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Lo primero que tengo que decir, basando en la experiencia, es que hay grandes
amplificadores a vlvulas y a transistores y malos amplificadores tanto a vlvulas como
transistores. Aunque debemos ser objetivos a la hora de valorar si es ms adecuado una
vlvula o un transistor, la realidad es que la calidad de construccin suele ser un tema
vital. La calidad de construccin y la calidad de los componentes usados muchas veces
es un handicap e influyen indudablemente en el resultado final.
A la hora de elegir un amplificador podrs encontrar opciones a vlvulas, amplificadores a
transistores y otros hbridos que mezclan ambos mundos. Todos los tipos de
amplificadores tienen sus ventajas e inconvenientes y elegir el que mejor se adapta a
nosotros puede ser una tarea ms compleja de lo que parece a primera vista.
Bsicamente las vlvulas poseen una dinmica particular para la ejecucin musical
sobretodo en guitarras, que la hacen particularmente preferible a la linealidad con la que
se configuran los transistores. Paradjicamente las vlvulas es tecnologa ciertamente
imperfecta para el audio en general, por lo cual los transistores han abarcado casi todo el
desarrollo de amplificadores y potencias de audio, aunque ello no fue as para los
amplificadores de guitarras elctricas y otras aplicaciones especficas. Hasta el da de hoy
las vlvulas no tiene contra para un guitarrista que gusta de pop-rock, blues y algo ms
pesado...
Pero cual es el meollo de la cuestin valvular? la respuesta es, que la saturacin o nter
modulacin que logran las vlvulas reproduciendo armnicos pares de la nota
fundamental ejecutada genera ese "sonido musical" que tanto nos gusta de una guitarra
elctrica o rockera.
Esto de por s es una diferencia intrnseca y propia de las vlvulas termoinicas que lo
diferencian fundamentalmente de un transistor de silicio o similar.
A la vez cabe resaltar que los referidos armnicos en un valvular generan una percepcin
de mayor volumen respecto de un transistorizado. Por ello es comn escuchar decir que
un valvular suena 3 veces ms fuerte que un transistorizado.
Pero por que esta tan difundido el transistor entonces???!!! La respuesta es que para
audio en general no es interesante la saturacin, sino el audio lo ms lineal posible sin
distorsin o saturacin de ningn tipo.
Para ser honestos y hablando de instrumentos de cuerda, la realidad sonora indica que la
excesiva linealidad de un transistor con corte abrupto, genera una saturacin fea
musicalmente hablando, no muy adecuada sonoramente hablando para utilizar en
amplificadores de guitarra elctrica con saturacion, y tampoco permite escuchar las
famosas y queridas "campanillas", ya que el transistor reproduce, adems de las
armnicas pares igual que una vlvula, componentes de armnicas impares, en gran
parte atribuido a este recorte abrupto antes mencionado de la seal de audio.
Visto desde un aspecto ms tcnico las diferencias en montajes de vlvulas y transistores
no solo estn supeditadas al hecho de que el componente central sea de estado solido o
sea una vlvula de vacio. Los amplificadores tienen topologias bastante diferentes segn
sean de estado solido o a vlvulas y esto hace que el resultado no solo dependa de las
vlvulas o transistores si no de todo el diseo en conjunto, la tensin de alimentacin, la
capacidad de los condensadores de desacoplo entre etapas o el transformador de salida
que trabaja como adaptador de impedancias entre la alta impedancia de las vlvulas y la
baja de los altavoces, as como la realimentacin necesaria en ambos tipos de
amplificacin, hace que las diferencias no sean solo debido a las propias vlvulas si no a
el conjunto del diseo.
A pesar de ello, a nivel audio general las vlvulas tienen sus detractores, debido a la
imperfeccin de su tecnologa, pero nadie niega que la vlvula funcionando a su nivel ms
lineal (o sea sin saturar), contina con ese componente armnico que le otorga una
redondez de sonido y nitidez natural que el transistor no puede igualar.
Todo indica que es prcticamente imposible lograr la emulacin digital o transistorizada de
un equipo valvular, sobretodo en lo que respecta a la saturacin con toda su dinmica
implcita.
Por esto ltimo la vlvula sigue mas viva que nunca y creo que tiene para largo...
Y que es un armnico? O Distorsin armnica par e impar?
La distorsin armnica supone una adicin de seales senoidales de frecuencia mltiplo
de la frecuencia base. Por lo tanto se considera 2 armnico presenta una fa=2 x f0 y se
considera 3er armnico al que presenta una frecuencia fa=3 x f0 y as sucesivamente.
Desplazndonos al terreno msical, los armnicos en funcin de si son de orden par o
impar presentan una DISONANCIA o CONSONANCIA con la frecuencia base.
Por eso en la viola encontramos (bien calibrada) el armnico en el traste 12, porque es la
mitad de la onda total de la cuerda, el traste 12 es la mitad de la viola, si vamos a 1/3 de
la longitud total de la onda tendra que haber otro armnico, a 1/4, 1/5 etc. y lgicamente
no coinciden con la posicin de los trastes, de hecho hay cientos de armnicos en la viola
en todos los trastes, pero nuestro odo no esta capacitado para tan altas frecuencias.
Y Como los laburan los distintos amplis respecto a estos armnicos?
A efectos psicoacusticos, los armnicos en general, se aceptan como positivos, dando
ms presencia, ms definicin y un sonido ms agradable, aunque por contra,
distorsionan la seal original, excepto que sea lo buscado.
La transicion de sonido limpio a saturado del ampli como hablamos antes, se realiza
diferente en ambos tipos de amps
1-es recortado drsticamente en el caso de los transistores, y la onda sinusoidal se
recorta sbitamente en los topes de amplificacin y se transforma entonces en una onda
trapezoidal, las ondas trapezoidales trabajan con armnicos impares (3 5 y 7).
2- Como dijimos antes la vlvula respeta la sinusoide aunque la achata y este tipo de
onda (sinusoidal) trabaja con los armnicos pares (2 4 y 6).
Por ello nos damos cuenta que la diferencia en los armnicos de uno u otro amplificador,
es basicamente sobre como recorta cada uno la onda...
Y Cuales son esos armnicos? 2 4 6 y 3 5 7 etc??
Para ser ms grafico se explica a continuacin cual es la relacin de la oscilacin de
cuerda de una guitarra con la onda sinusoidal al final .
Tomemos por ejemplo la frecuencia de LA y encontremos sus armnicos
Nota Fundamental de ejemplo , A , equivale a 220 Hz (es una LA)
Multiplicamos sus HZ por 2, y encontramos
A x 2 - 440 HZ (La en la primera octava, quinta al aire)AFINADO
Multiplicamos sus HZ por 3, y encontramos justo su tercio
A x 3 - 660 HZ ---------------seria MI un poco desafinado!!!
A x 4 - 880 HZ (La en la 2da octava, quinta cuerda 12vo traste)AFINADO
A x 5 - 1100 HZ -----------------Do desafinado!!!
A x 6 - 1320 HZ (La en la 3era octava, quinta cuerda 1/3 de longitud)AFINADO
A x 7 - 1540 HZ -------------Sol desafinada!!!
A x 8 - 1760 HZ (La en 4ta octava, quinta cuerda 1/4 longitud)AFINADO
A que nos lleva esto??
Transistor saturado -> Onda trapezoidal -> armnicos impares 3 5 y 7 -> mi do y sol
desafinados ->
Vlvula saturada -> Onda sinusoidal -> armnicos pares 2 4 6 8 -> (la 2da octava, la 3era
octava, la 4ta octava, siempre nota "La" exacta) -> ..."
Pero los transistores son tan malos para la guitarra ??
No, ....pero experimentos realizados , que aunque no pretenden ser determinantes dicen
que al comparar los resultados de estos experimentos nos dan ciertas conclusiones:
Los transistores de baja tensin (FET - JFET- BJT) tienen una distorsin armnica
superior a los dispositivos a vlvulas.
En los transistores analizados de alta tensin, la distorsin armnica presenta valores
similares a las vlvulas aunque el ruido se dispara (MOSFET)
Las vlvulas presentan el mejor ratio ruido/distorsin armnica de los 3 experimentos.
Fuente:
-Elaboracion Propia
-Extracto de la web de Jon Ikazategi , Reparacion de amplificadores
-Extracto http://www.foroguitarrista.com.ar
Nota: Las de mas ganancia son las 12ax7 (o sea, las que mas capacidad de saturacin
tienen).