Rubidium adalah suatu unsur kimia dalam tabel periodik yang memiliki lambang Rb dan nomor

atom 37.
Rubidium (Rb)
Rubidium merupakan salah satu unsur logam alkali yang juga sangat reaktif, berwarna
putih perak dan sangat lunak.
Rubidium mudah bereaksi dengan udara luar dan membetuk senyawa rubidium oksida
dan bereaksi kuat dengan air. Secara umum sifat-sifat kimia rubidium mirip dengan
natrium dan kalium.
Unsur rubidium banyak terdapat di alam dalam jumlah yang kecil pada mineral-mineral
tertentu yang biasanya bersatu dengan logam, alkali lainnya. Selain itu unsur rubidium
juga terdapat pada teh, kopi, tembakau, dan beberapa tumbuhan lain.
Data penting tetntang rubidium:
Ditemukan oleh Robert Bunsen dan Gustav Kirchhoff pada tahun 1861
Mempunyai massa atom 84,4678 sma
Mempunyai nomor atom 37
Mempunyai jari-jari atom 2,48
Mempunyai konfigurasi electron 2 8 18 8 1
Dalam senyawa mempunyai bilangan oksidasi +1
Mempunyai volum atom 55,9 cm3/mol
Mempunyai struktur Kristal bcc
Mempunyai titik didih 961 K
Mempunyai titik lebur 312,63 K
Mempunyai massa jenis 1,532 gram/cm3
Mempunyai kapasitas panas 0,363 J/g K
Mempunyai potensial ionisasi 4,177 volt
Mempunyai elektronegativitas 0,82
Mempunyai konduktivitas listrik 47,8 106 ohm-1cm-1
Mempunyai konduktivitas kalor 58,2W/m K
Mempunyai harga entalpi pembentukan 2,34 kJ/mol
Mempunyai harga entalpi penguapan 69,2 kJ/mol
Beberapa kegunaan rubidium:
Dibutuhkan untuk kelangsungan hidup beberapa mahluk hidup (misalnya oleh
tumbuhan).
Digunakan sebagai katalis pada beberapa reaksi kimia.
Digunakan sebagai sel foto listrik.
Sifat radioaktif rubidium-87 digunakan dalam bidang geologi (untuk menentukan umur
batuan atau benda-benda lainnya).

Sejarah

(Latin, rubidus, merah menyala). Ditemukan oleh Bunsen dan Kirchoff pada tahun 1861 di dalam

mineral lepidolite dengan menggunakan spektroskop.

Sumber

Unsur ini ternyata ditemukan lebih banyak dari yang diperkirakan beberapa tahun lalu. Sekarang

ini, rubidium dianggap sebagai elemen ke-16 yang paling banyak ditemukan di kerak bumi.

Rubidium ada di pollucite, leucite dan zinnwaldite, yang terkandung sekitar 1% dan dalam bentuk

oksida. Ia ditemukan di lepidolite sebanyak 1.5% dan diproduksi secara komersil dari bahan ini.

Mineral-mineral kalium, seperti yang ditemukan pada danau Searles, California, dan kalium klorida
yang diambil dari air asin di Michigan juga mengandung rubidium dan sukses diproduksi secara

komersil. Elemen ini juga ditemukan bersamaan dengan cesium di dalam deposit pollucite di

danau Bernic, Manitoba.

Sifat-sifat

Rubidium dapat menjelma dalam bentuk cair pada suhu ruangan. Ia merupakan logam akali yang

lembut, keperak-perakan dan unsur akali kedua yang paling elektropositif. Ia terbakar secara

spontan di udara dan bereaksi keras di dalam air, membakar hidrogen yang terlepaskan. Dengan

logam-logam alkali yang lain, rubidium membentuk amalgam dengan raksa dan campuran logam

dengan emas, cesium dan kalium. Ia membuat lidah api bewarna ungu kekuning-kuningan. Logam

rubidium juga dapat dibuat dengan cara mereduksi rubidium klorida dengan kalsium dan dengan

beberapa metoda lainnya. Unsur ini harus disimpan dalam minyak mineral yang kering, di dalam

vakum atau diselubungi gas mulia.

Isotop

Ada 24 isotop rubidium. Isotop rubidium yang ditemukan secara alami ada dua, 85Rb dan 87Rb. Rb-

87 terkandung sebanyak 27.85% dalam rubidium alami dan isotop ini merupakan pemancar beta

dengan paruh waktu 4.9 x 1010 tahun. Rubidium cukup radioaktif sehingga dia dapat

mengekspos photographic film dalam 30 sampai 60 hari. Rubidium membentuk empat oksida:

Rb2O, Rb2O2, Rb2O3, Rb2O4.

Kegunaan

Karena rubidium sangat mudah diionasi, unsur ini pernah dipikirkan sebagai bahan bakar mesin

ion untuk pesawat antariksa. Hanya saja, cesium sedikit lebih efisien untuk hal ini. Unsur ini juga

pernah diajukan untuk digunakan sebagai fluida penggerak turbin uap dan untuk generator

elektro-panas menggunakan prinsip kerja magnetohydrodynamic dimana ion-ion rubidium

terbentuk oleh energi panas pada suhu yang tinggi dan melewati medan magnet. Ion-ion ini lantas

mengantar listrik dan bekerja seperti amature sebuah generator sehingga dapat memproduksi

aliran listrik. Rubidium juga digunakan sebagai getter dalam tabung-tabung vakum dan sebagai

komponen fotosel. Ia juga telah digunakan dalam pembuatan kaca spesial. RbAg 4I5sangat penting

karena memiliki suhu ruangan tertinggi sebagai konduktor di antara kristal-kristal ion. Pada suhu

20 derajat Celcius, konduktivitasnya sama dengan larutan asam sulfur. Sifat ini memugkinkan

rubidium digunakan pada aplikasi untuk baterai super tipis dan aplikasi lainnya.