CONSTRUCCIN DE IDENTIDAD DE LA MUJER EN LA SOCIEDAD

COLOMBIANA, ESTRUCTURA SOCIAL Y FEMINISMO

POR: ALEXANDRA OLARTE NANCLARES

En este ensayo busco hacer un breve repaso por los aspectos sociales, histricos,
econmicos y tnicos que han dado lugar a la construccin de la identidad de la mujer en
Colombia, al igual que mostrar cmo esta identidad estructura desigualmente la sociedad
de este pas. Todo esto confrontado con el feminismo como teora social moderna y, para
efectos de referencia visual, ejemplificado en el arte feminista colombiano.

Es bien sabido que en materia de sociedad, es imposible realizar una atribucin nica a
las causas de aparicin de un fenmeno o hecho, pues la diversidad y gran volumen de
poblacin ramifica inevitablemente los sectores sociales dando como resultado a una
amalgama de saberes, una multiplicidad de teoras y una pluralidad de perspectivas
acerca de una misma cosa. Sin embargo, es posible generalizar (sin que ello signifique
absolutizar) asuntos de esta sociedad buscando puntos en comn entre sus sectores que
se evidencian por la historia, las etnicidades, la economa, los esquemas sociales, etc.
Esto con el fin de exponer los argumentos de este ensayo de forma ms directa y
sintetizada, pero conservando la claridad de que no se pretende analizar casos
puntuales, sino generalidades colectivas.

Comenzando, quisiera hacer un ejercicio de recordacin, grosso modo, de realidades
que no brillan por su novedad, sino por su cotidianidad y naturalizacin en el medio social
colombiano. En primer lugar, se trata de la acepcin que tambin puede ser interpretada
como idea de objeto trofeo u orgullo alrededor de la mujer colombiana. Se habla de
ella como prototipo de ideal fsico, un ser cuyo atractivo le hace nico en el mundo,
agregando (y en muchos casos, enfatizando como aspectos distintivos) su disposicin
clida, querendona y apasionada. As pues, constituye la categora ms relevante al
pensar la mujer en Colombia. En psicologa social, esto se llamara una representacin
social, entendida como un enunciado figurativo elaborado por un grupo, el cual se hace
sobre s mismo y sobre otros grupos (Cruz, F., 2006, p. 44). Lo que se piensa en cuanto
al atractivo fsico de la mujer colombiana es uno de sus estereotipos, los cuales son una
forma de representacin social y que son definidos como una imagen mental, en general
muy simplificada, de alguna categora de personas, institucin o acontecimiento que es
compartida por un gran nmero de personas en sus caractersticas esenciales (Tajfel,
1984, citado en Cruz, F., 2006, p. 44-45).

Otra representacin social que se observa en la mujer colombiana es aquella de madre

abnegada, dedicada que usualmente cumple un rol doble: de autoridad y brindadora de
cario. Esta madre usualmente tiene un rol dominante con sus hijos, nietos, etc. La
familia es el mbito generalmente percibido como punto central de la mujer colombiana,
pues tradicionalmente se ha mantenido un sistema matrilineal en la estructura familiar.
De esta misma forma se cra a nios y nias: para continuar el modo de organizacin del
ncleo familiar, lo cual forma, desde una temprana edad, ciertas predisposiciones sobre
cmo actuar en, qu esperar de y qu rol asumir en caso de querer formar una familia.

El punto particular de las representaciones sociales es que sirven como gua

comportamental en las interacciones sociales, lo que, visto en el caso tratado en este
ensayo, se convierte en un gran aspecto que explica la manera en que las mujeres se
comportan para lograr personificar la belleza o maternidad que imperan en el pas. Es
importante mencionar que, conforme las personas se van comportando, surge una
normalizacin de esta(s) conducta(s) que a su vez se incluye en la construccin de la
identidad grupal de la mujer.

Hay un tercer aspecto que vale la pena nombrar, el cual tambin se ha hecho cotidiano o
normalizado en la sociedad colombiana: la violencia hacia la mujer, que atraviesa las
esferas domstica, callejera, laboral, del conflicto armado, y por supuesto, las formas de
violencia entre las mismas mujeres. Estas violencias tienen un elemento particular y es el
de generar un esquema social caracterizado por la idea de que la mujer ha nacido para
vivir en situacin de vulnerabilidad ya sea frente a un sujeto o sujetos (esposo o familia),
su trabajo, la sociedad... Las violencias, junto a la naturalizacin de las mismas,
contribuyen a la construccin del discurso que afirma que las mujeres deben ser y vivir
en funcin de (ser receptoras de algo o alguien, ser subordinadas), sufrir, tolerar abusos,
sentir miedo, etc., sin motivos de peso aparentes y dejando entrever la razn (o el sin
razn) real: por su gnero. Posteriormente, en las interacciones sociales, se ponen en
evidencia estas violencias, que pueden ir desde un chiste ofensivo hasta el asesinato.

Histricamente, la identidad de la mujer en Colombia ha adoptado un tinte ms

heterogneo, el cual se evidencia en la multiplicidad de etnias, las clases sociales y los
oficios que una mujer ha podido ejercer. Desde la poca colonial, tal identidad se
relacion con el esposo, sus actividades econmicas (podan ser las administradoras de
los recursos y tareas del hogar o podan salir a trabajar buscando presurosamente un
sustento para vivir), grado de acceso a la educacin, etc. Comenzando por las mujeres
de piel negra, quienes eran esclavas y cargaban con todo el peso de esta estructura
social; las mestizas, que trabajaban en el comercio y salan de sus casas para conseguir
el sustento econmico; y las blancas, que usualmente permanecan en casa llevando el
orden y administrando sus bienes y los de sus maridos. Tenan en comn el hecho de
vivir en subordinacin, actuaban segn la demanda de un amo, jefe o marido.

De cierta manera, este sistema social estaba reforzado por la legislacin de la poca: los
cdigos civiles creados en Cundinamarca, Cauca y Antioquia entre 1859 y 1864
conservaban elementos del cdigo Napolenico de 1804, y le negaban posibilidades
legales a las mujeres casadas (Londoo, P. 1995). Posteriormente, en 1873 se public el
cdigo civil de los Estados Unidos de Colombia, que inclua unos mnimos derechos
patrimoniales en cuanto a la administracin y usufructo de sus bienes de uso personal
(ropa, joyas e instrumentos de su profesin u oficio) (Londoo, P. 1995). No fue sino
hasta 1890 que el estado colombiano le otorga ms derechos a la mujer sobre sus
propiedades. En cuanto a poltica, las mujeres en Colombia lograron su derecho al voto a
mediados del siglo pasado, pudiendo por fin tener un medio para expresar sus proyectos,
opiniones y visiones del futuro poltico de la sociedad.

Luego de exponer los anteriores hechos, considero apropiado hacer la claridad de que el
presente ensayo no busca hacer una comparacin entre los eventos pasados y los
actuales ni establecer una lnea del tiempo para exhibir la evolucin de las implicaciones
sociales de la mujer. Fuera de toda intencionalidad de negar estos sucesos, el fin del
ensayo busca mostrar cmo la identidad de la mujer en Colombia se ha construido con
relativa fijeza, y que las reivindicaciones que se han hecho son, hasta cierta extensin,
poco fructferas a gran escala y carentes de un efecto transformador de fondo.

La identidad de la mujer en Colombia, dada la fuerte influencia de religiosidades y sus

cdigos morales, legislaciones, modelos de vida pertenecientes a otros pases (como los
trados desde Espaa en la colonia, y posteriormente Estados Unidos y su cultura del
consumo, pases de Europa y el eurocentrismo intelectual, etc.) y combinada con la
pluralidad de etnias, clases sociales, conflictos internos y violencias, ha llegado a
conformarse como una identidad que atiende a muchos aspectos sin enfocarse en uno
solo. Es una identidad que todava tiene bases fuertemente arraigadas en la tradicin
religiosa y patriarcal, pero que con la llegada de las nuevas tecnologas, del
neoliberalismo y las ideas revolucionarias provenientes del feminismo y globalizacin,
sufri un gran choque ideolgico, cultural y material, el cual no ha sido totalmente
asimilado ya sea por la relativa novedad, por el aferramiento a lo pasado y conocido, o
por la percibida falta de aplicabilidad de estas en el contexto colombiano. Ello se traduce
en una estructura social colorida y distintiva, pero lbil y con tendencia a repetir ciclos de
liberacin/emancipacin a confinamiento/dependencia.

Por ello vemos colombianas y colombianos (para hacer hincapi en la estructura social
per s) que cambian sus apariencias fsicas, que encuentran formas ms individuales y
originales de expresin y que en esta rea realizan trabajos muy distintivos en lo
acadmico, cientfico, deportivo, artstico; pero que al momento de unir sus esfuerzos con
otros compaeros, trabajar en equipo y lograr un objetivo en conjunto, resurgen estos
conflictos de roles sociales, dominacin/sumisin e inequidad. La estructura social
colombiana es o sigue siendo desigual porque se ha logrado re-pensar en lo individual,
pero que en lo colectivo ha preferido dejar las dinmicas interpersonales con su vieja
usanza.

Re-pensar en lo individual? Ejemplificando este enunciado tomar como punto de

referencia el hecho de que la mujer colombiana, tras su estimulacin por las culturas y
ciertas ideologas feministas y de otros pases, ha decidido adoptar roles masculinos
para empoderarse. Esto se refleja con las mujeres que tienen una vida laboral, afectiva,
familiar, domstica y social ajetreada, por la cantidad de responsabilidades que decide
llevar. Estos comportamientos pueden ser percibidos como signo de liberacin e
independencia. Sin embargo, tambin es posible hacer una lectura desde otra ptica: la
sobrecompensacin de responsabilidades por parte de las mujeres hasta el punto de ser
insano para ellas, puede ser una manera de reforzar el discurso de identidad como seres
que se sacrifican, que padecen, que soportan y que no nacieron para el goce pleno. As
se evidencia que la descripcin primaria de la mujer ha variado muy poco, pese a las
reivindicaciones que han sucedido. Esto contribuye a que la estructura social del pas sea
desigual: se ha creado un ambiente de alienacin entre hombres y mujeres.
Para el feminismo como teora social, la identidad ya no es una sola, sino muchas, que
caracterizan y singularizan a cada mujer y son logradas a travs de la de-construccin de
la feminidad y de la mujer. En la filosofa feminista, la actualidad se caracteriza como un
cambio radical de la sociedad y la cultura, marcado por el trnsito de las mujeres de
seres-para-otros, en protagonistas de sus vidas y de la historia misma, en sujetos
histricos. (Lagarde, M., 1990 pg.6)

Contrario a la creencia popular, el feminismo no busca que las mujeres se crean hombres
ni que se inscriban en el cdigo discursivo de comportamiento tradicionalmente conocido
y atribuido a los hombres. Busca una equidad de condiciones econmicas, laborales,
ticas, sociales, que se pueda trasladar a las formas de pensar de la sociedad, a las
representaciones sociales y esquemas, es decir, al alma de la sociedad. Busca que la
mujer dirija su mirada hacia s misma para atender primero a sus necesidades, con el fin
de ser capaz de atender las necesidades de su entorno de forma libre, sin estar ni
sentirse sometida por nadie. Busca que la mujer redefina su vida en torno a ella misma y
no en torno a los dems, de forma saludable, para garantizar una vida ms autntica.

El arte feminista colombiano ha buscado cuestionar todos estos preceptos acerca de las
mujeres, con el fin de provocar una reflexin profunda acerca de la identidad que se tiene
sobre ellas y posiblemente causar un cambio en las personas. El caso del colectivo
ZUNGA, conformado en el ao 2007 y que ha realizado varias performances, ejemplifica
lo expuesto en el presente ensayo. Aqu un fragmento de uno de ellos.

Fig. 1. Colectivo Zunga (2013) Ponencia de Nalga

Video Completo: https://www.youtube.com/watch?v=A_v196NZypQ
En Ponencia de Nalga, el colectivo hace una aproximacin a la disparidad entre la nueva
o moderna identidad femenina y los cnones tradicionales de comportamiento de las
mujeres. Acertadamente, las artistas afirman:

[...] se manifiesta la posicin de las mujeres que ocupan altos cargos en el gobierno y
cuyo discurso refuerza diferentes imaginarios instituidos por el patriarcado; de esta
manera la imagen del cuerpo femenino vinculada al deseo es enrarecida evidenciando
que no necesariamente el hecho de que las mujeres puedan ejercer cargos de poder se
traduce en que las reivindicaciones que se han hecho a lo largo del tiempo finalmente
se hagan efectivas [...] (Colectivo Zunga, 2014)

Al poner en confrontacin la identidad de la mujer en Colombia con la intencin del

pensamiento feminista, se hace claro que esta identidad est lejos de pasar por esa
transformacin a que invita esta teora social. Ha habido elementos que han cambiado,
en cuanto a lo laboral, econmico, esttico, pero no profundamente en las formas de
pensar la mujer (y de ellas pensarse a s mismas), o no lo suficientemente para que
ocurra una verdadera revolucin del pensamiento y que, a su vez, inicie un proceso de
equidad en la estructura social. Todava existe una tendencia a pensar el feminismo en
Colombia de manera desfavorable (como puede escucharse en el video del colectivo), y
ello hace que la reestructuracin social sea demorada y difcil de conseguir, perpetuando
as la identidad de la mujer, que en muchos casos contribuye al estancamiento cultural
(por su impacto en la familia y en el orden social) y de otros mbitos de la sociedad
colombiana.
Referencias:

Cruz, F. (2006). Gnero, psicologa y desarrollo rural: la construccin de nuevas

identidades. Madrid: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentacin. Pginas 44-45.
Encontrado en:
http://www.mapama.gob.es/ministerio/pags/Biblioteca/fondo/pdf/87506_all.pdf

Lagarde, M. (1990). Identidad Femenina. Pgina 6. Encontrado en:

http://xenero.webs.uvigo.es/profesorado/purificacion_mayobre/identidad.pdf

Londoo, P. (1995). Las Colombianas en el siglo XIX. En: Credencial Historia (1995).
Nmero: 68. Encontrado en: http://www.banrepcultural.org/node/73270

Colectivo Zunga (2013). Ponencia de Nalga.

Encontrado en:
http://colectivozunga.blogspot.com.co/2014/01/ponencia-de-nalga-2013.html