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TRATAMENTO DE EFLUENTES
INDICE
1.1 Introduo
No Brasil, 49% do esgoto produzido coletado atravs de rede e somente 10% do esgoto total tratado. O
resultado que as Regies Metropolitanas e grandes cidades concentram grandes volumes de esgoto
coletado que despejado sem tratamento nos rios e mares que servem de corpos receptores. Como
conseqncia disso, a poluio das guas que cercam nossas maiores reas urbanas bastante elevada,
dificultando e encarecendo, cada vez mais, a prpria captao de gua para o abastecimento.
A implantao de uma estao de tratamento de esgotos tem por objetivo a remoo dos principais
poluentes presentes nas guas residurias, retornando-as ao corpo dgua sem alterao de sua qualidade.
As guas residurias de uma cidade compem-se dos esgotos sanitrios e industriais sendo que estes, em
caso de gerao de efluentes muito txicos, devem ser tratados em unidades das prprias indstrias.
O parmetro mais utilizado para definir um esgoto sanitrio ou industrial a demanda bioqumica por
oxignio - DBO1. Pode ser aplicada na medio da carga orgnica imposta a uma estao de tratamento de
esgotos e na avaliao da eficincia das estaes - quanto maior a DBO maior a poluio orgnica.
A escolha do sistema de tratamento funo das condies estabelecidas para a qualidade da gua dos
corpos receptores2. Alm disso, qualquer projeto de sistema deve estar baseado no conhecimento de
diversas variveis do esgoto a ser tratado, tais como a vazo, o pH, a temperatura, o DBO, etc.
A composio do esgoto bastante varivel, apresentando maior teor de impurezas durante o dia e menor
durante a noite. A matria orgnica, especialmente as fezes humanas, confere ao esgoto sanitrio suas
principais caractersticas, mutveis com o decorrer do tempo pois sofre diversas alteraes at sua
completa mineralizao ou estabilizao.
OBS 1: A DBO a quantidade de oxignio usada por uma populao mista de microorganismos durante a
oxidao aerbia temperatura de 20C.
OBS 2: A Resoluo Conama n.. 20, de 18 de junho de 1986, classifica a qualidade dos corpos receptores
e define o padro para tratamento do efluente. As legislaes estaduais sobre meio-ambiente
complementam a norma federal nos mesmos aspectos
Enquanto o esgoto sanitrio causa poluio orgnica e bacteriolgica, o industrial geralmente produz a
poluio qumica. O efluente industrial, alm das substncias presentes na gua de origem, contm
impurezas orgnicas e/ou inorgnicas resultantes das atividades industriais, em quantidade e qualidade
variveis com o tipo de indstria .
Freqentemente os mananciais recebem cargas de efluentes muito elevadas para sua vazo e no
conseguem se recuperar pela autodepurao, havendo a necessidade da depurao artificial ou tratamento
A escolha do tratamento depende das condies mnimas estabelecidas para a qualidade da gua dos
mananciais receptores, funo de sua utilizao4. Em qualquer projeto fundamental o estudo das
caractersticas do esgoto a ser tratado e da qualidade do efluente que se deseja lanar no corpo receptor.
Os principais aspectos a serem estudados so vazo, pH e temperatura, demanda bioqumica de oxignio -
DBO, demanda qumica de oxignio - DQO, toxicidade e teor de slidos em suspenso ou slidos
suspensos totais - SST.
A quantidade total de esgoto a ser tratado em um sistema funo da populao e da indstria local a
serem atendidas durante um perodo de 20 a 30 anos. Ademais, devem ser consideradas as infiltraes da
gua de chuva e do lenol fretico. O volume de esgoto produzido por ano pode ser controlado pelas
vazes obtidas nos medidores instalados em pontos determinados do sistema, especialmente na entrada
das estaes de tratamento.
O processo de tratamento do esgoto pode adotar diferentes tecnologias para depurao do efluente mas,
de modo geral segue um fluxo que compreende as seguintes etapas:
primrio - os esgotos ainda contm slidos em suspenso no grosseiros cuja remoo pode
ser feita em unidades de sedimentao, reduzindo a matria orgnica contida no efluente. Os
slidos sedimentveis e flutuantes so retirados atravs de mecanismos fsicos, via
decantadores. Os esgotos fluem vagarosamente pelos decantadores, permitindo que os slidos
em suspenso de maior densidade sedimentem gradualmente no fundo, formando o lodo
primrio bruto5. Os materiais flutuantes como graxas e leos, de menor densidade, so
removidos na superfcie. A eliminao mdia do DBO de 30%.
desinfeco - grande parte dos microorganismos patognicos foi eliminada nas etapas
anteriores, mas no a sua totalidade. A desinfeco total pode ser feita pelo processo natural -
lagoa de maturao, por exemplo - ou artificial - via clorao, ozonizao ou radiao
ultravioleta. A lagoa de maturao demanda grandes reas pois necessita pouca profundidade
para permitir a penetrao da radiao solar ultravioleta. Entre os processos artificiais, a
clorao o de menor custo mas pode gerar subprodutos txicos, como organoclorados. A
ozonio muito dispendiosa e a radiao ultravioleta no se aplica a qualquer situao.
OBS 5: As fossas spticas so um tipo de tratamento primrio muito usado no meio rural e urbano. Os
slidos sedimentveis se acumulam no fundo, onde permanecem tempo suficiente para sua estabilizao,
porm mantm os elementos patognicos. Como a eficincia na remoo da matria orgnica baixa,
freqentemente utiliza-se forma complementar de tratamento, como filtros anaerbios ou sistemas de
infiltrao no solo (sumidouros, valas de infiltrao e valas de filtrao).
O tratamento biolgico a forma mais eficiente de remoo da matria orgnica dos esgotos. O prprio
esgoto contem grande variedade de bactrias e protozorios para compor as culturas microbiais mistas que
processam os poluentes orgnicos. O uso desse processo requer o controle da vazo, a recirculao dos
microorganismos decantados, o fornecimento de oxignio e outros fatores. Os fatores que mais afetam o
crescimento das culturas so a temperatura, a disponibilidade de nutrientes, o fornecimento de oxignio, o
pH, a presena de elementos txicos e a insolao (no caso de plantas verdes).
A matria orgnica do esgoto decomposta pela ao das bactrias presentes no prprio efluente,
transformando-se em substncias estveis, ou seja as substncias orgnicas insolveis do origem a
substncias inorgnicas solveis. Havendo oxignio livre (dissolvido), so as bactrias aerbias que
promovem a decomposio. Na ausncia do oxignio, a decomposio se d pela ao das bactrias
anaerbias. A decomposio aerbia diferencia-se da anaerbia pelo seu tempo de processamento e pelos
produtos resultantes. Em condies naturais, a decomposio aerbia necessita trs vezes menos tempo
que a anaerbia e dela resultam gs carbnico, gua, nitratos e sulfatos, substncias inofensivas e teis
vida vegetal. O resultado da decomposio anaerbia a gerao de gases como o sulfdrico, metano,
nitrognio, amonaco e outros, muitos dos quais malcheirosos .
A decomposio do esgoto um processo que demanda vrios dias, iniciando-se com uma contagem
elevada de DBO, que vai decrescendo e atinge seu valor mnimo ao completar-se a estabilizao. A
determinao da DBO importante para indicar o teor de matria orgnica biodegradvel e definir o grau de
poluio que o esgoto pode causar ou a quantidade de oxignio necessria para submeter o esgoto a um
tratamento aerbio.
disposio no solo - Sistema simplificado que requer reas extensas nas quais os esgotos
so aplicados por asperso, vala ou alagamento, sofrendo evaporao ou sendo absorvidos
pela vegetao. Grande parte do efluente infiltrada no solo e o restante sai como esgoto
tratado na extremidade oposta do terreno. A eficincia na remoo de DBO est entre 85 e
99% e a de patognicos est entre 90 e 99%. O custo de implantao e operao
bastante reduzido e no apresenta gerao de lodo. Pode gerar maus odores, insetos e
vermes, alm de apresentar risco de contaminao da vegetao, no caso de agricultura,
dos trabalhadores envolvidos, do solo e do lenol fretico.
lagoas de estabilizao sem aerao - Tcnica simplificada que exige uma rea extensa
para a instalao da lagoa, na qual os esgotos sofrem o processo aerbio de depurao
graas existncia de plantas verdes que oxigenam a gua. Para reduzir a rea necessria
podem ser instaladas lagoas menores para processar a depurao anaerbia. A eficincia
na remoo de DBO de 70 a 90% e de coliformes de 90 a 99%. Os custos de
implantao e operao so reduzidos, tem razovel resistncia a variaes de carga e o
lodo gerado removido aps 20 anos de uso. Por outro lado, sofre com a variao das
condies atmosfricas (temperatura e insolao), produz maus odores, no caso das
anaerbias, e insetos. Quando sua manuteno descuidada h o crescimento da
vegetao local.
Ainda nesta categoria h o biodigestor, que um reator com um mecanismo biolgico para
estabilizao da matria orgnica, via bactrias anaerbias, e outro fsico para decantao
das partculas. O efluente circula no reator em sentido vertical e de baixo para cima. Suas
vantagens so a facilidade de operao, a rapidez na instalao e o baixo custo de
implantao/operao. Entre as desvantagens est a baixa remoo de DBO, entre 60-
70%.
tratamento com oxignio puro - Sistema mecanizado cujo processo aerbio utiliza o
oxignio puro no lugar do ar atmosfrico. Os principais componentes so, em geral, o
gerador de oxignio, um tanque de oxigenao compartimentado e com cobertura, um
decantador secundrio e bombas para recirculao dos lodos ativados. Comparado aos
sistemas aerados convencionais, apresenta alta eficincia - a eliminao de DBO alcana a
faixa de 90 a 95%, sendo efetuada em tempo reduzido e suportando altas cargas de
matria orgnica.
Outros aspectos positivos so a possibilidade de controle total da emisso de maus odores e a produo
reduzida de lodo. A instalao no demanda grande rea e seus equipamentos so de pequeno porte. O
Esse processo reduz a gerao de lodos e o aspecto importante a considerar a segurana - o composto
de bactrias no pode ser txico ou patognico, isto , no pode provocar qualquer dano vida vegetal ou
animal. Este tratamento pode ser aplicado diretamente em fossa sptica - equivalente fase primria do
tratamento de esgoto e, neste caso, o problema maior o controle sobre a efetivao do tratamento pois a
fossa sptica uma soluo individual.
Entre os sistemas apresentados, verifica-se tendncia procura pela reduo do investimento inicial na
instalao de uma Estao de Tratamento de Esgoto - ETE, bem como pela minimizao do custo
operacional. Um dos fatores que eleva o custo de operao o uso intensivo de equipamentos, com o
conseqente aumento nas despesas de energia eltrica. O custo da energia e sua escassez em vrias
regies do mundo tambm tm motivado pesquisas para a criao de solues com menor demanda
energtica.
Sob a tica da reduo no investimento inicial, tm-se desenvolvido solues para implantao gradativa ou
modular de ETEs, sendo as estaes do tipo compactas e simplificadas. A descentralizao traz como
vantagem a diminuio nos custos da rede coletora de esgoto.
Em reas com escassez de gua, a tecnologia de tratamento tem-se aperfeioado para permitir o seu
reuso, especialmente na agricultura, e na indstria, para refrigerao dos equipamentos ou em processos
que no requerem gua potvel. Cabe salientar, ainda, que h uma evoluo nas tcnicas de tratamento
que reduzem a gerao de lodo ou que possibilitam o seu reaproveitamento.
O tratamento de esgotos gera como subprodutos o lodo, o efluente tratado e o biogs. O lodo o resultado
da remoo e concentrao da matria orgnica contida no esgoto. A quantidade e a natureza do lodo
dependem das caractersticas do esgoto e do processo de tratamento empregado6.
OBS 6: Em mdia, para cada 400 litros de esgoto so gerados 2 litros de lodo concentrado.
Na fase primria do tratamento, o lodo constitudo pelos slidos em suspenso removidos do esgoto
bruto, e na fase secundria o lodo composto, principalmente, pelos microorganismos (biomassa) que se
reproduziram graas matria orgnica do prprio efluente. Os sistemas de tratamento que dependem da
remoo freqente do lodo para sua manuteno, j dispem de processamento e disposio final desse
material como parte integrante da estao, como o caso de processos com lodos ativados ou filtros
biolgicos.
O tratamento do lodo tem por objetivo reduzir o volume e o teor de matria orgnica (estabilizao),
considerando a disposio final do resduo. As tcnicas para processamento do lodo so: armazenamento
antes do processamento em decantadores ou em tanques; espessamento antes da digesto e/ou
desidratao por gravidade ou flotao com ar dissolvido; condicionamento antes da desidratao via
A disposio final do lodo pode ser feita em aterros sanitrios, juntamente com o lixo urbano, em
incineradores e na restaurao de terras. Vale salientar que os lodos so ricos em matria orgnica,
nitrognio, fsforo e micronutrientes. Existe, portanto, a alternativa de seu aproveitamento agrcola -
aplicao direta no solo, uso em reas de reflorestamento e produo de composto orgnico.
Quanto ao efluente tratado, pode ser utilizado para fins no potveis em reas de escassez de gua. O
reuso da gua, isto , a utilizao do efluente tratado em atividades que no necessitam de potabilidade
significa a economia de gua potvel7.
OBS 7: O reuso pode ser aplicado na agricultura (irrigao de culturas forrageiras), na indstria (torres de
resfriamento, caldeiras, construo civil, etc.), na aquicultura (alimentao de reservatrios de produo de
peixes e plantas aquticas), na irrigao de parques e jardins pblicos ou condominiais.
Sobre o biogs existem inmeros estudos para o seu aproveitamento racional, destacando-se sua utilizao
para gerao de energia eltrica para a prpria estao de tratamento de esgoto, alm do uso como gs
domstico, industrial ou combustvel para veculos.
1.6 Questionrio
2.1 Introduo
Com a Revoluo Industrial no sculo XVIII, ocorreu uma exploso demogrfica na cidade de Londres,
Inglaterra. A cidade concentrava as indstrias e todo o contingente populacional necessrio para
impulsionar o progresso. Diversas epidemias e doenas surgiram e tiveram suas causas apontadas para a
falta de saneamento bsico, em especial o tratamento de esgotos. As novas cincias tentaram achar
solues para os problemas de tratamento de esgotos. Destes estudos surgiram duas linhas gerais: os
processos anaerbios e os aerbios.
O marco inicial do processo de lodos ativados datado de trs de abril de 1914, quando dois pesquisadores
ingleses, Edward Ardern e William Lockett, apresentaram Sociedade de Qumica Industrial de Londres,
um resumo do seu trabalho chamado Experincias sobre a oxidao do Esgoto sem a interveno de
Filtros.
At o fim da segunda guerra mundial, o dimensionamento das estaes de tratamento permaneceu muito
prudente. Apenas aps este perodo desenvolveram-se os sistemas de alta carga com a utilizao de
tanques combinados.
O tratamento biolgico por lodos ativados atualmente o mais utilizado para a depurao de efluentes
sanitrios e industriais caracterizados por contaminao de carga orgnica e produtos nitrogenados,
representando um sistema de tratamento com baixo custo de investimento e alta taxa de eficincia
(remoo de DBO/DQO).
Nas indstrias, o efluente tratado atravs deste processo, pode ser reutilizado como gua industrial, o que
lhe proporciona uma relao custo x benefcio extremamente favorvel.
O princpio geral deste processo consiste em acelerar o processo de oxidao e decomposio natural da
matria orgnica que acontece nos corpos hdricos receptores.
A matria orgnica em parte convertida em biomassa bacteriana e em parte mineralizada para CO2 e H2O.
A biomassa bacteriana pode ser separada do despejo tratado por simples decantao.
Tanque de Aerao:Tambm chamado de reator biolgico, o tanque de aerao o local onde ocorrer a
depurao otimizada do influente (domstico ou industrial), simulando o que acontece nos corpos hdricos
receptores de poluio orgnica.
O reator biolgico possui um volume reduzido e alta concentrao de microrganismos, chamados de Lodos
Ativados que realizam os seguintes mecanismos de depurao:
O processo de degradao da matria orgnica consome oxignio. Portanto, o reator biolgico dever ser
integrado por um equipamento de aerao, que fornea o oxignio necessrio ao reator. Este equipamento
dever ser capaz de transferir a quantidade de oxignio necessrio a sobrevivncia e ao crescimento da
microbiota presente no reator. Um tanque de aerao tpico pode ser visto na figura 2.1 abaixo.
Esta liberao de energia que responsvel pela formao de biomassa, ou seja, novas clulas dos
microrganismos.
A biomassa consegue ser separada no decantador secundrio devido sua propriedade de flocular, com
isso, o floco formado possui dimenses maiores o que facilita a sedimentao. Isto s possvel pelo fato
das bactrias possurem uma matriz gelatinosa, que permite a aglutinao das bactrias.
No tanque de aerao nos sistemas de lodos ativados a concentrao de slidos em suspenso mais de
10 vezes superior de uma lagoa aerada de mistura completa.
O tempo de deteno do lquido bem baixo, da ordem de 6 a 8 horas no sistema de lodos ativados
convencional, implicando em uma reduo no volume do tanque de aerao. Devido a recirculao dos
slidos, estes permanecem no sistema por um tempo superior ao do lquido. O tempo de reteno dos
slidos no sistema denominado idade do lodo, sendo a ordem de 4 a 10 dias nos lodos ativados
convencional. a maior permanncia dos slidos no sistema que garante a elevada eficincia dos lodos
ativados, j que a biomassa tem tempo suficiente para metabolizar praticamente toda a matria orgnica
dos esgotos. Para se economizar energia para a aerao, parte da matria orgnica dos esgotos retirada
antes do tanque de aerao, atravs do decantador primrio, tendo assim como parte integrante do sistema
o tratamento primrio.
No tanque de aerao, devido a entrada contnua de alimento, na forma de DBO dos esgotos, as bactrias
crescem e se reproduzem continuamente, dificultando a transferncia de oxignio a todas as clulas. Para
manter o equilbrio necessrio que se retire a mesma quantidade de biomassa que aumentada por
reproduo.
Este , portanto, o lodo biolgico excedente que pode ser extrado do reator ou da linha de recirculao,
devendo sofrer tratamento adicional, na linha de tratamento de lodo.
O sistema convencional de lodos ativados requer uma elevada capacitao para sua operao, alm disso,
ocupa reas inferiores e tem maiores gastos com energia eltrica para aerao, comparando-se com o
sistema de lagoas aeradas.
Caso a biomassa permanea no sistema por um perodo de 20 a 30 dias recebendo a mesma carga de
DBO que o sistema convencional, necessrio que o reator seja maior. Com isso h menos matria
orgnica (alimento) por unidade de volume de tanque de aerao, fazendo com que as bactrias passem a
utilizar nos seus processos metablicos a prpria matria orgnica componente de suas clulas, para
sobreviverem, j que h menos matria orgnica (alimento) por unidade de volume de tanque de aerao.
Com isso, a matria orgnica celular convertida em gs carbnico e gua atravs da respirao
promovendo assim a estabilizao da biomassa no prprio tanque de aerao. Enquanto que no sistema
convencional a estabilizao do lodo feita em separado (na etapa de tratamento de lodo), na aerao
prolongada ela feita conjuntamente, no prprio reator.
O preo desta simplificao do sistema gasto com energia para aerao, j que o lodo estabilizado
aerobiamente no reator. Por outro lado, a reduzida disponibilidade de alimento e a sua praticamente total
assimilao fazem com que a aerao prolongada seja o processo de tratamento dos esgotos mais eficiente
na remoo de DBO.
Muito oxignio consumido nas reaes de nitrificao, ou seja, a oxidao do nitrognio amoniacal em
nitritos e nitratos. Mas, um ganho de oxignio acontece ao contrrio nas reaes de desnitrificao, quando
os nitritos e nitratos so reduzidos para nitrognio gasoso.
O oxignio consumido nos reatores biolgicos na maioria dos casos fornecido pelo ar atmosfrico. Existe,
portanto, um problema de transferncia deste oxignio da fase atmosfrica gasosa para a fase lquida. Esta
transferncia realizada por diferentes tipos de equipamentos.
Os aeradores mecnicos mais freqentemente utilizados podem ser agrupados da seguinte forma:
- aeradores flutuantes
Sistemas de Aerao por Ar difuso: O sistema de aerao por ar difuso feito por difusores submersos
no lquido, tubulaes distribuidoras de ar, tubulaes de transporte de ar, sopradores e outros meios onde
passa o ar. O ar introduzido prximo ao fundo do reator biolgico, para evitar a sedimentao do lodo,
sendo que, o oxignio transferido ao meio lquido devido ao empuxo exercido na bolha de ar, fazendo com
que a mesma se eleve superfcie.
Os sistemas de aerao por ar difuso podem ser classificados segundo a porosidade do difusor, e, portanto,
segundo o tamanho da bolha produzida:
Geralmente os difusores porosos so feitos de materiais cermicos, plsticos e membranas flexveis. O tipo
cermico mais antigo, sendo que, atualmente o material utilizado base de xido de alumnio ou gros
de slica vitrificados ou resinados. Os difusores de plstico foram recentemente desenvolvidos, tendo
vantagens atravs da reduo do peso e baixo custo, embora possam ser menos resistentes. J os
difusores de membranas so bastante antigos, sendo representado por uma membrana que, ao receber o
ar, infla-se, permitindo o alargamento de minsculas aberturas. Quando o ar desligado, a membrana
encolhe-se, fechando os orifcios.
Os aeradores por aspirao possuem uma hlice na extremidade inferior (imersa no lquido), a qual, ao
girar, cria uma subpresso, succionando o ar atmosfrico de uma ranhura situada na parte superior (fora do
lquido). O ar difundido no meio lquido na forma de pequenas bolhas, responsveis pela oxigenao e
mistura da massa lquida.
Os aeradores por aspirao so apresentados em alguns textos como aeradores por ar difuso, por gerarem
bolhas de ar no meio lquido.
Segundo a ABNT,1989, os dimetros das bolhas considerados na caracterizao do tipo de aerao por ar
difuso so:
A sedimentao uma etapa fundamental para o processo de lodos ativados, ou seja, sua adequada
operao depende o sucesso da estao como um todo. Os decantadores secundrios so geralmente a
ltima unidade do sistema, determinando a qualidade final do efluente, em relao a slidos em suspenso,
DBO e mesmo nutrientes. Um exemplo de decantador pode ser visto na Figura 2.2
Remoo de Nitrognio:O sistema de lodos ativados capaz de produzir, sem alteraes de processo,
converso de amnia para nitrato (nitrificao). Neste caso, h a remoo de amnia, mas no do
nitrognio, pois h apenas uma converso da forma de nitrognio. Em regies de clima quente, a
nitrificao ocorre quase que sistematicamente, a menos que haja algum problema ambiental no reator
biolgico, como falta de oxignio dissolvido, baixo pH, pouca biomassa ou a presena de substncias
txicas ou inibidoras.
Nestas condies, um grupo de bactrias utiliza nitratos no seu processo respiratrio, convertendo-os a
nitrognio gasoso, que escapa para a atmosfera. Este processo denominado desnitrificao. Para
alcanarmos a desnitrificao no processo de lodos ativados, so necessrias modificaes no processo,
incluindo a criao de zonas anxidas e possveis recirculaes internas.
Em processos de lodos ativados em que ocorre a nitrificao, interessante que ocorra a desnitrificao no
reator biolgico do sistema. Os microrganismos envolvidos no processo de nitrificao so auttrofos
quimiossintetizantes (ou quimioauttrofos), para os quais o gs carbnico a principal fonte de carbono, e a
energia obtida atravs da oxidao de um substrato inorgnico, como amnia, e formas mineralizadas. A
A oxidao de nitritos a nitratos d-se principalmente pela atuao de bactrias como as do gnero
Nitrobacter, sendo expressa por:
Apesar das bactrias filamentosas terem grande importncia na estrutura do floco, seu crescimento deve
ser limitado. Quando ocorre em grande excesso no permitem a sedimentao do lodo no decantador
secundrio, resultando um fenmeno conhecido como intumescimento filamentoso do lodo ou bulking.
Quando ocorre em pouca quantidade, observa-se tambm m sedimentao do lodo devido formao de
flocos pequenos conhecidos como pinpoint.
Classificao dos Flocos:Para o bom desempenho de um sistema de lodos ativados fundamental que a
separao entre o lodo e a fase lquida que ocorre no decantador secundrio, seja rpida e eficiente. Os
lodos mais freqentemente encontrados em sistemas de lodos ativados podem ser classificados como:
No primeiro caso, h excesso de bactrias filamentosas que ultrapassam os limites dos flocos, prejudicando
a sedimentao e compactao dos mesmos, levando ao intumescimento do lodo (bulking filamentoso); no
segundo caso, no h quantidade suficiente de bactrias filamentosas formando a macroestrutura dos
flocos, resultando em flocos de dimenses muito pequenas que ficam dispersos na fase lquida (pin-point).
Formao dos Flocos: A teoria clssica parte do princpio de que todos os lodos ativados so constitudos,
em grande parte, pela bactria Zooglea ramigera, que se caracteriza por possuir uma matriz gelatinosa
(zooglea). Esta caracterstica seria a responsvel pela absoro de partculas em suspenso dando origem
ao floco.
Observaes posteriores revelaram que, de acordo com a composio do despejo a ser tratado, tais
bactrias podem aparecer apenas em pequeno nmero e at mesmo no existir, sem que isto impea a
formao de flocos. Este fato deu origem a outras teorias.
De acordo com estudos mais recentes, sabe-se que a formao dos flocos no atributo especfico dos
microrganismos formadores de gelatina ou muco. Verificou-se que um grande nmero de bactrias, mesmo
no produzindo tais secrees, capaz de flocular, dependendo das caractersticas ecolgicas que as
cercam.
Baseadas nessas informaes vrias pesquisas de natureza fsico-qumica com suspenses de bactrias,
chegou-se s seguintes concluses:
A aglutinao de bactrias, causando a formao de flocos, nada mais que o resultado de foras fsicas
de atrao, semelhantes s que ocorrem nas micelas de uma suspenso coloidal. Embora no se trate de
um verdadeiro colide, uma suspenso de bactrias em um meio lquido comporta-se como tal, dentro de
A explicao que os referidos autores encontraram para o fato foi a existncia de uma terceira fora que
seria constituda pela sua prpria atividade locomotora. A intensidade locomotora est relacionada com a
quantidade de matria nutritiva disponvel no ambiente.
As bactrias, quando em meio rico em nutrientes, apresentam-se dotadas de grande mobilidade; graas a
isso so capazes de fugir floculao, contrapondo a sua prpria energia de locomoo s foras de van
der Waals que procuram aproxim-las. De fato, foi observado que no material floculado, as bactrias se
apresentam imveis e com o metabolismo reduzido ao mnimo. Por outro lado, nunca se produz floculao
quando as bactrias se acham em fase exponencial de crescimento, ou seja, quando o meio apresenta alta
carga orgnica e poucos microrganismos.
Nesta fase, as bactrias apenas querem degradar a carga orgnica, para a obteno de energia, utilizada
na reproduo das mesmas. Quando a carga orgnica fica escassa para tantos microrganismos, e o espao
no meio lquido pequeno para a matria orgnica e a microbiota, as bactrias menos resistentes comeam
a morrer, ocorrendo a liberao de polissacardeos (oriundos da membrana plasmtica), os quais iro
flocular as bactrias.
Assim sendo, a floculao est relacionada, alm de fatores fsico-qumicos (foras de van der Waals),
capacidade energtica do meio em que vivem e principalmente os polmeros (polissacardeos).
A Zooglea ramigera tem especial importncia devido a formao de uma cpsula amorfa de muco que
envolve as suas clulas. O crescimento excessivo desta bactria leva formao de flocos volumosos e de
consistncia gelatinosa que sedimentam mal. Esse fenmeno conhecido como intumescimento no
filamentoso ou bulking zoogleal. A figura 4 mostra uma vista dessa bactria.
Sphaerotilus natans, Thiothrix, Beggiatoa, Microthrix parvicella, Nocardia,etc. A figura 5 mostra exemplos
desse tipo de bactria.
Geotrichum, Fusarium, Penicillum, Cladosporium. A figura 2.6 mostra um exemplo do fungo tipo
Geotrichum.
Algas:Embora no seja o ambiente propcio para o crescimento devido a ausncia de luz provocada pela
turbidez do meio, algumas algas podem estar presentes em sistemas de lodos ativados. Apesar de
desempenharem um papel significante em lagoas de estabilizao, pouco se sabe da sua contribuio em
processos de lodos ativados. Muitas vezes sua presena est associada a uma diminuio na quantidade
de slidos no meio ou a existncia de um pr-tratamento do qual se desprendeu. As algas presentes em
esgotos so as mesmas que comumente habitam guas poludas.
Os principais grupos encontrados em sistemas de tratamento so: algas azuis, algas verdes e diatomceas.
Exemplos dessas algas so mostrados na figura 2.7.
A forma das clulas bastante variada, sendo as mais comuns: a esfrica, a oval, a alongada ou a
achatada.
So tipicamente translcidos (transparentes), mas algumas espcies podem apresentar colorao devido a
ingesto de alimento, material de reserva ou pigmento (clorofila). Alimentam-se de bactrias, outros
protozorios e de matria orgnica dissolvida e particulada. Os protozorios podem ser subdivididos em
grupos de acordo com o tipo de organela utilizada para a locomoo e captura de alimentos:
ciliados: possuem clios que so organelas curtas e numerosas em forma de fio, que se projetam da parede
da clula. Os clios encontram-se arranjados em sentido longitudinal, diagonal e oblquos, apresentando
movimentos ondulatrios e coordenados ao longo da clula. Podem ser agrupados em:
- livre nadantes: so os ciliados que possuem clios distribudos regularmente por toda a clula e nadam
livremente entre os flocos presentes.
- fixos ou pedunculados: podem ser isolados ou coloniais. Esto ligados ao substrato por um pednculo e
seus clios encontram-se concentrados na regio anterior, prximo a boca. O batimento destes clios cria
uma corrente de gua que capta o alimento do meio circundante. Possuem uma fase larval livre nadante.
Algumas espcies possuem estruturas semelhantes a espinhos no lugar dos clios.
Estas estruturas so responsveis pela captura passiva de presas que, por descuido, as tocam. Alguns
gneros so providos de uma organela contrtil, conhecida por mionema, que se localiza no interior do
pednculo. Esta organela permite ao ciliado fugir de predadores atravs de sua rpida e eficiente
contrao. Alguns exemplos de ciliados livre-nadantes e ciliados fixox so mostrados na figura 2.8.
fitoflagelados
zooflagelados
Nas espcies que apresentam carapaa, a forma varia de arredondada a globosa e podem apresentar
colorao parda quando ocorre impregnao por sais de ferro. A carapaa pode ser secretada pela prpria
ameba ou ser formada de partculas retiradas do meio.
Podem ser de natureza calcria, silicosa ou orgnica. So microrganismos lentos e sua visualizao muitas
vezes fica comprometida, pois podem ser confundidas com os flocos aos quais se ligam. A forma estrelada
adotada por muitas espcies est relacionada com o stress sofrido quando da manipulao da amostra em
que se encontra. A figura 2.9 apresenta um exemplo desse tipo de microorganismo.
Micrometazorios:So microrganismos formados por vrias clulas que, agrupadas, formam verdadeiros
tecidos. Clulas diferentes possuem funes diferentes. No processo de lodos ativados so representados
pelos aneldeos, rotferos, nematides e tardgrados. A figura 2.10 apresenta exemplos desses organismos.
O maior avano para o desenvolvimento do sistema de lodos ativados foi, sem sombra de dvida, a
transformao do sistema de bateladas em um regime contnuo de operao, por meio da adio de uma
unidade de decantao atrelada ao tanque de aerao. A concepo tcnica que melhor atende as
necessidades de controle dos lodos ativados pode ser vista na figura 11 abaixo:
O tanque de equalizao possui as seguintes funes: estabilizar o regime hidrulico, minimizar variaes
de concentrao (e, consequentemente, de carga) de carga orgnica de sada para o tanque de aerao e
evitar picos txicos que possam afetar o meio microbiolgico existente no tanque de aerao.
Efluente
tratado
Tanque Decantador
De Secundrio
Aerao
Lodo de Lodo
retorno descartado
Disposio Unidades de
Final do Unidades de
Digesto e
lodo Adensamento
Desage de lodo
O TANQUE DE AERAO opera com uma mistura de esgoto domstico, efluente industrial e lodo ativado,
denominada de licor misto. No licor misto, os flocos de lodo so mantidos em suspenso por meio da
agitao promovida por aeradores mecnicos ou difusores, os quais tambm fornecem o oxignio
necessrio oxidao do material orgnico.
A entrada contnua de esgoto/efluente bruto afluente provocar a descarga tambm contnua de licor misto
para o DECANTADOR SECUNDRIO, no qual se d a separao das fases slida (lodo) e lquida (efluente
tratado). O efluente tratado descarregado para um corpo receptor (riacho, rio, oceano, lagoa etc),
enquanto o lodo em parte recirculado e em parte descartado para posterior digesto.
Aqui devemos estabelecer claramente alguns condicionantes de processo que so alterados a partir da taxa
de recirculao de lodo do decantador secundrio para o tanque de aerao. Enquanto no tanque de
aerao o lodo ganha peso, devido assimilao de matria orgnica, no decantador ocorre o contrrio, o
lodo perde peso em funo da ausncia de matria orgnica e de aerao. A taxa de recirculao de lodo
deve se situar na faixa de 0,25 a 1,25 (QR/QENT).
Ento, se a taxa de recirculao for muito alta, o lodo passar pouco tempo no decantador secundrio e,
assim, no ter perdido peso suficiente e no ter apetite para assimilar matria orgnica no tanque de
aerao. Como consequncia direta disso, a taxa de remoo de DBO/DQO cair e comprometer a
eficincia do processo como um todo.
E se for o contrrio ? Se a taxa de recirculao for muito baixa, o lodo permanecer por um tempo longo
demais, com forte perda de peso. Ao chegar no tanque de aerao, boa parte do lodo ficar na superfcie e
no haver tratamento adequado da matria orgnica. Alm disso, os flocos sobrenadantes chegaro ao
decantador secundrio e isso provocar a sada de efluente mal tratado e fora de especificao quanto ao
teor de slidos suspensos presentes no mesmo. A figura 2.12 mostra um esquema de recirculao de lodo,
seu descarte e a produo de efluente tratado.
Efluente tratado
Sobrenadante
Efluente
Bruto Lodo
decantado
Decantador
Tanque de aerao
secundrio
Recirculao de lodo Descarte de lodo
Como visto acima, h um descarte de lodo do sistema. Isso deve ocorrer em funo da produo contnua
de lodo no tanque de aerao (crescimento microbiolgico). Acontece que a concentrao de lodo no
decantador secundrio no pode exceder um dado valor mximo, sob pena de perda da sua condio de
operao, o que leva gerao de um efluente final cheio de slidos e perda da sua especificao.
O lodo descartado, ento, deve ser encaminhado a uma unidade de adensamento e, posteriormente,
enviado a uma unidade de digesto, para sua estabilizao. No adensamento ocorre a formao de um lodo
com maior concentrao. Ao chegar no digestor, o lodo concentrado passa a ser estabilizado por meio da
autofagia dos microorganismos (canibalismo).
Aps sua estabilizao, o lodo digerido encaminhado para disposio final, por meio de uma das
seguintes tcnicas:
As principais variveis empregadas no controle do sistema de lodos ativados esto mostradas nas figuras
13 e 14 a seguir:
Entre as principais variveis de controle, destacam-se trs mais importantes: IVL ndice Volumtrico de
Lodo; b) IL Idade do Lodo; c) FC Fator de Carga
Como visto acima, a Idade do Lodo pode ser calculada de duas formas:
Quanto ao fator de carga, quando for menor que a unidade, dizemos que o sistema trabalha em baixa taxa
(massa de microorganismo bem maior que a massa de material orgnico). Quando superior unidade, o
sistema opera a alta taxa.
Uma condio importante para a definio do tipo de controle o regime de carga da Estao de
Tratamento de Efluentes. Quando a carga afluente na estao varia muito, recomendvel o seu controle
pelo FATOR DE CARGA. Se a carga mantida em baixa variao, a o melhor optar pelo controle pela
IDADE DO LODO.
Algumas situaes podem ocorrer durante a operao de uma ETE e gerar problemas para a sua
continuidade operacional. A seguir, veremos quais so essas situaes e como fazer para contorn-las ou
conviver com elas:
Paradas breves para manuteno da ETE: So feitas para execuo de pequenos servios de
manuteno eltrica, mecnica, instrumentao e caldeiraria (tubulaes). Duram at duas horas e ao se
religar o sistema de aerao, deve-se faz-lo de forma progressiva, para evitar a expulso abrupta de
Paradas prolongadas para manuteno da ETE: Aqui o tempo de parada superior a duas horas. A
primeira providncia a ser tomada desviar o efluente bruto na chegada, para uma bacia de emergncia ou
de conteno. Aps a retomada, esse efluente desviado dever ser alimentado em doses homeopticas ao
sistema, juntamente com o efluente normalmente alimentado, de modo a evitar sobrecarga. Alm disso,
devem ser tomados os mesmos cuidados adotados para as paradas breves citados acima.
Excesso de carga na ETE Sobrecarga: Aqui trata-se de uma carga adicional relativamente alta quela
qual o sistema se encontrava submetido. Geralmente ocorre pelo aumento na concentrao de DBO/DQO
do efluente bruto, sem aumento de vazo. Os casos de sobrecarga hidrulica (aumento na vazo) so mais
graves e requerem reviso em todo o projeto do sistema.
Uma vez identificada a sobrecarga no sistema, as seguintes providncias devero ser tomadas:
Aumentar o descarte do lodo, assim que for detectado o aumento da concentrao de lodo
correspondente ao aumento de carga
Problemas com o Tanque de Aerao:Os problemas nos tanques de aerao esto associados
deficincia de oxignio nos tanques, a qual identificada por meio de medidores de oxignio dissolvido
(oxmetros). As principais causas de deficincia de oxignio so as seguintes:
Aeradores subdimensionados.
Problemas com o Decantador Secundrio: O maior problema relacionado com o resultado final do
processo de tratamento de efluentes , sem dvida, a perda de slidos no efluente final. Muitas vezes
observada a ascenso de partculas slidas, distribudas homogeneamente nas proximidades do vertedor
de sada do efluente tratado. As provveis causas da perda de slidos so:
Sobrecarga hidrulica.
Sobrecarga de slidos.
Sobrecarga de Slidos: Verificar se a taxa de aplicao de slidos est acima da recomendada de projeto,
em termos de kg SST/m2/dia. Caso contrrio, as possveis solues so:
Bulking do Lodo: Bulking significa inchao do lodo (aumento de volume) e pode ser desenvolvido
basicamente por trs causas que apresentamos a seguir.
Bulking Polissacardico: A sua causa o excesso de aucares nos flocos de lodo. A sua
identificao feita via microscpio, por adio de tinta na lmina. Se houver
predominncia de cor branca na lmina, h bulking, pois a tinta no penetra nas molculas
de polissacardeos. A origem desse problema a falta de nutrientes no processo,
principalmente o fsforo.
Aerao excessiva;
2.8 QUESTIONRIO
10) O que ocorre com o processo de tratamento de efluentes caso a recirculao de lodo esteja muito alta ?
e se esta estiver muito baixa ?
12) Como se d a formao dos flocos de lodo ? Quais os problemas associados a esse processo ?
3.1 Introduo
O controle ambiental uma grande preocupao governamental e dos centros de pesquisa que estudam
tecnologias adequadas para reverter a tendncia degradao, a fim de assegurar a no ocorrncia de
prejuzos irreparveis e garantir a melhoria de qualidade de vida das geraes atuais e futuras.
A conscincia crescente de que o tratamento de guas residurias de vital importncia para a sade
pblica e para o combate poluio das guas de superfcie, levou necessidade de se desenvolver
sistemas que combinam uma alta eficincia a custos baixos de construo e de operao. E ainda assim, o
tratamento dos efluentes deve ser corrigido e aperfeioado de tal maneira que o seu uso ou a sua
disposio final possam ocorrer de acordo com a legislao ambiental. Portanto, nas ltimas dcadas,
desenvolveram-se vrios sistemas que se baseiam na aplicao da digesto anaerbia para a remoo do
material orgnico de guas residurias.
Entende-se que, atualmente, no Brasil, os sistemas anaerbios encontram uma grande aplicabilidade. As
diversas caractersticas favorveis destes sistemas, como o baixo custo, simplicidade operacional e baixa
produo de slidos, aliadas s condies ambientais no Brasil, onde h a predominncia de elevadas
temperaturas, tm contribudo para a colocao dos sistemas anaerbios de tratamento de esgotos em
posio de destaque, particularmente os reatores de manta de lodo (reatores UASB).
O tratamento biolgico de efluentes, como o prprio nome indica, ocorre inteiramente por mecanismos
biolgicos. Estes processos biolgicos reproduzem, de certa maneira, os processos naturais que ocorrem,
em um corpo dgua, aps o lanamento de despejos. No corpo dgua, a matria orgnica carboncea e
nitrogenada convertida em produtos inertes por mecanismos puramente naturais, caracterizando o assim
chamado fenmeno da autodepurao. Em uma estao de tratamento de efluentes os mesmos fenmenos
bsicos ocorrem, mas com a introduo de tecnologia.
Essa tecnologia tem como objetivo fazer com que o processo de depurao se desenvolva em condies
controladas.
A conscincia crescente de que o tratamento de guas residurias de vital importncia para a sade
pblica e para o combate a poluio das guas de superfcie, levou necessidade de se desenvolver
sistemas que combinam uma alta eficincia a custos baixos de construo e de operao. O aumento do
Os reatores anaerbios para o tratamento de esgotos possuem boa possibilidade de uso em nosso Pas,
que apresenta temperatura elevada em grande parte de seu territrio e em praticamente o ano todo.
Reconhece-se que a temperaturas mais elevadas as reaes de decomposio de matria orgnica
ocorrem mais rapidamente, mas a situao diferente dos pases do hemisfrio norte que possuem
temperaturas muito baixas em boa parte do ano, necessitando de reatores aquecidos. O aquecimento,
mesmo recorrendo-se ao prprio metano resultante da digesto anaerbia, no simples de se viabilizar,
pela necessidade de implantao de uma usina para a purificao do metano.
Os custos de implantao dos reatores anaerbios podem ser considerados baixos, mas na operao que
reside a principal vantagem devido no necessidade de aerao. A produo de lodo mais baixa do que
as que decorrem de processos aerbios como lodos ativados ou filtros biolgicos. A produo de gs pode
ser considerada um benefcio, pela possibilidade de purificao e emprego do metano como fonte de
energia, mas isto no se viabiliza facilmente. Ao contrrio, o gs resultante do processo anaerbio constitui
uma das principais limitaes operacionais, devido produo de pequenas quantidades de gs sulfdrico,
H2S, suficientes para produzir grandes incmodos s populaes circunvizinhas pela proliferao de mau
odor. Alm disso, o gs sulfdrico provoca corroso e conseqentes prejuzos conservao das
instalaes. Muito se investe hoje em dia em termos de pesquisa visando o controle do H 2S, mas difcil
ainda hoje a garantia de odor zero o tempo todo na rea em torno da ETE.
Em princpio, todos os compostos orgnicos podem ser degradados pela via anaerbia, sendo que o
processo se mostra mais eficiente e mais econmico quando os dejetos so facilmente biodegradveis.
Os digestores anaerbios tm sido largamente aplicados para o tratamento de resduos slidos, incluindo
culturas agrcolas, dejetos de animais, lodos de ETEs e lixo urbano, estimando-se que milhes de
digestores anaerbios tenham sido construdos em todo o mundo com esse propsito. A digesto anaerbia
tambm tem sido muito aplicada para o tratamento de efluentes de indstrias agrcolas, alimentcias e de
bebidas.
Dessa forma, o tratamento anaerbio de esgotos domsticos torna-se bem mais atrativo para os pases de
clima tropical e subtropical, que so principalmente os pases em desenvolvimento.
As diversas caractersticas favorveis dos sistemas anaerbios, passveis de serem operados com elevados
tempos de reteno de slidos e baixssimos tempos de deteno hidrulica, conferem aos mesmos um
grande potencial para a sua aplicabilidade em tratamentos de guas residurias de baixa concentrao.
Vantagens Desvantagens
A Figura 16 possibilita uma visualizao mais clara de algumas das vantagens da digesto anaerbia em
relao ao tratamento aerbio, notadamente no que se refere produo de gs metano e baixssima
produo de slidos.
Nos sistemas aerbios, ocorre somente cerca de 40 a 50% de degradao biolgica, com a conseqente
converso em CO2. Verifica-se uma enorme incorporao de matria orgnica como biomassa microbiana
(cerca de 50 a 60%), que vem a constituir o lodo excedente do sistema. O material orgnico no convertido
em gs carbnico ou em biomassa deixa o reator como material no degradado (5 a 10%).
Nos sistemas anaerbios, verifica-se que a maior parte do material orgnico biodegradvel presente no
despejo convertida em biogs (cerca de 70 a 90%), que removido da fase lquida e deixa o reator na
forma gasosa. Apenas uma pequena parcela do material orgnico convertida em biomassa microbiana
(cerca de 5 a 15%), vindo a se constituir o lodo excedente do sistema. Alm da pequena quantidade
produzida, o lodo excedente apresenta-se via de regra mais concentrado e com melhores caractersticas de
desidratao. O material no convertido em biogs ou biomassa deixa o reator como material no
degradado (10 a 30%).
3.4 Legislao
As legislaes federal e estadual classificaram os seus corpos de gua, em funo de seus usos
preponderantes, tendo sido estabelecidos, para cada classe de gua, os padres de qualidade a serem
obedecidos.
A maioria dos corpos dgua receptores, no Brasil, se enquadra na classe 2, onde se destacam os
parmetros indicados na Tabela 3.2, como padres de qualidade a serem mantidos no corpo receptor.
Tabela 2 - Padres de qualidade a serem mantidos no corpo recepto
Alm de estabelecerem padres para os corpos de gua, as legislaes impem, tambm, a qualidade
mnima a ser atendida por efluentes de qualquer fonte poluidora, para lanamento em corpos dgua. A
Nos sistemas de tratamento anaerbio procura-se acelerar o processo da digesto, criando-se condies
favorveis. Essas condies se referem tanto ao prprio projeto do sistema de tratamento como s condies
operacionais nele existentes. Em relao ao projeto de sistemas de tratamento tm-se duas prerrogativas
bsicas: a) o sistema de tratamento deve manter grande massa de bactrias ativas que atue no processo da
digesto anaerbia. b) necessrio que haja contato intenso entre o material orgnico presente no afluente a
massa bacteriana no sistema. Quanto s condies operacionais, os fatores que mais influem so a temperatura, o
pH, a presena de elementos nutrientes e a ausncia de materiais txicos no afluente.
O desenvolvimento de reatores fundamentados no processo anaerbio, ocorrido nas ltimas dcadas, vem
provocando mudanas profundas na concepo dos sistemas de tratamento de guas residurias. A maior
aceitao de sistemas de tratamento anaerbio se deve a dois fatores principais: as vantagens consideradas
inerentes ao processo da digesto anaerbia em comparao com o tratamento aerbio e a melhoria do
desempenho dos sistemas anaerbios modernos, tendo-se um aumento muito grande no somente da
velocidade de remoo do material orgnico, mas tambm da porcentagem de material orgnico digerido.
O melhor desempenho dos sistemas anaerbios, por sua vez, o resultado da melhor compreenso do
processo da digesto anaerbia, que permitiu o desenvolvimento de sistemas modernos, muito mais eficientes que
os sistemas clssicos.
A tendncia de uso do reator anaerbio como principal unidade de tratamento biolgico de esgoto deve-se,
principalmente, constatao de que frao considervel do material orgnico (em geral prxima de 70%) pode
Em sistemas de tratamento biolgico, o material orgnico presente na gua residuria convertido pela ao
bioqumica de microrganismos, principalmente bactrias hetertrofas. A utilizao do material orgnico pelas
bactrias, tambm chamada de metabolismo bacteriano, se d por dois mecanismos distintos, chamados de
anabolismo e catabolismo. No anabolismo as bactrias hetertrofas usam o material orgnico como fonte
material para sntese de material celular, o que resulta no aumento da massa bacteriana. No catabolismo, o
material orgnico usado como fonte de energia por meio de sua convidassem produtos estveis, liberando:
energia, parte da qual usada pelas bactrias no processo de anabolismo. A natureza dos produtos catablicos
depende da natureza das bactrias hetertrofas, que por sua vez depende do ambiente que prevalece no
sistema de tratamento. Distinguem-se, basicamente, dois ambientes diferentes: o aerbio, no qual h
presena de oxignio que pode funcionar como oxidante de material orgnico, e o anaerbio, no qual tal
oxidante no existe.
No ambiente aerbio, o material orgnico mineralizado pelo oxidante para produtos inorgnicos,
principalmente dixido de carbono e gua. No ambiente anaerbio se desenvolvem processos alternativos
chamados de fermentaes que se caracterizam pelo fato de o material orgnico sofrer transformaes
sem, contudo ser mineralizado (oxidado). A digesto anaerbia o processo fermentativo que tem entre
seus produtos finais o metano e o dixido de carbono.
Como grande parte dos produtos da digesto anaerbia constituda por gases, estes se desprendem da
gua residuria, formando uma fase gasosa, o biogs. Dessa forma, h remoo do material orgnico na
fase lquida por meio da sua transferncia para a fase gasosa, embora o material orgnico no seja
mineralizado como no caso do catabolismo oxidativo.
A digesto anaerbia um processo bioqumico complexo, composto por vrias reaes seqenciais, cada
uma com sua populao bacteriana especfica. A Figura 2 mostra uma representao esquemtica dos
vrios processos que ocorrem na digesto anaerbia, sugerida por vrios autores (Kaspar&. Wuhrmann,
1978; Gujer & Zehnder, 1983; Zinder &Koch, 1984; entre outros). Para digesto anaerbia de material
orgnico complexo, como protenas, carboidratos e lipdios (a maior parte da composio do material
orgnico em guas residurias formada por esses grupos), podem-se distinguir quatro etapas diferentes
no processo global da converso.
Hidrlise: Neste processo, o material orgnico particulado convertido em compostos dissolvidos de menor
peso molecular. O processa requer a interferncia de exo enzimas que so excretadas pelas bactrias
fermentativas. As protenas so degradadas por (poli) peptdios para formar aminocidos. Os carboidratos
se transformam em acares solveis (mono e dissacardeos) e os lipdios so convertidos em cidos
graxos de longa cadeia de carbono (C15 a C17) e glicerina. Em muitos casos, na prtica, a velocidade de
hidrlise pode ser a etapa limitativa para todo o processo da digesto anaerbia, isto , a velocidade da
converso do material orgnico complexo para biogs limitada pela velocidade da hidrlise.
As bactrias que produzem metano a partir de hidrognio crescem mais rapidamente que aquelas que usam
cido actico, de modo que as metanognicas acetotrfcas limitam a velocidade de transformao de
material orgnico complexo.
Alm dos processos fermentativos que levam produo de biogs, podem se desenvolver outros
processos no reator anaerbio. Neste no se encontra oxignio dissolvido, mas pode haver presena de
oxidantes alternativos, que permitem o desenvolvimento de bactrias que usam o catabolismo oxidativo.
Estes oxidantes so o nitrato e o sulfato. O nitrato pode ser usado como oxidante, sendo reduzido para
nitrognio molecular em processo denominado desnitrificao, e o sulfato pode ser reduzido para sulfeto.
Este ltimo mais importante na prtica, pois o teor de nitrato normalmente encontrado nos esgotos
sanitrios baixo, mas o sulfato pode estar presente em concentraes elevadas, pela presena natural na
gua ou em processos industriais que usam sulfato (p. ex, cido sulfrico em destilarias de lcool).
Em condies especiais, a reduo de sulfato em digestores anaerbios pode ser vantajosa. No caso de
tratamento anaerbio de guas residurias ou para lodos com metais pesados - txicos para bactrias
metanognicas - a presena de sulfeto pode contribuir para a estabilidade operacional do reator. A maioria
dos sulfetos de metais pesados tem solubilidade muito baixa, tal que a presena de sulfeto reduz o teor dos
metais pesados e, conseqentemente, a toxicidade exercida por estes sobre a atividade bioqumica das
bactrias no sistema de tratamento. Por outro lado, a reduo de sulfeto pode ser tambm o primeiro passo
no processo de remoo desse on de guas residurias, visando ao reuso do efluente em processo:
industriais. Nesse caso, necessrio que a produo de sulfeto seja seguida por processo que transforme
esse produto em compostos estveis, por exemplo, a sua oxidao para enxofre elementar, processo cuja
viabilidade tcnica tem sido demonstrado. O enxofre pode ser separado do efluente por meio de processos
fsico qumicos.
Nas guas residurias h uma grande variedade de compostos orgnicos que pode ser degradada nos
reatores anaerbios por uma populao bacteriana muito diversificada. A converso desses compostos em
metano pode, potencialmente, segue um nmero enorme de caminhos catablicos. Entretanto, esses
caminhos s so de fato possveis caso seja produzida energia livre em cada um dos processos de
converso, ou seja, energia aproveitvel para o microrganismo atuante na reao. Em outras palavras, para
cada reao da cadeia de converses do material orgnico primrio ao produto final (metano), necessrio
que o processo catablico gere energia aproveitvel para a bactria responsvel pela reao em particular,
suficiente para que esta possa realizar seu anabolismo. Se o processo catablico no gerar energia, o
processo anablico no ocorre e o metabolismo se torna invivel.
Orgnicos Complexos
Hidrlise
Orgnicos Simples
Acidognese
cidos Orgnicos
Acetognese
H2 + CO2 Acetato
Metanognese
CH4 + CO2
Sulfetognese
H2S + CO2
Para saber se a reao catablica libera energia livre usam-se conceitos de termodinmica. Quando ocorre
a liberao de energia, o processo denominado exergnico e a energia livre padro (Go) menor que
zero. Quando as reaes consomem energia so denominadas endergnicas e a energia livre apresenta
valores positivos. Os valores da energia livre de muitos compostos orgnicos e inorgnicos j foram
determinados e podem ser encontrados na literatura. A energia livre de uma reao normalmente se
encontra tabelada sob condies-padro, ou seja, temperatura de 25C, pH = 7 e presso de 1 atm (101
kPa). Em solues aquosas, a condio-padro de todos os reagentes e produtos de uma reao uma
concentrao (atividade) de 1 mol/kg, enquanto a condio-padro da gua o lquido puro.
Para um bom desempenho dos reatores anaerbios imprescindvel que os compostos sejam convertidos
em precursores imediatos de metano, ou seja, acetato e hidrognio. No havendo essa converso,
tampouco haver metanognese, ocorrendo o acmulo dos produtos da fase de hidrlise e fermentao no
reator.
Vrios so os fatores que influenciam o desempenho da digesto anaerbia de guas residurias. Dentre
os fatores ambientais se destacam a temperatura, o pH, a alcalinidade e a presena de nutrientes. Outros
fatores, como a capacidade de assimilao de carga txicas, transferncia de massa, sobrecargas
hidrulicas e a atividade metanognica, tambm desempenham um papel importante no processo.
TEMPERATURA: A temperatura um dos fatores ambientais mais importantes na digesto anaerbia, uma
vez que afeta os processos biolgicos de diferentes maneiras. Dentre os principais efeitos da temperatura
incluem-se as alteraes na velocidade do metabolismo das bactrias, no equilbrio inico e na solubilidade
dos substratos, principalmente de lipdios.
Conclui-se, portanto, que a operao de reatores anaerbios de alta taxa a temperaturas inferiores a 20C
deve ser cuidadosamente estudada, no apenas quanto ao desempenho a ser esperado, como tambm ao
tipo de configurao de reator a ser adotado, dando-se preferncia queles capazes de reter melhor a
biomassa em seu interior.
NUTRIENTES: Nitrognio (N) e fsforo (P) so os nutrientes essenciais para todos os processos biolgicos.
A quantidade de N e P, em relao matria orgnica presente (expressa como DQO, por exemplo),
depende da eficincia dos microrganismos em obter energia para sntese, a partir das reaes bioqumicas
de oxidao do substrato orgnico. A baixa velocidade de crescimento dos microrganismos anaerbios,
comparados aos aerbios, resulta em menor requerimento nutricional.
Em geral, admite-se que a relao DQO:N:P de 500:5:1 suficiente para atender s necessidades de
macronutrientes dos microrganismos anaerbios.
Alm de N e P, o enxofre (S) tambm considerado um dos nutrientes essenciais para a metanognese.
Em geral, a concentrao de S deve ser da mesma ordem de grandeza ou levemente superior de P. As
bactrias assimilam enxofre na forma de sulfetos, originados, em geral, da reduo biolgica de sulfatos,
que um constituinte comum a muitas guas residurias. Algumas protenas so, tambm, fontes de
enxofre.
Dentre os micronutrientes considerados essenciais, destacam-se o ferro, o cobalto, o nquel e o zinco. Uma
reviso recente da literatura sobre aspectos nutricionais em processos anaerbios faz referncias a vrios
trabalhos nos quais se comprovou que a presena desses micronutrientes estimulou os processos
anaerbios. O efeito estimulante de metais traos foi observado principalmente em experimentos de
crescimento de culturas em laboratrio. O nico metal trao testado em reatores de grande porte foi o ferro,
com excelentes resultados.
pouco provvel que os esgotos sanitrios tpicos apresentem deficincias nutricionais, pois tanto os
macronutrientes (N e P) como os micronutrientes esto abundantemente presentes no esgoto sanitrio, ao
contrrio de algumas guas residurias industriais. Na verdade, em muitos casos ser necessrio aplicar
um ps-tratamento para reduzir a concentrao dos macronutrientes.
Deve-se considerar que a ao microbiana pode alterar o pH do meio, o que torna provavelmente inteis as
tentativas de neutralizao das guas residurias a priori. A neutralizao do cido actico com sdio, por
exemplo, poder elevar o pH do reator se resultar na produo de gs com 100% de metano. Nesse caso,
no haver CO2 suficiente para reagir com os lcalis que sero formados no processo.
Compostos, como CO2 e cidos graxos volteis de cadeia curta, tendem a abaixar o pH, enquanto ctions
geradores de alcalinidade, como os ons de nitrognio amoniacal provenientes da degradao de protenas
e o sdio originado da degradao de sabo, aumentam a alcalinidade e o pH.
O tratamento de esgotos sanitrios em reatores anaerbios de alta taxa dificilmente exigir cuidados
especiais com relao manuteno do pH na faixa entre 6,5 e 7,5, mesmo considerando-se que o afluente
Para reatores anaerbios operados temperatura ambiente na faixa de 20C a 30oC, aconselhvel que o
tempo de reteno celular seja da ordem de 50 dias ou mais.
Reatores de filme fixo, como filtros anaerbios, por exemplo, tm demonstrado ser mais resistentes
toxicidade que reatores de crescimento em suspenso.
De um modo geral, os compostos que podem exercer influncia txica sobre as bactrias metanognicas
normalmente no se encontram no esgoto sanitrio. Sulfeto, gerado no reator a partir da reduo de sulfato
ou da mineralizao de protenas, no atinge uma concentrao suficientemente alta para causar
problemas de toxicidade. Somente a presena de oxignio dissolvido pode constituir problema se o projeto
do reator for inadequado, permitindo intensa aerao do esgoto antes da sua entrada no sistema de
tratamento.
A literatura disponvel sobre reatores anaerbios tratando esgotos sanitrios, com exceo daquela
referente digestores de lodos de esgotos, no faz referncia a problemas de toxicidade. Um reator
anaerbio de manta de lodo (UASB), operado no tratamento de esgotos sanitrios, apesar das mudanas
significativas nas caractersticas dos esgotos, em diferentes horrios, as quais foram associadas a
descargas de efluentes industriais, no teve o desempenho significativamente afetado.
Sobrecargas Hidrulicas: H poucos dados na literatura sobre o efeito de cargas hidrulicas em reatores
anaerbios alimentados com esgotos sanitrios.
O tratamento de esgotos sanitrios em reatores anaerbios de alta taxa dificilmente exigir cuidados
especiais com relao manuteno do pH na faixa entre 6,5 e 7,5, mesmo considerando-se que o afluente
pode apresentar pH inferior a 6,5, pois um valor adequado e estvel do pH obtido naturalmente, devido
predominncia do sistema carbnico (H2CO3; HCO3-; CO3=) nesses efluentes. Valores baixos de pH no
afluente podero ocorrer devido decomposio de compostos facilmente degradveis, como acares e
amido, na rede coletora, produzindo cidos orgnicos. No entanto, parte da matria orgnica remanescente
(protenas, lipdios, celulose etc.) de decomposio mais lenta e a fase de hidrlise e fermentao dever
ocorrer no interior do reator. Caso o reator mantenha, portanto, as fases de acidognese e metanognese.
Embora no tenha sido possvel modelar a resposta do reator, o efeito maior foi relacionado com a perda de
slidos orgnicos no efluente, enquanto a frao da DQO solvel apresentou variaes menos
significativas. Portanto, o arraste de slidos um dos problemas a que esto sujeitos os reatores
submetidos a sobrecargas hidrulicas.
A eficincia do processo depende, portanto, da atividade metanognica do lodo, isto , de sua capacidade
de transformar acetato e H2/CO3 em CH4, havendo relao estequiomtrica entre a quantidade de metano
formada e a frao de matria orgnica removida (expressa como DQO, por exemplo). Considerando a
equao de combusto do metano, tem-se que, na oxidao completa do metano, l mol de CH 4 consome 2
mis de O2 Portanto, nas condies normais de temperatura e presso (CNTP: T = 273 K; P = l atm.), 22,4
litros de metano correspondem a 64 g de DQO ou seja, 0,35 litro de CH 4 por grama de DQO removida. Essa
relao permite estimar a frao de matria orgnica convertida em metano a partir do volume de metano
produzido no reator, por unidade de tempo. Como essa relao vlida a CNTP, para qualquer outra
condio deve-se corrigir o volume obtido.
Admitindo-se que a concentrao de biomassa no reator est relacionada com a concentrao de slidos
volteis em suspenso (SSV), a atividade metanognica do lodo pode ser obtida por meio da relao entre
a quantidade de DQO convertida em metano, por unidade de tempo, e a concentrao de SSV O teste de
atividade metanognica especfica baseia-se nesses fundamentos do processo e tem sido utilizado no
monitoramento do desempenho de reatores anaerbios. H vrios mtodos propostos para a avaliao da
atividade metanognica especfica do lodo, sendo que a apresentao e discusso desses mtodos foge ao
escopo deste texto. No entanto, algumas consideraes sobre a aplicabilidade do teste a reatores
anaerbios tratando esgotos sanitrios devem ser feitas.
Em primeiro lugar, deve-se considerar que parcela significativa dos SSV nesses reatores pode ser
constituda de matria orgnica particulada abitica, ou seja, matria orgnica em suspenso presente
originalmente nos esgotos. Dessa maneira, a frao de biomassa metanognica presente no Iodo pode ser
muito pequena. Deve-se considerar, tambm, que os esgotos sanitrios apresentam, em geral, baixas
concentraes de matria orgnica, resultando em baixa produo de metano. Nessas condies, a frao
de metano que permanece dissolvida no meio lquido pode ser significativa em comparao com a frao
presente nos efluentes gasosos (biogs).
Os resultados de vrias pesquisas sobre o uso de reatores anaerbios no tratamento de esgotos sanitrios
tm demonstrado que apenas cerca de 30% a 35% da DQO removida nesses reatores tem sido recuperada
como metano no efluente gasoso. Portanto, a avaliao correta da atividade metanognica do lodo pode ser
muito difcil nesses casos.
Qualquer processo biolgico de tratamento considerado econmico se puder ser operado a baixos tempos
de deteno hidrulica e tempos de reteno de slidos suficientemente longos para permitir o crescimento
de microrganismos. Este foi por muitos anos o maior problema da digesto anaerbia, uma vez que o tempo
de reteno de slidos no podia ser controlado independente da carga hidrulica. Ento os
microorganismos com baixas taxas de crescimento necessitavam de tempos de reteno longos demais e,
por isso reatores de volumes grandes. O desenvolvimento dos processos anaerbios de alta taxa resolveu
este problema, pois estes so capazes de propiciar o desenvolvimento de grandes quantidades de
biomassa, de elevada atividade, que pode ser mantida nos reatores mesmo quando operados com baixos
tempos de deteno hidrulica.
As clulas microbianas existem numa ampla faixa de tamanhos, formas e fases de crescimento. Estas
condies tem significado prtico na digesto anaerbia, pois provvel que a forma da biomassa tenha
um efeito significativo na sobrevivncia do organismo e na transferncia de nutrientes e,
conseqentemente, na eficincia global do processo.
A formao de uma estrutura particular de clulas agregadas depende de fatores que incluem a faixa de
tamanho das clulas e a localizao de cada clula individual em relao s outras e ao meio de
crescimento.
Esta forma de imobilizao, atravs da adeso, pode se dar em superfcies fixas, como nos processos
anaerbios de leito estacionrio, ou em superfcies mveis, como nos processos anaerbios de leito
expandido e fluidificado. Na Figura 3.3 apresentado um esquema de como acontece a reteno por
adeso.
RETENO POR GRANULAO: Os mecanismos que controlam a seleo e formao de grnulos esto
relacionados a fatores fsicos, qumicos e biolgicos que incluem:
RETENO INTERSTICIAL: Este tipo de imobilizao de biomassa ocorre nos interstcios existentes no
meio de suportes estacionrios, como o caso de reatores anaerbios de leito fixo. As superfcies do
material suporte servem de apoio para ao crescimento bacteriano aderido (formao de biofilme), enquanto
os espaos vazios existentes no material de empacotamento so ocupados por microorganismos que
crescem dispersos. Na Figura 3.4 apresentado um esquema onde est representada a reteno
intersticial de biomassa.
Embora existam diversas metodologias para se avaliar a quantidade e a atividade da biomassa, elas so
muito sofisticadas e no podem ser adotadas, notadamente se considerarmos os recursos laboratoriais
existentes no nosso pas. Dessa forma, avaliao da quantidade de biomassa feita atravs da
determinao do perfil de slidos, considerando-se que os slidos volteis sejam uma medida da biomassa
presente nos reatores. As amostras de lodo coletadas em diferentes nveis do reator so analisadas
Assim, foram propostos diversos mtodos para avaliar a atividade microbiana anaerbia, a partir da
caracterizao da atividade metanognica especficos (AME).
Vrios trabalhos j desenvolvidos na rea indicam que alguns mtodos utilizados para a avaliao da AME
so grosseiros ou imprecisos, enquanto outros so caros ou sofisticados em demasia. O uso de
manmetros com sensores eltricos para monitoramento contnuo de produo de biogs teve grande
contribuio para o aprimoramento do teste de AME.
Para determinar a carga orgnica mxima que pode ser aplicada a um determinado tipo de
lodo, proporcionando uma acelerao do processo de partida;
DESCRIO DO TESTE DE AME: O teste da (AME), um dos controles que mais tem merecido a
ateno dos pesquisadores. O mesmo consiste em incubar uma pequena quantidade de biomassa, em
meio contendo acetato e nutrientes, medindo-se a quantidade de gs produzido por unidade de tempo e por
unidade de massa bacteriana. Este teste ainda no foi objeto de uma padronizao, sendo que cada grupo
de pesquisa usa uma metodologia mais apropriada para o seu trabalho.
Embora existam diferentes formas de se proceder o desenvolvimento dos testes de AME, foi estabelecido
recentemente no mbito do PROSAB (Programa de Pesquisa em Saneamento Bsico), o seguinte
protocolo:
CONSIDERAES FINAIS SOBRE O TESTE DE AME: Embora este teste constitua num instrumento
bastante til, seus resultados devem ser utilizados com reservas, uma vez que inexiste uma padronizao
aceita para o mesmo. Neste sentido, entende-se que os resultados obtidos com este teste representam
muito mais as atividades metanognicas especificas relativas e no absolutas.
QUESTIONRIO DO CAPTULO 3
5. O requerimento de nutrientes nos processos anaerbios menor que nos aerbios. Comente esta
afirmao.
6. Quais os principais indicadores de distrbios nos processos anaerbios e quais suas principais causas?
A essncia dos processos biolgicos de tratamento de esgotos reside na capacidade dos microorganismos
envolvidos utilizarem os compostos orgnicos biodegradveis, transformando-os em subprodutos que
podem ser removidos do sistema de tratamento. Os subprodutos formados podem se apresentar na forma
slida (lodo biolgico), lquida (gua) ou gasosa (gs carbnico, metano, etc.) qualquer que seja o processo
utilizado, aerbio ou anaerbio, a capacidade de utilizao dos compostos orgnicos depende da atividade
microbiana da biomassa presente.
A denominao sistemas convencionais utilizada para caracterizar os reatores que so operados com
baixas cargas orgnicas volumtricas, uma vez que os mesmos no dispem de mecanismos de reteno
de grandes quantidades de biomassa de elevada atividade.
Os principais aspectos que diferenciam os reatores convencionais dos reatores de alta taxa so:
baixas cargas volumtricas: o projeto dos reatores com elevados tempos de deteno
hidrulica implica em tanques de grandes volumes, tendo-se como resultado baixas cargas
volumtricas aplicadas ao sistema.
a) Digestor anaerbio de baixa carga: O digestor de baixa carga no dispe de dispositivos de mistura,
sendo usualmente constitudo de um nico tanque, onde ocorrem simultaneamente a digesto, o
adensamento do lodo e a formao de sobrenadante. Do ponto de vista operacional, o lodo bruto
adicionado na parte do digestor em que o lodo est sendo ativamente digerido e o biogs est sendo
liberado. Com o movimento ascendente do biogs, partculas de lodo e de outros materiais flutuantes so
levadas para a superfcie, vindo a constituir uma camada de escuma. Como resultado da digesto, ocorre a
estratificao do lodo abaixo da camada de escuma, configurando-se quatro zonas distintas dentro do
reator: zona de escuma; zona de sobrenadante; zona de digesto ativa; zona de lodo estabilizado. O
sobrenadante e o lodo estabilizado so removidos periodicamente do digestor. A estratificao do lodo e a
ausncia de mistura fazem com que no mais que 50% do volume do digestor seja efetivamente utilizado no
processo de digesto, implicando portanto na necessidade de reatores de grandes volumes para se
conseguir uma boa estabilizao do lodo. Face a essas limitaes, os digestores de baixa carga so
utilizados principalmente em pequenas estaes de tratamento.
b) Digestor anaerbio de um estgio e alta carga: O digestor de estgio nico e alta carga incorpora
mecanismos suplementares de aquecimento e mistura, alm de ser operado com taxas de alimentao
uniformes e com adensamento prvio do lodo bruto, de forma a garantir condies mais uniformes em todo
o digestor. Como resultado, o volume do tanque pode ser reduzido e a estabilidade do processo
melhorada. Para se conseguir a mistura do lodo no interior do digestor podem ser utilizadas diferentes
tcnicas, como recirculao de gs, recirculao de lodo ou misturadores mecnicos de diversas
configuraes. A prtica comum de alimentao do digestor a da adio de pequenas quantidades de
lodo em intervalos de tempo regulares, por exemplo a cada 1 ou 2 horas, configurando-se duas formas
usuais de alimentao:
c) Digestor anaerbio de dois estgios e alta carga: O digestor de dois estgios consiste basicamente na
incorporao de um segundo tanque de digesto, operando em srie com um digestor primrio de alta
carga. Nessa configurao, o primeiro tanque utilizado para a digesto do lodo propriamente dita, sendo
portanto equipado com dispositivos de aquecimento e de mistura. O segundo tanque utilizado para
estocagem e concentrao do lodo digerido, levando formao de um sobrenadante bem mais clarificado.
Existem situaes em que os dois tanques so projetados de forma idntica, de tal forma que qualquer um
dos dois pode ser utilizado como digestor primrio. Em outras situaes, o digestor secundrio pode ser um
tanque aberto, um tanque sem aquecimento, ou at mesmo uma lagoa de lodo.
O tanque sptico uma unidade, pr-moldada ou moldada in loco, que desempenha as funes mltiplas
de sedimentao e de remoo de materiais flutuantes, alm de comportar-se como digestor de baixa
carga, sem mistura e sem aquecimento.
O funcionamento dos tanques spticos pode ser descrito de acordo com as seguintes etapas:
os leos, graxas e outros materiais mais leves presentes no esgoto afluente flutuam at
a superfcie do tanque, vindo a formar uma camada de escuma;
o esgoto, livre dos materiais sedimentveis e flutuantes, flui entre as camadas de lodo e
de escuma, deixando o tanque sptico em sua extremidade oposta, de onde
encaminhado uma unidade de ps-tratamento ou de disposio final;
Devido s nossas condies climticas favorveis, com observncia de elevadas temperaturas em grande
parte do territrio brasileiro, as lagoas anaerbias constituem-se em uma alternativa muito apropriada para o
tratamento de esgotos domsticos em nosso pas, usualmente combinadas com as lagoas facultativas.
Tambm so frequentemente utilizadas para o tratamento de despejos com alta concentrao de matria
orgnica, como frigorficos, laticnios, bebidas etc. As figuras 19 e 20 ilustram, respectivamente, um
esquema de uma lagoa anaerbia e uma lagoa anaerbia real.
Devido s grandes dimenses e aos elevados tempos de deteno hidrulica, as lagoas anaerbias podem
ser classificadas como reatores de baixa carga orgnica volumtrica. Na sua configurao tpica, o
funcionamento das lagoas anaerbias bastante semelhante ao dos tanques spticos. Todavia, as
dimenses das lagoas anaerbias so bastante superiores s dos tanques spticos, fato que confere s
mesmas algumas caractersticas diferentes:
devido s grandes reas, as lagoas anaerbias so via de regra descobertas, havendo sempre a
possibilidade de emanao de maus odores e de proliferao de insetos, demandando, portanto, maiores
cuidados na escolha do local de implantao das mesmas.
Para os reatores anaerbios serem operados com baixos tempos de deteno hidrulica e elevados tempos
de reteno celular, os mesmos necessitam incorporar mecanismos de reteno de biomassa,
configurando-se assim os sistemas de alta taxa. Diversos tipos de reatores de alta taxa so utilizados para o
tratamento de esgotos, sendo que estes podem ser classificados em dois grandes grupos, de acordo com o
tipo de crescimento de biomassa no sistema.
O exemplo mais conhecido de reatores com crescimento bacteriano aderido, em leito fixo, so os filtros
anaerbios. Estes so caracterizados pela presena de um material de empacotamento estacionrio, no
qual os slidos biolgicos podem aderir ou ficar retidos nos interstcios. A massa de microorganismos
aderida ao material suporte degrada o substrato contido no fluxo de esgotos e, embora a biomassa se solte
esporadicamente, o tempo mdio de residncia de slidos no reator usualmente superior a 20 dias.
Estes filtros so usualmente operados com fluxo vertical, tanto ascendente como descendente, sendo o de
fluxo ascendente o mais utilizado. Na configurao de fluxo ascendente, o lquido introduzido pela base,
fluindo atravs de uma camada filtrante (meio suporte) e sendo descartado pela parte superior. Na
configurao de fluxo descendente, o esgoto distribudo na parte superior do filtro, imediatamente acima
do meio suporte, sendo recolhido na parte superior do reator.
Como principal desvantagem dos filtros anaerbios, tem sido apontada a acumulao de biomassa no fundo
dos reatores operados em fluxo ascendente, pode provocar o entupimento ou a formao de caminhos
preferenciais. Nesse sentido, os filtros de fluxo descendente so mais indicados para o tratamento de
despejos que contenham concentraes mais elevadas de slidos suspensos.
Neste sistema, os microorganismos ficam aderidos ao meio suporte inerte, formando um filme biolgico. O
meio suporte, com uma configurao seqencial de discos, parcialmente ou totalmente submergido,
girando vagarosamente em torno de um eixo horizontal, num tanque atravs do qual o esgoto flui.
A configurao do sistema similar ao biodisco aerbio, exceto em relao ao tanque, que coberto para
evitar o contato com o ar. Tambm a submergncia dos discos normalmente maior que o dos sistemas
aerbios, uma vez que a transferncia de oxignio no requerida. A relao tempo de reteno de
slidos/tempo de deteno hidrulica bastante elevada e entupimentos no devem ocorrer no sistema,
desde que a velocidade de rotao dos discos seja tal que as foras de cisalhamento promovam a remoo
do excesso de biomassa retida entre os discos. Entretanto, cuidados devem ser tomados na transferncia
de resultados obtidos em laboratrio para a escala plena, uma vez que a velocidade de rotao aumenta
substancialmente com o aumento do dimetro do disco. Em condies de elevada velocidade de rotao,
as foras de cisalhamento podem impedir a aderncia de biomassa.
A eficincia dos sistemas com crescimento bacteriano disperso depende, em grande parte, da capacidade
da biomassa em formar flocos e sedimentar.
A dificuldade prtica do processo de dois estgios a separao e a concentrao dos slidos do efluente,
uma vez que a presena de partculas produtoras de gs tende a fazer com que os flocos de biomassa
flutuem, ao invs de sedimentarem. Diversos mtodos tm sido empregados ou recomendados para
eliminar esses problemas, seja atravs da sedimentao, floculao qumica, desgaseificao a vcuo,
flotao e centrifugao, choque trmico, membrana filtrante etc.
O reator de chicanas assemelha-se a um tanque sptico com mltiplas cmaras em srie e com dispositivos
de alimentao das diversas cmaras. Para se conseguir esta configurao o reator equipado com
chicanas verticais, que impem ao lquido um movimento seqencial descendente e ascendente, de forma a
garantir uma maior contato do despejo com a biomassa presente no fundo da unidade.
As caractersticas de projeto nem sempre so suficientes para garantir boas condies de funcionamento
em unidades de maior porte. Neste tipo de reator, por exemplo, pode ocorrer uma excessiva perda de
slidos, caso sejam verificadas grandes variaes e picos excessivos da vazo afluente, uma vez que o
sistema no dispe de mecanismos auxiliares de reteno de biomassa no sistema.
O processo consiste de um fluxo ascendente de esgotos atravs de um leito de lodo denso e de elevada
atividade. O perfil de slidos no reator varia de muito denso e com partculas granulares de elevada
capacidade de sedimentao, prximas ao fundo (leito de lodo), at um lodo mais disperso e leve, prximo
ao topo do reator (manta de lodo).
A estabilizao da matria orgnica ocorre em todas as zonas de reao (leito e manta de lodo), sendo a
mistura do sistema promovida pelo fluxo ascencional do esgoto e das bolhas de gs. O esgoto entra pelo
Um dos princpios fundamentais do processo sua habilidade em desenvolver uma biomassa de elevada
atividade. O segundo princpio fundamental do processo a presena de um dispositivo de separao de
gases e slidos, localizado na parte superior do reator. O principal objetivo deste dispositivo a separao
de gases contidos na mistura lquida, de tal forma que uma zona propcia sedimentao seja criada no
extremo superior do reator.
Assemelha-se bastante ao reator anaerbio de fluxo ascendente e manta de lodo, exceto no que se refere
ao tipo de lodo e ao grau de expanso do leito de lodo. No reator EGSB retido principalmente lodo do tipo
granular, que mantido expandido devido s elevadas taxas hidrulicas aplicadas ao sistema. Essa
situao intensifica a mistura hidrulica no reator, possibilitando um melhor contato biomassa-esgoto.
Como resultado prtico das elevadas velocidades superficiais aplicadas aos reatores de leito granular
expandido, estes podem ser bem mais altos, da ordem de 20 metros, significando uma elevada economia
de rea. Isso particularmente interessante no caso de tratamento de efluentes solveis provenientes de
indstrias com pouca disponibilidade de rea.
O reator anaerbio com recirculao interna pode ser considerado uma variao do reator UASB, tendo sido
desenvolvido com o objetivo de garantir uma maior eficincia, quando submetido a elevadas cargas
orgnicas. Para permitir a aplicao de cargas elevadas, torna-se necessria uma separao gs, slido e
lquido mais eficiente, uma vez que a alta turbulncia causada pela produo de gases dificulta a reteno
de biomassa no sistema.
No reator com recirculao interna a separao gs, slido e lquido efetuada em dois estgios:
no segundo estgio ocorre a separao dos slidos, garantindo uma elevada reteno
de biomassa no sistema e um efluente mais clarificado.
Existe um consenso de que, na maioria das aplicaes, os sistemas anaerbios devem ser encarados como
uma primeira etapa do tratamento, uma vez que estes no so capazes de produzir efluentes finais com
elevado grau de qualidade.
Em algumas situaes, dependendo das caractersticas do despejo afluente e dos requisitos de qualidade
do lanamento final, os sistemas anaerbios podem se constituir em uma etapa completa de tratamento.
Entretanto, via de regra, tem se buscado a utilizao de sistemas combinados de tratamento, procurando-se
obter as enormes vantagens de incorporao de um sistema anaerbio como primeiro estgio de
tratamento, seguido de uma unidade de ps-tratamento. Nesse sentido, diversas alternativas de ps-
tratamento tm sido pesquisadas e reportadas nos ltimos anos, incluindo tanto sistemas aerbios quanto
anaerbios.
4) Quais as principais caractersticas de um digestor anaerbio de lodo ? Quais os seus principais tipos e
como funcionam ?
Neste captulo procuraremos abordar os diversos aspectos que norteiam o projeto dos seguintes tipos de
reatores anaerbios, aplicados ao tratamento de esgotos domsticos:
Tanques spticos;
Filtros anaerbios;
O tanque sptico constitui-se em uma das alternativas mais antigas de tratamento de esgotos, sendo hoje
ainda muito usada.
Os tanques spticos so unidades de forma cilndrica ou prismtica retangular, de fluxo horizontal, sendo
destinadas, principalmente, ao tratamento primrio de residncias e de pequenas reas no servidas por
redes coletoras. No tratamento cumprem-se as seguintes funes:
Armazenamento do lodo.
Devido a baixa eficincia do sistema, principalmente em termos de DQO, nutrientes e patognicos, faz-se
necessria a adequao dos efluentes lquidos produzidos, seja em termos de ps-tratamento ou de
destinao final. Tambm em relao ao lodo e escuma armazenados, este devem ser conduzidos,
periodicamente, a um destino final adequado. Dentre as alternativas preconizadas, a ABNT 1982
estabelece diretrizes para o projeto das seguintes modalidades de ps-tratamento/disposio final dos
efluentes lquidos e do lodo, conforme apresentado na tabela 5.1.
As configuraes com cmaras em srie e com cmaras sobrepostas visam principalmente aumentar a
eficincia do sistema na reteno de slidos. Nos tanques em cmaras em srie, a primeira cmara retm a
maior parte dos slidos orgnicos sedimentveis e flutuantes, assemelhando-se a um digestor de baixa
carga. Na segunda cmara, onde a gerao de gases mnima, ocorre uma remoo complementar e mais
efetiva dos slidos suspensos que escapam da primeira. Na configurao com cmaras sobrepostas,
verifica-se a insero de um compartimento de decantao na parte superior do tanque, o que favorece a
Escoamento superficial
Desinfeco
Direcionar fluxos dos esgotos para o fundo do tanque, possibilitando uma melhor
sedimentao dos slidos e diminuindo a ocorrncia de zonas mortas e curto circuitos;
Evitar que novos dejetos afluentes ao tanque se misturem diretamente com o lquido j
depurado;
b) Tempo de deteno hidrulica: Apesar dos tanques spticos serem projetados com elevados tempos de
deteno hidrulica, usualmente da ordem de 12 a 24 horas, a aplicao de elevadas cargas hidrulicas
pode repercutir negativamente em seu funcionamento. Grandes picos de vazo podem levar uma perda
excessiva de slidos e, conseqentemente, deteriorao da qualidade do efluente final.
c) Temperatura: A temperatura um dos fatores ambientais que mais interferem no processo de digesto
anaerbia. Desta forma, a estabilizao e a conseqente reduo do volume de lodo esto intimamente
ligados temperatura da massa lquida no interior do tanque.
a) Condies gerais
guas pluviais;
b) Condies especficas
Distncias mnimas: Os tanques devem ser projetados observando-se as seguintes distncias bsicas
horizontais mnimas:
3,0m de rvores;
Contribuies de lodo fresco: A contribuio de lodo fresco refere-se parcela de slidos presentes no
esgoto afluente que, aps a sedimentao, vem se acumular no fundo do tanque.
c) Dimensionamento de tanques spticos: O dimensionamento bastante simples e pode ser feito pela
equao abaixo:
V 1000 N CxTDH L f xK
Onde:
d) Geometria dos tanques: Os cilndricos so empregados em situaes onde se pretende minimizar a rea
til em funo de uma maior profundidade. No caso de tanques retangulares, utiliza-se uma menor
profundidade e uma maior rea. Devem ser observadas as seguintes recomendaes:
e) Aberturas de inspeo
As aberturas de inspeo dos tanques spticos devem ser posicionadas de forma a permitir a remoo do
lodo e da escuma acumulados, bem como a desobstruo dos dispositivos internos.
Os dados de eficincias dos tanques spticos so bastante variveis e sujeitos condies locais e de
operao de umidade. Tem-se as seguintes eficincias mdias:
DBO: 30 a 55%;
O filtro anaerbio ascendente basicamente uma unidade de contato, na qual os esgotos passam atravs
de uma massa de slidos biolgicos contida dentro do reator. A biomassa retirada no reator pode se
apresentar em trs formas distintas:
a) Configurao do reator: A configurao dos filtros anaerbios em escala plena tem sido cilndrica ou
retangular, com os tanques variando em dimetro (ou largura) de 6 a 26 metros e altura de 3 at cerca de
13 metros. Os volumes dos reatores variando de 100 a 10.000m 3. os meios suporte tm sido projetados
ocupando desde a profundidade total do reator at cerca de 50 a 70% da altura dos tanques.Existem
diferentes tipos de meios de suporte plsticos disponveis, variando de anis corrugados at blocos de
placas corrugadas. A rea especfica destes materiais , em mdia, 100m 2/m3 .
b) Meio suporte: A finalidade do material suporte a de reter slidos no interior do reator, seja atravs do
biofilme formado na superfcie do material suporte, seja atravs da reteno de slidos nos interstcios do
meio ou abaixo deste. So as principais finalidades da camada suporte:
Atuar como barreira fsica, evitando que os slidos sejam carregados para fora dos sistema
de tratamento.
Os requisitos desejveis para o material do suporte em filtros anaerbios est apresentado na Tabela 5.2.
Requisito Objetivo
Ser estruturalmente resistente Suportar o prprio peso, adicionado o peso dos slidos biolgicos
aderidos a superfcie
Possuir grande rea especfica Permitir aderncia de maior quantidade de slidos biolgicos
Possuir porosidade elevada Permitir maior rea livre disponvel para a acumulao de bactrias
e para reduzir a possibilidade de colmatao
c) Tipos de meio de suporte: Vrios tipos de materiais tm sido utilizados incluindo: quartzo, blocos
cermicos, concha de ostras e de mexilhes, calcrio, anis plsticos, cilindros vazados, blocos modulares
de PVC, granito, esferas de polietileno, bambu, etc . Pesquisas desenvolvidas demonstram a aplicabilidade
e viabilidade de uma nova alternativa de meio de suporte: escria de alto-forno. O objetivo da utilizao
deste material como meio de suporte o de contribuir para uma nova utilizao desse resduo siderrgico,
minimizando assim, os impactos ambientais provocados por sua destinao inadequada, alm de diminuir o
custo global do reator.
d) Colmatao do meio suporte: A colmatao ou entupimento do meio suporte tem sido uma das
principais preocupaes dos projetistas e usurios de filtros anaerbios. Para se minimizar os efeitos
de colmatao devem ser previstos dispositivos de limpeza a fim de promover a retirada do excesso
de slidos retidos no meio filtrante.
A utilizao de filtros anaerbios tm sido principalmente para o polimento de efluentes dos tanques
spticos. Nessa configurao a ABNT, 1982 estabelece as seguintes prescries para o seu
dimensionamento:
Onde:
V
A
H
Onde:
As eficincias esperadas para os filtros anaerbios podem ser estimadas a partir da relao de desempenho
apresentada atravs da Equao:
E 100 1 0,87 TDH 0,50
Onde:
Ausncia de relatos sobre a utilizao de filtros anaerbios em escala real tratando esgotos
domsticos;
Trabalhos de pesquisa em escala piloto revelam eficincias mdias de remoo de DBO e DQO variando
entre 68 a 79%, quando utilizados como unidades isoladas de tratamento. E em situaes como unidades
de ps-tratamento de tanques spticos as eficincias de remoo de DBO esperadas variam de 75 a 95% .
O processo anaerbio atravs de reatores de manta de lodo apresenta inmeras vantagens em relao aos
processos aerbios convencionais. Tem as seguintes caractersticas principais :
Embora os reatores UASB incluam amplas vantagens, algumas desvantagens ainda so atribudas aos
mesmos:
Apesar do conhecimento acumulado sobre os reatores UASB em nosso pas, no h ainda um roteiro claro
e sistematizado, acessvel ao projetistas, sobre o dimensionamento desses reatores. reconhecida a
importncia de que os diversos critrios e parmetros de projetos de reatores UASB sejam expressos de
uma forma compreensvel e seqencial.
So os seguintes os princpios mais importantes que governam a operao de um reator de manta de lodo:
O sistema deve ter um dispositivo bem projetado, capaz de separar de forma adequada o
biogs, o lquido e os slidos, liberando os dois primeiros e permitindo a reteno do ltimo;
O lodo na regio da manta deve ser bem adaptado, com alta atividade metanognica
especfica (AME) e excelente sedimentabilidade. Se possvel o lodo dever ser granulado,
uma vez que este tipo de lodo apresenta caractersticas bem melhores que as do lodo
floculento.
Os reatores anaerbios de manta de lodo forma inicialmente concebidos para o tratamento de efluentes
industriais como estruturas cilndricas ou prismtico-retangulares, onde as reas dos compartimentos de
digesto e de decantao eram iguais, configurando-se, portanto, reatores de paredes verticais.
Em relao forma do reator em planta, estes podem ser circulares ou retangulares. Os reatores de seo
circular so mais econmicos do ponto de vista estrutural, usualmente utilizado para o atendimento de
pequenas populaes. Para o atendimento de populaes maiores, os reatores retangulares passam a ser
mais indicados.
Um dos aspectos mais importantes do processo atravs de reatores de manta de lodo a sua habilidade
em desenvolver e manter um lodo de elevada atividade e de excelentes caractersticas de sedimentao.
Para que isso ocorra deve ser observado algumas coisas.
QS
A carga orgnica volumtrica pode ser calculada pela Equao : COV
V
Q = vazo (m3/d);
A carga volumtrica equivale ao inverso do tempo de deteno hidrulica no reator. Pode ser entendida
como a quantidade (volume) de esgotos aplicados diariamente ao reator, por unidade do mesmo, calculada
pelas equaes abaixo:
Q
CHV
V
Q = vazo (m3/d).
A carga biolgica ou carga de lodo refere-se quantidade (massa) de matria orgnica aplicada
diariamente ao reator, por unidade de biomassa presente no mesmo, esta carga de lodo pode ser calculada
pela Equao abaixo:
QS
CB
M
Q = vazo (m3/d);
d) Altura do reator
As alturas dos reatores de manta de lodo so funo do tipo de lodo, das cargas orgnicas, das velocidades
superficiais impostas ao sistema. Para o caso de tratamento de esgotos domsticos, com lodo tipo
floculento, as alturas teis ficam entre 4,0 e 5,0m assim distribudas:
A estimativa da eficincia do sistema feita atravs de relaes empricas, obtidas a partir de resultados
experimentais de reatores em operao. Puderam-se expressar as eficincias atravs da quantidade de
DQO e DBO removidas, estas relaes empricas so mostradas na Equaes abaixo:
EDQO 100 1 0,68 TDH 035
EDBO 100 1 0,70 TDH 0,50
Onde:
Os custos de construes de reatores UASB tm sido bastante variados (10 a 40 dlares per capita), com
valores mdios usuais se situando na faixa de US$20/hab a US$30/hab, excludo o valor de aquisio do
terreno.
5.4 QUESTIONRIO
1) Relacione as alternativas para tratamento alternativo e disposio final para o projeto de um tanque
sptico, de acordo com o tipo de substrato a ser tratado.
3) Que fatores devem ser levados em conta quando da definio do tempo de deteno hidrulica em um
tanque sptico ?
4) Relacione os requisitos desejveis para o material do suporte em filtros anaerbios e seus respectivos
objetivos.