Esta conocida y bella flor, ha formado parte de nuestra cultura desde
hace ya varios siglos, pues se le conoca desde antes del esplendor mexica, etnia tan amante de las plantas y las flores, como podemos constatarlo por los muchos jardines botnicos que crearon para su deleite, y en los cuales cultivaban muy variadas especies llegadas de todas las regiones conocidas por los aztecas. En efecto, muchas fueron las flores que admiraron nuestros antepasados, algunas las utilizaban como ornato por su natural belleza, otras se emplearon como parte de la teraputica, y las ms, para honrar a los dioses en las mltiples ceremonias que les dedicaban durante el transcurso del calendario festivo.
De entre las muchas flores con que los mexicas contaban, la
cuetlaxchitl destacaba por su elegancia y exquisitez. Su nombre en lengua nhuatl significa flor que se marchita, posiblemente aludiendo a lo efmero de su existencia. La leyenda nos cuenta que en el norte del territorio de Taxco se daba un arbusto de bellas flores blancas. Despus de una batalla en la cual los mexicas derrotaron a los chontales y los diezmaron, las flores sin razn alguna, se marchitaron, y los vencedores optaron por llamar a la flor flor que se marchita. Cuando lleg el tiempo de la siguiente floracin, los arbustos se cubrieron de flores de un hermoso color rojo debido a la sangre derramada por los vencidos chontales.