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Accin A7.
Informe tcnico: tecnologas blandas para el
tratamiento de aguas residuales y el reciclaje en el
lavado industrial de vehculos
Report on the most suitable technologies
LIFE+ MINAQUA
Proyecto de demostracin de ahorro de agua en instalaciones de lavado
de vehculos mediante el uso de detergentes innovadores y tratamiento
natural de las aguas residuales
Marzo, 2013
LIFE 11 ENV 569 MINAQUA
INDICE DE CONTENIDOS
1. INTRODUCCIN A LAS TECNOLOGAS NATURALES O EXTENSIVAS .......................... 7
REFERENCIAS .................................................................................................................. 28
NDICE DE TABLAS
Tabla 1. Comparacin de tecnologas intensivas y extensivas ......................................... 9
El proyecto Life MINAQUA tiene como uno de sus objetivos definir si es posible el uso
de tecnologas naturales para el tratamiento de las aguas residuales de instalaciones
de lavado de vehculos, de manera que los efluentes puedan reciclarse en la misma
instalacin.
Para ello se han estudiado estas tecnologas y sus puntos fuertes y dbiles en la
aplicacin a las aguas residuales mencionadas.
Las tecnologas naturales (tambin conocidas como extensivas, blandas, de bajo coste
energtico, no convencionales o sostenibles) se definen en funcin de la presencia de
componentes naturales o sistemas completos (ecosistemas) en el tratamiento de
aguas residuales. Todos estos sistemas se construyen ex profeso para la depuracin, ya
que para estas actividades el uso de sistemas naturales suele estar prohibido. Existe la
posibilidad de emplear slo un componente natural (o principalmente un componente,
por ejemplo suelo), o sistemas ms complejos con varios componentes o ecosistemas
completos.
Los procesos que intervienen en las tecnologas naturales para degradar o eliminar los
contaminantes del agua residual son en general similares a los que se desarrollan en
los sistemas convencionales (degradacin biolgica aerobia o anaerbica, reacciones
de oxidacin y reduccin, sedimentacin, filtracin,) a los que se unen otros procesos
que se dan naturalmente en los ecosistemas (fotosntesis, asimilacin por
microorganismos o plantas,).
Por lo que respecta a la calidad del agua a depurar, y como los sistemas naturales se
basan en la presencia de una determinada cantidad de materia orgnica que permita
2. TECNOLOGAS BLANDAS
De entre todas ellas, las adecuadas para el tratamiento de efluentes deben escogerse
en funcin de:
a) El espacio disponible
b) La proximidad a zonas habitadas
c) La calidad final necesaria
d) La capacidad del operador para la gestin adecuada de los sistemas
La decisin debe estar soportada por los conocimientos tcnicos y las disponibilidades
econmicas.
Fsicamente, las lagunas son balsas en las que se retiene el agua a tratar durante
perodos de tiempo comparativamente largos (varios das o semanas) y en los que
normalmente se produce una sustitucin de la materia orgnica de origen fecal por
nueva materia orgnica, bsicamente de origen vegetal, en forma de algas.
Los sistemas de lagunaje natural estn constituidos normalmente por diversos tipos de
lagunas, las cuales se clasifican segn la distribucin del oxgeno disuelto en la masa de
agua:
- Anaerbicas
- Facultativas
- Maduracin (aerbicas)
Las lagunas anaerobias tienen poca superficie y una profundidad entre 2 y 5 m, con un
tiempo de residencia hidrulico corto, entre 1 y 6 das.
Aunque parte del oxgeno es aportado por la atmsfera, la mayor parte proviene de la
actividad fotosinttica de las numerosas algas presentes en la laguna, gracias a su
elevada concentracin y a la luz solar. Su funcin principal es la eliminacin de la
materia orgnica no sedimentable, aunque tambin se eliminen microorganismos
patgenos y nutrientes. Las lagunas facultativas tienen una profundidad entre 1,5 y 2
m. Si la laguna funciona correctamente tendr un color verde brillante a causa de la
presencia de algas.
Las principales reacciones bioqumicas que tienen lugar en las lagunas son la oxidacin
aerobia de la materia orgnica y la fotosntesis. Los microorganismos patgenos son
eliminados por las temperaturas elevadas, el pH (bsico), el oxgeno y la luz (radiacin
UV). Su poblacin de algas difiere respecto a la de las lagunas facultativas.
Las lagunas con macrfitos flotantes reproducen las zonas hmedas naturales que
incluyen una capa de agua libre. Estos sistemas se construyen con poca profundidad
(0,5-1,5 m) e incorporan plantas flotantes sobre la superficie del agua. Pueden
considerarse como una variacin de los sistemas de lagunaje o como un tipo de
humedal artificial de flujo libre. Las especies vegetales que se utilizan habitualmente
son las lentejas de agua (Lemna sp., Azolla sp., Wolffia sp., Spirodella sp.) o el jacinto
de agua (Eichornia crassipes).
Los mecanismos de depuracin que se dan en estos sistemas son complejos e incluyen
procesos fsicos, qumicos y biolgicos (Folch et al., 2005; Huertas et al., 2007):
En los sistemas con agua libre superficial, la depuracin biolgica se realizar por
procesos aerobios cerca de la superficie del agua y eventualmente anaerobios cerca de
los sedimentos en profundidad. El desarrollo de algas fijas o en suspensin en el agua
aporta, gracias a la fotosntesis, el oxgeno necesario a las bacterias depuradoras
aerobias y fija una parte de los nutrientes (efecto "lagunaje").
Existen varios tipos de humedales artificiales, cuyo modo de actuacin sobre el agua,
an basndose en los mismos principios biolgicos, fsicos y qumicos, es diferente
segn el tipo de flujo:
- Flujo superficial o libre (FS). En los sistemas de flujo superficial o libre los macrfitos
se encuentran parcialmente sumergidos en el agua y son enraizados. La profundidad
de la lmina de agua vara de 0,1 a 0,45 m. La vegetacin ms utilizada es Phragmites
sp., Typha sp., Scirpus sp. o Carex sp. Estos sistemas son menos eficaces que los de
flujo subsuperficial, porque no tienen medio de soporte (grava, arena) que participe en
los mecanismos de depuracin y, adems, su funcionamiento se ve ms afectado por
las condiciones climticas. En cierto modo, se pueden considerar como una variacin
del lagunaje, denominndose en algunas ocasiones lagunas con macrfitos enraizados.
- Flujo subsuperficial (FSS). En los sistemas de flujo subsuperficial el agua circula bajo
la superficie a travs de un medio poroso y de soporte (grava o arena). La vegetacin
(Phragmites sp., Typha sp., Scirpus sp. o Carex sp.) se planta en el medio a razn de
unas 4 unidades por m2. Normalmente el material empleado es grava ( 2-15 mm)
aunque a veces se usa suelo autctono con o sin enmiendas. Tambin se utiliza arena
cuando el sistema trabaja como tratamiento terciario. Estos sistemas se clasifican
segn sea el sentido de circulacin del agua, y as encontramos dos tipos de diseos:
el vertical y el horizontal.
6. INFILTRACIN PERCOLACIN
Los sistemas suelo planta acufero (SPA), tambin denominados filtros verdes, sistemas
de baja carga o de infiltracin lenta, son sistemas que contemplan la aplicacin del
agua residual sobre un terreno dotado o no de cierta pendiente y con vegetacin
(cultivada o natural, con o sin mantenimiento) para conseguir (a) el grado necesario de
tratamiento del agua residual y (b) el crecimiento de la vegetacin plantada o
existente. El tratamiento del agua residual se consigue por la accin combinada del
suelo, los microorganismos y la vegetacin mediante mecanismos fsicos, qumicos y
biolgicos. La microflora bacteriana desarrollada en la superficie del suelo y de la
vegetacin acta sobre la carga contaminante del agua.
Tabla 6. Caractersticas del emplazamiento y criterios de seleccin para los filtros verdes
(Metcalf & Eddy, 2003)
Aptitud
Caracterstica
ptima Conveniente Pobre
Suelo:
- pH 5,5-8,4 5,2-5,5 <5,2; >8,4
- Porcentaje de Intercambio de Sodio
<5 5-10 >10
(%)
- Conductividad elctrica (mmhos/cm) <4 4-8 >8
- Permeabilidad (mm/h) 5-50 1,5-5; 50-150 <1,5; >150
- Profundidad del nivel fretico (m) >1,5 0,6-1,5 < 0,6
Pendiente (%) 0-2 2-15 >15
Urbano/industri
Uso del terreno Agrcola Baja intensidad
al
Sin riesgo
Bajo riesgo de Elevado riesgo
Hidrologa de
inundacin de inundacin
inundacin
Los principales sistemas de distribucin del agua residual son la aspersin, las tuberas
perforadas (goteo) o el riego a manta, siendo los dos primeros los ms utilizados. Las
ventajas e inconvenientes del sistema se indican en la Tabla 7.
8. COMBINACIN DE TECNOLOGAS
REFERENCIAS
ALEXANDRE, O., BOUTIN, C., DUCHNE, P., LAGRANGE, C., LAKEL, A., LINARD, A. y
ORDITZA, D. (1998). Filires dpuration adaptes aux petites collectivits. FNDAE n
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BRISSAUD, F., SALGOT, M., FOLCH, M., AUSET, M., HUERTAS, E. y TORRENS, A. (2007).
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LINARD, A., GUELLAF, H. y BOUTIN, C. (2001). Choice of the sand for sand filters used
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como herramienta de gestin en la reutilizacin de aguas residuales: el caso de Begur
(Girona) (p. 211-233). El agua y la ciudad sostenible: Hidrogeologa urbana. Instituto
geolgico y minero de Espaa.