos que se realizan al azar. Ladifusión consiste en la mezcla de estas m
oléculas debido a su energía cinética cuando existe un gradiente de concentració
n, es decir cuando en una parte de la solución la concentración de las moléculas
es más elevada. La difusión tiene lugar hasta que la concentración se iguala en
todas las partes y será tanto más rápida cuanto mayor sea energía cinética (que
depende de la temperatura) y el gradiente de concentración y cuanto menor sea e
l tamaño de las moléculas.
Algunas sustancias como el agua, el oxígeno, dióxido de carbono, esteroides, vit
aminas liposolubles, urea, glicerina, alcoholes de pequeño peso molecular atravi
esan la membrana celular por difusión, disolviendose en la capa de fosfolípidos.
Algunas sustancias iónicas también pueden cruzar la membrana plasmática por difu
sión, pero empleando los canales constituídos por proteínas integrales llenas de
agua. Algunos ejemplos notables son el Na+, K+, HCO3, Ca++, etc. Debido al pequ
eño tamaño de los canales, la difusión a través de estos es mucho más lenta que
a través de la bicapa fosfolipídica
Osmosis
o Es otro proceso de transporte pasivo, mediante el cual, un disolvente -
el agua en el caso de los sistemas biológicos - pasa selectivamente a través de
una membrana semi-permeable. La membrana de las células es una membrana semi-per
meable ya que permite el paso del agua por difusión pero no la de iones y otros
materiales. Si la concentración de agua es mayor (o lo que es lo mismo la concen
tración de solutos menor) de un lado de la membrana es mayor que la del otro lad
o, existe una tendencia a que el agua pase al lado donde su concentración es men
or.
El movimiento del agua a través de la membrana semi-permeable genera un presión
hidrostática llamada presión osmótica. La presión osmótica es la presión necesar
ia para prevenir el movimiento neto del agua a través de una membrana semi-perme
able que separa dos soluciones de diferentes concentraciones.
La ósmosis puede entenderse muy bien considerando el efecto de las diferentes co
ncentraciones de agua sobre la forma de las células. Para mantener la forma de u
n célula, por ejemplo un hematíe, esta debe estar rodeada de una soluciónisotóni
ca, lo que quiere decir que la concentración de agua de esta solución es la mism
a que la del interior de la célula. En condiciones normales, el suero salino nor
mal (0.9% de NaCl) es isotónico para los hematíes.
Si los hematíes son llevados a una solución que contenga menos sales (se dice qu
e la solución es hipotónica), dado que la membrana celular es semi-permeable, só
lo el agua puede atravesarla. Al ser la concentración de agua mayor en la soluci
ón hipotónica, el agua entra en el hematíe con lo que este se hincha, pudiendo e
ventualmente estallar (este fenómeno se conoce con el nombre de hemolisis.
Por el contrario, si los hematíes se llevan a una solución hipertónica (con una
concentración de sales superior a la del hematíe) parte del agua de este pasará
a la solución produciéndose el fenómeno de crenación y quedando los hematiés com
o "arrugados".
http://html.rincondelvago.com/membrana-plasmatica.html
Uniporte:
GLUT 1 = Entra glucosa a la célula a favor del gradiente.
GLUT 2 = Sale glucosa de la celula intestinal a la sangre, a favor del gradiente
.
Cotransporte Simporte:
Simportador 2 Na+ / 1 Glucosa: Entra sodio a favor del gradiente desde la luz in
testinal a la celula mientras entra tambien glucosa pero en contra del gradiente
.
Contransporte Antiporte:
Antiportador Na+ HCO3- / Cl- : Entran Na+ y HCO3- a la célula a favor del gradie
nte y sale Cl- en contra, para subir el pH en la célula.
Antiportador K+/H+: En la celula parietal del estómago, salen H+ a la luz estoma
cal en contra del gradiente para acidificar y K+ entra a la celula a favor del g
radiente.

Figura 7. Conducción saltatoria. La conducción del impulso en una fibra nerviosa

se produce cuando un circuito local salta de nodo a nodo.
Cuando la fibra mielínica conduce un impulso, este despolariza la membrana en la
cercanía del primer nodo de Ranvier, continúa por afuera de la vaina hasta el s
iguiente nodo y así sucesivamente, o sea que el impulso salta de un nodo al otro
aumentando de manera notable la velocidad de transmisión y el impulso viaja con
mucha mayor rapidez que la alcanzada en la despolarización de las fibras amielí
nicas a igualdad de diámetros. Además, la conducción saltatoria evita la despola
rización de muchas áreas de la membrana, por lo que resulta innecesario el funci
onamiento de la bomba de sodio y potasio, permitiéndole a la neurona ahorrar ene
rgía.
Conducción saltatoria
La conducción saltatoria del impulso nervioso es la propagación de los potencial
es de acción a lo largo de los axones mielínicos, de un nódulo de Ranvier al otr
o, incrementando la velocidad de conducción sin la necesidad de un incremento en
el diámetro de un axón. La conducción saltatoria solo se da en los axones mielí
nicos de los vertebrados.
Debido a que el citoplasma de la neurona, y por ende del axón, es electricamente
excitable, la despolarización en un nódulo de Ranvier es suficiente para elevar
el voltaje del nódulo contiguo a un umbral tal para la iniciación de un nuevo p
otencial de acción. En la conducción saltatoria, la mielina incrementa el impuls
o nervioso y ayuda a reducir el escape o mal gaste de energía.