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BASES BIBLICAS
DE LA ETICA
Edicin actualizada y ampliada
JAMES E. GILES
Te m as: J . Eti ca
2. Vida cr istiana
2 M 6 96
Captulo 2
LA ETICA DEL ANTIGUO TEST AMENTO
INTRODUCCION 45
l. EL CARACTER ETICO DE DIOS 46
1. Su nat ur aleza
(1) La sa ntid ad d e Dios
(2) La ju stic ia d e Di os
(3) La rectitud d e Dios
(4) La mi sericor di a d e Dios
(5) El am or d e Dios
2. El con tras te de Dios con los di oses con tem po rneos
(1) Los do los d e la casa (terafines)
(2) Los di oses d e Egipt o
(3) Mo loc
(4 ) Dag n
(5) Baa l
3. El sentid o tico en los no mbr es d e Dios
(1) Elohim
(2) Jeh ova h
(3) Ad on a
(4) El Shad ai
11. LA NA T URALEZA MORAL DEL SER HUMANO 54
1. El se r hum ano cread o a la im age n de Dios
2. La so b eran a de Dios y la libert ad d e la hu m anid ad
111. LA RELACION ENTRE LA RELIGION Y LA ETICA
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO 56
1. La relac i n expli cad a
2. La relac in ilu str ad a
(1) El caso d e Ad n y Ca n
(2) El ord en d e los Diez Mand ami ent os
(3) La visin d e Dios y el servicio al p rjim o
(4) Requi sitos para los qu e qui eren servir a Dio s
(5) Peca d os com etid os hacia el pr jim o repr ese nt an
peca d os ant e Dios
Capt ulo 4
EL ENFASIS ETICO DE LOS PRO FETAS
INT RODU CC ION 93
l. EL MENSAJE PRO FETICO 94
1. Qu es la prof eca?
2. La base d el men saje p rof tico
11. LOS PROFETAS PR ELIT ERA RIO S 96
l. Samu el
2. Na tn
3. Elas y Eliseo
8 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
CONCLUSION 146
Captulo 7
LA ETICA DE PABLO
INTRODUCCION 147
l. LA BASE TEOLOGICA DE SU MENSAJ E 148
11. LA NATURALEZA DE LA ETICA DE PABLO 149
l. Un a tica abso lut a y circu ns ta ncia l
2. Una tica no sistem tica
3. El elem ento esca to lgico en la tica d e Pablo
4. El ascetismo en la enseanza ticas d e Pabl o
5. La tica de Pab lo y la relacin con la Ley
111. LA RELACIO N D E LA RELIGION Y LA ETICA EN PABLO 154
IV. LOS MOTIVOS A LOS QUE PABLO APELA 156
l. El m otivo d el temor
2. La inm ortalidad como m ot ivo
3. La im itacin d e Cr isto como motivo
4. El amor como motivo
5. El d eber como m ot ivo en la vida cristiana
6. La raz n como motivo en la tica de Pab lo
V. EL PECADO EN LAS ENSEANZAS DE PABLO 160
l. Vicios sex u ales
2. Ac tividade s mu nd anales
3. Los p eca do s d e la lengua
4. Los pecados del espri tu
VI. LOS FRUTOS DE LA VIDA CRISTIANA 16 3
l . Amo r
2. Gozo
3.Paz
4. Pacie n cia
5. Benignidad
VII . PROBLEMAS ETICOS ESPECIALES EN PABLO 166
1. El respeto por el h erm ano d bil
2. La ves timenta d e las m ujere
3. Da s y comid as
4. La inmin ent e seg unda venid a d e Cr isto
CONCLUSION 168
Captu lo 8
LA ETICA DE LOS OTROS ESCRITORES DEL
NUEVO TESTAMEN TO
INTRODUCCION 171
Co ntenido 11
l. HEBREOS 171
1. La fe
2. El amor fraternal y las bu enas obra s
3. La p erseve ran cia
4 . Relacion es matrim oniales
U. SANTIAGO 173
1. Una acepta cin incondici onal de otros
2. La ge nero sidad
3. El d om inio de la lengua
4. Obr as d e man sedu mbr e d e la sa bidur a
5. Enem istad con el mund o
111.LAS EPISTOLAS D E PEDRO 175
1. Prim era Pedro
(1) San tidad
(2) Madur ez es p iritu al
(3) Sumi sin
2. Segun da Pedro
IV. LAS EPISTOLAS DE JUAN 180
1. Pr im era Juan
2. Seg unda Juan
3. Tercera Ju an
V.JUDAS 181
VI. APOCALIPSIS 182
Captulo 9
LA ETICA PERSONAL
INTRODUCCION 187
l. QUIEN ES EL SER HUMANO? 188
1. Perspectivas secu lares
2. La creac in d el se r human o a la ima ge n d e Dios
(1) La capacidad y respon sa bilid ad d e se orear sobr e
la creac in
(2) El disce rnimi ent o tico
(3) La int elige n cia
(4) La per so nalid ad
(5) El libr e albedro
3. El pecado
11.EL AMOR EN LAS RELACIONES HUMANAS 193
1. El amor al prjim o
2. El amarse a s m ismo
111.DEBERES HACIA UNO MISMO 199
1. La mayordoma de l cuerp o
2. Una pr eparacin ad ecuada
3. El d eber de enrique cer la vida
4. Casos espec iales
12 BASES BIBLI CAS DE LA ETICA
(2) Aqui no
3. Los reformad ores
(1) Lut ero
(2) Calvin o
(3) Las sec tas
(4) La poca mod ern a
111.LA IGLESIA Y EL ESTADO 259
1. Ide ntifi cacin
2. Dominacin
3. Separaci n
IV . PROBLEMAS RELACIONADOS CON LA
RESPONSABILIDAD CIVICA 263
1. Parti cipac in en la p oltica
2. La gu erra
(1) Resum en bb lico
(2) Res um en histr ico
(3) Gue rr as mod ern as
(4) La gu err a nu clea r
3. Pena d e mu ert e
(1) El mensaje bbli co
(2) Res u men histr ico
(3) Argum ent os a favo r y en contra d e la pe na de mu erte
CONCLUSION 270
Captulo 13
LA BIOETICA
INTRODUCCIO N 271
l. BASES BIBLICAS Y TEOLOGICAS 272
1. Punto s d e vista prot es tante s
2. Punto d e vista catlico
3. Punt o d e vista de l jud asmo
4. Una snt esis
11. LA DISCUSION DEL COMIENZO DE LA VIDA 276
1. El m oment o d e la fecunda cin
2. La viab ilid ad d el feto
3. Al nace r y resp irar
111. EL ABORTO PROVOCADO 277
1. La histori a d el ab ort o provocado
2. Perspectiva cont empor nea
3. Argum ent os a favo r de l aborto pro voca d o
(1) El feto n o e vid a hu ma na
(2) El abo rto lega lizado pr ese rva vidas hum a n as
(3) El abo rto es un d erecho hum ano
(4) C ircun stancias espec iales justifican el abort o
4. Argum ent os en con tra d el aborto provocado
(1) Afirm acione s po sitivas en cuanto a la vid a
Conte nido 15
X. LA CLONIZACION 304
1. Definicin
2. Las vent ajas d e la clo nizac in
3. Las desventaja s de la cloni zac in
Captulo 14
PROBLEMAS DE CONTROVERSIA
l. LA EXPLOSION DEMOGRAFICA 309
l. El prob lema exp licado
2. Consecue ncias d e la ex plo sin d emo g rfica
(1) Pobr eza
(2) Falta de sa lud
(3) Alim ent acin defi cient e
3. Po ibles soluci ones
16 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
Jam es E. Giles
El Paso, Texas
9 de dicieinbre d e 1993
PARTE I
PRINCIPIOS BIBLICOS
Captulo 1
PANO RAMA DE LA ETICA
Captulo 2
LA ETICA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
Captulo 3
PRINCIPIOS ETICOS EN LA LEGISLACION MOSAICA
Captulo 4
EL ENFASIS ETICO DE LOS PROFETAS
Captulo 5
LA ETICA DE LA POESIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO
Captulo 6
LA ETICA DE JESUS
Captulo 7
LA ETICA DE PABLO
Captulo 8
LA ETICA DE LOS OTROS ESCRITORES
DEL NUEVO TESTAMENTO
1
PANORAMA DE LA ETICA
l. DEFINICION ES
23
24 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
los d epor tes y la religin . Vario s pase s han sen tido la influ encia
fu ert e d e las cultur as ro1nana, gri ega, juda , la tin a, anglosa jona,
orient al, y / u otra en sus leye s, art es, religin y pr cticas mora les.
En esta obr a util izaremos la palabr a cultur a para refe rirnos al con -
junt o de todas es tas influ encias sob re un a nacin o un a sociedad
de ntr o de la nacin.
4. La religin tiene un pap el imp ort ante en la form acin de las
norm as ticas y mo rales d e un a nac in o de un pue blo. Reconoce-
1nos el cristianism o como un a religi n basa d a en la reve lacin d ivi-
na, y po r eso Dios es la fu ent e de aut orid ad en todo lo que tiene
qu e ver co n las creen cias y el con1port ami ent o d el ser hum ano .
Dios se ha reve lado a los se res hu ma nos, y nos ha d ad o va lores
morales y esp iritu ales qu e d etennin an nu estr as creencias y nu estro
comp or tami en to.
Desde los tie1npos an tiguos ha habid o riva lid ad entr e las reli-
giones. En tie1np os ve terotcstan1ent arios haba confli cto entr e los
seg uid ores de Jehova h y los de Mo loc, Qu em s, Dag n , Baa l,
As tart e y los di oses d e Egipt o.2 Cad a naci n vecina a los israelitas
tena sus di oses y sus p rcticas qu e se de rivaba n de su s creenc ias
religiosas . La tica cristiana reco n oce sus races en la reve lacin
a nti guotes tan1ent aria del Dios d e Abr aham , de Isaac, Jacob y los
otros pe rsonajes de tiemp os pasa dos. Vamos a analizar ms deta-
lladam ent e las pr cticas d e los seres hu ma nos en base a sus creen-
cias religiosas .
Lo qu e un o cree en cua nt o a Dios, el m und o, la v ida d e la
hu ma nidad y la inm or talidad va a ejercer influ encia en su filosofa
de vida, su sistem a de va lor es y su comp or ta mie nt o . Es to, en
br eve, es el tema de es te libro.
II. SISTEMAS ETICOS
Para pode r en ten d er mejor la disciplin a qu e se llama " tica cris-
tiana", vam os a presen tar u n pa norama breve de la tica. Hay
va rias mane ras de sistematizar la tica, pero hen1os escog id o seg uir
la d ivis in tra di cio n al qu e se es tudi a en cu alqui er lib ro . Es ta
d ivisin tradicio nal d ivide la tica en do s sistem as generales: la
tica teleolgica y la tica deo nt olg ica, o la tica de de beres.
l. Sistemas teleolgicos
La pa lab ra "te leo lgica" se co mpo ne de dos pa labr as gri egas:
Tlos, que significa "fin " y lgos, que significa "doc trin a". As tiene
qu e ve r con los sistemas de tica que hacen n fasis en los fines o las
metas de la vida.
Santo , es con10 encargarle a un con stru ctor que con stru ya un edifi-
cio sin el beneficio de los es tudi os d e los arquit ectos y los ing e-
niero s. Los re sultado s sern desastro sos, porqu e para construir
bien se necesitan los plano s bien elaborados de part e d el arquitecto
y los clculos preci sos de los ingenieros.
Ultimam ente los efectos de la prctica d e determinar va lor es sin
1nanda tos o principio s se estn manif es tando en varia s m anera s.
William Kirkpatri ck ha escrito un libro titulado Why Johnny Can't
Tell Right from Wrong (Por qu Juan ito no pu ed e di stin guir entr e lo
bu eno y lo malo ), y ju zga qu e el prob lema radi ca en no haber
hecho nfa sis en la formac in del carct er en los pro grama s de
edu cacin en las ltima s dca da s. Las consecu encias se m anifi es-
tan en la d eshone stid ad, la irresp onsabilid ad, la violencia y la in-
moralidad sexual qu e caract eri za la cultur a juvenil hoy en da.
(3) Los deberes en la tica cristiana. La tica cristiana tiene ele-
m ento s d eontol gicos, porqu e mu chas d e las ensea nzas enfoc an
los debere s del ser hun1ano hacia s mi smo y hacia los dem s . H ay
norma s para guiarno s porqu e son para nu estro pr op io beneficio y
para el bien d e los d e1ns. Varios d e los Diez Mandamientos son
d e es ta natural eza . La obediencia a es tos mand a1niento s sirve n
para ha cerno s per sonas m s sa lud abl es, m s equilib ra das y n1s
r espetu osas hacia los d em s. El clamor por la ju sticia soc ial d e
parte d e los prof etas tena el fin de benefici ar a tod a la comunid ad.
Jess dio la norma qu e tal vez m ejor ilu stra la tica del d eber:
"As qu e, todo lo qu e qu eris qu e los hombres haga n por voso tros ,
as tambi n ha ced por ello s, porqu e esto es la Ley y los Profeta s"
(Mat. 7:12). Si la hum anidad siguiera esta norm a, acabar am os con
la gran mayo ra de los mal es qu e aq u ejan a la hu1nanid ad .
Pablo dio su lista de los fruto s d el Espritu (Gl. 5:22), y el amor
encabeza esa lista. En 1 Corinti os 13 Pablo elabor a sobr e el am or,
su s cualid ad es, su s log ro s y su s re sult ados en la pe rson a y en la
sociedad. Es te es otr o caso d e la tica d eont olgica.
Tal vez no debemo s inve rtir d ema siado tien1po en tratar de dis-
tinguir la tica teleo lgica d e la deonto lgica , porque en la tica
cri stiana h ay eleme nt os de la s dos. A la ve z es difci l decir en
for ma categ ri ca qu e cierto acto enfo ca el fin o el debe r, sin preocu -
pa rs e por el fin. En ltimo anlisis se podra argum entar qu e todo
comp or tami ent o tiene su fin, o inmediato o remoto .
111. LA BASE TEOLOGICA DE LA ETICA CRISTIANA
En el comienzo la tica era un a ram a de la filosofa, que se con-
sider aba la 1nadre de las ciencias. La tica se llam aba deo ntologa ,
y con el ti e1npo se di v id a en: l. La juri sprudencia, o sea, los
d eberes demand ado s por la ley; y 2. la tica, o sea, los debere s no
32 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
4 Fe y Mensaje Bautistas. El Paso : Casa Bau tista d e Publica cio nes, 1975.
Panor ama de la tica 33
en con traste con el mar xismo , que dic e que el ser humano es nada
m s que lo que come , o sea es material sin naturale za espiritua l; en
contr as te con el existen ciali smo at eo, que dic e que la vida no tiene
sentido y qu e el ser hun1ano es pr eso en un dram a que no tiene sa-
lida ; en cont ras te con alguno s conceptos psicol gicos, qu e dicen
que el ser hum ano es una 1nasa de impul sos prniti vos dominado s
por el in consc ien te, sobr e el cual no tenemo s con trol ; el pun to d e
vista cristiano es que el ser hum ano es la exp resin ms alta d e la
natu ra leza de Dio s en la creaci n y que Dios lo ha creado con el fin
d e goza rse en una con1unin ntna con l. Si el ser humano un e
sus fuer zas con las de Dios, pu ede crea r instrumentos para enr i-
qu ecerse a s mismo y a toda faceta de la crea cin .
El pec ado es la rebelin de part e d e los seres humano s en contra
d e los id eales de Dio s. La lu cha constant e del ser humano es con-
tra las fu erzas del mat bajo la direccin de Satans, lo que repr e-
senta el de safo consta nt e de la humanid ad . Pero Dio s no s ha pro -
visto un Salv ado r, Cristo Jes s, qui en 1nuri en la cru z para sal-
varno s. Por m edio de la fe en Cristo pod emo s goza r de la vida
eterna y recibir los recur sos espi ritual es para equiparnos para pe-
lear esta batalla contr a el mal.
4. La esca tologa
Vivimos en es te mundo como peregrinos, porque sabem os que
n os espera un a ex is ten cia e tern a de spu s d e es ta vid a. En la
eternid ad habr do s posibilid ades: el cielo y el infi ern o. Los que
creen en Cristo va n al cielo p ara di sfru tar de las bendicion es espiri -
tuale s qu e Dios nos tien e preparada s all. Lo s qu e rec hazan a
Cristo irn al infi erno, dond e habr angustia y su frimi ento etern o.
Un aspecto de la motivac in para recibir a Cristo y vivir la buena
vida es aseg ur arnos de esta h erenc ia en el cielo y evitar el sufri -
1ni ento del infierno . Una tica cristia na adec uada va a ha cer hin-
capi en el elemento escatolgico de nue stra fe.
IV. LAS FUENTES DE AUTORIDAD
EN LA ETICA CRISTIANA
Ya hemos mencionado que la tica cristiana se caracte riza por
estar basada en la revelacin de Dios , y esta verda d es lo que dis-
tingue la tica cristiana de los otros sis tema s de tica. Por eso, deci-
mos que la tica cristiana es tica teolgica , en contraste con los sis-
temas antropo lgico s, donde la capacidad del ser humano es pri-
mordial en dete rm inar lo bueno o lo malo de un acto. Esta diferen -
cia es fundamenta l en nuestra consideracin . Si el hombre tiene las
capac idades mental es y emociona les para decid ir si un acto es co-
rrec to, o si el criterio para decidir lo bu eno o lo malo d e un acto es
el gra do de pla cer, felicidad o sa tisfaccin persona l que br inda al
Pa n orama de la tica 35
ind ividu o, ento nces echa a un lado todo lo que no s ensea la Biblia
con relacin a nue stro deber de amar a Dios y al prjno como el
m ayo r de los m andami ent os. Al d ecir que Di os es la fu ente d e
autoridad, tene mo s que dar un pa so m s para aclarar lo que qu ere-
mo s de cir. Esta seccin tien e el fin de elabor ar sob re este punto.
l. La Bibli a como fuente de autoridad tica
Dios no s ha dado en la Biblia un regis tr o tangible de su reve-
lacin para la humanidad. La Biblia contiene sese nt a y seis libros,
escr ito s por uno s 40 autores durante un p er odo de uno s 1.500
aos. La Biblia con tiene una var ied ad de literatura, inclu yen do la
nar ra cin de la historia, el drama, la poesa , la biografa , las eps to-
las y la ap ocalptic a. No pode m os int erpretar en la mi sma manera
todas las clases de literatur a. Alg un as han sido escritas para crear
una actitud em otiva, y no para segu ir se en forma literal. Dios ha
mediado su revelacin en la Biblia, libr o sagrado inspirado divina-
mente, el cual nos habla en forma s de prohibicione s, mandamien-
tos po sitivo s y no s da ejempl os para seguir por medio d e la elab o-
ra cin de las experi encias de otros con Dios.s En algunos casos la
Biblia contiene el registro d el comport ami ent o de los seres hu -
mano s, pero esto no rep resenta ideales que debamos buscar y repe-
tir . A veces la Biblia narra detalles de compor tami en to malo, sin
condenarlo, y algun os toman es te hecho para justificar tales actos
en el da de ho y. Ejemplo s de es to seran la esclav itud y la poliga-
mi a en el Antiguo Testamento. Pero debemos recordar que la Bi-
blia pr esent a la vid a tal com o es y era , sin int en tar cubr ir las faltas
d e los seres humano s.
Este libro tiene el prop sito de analiza r la Biblia en form a deta-
llada , para bu sca r la p er tin encia d e los pasa jes para nu estro da .
Estaremo s haci en do co m entari os so b re d et alles en el cur so de
nu es tro estud io.
2. El pap el de la razn human a en la auto rid ad tica
No es tamo s echando a un lado la raz n hum ana cuand o de ci-
mo s que nu estra au toridad en la tica est en Dio s y su reve lacin.
M s bi en con sid eramo s qu e Dios nos ha dado la capacidad de la
ra z n , y d ebemo s ut ilizarla has ta lo m xim o para ay ud arnos en
toma r d ecisiones ticas. La raz n hu 1n ana se utili za en dos reas
cuando es tamo s trabajando en el campo d e la tica. Primero , es
es ta capacidad la qu e nos permit e es tudiar la Biblia, las cond i-
cione s histricas de los da s en que los var ios libro s fueron escritos ,
y bu scar su sent ido par a aque l da y la aplicacin del principio v -
3. Situacionismo o circunstancialismo
Desd e la dcada de 1960 est de moda hablar de la N ueva Mor a-
lidad . Joseph Fletcher public su libro Situation Ethics en 1966,8 y el
libro goz de una acep tacin inn1ediata en masa d e las per sonas
qu e haban estado en reb elda en contr a d e las norm as d e los pa-
dr es, de las iglesias y la socie d ad en general, porque les daba licen-
cia para violar alguna s de las prohibi cion es bbli cas y trad icionales,
di ciendo que la situacin di ctaba tal comport am ient o.
Segn Fletcher, ha y solam ent e una norm a qu e tiene va lid ez para
gui arn os en tomar las d ecision es, y esa es la norm a del amor. Por
eso, 1nuchos pecados han sid o cometido s en las ltima s d cada s en
nombre del amo r. No estamo s cu es tionando la valid ez d el am or
como norma para gui arno s en tomar decisiones morale s, pero no
creemo s que el amor an ul e tod o otro mand ami ent o bblico. Reco-
nocemos qu e Jess elogi el amor com o la snt esis de tod a la Ley y
los Pr ofetas (Ma t. 22:37-40) , p ero n o cree n1os qu e Cri sto es taba
diciendo qu e est bien m atar, robar y comet er adulterio cuando la
situa cin as lo justifique , seg n el p arecer de l sujeto qu e est con-
sid erando tal acto. Fletcher da ilu stracio nes en qu e, segn l, se-
ran permitido s tal es actos.9
Sin dud a la situ acin debe ent rar en juego como un fac tor en
considerac in cuand o uno est fren te a una decisin moral qu e es
complic ada . Pero las en seanzas bb licas, la ra z n hum ana y la
direccin d el Espritu Santo deben entr ar en ju ego an tes d e dar
con sid eracin seria a la situ acin. Si la situ acin fue ra la ni ca nor -
ma para gui arn os, podramo s ju stificar cualqu ier acto con un a ra-
cionalizacin larga d e la situ acin esp ecial qu e se nos prese n ta.
4. Relativismo
El relat ivismo tom a las prohibi ciones, las normas y los precept os
de la Biblia que tienen que ver con la tica y apli can a ellos el prin-
cipio de relativismo p ara d ar ms laxitud al com p ort am iento de los
seres hum ano s. Por ejempl o, toman las ensean zas de Mo iss en
Deut eronomio 24:1-4 y Mateo 19:1-9 sobr e el di vo rcio, y amplifi can
las razo nes para el divorcio para incluir otras razones qu e no son
bbli cas . Argum entan que si Cristo estu viera pr esente en el da d e
hoy, cu and o la situ acin social d e la muj er da mucho m s liber tad
que en su propi o d a, enton ces segu ram ent e l d ara ms b ases
para el divorcio.
1 Robert L. Ca te, Teologa del Anti guo Testamento (El Paso: Casa Bauti sta
d e Publi cacion es, 1989), pp. 56, 57.
48 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
que viene d el ve rbo hebr eo hayah 1961, que significa "es tar" o "lle-
ga r a ser", impli cando ex iste ncia.s La s con sonante s YHWH lle-
ga ron a s imboli z ar "Ya hweh ", qu e ta mbi n se pronuncia
"Jeho va h''.
Se deba te la pr onunciacin de la palabra Jehova h, porque en el
principio el hebreo consista solam en te de consonantes . Po sterior-
m ente se aadieron las voca les para facili tar la pronunciacin. Pa-
ra ese tiempo haba tanta reverencia por la palabra que nadi e se
a treva a pronun ciarla. Al fin , le aadi eron las vocales de la pala-
bra adona 136.
En el Antiguo Testamento se habla de Jeho va h com o recto y que
exige la rectitud del ser hum ano en su comportamiento. Despus
d el pecado de Adn y Eva, es Jehovah quien los saca del huerto d e
Ed n. Jehovah es el que dest ru ye al n1und o cor rompid o por me dio
del diluvio (Gn. 7:17-23t y ta1nbin el qu e hizo llove r fuego sobre
las ciud ades de Sodoma y Gomarra (Gn. 19:13-24). Jehovah es ce-
loso por su pueb lo, lo ama, y se entri stece cuando peca: "Ent onces
quitaron de en medi o de ellos los diose s extraos y sirvieron a Je-
hovah. Y l no pudo soportar m s la afliccin d e Israe l" (Jue.
10:16).
Mientras la palabra Elohim pred omina en los prim eros captu los
de Gnesis, donde habla de la creaci n, la pala bra Jehovah predomi-
na en otras parte s. Por ejemp lo, en las in stru cciones que se d an
re sp ecto al sac rifi cio d e anima les, la pa labr a Jehovah aparece 86
veces en los prim eros siete captu los del libro d e Levt ico, mi en tra s
qu e la pal abra Elohim aparece un a sola vez. Algun os exp lican esta
de sproporcin di ciendo que se debe a autor es di stint os de las dif e-
rente s part es del Pent a teuco . Otro s expl ican qu e es otra faceta de
la natur aleza de Dios y 1nuestra su id entifi cacin con el hombr e en
el esfuer zo d e hacer sacrific ios y as mant ener un a relacin ntim a
con Dio s.
(3) Adona. La palabra adona 136 qui ere decir "Seor". Es te
nombre tiene la tr ad uccin "Seor", impli cando la obediencia ab-
soluta que el ser humano debe rendir a Dio s. Es el trmi no que
u saban los esclav os para referir se a su s amo s. As como el esclavo
es propi ed ad exclusiva de su amo, y ste tiene la obli gaci n d e pro -
teger y cuidar d e aqu l, el ser humano d ebe ver a Dio s como su Se-
or , el du eo de su vid a, y en esta mi sma relac in pu ed e ten er la
confianza de que Dio s le prote ger, le cuid ar y supli r su s ne cesi-
dade s.
(4) El Shadai . Varios pa sajes m enc ionan EL410 Shadai 7706, qu e se
tr adu ce "El Dios Tod op od eros o" (Gn 35 :11; ve r Jos. 7:8; Isa . 6:8;
8:7). El nfa sis est en la fuerza d e Di os, y comuni ca qu e es sufi -
cient e p ara suplir tod as las n eces id ad es d e los seres hum ano s. Es
El Shadai qui en d em os tr su p o d er p ara m ultipli ca r los d esce n-
di ent es d e Abr aham y h acer d e l una n acin grand e (Gn . 17:4).
Es El Shadai qui en se ap arec i a Jacob d espu s d e su v iaje pa ra es-
cap arse d e la ira d e su h erm an o y q ue se le ap areci cu and o vo lvi
d e nu evo a Betel, di ciend o: "Yo soy el Dios Tod op od eroso. S fe-
cund o y multipl cate. De ti pr oced er n un a n aci n y un conjunt o
d e na ciones; reyes saldr n d e tu s lom os" (Gn . 35: 11).
H ay o tros n ombr es y non 1br es compu es tos p ara referir se a Dio s
en el Anti guo Tes tam ent o, p ero es tos nombr es son sufi cien tes pa ra
m os tr arn os qu e el Dios d el A nti guo Tes tam ent o se reve lab a al
pu eblo con cualid ad es di stint as en las pocas di stint as d e la histo-
ria d el pu eblo. Reflejan qu e Dios tien e po d er, es Dio s eterno y es el
Seo r qu e am a a su pu eblo. Estas cu alid ad es di v ina s n os insp iran
y nos mu even a vivir d e tal man era qu e po d am os ase 1nejarn os a l.
11. LA NATURALEZA MORAL DEL SER HUMANO
El carc ter tico d e Dios es u n fac tor d e sum a im porta ncia p ara
d etermin ar qu clase d e comp ort am ient o d ebe m os trar el ser hu-
m an o. La na tur aleza m oral d el ser hum an o es el factor qu e le sigu e
en np ort anc ia. Lo qu e cree m os en cu ant o al ser hum ano es im -
port ant e. Los ltim os cien aos han expe rim ent ad o u na treme nd a
colisin de id eas an tag nicas en cu ant o a la hum anid ad . Es el ser
hum an o merame nt e lo qu e com e, o represe n ta algo espiritu al ad e-
m s d el elen1en to ma teri al? Es inm ort al, o mu ere y se d escom -
p on e com o algun os ma terialistas en se an ? Estas pr egunt as rep re-
sent an los d ebat es qu e es tn en p rog reso en cu ant o a la n atur aleza
d el ser h u n1an o.
l. El ser hum ano crea do a la imagen d e Dios
La Biblia n os ensea qu e Dios cre a la hum an id ad : "Ent onces
dijo Di os: 'H aga mo s al h on1br e a nu es tr a im age n , con fo rn1e a
nu es tra sem ejan za, y ten ga dominio ...' " (Gn 1:26). Las pala br as
"im age n " y "seme jan za" son im po rtant es. En h ebreo tselem 6754 se
tradu ce "im age n " par a impli car un a "s ombr a" o "ap arien cia" d e lo
qu e era lo ge nuin o. Demuth 1s23 se tradu ce "im age n " o "semej an -
za'' . En el p asa d o los erudito s trataron d e fabri car un a di stin cin
entr e las do s palabr as, ha ciend o qu e un a tu viera signifi cad o espiri -
tu al y la o tra el signifi cad o d e la fonna fsica de l ser hum ano , pe ro
un a co n sid erac in 1ns ma dur a d e la lit era tura se mti ca co n el
tiemp o recon oci qu e es un ejen1plo d el p aralelismo qu e caracteri-
zaba mu cha d e la literatur a hebr ea. A ellos les gu stabn elabor ar el
signifi cado d e su s id eas con sinnin1os, smil es y metfo ras .
La tica del Antiguo T es tamento 55
Dios, y de todo lo que me des, sin falta apartar el die zmo para ti"
(Gn. 28:20-22).
No tenemo s espacio para men cionar los mucho s ejemplo s de ac-
tos d e ador aci n en el Antiguo Testam ento . Basta decir que una
cantidad grande de l material en el Pentat euco tiene que ver con
instru cciones para los varios sacrificio s y las instru cciones para los
sacer dote s, quiene s mini straban en los actos de adoracin. Es just o
decir qu e la adoracin rep re sentab a el anhelo m s ntimo de los
sere s humano s p ara estab lecer comunin con su Creador y man -
tenerse en bu ena s re lacione s con l.
Al ofrendar el animal para el sacrificio, el ofrendante estaba ac-
tu ando en obediencia al mand a to de Dios. Tena que seg uir las
in struc ciones espe cficas con relacin al sac rificio, inclu yendo un
exam en para ver ificar que el anin1al no tena defectos. El humo y
el olor qu e su ba del altar repr esentaban la co1nuni n con Dios, y el
sacerdote esta ba presente para cumplir con sus funciones que faci-
litaban tal com uni n. El result ado era la expia cin de los pecados
del pueblo. Posteriormente la s fiestas d el pueb lo, incluy endo la
Pa scua y la de los Tabernculos les ay udaban a recordar las gran-
des experienc ias en la hi storia cuando Dio s mani festaba su bondad
y su protecci n.
Hemos n1encionado anteriormente el hecho de que las visiones
de Dios qu e experimentaban p erso najes destacados resultaban en
la consagrac in para servir a Dio s. Es tos ejem pl os sobre salientes
de exper ien cias d e Abraham, Jacob, Moiss, Samuel e Isaas no
deben opacar las de personaje s ordinario s que tambi n di sfrutaban
de estas bendi cione s. Una lectur a d e las prcticas religiosas del
pueblo desp us d e estable cerse en la tierra prometida , con sus lu-
ga res altos que ed ificaron en va rio s lu gares, su preo cupacin por el
arca de Jehovah cua ndo fue cap turada por los filiste os, y las lucha s
de los profeta s en contra del sincretismo y otras forma s de pecado,
todo no s indic a que era un pueblo religioso que tomaba en serio la
necesi dad d e ma nt ener una buena relacin con Dio s.
2. La obediencia a los mandatos de Dios
Otro s diran que la bu ena vida es el resu ltado de la obediencia a
todo lo que Dio s no s pide.
Tal vez el ejemplo sobr esa lien te de la obedienc ia en el An tiguo
Testamento es el caso de Abraham . El viva bien en Harn, porque
estaba cerca de su fami lia . Dios lo h aba pro sp erado con bi enes
materiale s y par ece que expe rin1entaba la bu ena vid a, a pe sa r de
no tene r prole. Pero Dio s le llam para salir de su tierra, de su pa-
rentela y de la casa d e su padre (Gn. 12:1). Pod e1nos imaginarno s
la sorpresa que sint iero n los faini liares de Abraham cuando l les
comuni c su prop sito. Podemos considerar los argum ento s que
62 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
pr ese ntaron para ha cerl e ver qu e d ebiera qued arse dond e viva.
Pero Gne sis 12:4 di ce: "Abr am se fu e, como Jehov ah le haba
di cho ..." Es un ejemplo de la obedi encia que debemo s manife star
cuand o escu cham os la voz d e Dio s.
El autor d e Ecles ia sts, d espu s d e haber pr obad o todo otr o
cam ino para alcanzar la felicid ad, lleg a a esta con viccin: "La con -
clu sin de tod o el di scur so od o es s ta: Tem e a Dios y guard a sus
mand ami ento s, pu es esto es el todo d el hombr e" (Ecl. 12:13).
La obedi encia repr esent a m s bien el d eber, o sea, es ilu stracin
d e un a tica deontol gica, la cual requi ere un esfu erzo constant e
de vivir cada da de acu erd o con los id eales qu e Dios no s da. Las
pg in as de l An tigu o Tes tam en to es tn llena s d e exp eri enci as d e
person as qu e acept aban la vid a como ddiva de Dio s e int ent aron
vivirla ha sta lo mximo en obedi encia con lo qu e Dios nos m anda ,
y p or eso expe rim ent aban la tr anquilid ad. H ay va lor en p od er
acept ar la si tuacin en qu e no s encontram os, con relacin a nu estra
salud , el lu gar dond e vivim os, el tr abajo qu e tenemos de acuerd o
con nu estros don es, y vivir cad a d a en form a natu ra l en obedi en-
cia a las leyes y los mand a tos qu e Dio s no s ha dado en la Biblia. En
contr aste, mu chas person as es tn in conform es y en rebelda por
algn problema d e sa lu d, por el luga r dond e vive n, y un sin fin de
otra s circun stancias qu e no pu eden cambi ar.
3. El cumplir con la voluntad de Dios
Si lee m os el res to d el p asa je r ela cion ado con el lla m ad o d e
Abr aham, ve mos qu e Dios da su pr om esa: "Yo har d e ti un a gran
nacin. Te bend ecir y engrand ecer tu nombr e, y sers bendi cin.
Bend ecir a tod os los qu e te bendi gan , y a lo s qu e te m aldi ga n
m ald ecir . Y en ti sern bendita s tod as las familia s d e la tierra "
(Gn. 12:2, 3). Abr aham, por medio de su obedi encia , cun1pli la
voluntad d e Dio s y traj o grand es b endi cione s a su familia , su
nacin y al mundo ent ero. Es as cuand o cad a person a se somet e a
la v oluntad d e Dio s par a s u vida , porqu e Dio s qui ere ha ce r
grand es cosas con noso tros y por m edio de la utili zac in de nu es-
tros talento s.
John Bright , en su libr o La Historia de Israel, traza la hi stori a d e la
red encin d el pu ebl o de Dios en el Anti guo Tes tam ent o, y di ce
qu e el con cepto d e la red en cin envu elve el m ensaje total d e la
Biblia.10Tra za la histori a de los patriar cas desd e la entrad a d e los
hebr eos en Can a n, a trav s d e la m onarqua en Isra el, por la di -
visin de la nacin en d os reino s, por la d esint egra cin de Isra el
primero en 722 a. de J. C. y despu s d e Jud en 586 a. de J.C., p or el
ces de las en sean zas qu e po steriorm ent e flor ece n . El Anti guo
Test ainento contiene los cimi ento s y a vec es la prim era p lanta d el
edificio , pero en el Nuevo Tes tamento ten em os el segundo p iso d el
edificio , el techo y los acabados.
En la reve lacin progre siva la cap acidad del pu eblo para recibir ,
di ger ir y pr acticar las norma s es un fac tor para d eterminar h asta
dnd e lleva la reve lacin . Por ejem plo , Moiss dio legis lacin en
cuant o al di vorc io en Deut eronomio 24:1-4. Cu ando los fari seos le
pr eg unt aron con ref eren cia a es te p ermi so d e di vo rcio, Jes s dijo
que era "ante vu estra dure za d e coraz n " qu e Dios permiti esta
legislacin (Mat. 19:8). Es d ecir, Dios tu vo que acomodar se al nive l
de compr ensi n y comporta1ni ent o del pu eblo p ara p oder elev arle s
po steriorm ente a una actitud sup erior con relac in al divor cio.
La rev elacin ref erent e a las relac ion es en tre las clases di stint as
en el Anti guo Testam ento es inco mpl eta. Hay leyes para reg ul ar
las pr ct icas con los esclavos, p ero sab emo s qu e Dios d esa pr ue ba
la esclav itud . Sin embar go, dio n o rm as qu e no repre sent an los
id ea les m s altos , pero s repr ese nt an un pa so ade lant e en com-
paraci n con las circun stancias de los esclavo s en otras na cion es.
La legislac in de "ojo po r ojo" era medio p aso ad elan te cu ando
anali za mo s las ac titud es d e ve n ga n za que pr ac ticaban los pu ebl os
an tes d e esa leg islacin . Tendr an qu e pasar va rios siglos an tes d e
llega r el mandami ento de Jess d e "a n1ad a vu estro s en emi gos".
Dio s tu vo qu e pre sentar ideal es qu e pudi eran ser alcanza do s por el
p u eblo en un perodo primitivo d e su d esarro llo mo ral y esp ir itu al.
Estas norma s llega ran a la p erfeccin en el Nuevo Testamen to con
las ensean zas d e Jes s.
Esta carac ters tica in compl eta de la reve lacin es fundame ntal
en la edu cacin. El m aes tro no pu ede en searle al esco lar todo lo
que va a n ecesi tar d e la matemti ca en los primeros ao s del cole-
gio . Recibe la instrucc in en forma paula tina , y cu an do el nio ha
apr endido bien una oper acin , pa san a los asunto s ms complejos.
La geo m etr a y el clcul o son p ara etapas m s ava n za da s en el
desarro llo ment al de los nios.
2. Un favoritismo para los judos
Otr a limit acin de la tica del Anti guo Testa m ento tiene que ve r
con la apl icacin d e los princip ios en form a relativa , seg n las cir-
cun stanci as. Po r eje1nplo, haba leyes que tenan qu e ve r con la
us ur a, o la cobranza de intere ses po r p rs tam os . "No cobrars a tu
hermano inter s por el di nero, n i in ters po r la comida , ni int ers
po r nin guna cosa de la qu e se sue le cobrar int ers . Al ex trao
pod rs cobr ar inters , pero a tu hermano no le cobrar s, para qu e
Jehovah tu Dios te bendi ga en todo lo qu e empr enda tu mano en la
tierra a la cu al entr as para tomarla en p osesin " (Deut. 23:19, 20) .
La tica d el An tiguo Testa mento 65
21; 8:29; 9:24; 10:20, 26, 28; Ju e. 1:17, 25; 7:25; 8:21; 1 Sam. 15:33; 2
Rey . 9:24, 27, 33; 10:7, 11, 14, 23-27). El mandato era m a tar a h on1-
bre s, muj ere s, nio s, ganado y toda otra po ses in, para no qu eda r
con nada. La pa labra jerem 2764 se utili za ba para referi rse a la s co-
sas de struid as en consa gra cin a Di os . El cas tigo de no cumplir
con es ta anatem a" era mu y seve ro (1 Sam. 15: 8, 9, 33). Es dif cil
11
para no so tro s entender esta prc tica, p orq ue p ara nosotros par ece
una cru eld ad exces iva , h as ta brbara.1 1 Pero h ay que en tende r que
la reli gin d e los cana neo s era el ba alismo, que tena capacid a d d e
corromp er la ado racin pur a d e Jehova h . D ios saba que si no aca-
baban con los can aneo s y su s pr c ticas religiosas, iba a ser mucha
tentacin para lo s israe lit as . Y as fu e. A pesar d e todo, no aniqu i-
laro n a todos los can aneos, y fue un a lucha cons tant e la at racci n
d e la relig in d e ello s. El libro de O seas detalla el nivel tan bajo a
que lleg la nacin en su prostitucin d e la ado raci n a Jehova h .
La poca fue un a d e osc ur idad. La mat anza que acontec i en
Cana n se ha repe tid o mil es de veces en la hi sto ria hum an a. Pro -
fesa mo s hab er ava n za d o desde esa etap a. Pero el exterminio d e los
judos d e p art e de Hitl er en A lemania , el exterminio de pueblos en-
teros en Vietnam y la m atan za que es t aco nt ecien do actualmente
en lo qu e era ant eriorm ent e Yugoslavia nos hace pr eg unt ar: Es
ciert o qu e hemo s ava n za do ?
4. El carcter imperfecto de personajes ldere s
El seg undo grupo d e dificultades morales tiene qu e ver con al-
gun os d e los per so najes anti gu otes tame ntari os quienes figuran co-
mo ldere s en el pu ebl o y di sfrutab an del favor d e Dios, pero a pe-
sa r d e eso, te n an cualid a d es cues tionabl es y/ o prcticas pe ca-
n11nosas .
(1) La poligamia entre algunos de los lderes . En Gnesis 16
ve n1os que Sarai an im a Abra h am p ara tomar a Agar, su sierva
eg ip cia, par a ver si conceba para d a rle prole a Abraham . As
aco nt eci, pero inm ediatam ent e sur gieron problemas entr e las dos
mujere s, como con secu en cia d e los celos de par te d e Sara i (16:1-16).
Ta mbi n , ve1nos qu e Abr a ha m minti al faran de Egipto en
cuanto a su es po sa, Sarai, di ciendo que era su her man a. Lo hi zo
porqu e tema qu e el faran le m a tara para tomar a Sarai com o su
mujer (Gn . 12:10-20). La ve rd ad es qu e era m edi a h er man a, pero
cond en amo s el inten to d e Abraham de protegerse a s mi smo y en-
tregar a su esposa al faran por un tiempo para ga n ar el favor de
los eg ipcio s.
herida por herida , go lp e por go lpe" . Recono cemo s esto como le-
gislacin inf erior a lo s id ea les que post eri or m ent e se pres entan ,
pero tenemo s qu e reconocer qu e eran leyes para elevar el nive l de
m oralidad de esa p oca. Ante s de es ta leg islacin las p erso na s
vivan d e acuerdo con la ley d e la jun gla, dond e reinaba el prin ci-
pio: "El que es ms fuerte controla. " En esta socied ad uno podra
p erd er su s 1niem bros o facult ade s o h as ta la vid a por cu alquier
pr ovocaci n, inclu sive para divert ir a los esp ectadores. Esta legis-
lacin en el da d e Moi ss tena com o prop sito frena r pr ctica s de
mayo r seri edad .
Qu conclu sion es poden1o s sac ar de es tos pr oble m as, que se
suelen llamar las "dificultad es m ora les" en el Ant iguo Testamento ?
Ten emo s que adm itir qu e el reg istr o no s pr ese nta inquietud es,
porque es ob vio qu e las n orn la s ticas y la s pr c ticas se con-
tradecan. H ay qu e compr ender la po ca en qu e viva n los per so-
naje s de qu e hemo s hablado , y reco no cer qu e el ni ve l mora l era
m s bajo qu e el de hoy.
El prin cipi o de la reve lacin pr og resiva es la expli cacin m s
ad ecua da con relacin a estos problemas. Pablo , coment an do esta
poca en su sermn en A tenas, dijo: " ... aunque antes Dio s pa s
po r alto los tiem po s de la ignoranci a, en este tiemp o manda a todo s
los hombr es, en todos los lu ga r es, que se arr epientan " (H ech.
17:30). El principio es igu al con la maner a en qu e tratamo s a nu es-
tros hij os . Cuando es tn crecie nd o, tenem os qu e en searl es lo
bue n o y lo mal o. Pu ede n com eter ac tos qu e consideramo s delito s,
pero has ta n o recibir la enseanza qu e es 1nala, n o podemos re-
qu erir otro com por tam iento. Con el tiempo ellos apr en den que es
malo, y se dan cue nt a que tienen que port arse de acuerdo con lo
que se les ha ensea do.
Otra exp licacin que arroja lu z sobre la mora l de los ind ividu os
es el hecho que haba pocas en el pasado cua nd o el enfoque de
Dios era sobr e la naci n o la fami lia y no tanto en el individ u o. El
propsito de Dios en elegir a Abraha m pa ra ser el objeto de su
pac to era traer bendiciones al mundo entero. Pero a veces Dios
tuvo que ac tu ar para pre servar a la familia, la tribu y posterior-
mente la nacin como mot ivo primordial , sin enfoca r tanto al indi-
viduo. En el Nuevo Testamento vemos que Dios vu elve a concen-
tra rse en el individuo , y llama a cada uno a una responsabilidad
de lante de l.
Hay mucho en las normas morales del Antiguo Testamento que
objeta mos, pero tenemos qu e reconocer que Dios siempr e hizo lo
mximo que el ser humano pudiera absorber con relacin a su
propsito final. Aunq ue algunas de la leyes eran imperfectas y no s
impre sionan como de cual id ad primitiva, sin embargo serv an pa ra
llevar a la nacin y al ind ividuo hacia los id ea les que posterior-
72 BASES BIBLICAS D E LA ET ICA
3. El da de No
El libro d e Gnesis pr ese nt a el cu adr o triste d e las aciagas pr o-
fundid ades d el coraz n d el ser hum an o an tes d el y du ra nt e el d a
de No. El odi o entr e los seres hum an os se m a nifest cua nd o Ca n
m a t a Abel. Lo p eor fue qu e n o qui so reco n oce r su culp ab ilidad
ant e Dios, aun cu and o la sa ngre d e su h erm an o clama ba d esde la
tierr a (Gn . 4:10). As algun os han d err am ad o la sa ngre d e otros
seres hum an os dur an te tod a la hi stor ia. M uch os critican el derra-
m ami ent o d e tant a sa ngre en las pginas de l Ant igu o Tes tam ent o,
en la con qui sta d e Ca n a n, en la pr c tica de an iquil ar a tod os los
en em igos y las muj eres y ni os al conqui s tarlos, y las p rc ticas tan
sa n gri e nt as q u e on re la tadas en va ri os pasa jes. Pero estamos
vivie nd o en un a poca en que cad a d a h ay vc tim as d e los confli c-
tos en Bos ni a-H erzegovi na, Liberia, Nige ria, Irlan da, Los Ange les y
otros pa es y ciu da d es de l mund o.
Ms ad elant e, en G n esis 6:5 y 6, d ice: "Jeh ova h vio q ue la m al-
dad d el h ombr e era m ucha en la tierr a, y qu e toda tende ncia d e los
pensa mi ent os de su coraz n era de continu o s lo al ma l. En tonces
Jehov ah lam ent hab er hec ho a l hombr e en la tierra, y le do li en
su coraz n ." Es te es u n com ent ar io triste sobre la cond icin de los
se res hu n1anos an tes de l d ilu vio. Es taba n co1np letarn en te en trega-
d os a los vicios para sac iar su s deseos carn a les y d el p la cer.
Viendo qu e el m al haba crecido tanto en el n1und o, Di os d ecidi
qu e el n ico camin o era el d e cond enar es te m al p or m ed io d e u n
dilu vio qu e des tru y a tod o ser hu mano excep to a No y su fan1ilia
(Gn . 6-8). Co n es ta famili a Di os prin cipi d e n u evo el pro p sit o
d e es tab lece r un pu ebl o qu e iba a bu scar u na comun in cons tant e y
p erfec ta con Dio s (Gen. 9:1-17).
11. DE NOE A MOISES
Ha y un a se rie d e even tos y as unt o qu e tien en sign ificado m oral
y soc ial en la po ca d esd e No has ta Moi ss. Al gun as d e las exp e-
ri en cia so n pos itivas y o tras n ega tivas. Ta l vez va le la p ena enu-
merarl as par a resa ltarlas m ejor .
l. La ge n eros ida d y el deseo d e ma n te n er b uenas re lac ion es
hu1nan as se m anifi es tan en el ejemp lo d e Abra1n al d ejar escoge r a
Lo t la tierr a qu e s te qu era (Gn . 13:1-18).
2. La d es truc cin d e las ciudad es d e Sod oma y G01norra p or la
m a lda d qu e exis ta en los habit ant es d e aqu ellas ciu dades (G n .
19).
3. La di sco rdi a en el hoga r con10 fruto d e la violacin d el id ea l
d e mon og amia d e part e d e Abram (Gn. 16:1-16; 21:9-21).
4. La al eg ra qu e re ult aba d el cu1nplimi ent o d e la pr om esa d e
Di os a Abran, y Sara en el na cilni ent o d e Isaa c (G n. 21:1-8).
76 BASE S BJBLIC AS D E LA ETICA
"Las leyes de los Diez Mand a miento s son va lores eterno s y uni ver-
sales, qu e son indi spensables para el cumplimi ento de los deb eres
del indi viduo y la sociedad. "4
l . El nico Dios \
El juda sm o prin cipia los Die z Mandan1i ent os con las pal abr as:
"Yo soy Jehova h tu Dios qu e te saqu d e la tier ra d e Egipto, de la
casa de esclav itud " (Exo. 20:2), y d espu s un e el prn ero: "No ten-
dr s otro s di oses d elant e d e m " (Exo . 20:3) con el ver scul o si-
gui ent e, qu e consid eramo s el seg und o. Cons id era mos es tas pala-
br as la in tro d uccin a tod os los den1 s, y qu e el prim er m anda -
miento prohb e el politesmo . El per egrinaj e hacia el monot esmo
es lento en el Anti guo Testamento. Es obvio que los israelita s te-
nan un a lucha durant e tod a su historia ha sta el exilio en Babil oni a
par a llega r a practicar el id ea l de este prim er ma nd am iento . Josu
llan1 al pueblo a de jar los dio ses qu e haba n servid o al otro lado
d el Jord n (Jos . 24: 14, 15). Deut eronomio 4:35 declar a: " ... Jehova h
es Dio s y qu e no hay otr o apart e de l." Es ta n1isrna ve rd ad es
repetid a en Isaas 45:5 : "Yo soy Jehova h, y no hay otro. Apart e de
m no hay Dios."
Al hace r es ta d eclar acin Di os es taba prin cipi and o con Isra el
don de la nacin se encontr aba. Este mandami ento les ayud para
po steriorm ent e afir mar la verdad qu e no hay ot ro dio s.s Aunqu e
viva n n1uch as exper iencias d e p olitesm o y sincr etism o con los
dio ses Baal, Astarte, Moloc y Qu e111 s, con el tie111po llega ron a
comprend er qu e esto era n1alo (Jue. 10:6). Vernos qu e el prop sito
del 111andami ento era peda gg ico, par a ha cerles ver que el id eal d e
Dios era mucho n1s alt o qu e lo qu e es taban viviend o.
1 Qp nos di ce es te n1andan1iento ho )2 La prioridad d el Sefior
es tema todava pertin ent e. Aunqu e mu cha s personas no se dan
cuenta, tienen su s dioses qu e ocupan un lu gar privile giad o encima
d el ve rd ad ero Di os. H oneyc utt 111 e ncion a cin co mov imi ent os o
actitud es qu e an1enaza n la uni cid ad de Dios. Son indi viduali smo ,
nacionali smo, institu cionali smo , mater ialismo y secul arismo. 6 Creo
qu e tendran1 os que calificar es tos trm inos con la pal abr a "ex -
tremo" en la 111 ayora de los casos.
1~-L~ olatra ~
"No te hars im age n, ni nin gun a sen1ejanza de lo que es t arriba
no el hombr e para el sbad o (Mar . 2:23- 28). Jess nos ense que
era lcito hacer lo bu eno en el d a sba do . Pero Jess no dio 1nan-
dam ient os ni reglas legales respec to a la observa ncia de este da .
El cristianismo cambi el da del sb ado a domin go, el prim er
da de la semana , porqu e ste fue el da en qu e Jess resucit d e la
mu er te. Ahora se llama el d a del Seor. Es ev id ent e al leer el
N u evo Testa ment o que los cristianos, pa ra adorar, se congregaban
en el primer da de la sema na (Col. 2:16, 17; Heb. 10:1; Rom . 6:14,
15; Gl. 3:23-25; He ch. 20:7; 1 Cor. 16:1, 2; Ap oc. 1:10) .
Una d e las maldade s de nu es tro da es la tendencia de secu-
larizar el da d el Seor. Los com erciantes conside ran el do1ningo
c01no uno d e los m ejores da s, pues to que mucha s parejas trabajan
d e lun es a vierne s, y tien en el sbado y el domingo pa ra h acer
compr as y participar en las actividad es recrea tivas. Los centros d e
recreo promue ve n el da domin go como un a opor tunid ad de salir
de las ciudades con la familia y partic ip ar en actividade s qu e can1-
bian la rutina de la semana. Las iglesias sufren, porque mu chos
que anteriormente eran fieles en la asiste ncia se han alejado o su
parti cipacin es marginal.
Neces itam os reg resar a un respeto po r el da del Seor con10 da
de desca nso y d e adoracin. Esto no qu iere decir qu e todos tien en
que quedar se en casa y evitar cualquier for ma de rec reo, pero s
qui ere de cir que debemos aprovechar el da para pasar un tiemp o
en la adoracin pb lica, en la meditacin y en la recuperacin d e
nuestras energas para poder funcionar bien durante la seman a que
viene.
5. Honor a los padres
"Honra a tu padre y a tu madre , para que tu s da s se prolon-
guen sobre la tierra que Jehovah tu Dios te d a" (Exo. 20:12). Es te
mandamiento se ha llamado el de la transic in , porque de aqu en
adelante el enfoque es sobre las responsab ilidad es de lo s seres
humanos entre s, mientras los primeros cuatro mandamient os
tienen que ver con responsabilidades hacia Dios. Entr e lo s he -
br eos, los padre s se consideraban como repres en ta nt es d e Dios.
Por eso, la rev erencia y el honor eran necesarios. Esto muestra las
relaciones mu y cercanas entre la s familias, que eran ms in1por-
tante s que la tribu o la nacin en poca s primitivas . Despus de
nue stras responsabilidades hacia Dios , las que tienen que ver con
los pad res son las m s importante s.
La p alabra "honr ar" (kaved 3513) qu iere de cir "darl e p eso" , con la
idea de darle s reve rencia , honor y respe to. Qui ere d ecir que con-
sid eramo s qu e las palabra s, los consejos y el ejemp lo de los padr es
82 BASES BIBLICA S DE LA ETICA
Page H . Kelley, Exodo: Llamados a una Mi sin Redentora (El Paso: Casa
7
Bauti sta de Pub licacion es, 1977), p p. 129, 130.
Prin cipios tico s en la legisl acin mosai ca 83
La vida hum ana es sag rada en fonna mu y esp ecial, por cuanto
el ser hum ano fue creado a la im agen de Dios. Esto qui ere decir
que el ser hu mano tiene per sonalidad , tiene int eligencia sup erior a
la de los annal es y tie ne aln1a, lo cual distingue al ser hum ano de
los anim ales. Todo esto qui ere de cir qu e el ser hu1nano tiene una
se1nejan za a Dios y es inmortal.
El mandami ento prohb e el derramar la sa n gre de o tro corno
acto pren1ed itado de violencia. Otros mandamientos en el An tiguo
Testamento dan el n1and ato de matar como forma d e castigo: "El
que d errame sa ngre d e hombr e, su sa ngr e ser derramada por
hombre; p orqu e a imagen de Dios l hi zo al hombre " (Gn. 9:6). La
pena de muerte era pennitida por va ria s ra zones, incluyendo el
go lp ea r a los padres (Exo. 21:15), el quitar la vida de otr o (Exo.
21:12), el mald ecir a los padres (Exo. 21:17; Lev. 20:9), el secue stro
(Exo. 21:16), el adul terio (Lev. 20:10), el sacr ificio de seres hun1ano s
(Lev. 20:1 , 2), el ince s to (Lev. 20:11), la homosexuali d ad (Lev.
20:13), la bigamia (Lev. 20:14), la bestia lidad (Lev. 20:15, 16), la bru-
jera (Exo. 22:18 y Lev. 20:37), si una m ujer embar aza da es muerta ,
entonc es el cu lpable del ases ino deba de ser muerto (Exo. 21:22), y
si el buey corneare a un hombre , caus ndole la muerte, y su dueo
no ha ce n ada para prevenir la rep eticin de tal acon tecin1ien to,
enton ces el dueo del bue y haba de ser muerto si el bue y vuelve a
matar a otr o se r humano . Posteriormen te tratar emo s la pena de
muert e y los factore s positivos y negativos en cua nt o a la apli-
cacin de esta ley.
Tambin es probable que este mandamiento no incluy el matar
en defensa propia, el mat ar corno mi litar en la guerra y el suicidio.
Dur ant e much os aos la norma qu e seg uan era la de "ojo por ojo,
diente por diente ..." (Exo. 21 :24). Los hon1bres part icip aban en la
guerra para d efender su familia , tribu y nacin, seg n la nec esidad.
Cuando el enemigo vino a pelear, todos los hombres se presen -
taron para def en der su familia y sus bienes.
La guerra es un mal mucho ms grave hoy en da, porque los
medios para matar son masivos. El decir que el mandamiento no
abarca la participacin en la gue rr a ni justifica la guerra. Reco-
nocernos que las guerras contemporneas que pueden quitar la
vida de centenares de personas civiles tanto corno militares, es algo
horrible. Pero a veces es el nico cam ino a tornar. Cuan do todo
esfue rz o de conciliacin ha fracasado , y cua ndo hay actos agre-
sivos de parte de personas , entonces no nos queda ninguna otra
alter nativ a sino la de pelear en la guerra .
Seis ciudade s de refugio fue ron estab lecidas, tres en Ca na n y
tres al otro lado del Jordn: "Estas seis ciud ades servirn de ref u-
gio a los hijos de Israel, al forastero y al advenedizo que se encue n-
tre en tre ellos, para que huya all cua lquiera que accidentalmente
Prin cipios t icos en la legis laci n mosaica 85
nadas por el tes timo nio falso de personas que no valoraban el testi-
monio de otros. Se exige que un o testifiqu e bajo juramento, pe ro
muchos juran y despus proc eden a mentir para cu brir algn deli-
to y de esta manera sa lvar a uno qu e es cul pable o condenar a uno
que es inocente .
Este mandami en to puede tener otra aplicacin. Puede tener un
significado ms amplio, para prohibir la calumnia, la chismografa
y las declaraciones ligeras qu e arrojan duda s sobre el carcter de
otros. Tan1bin, puede aplicarse a la prctica de guardar silencio
cuando nuestro testimonio, prot esta o defensa podra salvar a un
inocente que es t para perecer sin nue st ro apoyo. Un preso en el
campo de concentracin en Dachau relata que cuando los nazis vi-
nieron por los comun istas, no dijo nada porgue no era com uni sta.
Despu s, vinieron por los judos, y guard aba silen cio, porqu e n o
era judo. Poster iorn1ente, vinieron por los catlicos romano s, y no
dijo nada, porque no era catlico. Al fin , vin iero n por l, y ya no
haba nadi e que hablara en contra de tales actos. 9 El silencio pued e
llevar a la condenacin de otros y puede resultar en nuestra propia
condenacin.
10. La codicia
"No codiciars la casa de tu prjimo; no codiciars la mujer de
tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni cosa
alguna que sea de tu prjimo " (Exo. 20:17). La palabra "codiciar "
(chamad 2530) tiene el significado de desear con ansia, como babear .
Tiene que ver con los pensamientos y las act itud es y no tanto las
acciones. Abarca tambin los motivos que un o tiene.
La cod icia es un mal bastante comn en nu estro da. Es pecad o
de los cristianos ms consagrados y no solamente de los cristianos
"carnales". La cod icia es un mal que puede llevar a uno a matar ,
cometer adulterio o robarle a otro. Es la internalizacin de lo s
dem s mandan1ientos, porque este vic io puede crear las condi -
ciones en que actu amo s sob re nuestra codicia.
As terminamos el est ud io de los Diez Mandamientos. Puesto
que forman la ba se de la moralidad del Antiguo Testamento,
estaremos refirindonos con frecuencia a estos mandamiento s.
Rep resentan los ideales ms altos para regular el comportamiento
de los seres humano s, y el resto del Antiguo Testament o es un
comentario sobre estos ideale s.
9 David Van Biema, "For the Love of Kid s", Time, 1 de noviembre de
1993, p. 51.
Prin cipio s ticos en la legi slacin mo saica 89
alr ededo r d e ello s. Exis tan las pr cticas d e la poli ga 1nia (Exo.
20:14, 17; Deut. 17:17), el conc ubin ato (Gn. 16:1-16) , el comprar a
la esposa, el tomar las mujere s conqui stada s del enemigo en la
batalla con10 esposas (Deut. 21 :15-17) y el uso de esclavas como es-
po sas (Deu t. 21: 10-14).
Tambi n haba leyes mu y an1plias en cuanto al di vorc io. Parec e
qu e las influ en cias d e otra s na cion es eran tan fuertes qu e los
israelita s llega ron a practicar el di vo rcio en forma lige ra , lo cua l
amenazaba la estabi lid ad del hogar y de la na cin . Por eso, tene-
mo s en Deut eronomio 24:1-4 una legislacin "p ermi siva " con re-
lacin al di vo rcio. Debemo s re conocer qu e estas leyes no se esta-
blecieron p ara abrir la pu ert a para p ennitir el di vo rcio; m s bien
servan para frenar la prctica de div orciar lige ram ent e a la espo sa,
echndola d e la casa sin darl e do cum ento. Esto result aba en cir -
cun stan cias d esa fortun ada s para las muj eres, quienes no tenan
mu chas man era s par a sos tenerse en aque l entonces.
CONCLUSION
Un estudio d etallado d e las leyes ticas d e la legislacin de Moi-
ss oc up ara un espacio mu cho m s exte nso d e lo que tenem os
asignado para esta obra. Pero hen1os hecho un resu1nen, y el estu -
dio nos ayuda a concluir que la legis lacin de Moi ss era 1nucho
ms avanzada qu e la d e las nacion es vecin as. Aunque haba leyes
d e otr as fuente s 111san tiguas, tales co1no el Cd igo de Han1ura bi,
hay algo di stinti vo en la de Moi ss, porqu e son dad as por reve-
lacin divina. Dio s es el origen d e la 1noralid ad en el An tiguo Tes-
tam ento , y sus id ea les se tran smitieron a los seres hun1ano s en
forma sobr enatural.
La legis laci n d e Mo iss tien e sus limit acio nes d esde nue stra
per sp ectiva. La raz n prin cipal es qu e fue un a legislacin parcial,
adecuada para el d a en qu e fu eron dad as, pero la revelacin po ste-
rior en el Nu evo Testamento es necesar ia para compl etar nu estro
entendimiento d el plan de Dio s para la hum an id ad .
El men saje de los prof etas en el An tiguo Tes tamento conti ene
mu cho mat eri al d e na tur aleza tica. En sus 1nensajes po d em os
cap tar las fallas de los seres hum ano s en sus esfu erzos d e vivir de
acuerdo con la ley de Dio s, el esfuerzo d e los prof etas para d esper-
tar una culp abi lid ad por su rebelda y desobed ien cia, y la afirm a-
cin d e los id eales altos bajo los cua les Dios espera qu e viva mo s.
Ahora va mos a pasa r a la consideracin d el 1nensaje pr of tico y su
rel eva ncia p ara nosotros hoy .
4
EL ENFASIS ETICO DE
LOS PROFETAS
INTRODUCC ION
La legislacin mosaica tena el propsito de ser gua para la na-
cin en su rela cin con Dio s y con los vec ino s. Cuando los israeli-
tas llega ron a la tierra prometid a, toma ron va rio s aos para con-
qui starla. Durante la conqui sta, Josu y los otros dirige nt es in-
sistiero n en que el pu eblo deb a seg uir fielm ent e a Dio s. Dur an te
el per od o de los jueces , que se conoce como el perod o oscuro de
la hi stor ia d e los israe lit as, el pueb lo tu vo que pelear un a lu ch a
gra nde por seg uir fielment e a Jehovah. Por un lado , los can an eos,
con su religin d e Baal , fue ron para lo s israelita s un a amena za
poltica y un a tentaci n consta nt e a la idol atra. Adems, la naci n
estaba experime ntand o las d ificulta d es normales d e los prim eros
aos d el desarrollo na cional. Hab a amenazas d e otras nacio nes y
grupos paganos , y una lucha cons tant e para sobr evivir en la tierr a
prometida .
El ciclo qu e se repit i va ria s veces en esta poca fue el siguient e:
l. Gozaban de paz, tr anquili dad y pro speridad qu e resultaban d e
la obediencia y fidelidad hacia Dio s. 2. Segua el p ecad o co1netid o
po r los individuo s y la na cin, en rebelda a los ideales que Dios
haba estab lecido. 3. El sufrimi ento y el cast igo de Dios se sentan
en la nacin y entr e los individuo s. A veces los sufrimien tos dura -
ban largo tiempo an tes de ser persuadid os por Dios para qu e re-
cono ciera n su culpabilidad . 4. Estos sufrimi entos traan el arrepen-
timi ento por el pecad o. 5. El perdn y la restaur acin a la relacin
con Dios y la alegra del pu eblo compl etab a el ciclo. En el curso
del libro de los Juec es se pu ede ver es te ciclo varias veces .
Samuel es re cono cido como el personaje de sta cado po r su mini s-
terio en este perodo d e tran sicin para la nacin. El fue juez, sa-
cerdot e y prof eta. A l se le vea como una persona que tratab a de
pr ese r var el estado an tiguo de la nacin de Israe l, sin tener rey.
Pero todo s los habitantes es tab an pidiendo rey, y al fin Samue l se
93
94 BASES BlBLI CAS DE LA ETICA
feca, porqu e pi ensa n que pueden adq uirir una llave para d escifrar
el futuro en algu na manera especial, y que esto les dar un a venta-
ja sobre otras p ersonas . Otro s se int eresan en la predi ccin porqu e
piensan qu e podrn saber acerca d el futur o en una n1anera extrao r-
dinari a. Otro s va n por el camino del xtasis, por int ereses esp e-
ciales en esa esfera. Para no so tro s el enfoque princip al de nu estr a
consideracin tendr que ve r con los elem ent os d e la pr edi ccin y
la moral.
El elemento de la predic cin tiene m s que ver con el futuro in-
m ediat o y no con un futuro re1noto o lejano. La ma yo ra d el con-
tenido de los 1nensajes d e los va rio s prof etas tena qu e ver con los
probl emas que aq uejaban a la mi sma nacin de Jud o de Israel, y
lo qu e esta ba pa sando con las nacion es vecina s. Por eso, es impor -
tante es tudi ar la hi s toria an tigua de toda s es tas n acion es para
pod er ent end er bien el signifi cado de las prof ecas pronun ciadas
por cada un o de los prof etas. La situ acin histrica var iaba en el
caso de cada prof eta, porqu e vivan en pocas di stinta s y las condi-
ciones de su n1undo cambiaban rpid ament e. Por ejempl o, mu chas
profec as pr edecan la d estru ccin de Israel y otras de Jud , aco n-
tecim iento s realiza do s en 722 y 586 a. d e J.C. respectivamen te. Hay
princip ios qu e todav a tienen pertin enc ia para no sotros hoy en da,
y ha y algu nas profeca s que estn po r cumpli rse an . Pero no de-
bemos estudi ar los libr os prof ticos con la idea que todo se relega
al futur o, y qu e es t an por cumplir se .
El element o m oral no s llan1a la atencin porqu e n1uchas de las
profecas tenan qu e ver con condi ciones d e nd ole moral. Los pro-
fetas pueden ser consid erados com o los pr eserva dore s de los va lo-
res m ora les y religiosos para el pu eblo. Sus m ensa jes fuero n diri gi-
do s al pueb lo y a los dirigent es po lticos y religio sos, y repr esent an
un a plega ria para vo lve r a los camin os que Dio s les haba sefiala do.
Que remos exa min ar a fondo el ele1nent o mora l de es te m ensaje.
2. La base del men saj e proftico
El mensaje proftico se basa en princip ios teo lgicos y morales
que los homb res haban recibido en las revelaciones an terior es de
pa rt e de Dios . Tales pri ncipios son: (1) que Dios es creador (Jer.
27:5; Isa . 40:12-24). (2) Qu e Dios es omnipotente y sobe rano sobr e
toda la creac in (Jer. 23:23, 24; Am s 9:7; Isa. 43:1). (3) El se r
humano es creaci n de Dios y tiene en su mano la respo nsab ilidad
de sefiorear sobre la tierr a. Los profeta s presentaron los principios
de l pac to y de la eleccin tales como haban sido recibidos por
Abr aham , Isaac, Jacob, Jos, y ms adelante por Moiss. Jeremas
tuvo la inspiracin para pen sar en un da futuro cua ndo habra un
nuevo pac to, que sera in tern o y eterno , sin las limita ciones del
pacto anti guo (Jer. 31:31-34). Los profet as hi ciero n hin capi en el
96 BASES BIBLI CAS DE LA ETICA
l. Condiciones econmicas
Cu and o habl an1os d e los pr ofetas literarios, p en sa m os en el siglo
VIII a. d e J.C., porqu e es te es el p erod o en qu e ms florec ieron las
gra ndes id eas d e los pr ofetas Isaas, Ams, Oseas y M iqu eas. Este
p erod o se llam a el "Siglo d e oro" d e la prof eca . Pa ra p oder ent en-
de r el n1en saje d e es tos pr ofe tas es n ecesa ri o an aliza r las condi -
cion es d e ese d a.
(1) Desar rollo econmico de la nacin . Los h e br eos fu ero n
p rim ero n1n ad as . Ha ban pasa d o siglos d esd e el da de Abr ahan1,
vaga nd o d e lu gar en lu ga r con su s tien das, su s ga nad os y su s pose-
sion es en bien es qu e se poda n traslad ar de un lu gar a otro de u n
mo1nent o a otro . Tal vida n o p ermit a mu ch as acumul acion es d e
bienes p ern1an en tes, con10 casas o cosas inn1ov ib les . Esta clase de
vida se pr es taba para una orga n izac in de tribu s qu e consista en el
conjunt o de un h ombr e, su famili a y tod os su s d esce ndi ent es. Te-
nan las cosas m ateri ales en con1 n, y todos goza ban de la pros-
pe rid ad o tod os sufr a n d e h a1nbre. Es tas condic iones, n a tu ra l-
ment e, prod u can gent e r stica, ind ep endi ent e y m u y fu ert e .
Al entr ar en la tierr a pro1net id a, los h ebreos tu v iero n un m ed io
de vida 1ns es tabl e, es to es, la agr icultur a . Vieron tan1bin la
neces id ad d e d esa rr ollar m s las capaci d ad es agrcolas, po rqu e ya
no p oda n leva nt ar las tiendas, como an teriormente, y pasar a un
terreno m s frtil cu and o se aca baba la comid a. Vieron la n ecesi-
d ad d e cuid ar el su elo, d e se m bra r, culti var, regar y espera r la
cosec ha. La lu ch a con stan te con los elem ent os de la natur aleza les
en sea ba m uch as leccion es nu evas . A la vez tend an a d esarro llar
ciert as v irtud es, tales com o la p acien cia, la amb icin , el esf u erzo
p erso nat etc., qu e les caracteriz p os terior m ent e . Ent on ces vino la
des int egraci n d e las tribu s, m s n fas is en la p ropi edad pe rso nal
y los comi en zos de l comerc io.
(2) Corrupcin e injusticias . Como res ult ado de es tos cam bios,
poco a poco apareciero n algun os n1ales e inju sticias . Los h on1bres
bu scaban la m anera d e enri quece rse, y result aron los pecados de la
ava ricia, la cod icia y el enga o. El d a de los pr ofe tas se caracte riz
por las inju sticias entr e los hombr es. Un a de las p rin cip ales fue la
d esigu ald ad entr e los hombr es en cu ant o a su s poses ion es 1nateria-
les . Los h om b res ms ricos y ms ca p aces bu sca b an la oportu-
nida d p ara apr ovec harse de los me n os favorec idos, qu itndo les lo
p oco qu e tenan . Los pr ofetas vea n es tas tend en cias como p ecados
mu y graves, y cad a un o ataca ba es tas circun stan cias.
El nfa sis tico de lo s profeta s 99
4 Ibd., p. 51.
s Robert L. Ca te, Introduccin al Estudio del Antiguo Testamento (El Paso :
Casa Bau tista d e Publi caciones, 1990), p. 61.
6 John Bright , La Historia de Israel (Bilbao : Desclee de Bro u wer, 1970),
pp . 269-277.
100 BASES BIBLI CAS DE LA ETICA
los judo s. Un o d e los reyes m s m alos fu e Man ass, qui en "ed ific
altares a todo el ejrcito d e los cielos en los do s a trios de la casa d e
Jeho va h . Hi zo pa sa r p or fu ego a su hij o, pr ac tic la m ag ia y la
adivin acin , evoc a lo s mu erto s y pr ac tic el espi ritism o. Abun d
en hace r lo malo ant e los ojos d e Jeh ov ah , pro vocnd ole a ira" (2
Rey . 21:5, 6).
(3) Naciones extranjeras. Otr o as p ecto d el m ensaje prof tico en
la esfera polti ca tuvo qu e ver con la s n acion es extran jeras. Abda s,
a qui en algunos con sid eran com o el prim ero d e los profet as, habl
en contr a de los edomita s, qui ene s haban invadido la tierr a d e los
isra elita s y ah ora habitaban en la s hendidur as de las p ea s, p en -
sando qu e all eran invuln erable s (Ab d . 3) . P ero el prof e ta les
sacudi con su "himno de odi o" d iciendo qu e J eh ov ah lo s ib a a
derrib ar (Abd. 4) .9
N ahm , llen o de prejui cio en contr a d e Asiria , el en emi go po-
der oso d el norte, profeti z la destru ccin d e su gran cap ital N ni ve
(Nah. 1:15-3 :19). La d es tru ccin tot al d e la ciudad se pr ed eca en
la s palabra s: " ... Encend er y red ucir a humo tu s carro s, y la esp a-
d a d evo ra r a tu s leon cillo s. Ra er tu pre sa d e la tierr a, y nun ca
m s se volver a escuchar la voz d e tu s men sa jero s" (N ah. 2:13).
Isaa s, el gran profet a a la s na cion es, dio m en sajes a todas las
nacione s extranjeras, dici ndol es qu e la ira d e Dio s iba a caer sobr e
ellas tambi n. En su lib ro habl a d e As iri a, qu e se ra u sad a p or Dios
para tra er juicio sobr e Isr ael, p ero qu e tambi n sera d es truid a al
fin (Isa. 10:5-34).
Babilonia fue tambi n objet o d e las predi ccion es d e d es tru ccin
por p arte d e Isaa s (Isa. 13:1-22). Su pr opio rey caera como un a
gran estrella d e los cielo s (Isa. 13:1-24). A lguno s han int erpr etad o
es te pasaje como un a referencia a la cada d e Satan s del cielo , p ero
la eru dicin respon sabl e no v e a Satan s en este pa saje. Ms bi en ,
se refier e a la cad a d el gran rey Nabu codon osor.
O tr as naciones y ciudade s que sera n de struid as se gn Isa a s
eran Filis tea, Moab , Dama sco, Etiopa , Egipto y Arabia (Isa. 14:28-
22:25). A s podemos concluir que este prof eta ve a el fin d e la hi s-
toria para mu chos de los pod ere s poltico s d e su da .
3. Condiciones religiosas
Lo s prof e tas siempre tenan qu e luchar e n contr a d e l sin -
cre tismo, o la tendencia de mezclar la adora cin a Jehovah con
otra s relig iones falsa s. Yates dice: "La adivina ci n, la bruj era, la
sup ersticin y la id ola tra pr eva lecan en toda la tierra " .10Jer ema s
9 Ibd., p . 243.
10 Ibd., p. 160.
102 BAS ES BIBLI CAS DE LA ETICA
John Bright , The Kingdom of God (Nu eva York : Abin gdon Press, 1953),
11
p. 53.
El nfasi s tico de los profeta s 103
11
Tal vez el Salmo que m s reflej a es ta ac titud es el 137:8, 9: 0h
hija de Babil onia , la despojadora: Bien ave ntur ad o el que te d la
paga por lo que t no s hiciste! Bienaven turado el que tome a tu s
pequeos y lo s estre lle co ntr a la roca !" Se pregunta : " Cmo
pueden tene r una actitud tan horr ibl e, no importa lo que haya he-
cho el enemi go?"
Hay varia s ex pli cacione s que nos ayudan a ent ender la si -
tua cin. a. Es cierto que haban sufrido mucho a m an o de los en e-
migos. Los israelita s sufr ieron mu cho a mano de los edon1ita s. Y al
lle ga r a la ti er ra prometid a despus de ao s de esclavi tu d en
Egipt o y cu ar ent a aos en el d esiert o, no les fue permitido entra r
por la tierra de Moa b . Tu vie ron qu e via jar lejos ha cia el orie nt e y
pa sar por la reg in de los amonit as para llegar a Jeri c. En mu cha s
ocasiones las n acio n es de Israel y Jud fue ron vctimas d e la
"polti ca del p oder" y fueron sac rificadas corno "pen d e ajedre z"
por las n aciones m s grande s.
b . Por la ause ncia de un a creenc ia clara en la vid a futur a, tena n
qu e bu scar man era s d e equilibrar las inju sticias que existan p ara
ellos en el mundo contempor neo. Es to les llev a bu scar cas tigo
po r los mal es cometido s d e parte d e los enemigo s.
c. Vivan en una po ca d e "ojo por ojo, dient e por dient e". Era
un a po ca oscura , donde el con cep to de l perdn todava no hab a
tornad o mucha fuerza. Sentan que tenan qu e arreglar las injust i-
cias ellos mi sm os, y que era necesari o bu scar retribucin en form a
inm ed iat a.
d. Les faltaba el evangelio de las buenas nu evas y el ejempl o de
perdn qu e Cristo mo str ante sus acu sad ores en la cru cifixin . En
el Nuevo Testame nt o tenernos cuadros ms compl etos d el pla n d e
Dios p ara la humanidad .
Los Saln1os elog ian la alabanza a Dios y su presencia en m ed io
nu estr o. Cada am ane cer podemos da rle gracias a Dio s p orq ue l
est en m edio nu estro. Poden1os inspirarnos con los ide ales qu e
nos pr ese n ta. Dios no s h abl a, no s ins pira y no s llama a la v id a
buen a. Presenta cuadros insp iradores d e los id eales p or los cu ales
d ebi ramos viv ir.
III. PROVERBIOS: ENSEANZAS PRA CTICAS
El libr o de los Proverbios enfoca las ense an zas prcticas con las
cu ales podernos vivir felices . El libro no trata los punto s teolgicos
profundos qu e form an part e de un a teologa sis tem tica ; n i tam-
poco entr a en d eta lle con referen cia a la vida eterna. No present a
la prom esa de la ve nid a del Mesas; sin embargo , toca los probl e-
mas comun es con los cual es lu chamos todos los da s. Vamos a en-
focar estos ternas en nu estro estudi o de la tica d e los Proverbio s.
114 BASES BIBLI CAS D E LA ETI CA
funda 1nental es que debemos ser con sta nte s en invertir las ene rgas
en las actividades productivas.
La pereza se conde na: "Como es el vinag re a los d ientes y el
humo a los ojos, as es el perezoso a los que lo envan" (10:26). Otro
mu y vvido es: "El perezoso hunde su mano en el plato, pero ni
aun a su boca la llevar" (19:24). Los proverbios ant itticos re-
salta n esta verdad: "El cami n o del perezoso es como cerco de
esp inas , pero la senda de los rectos es llana" (15:19).
(2) El uso de la leng ua . El au tor de los Proverbios amones ta del
pel ig ro del mal uso de la lengua. Entre las seis cosas que aborrece
Jeh ova h es t la lengua mentirosa (6:17). "Los labios del necio en-
tran en contienda, y su boca clama por los golpes. La boca del
necio es su propia ruina, sus labios son la trampa de su vida. Las
pa lab ras del chis mo so parecen sua ves y penetran hasta lo recndi-
to de l ser" (18:6-8) . Es eviden te que la lengua es un instrum ent o
que nos mete en los, pero la persona tiene que controlar las facul -
tades que permi ten actuar a la lengua. El hab lar antes de consid e-
rar bien las consecue ncias se condena en el proverbio: "Has v isto
a un h ombr e apresurado en sus palabras? M s esperanza hay del
necio que de l" (29:20). El ch ismoso es cond en ado en las palab ra :
"Sin lea se apaga el fuego; y do nd e no ha y ch ismo so, cesa la con-
tienda" (26:20) .
Todos aprovechamos el buen consejo : "La suave respuesta
qui ta la ira , pero la palabra spera aumenta el furor" (15:1) . Mu-
chas per son as con sid eran que es positivo echar lea al fuego cuan -
do hay un con flicto ve rbal , dicen cosas y posteriormente llegan a
arrepentirse de haberlas dicho . Se recalca la verdad: "Es mejor el
que tarda en airarse que el fuerte; y el que dom ina su espr itu , que
el q u e conqui sta una ciudad " (16:32).
La se riedad d e las palabras pronunciadas se muestran en la
decla raci n : "La muerte y la vida est n en el poder de la len gu a, y
los que g ustan usarla come rn de su fruto" (18:21). Ha habido
casos de asesinatos que se come ten por ofensas verba les en las
decla raciones hechas despus de choques automovilsticos, cuando
los chofe res estaban airados.
(3) El orgullo y la jact an cia. "An tes de la quiebra est el org ull o;
y an tes de la cada, la altivez de espr itu " (16:18). Es muy fcil jac-
tar no s de los logros o lo que espe ramo s hacer, pero es penoso tener
que reco nocer los fracasos que nos pasan en el camino. No debe-
mos planificar las actividades hasta no tener la seguridad finan-
ciera para llevarlo s a cabo : "Co mo nubes y vien tos sin lluvia, as es
el hombr e que se jacta de un regalo que al fin no da" (25:14).
El mismo tema se presenta en es tas palabras: "No te jactes del
d a de maana , po rqu e no sabes qu dar de s el da. Que te alabe
La tica en la poesa del Ant iguo Tes tamento 117
7 Para un es tudio exegt ico de Eclesias ts, ver Florea l Ureta, Eclesiasts:
Comentario B{blico Mundo Hispano, Tomo 9. El Paso: Casa Baut ista de Publi-
cacio nes, 1994.
120 BASES BlBLICAS D E LA ETICA
8 Para una int erpr etacin detallada del libro desde la perspectiva liter al,
ver Pablo Deiros , Cantar es: Comentar io Btblico Mundo Hi span o, Tomo 9. El
Pas o: Casa Bautista de Pub licacione s, 1994.
La tica en la poesa del Antiguo Tes tamento 121
cho d e qu e uno ne cesita ser fiel a Dio s en 1nedio del sufrimi ento , y
esperar con paciencia cuand o est atravesando una difi cultad en su
vid a. A la vez el bus car a Dio s y qu erer cumplir con su plan para
no sotro s en la vida no s dar tranquilidad y la sa tisfaccin d e sab er
qu e estamo s cumpliendo con el pl an qu e Dio s tiene par a no so tros .
6
LA ETICA DE JESUS
INTRODUCCION
El Anti guo Testa mento termin a con Malaqua s, y ha y un int er-
va lo d e uno s 400 aos que ha sid o llam ado "a o s de silencio",
porqu e no hub o en l nin guna voz prof tica de Dio s para la hu -
manid ad. En esta po ca mu cho estaba pas ando en el mundo. La
cultura griega goz de un a influ encia signifi cant e bajo los grand es
filsofos, tales como Scrates, Platn y Aristt eles. Hab a sistema s
ticos y filo s ficos que nacieron y flor ecieron en varios p ases.
Cri sto y su s seg uid ores seg ura1nent e sinti eron la influ enc ia de
es tos 1novimi ento s, y cier tame nt e Pablo tu vo conta cto con ellos en
sus viajes mi sion eros para extender el evange lio en el prim er siglo.
Roma lleg a dominar al mund o en un sentido polti co y ejerci
un poder ex tenso en las pr ov in cias dond e el cristiani s1no tu vo su
origen. Las carr eteras ro1nanas sir vieron para transportar y lleva r
a los mensajero s del eva ngelio a las ciud ades prin cipales d e Asia
Menor y la ley roman a ejerca autoridad sobre todo s.
A este n1undo vino Jess, un judo , con un men saje para tod os.
El estudio d e la historia de los jud os, de la cu ltura de los gri egos y
del Imp erio Ron1ano no s ay ud a a compr end er mejor es te pero d o.
El juda s1no se d esarroll en este p er odo int ert estam entario, y
adopt un a cara cterstica lega lista con la qu e Cristo lu ch en su 1ni-
ni sterio. Las leyes minu ciosas, los cdi gos y la tradici n d e los
rab es sub stitu yero n a las enseanzas de la Ley, d e los pr ofetas y
d e la po esa, qu e h en1os es tudiado en lo s cap tulo s anteriores.
Jess hizo nfa sis en los prin cipio s bsicos de la relacin entre Dio s
y el ser human o.
l. JESUS FUE UN LIDER RELIGIOSO
O UN FILOSOFO ETICO?
En el tran scurso de la hi storia ha habido personas qu e han tra-
tado de separa r las en sea nzas ticas de Jes s de las religiosas, y
en es ta m anera hacer de Jess simpl ement e un ma estro d e la tica.
Una expr esin popular de es ta id ea es la declaraci n qu e debemo s
tom ar las ense an zas ticas d e Jess e intentar seguir su ejemplo
123
124 BA SES BIBLICAS DE LA ETICA
1 H en lee Barn et te, Introdu cing Christian Ethics (Na shville: Broad m a n
Press, 1961), p. 46.
2 "La Ig les ia y e l Es tado a la Lu z d el N u evo Tes tam ent o", A lan
Rich ardso n y W. Schi o, ed it ores, Aut oridad de la Biblia en el Da A ctua l
(Bu enos Aires: Ed itorial La Aurora , 1953), p . 183 .
3 C hri s toph er H aJl, "Stubb orn Hop e", Chris fianity Today, 11 d e enero de
1993), p. 32.
La tica de Je ss 127
4 C . H. D odd , The Parables of the Kingdom. Nueva York : Scr ibn er 's
Publi sh ers, 1961.
5 Rudolf Bultmann , Jesus and the Word (N u eva York: Sc ribn e r ' s
Publi sh ers, 1958), p . 35.
128 BASES BIBLICAS DE LA ETI CA
6 Tod Con n or, "Is the Earth Alive?", Christianity Today, 11 de enero de
1993, pp. 22-25.
130 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
7Richard B. Cunnin gha m, The Christian Faith and It s Cont emporary Ri vals
(Nas hville: Broad m an Press, 1988), p. 93.
La tica de Jess 131
re gla , ne gati va o positi va, y una lista d e debere s, tendr emo s que
bu sca rla s en otra part e.
2. Una tica con enfoque interno
Jes s tom los Die z Mandamientos, que tienen que ver con res-
ponsabilidades hacia el prjin10, e hi zo un enfoqu e en las actitudes
interna s que producan el homicidio , el adulterio, la mentira y el
robo. Jes s sup o qu e si pod em os contr olar las rac es d el comporta-
mi ento m alo, ento n ces no tendremos que tratar con per sona s qu e
han violado esto s 1nandamientos . Jess no s llam a la con sid era-
cin del motivo d e nu es tro compor tami ento ; lo cual int ernaliza el
proce so de determinar lo bu en o y lo malo .
No estamos diciendo que Jes s pa s por alto el acto externo .
Ciertamente consideraba el ase sinato, el adulterio, el robo y el falso
testin1onio como actos que merecen condenacin y castigo. Pero l
intentaba resolver lo s problema s de l eno jo, la lascivia, la cod icia y
el perjurio antes de que se cometiesen tal es actos. Las bi en ave ntu-
ran zas (Mat. 5:1-12) elogian la s v irtud es qu e tien en qu e ve r con
act itud es encima d e las que reflejan comp ort ami ent o ex tern o . En
Mate o 23:23 llama a la ju sticia, la miseri cordi a y la fe como los ele-
m ento s m s nport ant es de la ley.
3. Una tica positiva
El inundo antiguo v iva bajo la son1bra d e mandam ient os n ega -
tivos, prohibi cion es y regla s para escapa r d el dolor, el cas tigo y la
ira d el se r di vino. Los Di ez Mand a mient os contienen la palabr a
"no" an tes de ca da verbo. El Cd igo d e H a murabi tiene leyes apo-
dcti cas, qu e pr ese ntan la condi cin "si el h ombr e co1netiere tal ac-
to, el cas tigo ser ..."
En contra ste , Jes s bu sc la man era d e enfo car el elem ent o posi-
tivo en sus enseanzas. La literatura rabnica ten a la reg la d e oro
en forma ne ga tiva: "Lo que aborreces, no lo ha gas a nadi e." Jes s
pr ese nt la mi sma id ea en for ma po siti va: "As qu e, todo lo qu e
qu eri s que los h ombre s hagan por voso tro s, as tambi n h aced por
ello s, porqu e esto es la Ley y los Profetas" (Mat. 7:12). Aco n sej a
un a per sona ofendid a a tom ar la ini cia tiva para reconciliarse con el
h ermano (Mat. 5:23-26). Llam a lo s cr istian os a vivir en forma po-
sitiv a y no n ega tiva: ''Porqu e os di go qu e a menos qu e vu es tr a ju s-
ticia sea may or que la de los esc rib as y d e los fariseos , jam s en-
trari s en el reino d e los cielo s" (Ma t. 5:20).
Jess no s llam a a tener entu siasmo para lo bu en o. Esto se ilustr a
en la parbola del d emoni o echad o d e la casa; cuand o la casa qu e-
d vaca, entr aron otros siete dem onio s pe ore s, d ejando el es tad o
final de la casa peor que ant es (Mat. 12:44). Una religin n ega tiva
crea pesimi smo; el entu siasmo por lo positivo es contagioso.
132 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
Jess ense que el ser hum ano reci be el perdn de Dios en pro -
por cin a su capacid ad de perdonar al herman o: "Porqu e si perdo -
ni s a los hombr es sus ofensas, vue stro Padr e celes tial tambi n os
p er donar a voso tro s. Per o si no perdonis a los hombr es, ta1n-
poco vuestro Padr e os p erd onar vu es tras ofensas" (Mat. 6:14, 15) .
La capacidad de perdonar no se consid erab a virtud en el mund o
antiguo; m s bien pr edomin aba el prin cip io d e "ojo por ojo, dien te
por dient e".
No podemo s pasa r por alto la norm a de Jess: "Es lcito hacer
bien en sbado", y p odemos amp liar es te prin cipi o para llamar nos
a vivir as todos los da s. La vid a cri st ian a consiste en bu scar la
1nanera de ministrar a toda persona , segn su necesidad. Pued e
ser el acompaar a uno en el ho sp ital mi entra s un familiar est so-
m etido a una int erve ncin quirrgica. Puede ser el detenerno s en
la carretera para ay udar a alguien a camb iar una rueda. Puede ser
el pre star una mano par a ayudar a un ancia no que est cruzando la
calle. Los actos po sitivo s pueden neutralizar la n1aldad que se per-
cibe en todo s lado s.
4. Una tica con recompensa para el presente y el futuro
vosotro s los uno s a los otro s. En esto conocern todos qu e sois mis
discpul os, si tenis am or los un os p or los otr os" (Juan 13:34, 35).
El mand ami ento de am ar a los herm anos en la fe ha pr odu cid o
un a relacin d e compa erismo entr e los cristianos qu e ha impr e-
sion ado a los incon ve rsos durant e los siglos. En esto se ve el pod er
transform ador d el eva ngelio. Entre famili ares, entr e veci nos, entr e
per sona s d e clases sociales con dif eren cias notabl es, el am or d e
Cristo ha di su elto di ferencias radi cales para reempl aza r el od io con
el amor. Es to se ve esp ecia lm ent e entr e los cri stianos d e razas y
nacion es di stint as cuand o se ren en para congresos. Las p ers on as
qu e han recibid o el amor de Dio s comp art en ese am or con otros, y
llega n a form ar un a famili a d e cri stianos qu e se am an .
3. El desafo de la perfeccin
Cri sto d esa fi a los cri stian os: "Sed, pu es, voso tros p erfectos ,
com o vu estro Pad re qu e est en los cielos es per fecto" (Mat . 5:48).
La palabr a "perfecto" en griego es teleios 5046, la cual significa "com-
pl eto" en los vari os sentid os d el desa rr ollo fsico, emocional y es-
piri tu al. Esto pu ede abar car la m eta de log rar un a pe rfeccin en
toda faceta d e la vid a. En el p asa do, algun os grup os han int erpre-
tado es te m andam ien to en el senti do de la pe rfeccin m oral, y han
enseado qu e el cristiano, desp u s d e conve r tirse, tiene que lucha r
para log rar un a pe rfeccin tal qu e llega a estar encima del pecado y
exe nt o del mi sm o. Alguno s la llaman "la santifi cacin ", y creen
que es un a segun da exp eriencia pos terior a la conve rsin. Esta es
un a int erpr etacin err nea d el concept o.
El id eal d e Jess p ara cad a persona es alcanzar esa m adure z qu e
le pr ep arar p ara actu ar en un a m anera apropi ada en toda circun s-
tancia. Esto abarca el control d e las em ociones tant o como del as-
pec to volitivo de uno. Qu iere decir qu e un o est en contr ol de su s
facult ades m ent ales hasta tal pu nto que no va a tomar decisio nes
pe rju diciales ni actu ar en for m a precip itada. Ejerce el cont rol sobre
las influ encias de Sata ns, y sabe dec ir qu e no a la tent acin. No se
encuen tra en circun stancias qu e comp ro m etan su tes timonio.
Jess nos d ej un buen ejemplo por m edi o de su vida, el cual el
hombre p uede segui r para llegar a ser bu eno. Aunque no hay re-
glas fijas, es cierto qu e al estu diar el ejemp lo de su vida y su s ense-
anzas en el N uevo Tes tam ent o, el cristiano tiene un a idea mu y
clara de lo que es el am or obedi ente, y lo que es la vol un tad d e
Dios. Una fe en Cris to y el am or hacia Dios y el prjimo trae los re-
sult ad os de la pur eza de coraz n, la sincerid ad , la hum ildad , el de-
seo d e perd onar, el am or hacia los enemi gos, la m iserico rdia y la
justicia en las relacion es, la honra dez en pa labr as y actos, la pur eza
sexu al, el bu scar los teso ros espiritu ales p or sob re los tesoros m ate-
riales y la comp asin hacia los neces itados. La buena vida consiste
138 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
Ver Brian H ebblethwa ite, Christian Ethics in the Modern Age (Filad elfia:
8
Wes trnin ster Pr ess, 1982), pp. 24-30.
9 l bd., pp . 30-32.
140 BAS ES BIBLICAS D E LA ETI CA
sicin y la pur ga d e la bruj era en siglos pasa dos. Ber trand Ru ell
(1872-1970) filsof o a teo d e renombr e 1nundi al, siempr e ataca ba el
cristianism o por su recha zo de y resistencia a los avan ces d e la
ciencia y de la int eligencia. Pr eg unt an cmo las ensean zas que
profesan elog iar el an1or entr e los seres hum anos pu eden pr omo-
ver la cru eld ad, el pr ejui cio y la di scrimin acin . Los crti cos atacan
la fe como base pa ra la m oralid ad, y pr efieren el u so de la int eli-
ge ncia, la raz n y la be nignid ad, ap art e d e una base teoc ntri ca 10
Otro s atacan ]a tica de Cri sto po r su creencia en la d octrin a de
la expi acin, la idea qu e un o necesita pe rd n d e los peca dos, po r la
doc trin a de la inmort alid ad , y por su expli cacin de l p or qu de l
sufrimi ent o y la existencia d el mal. Algun os son ateos porqu e di -
cen que un Di os d e amo r no pe rmitir a tales trage di as.
2. La crtica que la tica de Jess es anticuada
Algu nos criti can la val id ez d e las en se an zas d e Jes s p a ra
nu estro da , dici end o qu e son anti cu adas para person as del siglo
XX. Pr eguntan ellos: Cm o pueden ten er va lid ez para no so tros
las ense anzas de un a persona qu e viva al otr o lado d el inund o
hace casi 2.000 a os, qu e nun ca sali de su propi a regin, y no tu vo
qu e lu char con la comp lejid ad d e con venios entr e na ciones en las
e feras p olticas ni eco nmi cas?
Al leer los Evangelios, no s impr esion a la sencillez d e la vid a en
aqu el ent onces. Jess naci, vivi y mur i en Palestina , un a regin
limit ada d e un os 65 km . d e ancho y un os 160 km . de larg o en el
Ce rcano Ori ent e. N o existan los 1nedio s modern os de comuni ca-
cin ni de tran sport acin. Las pe rson as viv an de los pr odu ctos lo-
cales qu e se pod an cultiv ar y fabri car con las herr ami ent as primiti-
vas de aqu el en tonces. Las ilu stra ciones qu e Jess utili zaba en sus
enseanzas reflejan la vid a y la ment alidad d e la ge nt e sencilla .
Pregu nt an algun os: Qu va lid ez hay en toda s es tas enseanzas
pa ra el jove n qu e trabaja en una compa a in terna ciona l con ofici-
nas en las ciud ad es prin cipal es del mund o? Sus circun stancias on
compl etam ent e di stint as de las del hijo m enor y el hijo n1ayor en la
pa rb ola de l hij o pr di go . Jes s vio a las p er sona s co n enf er-
medades fs icas y mi ni str a ellas en for m a m ilag rosa, sana nd o
muc has de ellas instant neam ent e. Hoy en d a estos enferm os ten-
dran que ser lleva do a los centros de sa lud d onde ser an some ti-
dos a nume rosos ex men es y p roced imi ento s pa ra establece r un
d iagnstico y des pu s determin ar un tra ta mi ent o.
Es ciert o qu e las circun stancias de ho y son mu y di stintas d e las
del da de Jess. Pero la na tur aleza hum ana no ha cambi ado. Los
m ismo s deseos carn ales qu e cara cteri zab an al hijo pr di go es tn
10 Ibd., p. 50.
La tica de Jes s 141
11 R. E. O . Whit e, Christian Ethics (At lant a: John Knox Pr ess, 1981), p. 82.
12 lbd., p. 83.
La tica de Jess 143
13E. F. Scott, The Ethical Teaching of fesus (Nu eva York: The Macmillan
Co. , 1957), p. 189.
La tica de Jes s 145
los, p ero ha llega do a ser una leva dura pod ero sa para afectar en
forma po sitiv a las estructuras d e la soc iedad.
El consu elo de la reco1npen sa en el cielo qu e Jes s ofr ece a su s
seguidores h a sido crit ica d o fuert em ent e por Walter Kauffman ,
profesor de filo so fa en la Un ive rsid ad d e Princeton por 1nucho s
ao s. El come nt a que la actitud del m aes tro budi sta es m s apro-
piada, quien dijo qu e p referir a ir al infi ern o p ara comp artir los su-
frin1i en tos de lo s qu e estn all. Es to se ra la abn ega cin ver-
dad era.14
5. La crtica que la tica de Jess era para una poca pasada
Varias per so n as han visto en la s en se an zas de Jes s n onn as
locales y temp orales que no tienen va lid ez para nosotros. En el
siglo p asa d o Johan nes Wei ss, erudit o neo tes tam entari o, insisti en
que las en seanzas de Jes s fueron influida s por sus idea s esca to-
lgicas y fueron enseanzas de eme rgencia, tales como las que se
necesitan d u rant e un a crisis como la gu erra .
Alber to Sch weitzer, gran msico, m d ico mi sio n ero y telo go
destacado entre lo s lib erales, escribi su lib ro, The Quest of the
HistoricalJesus (La bsqueda del Jes s de la histor ia), en el cual dice
que la tica de Jess no tien e pertinencia par a nosotros, porque era
una legi slac in de emergencia que ya no es v lida, porque los se-
guidores de Jess espe raban err neame nt e el fin del orden act u al
del mundo en su da .
Es difcil determinar ha sta qu punto la escatologa form a parte
de las enseanzas ticas de Jess. Seguramente la esca tologa n o
era el factor principal alrededor del cual giraba toda otra ensean -
za. No podemos aceptar que la gran mayora de las en sea n zas de
Jess eran para un nterin breve antes de la segu nd a ven ida, la cua l
esperaban que acontec iese muy pronto despus de su ascens in.
Ms bien eran para todos los aos futuros que Dios quiere dar a la
humanidad antes de la segunda venida y la consumac in de la his-
toria . Jess llama a los seres humanos a aceptar sus en seanzas
porque les indica la volu ntad divina, que no puede cambiar , y con
las cua les se transforma la sociedad.
6. La crtica que la tica de Jess es imposible de alcanza r
Otros admiten que las enseanzas de Cr isto represe nt an los de-
safos ms altos que el ser humano puede recibir , y a la ve z conce-
den que son imposibles de alcanzar . Dicen que el hombre d e neg o-
cios estara en bancarrota mu y pronto si tratara de vo lver la otra
mejilla y de ir la segunda mill a en cada circun stancia que se le pre-
sen te. El polti co nunca sera elegido si no hiciera promesas qu e los
ciud ada no s espe ran, no imp ort a si cree poder cun1plirla s o no.
Reinhold N iebuhr , telogo d es tacado d e entre los n eoo rtodo xos,
sola llam ar las ensea n zas de Jes s id ea les posibles qu e son im-
po sibl es d e alcanzar. Hablaba de las p osibilidad es que so n impo -
sibles d e rea liza r cuando se refera a la impl en1ent acin de las nor -
mas que demandaban la p erfeccin, la verd ad abso luta , la justicia y
el p erd n p ara los ene1nigos .
Es cier to qu e las d em and as d e Jess son mu y altas . Por eso, nos
llam an al ar rep entimi ento cons tant e p or lo s p eca d os qu e com e te-
mo s. A la vez crea n un a tensin san a en nue stras vid as y las in sti-
tu cion es para h acern os ver que no s falta mu cho para imp len1en tar
los id eales en forma perfecta. Pero esto es lo que n os desa fa con su
pertinencia.
CONCLUSION
El es tudi o d e las en sefian zas ticas de Jes s n os inf orma, no s
aclara con relacin a nu es tros debere s y nos de safa para int ent ar
pon er en pr ctica lo que Cr isto en sea . Reco rd em os que so n nor-
1nas para el ciud adan o del rei no. Son prin cipi os altos y difciles d e
alca n zar, p ero son p ertin ent es p ara in spira rn os a lu ch ar por alcan-
za r las 1netas.
El cri stiani smo ha tenid o un imp ac to poderoso en el mund o en
la esfe ra moral. Au nqu e h a habid o ex tremis tas que h an m alint er-
pretado lo que Cr is to quera ensear , la gran n1ayora d e las en se-
fianzas que han sid o impl em ent ad as h an se rvido p ara en riq u ecer
la vi d a human a y m ejorar las condi cion es en qu e viv im os. Nos
con v ien e con1pr ome ter n os d e nu evo a acep tar el de sa fo d e se r
seg uid ores de Cr isto e impl em ent ar su s ensea n zas en forma p er-
so na t socia 1 e in stitucional.
7
LA ETICA DE PABLO
INTRODUCCION
Las ense an zas ticas de Pablo enfo can los d eberes p erso nales
d el cri stiano en la moral qu e florecern de un a exp erienc ia p erso-
n al con Cristo, y tamb in en seanzas p ara ay udar al cristian o en
tod as las relacion es, in clu sive el matriin onio y el h oga r, los n ego-
cios, las relacion es soc iales y las responsabili da d es hacia las aut ori-
d ad es civiles.
Algun os han criti cad o los escrito s d e Pablo, di cien do qu e l to-
m las en sea n zas sen cillas de Jes s y las tran sforn1 en de clara-
cion es teolg icas mu y p ro fund as y m s compli cad as d e lo qu e de-
bieran ser. Por eso, di cen, Pabl o contribu y a la confu sin de l cri s-
tianis m o en vez d e a su clarificacin . O tros ataca n a Pablo, dicien-
d o qu e era "m achista", qu e meno spr eciaba a las muj eres, qu e d es-
pr eciaba el m atrno nio .
Pablo h a su frid o en los ltim os aos d ebid o al m ov imi ent o d e la
liberacin fem enin a y un repudi o d e las p erso nas qu e h ablan aut o-
rit a tiva m ent e so br e re lac ion es en el m atrim oni o sin h aber viv ido
las exp eri en cias invo lucrad as en ser cn yu ges y p adr es d e famili a.
Pero esto es ju zga r a Pablo inju stam ent e. H ay qu e tomar en cu ent a
su fervor p or ava n za r el eva nge lio y su conviccin qu e el tie1npo
era cort o.
Ta mbi n , ten emo s qu e co mpr end er las en sea n zas d e P ablo
d esd e el n gulo d e su p repa racin y d el fond o d e su exp eri en cia
religiosa . Pablo h aba tenid o grand es ve nt ajas en su pr ep aracin
int electu al, m oral y espiritu al. El mi smo tes tifica d el hecho d e qu e
h ab a estudiad o bajo los 1nejor es pr ofeso res d e su d a. Pablo con o-
ca bien la filoso fa gri ega, jun to con el jud asm o y las religion es
m sticas.1 Ma rshall atribu ye a las en seanzas d e Pablo la intr odu c-
cin d el cri stiani s1no en la soc ied ad europ ea, y as ay ud en la
colocacin d e los cimi ento s d e lo qu e con1nm ent e llamamos la ci-
147
148 BASES BIBUCAS D E LA ETICA
afeminados, ni los homo sex ual es, ni los ladrone s, ni los avaro s, ni los
borracho s, ni los calum niadores , ni los estafadores, heredarn el rein o
de Dio s. Y es to erai s algunos de vosotros, pero ya hab is sido lavado s,
pero ya sois santifi cados, pero ya hab is sid o ju stificado s en el nombre
del Seor Jesucr isto y en el Espritu d e nu es tro Dios (1 Cor. 6:9-11).
ve ra. Por eso, el temor d e Dio s no s cons tri e para vivir en la mejor
manera posible.
2. La inmortalidad como motivo
Pablo motiva a los cri stiano s a vivir un a vida pur a en el sentido
moral por la seg uridad d e que tienen un a herencia eterna en los
cielos . Para re1natar su ensea nza cita un di cho comn del da d e
Isaas y qu e se esc u ch aba mu cho entr e lo s epi cr eos del da d e
Pablo: "Si los muertos no resucitan, comamos y beba mo s, qu e ma-
a na moriremo s!" (1 Cor. 15:32). Pablo utili zaba es ta ref erencia pa -
ra afirmar en form a m s dramti ca el hecho que s hay resurr ec-
cin. Su fe en la res urr eccin le lleva a d esafiar a los cristiano s con
relacin a su comport ami ent o: "As qu e, herm anos mos amados ,
es tad firmes y constantes, abundando siempr e en la obra de l Seor,
sabie nd o que vuestro arduo trabajo en el Seo r no es en va no" (1
Cor. 15:58) .
Se debat e la inmortalidad , y la influencia crecient e de los natu -
ralistas evo lu cionarios, los nihili stas y los hum anis tas secul ares en
nu estro mund o tiene el efecto de minar esta creencia ms y ms .3
Marshall dice : "No se puede negar el hecho de qu e, si todo hombr e
creyera en la aniquil acin d e la personalidad de spu s de la mu ert e,
tal creencia ciert am ent e tendr a un efecto grande y desanimador
en la vida m oral del hombr e."4 Los argu1nent os cientfi cos y filos-
ficos para la inm ort alida d no son suficient es para conven cer a los
incr d ul os, pero el argumento desde la perspectiva de la religin s
es v lid o, segn Trueb lood. 5 Nos m otiva n las referencias d e Pablo
que apelan a los cristiano s pa ra vivir en form a mor al porque tienen
la fe en un a inmortalidad futur a.
3. La imitacin de Cristo como motivo
La imitacin d e Cris to es un motivo al que apela Pablo en fre-
cuentes refe rencias . Gla tas 2:20 es el pasaje que m s se conoce pa-
ra ilu strar esta ver dad : "Con Cri sto he sid o junt ame nt e crucifica-
d o; y ya no vivo yo, sino qu e Cr isto vive en m. Lo qu e ahora vivo
en la carn e, lo vivo por la fe en el Hijo de Dio s, quien m e am y se
en tr eg a s mismo por m. " Pa bl o desafa a lo s cri st iano s p ara
seg uir el ejemp lo de Cristo como modelo para su comp ort ami ento.
prof tico que le ay uda a uno a compr ender todos los mi sterios d el
uni ve rso en el pa sado tanto como en el futuro. Es ms important e
qu e la relig in de filantropa o d e hun1ani smo , qu e le impul sa a
un o a rep artir los bien es y dar d e com er a los pobr es. Aun la re-
ligin de sac rifici o propio , o ascetismo, n o es tan grande como la
d el a1nor.
Pabl o d escrib e el amor en la sigui ente manera: " ... tien e pa cien-
cia y es bondado so . El amor no es celoso . El amor no es ostentoso,
ni se hace arrogante . No es ind ecoro so, ni bu sca lo su yo propio.
No se irrita , ni llev a cuentas d el mal. No se goza d e la inju sticia,
sino que se regoc ija con la ve rd ad " (1 Cor. 13:4-7).
Es te p asa je inmortal elogia el amor entr e los seres hum ano s.
Ilu stra qu e el an1or frat ern al pu ed e r eso lve r cu alqui er confli cto.
Estamos de scubri endo que la impl em ent acin d e este prin cipio
tr ae resultado s positivos entre los n1iembros d e la fami lia, en la
comun id ad y en las relacion es int ernacion ales.
5. El deber como motivo en la vida cristiana
Pablo in sis te en qu e d ebemo s v ivir mor alm ent e como cristia n os
porqu e esto es nu estro deb er. En 1 Corintio s 6:19, 20 di ce: "O no
sab is qu e v ue stro cuerpo es templo d el Espritu Santo , qu e m ora
en voso tr os, el cual teni s de Dio s, y qu e n o so is v u estros? Pu es
hab is sid o compr ado s por pr ecio. Por tant o, glorificad a Dio s en
vu estr o cu erpo ." La terminol oga d e Pablo refleja el com ercio de
esclavos d e la po ca. En el da d e Pab lo la esclav itud abund aba, y
seg ur am ente Pablo h aba pr ese n ciad o la expe rien cia de un n ego-
ciante que compr aba esclavos. Segur am ent e h aba un int ercambio
d e expon er las capa cidad es d el esclavo y un rega teo por el pr ecio.
Pero al llega r a un acuerdo, el negoc iant e paga ba el pr ecio, y tom a-
ba po sesin d el esclavo . Despu s, ten a autorid ad abso lut a so bre
el esclavo. Podra brindarle su liber tad , exigir un a sumi sin ab so -
lut a en el trab ajo, o d ecretar su mu ert e. En la apli cacin a la esfera
cristian a Pab lo di ce que somo s esclavos de Cr isto, y debemos ac-
tuar de acu erd o con los n1andato s de nu estro am o. En o tro pasaje
Pablo hab la de lleva r en su cuerpo "la s m arcas d e Jess" (G l.
6:17), que puede ser una refer en cia a las marcas que pu sieron en
los esclav os p ara id entifi carlos con su dueo. Las marcas que el
cris tiano d eb e lleva r so n los frutos del Espritu Santo : "A1nor, gozo,
paz, paciencia, b eni gnidad , bondad, fe, man sed umb re y do mini o
p ropi o" (Gl. 5:22, 23).
6. La razn como motivo en la tica de Pablo
Entre otros po sibles moti vos que Pab lo pr ese nt a est el d e ap elar
a lo razo n able p ara servir a Dio s: " ... os ru ego por las mi ser icordi as
de Dios que pre sent is vu estros cuerpo s como sac rificio vivo, santo
160 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
7 Na th an Ha tch y M ichael Hami lton, "Ca n Eva ngelicals Sur vive th eir
Su ccess?" , Christianity Today, 5 de octubr e de 1992, pp . 20-31.
La tica de Pablo 163
doras (Tito 2:3). Pablo condena a los que hablan en una man era es-
co ndida y tambin a lo s que habl an abi ertame nt e en con tr a de
otros . En esto Pablo es t condenando uno d e los peca do s m s co-
mune s en tre cr istiano s. Siem pr e ha y la tend enc ia d e deleitarse en
pasar d e per so na en per sona noticias esca nd alosas con relacin a
11
otras personas. Pablo aconseja dejar d e habl ar pa labra s groseras
11
d e vuestra bo ca. No n1intis los uno s a los otros ... (Col. 3:8, 9).
De modo que Pab lo condena var ios pecados de la len gua , abar-
cando pa labras corrompida s, bromas gro seras chismes , cosas qu e
1
ciones con Dios , con los den1s seres hum anos y con las in stitu-
ciones de la sociedad.
l. Amor
El am or frat ern al encabeza la lis ta d e virtud es. Esta virtud se
m enciona en G latas 5, pero es elabo rada en 1 Corint ios 13 . Ya he-
mos coment ad o un poco sobre el nfa sis de es te pa saje en un a sec-
cin anterior de es te captul o. Afirm a qu e d e todas las virt ud es
que p erdur an, la ms grand e es el am or .
Pablo anima a los g lat as as: " ... servos los un os a los otros p or
medio del amor " (Gl. 5:13). No debe n p ensar qu e ya qu e son cris-
tiano s pu ede n actuar de acu er do con los deseos carna les . Parec e
qu e algunos h aban criticado a Pablo y hab an int er pr etado su s
enseanzas p ara decir que una vez sa lvo un o podra pecar en
form a carn al tod o lo que quisiera , ya qu e la fe en Cr isto cubr e todo
peca do. Pero si un o manifie sta el amor fraternal en las relacion es,
eso va a solu cionar el problema del pecad o.
Pablo d esc rib e la vid a cri stian a com o un "an dar " cu ando es-
cribi a los de la iglesia de Efeso : "Por eso yo, pri sionero en el Se-
or, os exhort o a qu e and is como es di gno del llamami ent o con
que fui steis llamado s: con toda hum ild ad y mansedumbre , con pa-
ciencia, soportndoo s los un os a los otros en amor " (Ef. 4:1, 2). Hu -
mildad, mansedumbr e y amor son los ingredi ent es para la armon a
en la iglesia. A los filip enses dijo: "Alguno s, a la verdad , pr edi can
a Cristo por envidi a y conti end a, pero otros lo hacen d e bu ena vo-
lunt ad . Estos ltimos lo hac en por am or, sa bien d o qu e he sid o
pu es to para la d efensa del eva nge lio" (Fil. 1:15, 16). La pr edic acin
del eva ngelio debe brotar de un amor sin cero y un d eseo d e ve r a
las per sonas entregadas al Seor, y no por algn motivo p ersona l.
Su uso del ejemplo d e Cr isto, quien se humill a s mi sm o para sal-
va r a la humanidad , ilu str a el gran amor qu e Cris to tien e para
tod os (Fil. 2:1-11 ).
Pablo elog ia el ejemplo de amor entr e los hermano s d e la iglesia
en Colosas: " ... porqu e hemo s odo d e vuestr a fe en Cristo Jes s y
del amor que ten is por todo s los santo s" (Col. 1:4). El mensaje del
eva ngelio haba penetrado bien entr e los cristiano s all, y el am or
fraternal era evid en te en las relaciones. Esto rep rese nt a un desa fo
para no sotr os hoy. Este amor se basaba en la esp era nza qu e tenan
los colosens es en el futur o inm edi ato y remoto. Hablando en for-
ma figur a tiva, Pablo de scrib e la ves tim ent a id ea l del cris tiano:
"Pero sob re tod as estas cosas, ves to s de am or, que es el vn cul o
perfecto" (Col. 3:14) .
A los tesa loni censes Pab lo les di ce qu e su testin1oni o d e am or ha
sido mu y bueno , y ha obrado grand es cosas para Dios (1 Tes. 1:3).
Les encomi end a a Di os, para qu e l "os haga abund ar en amor
La tica de Pablo 165
u nos p ara con o tros y p ara con tod os, tal com o noso tros p ara con
v oso tros; a fin d e confirm ar vu es tros corazones ir reprensib les en
sant ida d d elan te d e Dios nu es tr o Padr e, en la ven id a d e nu es tr o
Seor Jes s con tod os su s sant os" (1 Tes. 3:12, 13). El am or fra ter-
n al ab un da ba entr e los cristian os all: "Pe ro con respec to al am or
fratern al, n o ten is n eces id ad d e qu e os esc riba, p orqu e voso tr os
mi sm os h abis sid o ensea d os d e Di os qu e os am is los un os a los
ot ros" (1 Tes . 4:9). A Tim oteo, Pabl o aco nseja: "Porqu e no n os ha
d ad o Dio s un es pritu d e cob ard a, sin o d e p od er, d e an1or y d e
d omini o pr opi o (2 Tin1. 1:7) . En tod os es tos p asa jes pod em os ver
qu e el amor entr e los cristianos es un a d e las cu alid ad es qu e Pabl o
m en ciona m s com o el elem ent o qu e pu ed e reso lve r mu chos con-
flictos entr e los seres hum an os .
2. Gozo
Gozo es u na vir tud qu e Pa blo m encion a en la lis ta d e los frut os
d el Espritu. El gozo tien e qu e ve r con el sabor ge n eral d e la v id a
d el cri stia no . N o hay lu ga r p ara un a actitud ag ria o d e pes imi sm o
para el qu e tien e esp eran za en el Cristo ve nced or . Es te elem ento
ay ud a a contribuir p os iti va m ent e al enriqu ecimi ent o d e la v ida .
Pablo no est di ciend o qu e el gozo es el res ult ad o d e las circun s-
tanci as o los pri vilegios gra nd es en la vid a, sin o qu e m s bi en es un
elem ento qu e el ser hum ano m s pobr e pu ed e po see r, porqu e tien e
un espritu inqu ebr ant abl e. El gozo d a sa bor p ositivo a la vid a . Es
d e es tmulo ve r a un cri s tiano qu e pu ed e m anif es tar el gozo en
medi o d e las tribul aciones qu e vien en a todo cris tiano tard e o te1n-
pr an o. En el d esa fo qu e Pabl o di o a la iglesia d e Rom a p ara eva n-
ge li za r a lo s in con ve r sos, conclu ye co n la sig ui ent e b endi cin:
"Qu e el Di os d e esp eran za os llene d e tod o gozo y p az en el creer,
p ara qu e abun d is en la es peran za p or el p od er d el Espritu Sant o"
(Rom . 15:13).
Pa blo tu v o qu e corr eg ir a los corintio s p or los p robl em as qu e
exista n en la iglesia , p ero les acon seja a tene r gozo al ser corr egi -
d os, y cu a nd o l lleg u e, tod os pu eda n ex p erim ent ar gozo: "Y a
p esa r d e qu e es toy confi ad o en todo s voso tros d e qu e mi gozo es el
mi sm o d e tod os voso tros, os esc rib es to mi sm o para qu e cu an do
ll eg u e, n o ten ga tri s teza p or cau sa d e a qu ellos p or qu ien es m e
d ebi era goza r" (2 Co r. 2:3).
3. Paz
La p az es la tr anquilid a d int ern a q u e sient e el qu e tien e un a
relacin corr ecta con Di os y vien e com o con sec u encia d e la con ver-
sin a C risto. La p az es frut o d e la fe, y los qu e h an p asa d o p or un
tiempo d e an gu stia por su p eca d o y d espu s han exp erim ent ad o la
paz qu e vien e cuand o ace pt an a Cristo y experim ent an la lib ert ad
166 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
Segn Pablo, la vid a cri stiana no consis te en el cum plimi ent o le-
ga lista d e ciert as leyes. Es te con cep to es t mu y lejos de las en-
seanzas de Pablo. Bsicam ent e la vid a cristiana es una relacin
p ersonal con Cristo. Cuand o un o ent ra en esta relacin por m edi o
d e la conversin, reci be la p otencia para revol ucionar su vida . Co-
m o consecu encia d e es ta exp eri encia qui ere esforzarse para vivir la
vid a ms perfec ta, la qu e ms agrada al qu e le salv . Para hacerl o,
bu scar el mejor camin o, d ejand o a un lado los vicios y haciendo
esfuerzos p or reflejar en su vida las vir tud es personales y socia les
qu e son la base de un a socied ad estable. Esta expe riencia diari a
enriqu ece grand em en te la vid a d e tod o hom bre.
B
LA ETICA DE LOS
OTROS ESCRITORES
DEL NUEVO TESTAMENTO
INTRODUCCION
Hemo s hecho un estudio general de las enseanzas tica s en los
Evangelio s, aba rcando las ensean zas de Jess y el ejemplo que di o
por medio de sus milagro s y otr os actos de mini sterio entr e la gen-
te. La vid a y las ensea nzas de Jess no s in spiran pa ra lu char por
vivir de acuerdo con su ejem pl o. Las ensea nzas ticas d e Pablo ,
de sarrollada s como respuesta a problemas esp ecficos en los luga-
res dond e l haba ido para pr edicar , a pe sar de l hecho de que a ve-
ces no se apli can a nue stra situ acin local, sin e1nbargo sirve n pa ra
darno s prin cipio s para gui arnos en la tom a d e d ecisione s m ora les.
Aho r a va mo s a con siderar la s en se anzas ticas de los otro s
libro s del N ue vo Testamen to p ara compl etar el pa nor am a d e la
tica d e la Biblia. Estos libr os conti enen algun as de las en sean zas
m s import ant es con relacin a nu es tro deber para con Dios y con
el prjin10.
l. HEBREOS
171
172 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
l . La fe
Un a de las vir tu d es que ms se des taca es la fe. El aut or q u era
hacerl es ver que la fe p u ede da rles la vol un tad p ara qu edarse con
la decis in que hic ieron cu and o aceptaro n a Cr isto . A l captu lo 11
se lo reco n oce como la gran lista de pe rson as fieles a Dios y obe-
dientes a su p ropsi to pa ra sus vidas. Estos grandes personajes no
rec hazaron el camino de Dios a pesar de las p ru ebas que experi-
mentaron. El captulo hab la de personajes destac ados como Abel,
Enoc, No, Ab raham , Sara, Isaac, Moiss , Rajab, Gede n, San s n,
David, Samuel y los profetas, y menciona algo espec ial en el caso
de muchos de estos personajes.
El autor advierte de las consecuencias de abandonar la fe:
Porque es imposible que los que fueron una ve z iluminados, que
gustaron del don celestial, que llegaron a ser participantes del Espritu
Santo, que tambin probaron la buena palabra de Dios y los poder es
del mundo ve nidero , y despus recayeron, sean otra vez renovado s
pa ra arrepentimiento; puesto que crucifican de nuevo para s mismos al
H ijo de Dios y le exponen a vituperio (Heb. 6:4-6).
2. El amo r fra terna l y las b u ena s obr as
El amor fraternal es otra virtud a que alude el autor de Hebreos.
Despus de haber presentado su argumento convincente de la
superioridad de la revelacin en Cristo, llega a la parte prctica de
la ep stola, donde apela a la aplicacin de las virtudes cristianas:
"C onsidermonos los unos a los otros para est imula rnos al amor y
a las buenas obras" (Heb. 10:24). Estas virtudes haban de reformar
la cultura romana del primer siglo, y ha sido la levadura para
impregnar las sociedades durante 2.000 aos. El amo r es la cuali-
da d que ms distingue a los cristianos y hace su impacto sobre los
1nconversos.
En el ltimo captulo el au tor vuelve al tema del amor fraternal:
"Per manezca el amor frater n al" (Heb. 13:1). Despus, elabora
sob re las implicaciones de este desafo. Abarca la hospi talidad, un
min isterio a los antisociales que estn presos en las crceles y los
aflig idos, o sean las personas que sufren por enfermedades , perse-
cuci ones u otras causas.
3. La p er s ev erancia
Hay que luc har para pe rseverar en seguir el cam ino de Cris to:
"Por ta nto , nosotros tambin, ten iendo en derredor nues tr o ta n
gran de nube de tes tigos, despo jm onos de todo peso y del pecado
qu e ta n fcilmente nos en reda, y corramos con pe rsevera n cia la
carre ra que tene mo s po r dela nt e, p u estos los ojos en Jess, el aut or
y con sumador de la fe ..." (Heb . 12:1, 2) . La v ida crist iana se ase m e-
ja a una carrera en que el at leta compite . El tiene qu e entrenarse
La tica de los otros escri tor es del N uevo Testamen to 173
nes han sido enviados por l para el cas tigo de los que hacen el mal
y para la alabanza de los qu e hacen el bien" (2:14). En la segu nd a
parte de esta obra vamos a considerar todo lo que enc ierra las
responsabilidade s d el gobierno, pero aqu Pedro menc ion a la
importancia de los representante s de la ley en frenar el mal y pre-
miar la obediencia . Estas facetas tienen imp ortancia hoy en da .
b. La segunda esfera de sumi sin abarca a los esclavos: "Sier-
vos, estad sujetos con todo respeto a vuestros amos , no sola m ente a
los que son buenos y compre n sivos, sino tambin a lo s severos"
(2:18). Es paradjico que Pedro pued e aconsejar la sumi si n aun
cuando el trato es injusto, porque re cordamos en su vida anterior
un impulso de rectifi car las injusticias (Mat. 26:51). Aqu se refiere
a la recompensa d e recordar que tambin Cristo sufr i por no so-
tros , el jus to por los injusto s, "pa ra que sigis sus pisadas" (2:21).
c. Pedro m enciona la sumisi::.1en el matrimonio de parte de las
esposas (3:1-7). Como hem os dich o antes, tenemos que leer es te
pasaje dentro del contex to de la cultur a de aqu el ento nces, donde
las mujere s solan ocupar puesto s inferiore s a los esposos. Pedro
justifi ca la sumi sin, diciendo que el ejemplo de las n1ujeres pued e
ganar a los inconverso s, porqu e pueden observar su "reverente y
casta maner a de vivir" (3:2).
Pedro detalla el modo de ves tir en las mujere s cristianas: "Vue s-
tro adorn o no sea el exterior , con arreglos ostentosos del cabe llo y
adornos d e oro , ni en vestir ropa lujosa ; sino qu e sea la per son a
interior del corazn , en lo incorruptible de un espritu tierno y
tranquilo. Esto es de gran valor delante de Dios" (3:3, 4). Pedro
elogia la belleza interior , que viene por medio de la consagracin al
Seor, antes que la belleza exterior. El llama a los esp oso s a ser
comprensivo s y reconocer a la muj er com o el vaso m s frgi l.
d. La cuarta esfera de la sumisin abarca a los pastores jvene s
en relacin con los ancianos (5:5). Los jve n es pueden aprender
mu cho de los pastores que han tenido aos de servicio en la via
del Seor. Hay la tendencia en alg una s parte s de relega r a los an-
ciano s a los puestos insignificantes , porqu e piensan qu e su s mt o-
dos son anticuados y no servirn para los desafos del da mod er-
n o. Co n sideramos ms de este tema al lle gar al final de la dis-
cusin de esta eps tola.
Pedro desarrolla las virtudes crist ian as en maner a semejante a lo
que Cri sto no s ensea en el Sermn del monte: " ... sed todo s de un
mismo sentir: compasivos, amndoos fraternalmente , mi ser icor-
diosos y hu1nil des. No devol v is mal por ma l, ni maldicin por
maldicin , sino por el contra rio , bendecid ; pues para es to habi s
sido llamados , para que heredis bendicin " (3:8, 9). Pedro argu-
ment a: "Quin es aq ue l que os podr hacer dao , si sois vidos
por el bien ?" (3:13) . Un entusiasm o cons tant e para el bien va a
178 BASES BIBLI CAS D E LA ETI CA
tiano s d el prim er siglo n ecesitaban par a resistir la ten tacin carn al,
para so port a r las afliccion es d e la p ersecuc in y pa ra d en1os tr ar la
vi rtud qu e m s elog i el Se or Jes s, su ejempl o . Es tas cu alid ades
todava son m u y imp or tant es p ara n oso tros fren te al mun d o con -
temp orn eo .
Pedr o esc rib i la seg und a ep stola pa ra afirm ar de nu evo la va-
lid ez de la reve laci n anti guo tes tam ent aria de los pr ofe tas, y llama
a los cristia nos a n o esc uc har las in terp re tacio nes p riva d as d e fal-
sos profe tas y maest ros; ms bien , ap ela a todos p ara deja r que el
Espr itu Sant o les ilumin e con relacin al m ensa je de los pr ofe tas .
Pe d ro dice qu e los fal sos pr ofe tas in trodu cen herejas des tru ctivas
y ap elan a los seg u id ores con a tracc ion es sensua les, y el res ult ado
es la difa m aci n de l camin o ve rd ade ro. Tien en 1no tivos de avar i-
cia y uti lizan pa la bras fin g id as. Todo es to tie n e su ap licac i n
mo ral, p orq ue sab em os qu e el cris tiano h oy en da tiene qu e estar
pend ien te de los falsos p rofetas qu e existe n en nues tro m ed io.
La m ad urez esp iritu al es la m ejor p reve ncin para iden tifica r a
los fa lsos profe tas y m aes tr os, y pa ra resis tir la pe rsecuc in qu e
acon1paa la op osicin al avance de l evange lio. El tes timo nio de l
cristian o qu e es sincero en su com p rom iso con Cr isto har m ucho
para frenar las fu erzas del m a l.
Pedr o anti cip aba la seg und a ve n id a d e Cristo como algo p rx i-
mo a su p rop ia poca. Q u era p repa rar a los crist ianos pa ra ide n ti-
ficar a los enem igos d el evange lio en los lti mos das: "Prime ra-
me nt e, sabed que en los ltim os das vendrn burla d ores con sus
burlas, q ui enes procedern segn su s ba jas pasiones, y dir n :
'Dn de es t la pr om esa d e s u ve nida?' " (3:3, 4). Int entar n des-
viar a los cri stian os d el camin o con el argu m ento qu e Cristo n o ha
cumpli d o su pr om esa d e ve nir, y qu e no va a ven ir p or seg un da
vez . Pero Pedr o a rgum ent a:
Pero, amados, un a cosa no pasis po r alto: que dela nt e de l Seor u n
da es como m il aos y mil aos como un da. El Sefior no tarda su
promesa, como algunos la tienen por tardanza; ms bien, es paciente
pa ra con vosotros, porque no quiere que nadie se p ierda, sino que todos
proceda n al a rrepent im ien to (3:8, 9).
Ped ro 1no tiva a los cris tianos en su m ora l con el desafo de la fe
en la seg u nda ven ida de Cris to: "Ya que todas estas cosas han de
ser des h ech as, qu clase de pe rson as d ebis ser voso tros en con -
du cta sa n ta y pi ad osa, ag u a rd ando y apres ur ndoos pa ra la ve nid a
d el d a d e Di os!" (3:11, 12) . Aseg ur a qu e la co n d u cta de b e se r
sa nt a y piad os a, cua lidad es qu e elimin an las prc ticas in m ora les d e
los qu e no so n sin ceros en vivir como cris tianos. La es p eran za d e
la seg unda ven id a d e Cristo n1o tiva a cada cris tian o pa ra es tar lis to
en tod o m o1nen to para su venida .
180 BASES BIBUC AS DE LA ETI CA
dura s pal ab ras qu e los peca dor es impo s han hab lado con tr a l"
(vv. 14, 15).
Se men ciona el es tilo de vida de los qu e bu sca n d esv ia r a los
cristianos del camino , y tiene relacin con la mor al: "En los ltim os
tiempo s habr burl ador es que anda rn seg n sus pr opia s pa sion es,
como impos que son. Estos son los que causan di vision es. Son
sens uales y no tiene n al Esp ritu " (vv. 18, 19). Este puede ser un
con1entario sobr e algun os gr up os qu e bu scan a los cri stiano s acti-
vos en un a iglesia, y tra tan de persuadirl es a eguir sus doctrina s
falsas.
La m ejor d efe nsa fr en te a es tos enemigo s d el eva nge lio es la
firme za en la fe: "Pe ro voso tr o , oh am ad os, ed ificndo os so br e
vue stra sant sima fe y orando en el Espritu Santo, conserv aos en el
amor d e Dios, ag uardando con esp eran za la mi ser icordi a de nu es-
tro Seor Jesucristo para vida eterna" (vv. 20, 21).
La ep stola termina con un a do xo loga qu e encon1ienda a los
cris tianos al Dio s podero so qu e puede guard arlo s sin cada y pre-
sen tarl es irr ep rensibles delante de su gloria con grand e alegra (v.
24). Esto afirm a la np ortan cia de 1nantenernos en contac to con la
fu ent e de po der qu e pu ede protege rn os y gu ardarn os de la cada.
VI. APOCALIPSIS
El libro de Apocalipsis es principalmente literatur a simb lica,
co1no el nombr e indica. Esta clase d e literatura com uni caba su
m ensaje en un a forn1a camuflad a con smbolos , para reve lar a los
recipiente s 1nensajes de estmulo que no seran con1prensib les para
aqu ellas personas que tra taran de imp edir tales comuni cacio nes.
Es algo como los siste mas de cdi gos que las naciones utili zan par a
mant ener cubi erto s su s secretos con relacin a su propia defensa .
Los lid eres tienen nombr es figurado s para no tener qu e men cionar
el nombr e exac to.
Juan , autor de Apocalip sis, escribi en una poca de persecu cin
de los crist ianos a m ano s d e los empe rad ores del Imp erio Roman o.
Estaba exil iado en la isla d e Patmos, "por causa de la pal abra d e
Dios y del test in1onio de Jess" (1:9). Su men saje era para cons olar
a los cri stianos en las siete iglesias en As ia Menor, por cuanto es ta-
ban sufri endo la persecuci n por su fe en el Seor. Juan anima a
los cri stiano s a ser fieles has ta la mu erte: "No tenga s ningn tem or
de las cosas que ha de pad ecer. H e aqu , el d iab lo va a echar a
algun os d e voso tros en la crcel para qu e seis pr obado s, y ten-
dri s tribula cin por di ez da s. S fiel ha sta la muert e, y yo te dar
la corona de la vid a" (2:10).
Hay qu e ent ender esta condicione s hi stricas en el da de Ju an
par a compr ender la actitud qu e se pr esenta hacia las autoridad es
civiles . Cri sto acon ej sumi sin a las autoridades e tablecida s, di -
La tica de los otros escr itor es de l Nuevo Tes tamento 183
Captulo 9
LA ETICA PERSONAL
Ca ptu lo 10
LA ETICA DE LA FAMILIA
Captulo 11
LA ETI CA DE LA S RELACION ES ECONOM ICAS
Cap tulo 12
LA ETICA DE LAS RES PO NSAB ILIDADES CIVILES
Captulo 13
LA BIOETICA
Captulo 14
PROBL EMAS DE CONTROVERSIA
9
LA ETICA PERSONAL
INTRODUCCION
Hemo s vis to en los captul os ant er iores los principio s ticos qu e
se encue ntr an en las var ias divi siones de la Biblia, principiando con
el Pent ate uco y term inando con el Apoca lipsis. Aunqu e no hemos
cubi er to cada libr o d e la Biblia, hemo s enfocado las secciones qu e
tienen m s contenido de natur aleza tica y mor al. Ahora va m os a
estud iar las ense anzas ticas y moral es de sde la p erspectiva te-
mtica, para consi derar los pr oblemas especficos que nos aqu ejan
hoy en da. En cada caso va m os a consid erar la enseanza bb lica,
para bu scar el ma ndami en to, si es qu e lo hay, o como altern ativa
d erivar un prin cipio qu e ser vir de br jula para orien tar nos, y des-
pus suge rir po sible s solucion es o d ecisiones que po d em os tom ar.
N uestra m eta es ofrecer norma s qu e responda n a los va lor es es-
pirituales que se deri va n de la Biblia, sin llegar al autoritar ismo r-
gido que caracte rizaba a los fariseos en el da de Jess. Vam os a re-
cono cer que en algu nos casos no ha y d ecisin bu ena o mala, co1no
ape na s do s alternativa s; m s bien hab r var ias posibles d ecisiones
qu e podramos tomar en un caso especfi co. Y en algunos casos
vamo s a ve r qu e par ece qu e n o hay solucin cristiana qu e no tenga
su s consecuenc ias nega tivas. En tales casos los cristianos tienen
qu e obr ar dentro d e las estru ctur as de la sociedad secular sabiendo
qu e Dio s es soberano sob re ellas tambi n. Los tema s qu e es tudia -
rem os son algun os qu e int eresa n a todo cristiano, ya qu e un o no
pued e vivir aislada m ent e, sino que por el con trar io, el cristiano
tiene qu e relacionarse con otro s qu e son in conve rsos y en algun os
casos qu e pr ofesa n otr as religiones o nin gun a religin.
Este cap tul o ser dedi cado al es tudi o d e los d ebe res per sonale s
qu e un o tiene hacia su propi o ser y ha cia otros, porqu e para com-
prend er bien lo qu e el cristiano d ebe hacer en las relaciones fami -
liar es, econmi cas, socia les y cvi cas, uno primero d eb e sa b er
cu les son los debere s hacia su propio ser .
187
188 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
1
Richard B. Cun nin g ham , The Christian Faith and Its Contemporary Rivals
(Nashv ille: Broadman Pr ess, 1988), pp . 148-55.
2 I bd, pp . 117-145.
3 Frank K. Koppl er, "Existentiali sm ", Life, 6 de novi embre d e 1964, pp .
62-64.
La tica pers onal 189
6 Lynn White, "The Hi storie Root s of Our Eco logic C risis," citado en
Christianity Today, 11 d e enero d e 1993, p. 16.
7 Ibd.
BVer Erich Fromrn , The Anatomy of Huma n Destructiveness, 1973, y
Konrad Loren z, On Agression, 1966.
9 Eli z ab e th Elli ot, The Savage My Kinsman (A nn Arbor , Michigan ;
Ser va nt Books, 1961t p. 120.
La tica persona I 191
pio. Es int eresa nte leer en las pgina s del An tiguo Testamento las
maneras en que fue impleme nt ado este mandamiento.
Jess deca a las personas qu e deban amar a Dio s con todo el
cora z n, con toda el alma, con toda la mente y con toda la fuerza, y
deban amar al prjimo como a s mi smo s (Ma t. 22:37-39; 5:43;
19:19; Mar. 12:31 y Lu c. 10:27). Pablo repiti este n1andamiento en
Romano s 13:9 y G latas 5:14. Santiago 2:8 se refier e a este man -
damiento como la ley real. Los u sos frecuent es del mand amiento
nos ha cen ver que en verda d el amor hacia el prjimo es el elemen-
to di stintivo en el cristiani smo .
En esta declaracin hay amor en tres dimensio nes: hacia Dio s,
hacia el prjimo y ha cia uno 1nismo. Mucho se ha escr ito acerca
del amor haci a Dios. Paul Ram sey resalta el amor como el va lor
supremo en su libr o.11 Este libro tod ava se considera fundam ent al
en exp licar todo s los debere s de la tica cristiana dentro del cont ex-
to de la expresi n d e este amor. Ram sey sugie re qu e la impl e-
men tacin del amor en las relaciones personale s e internacional es
resultara en una poltica social que traera una revo lu cin al mun -
do. Dice: "El amor cristiano formula la poltica social , al tom ar en
cuenta todo elemento concreto en una situa cin que determina la
manera en que un bien actual pued e ha cerse por el pr jimo en un
estado de una socie dad civil y las rel aciones entre las p ersona s que
existe n en la act ualidad ."12
El principio de ejercer el amor hacia el prjimo se ve m s com-
pleto en el relato del bu en samarit ano (Luc. 10:25-37). En este pa sa-
je Jess dio el bro che de oro a su enseanza del am or en las rela-
ciones humana s. El samaritan o es el hroe del relat o, el qu e reciba
meno s amor de pa rt e d e los judos. Jess, en Lucas 6:27, haba en-
sea do qu e hay que amar a los enemi gos. Pero los judos no ha -
ban podido poner en prc tica este mandamiento . El samarit ano
manifest el amor sin lmites a la persona que lo necesitaba , sin
cons id erar su raza, color ni posicin socia l. Jess no cont est de
manera especfica la pregunta del joven abogado, qui n es mi pr -
jimo? , porque cada persona tiene que contest arla personalment e,
seg n su propio criterio.
Pa blo nos dio el pasaje inmortal que habla del deber del amor en
las relaciones humanas en 1 Cori ntio s 13. El amor del cu al habla
Pablo es el ms perfecto y el ms alto que es posible entr e los seres
humanos . No es eros, que est en el nivel sexua l, y sirv e para satis-
facer este aspecto de uno. No es filia, el amor ent re hermanos en
25 N ancy G ibbs, "Pr escripti on for Deat h," Time, 31 d e m ayo de 1993,
p p . 34-39.
26 "A Sw ift Rou te to Sui cide" , Tim e, 15 de nov iemb re de 1993, p. 89.
204 BASES BIBLI CA S D E LA ETI CA
CONCLUSION
El ser humano, siendo creado a la imagen de Dios, es de sumo
valor a los ojos de l, y tiene capacidades infinitas para su propio
desarrollo, y para hacer de las sociedades del mundo un lugar
ideal para la morada. Para cumplir con este fin, uno tiene que ex-
perimentar personalmente la regeneracin que viene por medio de
la fe personal en la obra redentora de Cris to. Esta experiencia le da
la base para esta blecer buenas relaciones consigo mismo, con los
dems y con Dios.
El crist ian o tiene que poseer un grado sano de amor propio, pa-
ra autovalorarse, pero debe de evi tar un ego sm o extremo que co-
loca su propio ser con sus metas y satisfacc ione s encima de todos
los dems. Nues tro valor propio servir para buscar mejor el reino
de Dios.
Tenemos mucho s privilegios que encierran respo nsabilidade s de
ser bueno s ma yo rdomos de todo lo que Dios nos ha dado . El cris-
tiano luchar para ser lo mejor en cualquier esfera d e accin.
Aceptamos la vida como un tesoro , una dd iva de Dios, y nos com-
prometemos a vivirla ha sta lo mximo, pa ra la gloria de Dio s.
10
LA ETICA DE LA FAMILIA
El cristiani smo tiene un mensaje importante para los jvenes qu e
bu scan casarse, para los matrimonio s con hijos pequeo s y grande s
en el hoga r, y para las parejas qu e estn viviendo los aos dorado s
en el matrimonio . La Biblia contien e consejos para los p ad res de
familia , para los hijos, para los que estn bu scand o con quin ca-
sarse y par a los viudo s. Tocamo s estas ensean zas en la prime ra
part e de es te libro. Ahora no s toca buscar esas ensea nzas en for-
ma especfica, de acue rdo con los va rio s tem as, y a la vez esp igar
de las cienc ias socia les cont empor neas para descubrir las mejores
normas para ayud arno s a di sfru tar de esta faceta d e la vid a.
Si logramos inculc ar prin cipio s cristiano s en los nio s, jve nes y
adult os en la esfera d el sexo y el m atrim oni o, ent onces habremos
echado los cimi ento s par a una socieda d es table. El prop si to d e
este capt ul o es pr esent ar las ensea nzas bblicas que servi rn d e
base p ara tal socied ad.
l. LA NATURALEZA DEL MATRIMONIO
solo, e hizo una compaera para ser su ayuda idnea . Les dio el
mandato de ser fecundos y multiplicarse para la sobrevivencia de
la raza hum ana (Gn. 1:28). Dios orden: "Por tanto, el hombr e
dejar a su padre y a su madre, y se un ir a su mujer, y sern un a
sola carne" (Gn. 2:24). Por eso, vemos el matrimonio como la pri -
mera institucin huma na, ordenada por Dios, para suplir las nec e-
sidade s de los miembros de la familia.
Ha habid o intentos de disolver la familia en su forma nuclear ,
diciendo que el gr up o puede cu idar mejor al nio y suplir las nec e-
sidades sociales. Pe ro estos intentos no tom an en cuenta la natu-
rale za del nio de buscar a su s padres como las fuentes primarias
de amor y cui dado. Sartr e dijo que no vea nin guna razn porque
la familia no debiera de continuar , aunque p ara l el hecho de ser
casados los p adr es no tena importancia.1 Otros en la actua lidad
hablan de la desint eg racin d e la famili a nucl ear . Pero creo que el
matrimonio va a continua r como institucin, porque sup le mucha s
necesidades que tienen los seres humanos .
2. Los propsito s del matrimoni o
Dios tena varios propsitos al establecer el ma trim onio ; todo s
fueron para el bienestar de la hum anidad.
(1) El compaerismo es el propsito m s bsico. Dios nos hizo
seres gregarios, y anhelamos la comunin con otros seres hum a-
nos. Tenemos los varios rganos pa ra facilita r este compaerismo ,
tale s como la lengua para hablar , los od os para escuc ha r, los ojos
para mirar , y los msculos de la cara y las mano s para ayudar en la
com uni cacin. Reconocemos que este compa erismo es indispen-
sable si un a pareja ha de exper im entar la mayor felicida d. Con fre-
cue ncia se escucha a c nyu ges que testifican que lo que m s les
atraa el uno al otro era la capacidad de sent arse y hablar con fran-
que za de las cosa s m s ntima s d e la vid a. Cua ndo un a pareja ha
perdido este compaerismo, peligra su estabi lid ad .
(2) La paternidad. La mayora de los hombre s tanto como las
mujeres anhelan procrear hijos y criarlos d esde la infancia hast a
qu e sean adultos. Au nq ue el ser padres encierra mu cha respons a-
bilidad durante varios aos , trae satisfaccin y un sentido de cum-
plimient o que casi todos afir man que prefie ren ser padres que la
alternativ a de no tener prole. Los seres humanos tenemos el im-
pulso sexual en forma constan te, el que ofrece la posibilidad par a
un a gratificacin intensa en el proceso qu e result a en la procre a-
cin. A la vez gara nti za la propagacin de la raza hum an a.
1
Frank K. Kappler , "Exist entiali sm", Life, 6 de noviembre de 1964, p .
62.
La tica de la familia 209
La Biblia d a mu chos con sejos a los esp osos. El aut or d e los Pro-
ve rbi os di ce: "El qu e halla esp osa h alla el bien y alcanza el favo r de
Jeh ova h " (Pr ov. 18:22). En el cap tul o sigui ent e d eclara: "Un a casa
y riqu ezas so n her en cia d e los p adr es, pe ro un a n1ujer p rud ent e lo
es d e Jeh ova h " (Pr ov. 19:14). Estas apr eciacion es ent re los cn yu -
ges va n a ap ort ar en form a pos iti va pa r a la inti m idad qu e bu s-
cam os en el m atrimoni o.
A la vez el au tor d e los Prove rbi os amon es ta ace rca d e los ele-
n1ent os que puede n crea r ob s tc ul os pa r a la intimid ad. D ice:
" ... go tera continu a so n las conti end as d e la muj er" (Prov . 19:13), y
"m ejor es vivi r en un rin cn d e la azotea qu e compa rtir una casa
con un a m ujer rencillosa" (Prov. 21:9).
Ad vier te al esposo d el pe lig r o d e los en laces extramari tales:
"Porqu e p or un a p ros titut a el ho mbr e es reduc id o a un bocado de
pa n , y la n1ujer ajen a caza un a vida va liosa" (Prov. 6:26). Y aco nseja
qu e "sea ben di to tu mana nti al, y alg rate con la muj er d e tu ju ven -
tud " (Pr ov . 5:18).
(2) Amor mutuo . Tratam os el am or en la seccin ant erior, p ero
va le la p ena h ace r hincap i en este elem en to por su imp ort ancia
prim or dia l. Pabl o aco n seja a los c n yu ges a viv ir ju nt os en u n
compro miso d e p erm an encia: "Pero a los qu e se han casa d o m an-
d o, no yo, sino el Seo r: qu e la esposa no se sepa re de su esp oso, ...
y qu e el esposo no aba nd on e a su esp osa" (1 Cor. 7:10, 11). El am or
es el eleme nt o qu e da r riqu eza a es ta relacin. "Esp osos , am ad a
vu es tr as esp osas, as co m o tamb in Cri sto am a la iglesia y se
entr eg a s n1ismo p or ella" (Ef. 5:25). Ped ro acon seja a los 11 1ari -
d os : "Voso tros, m arid os, d e la mi sma m an era vivid con ellas con
compr ensin, d and o h on or a la muj er com o a vaso m s frg il y co-
1no a coh ered eras d e la gracia de la vid a, para qu e vues tra s ora-
ciones no sean es torb adas'' (1 Ped . 3:7).
(3) La sumisin mutua . Hoy ha sur gid o un gran d ebate entr e los
cristian os sobr e el tem a de la sumi sin en el n1atrim oni o. La b ase
d e la contr ove rsia tien e qu e ve r con la aut orid ad en el ma trim on io .
H ay referenc ias b bli cas qu e aco n sejan a las m ujeres a es tar en
sumi sin y obe di encia a su s esp osos: "Las casadas es tn sujetas a
su s p ro pi os esp osos com o al Seor, por qu e el esp oso es cabeza d e
la esp osa, as como Cristo es cabe za d e la iglesia, y l mi sm o es sa l-
va d or d e su cu erp o" (Ef. 5:22, 23). Pedr o di ce: "As imi sm o voso-
tras, 1n ujeres, estad sujetas a v ues tros m arid os , p ara qu e si algun os
n o ob edecen a la p alabr a, tam bin sea n ga nado s sin un a pa lab ra
p or m edi o d e la condu cta d e sus muj eres" (1 Ped . 3:1).
Debid o a la p resin por brind ar a las muj eres de rech os igu ales a
los qu e di sfrut an los ho mbr es, ha habid o mu cho s cambi os con refe-
rencia al lu ga r d e las mu jeres en los ltim os a os. Por eso, mu chos
La tica de la fami lia 215
tildan a Pablo y Pedr o de "m achista s", y los relega n a la era anti -
cuada qu e era ex tensin d e la poca patriarcal, dond e el espo so era
el du eo de su esposa y la aut orid ad final en el hoga r. Pe dr o cita a
Sara, qu e "ob edec i a Abraham , llam ndol e seor " (1 Ped. 3:6).
El prin cipi o determin ant e en la solu cin de esta contr ove rsia es
la pr egunt a de cu nt o de las ensea nzas de Pabl o y Pedr o refleja la
situ acin social y cultur al de su po ca, y si es tos consejos tien en
que ser obedec id os literalme nt e p or las muj eres de nues tr o fond o
cultu ra l, qu e es mu y di ferent e hoy . Personalm ente , creo qu e ellos
eran pr odu ctos de su po ca, y tenemos qu e bu scar los p rin cipi os
v lid os para noso tros, sin tener qu e int erpr etar literalment e la ne-
cesid ad de la muj er de son1eterse a su esposo y observar los con se-
jos exac tos con relacin a su ves tid o y los ador no s.
De mayor signifi cado es el con sejo de Pablo qu e da a todos los
cri stianos en todas las relacion es int erpersonal es en Efesios 5:21: "Y
som etindoos un os a otros en el temor d e Cristo." Una sumi sin
mutu a de pa rt e de los cnyu ges establecer el amb iente en el cu al
pu eden conside rar las opciones d istin tas y las opiniones di ferent es
de los do s, para llega r a las d ecisiones ms sabi as. H oy en da mu -
chas esposas tiene n igual o sup erior edu cacin form al qu e los es-
posos, tiene n un a mad ur ez emocional igua l o sup erior que ellos, y
el sent ido in tuitivo m s desa rr ollad o qu e el espos o, de 1nodo qu e
podr aportar en un pl ano igual en los as unt os tales con10 planes y
pr oyectos econmi cos, crianza de los hijos y d ecisiones qu e tienen
qu e ver con el lugar dond e vivir y tra bajar, la viviend a y las m e-
jores escue las pa ra los hijos. En la mayo ra d e los pases los cn-
yuges pued en llenar y en trega r una sola d ecla racin d e ren ta para
los d os, lo cua l impli ca qu e los gob iern os reconocen los 1na trim o-
nios como socios y no como jerarq uas.
(4) El sexo en el matrimonio. Se ha mencionado en var ias oca-
siones ant eriores el aspec to sexual en el matrimonio com o un ele-
m ent o necesa rio, norm al y enriqu ecedor. Basta referirnos a los pa-
sajes qu e tienen qu e ve r con es te aspecto.
En Gnesis 2:25, despu s de instituir el 111atrimonio d e part e de
Dios, se com ent a: "Es taban ambo s de snud os, el hombre y su muj er,
y no se avergon zab an ." Esto impli ca qu e haba un a in timid ad fsi-
ca entr e la prim era pa reja, y las pa rejas han di sfrutad o d e esta inti -
mid ad com o un elem ent o bsico en el 1natrim oni o.
El aut or de los Pr ove rbio s aco nseja a los casa dos: "Bebe el ag ua
d e tu pr opia cisterna y d e los raud ales de tu propi o poz o. Se han
de derram ar afu era tu s m anantial es, tus corri ent es de aguas por las
calles? Qu e sea n para ti solo y no par a los extrao s conti go ! Sea
b endito tu m ananti al, y alg ra te con la 111ujer d e tu ju ve ntud "
(Pro v. 5:15-18). No hay un pasa je ms bello qu e afirm e la sant id ad
de l sexo en el matrimonio .
216 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
227
228 BASES BIBLI CAS DE LA ETICA
El trm ino "trabajo" aba rca tod o lo que ha cemos que tiene qu e
ve r con el ejercicio de nuestros talen tos en activ id ades que resultan
en ga nanci as qu e utili za mos para nue stro sos ten imi ent o y el de los
fami liares . Inclu ye a p ersonas pr ofes ion ales que ejercen una ca-
rrer a, a per sona s en el mundo financi ero cuyo trab ajo es manejar
cifra s con sumadora s y comput adoras, y las personas que tienen
que utili zar la ener ga fsica en las mltipl es respon sabil idades, sea
en la ag ricultura , en un a fbrica o en la cons tru ccin .
H ace uno s aos el au tor tuvo el privil eg io d e visitar las ruin as
incas en Mac hu Pichu , Per. All en las monta as, aislado d el bu-
llicio de las calles de Lima, se encontr con un pastor que esta ba
cuidando su rebao de llama s. Co m enza mo s a con ve rsa r. Ha-
blaba d e su s hij os p equ eo s que es tab an alr ededor ju ga nd o. Le
pr egu nt el nombr e d e uno . Gra nd e fue mi sorpr esa cu and o m e
dijo qu e su nombr e era "Wa shi ngton ". Le felicit por sus hijos y su
trabajo, y de spu s m e pu se a pensar. H e aqu un hombre qu e pr o-
bab leme nt e no ha salido de su provin cia, en un lu gar mu y remoto
de un pa s lejos de los Estado s Unido s de Amr ica, pero decid e
darl e a su hijo el nombr e del primer pr esiden te d e un a nac in mu y
lejana. Esto ilu stra qu e el mund o se est encog iend o, hay int er-
cam bio d e com ercio, de id eas, de cultur a y de relig in. En su lu cha
p or ganar un po co de su ganado , el p eruano est id entifi cado con
los corre d ores d e bol sa en las cap itales de las na cione s del mund o
qui enes es tn emp eados en la mi sma misin . El cam po de accin
es diferent e, la ge ografa es dif ere nt e, p ero las moti vac ion es de
ga nan cia son iguales. Y cada persona partic ip a en el trab ajo.
l. El trabajo en la creacin
El relato d e Gnesis no s di ce qu e Dios hizo los cielos y la tierra
en seis da s, y de sca ns de su trabajo el sptimo d a (Gn. 2:2).
Dio s obr en el univ erso creand o el mundo par a la habita cin de la
humanidad: "Dio s vio todo lo qu e hab a hecho , y he aqu que era
mu y bueno. Y fue la tar d e y fue la ma ana del sex to da " (Gn.
1:31). La afirma cin positiv a d e la creac in de parte del mism o
Dio s no s sacud e cuando reconocemos que mu chos seres human os
no estn con scient es de la belleza y la perfeccin qu e exis te en la
naturale za: "Tom , pue s, Jehovah Dio s al hombr e y lo pu so en el
jardn de Edn , para qu e lo cultiva se y lo gu ardase " (Gn . 2:15).
H emo s mal gas tado lo qu e Dios nos ha encom end ado para cu ltivar
y guardar.
Uno de los problema s m s grandes qu e no s d esafa es la pr eser-
vac in d e los recur sos natural es, porqu e hemo s pasa d o siglos en
actividade s qu e saquean los min eral es y los bo squ es y qu e conta-
La tica de las re la ciones econmicas 229
3 Ibd., p. 199.
4Citado en Ernst Troeltsc h, The Social Teaching of the Christian Churches,
Tom o II (N ueva York : The Ma cmillan Co., 1931), pp. 555, 609-11.
La tica de las rel acione s econmi cas 233
sobre las bestias. (2) Servir a los semejante s. El propsito del tra-
ba jo "no es nicamente sostener la vida, sin o crear una civilizacin,
no importa que el obrero sea consciente d e esto o no" .s
(3) Contri buir al propio desarrollo de los seres humanos: "Por me-
dio del traba jo el hombre se dis cipli na ; cultiva la paciencia, la per-
sistenc ia y la fidelidad; adquiere conocimiento y destreza, y forta-
lece, enriquece y perfecciona su personalidad ."6 Esta declaracin
sirv e como gua para no sotros hoy en da . El efecto del trabajo es
positivo en nosotros, porque nos da sentid o de valor y dignidad.
6. El trabajo como juego que da place r
En la actualidad hay un concepto que est ganando aceptacin
en los lugares de trabajo de que el trabajo deb e ser un juego. Es
decir , lo que hacemos como vocacin o para ganarnos la vida debe
darnos tanta satisfaccin que lo consideramos diversin: 7 "La edu-
cacin y la afluencia han cambiado las expectativas de las per-
sonas. La tica que el trabajo debe ser diversin ha tomado el lugar
del concepto puritano , que hay valor intrnseco en el trabajo y que
el trabajo necesariamente debe ser denigrante" .8
El ideal es que cada persona sienta satisfaccin y un sentido de
cumplimiento en el trabajo. Dichosa es la persona cuyo trabajo le
inspira y motiva de tal man era que lo considera una forma de di-
versin . Pero reconocemos que muchas personas no tienen empleo
que les d este nivel de satisfaccin. Ms bien , mucho s consideran
su empleo como un mal necesario par a ganar lo que necesita n
para pagar las cuentas mensuale s de la familia.
En la medida que avanza mo s del trabajo fsico con los msculo s
a la mecanizacin del trabajo y de la etapa de una economa indu s-
trial a una economa basada en el intercambio de informacin vere-
mos que las personas van a gozarse ms de su trabaj o, porqu e no
ser tan agotador y ser ms una fuente de estmulo. Una mayo r
consideracin de las aptitudes de las personas y una mayor orien-
tacin para aseg u rar que la persona entre en una profesin o voca-
cin que est acorde con sus dones va a brindar mayor satisfaccin
tambin en el trabaj o.
7. Problemas contemporne os
(1) El desempleo. El desempleo es un problema serio en nuestro
mundo. Mientra s sie mpre hay per sona s que bu scan escaparse del
trabajo, hay 1nultitudes que tienen vo luntad para trab ajar, p ero no
pueden encontrar oportunidad d e hacerlo. En casi todos los pases
d el mundo hay de sempleo entre los agricultores, los emplead os de
fbri ca, y has ta entr e los pr ofesional es. En la actualidad la tenden -
cia de las grande s compaas es redu cir su opera cin d ebid o al ex-
ceso de artculo s qu e producen, la m ecan izaci n del trab ajo que
permite a uno s poc os ha cer el trab ajo qu e anteriormente hacan
gra n nmero d e per sona s y la mod erni zacin en mucho s camp os
que hace qu e actividades anteriores sea n innecesarias y la m aqui -
naria obsoleta.
En verdad estamos viviendo un a revo lucin socia l en todo s los
pases del mundo. En Colombia, ha ce uno s aos la 1nuni cip alid ad
de Ca li d ecidi instalar acueducto y alca ntarill ado en un nu evo
sector de la ciudad. Este pr oyec to sumini str trabaj o durant e va -
rios me ses para cen tenares d e trabajador es qu e llegar on con pi cos y
palas y su fiambr e con una bot ella de agua d e panela, y pa saro n to-
d o el da tr aba jand o y ga nando uno s p esos para sos tener a sus fa-
miliar es. Posteriormente la s autoridades muni cip ales d ecidi eron
ha cer lo mi smo en otro secto r. Pero ya esta vez tenan excavadora s
hidru licas con un solo ope rador qu e hici eron las excavac ione s en
una fraccin del tiempo qu e gas taron anteriormente los obrero s.
Con equipo s mod erno s bajaron los tub os grande s en las zanjas, y
con otra m quina los cubri eron con varios m etro s d e tierra . Esto
ilu str a el de spla za mi ento qu e ha trad o el pro greso y la m oder -
nizacin .
Hay una crisis grand e en la actualidad por la termin acin d e la
gu erra fra entre los Estado s Unidos d e Amr ica y Ru sia . Ya no
hay necesidad d e tanto s milit ares , ni tanqu es, ni avion es d e gu erra,
ni implem entos bal sticos. Esto resu lta en la reduc cin d el nm ero
d e soldado s y en la p rdida de trabajo d el per sonal civil en las
planta s qu e ant eriorm ent e producan los impl ementos para la d e-
fensa. Estn cerrand o bases militar es en toda s par tes d el mundo ,
lo cu al crea crisis en va rio s pa ses que anteriormente dependan de
una p ob lacin militar para su existencia. Pare ce que la situa cin
emp eorar.
(2) La produccin. El exceso de la produ ccin en algun as parte s
y la mala di stribu cin d e los biene s en el mundo es otro prob lema
gra nd e para nue stra poca . H emo s llega do a ser vc tim as de nu es-
tro propio xito , en que hemo s produ cido m s artcu los d e los que
se ne cesitan en los lu gares dond e han sido produ cido s y fabri ca-
dos. Constantemente escuchamos los inform es del exceso de trigo,
arroz y leche en cierto s pa ses, mientra s no s inf orma n d e los qu e se
mu eren de hambr e en otras parte s del mund o. Y en algu nos casos
los producto s que se donan para aliviar el hambr e no se di stri-
La ti ca d e las rela cio n es ec onm icas 235
me ra, o ensear a nios como profe sores en las escue las o su mini s-
trar los elem en to s necesar ios para el xi to en los negocios como
operadores de comp utador as, etc. Lutero considera ba que el leche-
ro esta ba cu mpli endo un papel muy importante en la vida y qu e
serva a Dios proveyendo la leche que necesitaban los nio s para
su desarrollo sa lud able. Hemos perdido es te mismo sentido de
santid ad en la vocaci n hoy? Creo que s.
11. LA ETICA DE LAS POSESIONES MATERIALES
La Biblia tiene mucho que decir no s con relac in a las posesione s
ma teria les. Da por sent ado el derecho de poseer cosas materiale s,
sean bienes races, tales como terrenos y ed ificios que estn fijos;
prop iedad es medidas en trmin os de animales qu e sirve n para ali-
me nt arnos o llevar las cargas y los bienes persona les, tale s como
ropa, joyas y motos, qu e son m s por tt iles.
Uno de los mandamientos dice: "No rob ars" (Exo . 20:15). Este
mandami en to afirma el derecho de ten er po sesion es y cond ena el
acto d e int en tar quit ar las po sesio nes d e otro . El robo ha sido un
pro blema gran d e desde el comien zo. Las sociedades h an tenido
que elabo rar m to do s de prote ger la pr opieda d y medio s de cas ti-
ga r a los ladrones. En el Cdi go d e H amu rabi haba cas tigos es ti-
pulado s para los ladrones. En el Antiguo Testame nto hay form as
de cast igar a los ladrones. En el Cor n, libro sagra do de los maho-
metanos, hay cas tigos severos para los que vio lan las posesione s de
otr os. Va mo s a considera r va ria s face ta s de las po sesiones pr i-
vadas en esta divisin .
l . La tica de la ad quisicin de propiedad
(1) En el Antiguo Testamento. La hi stor ia re lat a que la hu -
manidad ha adq uirido propiedades en tres maneras : a. Conq uistar
pa ra poseer , b. contr a tar, cumpli end o con ciert as condi ciones, y
c. crear po r medio de los mismos ta lentos y la materia pri ma.9 La
Biblia relata que los pr im eros hermanos se dedicaban a las dos ac-
tividades ms primitivas para lograr posesiones: la ganade ra y la
ag ricultura (Gn. 4:2). Las exper ienc ias de Abraham y Lot ilustran
que cuando llegaron a la tier ra donde Dios les haba gu iad o, to-
maron las partes que deseaban, porq u e no haba dueos locales.
Por nece sidad tenan que pasar de un lugar a otro de acuerdo con
la disponibilidad de pasto para los anim ales.
Cua ndo los israelitas entr aron en Canan bajo el lidera zgo de Jo-
su, conquistaron las ciudad es y tenan el mandamiento de ani-
quila r a los habi tantes. No lo hicieron , pero se reparti la tierra en-
9 Lewis B. Smedes, Mere Morality (Grand Rapids: Eerdm ans Co., 1983),
pp. 192-95.
La tica de las relacio ne s econmicas 237
de la venta a los ap stole s, p ara comprar lo ne cesa rio para los de-
m s en la comunidad cristian a (H ech . 2:45; 4:37; 5:1-11). Recon o-
cemo s qu e esto fue un a pr ctica espont ne a, voluntar ia y temp ora l,
debid o a las circun stancias especiales de los nu evos creye nt es. Es-
to no es igual al comuni sm o m oderno pr acticad o en p ases com o la
Unin Sov itica entr e 1917 y 1990, y la Repbli ca de Chin a desd e
1949 has ta el presen te. La p rctica n o se continu aba y no on1os
ms d e ella despu s d e los prim eros captul os en Los H echo s.
La Ep s tola d e Santi ago hace va ri as referencias a los ri cos, lo
cu al indi ca qu e a fines d el prime r siglo haba ricos entre las con gre-
ga cion es cristianas. San tiago am ones ta a los cristian os a no m ani-
festar pr efere ncias hac ia los ricos (Stg. 2:1-4). Tambi n cond ena a
los ricos opr esores qu e no paga n a los jorna leros por el tr abajo he-
cho (Stg. 5:1-6). Parece qu e las inju sticias qu e vivimo s ho y en d a
no eran desco nocid as en el primer siglo.
2. La propiedad en la historia cristiana
Los Pad res eclesis ticos pr om ova n y elogiaban la vid a asc tica
en contr as te con la vida norm al, y por eso tenan mu cho qu e dec ir
en contr a del int ers pri mordi al en las cosas m ateria les . El vo to de
pobr eza y el asce tismo d esanim aban el espr itu em prende dor en tre
los cristianos. El pr im er prob lem a de la iglesia pr nitiv a se re la-
ciona ba con las riquezas y los ricos. Puede uno ser rico y mante -
ner sus riqu ezas, o tiene que des hacerse de ellas o rega larlas a los
p obres? Clemen te de Alejandra escri bi el trata d o ms completo
sobr e el ten1a con el ttul o: "La salvac in de l rico", en el cu al da
apr obacin a la idea que el ri co p u ede permanecer con sus r i-
qu ezas, siem pre y cu and o no sean su di os .
Sin dud a la vida mo ns tica lleg a ser el idea l. Un histor iad or
com ent a que era tri ste ver al monje, asce ta, sucio, barbud o, sin co-
nocimien to, sin patriotismo, sin afec to natur at pasa nd o su vid a en
la aut otortur a, a veces d elir ioso, qu e haba toma d o el lu ga r d el
id eal de las naciones que haban conocid o los escrit os de Platn,
Cicern, Scra tes y Ca to.10 Algun os coment an qu e se ju stifica lla-
marla "Epoca de oscurid ad", po rq ue elog iaba n un a renun cia cin
de las cosas materia les y qu ed aban do min ados por un feud alism o
que pr edes tinaron las 1nultitudes a la pobr eza.
Los Reform ad ores tom aron un a p os icin m s p rog r esiva con
relacin al lu gar de las poses iones. Ca lvino fome nt las virtud es
de hon es tid ad y ag resivid ad con relacin al tr abajo y el ava nce eco-
nmi co. Pos teriorm ent e Wesley ense tres punt os con relacin al
tr abajo y las cosas m ateriales. Dijo qu e debemos (1) adquirir todo
10R. E. O. Whi te, Christian Ethcs (Lond res: John Knox Pr ess, 1981), p.
83, cita nd o a Lecky .
La tica de las relacione s econmicas 239
lo p osible, (2) ahorrar todo lo po sible y (3) dar todo lo posible .11
Entre los cri stianos cont empor neo s hay libertad para cada per-
sona para ac tuar de acuerdo con sus oportunidade s y capacid ade s
en la adquisicin y el uso de las posesiones materiales. Georg ia
Harkn ess pr ese nta tres arg u1nen tos a favor de las poses ion es mate-
riale s: (1) El pleno desarrollo de la personalidad demanda la pro -
piedad o las po sesion es personale s. La inseg uridad eco nmica trae
la inseg u ridad personal. El que tiene po ses iones mat eriales tien e
algo sobre lo cual tien e dominio y esto ofrece una motivacin para
vivir. (2) La eficiencia econ mi ca tiene relacin con el derec ho de
po see r, y da com o resultado que eleva el nive l de vida conside -
rablemente. La bendicin viene en proporcin a la dedi cacin, y
po r eso, uno es 1notivado a trabajar m s. (3) La gananc ia per sonal
tiene que estar pre sent e par a dar mp etu al tr aba jo. Son muy pocos
los qu e traba jan sin d ar consid erac in algu na a lo que van a ga nar.
Po cos tr aba jan por la sa tisfacc in per so nal qu e se d eri va de tal
activid ad.12 Una de las debilidades d el comun ismo en Rusia era la
falta de ini ciati va de parte de los trabajadores en las gra njas comu -
nale s, porque no haba motiv acin de gana ncia personal.
3. Problemas inhe ren tes en las posesiones personales
(1) La avaricia. Se ha di cho que el dinero trae 1ns din ero. Esto
tiene una int erpr etacin positiva , en el sentido qu e el que tiene di-
nero en la mano pued e in ver tirl o y salir con mayores ga nanci as.
Por eso, los ricos se hacen m s rico s. A la vez crea avaricia, porque
cun to ms tiene un o, tanto ms desea. Jess conden la avaricia:
"Mirad, guardaos de toda cod icia, porque la vid a d e un o no con-
siste en la abund ancia de los bienes qu e posee " (Luc. 12:15). El
cristiano tiene que guarda rse para no ser cont ain inado por la acti-
tud materialista, cuand o las cosas m ate riales ocupan tod o su pen -
samien to y su tiempo.
(2) La di stri bu cin des igu al de las cosas m ateria les. Pregunta-
mos si las persona s que nacen en las reg ione s del mundo dond e
hay tierr a negra y fecunda y que tien e gra nd es cap acidad es para
producir tienen der echo d e qu eda rse con todo lo que produ cen
mientras otra s perso nas qu e na cen en las re gione s arenosas y de-
siertas pad ecen hambr e. Es evid ent e que algun os pases goza n de
abundanc ia de com id a y otra s cosas m aterial es m ientr as qu e hay
personas en el tercer y cuarto mundo qu e sufr en de enferm edade s
2. El capitalismo
Se d ebate la fecha del comien zo d el capita lism o. Cierta s pr cti-
cas comp a tibles con el capita lismo se trazan d esde la anti g edad .
El capitali smo se cara cteriza por cuatro elem ento s: (1) El nfa sis en
el derecho d e tener propi edad pri vada , (2) la libertad d e la emp re-
sa priv ada para bu sca r ga nancias, (3) la pr esencia de comp etencia
y (4) la b squ eda d e ganan cias por medi o d e las actividad es co-
m erci ales . Pod e1nos capt ar es tos elem ent os entre va ri os d e los
p atriar cas y otro s personaj es d el Anti gu o y el N uev o Testament os.
Alguno s atribu yen a Calvino y a la Reforma Prot es tant e el co-
mi enzo d el capit alism o. Es cierto que Cal vino hizo hin capi en la
importan cia d e las virtud es de la prud enci a, la fru galidad y la ho-
ne stidad , lo que dio mp etu al desa rr ollo econ1nico de esa po ca,
pero a la vez la histori a ilu stra qu e las cir cun stancia s es taban ma-
dura s par a algo nu evo. El feudali smo anti gu o ya no sati sfizo a las
ma sas qu e bu scaban una vida mejor. La po sibilid ad d e tran sport ar
los produ ctos por tierra y mar se increm entab a con el d escubri -
mi ento de nu evas tierra s y nu evas ruta s al mund o ya cono cido. Los
in vento s, el d esa rrollo del co1nercio dom stico e int erna cion al y la
explo sin d e mucha s indu strias pequ eas ap ort pa ra esta revolu -
cin . La Reforma Prot es tant e anim a los se res humano s p ara
ejerc er ma yor agresividad en su trabajo y bendij o sus esfuerzos con
la aprobacin di vina.
En el da de Carlo s Marx haba mu cha s inju sticias y mucho su-
frimi ent o entr e las vctim as del capita lismo en Europa. La lujuri a
por m s ganancia s con sumi la mi seri cordia de los ricos en Ingla-
terra, permiti endo la mu erte de multitud es de nio s que trab ajab an
limpiando las chnenea s de las casas y de las fbrica s y de hon1-
br es y muj eres qu e tuvieron que trabajar largas hora s en las fbri -
cas sin tener las condi cion es mnima s de comodidad.
El capi talismo que pr edomin aba era laissez faire, lo cual qui ere
decir qu e no haba control alguno sobr e las ac tividad es . Con el
tiempo el capitali smo ha evo lu cionado ha sta qu e hoy en da la s
res triccion es del gobierno dan m ayor es garanta s a los empl eado s y
r eg ulan las condi cione s de trab ajo . Much as compaa s tien en
pl anes que permit en a los empl eado s adquirir accion es en la mi s-
n1a compa a, d e 1nodo qu e ello s llegan a ser du eo s de la fbri ca
en un grado menor. Esto fo1nent a la eficiencia en la fbric a porqu e
pueden di sfrutar d e las ganan cias simult neamente con los ma -
yor es accioni stas. Este sistema ha elevado el niv el de vid a de 1ni-
llon es d e p er sona s en diferent es parte s del mundo. Los trab a-
jador es d e clase m edi a di sfrutan de comodidad es qu e se con sid e-
ran art culos de lu jo en el res to del mundo. Ha y comp a as pe -
La tica de las relaciones eco nmicas 243
car el evange lio de la salva cin eterna , sin m eterse en asun tos re la-
cionado s con las condi cion es actua les de la hum an id ad. Pero ho y
se recono ce qu e la gen te no va a escuchar un m ensa je sobr e el ca-
mino al cielo cuando estn con hambr e y cuand o tienen nios qu e
estn enfer mos. Primero , tenemo s qu e ofrecer les la ayuda que ne-
cesitan , sea de comida, ate ncin m di ca o ropa. Despus sus cora-
zo nes estn ab ier tos para escu char el mensaje de amor.
Dur ant e dcadas los erudito s han pla ticado sobr e la justicia. Los
telogos han debatido la definicin de la justicia y su relacin con
el amor. Los telogos libera les insis tieron en un evange lio socia l
que fu e rec hazado por los m s conservadores. Los neoortodo xos
tenan simpata por las condic iones de inju sticia que existan, pero
no tena n ni una teologa ni un evangelismo que bu scaran solucin
de los problemas del pecado personal y social, ni ofrecan una sal-
vacin eterna para el indivi du o. Organi zac ion es cris tianas, tale s
como el Conc ilio Mundial de Iglesias, se han metido en promov er
programas de revolu cin en algu nos pa ses, lo cua l ha res ult ado en
la disminucin de apoyo de las iglesias prote stan tes en algunas
partes. Grupos que se han ido por la tan gente d e dedicarse casi
exclus ivamente a la revo lu cin social estn en la bancarro ta y estn
en peli gro de de sintegrar se.
Un concepto ad ecuado de la justicia abarcar el aspec to socia l
tanto como el espiri tu al. El movimiento del evangelio soc ial a
prin cipio s del siglo XX en los Estados Unidos de Amrica enfocaba
necesidade s ve rdaderas en aquel en tonc es, pero careca de un a
teo loga sana como base. Parece que la Teologa de la liber acin
est yendo por el mi smo ca min o. Se destaca la impor tancia de
tener un a brjula para mantenerno s en la trayec tor ia correcta. Esto
requiere fidelidad a la Biblia y el m ensaje de salvacin per sonal
basa d a en el ar repentimien to verdadero y la fe en Cr isto como
Salvador per sonal. Cuando uno se con vierte, tiene la base para
principiar esa reforma persona l y socia l que traer ms jus ticia a su
propia vid a y la de sus vecinos.
El cristiano p uede promover la justicia por medio de su partici -
pacin en la vida cvica al nivel local, departamental o estata l y na-
cional. Puede id en tifi carse co n movimiento s que promueven la
justicia pero sin comprometer los idea les cris tianos. La parti cipa -
cin indi vidual puede ha cer imp actos de pe so en la comunid ad. Si
el cristiano tiene un a causa que se relaciona con la ju sticia, pu ede
buscar apoyo por medio de los 111edios de comunicac in. Se ha
hecho mu cho progreso en solu cionar crm enes rela cionados con el
secues tr o d e ni os, el ab u so de nios y muj eres, y la di scrimi -
naci n.
La tica de las relaciones eco nm icas 247
CONCL US ION
El cristiano tiene que reco no cer la imp ortanc ia de los aspectos
eco nmi cos de su vida y de la sociedad. Es justo y necesario tene r
un trabajo con que un o se sos tien e a s mi s1no y a su familia. Esto
es un deber cri tiano. La Biblia cond ena la pere za. A la vez el cris-
tiano d ebe mod erar su deseo de adquirir posesiones mat eria les que
le lleva a la codicia y a un a actitud materialista hacia todo. Nunca
debe perder su amor y mi seri cordi a ha cia los d ems. El cristiano
lu char por los d erecho s justos, tales com o un sueldo adecuado por
traba jo realiza do bajo condi ciones que son p tim as. Si es gerente ,
vigilar qu e los empl eados en su compa a pu eda n recibir lo justo
en su eldo s y en otros benefi cios.
Reco nocem os que la competencia es un hecho real en la vida y
que no s pr esiona para mejor ar nuestros produ ctos si so n1os fabri-
cant es y au m entar la eficiencia de todo lo qu e estamo s haciendo.
El dicho es ciert o qu e algui en va a fabricar un artculo up erior y
ms bara to de lo que tenemos actualmente. Esto nos motiva a se-
gui r ade lante en las investi gacione s de 1naneras de mejorar lo que
estamos hacie ndo.
El ser humano tiene derecho de escoge r su vocacin o su trabajo,
pr epararse en la mejor manera y trabajar en un amb ien te d e liber-
tad. Ojal el gob iern o de su pas le brind e estas libertades. Tiene
derec ho de adqu irir las po sesion es mat erial es, seg n su s po sibi li-
dad es y sus deseos, y buscar toda s las com od idad es posib les, siem-
pr e y cuand o no es t violando los p rin cipi os bbli cos de la hon es ti-
dad , y qu e no pierda d e vis ta a los d em s, qu e pu ed en es tar su-
friendo . La conciencia cristiana le obli ga a u no a aporta r para la
ex tensin del reino de Dio s y para ay udar a los necesi tado s, sea n
vec ino s inmediato s o los ms remoto s qu e viven al otro lado del
mundo . Debe 1nos ser buenos ma yo rd on1os de lo qu e ad qu irin1os,
u tilizando lo que no s queda para nu estro prop io consumo tant o
como lo qu e dan1os para la iglesia.
Adems de ejercer una influ encia persona l en la esfera inm edia-
ta de accin d e u no, 1 ser humano tam bin lu char para m ejorar
las condi cion es econmicas d e otro s, dond equi era qu e haya necesi-
dad. Luchar para crear y/ o mej orar las es truc tur as e in titu ciones
en la sociedad que p ueden ofrece r posibles solu ciones a los prob le-
m as d e d ese mp leo, han1br e, falta de vivienda ad ecuad a, sue ldo s
ba jos, ausencia d e educacin y at encin mdi ca, y luchar en con-
tra de los vicio s que corr o1np en .
12
LA ETICA DE LAS
RESPONSABILIDADES
CIVICAS
INTROD UCCION
Ahora nos toca hablar de las relaciones con la autoridad civil. El
cristianismo tiene un mensaje para este orden tanto como para los
dems. Uno de los males en nuestro medio es la idea que la polti-
ca es sucia y que el cris tian o debe mantenerse alejado de asuntos
pol ticos, tales como la participacin en campaas polticas, el lan-
za rse como candidato para un puesto en el gobierno locat estatal o
nacionat y en casos extremos que el cristiano no debe votar ni salu-
dar a la bandera del pas .
Esta actitud de separacin viene de varias fuentes. El nfasis en
separarse de las cosas del mundo es consecuencia de la inter-
pretacin de la iglesia primitiva de los pasajes en Juan 15:18-27, 1
Juan 2:15-17 y en 2 Corin tios 6:17, 18. Una separacin radical de las
cosas materiales y las estructuras polticas y seculares lleg a ser la
estrategia de la iglesia primitiva. Su esperanza en la segunda veni-
da de Cristo les llev a despreciar su existencia en la cultura de su
da. Este espritu ha caracterizado a algun os grupos cristianos des-
de esa poca. Muchos de los primeros misioneros eran de estos
grupos que hicieron hincapi en la separacin y trajeron esta mis-
ma apreciacin a los campos donde llegaron para esparcir elevan-
gelio.
Hay varias opiniones sobre el comienzo del gobierno. Una
teora identifica su comienzo con un origen divino, diciendo que el
gob ierno es ordenado por Dios. Otra teora sigue el camino de la
evo lu cin, y concluye que el gobierno surgi como consecuencia
de un reconocimiento de la necesidad de preservar el orden . Una
tercera teora es que el gobierno es consecuencia de la lucha de
poder, que es inherente en los seres humanos. Nuestro punto de
visto teolgico nos lleva a aceptar la primera teora, porque reco-
nocemos la soberana de Dios sob re su creacin. En este captu lo
va m os a consid era r las enseanzas bblicas que tienen que ver con
249
250 BASES BIBLICAS DE LA ETI CA
Moi ss sigui el con sejo de su sue gro y todo fue bien. En es ta ex-
peri encia mucho s ven los prin cipio s de l gobiern o orga ni zado.
(3) El gobierno bajo los ju eces . Despu s d e estab lecerse en la
tierra de Canan, los jueces fueron escog id os para adn1inis tr ar la
justicia en toda s parte s. Era un a continua cin d el sisten1a iniciado
por Moi ss, y solan sentar se en las puertas de las ciud ades para
all escuc har las qu ejas, consid erar los pleito s y de cidir en cu anto a
los casos. Ya tenan los Diez Mandamientos y las dems leyes de
Moi ss para gu iarles en determinar lo justo en cad a caso. La Biblia
m enciona var ios de los jueces, hombr es y mujeres, que se de staca-
ron en el ejercicio de sus fun cion es (ver Jueces).
(4) El go bierno de l rey . Los ciu dadano s d e las tribu s tenan
contacto con los vec ino s, quienes tenan reyes para gobernarles.
Los israelita s com enzaron a recla mar rey tambi n. Samue l, ju ez,
sacerdote y profe ta, resis ti la pres in para nombrar rey, pero al fin
accedi a la pr esi n de l pu eblo (1 Sam. 8:1-22). Al consu ltar con
Dio s, recibi las in stru cciones: "Escucha la voz de l pueblo en tod o
lo qu e te diga, porque no es a ti a qui en han desechado. Es a m a
qu ien han desechado, pa ra que no reine sobr e ellos" (1 Sam . 8:7).
Dio s le dijo a Sam u el que advirtiera al pu eblo de las consecu en-
cias de tener rey. Su conse jo suena como las experie ncias qu e esta-
mo s viviendo en la mayora de los pases, p orq ue tienen que ve r
con los impu es tos altos y los control es qu e norm almente vienen de
un gobier no:
... nombrar para s jefes de millare s y jefes de cin cuen ta. Har que
are n sus campo s y sieguen su mie s, que fabriq uen sus arma s de gu erra
y el eq uipo de su s carr os ... Tomar el die z n10 de vues tros gra nos y
viedo s para drselo a su s func iona rios y servidores. Tambin tomar
el di ezmo d e vu est ros rebao s, y vosotros mi smo s seris sus sie rvos ...
( 1 Sam. 8:11-18).
Rom ano en var ias ocasiones. Los judos d esd e el da de Juda s Ma-
cabe o se conocan com.o gent e rebeld e hacia la autoridad del Csa r.
In surr eccio nes fueron sofoca da s con fre cue ncia. La ref erencia a
Barrabs en Marcos 15:6-15 ilustra que los ldere s religios os haba n
provocado tant a oposicin a Jes s que pr efiri ero n a un insurr ec-
cion is ta qu e a Jess.
(2) Las enseanzas de Pablo. La lectur a de Los He cho s y de las
actividades y el testimoni o d e Pablo nos indican que l tena sim -
pa ta por su ciuda dana romana. Aunque sufri a mano s de las au-
toridades civiles en va ria s circuns tan cias, sus 1nayo res difi cultad es
vinieron de la s autoridades religiosas en el jud asmo. Cuando
amena zaba su propia seguridad, ape l a Roma por proteccin . Es-
te hecho fue el medio por el cual al fin lleg a Rom a par a predi car.
Anhelaba llega r a la sede del pod er poltic o del mundo d e su d a
par a anun ciar el eva ngelio all (Hech. 19:21). No saba las condi -
ciones por medio de las cual es llegara a Roma, pero en la pr ovi-
den cia de Dios pudo realizar su sueo.
El conce pto de Pablo en cuanto al estado se not a en Rom anos 13.
All Pabl o m enc ion a vari as re spon sabilid ades de los cristiano s en
las relaciones: a. Dice qu e el cristiano debe sujetar se a los pod eres
poltico s porque son de Dio s (13:1). Una interpretacin po sitivista
de este verscu lo dic e que todo o cualqui er gobierno tiene su origen
en Dio s. Una int erpreta cin normativa dira que el pasaje se refiere
al prin cipi o de un go bierno y qu e Pablo se refiere a un gob ierno
apropiado. b. No d ebe resistir las autoridad es, porque sera opo-
ners e a lo constituido por Di os (13:2a). c. Los qu e resisten a las
aut oridades va n a rec ibir condenacin por tal comp ortamien to
(13:2b). d. Pagar los tribut os qu e son neces ario s para los costos de
gobierno . e. Pagar tributo , impu esto, respeto y honra al gobi ern o.3
Pablo elabora sobr e los deberes de las autoridad es civiles: a. Es
sierv o de Dios constituido con aprobacin divin a. b. Tiene la res-
p onsabilid ad de in sp irar temor en los antisociales y confia nza en
los ciudadanos que son obedientes. c. Obr an p ara el bien d e la
sociedad (13:4). Yoder advie rt e que este men saje d e sun1isin tiene
qu e pon erse en la per spectiva de todo el pasaje qu e comien za en
Romano s 12, donde Pabl o desafa para consagrarse a la tar ea de la
tran sfor m acin de to das las es tru ctur as en la sociedad. 4 A la vez se
deb ate si el pasaje am onesta a la sumi sin, no import a la forma de
gobierno ni su grado de ser legtim o.
En el da mod erno el caso que ha d es pert ado m s pr eg unta s
tiene que ver con el rg imen de Hitl er en Alema nia . All los cris-
3 lb d., p. 201.
4 I bd., pp . 197-200.
254 BASES BIBLICAS DE LA ETJCA
5"Gove rnm en t", The World Book Encyclopedia, Vol. 8 (Chicago: World
Book Co., 1991), p. 285.
256 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
(1) Or ge nes. Orgenes dijo que los reyes son establecidos por
Dios, y que los cristianos marchan mejor bajo un solo gobierno que
bajo varios que estaban en competencia. Dijo que los cristianos de-
be n ejercer influencia para mejorar las condicione s en la sociedad .6
Orgenes esperaba que en un da fu turo toda forma de adoracin
falsa iba a desaparecer y la adoracin a Dios y a Cr isto sera la
nica. No hemo s llegado a ver este da todava.
(2) Tertuliano. Tertuliano manifest mucha simpata por la au-
toridad civil, y dice que el cristiano no es enemigo de nadie , espe-
cialmente del emp erador de Roma .7 Se debate si los cristian os ser-
va n en el ejrcito como soldados ya en el siglo II, pero Tertuliano
da consejos a los sol dad os cristianos en el tercer siglo . Temprano
en el siglo cuarto, con la conv ersin de Constantino, ya los solda-
dos fuero n forzados a ser cristianos. Ambrosio y Agustn defen-
dieron la participacin en la guerra, declarando las condiciones
para una "guerra justa". 8
2. Agustn y Aquino
(1) Agustn. El gran telogo Agustn concibi dos esferas de ac-
cin del cristiano, aqu en el mundo con sus instituciones y estruc-
turas y la otra en la esfera espiritual. Su Ciudad de Dios describe
con detalles la responsabilidad del cristia no en cada esfera. La es-
fera religiosa debe estar encima del estado, aunque la mernbresa
en las dos est fusionada. Agustn intent convencer que los cris-
tianos deben ejercer una influencia predominante sobre las estruc-
turas pol ticas.9
(2) Aquino. Toms de Aquino estableci las bases para la secu-
larizacin con su enseanza en cuanto a la ley natural. Conceba
que la sociedad civil y la poltica fueron aprobadas por Dios para el
bien comn , y son necesarias para que se cumpla la naturaleza so-
cial del ser humano. Segn l, las autoridades deben mantener la
paz, deben fomentar las acciones para el bien comn y deben ga-
rantizar que haya una suficiencia de los bienes materiales para
todos.10
3. Los reformadores
(1) Lutero. Luter o encabez la reforma en contra de la Iglesia
los bauti sta s con este grupo , ya que ten an doctrinas simi lares. Los
bautista s principiaron en Inglaterra por su opo sicin a la polti ca
de la Iglesia de aquella nacin. De modo que histricamente los
bautista s han estado un poco aislado s de la poltica y las act iv i-
dades relacionada s con influencia s entre los polticos.
4. La poca moderna
En la actua lidad exis ten varias forma s de gobierno en los pa ses
del mundo. En algunos pases todava existe la monarqua, aun -
qu e las actividades diarias se 1nanejan por un primer ministro y el
congreso . En otro s pase s predomina la demo cra cia. En otros hay
varios grados de totalitarismo. En otros hay anarqua , que se deb e
a las facciones polticas y los varios ldere s de grupo s distintos qu e
bu scan controlar el gobierno.
Juan Locke, filsofo ingls que vivi de 1632 a 1704, promovi la
democracia como forma m s venta josa de go bierno , in sistiendo
que las personas pueden gobernar se a s mi sma s por medio de l-
dere s que ellos han escogido. Sus id eas fueron adoptadas por los
ldere s de las colon ias americanas en el Nuevo Mundo y adoptaron
el principio de la separacin de la iglesia y el estado en su Cons-
titucin. Es gob ierno "del pueb lo, por el pueblo y para el pu eb lo".
Los gobiernos totalit arios buscan la manera d e forza r sobr e los
ciudadanos una sola clase de filosofa de la vi d a, llega ndo a domi -
nar as la vida poltica, religiosa, eco nmi ca y social de tod os.
Llega a dominar el comportamiento y tambin los pensamiento s
por medio del control de los medios d e comunicacin. El indivi-
duo pierde sus derechos personales y humanos, y si resiste , es to-
mado preso o liquidado. Hay per son ajes famosos de nu estro da,
tales como Aleksandr Solzhenitsyn y Wolf Biermann, que han vivi -
do por aos en la prisin y a quienes no han permi tido comunicar
su s pensamientos en forma libre . Actualmente Solzhenitsyn est
terminan do su The Red Wheel (La rueda roja), lo cu al es un relato de
la revolucin en Rusia. Wolf Biermann dijo de la revolucin actua l
en Rusia: "Lloro por gozo que acon teci la liber tad tan rpida y
senci llamente . Y lloro con ira porque demor tanto."12
En la actualidad estamos viendo el deceso del comunismo en
Rusia, aunque hay mucha incertidumbre en cuanto al fut uro de esa
naci n y las naciones independientes que res ultaron de la desint e-
gracin de la Unin Sovitica. Cuando un sistema totalitario desa-
parece, hay un vaco temporal , porque el pueblo no est entren ado
para practicar la democracia.1 3 Algunos predicen que vo lve r a
18 Cicern, On the Republic y On Duties, citado por Whit e, op. cit., p. 112.
266 BASES BIBLI CAS D E LA ETICA
l9 Reinh old N ieb uh r, Why the Chrstian Church Is Not Pacifist (Londr es:
S. C. M . Pre ss, 1949).
20 Ernil Brunn er, The Divine lmperatve (Filadelf ia: We s tmi n ster Pr ess,
1947), p. 462.
La tica d e las responsa bilid ades cvicas 267
tos crm enes, tien una tray ector ia his trica mu y larga. En los anti -
guo s tiempo s bbli cos se ap licaba este castigo por d iez actos d istin-
tos qu e se conside raban d e su ficien te grave dad para n1erecer la
mu ert e:
a . Homi cidio (Gn . 9:6; Exo. 21:13, 14; Nm . 35:16; Lev . 24:17).
b. Adult erio (Lev. 20:1O; 19:20-22).
c. Bes tialid ad (Exo. 22:19; Lev . 18:23; 20:15) .
d. Blasfe mi a (N m . 15:30; Lev . 24:11-16).
e. Tocar las cosas sag rad as (Nm . 4:15, 20; 2 Sam . 6:7).
f. H echi cera (Exo. 22:18).
g. Rapt o o secu estro (Exo. 21:16) .
h . Maldi cin de los pad res (Exo. 21 :l 7; Lev . 20:9).
i. Pega rle a los p adre s (Exo. 21 :15; Deu t. 21 :18-21) .
j. Viola cin sexu al (Deut. 22:25).
Esta lista no s in1presiona con su ex tensin, y refleja el hecho de
qu e en aqu el en tonces los cas tigos eran mu cho ms severos por las
infr accion es de las leyes. Tal vez reflejaban ms el sentid o d e sa nti -
dad de las relacione s in terper sonales d e aqu el ent onces, y eran un
esfu erzo d e pr otege r esas relacio nes. A la vez reflejan los esfuerzos
d e los seres humano s en la anti g edad para mant ener la ju sticia
entr e todo s.
Jess hizo nfasis sobre el amor a los enem igo s y el perd n qu e
qu ita de l coraz n la venga nza. Cu ando los escriba s y fari seos traje-
ron a Jes s a un a muj er qu e haba sido sorprendi da en el acto de
adulteri o, l la per don , di cindo le: "Vete y desd e ahora no pequ es
m s" (Juan 8:11). Jes s en nin gn m om ento aprob la p ena d e
mu ert e; ni tamp oco el prin cipi o de "ojo por ojo". Ms bien dijo :
" o resistis al m alo . Ms bi n, a cualqu iera qu e te golp ea en la
m ejilla derecha , vulve le tamb in la otra" (Mat. 5:39). Jes s int ent
ensear a la hu ma nid ad que la ley de l am or d ebe ton1ar el lu gar d e
la ve nganza .
Pa re ce que Pa bl o int erpr e t la res po n sabilidad de la s autori -
da d es civiles pa ra inclui r la pe na d e mu ert e. Refiri nd ose a las
au torid ad es civil es, di ce: " ... po rqu e es un servidor de Dios par a tu
bien. Pero si haces lo m alo, teme; po rqu e no lleva en vano la espa-
da; pues es un servid or de Dios, un ve nga dor para castigo d el que
hace lo m alo" (Rom . 13:4). Cie rt am ente el peso de las ensean zas
de Pablo nos hace ve r que l insisti qu e la solucin de la violencia
era el esparcimiento del amor d e Dios entr e los cristianos: "El amor
no hace mal al pr jim o; as qu e el amor es el cump limi ent o de la
ley" (Rom. 13:10).
(2) Resumen histrico. Un estudi o breve d e la hi storia d e la pe-
na de mu ert e nos ilumin a sobr e el dil ema si es positiva o nega tiva.
Las leyes anti gu as d e Ha mur abi se caracterizaban por la ligereza
La tica de la s resp onsabilid ades cvicas 269
1 Paul Ram sey, Ethics at the Edge of Life. New Ha ven: Yale Univer sity
Press, 1970.
2 Paul Ram sey, The Patient As Person. Londres: Yale Univ. Press, 1970.
3 Ibd., p. XIII.
4 Joseph Fletc her , Humanho od: Essays in Biomedical Ethics. Buffal o,
N ue va York: Prometheu s Book s, 1978; y Joseph Fletch er, Etica del Control
Gentico. Bueno s Aires: La Auro ra, 1978.
274 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
Los prote stante s estn di vidido s sobr e el abo rt o pro voca do. Al-
guno s simpati zan con la decisin de Roe vs . Wade en 1973, cu ando
la Corte Supr em a de los Estados Unido s de Amrica lega liz el
aborto pro vocado, ju zga nd o qu e la n1ujer tiene aut onoma sobre su
cuer po. Desde esa fecha se han pr ac ticado 15 millones d e abort os .
Pero hay un nmero creciente d e personas qu e se oponen al abor to
provocado, porque insisten qu e el feto es vid a hum ana y tiene de-
recho de nac er. Argum entan que la santidad d e la vid a exig e qu e
la muj er permita el d esarr ollo norm al d el feto ha sta nacer, aun en
casos d e violacin y feto s def ormado s. Los prote stant es con un a
tica ms utilitari sta y situa cioni sta in sistiran en qu e hay casos
dond e el abor to pr ovoca do es m s la expre sin d el amor de sint ere-
sado.
2. Punto de vista catlico
El grupo religio so qu e m s ha resistido los va riado s aspectos d e
la bio tica es la Igle sia Catlica Rom ana. Tr adi cion alm ente, su
principio de la Ley Natural como pri orit aria en la esfera de la mo-
ral les lleva a resistir los mtodo s artifici ales p ara pr eve nir y cau sar
la concepcin, tanto como para prolongar y termin ar la vida. Ha -
bland o d e la ge ntica, el papa Po XII en 1952 pronunci su Acta
Aposto lice Sedis 44, en la cual d eclar: "El uso d e la fu erza en un a
sola persona no se justifica, a un si millon es de vida s se pu ed en sa l-
var, porque tambi n posiblemente crear secuelas inmor ales, y la
historia n1oral de la humanidad es d e m s nportan cia qu e la in -
vestigacin cientfi ca." La enccli ca Humana Vita e (1968) trat con
tema s en el campo de la bio tica. La Iglesia Catlica Rom ana rep e-
tidamente se ha opuesto a la interrupcin de los biolgic os ritmo s
natural es de la concepcin y al aborto provo cado. La int ervencin
tecnolgica se permit e cuando pu ed e facilitar el pro ceso natural.
Sin duda hay lu ga r par a una consideracin del pr oceso natural en
el tratan1i ento de los enfermo s. Much as veces los 1ndicos de cid en
no pr escribir m edi camento s hasta no ver si el sistema de resistenc ia
del cuerpo humano pu ede vencer las inf eccion es. Tiene qu e hab er
un balanc e sano en los extremos en este campo.
En la enccli ca reciente Veritatis Sp lendor (Espl endor de la ver-
dad) el papa Juan Pablo II vuelve a enfati za r la importan cia d e
acatar la ley natural y no ceder a la pr esin del relativi smo en los
problema s cont empor neos de la biom edicin a . Rechaza el prin ci-
pio de propor cion alis1no (el mejor de los biene s y el menor de los
male s), el su bjetivi smo , el relativi smo, el utilit ar ismo, el consecuen-
cialismo y el individualismo que caracteriza nu estra poca. s
9Citado por John F. Ded ek, Hu man Life (Nu eva York: Sh eed and Ward ,
1972), p. 33.
10 Ibd. , p. 33.
11 Ru sse ll Shaw, Abortion on Tria! (Day ton, Ohio: Pflaurn Press, 1968), p.
158.
12 Jose ph Fletch er, Humanhood ..., p. 136.
13 Ibd ..
16 Citas d e la hi storia d e Alan G. Rau ght on, "A bor tion: A Chri stian
Pe rsp ective", N OBTS, 1983.
17 Time, 1 d e mayo d e 1989, pp. 22, 23.
280 BASES BIBLICAS DE LA ETIC A
23Mich ael Krarn er, "Will Ab ort ion Be Covered ?", Time, 27 de septi em -
br e d e 1993, p . 40.
La biot ica 283
a los incinerado res inm edi a tam ent e. Esta doctora salv la vid a de
tres mil en vez de perd er seis mil vid as . Pos teriorrn en te ella fue
adm itid a com o resid ent e y d espu s como ciud adana de los Estad os
Unid os de Am rica corno hroe de guerr a.24 Esta fu e una circ un -
stancia especial y excepc ional, y no pu ede servir d e base para justi-
ficar el abor to en genera l.
Hay casos en que la sa lud d e la madr e est com p rom etid a por el
emb ara zo. Por eje1n pl o, en casos de un embara zo en el con du cto
de Falop io, prac tican el abo rt o in1nedi atament e para salvar la vid a
d e la 1nujer. En es te caso pocas personas cues tionaran tal pro ce-
d er. H a y otro s casos cu and o po r razo nes de sa lu d los md icos
di cen qu e el tener otro emb arazo sera fatal pa ra la muj er. Se ju sti-
fica el abo rto provocado cuando dos o ms mdicos certifi can que
es te es el caso.
Qu de los casos de un emba razo qu e resul ta del inces to o la
violac in? Las circun stancias ejercen mu cha influ encia en d etermi -
nar qu hacer bajo es tas condi ciones. Algun os dir an qu e la muj er
debe dar a lu z bajo es tas condi cione s y en trega r la cria tur a pa ra
adopc in. Siempre hay multitu des de parejas qu e no p ued en tener
hijo y e taran cont en tas con recibir un nio que es fru to de estas
cir cunsta ncias. Otr os di ra n qu e en el caso d e in ces to se d eben
tener am niosnt esis para de tern1inar si el feto tiene genes d efectu o-
sos. Cuando los ex menes confi rman es te hecho, ent onces se d ebe
abortar tal feto.
Otra s condi cione qu e jus tifi can el abo rt o, segn algun os, es
cu and o el estu d io gentico d el feto confirm a qu e hay d eformid ad
marcad a. Ha n hecho n1ucho pr ogreso en aos recien tes d e n1odo
que pu ede n determin ar tempr ano en el emb arazo si tal es el caso.
Mu chas pa reja dice n qu e prefieren abort ar un feto d efectu oso qu e
tener la carga de criar a un nio qu e padece un pr oblema gentico
se ri o. Sur ge n casos en1otivos relacionad os con tales hechos, y
siempre hay va rieda d d e opini n sob re la pr c tica. Si la pa reja
tiene otros hij os y si tienen el tiemp o y los recur sos econmi cos
necesarios para cuid ar a un hijo especial, so n algu nos d e los fac-
tores qu e hay qu e consid erar. Los m.a trim onios qu e no han po did o
tener hijos p ued en in sis tir en te ner el hi jo defor m ad o d e tod os
modos . H ay qu e dar ciert a libertad p ara las parejas que qui eren
tener el hijo, pero a la vez hay que resp etar las convicciones d e las
personas qu e opt an po r abo rtar el feto.
Hay casos dond e la sa lud emocional es un factor. Mu chos di -
ran qu e las pe rsonas con problema s p sicolgicos congnit os no d e-
ben tener prol e. Algun os argum ent an qu e la legislacin social d e-
be requ erir la esterilizac in d e pa rejas qu e se casa n si tienen enfer-
26 Hen ry Beecher, "Eth cs and Clnica l Resea rch," New England Journal
of Medicine, Vo l. 274, 1966, pp. 1354-60 .
286 BASES BIBLICAS D E LA ETICA
28Jbd.,p. 59.
29Noticias de CNN, 4 d e no v iembr e de 1993.
La biotica 289
34 Norm an L. Gei sler, Ethics: A lternatives and Issu.es (Gr and Rapid s:
Zonder van Publi shin g Hou se, 1971), pp. 114-21.
La biotica 293
38Marga ret A. Stienf els, "Va tican Reaffirm s Tradit io nal Teachin g on
Care of the Dying," The Hastings Center Report, agos to de 1980, p . 2.
296 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
39 Mark Sie gler, "C riti ca } Illne ss : The Limit s of Autonomy, " Th e
Hastings Center Report, octubr e de 1977, pp. 12-15.
La biotica 297
pu ede costar 100.000 dlare s por ao. Esto representa una canti-
dad fuerte d el dinero di spo nible par a la sa lud de un a na cin.
Cuando es pagada por los individuos, dep end e de los recur sos de
la familia. Pero cuando hay prograina s patrocinad os por el gobi er-
no , quiere d ecir que todo s lo s ciud ad ano s tiene n que ay ud ar a
pa gar los costo s. Tarde o tempr ano la gen te pr egunta si las per-
son as an ciana s, la s qu e es tn en co ndi cio n es crti cas co n poc a
espe ran za d e sanid ad y los neonatos d eben recibir un porcent aje
tan alto de los dinero s di sponible s para la salud d e la pobla cin.
VII. EL USO DE LOS RECURSOS DISPONIBLES
PARA LA MEDICINA
Un problem a grand e en el cain po d e la biomed icin a tiene qu e
ve r con los aportes di sponibl es y la manera en qu e va n a ser uti -
liza do s. Vamo s a consid erar alguna s faceta s del probl em a .
l. Tratamiento de los enfermos versus investigacin
Hay un a tensin constante entr e la medi cina curati va y la pre-
ve nti va . Todo s los pas es lu chan con la d ecisin d e in ve rtir lo s
recur sos para tratar a los pac ient es que pade cen d el SIDA o inve rtir
los fondo s en la inves tigaci n cien tfica que pu ed e ofrecer en el fu -
tur o una vac un a para pr eve nir o produ cir un a cura pa ra el SIDA.
Cada nacin tiene a sus esp ecialistas en la medi cina qu e abogan
por fondo s d el gobierno para avanza r en bu scar cur as para las en-
ferm ed ades seg n su especializac in o int ers especial, com enzan-
do con la neo natologa, la p ediatr a, la onco loga, la fertilid ad, las
enfern1ed ades gen ticas, la card iologa y tod as las dem s espec iali-
zacione s. El probl ema es qu e nunca ha y dinero suficient e para cu-
brir toda s las nec esidad es. Por eso, los que trab ajan p ara elabora r
la m edi cina es tn sujeto s a la pr esin qu e viene d e las perso nas qu e
m s influ encia tienen sobre los que tom an las d ecisiones. A veces
n o es la neces id ad m s grave lo qu e se supl e, sino los int ere ses
especial es d e perso nas de influencia.
2. El debate de la medicina urbana o rural
En una po ca cuando el enfoqu e est en los cen tr os urb anos es
dif cil encontrar a m di cos y otro s de la prof esin para ir a las reas
rur ales par a ejercer su profe sin. En algunos pa ses bu scan solu -
cionar este probl en1a con el req ui sito de un ao de pr ctica rural ,
en el cual el mdi co recin gradu ado d e la escu ela d e m edicina es
asignado a un centro d e salud o a un ho spital en un puebl o qu e
carece d e m dicos. Esto supl e las n eces idad es b sicas d e la po-
bla cin pero no solu ciona los probl ema s gra ves ni de emergenci a
ser ia, porqu e el mdi co no tiene recurso s y a veces ni experien cia
para actuar a la par de las exige ncias d e la circun stanc ia.
300 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
4
3 Geo rge J. Chur ch, "P lease Help Us", Time, 8 d e no viembr e de 1993, p.
37.
La biotica 301
las enzim as qu e se n eces itan, pr oced imi ent o qu e se d eno m ina tran sdu c-
cin. As p ued en tra tar a fetos qu e tien en genes d efec tuosos q ue res ul-
tan en enferm eda d es tales corno Tay-Sac h , la ane mi a d e clul as falc i-
fo rm es, enf erme d ad d e la sang re q u e ap ar ece p rin cip al m en te en los
n egros, sndro me de Dow n y la fibro sis qu stica .44
Los pas os dado s con los seres hum anos se pr actican d espu s de
exp erim ent os ex tensivos en los anim ales d e lab ora tori o y en las
pl ant as . H an tenido xito en pr odu cir anim ales don1s ticos y le-
gumbr es con las cara ctersticas d esead as . Las po sibilid ades de lo-
grar mayo r produ ccin de leche en las lecheras y legumbr es qu e
pu ed en dur ar ms tiemp o ant es de pudrir se ofrecen esperanza pa-
ra las personas qu e se ded ican a las indu strias que sumini stra n co-
mid a para la hun1anid ad.
3. Los peligros en la manipulacin de los genes
Este d escubrimi ent o fue reconocid o como un o de los p asos d e
m ayo r signifi cad o en la historia hum ana. Mu chos com enzaron a
h abl ar d e los pe li gr os d e la in ge ni era ge n ti ca, y el se n ad or
Ma tth ew Finald o en los Estad os Unid os de Am ri ca declar qu e
las inves tigacio nes con el ADN eran po tencialm en te m s pe ligrosas
qu e las bombas nucl eares. Se leva n t un deba te que ha con tinu ado
y ace lerad o. Cuand o las m olcul as d e A DN se reco mbin an con
otr as su s tan cias, se pr odu ce un a nu eva enz im a cap az d e rep r o-
du cirse a s mi sma con gran rapid ez. El peri d ico The New York
Time s d ecla r: "Los bilogos qu e se pr opo nen manipul ar las es-
tru ctur as de los mi croorga nism os crean un a nu eva form a de vida
aberrant e qu e po dra escapa r a todo co ntr ol y es p arcir algun a
enferm edad incurable en la p oblacin" .45
La euge nesia es la apli caci n d e las leyes d e la herencia para
m ejorar la especie hum ana. Las pr cticas en Alemania dur ant e la
Segund a Guerra Mundi al para crear el "sup erh ombr e" son conoci-
d as por mu chos. Se limitab a a la seleccin d e seres hum anos con
ciert as caracters ticas para combin arlas en la proc reac in, sin uso
de m edio s especiales. Los experim ent os en Alemania en dca d as
p asa da s han hecho sonar un a alarm a de los p eligros pot enciales de
tales pr oce dimi ent os. Du ra nt e aos se ha debatid o la lega lid ad y
la sabidura de ev itar en forma forza da la repr odu ccin de indi vi-
duo s qu e pu edan ori ginar un a descend encia genticament e d efec-
tuo sa.
N o d ebemo s d ejar qu e los posibles err ores futur os bloqu een el
pro gr eso pot en cial en camp os qu e son benficos p ar a la hum a-
54 The od ore D ob zh a nsky, "M a n and Naturnl Selec tion ", A merican
Scienfist, 49, 1961, pp. 258-99.
55Pau l Rarn sey, Fabricated Mnn: The Ethics of Genetic Contr ol (N ew
Have n, Conn.: Yale Un iversity Pre ss, 1970 ), p. 39.
56McFadd en, op. cit., p. 73.
308 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
l. El problema explicado
Aunqu e algun as p ersonas cu estionan si existe un a crisis de po-
bla cin exces iva, las es tad sticas no s conmu even . Los estadi stas y
los histori adore s no s dicen que en el tiempo de Cr isto haba un os
250 mill one s de habit ant es en el mundo . Pa ra el ao 1650 el n -
m ero hab a crecid o a 470 n1illones. Dosc iento s a os de spu s el n-
mero se haba duplicado p ara alcanza r n1il n1illones. Pero durant e
el sigu ien te siglo la pobla cin se triplic , par a alcan zar a 3 mil mi-
llon es en 1950, y nos dij eron qu e en los pr ximos cincu ent a ao s la
pobla cin alcan zara de 6 a 7 mil millon es. En la actualid ad (1993)
hay 5 mil mill ones . En vsperas del ao 2000 los espe cialista s no s
di cen qu e los pro ns ticos han sid o correc tos. Ahor a es tn pron os-
ticando que para el ao 2050 podr an haber 30 mi l millon es de ha -
bitan tes. , En tien1pos anti guo s tenarn os qu e multipli carno s par a
sobr evivir; actua lm ente no pod em os sobr evivir si seg uim os multi-
pli cnd onos.
A qu se deb e el aum ento geo mtri co en los ltim os 100 aos?
Hay mu chas razo n es . Las 1nejora s en el cuidad o p re y po snatal
co ntri bu ye n en forma dram tica . Ant es las muj eres tend an a
morir en el acto del parto o d espu s de tr es o cuatro par tos, por
falta de atencin m dica. La cifra para la exp ectativa de vid a de las
muj eres era de 35 aos. A la vez la mitad d e los bebs que nac an
mo ran durante la infancia o la ni ez, vctim as de las enferm edades
de la niez qu e actualm en te estn por de sapare cer. Las p lagas, las
gu err as y el hambr e ant eri orme nt e serva n para contr olar la ex-
plosin demog rfica. Dicen qu e los espa oles intro duj eron la vi-
ruela en el he1nisferio occide nt al uno s quinc e ao s desp u s del
primer viaje de Col n, y esta enferm edad mat a 3.5 mill ones en
l "Po pulati on Exp losion : Is Man Really Doomed? " Time, 13 de sep tiem -
bre de 1971, pp. 40, 41.
309
310 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
irri gacin de sus jardin es, camp os d e go lf y cement erios podr a ali-
n1ent ar a 65 mill ones d e habitant es anualm ent e.9 La cues tin es si
se justifica el pedir un sacrificio d e part e de los ms cmodos eco-
nmi cam ente en el mundo para alim ent ar a los qu e pad ecen ne-
cesid ad es bs icas en otras part es .
Qu ed a v lid a la pr eg unt a : Soy yo gu ard a d e 1ni hern1a no?
(G n. 4:9). Co nt estam os qu e s, pero cad a persona traz a la lnea de
ha sta dnd e va con el sacrificio p ara ay ud ar al pr jim o. Seg ur a-
n1.e nt e el cristiani smo nos ens ea que debem os es tar di spu es tos a
comp artir las cosas qu e tenem os con otros qu e no tienen, pero a la
vez recono cem.os qu e el cristianisn10 exige qu e cada persona haga
un es fu er zo p a ra ayud ar se a s n1ism a. La tes is d el libr o Ri ch
Christians in an Age of Hunger (Cr is tiano s ri cos en un a ed ad de
ha1nbre), p or Ronald J. Sid er es qu e los cri stianos deb em os e tar
di spu es tos p ara ay ud a r a so lu cionar los pr obl emas de h an1bre
entr e los pobres del mundo. 1 Sider pr ese nta el escenario hip ottico
de un a nacin pobr e con mill ones d e p ersonas qu e estn muri nd o
de hambr e, qu e pudi era u sar el chant aje con un a bomb a nu clear
para forza r a las naciones ricas a comp a rtir us alim ent os y tro
bienes con ellos .11 Es ta posibilid ad ha aum entado en los ltim o
tiemp os, ya qu e se ha compr obad o qu e mu chos indi viduo s tienen
ma terial nucl ear en su poses in.
(6) El uso de medios anticonceptivos adecuados. Mu chas na-
cion es han tenid o pr og rama s d e edu cacin y centr os d e pl ani fi-
cacin famili ar pa tro cin ados por el gobi ern o para ayudar a los m a-
trim onios a tom ar las m edid as necesa ri as p ara ev itar tener ms
hijos de los que pu ed en sostener. En la actu alidad , la ciencia 1ndi -
ca ha hecho pr og reso en el d esa rroll o de m edio s anti concepti vo
relati vam ent e seg uro s y fciles de adquirir y utili zar. Hay impl an-
tes en el br az o de la mujer qu e pu eden pr eve nir la concepcin du -
rant e aos, per o que se pu eden re1nover cuando la p areja d ecide
tener otro hijo. Otro m tod o es el u so d e una pas tilla el da despu s
de tener relaciones sexuales para pr eve nir la concep cin . Tambin
hay inyeccione s para hombr es qu e pu ed en cau sar la esterilid ad por
tiemp o especfico.
Or gani zac ion es como Planifi cacin Famili ar tienen di sponibl es
las p as tillas anti concepti vas con precios ms cmodos par a las pe r-
sona s qu e carecen de fond os ad ecuados par a compr ar en la far ma-
rradora. Esto ilu stra el hecho de que la contamin acin d el ambi en-
te no conoce lmit es geog rficos ni ideol gicos . Las ciud ade s tie-
nen tanta polucin en el aire qu e el resp irar en ellas es eq ui va lente
a fumar do s paquetes de ciga rrillo s di aria1nen te. 12
En 1992 se celebr en Ro de Jane iro un a reuni n de personas de
todas partes del mund o qu e estaban pr eoc upada s por la pr eser-
vac in de nu es tros recu rsos natur ales . Pero haba un gr upo eva n-
glico de Brasil qu e se opuso a la reuni n por su identificacin con
los concept os d el grup o New Age (Nueva Era\ qui enes promu eve n
la id ea de un "Cr isto csmi co" y recha za n el precepto de la reve-
lacin especial y fina l en Jesucri sto.13
Reconocemos que hay contro ve rsia sobre la seriedad del probl e-
ma y sobre la p ar ticipaci n en organizaciones sec ulare s que
pued en enfocar as pecto s espec iales. Pero estamos despert and o a la
pos ibilidad de nues tra parti cipa cin en y cul pa bilid ad d e los pro-
blema s d e los huracan es, el ozono y los cambio s radi cales en la
tempe ratur a y las condi cion es atm osf ricas que crea n tra gedia s.
2. Historia de la ecologa
El movimi ent o par a pr eservar el plan eta prin cipi en las d ca-
das de 1960 y 1970 cu ando se public el libro Silent Spring (Ar royo
sile ncioso) po r Rachel Ca rson, qu e enfo c las consecuencias de los
experime nt os nucl ear es y la cont amin acin ambi ental qu e ha tra-
do los ava nces tecnol gicos.
En 1967 un histo riado r, Lynn Whit e, escribi un ar tcul o titul ado
"Las races histri cas de nues tra crisis eco lgica", en el cual acus a
las igles ias cristianas de ser la reli gin ms antropo cntri ca que el
mund o haya conocid o, por su nfa sis en la responsa bilid ad d e te-
ner domini o sobre la creacin, por su falta de revere ncia ha cia la
natural eza, y el nfasis en el destin o final en el cielo y no en la tie-
rra. Es te artculo logr d espe rt ar a la comunidad cri stiana a su
respo nsab ilidad en lo s probl em as. Francis Schaeffe r escribi su
obra , Pollution and the Death of Man (La cont amin acin ambi ent al y
la muerte del hombr e) en 1970, en el cu al llam a los cri stianos
para asumir re sponsabilidad para solu cion ar los problema s de la
contamina cin amb ient al. En 1977 se organi z un grupo de er udi-
tos en Calvin College qu e produjo el libro Earthkeeping: Christian
Stewardship of Natural Resources (Gu ard and o la tierra: la mayor -
do m a cri stiana d e lo s recur sos natur ales), el cual ha serv id o d e
14Michae l S. Serrill, "A Dubiou s Plan for the Ama zo n", Time , 17 d e
abril de 1989, p. 37.
318 BASE S BIBLI CAS DE LA ETI CA
pero traen opo sicin int ensa de part e d e los trabajado res qu e ven
am ena za do su m edio de ga narse la vid a. La situ acin es una cade-
na de reaccion es qu e afec tan a mil es . Por ejemplo , si no se frena el
cort e de rb oles en el nor oes te d e los Estados Unid os d e Am rica,
los d esperdi cios de las aceras va n a en venenar las ag uas de los ro s
en esa regin , lo que res ult ar en la muert e de los peces que van
all anu alm ent e p ara pon er sus hu evos. Esto de strui r la indu stria
p esquera en la cos ta . Si frenan el cor te de rb oles, va n a qu edar sin
trabajo mil es d e persona s qu e se gan an la vida en es ta indu stria, y
se am ena za a las ciudad es que tienen sus ba ses econn1icas en la
pr od uccin de m ad era s.is El vicep res ident e d e los Estados Unido s
de Amrica, Al Gore, en 1992, publi c su libr o, Earth in the Balance:
Ecologyand the Human Spirit (La tierra en el bal ance: la ecologa y el
espri tu hum ano), qu e enfoca los probl ema s ecolgicos.
(2) El agua. El ag ua es el recur so m s esenc ial y n1enos resp eta-
do por los seres humano s. Los ocano s estn contam in ados con las
ag uas neg ras y los d esperdi cios de las ciudad es. Los ros ya no sir-
ven para los p eces, porq u e han recibid o los desperdic ios qum icos
de las fbri cas. Dicen qu e los hi elos de Groenl andia y la An tr tida
ya estn contamin ado s.
Neces it am os el ag ua en sufi ciente cantid ad en tod o tie1npo y
lu ga r, pero s ta debe ser pot able y libr e d e toda cont aminac in. Ac-
tu alm en te el uso de los ros como cloa cas y el auge d e la indu stria
que arroja sus d esp erdi cios en los ros han d ado result ados desa-
gradabl es para la hum anid ad. Tra gedi as co1no la del Exxon Valdez,
qu e arro j 40 millon es de litros de p etr leo en las ag u as en Pri nce
William Sound, Alaska, en 1narzo de 1989, han crea do un grit o de
prot esta por su s efectos sobr e los 2.500 km. cuadrado s de ag ua y
los daos par a 1.300 km. de cos tas.16
Los mile s d e bar cos com erc iales y d eportiv os que sur can las
ag uas del n1undo, arr ojando basur a y aguas cloacale s, pr ese n tan
problema s, pero el 1nayo r proble1na es t en las ag u as sup erficiales,
pu es la mayor contaminacin es t en las ag uas negra s, los d ese-
chos indu stri ales y el dr enaje ag rcola.17
15 Ted Gup, "It's Nature, Stupid ", Time, 12 de julio de 1993, p. 38.
16 Mic hae l D. Lemon ick, "The Two A laska s", Time, 17 de abril d e 1989,
p. 30.
17 Eliza beth de Gueva ra, "Prob lema s en la Eco loga", m ono grafa no
publi cada, Sem inario Teo lgico Bauti sta Intern acional d e Ca li, Colombia ,
1988.
Problemas de controversia 319
18 Ibd.
19Eu gene Lind en "Who Lost the Ozone?", Time, 10 de mayo de 1993,
pp. 56-58 .
320 BASES BIBLICAS DE LA ETICA
que se com eten com o consecu encia d el rese ntimi ento entr e per-
sonas de razas di stint as .
l. Perspectiva bblica
Mu ch os que tienen pr ejui cios u sa n la Bibli a p ara d efend er su
posicin . Ha blan de la seal qu e Dios pu so sobr e Ca n para cas ti-
garl o (Gn . 4:11 -16), relacion and o as esta seal con los rasgos fsi-
cos qu e caracterizan a las d istint as razas . Pero la seal qu e Dios pu -
so en Ca n fu e par a pr otege rlo y no p ara cas tiga rlo. En Gnesis
9:24-2 7 ha y un a m aldici n so br e Ca na n, hijo d e Ca m ; y segn
mu chos, el cumplim iento de esta prof eca ha sido la esclav itud de
los afroam er icanos en los ltimo s siglos. Tamp oco es esta la int er-
pr etacin corr ecta d e es te pasa je, porqu e la m aldi cin fue pr onun -
ciada por N o y no p or Dio s, y tambi n los descendi ent es de Ca-
na n eran blancos y no de color negro (G n. 10:15-19) .
H aba mu cho pr ejui cio ent re las p erso nas en el da d e Jess.
H aba div isiones, tales com o los jud os y los gentil es, los sam ar j-
tan os y perso nas d e otr as naciones. Cuand o Jes s d ijo qu e fu e
prim ero a las ovejas p erdid as de Israel (Mat. 10:5, 6), se refiere 111 s
bi en a un a es tr ateg ia es piritu al, p orqu e los jud os tenan la Ley
com o pr eparaci n p ara recibir al Mesas . Jes s comi sion a los d is-
cpul os p os teriorm ent e para ir a tod as part es (Mat. 28 :18-20). El
relato del Buen Sam arit ano (Luc. 10:25-37) inmo rt aliz a uno que
no permiti qu e las dif erencias raciales impidi eran la op or tuni dad
d e servir a otro con necesid ades . Pedr o tena sus pr ejuicios, pero
Dios los di solvi por medi o d e su exp eriencia espiritu al d e la evan-
gelizacin d e los gentil es (H ech. 10) . En Efesios 2:14 Pablo lla:ma a
la unid ad, di ciend o: "El es nu estra paz, qu e de amb os pu eblos hizo
uno , derrib ando la par ed int ern1edi a d e separacin."
2. El racismo
El racismo es la creencia qu e un a raza est cond enada a la inf e-
ri orid ad por su natur aleza y que otra raza est d estinada a la supe -
ri orid ad. 21En el mund o anti guo haba pr ejui cio, pero no se basa ba
en dif erencia s raciales . Los griegos tenan esclav os, per o no fu eron
d e un a sola ra za o color. Las diferencias eran cultur ales .22
Arnold Toynbe e dic e qu e el racismo es un fenm eno d e los lti -
mo s cinco siglos, qu e apareci con los descubrimi ent os d e nu evas
21Ruth Benedict , Race, Science and Politics (N u eva York: Vikin g, 1940),
p. 153.
22 Edrnundo Sop er, Racism: A World Issue (N ue va Yor k: Abin gdo n -
Cok esbur y, 1947), p. 32.
Problemas de controversia 323
tierra s.23 Con las nuevas rutas y el comercio con otras naciones ha-
ba n eces idad de m.s obreros . Del Africa se consigui per sonal
para hacer el trabaj o necesario primero en Europa y d espu s en el
Nuevo Mundo. H ay libro s qu e relatan los trato s crue les de los
amos hacia los esclavos durante esos siglos, y no s apena leer d e los
sufrnientos de seres humanos por la cru eld ad de sus amos.
En Am rica Latina los espaoles exp lotaban a los ind gena s y les
trajeron enfermedades contagiosas que causaro n la mu erte de mi-
llone s. En las enc01niendas, los indio s no fu eron esclavo s en el sen-
tid o que se compraban y se ve ndan, p ero lo eran en la realidad
porque qu edaban constant em ent e end eudado s a los dueo s de las
haci enda s. Trabajab an todo el ao para pagar las deu da s que ha-
ban acun1ul ado durante el ao anterio r. El sace rdot e Bartolom de
las Casas se conoce como uno que hizo mu cho s esfuer zos por ali-
viar el sufrin1iento de los ind genas y promulg un trato m s hu-
mano hacia ellos. Algunos dic en que foment la importa cin de
los african os porque stos eran m s fu ertes para trabajar y m s re-
sistent es a las enfern1edades y al calor del sol qu e los indgena s.24
Es inter esa nte que la actitud de los espaol es fue 1nejor ha cia los
indio s en el sur d el continente que la d e los colono s de Nortea-
mrica. Los ingleses resistan a los indio s, y haba una enem istad
entre mucha s de las tribus y los colonos durante los primero s aos
de su perman encia en Norteam rica. Con el tiempo los ind genas
fueron for za do s a ciertas regiones y el ejrcito act u constante-
n1ente para prot ege r a los pion ero s qu e lleg aron para cultivar la
tierra. Los espao les impu sieron su religin sobre los indg ena s, y
por eso la gran 1nayora prof esa la fe cat lica. En cambio, pocos
blancos se pr eocupaban por el alma de los indgena s en las colo-
nias europea s en el Norte, y la gran mayora mantena su fe en la
religin nativa.
El movimiento de e1nancipacin de los esclavos tom lu gar en el
siglo XIX, pero tod ava hay vestigios de pr ejuicio hacia per sona s de
otras ra zas en la s Amricas. Hay distincin de clases que fre-
cuen tem ente se bas a en las diferencias tnicas. La segregacin exis-
ta en los Estados Unidos de Amrica hasta 1954, cuando la Cort e
Suprema la declar ilegal. Desde esta fecha, ha llegado la inte-
gracin en las escuelas pblicas, lo s medios de tran sporte y la
vivi enda, aunqu e a veces con resistencia.
327
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relac iones entr e, 85, 118, 147, 173 Homo sexua lidad, 84, 90, 156, 160, 161,
Estado 213,225
ba ses bblica s d e l, 253 Hon es tidad , 87, 88, 162
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tipo s d e, 250, 251, 255 Hum a nistas, 157, 191
Etica Humild ad , 137-139, 164
d efin icin d e, 23 Idolatr a, 78, 79, 93, 101, 102, 108
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de Pedro, 176 Imp erativos categricos e hipot ticos,
de Santi ago, 175 29
deon to lgica, 29-31 In ces to, 84, 161, 283
escata lgica, 132, '].51 Ind ia, 24, 25, 31O,312
teleo lgica, 26-29 ln dus tri osid ad, 115, 230, 242
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155 eco n mi cas, 46, 98, 99, J 04, 33, 230,
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155 Inm or ta lidad , 28, 29, 55, 70, 132, 140,
Exper im ent aci n en se res hum anos, 151, 157
286,287 Insemina cin artifi cial, 40, 303, 304
Exp losi n de mogr fica, 24, 216, 217, Inspi racin divina , 32, 35
309-315 In tui cin, 37
Faran,66,67 Judasmo , 123, 131, 148, 153, 154, 203,
Fe, 172, 178, 182 275, 291
Felicidad , 27, 119, 138 Jur isp rud encia, 31, 46
Fru to del Esp ritu Sant o, 31, 163-166 Ju sticia, 90, 96, 146, 273,
Go bierno econmica, 245, 246
o rige n d e, 250 social, 31
tip os de , 250, 251, 255 Leg alism o, 39, 40, 103, 124, 130, 273
Gozo, 165 Legislacin permi siva, 85, 91
Gue rra , 84, 234, 264-267 Ley
Gue rr a jus ta, 264, 265 act itu d de Jess con respecto a la
Gue rra nuclear, 267 ley, 80, 81
H am bre, 174,234,235,311 actitud de Pab lo hacia la ley, 153,
H ed on is mo, 27, 124, 150 154
Hi llel, 222 civil y cere m onial, 42, 80, 81, 89, 103,
Hipocre sa, 133, 134 135, 153
H ombre (se r humano) defectos de , 70, 71, 154
cada d el, 74 del talin, 64, 70, 84, 113, 269
carcter del, 54, SS, 72, 110, 138 ori ge n d e la ley, 45
creacin d el, 54, 72, 74, 84, 110, 189, Liber tad rel igiosa , 260
275 Limita cione s d e la tica d el AT, 63-72,
definicin d el, 109 91
Indice de asunto s 345
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