SUMARIO TEMA 1 INTRODUCCION A LA ECONOMIA De una manera ms clara la economa es:

1.- DEFINICIN DE ECONOMA

1.1.- OBJETIVOS DE LA ECONOMA Es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos
1.2.- LEYES Y DIVISIONES DE LA ECONOMA escasos para producir mercancas valiosas y distribuirlas entre los
2.- RESUMEN DEL DESARROLLO HISTRICO DE LA ECONOMA diferentes individuos.
2.1.- LOS PRIMEROS IMPERIOS ECONMICOS
2.1.1.- SUMERIOS Tras esta definicin se esconden dos ideas clave en economa: los bienes
2.1.2.-GRECIA.- son escasos y la sociedad debe utilizarlos eficientemente. De hecho, la
2.1.3.- ROMA.- economa es una importante disciplina debido a la escasez y al deseo de ser
2.2.- LOS MEDIEVALES eficientes.
2.2.1.- LA ECONOMA EN LA ESPAA MEDIEVAL CRISTIANA 1.1.- OBJETIVOS DE LA ECONOMA
2.2.2.- LA ESCOLASTICA.-
2.2.3.- SANTO TOMAS (1225- 1274).-
2.2.4.- LOS CONSORCIOS.- El objetivo de la Economa es estudiar la correcta distribucin de los
2.2.5.- LOS CENSALES.- recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano. En otras
2.3.- LA ESCUELA MERCANTILISTA palabras, analiza la relacin entre los recursos de los que se dispone, que
2.3.1.- EL MERCANTILISMO COMO PROCESO ECONMICO son de carcter limitado y las necesidades, que son de carcter ilimitado,
2.3.2.- LOS PRECURSORES aunque jerarquizadas. El objeto de la economa es muy amplio, abarcando
2.4.- LA FISIOCRACIA el estudio y anlisis de los siguientes hechos
2.4.1.- PETTY Y CANTILLON: UN PRELUDIO A LA FISIOCRACIA
2.4.2.- FISIOCRACIA COMO CIENCIA SOCIAL La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores
2.5.- LA ESCUELA CLASICA productivos como el trabajo, el capital y la tierra y como se
2.6.- EL COMUNISMO utilizan para asignar los recursos.
2.6.1.- EL DESARROLLO DE LAS DOCTRINAS COMUNISTAS El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que
2.7.- ESCUELA NEOCLSICA se asignan el capital en la sociedad.
2.8.- LA REVOLUCIN INDUSTRIAL Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y
2.8.1.- CAUSAS su influencia en la eficiencia del mercado.
2.8.2.- EL COMERCIO INTERNACIONAL La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de
2.8.3.- ETAPAS DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL ayuda a la pobreza sin alterar los resultados econmicos.
2.8.4.-GRAN BRETAA COMO CENTRO INDUSTRIAL La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit
2.8.5.-PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA INDUSTRIA presupuestario del Estado en el crecimiento de los pases.
2.9.- LA CIENCIA ECONMICA EN AMRICA LATINA Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las
2.9.1.- ECONOMA DEL DESARROLLO oscilaciones del desempleo y la produccin, as como las medidas
TEMA 1 necesarias para mejorar el crecimiento econmico a corto y a
GENERALIDADES DE LA CIENCIA DE LA ECONOMA largo plazo.
1.-DEFINICIN DE ECONOMA El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias
El termino Economa es una expresin que proviene del latin economia y del establecimiento de barreras al libre comercio.
este del griego is = "casa" en el sentido de patrimonio, y nomos = El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.
"administrar") Analiza la influencia de las instituciones y de la tecnologa de la
La economa es una Ciencia social que estudia el comportamiento sociedad en los precios y en la asignacin de los recursos a los
econmico de agentes individuales de los procesos de produccin, distintos fines.
distribucin, comercializacin y consumo de bienes y servicios entendidos Explora la conducta de los mercados financieros, incluidos los
estos como medios de necesidad humana y resultado individual o colectivo tipos de inters y los precios de las acciones.
de la sociedad.. Los economistas estudian cmo alcanzan en este campo Examina la distribucin de los ingresos y sugiere algunas frmulas
sus objetivos los individuos, los distintos colectivos, las empresas de para ayudar a los pobres sin afectar negativamente a los
negocios y los gobiernos. resultados de la economa.
Las ciencias sociales estn formadas y relacionadas con la antropologa, la Estudia el ciclo econmico y averigua cmo puede utilizarse la
arqueologa, las ciencias polticas, la ciencia economa, la geografa, la historia poltica monetaria para atenuar las oscilaciones del desempleo y
e historiografa, el derecho, la psicologa, la criminologa y la psicologa social. de la inflacin.
Por ejemplo, forman parte de las ciencias sociales especiales: las Ciencias Examina las pautas del comercio internacional y analiza las
Jurdicas como la jurisprudencia y la ciencia del derecho cuyo campo es el de consecuencias de las barreras comerciales.
las normas que regulan las relaciones entre los miembros de la sociedad; la Analiza el crecimiento en los pases en vas de desarrollo y
Psicologa que estudia las relaciones entre el individuo y su medio social y propone medidas para fomentar la utilizacin eficiente de los
finalmente las Ciencias Econmicas, que estudian el proceso econmico, lo recursos.
cual implica el conocimiento de las leyes que rigen dicho proceso, su
desarrollo a travs del tiempo y el espacio. Para entender en qu forma alcanza una economa sus objetivos, tenemos
que identificar sus componentes principales y despus estudiar la forma en
Otras definiciones menos complejas: que estos componentes interactan entre s. La figura siguiente muestra
una representacin de la economa.
Virtud que evita los gastos intiles.
Buena distribucin.
Administracin ordenada y prudente de los bienes.
Reduccin de los gastos innecesarios.
Actividad de una colectividad humana en lo que concierne a la
productividad y el consumo.

Pgina 1
 1.2.- LEYES Y DIVISIONES DE LA ECONOMA
1.2.1.- LEYES DE LA ECONOMA
Ley de la Oferta: Relacin positiva entre el precio y la cantidad que
se ofrece de un bien: un incremento del precio de mercado provoca
un incremento en la cantidad ofrecida, y un decremento del precio
de mercado ocasiona una disminucin de dicha cantidad ofrecida.
Ley de la Demanda: Relacin negativa entre el precio y la magnitud
de la demanda: al subir el precio disminuye la cantidad
demandada. Al bajar el precio, la cantidad demandada aumenta.
Ley de la Ventaja Comparativa: El individuo, empresa, regin o pas
con el menor costo de oportunidad para producir un bien en
particular debera especializarse en la produccin de ese bien.
An cuando un individuo o nacin sea absolutamente ms eficiente
que otra para producir bienes, todas las partes saldrn beneficiadas
si se especializan en la produccin de aquellos bienes en los que
cada una tiene una ventaja comparativa.
1.2.2.- DIVISIONES DE LA ECONOMA
La economa se divide en tres partes fundamentales ordenadas de
manera secuencial: Economa Descriptiva, Teora Econmica y
Poltica Econmica. Ahora bien en estas divisiones se van a plantear
principios positivos y normativos, de tal forma que plantearemos
que la economa descriptiva y la teora econmica formarn la
Economa positiva (se basan en cmo es o cmo se presenta la
realidad) y la poltica econmica formar la Economa Normativa
(se basa en cmo deben ser los hechos) .
1.2.2.1.- LA ECONOMA POSITIVA:
En este campo nos interesa describir o teorizar un aspecto de la realidad
considerando los hechos por la forma como son o como se presentan.
a). Economa Descriptiva: Es aquella parte de la economa encargada de
observar a nivel descriptivo el comportamiento de los diversos agentes de
un sistema econmico. De la observacin de la realidad se van a obtener
datos, estos se van a ordenar, describir y luego clasificar. Gracias a este
tratamiento cientfico la realidad es analizada para hallar las relaciones
bsicas que se generan entre los diversos agentes econmicos. sin
embargo puede ocurrir, incluso, terminada la clasificacin que los hechos,
parezcan inconexos, es decir no es suficiente tener una acumulacin de
hechos o dar una simple descripcin de ellos, es necesario que estos nos
lleven a generalizaciones para explicar la realidad.
b). Teora Econmica: Declaracin o conjunto de afirmaciones relacionadas
sobre causas y efecto, accin y reaccin.
1.2.2.2.- ECONOMA NORMATIVA
a). Poltica Econmica: Aplicacin de las teoras leyes y modelos a la
realidad para lograr objetivos
El estudio de la economa puede dividirse en dos grandes campos.
MICROECONOMA: Rama de la economa que estudia el funcionamiento de
industrias individuales y el comportamiento de las unidades individuales
tomadoras de decisiones, es decir las empresas comerciales y familiares
MACROECONOMA: Rama de la Economa que estudia el comportamiento
econmico de los agregados: produccin nacional, ingreso nacional, nivel
general de precios y tasa general de inflacin.
2.- RESUMEN DEL DESARROLLO HISTRICO DE LA ECONOMA
Las teoras econmicas siempre se relacionan con la prctica econmica,
aunque no siempre de una manera directa. El estudio de las relaciones
entre las condiciones de vida y la produccin terica del ser humano,
puede ser una gua til para comprender cada teora en particular.
Muchas ideas del pasado tenan sus races en estructuras institucionales,
en las relaciones entre grupos econmicos diferentes y en los intereses
opuestos de stos. Ahora Bien, las ideas a las que dieron vida no han
muerto en la medida en que todava existen estructuras y relaciones
iguales o similares. An viven entre nosotros las opiniones de Aristteles
sobre las diferentes clases de Trabajo humano, las censuras de, los
escolsticos de la Edad Media a la usura, las teoras mercantilistas sobre el
Comercio Exterior, las nociones fisiocrticas sobre la agricultura, la teora
de la Renta de Ricardo y las conclusiones prcticas de ella derivadas, y, en
fin, la rebelda de los romnticos alemanes contra el Liberalismo
econmico. Todo esto ha venido a formar parte del Fondo de ideas de
donde han sacado su alimento intelectual las generaciones sucesivas y es el
principal alimento de la Historia de la Economa.
2.1.- LOS PRIMEROS IMPERIOS ECONMICOS
Introduccin.- A lo largo de la mayor parte de la historia, la economa no ha
tenido una identidad propia y distinta de la del pensamiento social en
general. Incluso en el siglo XVIII, Adam Smith vio la economa como un
subconjunto de la jurisprudencia. Esto hace ms difcil la bsqueda de los
primeros principios del razonamiento econmico, no porque la despensa
de la antigedad se encuentra desprovista, sino porque las lneas de
demarcacin entre las ciencias sociales eran imprecisas..
2.1.1.- SUMERIOS.-
En torno a grandes ros -el Eufrates y el Tigris, el Ganges, el Nilo, el Yangts-
surgen los primeros grandes imperios. Sumer, hace 5.500 aos, parece
haber sido el primero. Sumer (en sumerio, Ki-engir; en acadio, Shumerum),
antiguo pas del oeste de Asia, situado en el sur de Mesopotamia,
correspondiente aproximadamente a la Babilonia de la poca bblica. La
historia de Sumer se ha reconstruido fundamentalmente a travs de las
inscripciones fragmentarias cuneiformes escritas sobre tablillas de arcilla,
pero tambin por medio de otras pruebas arqueolgicas. Una autoridad
administrativa central legisla, imparte justicia y ejecuta sobre un extenso
territorio que agrupa a muchas ciudades.
De nuevo parecen ser las innovaciones en los mtodos de transmitir y
acumular informacin las causas directas que permiten el cambio. Ahora es
la escritura en tablillas de arcilla, en tablas de piedra o en papiros. Los
textos ms antiguos que conocemos son leyes, contabilidades y crnicas. El
gran ro, una va natural de comunicacin y transporte, se convierte en
nervio por el que circulan informaciones, mercancas, personas y tropas.
La coordinacin de actividades en un amplio territorio en torno al ro
permite la preparacin de un sistema de canales para riego. Se pueden
poner en cultivo nuevas tierras, aumentar su productividad, garantizar la
estabilidad, mantener ms animales. La riqueza aumenta, aumenta la
poblacin, aumenta la especializacin.
Pgina 2
El cuidado y defensa de los sistemas de canales requiere la coordinacin
del trabajo de decenas de miles de personas que realizan obras en
beneficio de agricultores a los que desconocen, asentados ro abajo. Esa
coordinacin requiere una concentracin de poder desconocida hasta
entonces. Por primera vez en la historia el jefe supremo es una persona
desconocida para la mayora de sus sbditos. Un complejo aparato de
intermediarios se encarga de la ejecucin de sus decisiones. La
especializacin social se hace muy sofisticada. La sociedad se hace ms
estratificada.
La economa sumeria debido a su situacin social y geogrfica fue nica en
su tiempo y no tiene comparacin con cualquier otra conocida. El marco de
su economa se basaba principalmente en una base agrcola autosuficiente,
que les permita sin mucha dificultad mantener unas condiciones
alimenticias y de vivienda bsicas y que con el paso del tiempo alcanz
unos niveles de excelencia tales, que les permiti invertirlos en un
prspero comercio exterior; cambiando de un sistema econmico bsico
de simple subsistencia, a otro basado en el comercio exterior y que
permiti la importacin de otras materias primas bsicas, que favoreci el
desarrollo de su civilizacin. Teniendo en cuenta la escasez de materias
primas que existi en la zona del creciente frtil mesopotmico, dicho echo
tuvo que llevar a los sumerios a iderselas para importarlas de otras
regiones del exterior, veamos cuales fueron las ms importantes:
Se tiene constancia de un importante intercambio comercial
entre Sumer y la regin del Golfo Prsico, que incluye las zonas
del actual Omn y Bahrin, estos intercambios comerciales
debieron iniciarse desde mediados del III milenio.
Debido a la escasez de clorita, esta debi importarse de diversas
zonas casi todos ellos procedentes de la zona del actual Irn.
El estao, el oro, la plata y el cobre debi importarse de las zonas
del Valle del Indo, iniciadas desde la segunda mitad del III
milenio.
El lapislzuli, muy valorado en la poca y considerado de gran
lujo, se debi importar de las minas procedentes del actual
Afganistn, inicindose este intercambio en el ltimo cuarto del
III milenio.
Como toda estructura sumeria, la economa fue dirigida en un principio por
el templo, para pasar con el paso del tiempo a manos del palacio. El centro
econmico se centraba en el ganun (almacn u oficina de trabajo) lugar
donde aparte de almacenar productos propios y redirigir los excedentes,
tambin lo fue de los importados y actu como centro regulador
econmico general, ya que en el estaban inscritos y registrados las muchas
categoras de trabajadores especializados sumerios. Estas categoras de
trabajadores iban desde personal agrario, ganadero y artesano.
Los salarios o jornales que cobraban estas gentes eran muy bajos, tanto
como para garantizar nicamente su subsistencia y normalmente eran
pagados en especies, siendo las transacciones comerciales en un principio
un mero intercambio, para ms adelante establecerse como patrn de
intercambio, la cebada, el cobre o la plata. Las tierras estaban divididas en
tres, las tierras del templo o del dios correspondiente, las divididas entre el
estamento clerical y finalmente las tierras que eran otorgadas a razn de
meros jornaleros a gentes no pertenecientes a ningn estamento
dominante. Esta reparticin de las tierras fue modificndose con el paso
del tiempo pasando a partir del periodo akkadio, cada vez ms, del
estamento clerical al palaciego, producindose sin mayores traumas este
cambio tan acusado y en mayor parte debido a que los reyes del Imperio
de Ur fueron nombrados como dioses en vida, circunstancia por la cual
haca ms que justificado el cambio.
La ganadera sumeria aplac parte de las necesidades primarias de sus
habitantes, llegando a ser domesticados una serie de animales tales como
asnos, onagros (asno salvaje asitico), toros, vacas, ovinos, gallinas, asnos,
gansos o pavos entre otros, proporcionando carne, leche, pieles para sus
vestiduras y utilizndose algunos de ellos como animales de tiro. Estos
animales fueron criados en grandes granjas y gran relevancia alcanz la de
Puzrish-Dagan, una de las primeras de la historia, instalada por el rey
Shulgi. Tanto la caza como la pesca fueron tambin muy practicadas.
Uno de los grandes hndicaps con los que cont la cultura sumeria, fue la
falta de materias primas esenciales tales como piedras o metales, que
hubieron de conseguir a travs de la guerra o el comercio. A pesar de no
poseer estas materias primas en su territorio acabaron convirtindose en
unos expertos canteros y metalrgicos; llegando incluso en tiempos
Neosumerios a una precaria fabricacin en cadena. Este comercio se
desarroll a travs de expediciones terrestres, fluviales o martimas,
permitiendo mantener una economa floreciente a travs de la importacin
de piedras y metales y exportando productos agrcolas, ganaderos y sus
derivados, los cuales soportaron todo el comercio exterior; este comercio
como es de suponer estuvo regulado en todo momento y en su totalidad
por el templo o el palacio.
Esta floreciente economa llev a los sumerios a construir diversos tipos de
grandilocuentes edificios, como ziggurats y palacios, destacando edificios
como el Ekur de Enlil en Nippur, entre otros.
Los sumerios utilizaron el sistema sexagesimal de base 60 (sesenta).
Sesenta constitua la primera gran unidad y sesenta veces sesenta (8600)
fue el nmero ms alto por ellos concebido y conocido. De ah el nombre
sar (crculo, totalidad). Los 360 grados del crculo estn relacionados con la
cifra anterior, estando el sistema sexagesimal de los sumerios, presente en
todo momento de la vida diaria del hombre.
Las unidades de peso que utilizaron fueron la Mina, que equivale a 504
gramos y el Siclo, que equivale a 8,4 gramos, con lo que podremos
observar que al multiplicar por 60 el siclo, nos da una Mina. En la vida
cotidiana los sumerios utilizaron diversos tipos de pesas para realizar las
transacciones comerciales que se daban en su da a da.
El estudio de la historia antigua de Mesopotamia, Egipto, China y la India
muestra una cclica sucesin de dinastas de vida similar; nacen con una
revolucin que impone un rgimen fuerte; se crea una organizacin de
funcionarios y recaudadores de impuestos, un ejrcito y un sistema
judicial; se realizan grandes obras pblicas, se limpian los canales
existentes y se construyen otros nuevos; la productividad sube y las
siguientes generaciones son muy numerosas; aumentan los ingresos del
estado y la lite burocrtica vive en el lujo. Pasadas un par de
generaciones, el sistema burocrtico se corrompe, el aumento de
poblacin absorbe los beneficios del aumento de la productividad, hay
descontento, el estado se debilita, hay pequeos motines e insurrecciones,
las obras hidrulicas se detienen y deterioran. Finalmente una nueva
revolucin cambia la dinasta.
El conflicto entre los particulares -artesanos, comerciantes, pequeos
propietarios- y los administradores adquiere por primera vez tintes
perfectamente identificables con el entorno actual. Ya podemos hablar del
conflicto entre la iniciativa privada y la pblica. El estado babilnico o
egipcio promueve ciertas iniciativas particulares y desalienta otras. Las
diferencias en rentas y niveles de vida se acentan. Quiz por primera vez
conviven ricos y pobres en el mismo espacio.
Los pequeos ros europeos, encajonados entre montaas, no estimulan la
creacin de grandes estados y es el Mar Mediterrneo el que cumple la
funcin de va de comunicacin y transporte. Se suceden imperios
comerciales, fenicios, griegos, cartagineses y romanos, en los que una flota
armada mantiene expedita esa va, combate la piratera, garantizando la
paz y unos sistemas crediticios y contractuales que permiten el comercio.
Muchos de los que ahora llamamos "pases menos desarrollados"
mantienen las formas de vida y organizacin de aquellos imperios.
Pensemos en los estados africanos actuales organizados en torno a los ros
Senegal, Volta, Nger, Congo o Zambeze. El ro es la nica va de
comunicacin para gran parte del territorio. La escritura es un medio de
comunicacin reservado a la burocracia dominante. Pequeas iniciativas
artesanales o comerciales son aceptadas y estimuladas, pero slo los
individuos prximos al aparato del poder pueden enriquecerse.
Pgina 3

2.1.2.- GRECIA.-
Modo de produccin esclavista: Modo de produccin basado en la
utilizacin del esclavo como mano de obra. Tecnologa atrasada,
agricultura y ganadera extensiva.
La mano de obra esclava era la materia prima necesaria en el proceso de
produccin esclavista. Sus principales fuentes de obtencin eran: (i) las
guerras y, (ii) el comercio, cuyo mercado ms importante era la isla de
Delos en los siglos II y I a. C., donde se vendan diariamente alrededor de
10 000 esclavos. Los precios variaban de acuerdo al momento, lugar, oferta
y demanda, capacitacin, edad y fuerza fsica del esclavo.
Por ejemplo, en Atenas un esclavo simple, pen, costaba entre 1 y 2 minas;
un esclavo artesano entre 5 y 6 minas. Como elemento comparativo
diremos que por 1 mina se poda comprar un buey, por 5 minas una
pequea casa. En el perodo de apogeo de Atenas se calculaba que haba
entre 75 mil y 150 mil esclavos. Las fuentes de esclavos de Atenas eran no
griegos provenientes de Iliria, Tracia, Lidia, Frigia, Siria.
El elemento determinante que posibilita el paso al rgimen esclavista es la
extensin de la actividad econmica gracias al aumento del comercio entre
los pueblos con salidas al Mediterrneo. La necesidad de aumentar la
produccin, no solo para satisfacer la demanda interna, sino con vistas a la
exportacin, hizo fundamental el aumento de mano de obra humana,
factor bsico en la produccin debido al estado primitivo de la tecnologa.
La aparicin del comercio impuls el auge monetario, favorecido por la
aparecin de la circulacin monetaria. Aparece la moneda y con ella las
relaciones monetario-mercantiles. El dinero fue, en un principio, el ganado.
Por ejemplo, una esclava se venda por 4 bueyes; y un trpode de cobre por
12 bueyes. Despus vinieron los lingotes de metal, especialmente los de
plata, que se valoraban por su peso. Las monedas aparecieron en el siglo
VII a.C. Los primeros en acuar moneda parecen haber sido los reyes de
Lidia, un estado del Asia Menor ubicado en la actual Turqua. Sin embargo
el dinero adquiri amplia difusin solo en el Mundo Antiguo.
La expansin del dinero engendr otras formas de lucro. Apareci la usura,
condicionada por la diversidad de monedas existentes. Los cambistas
tambin se dedicaban a la actividad de prstamo gravndolo con elevados
intereses. Surge la actividad especulativa.
El momento de auge del comercio y el dinero en la vida econmica
coincide con la prdida de las tierras de una gran parte de los campesinos
libres. El comercio necesitaba del aumento de la produccin, y tambin
comprenda la compra-venta de esclavos, cuyo desarrollo se reflej
trgicamente en la situacin de los hombres libres. La relacin costo-
beneficio de la mano de obra esclava era mayor que la asociada a la mano
de obra libre de acuerdo al estado de la tecnologa en aquella poca.
Los campesinos tenan que recurrir cada vez ms al prstamo y
generalmente perdan sus tierras, y en algunos casos eran forzados a la
esclavitud junto con sus familias. Esta prctica de la esclavitud por deudas
fue suprimida para garantizar la estabilidad social. Los pobres agricultores
carecan de posibilidad de emplearse ante la competencia de la mano
esclava. Se desataron pugnas entre los aristcratas y los pobres, y tanto en
Grecia como en Roma hubo intentos de Reforma Agraria.
En Grecia y Roma la lucha entre los euptridas y aristcratas por un lado; y
los comerciantes y otros ciudadanos libres por otro, comenz a partir de
las demandas de los primeros de contar con cdigos escritos que los
protegieran de los atropellos de las clases dirigentes, quienes siempre
sentenciaban a su favor en los litigios referentes a la propiedad. En el 621
a. C., Atenas asiste a la aparicin de las leyes de Dracn, seguidas por la
legislacin de Soln, quien es elegido arconte en el 594 a.C. Este ltimo
estableci una nueva divisin de los ciudadanos de acuerdo con sus
riquezas (introduccin de censos inmuebles), que regulaba la participacin
de los mismos en la vida pblica y en el ejrcito; la abolicin de la
esclavitud por deudas, prohibicin de la exportacin de cereales y
promocin a la exportacin de aceite de oliva, nuevo sistema de pesos y
medidas. Las naucraras primeras unidades administrativas basadas en el
principio de la divisin territorial, cada una deba proporcionar un buque
para la flota ateniense- se convierten en los principales rganos financieros
debido a su vinculacin con el sector comerciante.
Otras concesiones importantes logradas fueron las conseguidas por
Pisstrato (560 a.C.), pariente de Soln, quien es nombrado tirano ante los
disturbios populares consecuencias de las reformas de Soln. En inters del
campesinado Pisstrato trat de mejorar la agricultura distribuyendo
tierras, instituyendo el crdito oficial y nombrando jueces especiales. En
beneficios de los mercaderes y artesanos impuls las construcciones
navieras, lo que facilit el comercio y consolid el podero martimo de
Atenas. Todas estas medidad debilitaron mucho a la vieja aristocracia y su
lugar fue ocupado por mercaderes, artesanos y campesinos pudientes. Las
reformas de Clstenes acabaron de destruir los restos de la comunidad
gentilicia en Atenas. De aristocrtico el Estado griego se convirti se
convirti en democrtico.
El desarrollo de la esclavitud, la acumulacin de grandes capitales y las
conquistas llevaron a los romanos a la formacin de grandes latifundios.
Adems, los nobles se apropiaban indebidamente de tierras pblicas y las
convertan en propiedad privada.
El comercio contribuy a la especializacin de las diferentes regiones del
Mundo Antiguo, que empezaron a dedicarse a la produccin de acuerdo a
las ventajas adquiridas de acuerdo a cada una de sus condiciones
naturales. Por ejemplo en la antigua Grecia se destacan Tebas por sus
carros de guerra, Argos por sus corazas, Mileto por sus telas coloreadas,
Atenas por los vasos de cermica, Corinto por los objetos de bronce. Se
establece la divisin del trabajo no solo entre los hombres, sino tambin
entre las regiones. Sin embargo, el comercio fundamental era de
ESCLAVOS.
PRECURSORES.-
En Grecia emergen importantes personalidades como Jenofonte (427 355
AC) que es uno de los precursores de la teora econmica. Jenofonte
escribe el tratado Econmico, que significa Administracin de la Casa y que
otorga el nombre a la ciencia econmica. Jenofonte fue un discpulo de
Scrates. Su preocupacin es la toma de decisiones eficiente en todos los
mbitos (ejrcito, comercio, hogar, etc.).
Pgina 4
Platn (427 327 A.C.) escribe La repblica y est, con el resto de los
sofistas, ms preocupado en descubrir el principio ltimo de las cosas y su
posicin ideal perfecta.
Las cosas reales, sern tanto ms perfectas cuanto ms se parezcan al
mundo ideal. Su referencia ms cercana a los temas econmicos se refiere
a la organizacin ideal del Estado. Pensaba que la sociedad debe
organizarse en castas (trabajadores, soldados, gobernantes, sobre estos
ltimos piensa que deben ser solteros sin patrimonio propio y viviendo en
comunidad), lo que equivale a una cierta visin de la divisin del trabajo.
Piensa tambin que, dentro de la sociedad el Poder Pblico tiene su origen
natural en la organizacin de la familia patriarcal y que el comercio es un
mal necesario.
Respecto a la moneda, fue capaz de observar que no tiene porque tener un
valor real, basta con que tenga un valor nominal y que deba ser aceptada
en la sociedad.
Aristteles (384-322 A.C.) escribe Tpicos y retrica y tica. Es discpulo de
Platn. Es ms humanista. Su visin de la economa incluye:
Que el comercio comienza con el excedente, Que la estimacin
subjetiva de comprador y vendedor debe ser diferente, Que, en caso de
disputa se necesitan normas previas para resolver juicios.
Tal vez el problema ltimo de los griegos es que no se percataron de
ningn mecanismo automtico en los mercados, ni ninguna posibilidad de
manipulacin o alteracin de la renta. Por ello no consideraron la
Economa como una rama independiente de la Ciencia.
El sistema econmico de Grecia sobre el que se basa es la agricultura.
Grecia es un pas muy accidentado, lo que hace que se especialice en
cultivos mediterrneos, el olivo y las vias, fueron deficitarios en cuanto a
cereales.
2.1.3.- ROMA.-
En la poca en que Roma sustituy a Grecia como centro del pensamiento
occidental se haban desarrollado y difundido por todo el imperio
importantes intereses comerciales.
La Repblica de Roma dominaba una vasta extensin de tierra con
enormes recursos naturales y humanos. Como tal, la economa en la
antigua Roma se mantuvo concentrada en la agricultura y el comercio. El
comercio agrcola libre, cambi el panorama italiano, y por el siglo I a.C., las
enormes haciendas dedicadas al cultivo de la vid, de los cereales y de la
oliva propiedad de grandes terratenientes haban estrangulado a los
pequeos agricultores, que no pudieron igualar el precio del grano
importado. La anexin de Egipto, Sicilia y Cartago (actual Tnez)
proporcion un suministro continuo de cereales. A su vez, el aceite de oliva
y el vino fueron las principales exportaciones de Italia. Ya por entonces se
practicaba la rotacin de dos hojas, pero la productividad agrcola en
general fue baja: alrededor de 1 tonelada por hectrea.
EL COMERCIO EN ROMA
Comercio en la antigua Roma. El comercio romano fue el motor que
condujo a la economa de finales de la Repblica y principios del Imperio.
Modas y tendencias de la historiografa y cultura popular han tendido a no
ocuparse de la base econmica del imperio en favor de la lengua franca
que fue el latn y las hazaas de las legiones. Tanto la lengua como las
legiones fueron apoyadas por el comercio, siendo al mismo tiempo parte
de su espina dorsal. Los romanos eran hombres de negocios y la longevidad
de su imperio se debi a su comercio.
Una de las mayores exportaciones de Italia en tiempos de la Antigua Roma
fueron sus excelentes vinos.
LA MONEDA ROMANA
Moneda en la antigua Roma. El movimiento de mercancas por el Imperio
romano era, adems de muy antiguo, muy fluido. Como todos los
economistas saben, para que el comercio sea fluido debe existir una
mercanca cuyo valor unifique el de todos los dems productos. Es decir,
debe haber algo que pueda ser utilizado como patrn para medir el valor
de las cosas.
En sus orgenes, como en los de todas las civilizaciones, el comercio
romano no precisaba de la utilizacin de la moneda, ya que se utilizaba
comnmente el trueque como medio para realizar las transacciones. Esto
queda demostrado, incluso, en el Derecho romano ms primitivo, el cual
establece que las multas y sanciones se deben pagar con las cabezas de
ganado correspondientes. Pero cuando Roma empez a expandirse por
Italia y a conquistar a otros pueblos, empez a utilizar la moneda metal
para facilitar el intercambio, pero el fin era de acuar el metal como fuente
de riqueza como el cobre, el As, la plata y oro.
Impuestos en Roma
Aunque el estado romano, obviamente, no puede compararse, en cuanto a
instituciones, gasto social y desarrollo, a los modernos pases de hoy en
da, stos ltimos y el primero tenan algo en comn: necesitan dinero para
cubrir los gastos. Pero, a diferencia de lo que ocurre hoy en da, donde la
mayora de los gastos estn destinados a lo que se denomina el gasto
social (Sanidad, Educacin, Subvenciones, Subsidios), en Roma la mayor
parte, por no decir la totalidad, de los gastos estatales estaban destinados
a cubrir las necesidades militares. Si bien es cierto que el gobierno de Roma
mantena ciertos gastos que hoy podramos considerar como sociales
(distribucin gratuita de grano, polica urbana, termas, juegos,
abastecimiento de agua) la mayor parte del dinero que posea el fisco iba
a parar a las legiones.
Era de las Provincias de donde Roma sacaba la mayor parte de sus ingresos.
La gran realizacin de la sociedad romana fue el derecho. Desde un punto
de vista social, fue la gloria suprema de uno de los mayores imperios en la
historia del mundo. El derecho romano se divida entre un derecho civil,
que se aplicaba slo a las relaciones entre los ciudadanos, y una especie de
derecho comn que regulaba las relaciones comerciales y de otro tipo
entre los no ciudadanos o entre ciudadanos y no ciudadanos. Este ltimo
cuerpo jurdico se convirti en un depsito de principios econmicos, que
ms tarde brindaron un punto de partida para el anlisis econmico,
especialmente en la Edad Media. El derecho romano de la propiedad y los
contratos, por ejemplo, se convirti subsiguientemente en el sostn
principal de los sistemas legales en el mundo occidental. El concepto de
derecho natural, que puede rastrearse hasta Aristteles, se abri camino
en el derecho romano, donde fue utilizado como piedra de toque para
determinar la validez humana. Finalmente, la moderna doctrina sobre la
corporacin puede seguirse retrospectivamente hasta el derecho romano.
El punto central de las discusiones subsiguientes, por ejemplo, sobre el
precio de mercado, se fundamenta en el Cdigo de Justiniano: Los precios
de las cosas no se establecen segn el capricho o la utilidad de los
individuos, sino de acuerdo con la valoracin
La base de la economa romana fue la agricultura. El imperio romano se
logra con una serie de campaas militares, por lo que puede sobrevivir
Roma hasta el siglo V D.C., esas conquistas le supusieron una inmensa
riqueza:
Los botines de guerra: oro, plata, piedras preciosas, toda la riqueza
mobiliaria que exista en los territorios conquistados.
Esclavos: eran los que se oponan a la conquista romana, eran tan
numerosos que su precio se reduca enormemente, cualquiera poda tener
un esclavo, de hecho sustituyeron a la mano de obra libre en todos los
trabajos.
Tierras: las de los nobles de los pueblos conquistados que se hayan
opuesto pasarn a Roma, la cual venda parte de esas tierras, otra parte la
explotaba creando granjas, latifundios, y otra parte las distribua en lotes a
los soldados veteranos.
Tributos: impuestos que recaan sobre las provincias conquistadas, era una
cantidad anual en metlico o en especie, generalmente en especie.
Impuestos que se aplicaron en la agricultura y en el comercio romano, pero
los impuestos eran muy bajos porque el resto de los ingresos de las
conquistas eran abundantes.
Cuando se acaba la Repblica empieza el Imperio con Octavio Augusto
como 1 Emperador. Lo que hace es mantener lo que se hered. Se
acabaron las conquistas con ello sus ingresos. Los gastos aumentaron con
Pgina 5
el Imperio, ya que al haber Emperador hay una Corte Imperial y hubo que
mantenerla, siendo eso muy costoso. Al desaparecer los ingresos, ya que su
economa se basaba en los esclavos, se encuentra con que hay menos
esclavos y son ms caros, lo cual produce unos desajustes en la economa,
y la mano de obra libre empieza a sustituir a los esclavos. Los Emperadores
para solucionar el problema en la hacienda romana lo que hicieron fue
subir los impuestos, y terminaron pagando los pequeos agricultores, pero
los grandes propietarios evadan los impuestos porque eran ellos los
encargados de recaudar los impuestos, por lo que no se consegua una
mejora sustancial, la nica solucin era manipular la moneda. Esto era
reducir el valor intrnseco, reduciendo el peso o mezclando con otro metal
ms barato.
El Emperador Cmodo comenz a reducir la cantidad de metal precioso de
la moneda romana sin variar el valor facial. Por lo que est claro que si con
la misma cantidad de metal precioso se hace ms monedas, habr mayor
abundancia del dinero lo que provoca que el precio del dinero sea menor.
Ya que el precio del dinero se ha devaluado se puede comprar menos
mercancas con la misma moneda. Los comerciantes se dan cuenta de que
la moneda vala menos, por lo que pedan ms monedas, es decir, suban
los precios (Inflacin). Como la gente desconfiaba de la moneda, se vuelve
a utilizar la economa del trueque.
Entre autores se puede mencionar a Mucio, que abordo a cerca del
beneficio neto. Ofilio Aulo, que se inquiet por los gastos necesarios.
Labeon, que estudi el valor y patrimonio. Proculo, que abord las
funciones del banquero. Pomponio Sexto, que determin la funcin de la
moneda. El rgimen jurdico Romano que todava deja sentir su influencia
en el mundo occidental, tuvo importante repercusin econmica. El
sistema productivo se basaba fundamentalmente en la labor del esclavo
que era resultado generalmente de las guerras. Como hemos dicho la vida
econmica de Roma se basaba en la agricultura, que es el objeto
preponderante de los estudios de la poca. El comercio exterior ocasion
muy fuertemente roces polticos con otras potencias. Gago llego a darse
cuenta de que la importancia del dinero no radicaba el metal en si sino en
su poder adquisitivo en las cosas. Que se pueden comprar con el dinero no
existe pues un nexo necesario entre valor y moneda. Los romanos segn
dice Paulo deben distinguir entre gastos necesarios e innecesarios. Entre
los primeros se puede mencionar los que aumentan la produccin y las
otras son las que efectan sin el propsito de aumentarla.
2.2.- LOS MEDIEVALES
La sociedad medieval estaba organizada en base a un sistema feudal
(entrega de bienes a cambio de servicios). La persona con potestad para
otorgar tierras era el Rey y los nobles, obispos, etc., a cambio le ofrecan su
ayuda con soldados en tiempos de guerra.
Estos nobles, generalmente los ms importante, juraban fidelidad al Rey,
en un acto llamado homenaje, en el cual el noble se arrodillaba ante el Rey,
y a raz del cual se converta en vasallo (servidor del Rey). Estos a su vez
repartan las tierras entre otros nobles ms inferiores o caballeros, que se
convertan en vasallos suyos.
En el escaln ms bajo se encontraban los campesinos que trabajaban la
tierra y estaban vinculados a ella (siervos de la gleba) con pocos derechos,
escasa propiedad y ningn vasallo.
Segn las leyes medievales, un campesino no era dueo de s mismo. Todo
cuanto poses, incluida la comida, perteneca al seor del feudo. Estaban
obligados a trabajar para su seor. En Gran Bretaa, a ambio de su trabajo,
se les conceda una pequea parcela de tierra para cultivo propio. Les
estaba prohibido marcharse del feudo sin permiso. La nica forma que
tena un campesino de conseguir su libertad era ahorrar lo suficiente para
poder comprarse un lote de tierras o casarse con una persona libre.
La labranza y la cra del ganado era un trabajo que absorva toda la jornada.
El 90% de la poblacin viva del campo y trabajaba la tierra.
En Gran Bretaa existan los manors, que estaban formados por una aldea,
la casa seorial o el castillo del seor, una iglesia y las tierras circundantes.
El que gobernaba la comunidad era el manor, y ste se encargaba de
nombrar a personas que se encargaran de velar porque los aldeanos
cumplieran con sus obligaciones. El seor tambin ejerca de juez y tena el
poder de multar a quienes quebrantaban las leyes establecidas.
Los manors se encontraban aislados, por lo que los aldeanos deban
fabricarse todo aquello que necesitaban. Muy pocos tributos eran traidos
de fuera, prcticamente lo nico que llegaba del exterior eran la sal, para la
conservacin de la carne, y el hierro, para fabricar herramienta. Solan
recibir visitas de los buhoneros, los peregrinos, los soldados, y muy pocas
personas salan de la aldea.
Los hogares medievales no tenan nada que ver con lo que conocemos hoy.
El campesino pasaba la mayor parte de la jornada fuera de casa. Las casas
tenan muchas corrientes de aire y escasa luz. Las ventanas no tenan
cristales. Para alumbrarse, pelaban un junco y lo mojaban en manteca, y
eso arda como una vela. Los suelos de tierra se solan desgastar a fuerza
de barrerlos. La vida domstica era muy habitual. Las familias coman,
dorman y pasaban su tiempo libre juntas.
Por contra las casas de los ricos eran mucho ms complicadas. Hacia el
siglo XIII, algunos nobles tenan un recinto privado para su familia: el
aposento. Los suelos se cubran con baldosas adornadas y los muros con
tapices. En las casas de los pobres las ventanas se cerraban con porticones
de madera, mientras que en las de los ricos se haca con ventanas
translcidas, de varillas cruzadas cubiertas de tela empapada en resina y
sebo.
Otra diferencia entre las clases era la comida: los pudientes podan
permitirse una gran variedad de comida, incluyendo los frutos secos, las
almendras y las especias asiticas, que eran productos muy caros. Los
menos pudientes coman pan moreno (muy tosco hecho de trigo y centeno
o avena), verduras de huerta y carne, en especial cerdo, de sus existencias
caseras. En invierno se surtan de la carne y el pescado que haban
conservado con sal. Las vacas, las ovejas y las cabras suministraban la leche
necesaria para elaborar los alimentos lcteos, llamados platos blancos.
En cuanto al aseo personal, el gran salto cuantitativo se produce como
consecuencia de la aparicin de las grandes epidemias.
El agua se convierte en la culpable de los contagios entre los cuerpos,
porque a travs de los poros de la piel se puede acceder a todos los
rganos. La inquietud que despierta el empleo del agua en esa poca
provoca la modificacin de las costumbres higinicas, centradas ahora en la
limpieza en seco. El empleo del lquido elemento se restringe a manos y
boca.
En estas condiciones, la proliferacin de piojos y pulgas se convierte en una
consecuencia inevitable de la poca que, curiosamente, nunca se asoci a
la falta de higiene.
Se crea que nacan de las secrecciones de la piel. En el siglo XIV el
problema llega a ser tal que emerge una nueva condicin laboral: mujeres
profesionales dedicadas al despiojamiento. Para librarse de las pulgas y
chinches, stas se introducan en barriles y se apretaban, en la firme
conviccin de que a falta de luz y aire moriran.
Los criterios de limpieza en la Edad Media insisten en asear lo que se ve:
manos y rostro. Esta actitud explica la importancia que, desde hace siglos,
tiene la blancura de la ropa.
La muerte del ltimo Emperador Romano, el ao 476, inaugur un largo
perodo de decadencia secular en occidente, con una mejora concomitante
de la suerte en el Oriente. En la poca medieval, el sistema econmico se
basaba en la agricultura, bajo una forma feudal. Realeza, nobleza y clero
posean tierras que los campesinos, que representaban el 80% de la
poblacin, se encargaban de cultivar. Entregaban las cosechas para el
abastecimiento de la casa del seor -cualquiera que fuere su rango o
condicin- y la de los campesinos.
La iglesia fue uno de los grandes poderes de la poltica medieval; lleg en
algunos momentos a ser la mxima propietaria de tierras de todo el
Pgina 6
cristianismo. Las doctrinas econmicas de la Iglesia se derivaban de la
Biblia, de las enseanzas de los Padres griegos y latinos y de Aristteles, del
Derecho Romano y el Derecho Cannico formado por la legislacin
promulgada en Concilios as como por los Papas y los Obispos. Tendan a
despreciar el pecado y dar la mxima importancia a la caridad. Era
considerada como el mejor procedimiento para solucionar el problema de
la escasez.
2.2.1.- LA ECONOMA EN LA ESPAA MEDIEVAL CRISTIANA
En estos campos se podan cultivar uno o ms productos, dependiendo del
lugar al que hagamos referencia.
Por ejemplo, los cereales se cultivaban en Castilla, las frutas y hortalizas en
las cuencas mediterrneas de Valencia y Murcia, o las vias, cada vez de
mayor calidad, en las riberas del Duero y en la actual provincia de La Rioja.
a). Agricultura y ganadera
Adems de la agricultura, no podemos olvidar el otro gran pilar de la
economa espaola medieval:
b). Gremios artesanos
Gracias a estos primeros talleres, a lo largo de la Edad Media surgirn los
gremios o agrupaciones de artesanos que trabajaban los mismos
productos. Los fines de estos gremios eran esencialmente econmicos y
polticos
c). La comercializacin
La comercializacin de los productos se llevaba a cabo en los mercados,
espacios creados en este tiempo, que podan tener un carcter local o
provincial, mejorando gracias al crecimiento continuo de las ciudades.
El mayor mercado medieval se situaba en Medina de Campo, feria nacida
alrededor del 1400, celebrado dos veces al ao, que serva sobre todo para
analizar la produccin de ese ao, fijando as los precios de compra y venta
tanto en Castilla como en los otros reinos espaoles.
Cmo era la economa en las ciudades medievales?
Mientras el sistema feudal se basaba en la produccin agraria y no
necesitaba ni moneda ni de los intercambios comerciales porque se
autoabasteca, el sistema de los burgos se orient hacia la produccin de
mercaderas y al comercio. Los artesanos se especializaron e incorporaron
a sus productos nuevos materiales que venan de tierras lejanas.
Cmo surgieron los banqueros?
El dinero acumulado por estos mercaderes y productores fue mucho, y as
fue naciendo una nueva clase a la que se llam alta burguesa, que pronto
incorpor una nueva actividad: la creacin de bancos que prestaban dinero
a inters. Si un banquero tena una oficina en Florencia y otra en Venecia,
uno poda depositar el dinero en Venecia y reciba un papel que le permita
retirar la misma cantidad en Florencia. As nacieron los cheques. Slo con
firmar un papelito un banquero poda transformarse en un amigo poderoso
o enemigo peligroso de los reyes y seores de la poca.
Cul era la situacin social en las ciudades?
En las ciudades haba una clara divisin entre ricos y pobres, que no era tan
tajante como en el campo. Las relaciones en la ciudad eran ms igualitarias
dentro del marco de una sociedad con fines comunes en los que todos
tenan que ver.
En aquella poca la Iglesia tena mucho poder e influencia y era un fuerte
factor de unidad y orden social. Este predominio se expresaba fsicamente
en las catedrales que se construan. Cada ciudad competa con la otra en
tener la ms alta y la ms linda.
Cmo eran las catedrales medievales?
La catedral medieval no era slo una iglesia; era el centro de reunin en el
que se celebraban representaciones y fiestas religiosas, donde se
guardaban los tesoros y documentos de la ciudad y donde la gente poda
refugiarse en caso de peligro. El campanario era el medio de comunicacin
de la ciudad: no slo anunciaba las horas, tambin daba aviso sobre
ataques externos o sobre reuniones de importancia. Todos contribuan a su
edificacin segn sus posibilidades: seores, artesanos, mercaderes,
banqueros y campesinos.
Qu eran los gremios medievales?
Los mercaderes y artesanos estaban permanentemente amenazados por
los ladrones, que ya entonces abundaban, o por los seores de la ciudad,
que inventaban impuestos o pleitos para quitarles su dinero. Para
defenderse, se pusieron de acuerdo y formaron uniones o gremios para
ayudarse entre s. El gremio de los mercaderes, por ejemplo, se aseguraba
de que nadie en la ciudad los defraudara. Fijaba los precios y controlaba la
calidad de los productos. El poder de los gremios creci tanto que en
algunas ciudades llegaron a disputarle el poder a los seores y hasta
gobernarlas por su cuenta.
Por qu se produjo la decadencia del feudalismo?
El dinero de los burgueses termin con las ideas feudales y permiti armar
ejrcitos propios demostrando que ya no necesitaban de la proteccin de
los seores. Los caballeros feudales se negaban a admitir la nueva realidad
formando rdenes de caballera. Esto haca pensar a la gente que los
seores seguan siendo igual de poderosos e importantes. Para poder
seguir disfrutando de sus riquezas, tuvieron que admitir que el poder
poltico se les iba de las manos hacia la de las burguesas nacientes en toda
Europa.
2.2.2.- LA ESCOLASTICA. -
El poder y la influencia de la Iglesia catlica en la Edad Media se deba en
gran parte a la autonoma en las cuestiones espirituales, pero tambin
exista otra razn: la existencia del saber y del conocimiento. La economa
medieval fue producto de la clereca, particularmente de un grupo de
escritores eruditos a los que ahora nos referimos como a los escolsticos.
La economa escolstica no se tiene mucha consideracin en la actualidad.
Se la percibe como una sarta de falacias fuera de lugar sobre el precio de
mercado, el inters y la propiedad.
El mtodo escolstico consiste en que el autor formulaba una cuestin, a la
que se segua una exposicin larga y detallada de las opiniones que iban a
ser refutadas o reinterpretadas. Siempre se prestaba atencin al clero de la
autoridad. Con el tiempo, se daba una respuesta, se sometan a un
cuidadoso examen las opiniones contrarias y se produca una
documentacin. Todo el proceso era de naturaleza deductiva,
dependiendo no tanto de las reglas de la lgica o de la experiencia humana
cuando de la fe y del peso de la autoridad. Mtodo aceptado en la poca,
aunque no precisamente cientfico.
Este mtodo es aceptado y practicado por grandes maestros que destacan
la tradicin de la teora aristotlica del Valor Trabajo. Estos son: Alberto
Magno (1206-1280), Toms de Aquino (1225-1274), Enrique de Frimaria
(1245-1340), Jean Buridan (1295-1358) y Gerardo Odonis (1290-1349).
2.2.3.- SANTO TOMAS (1225- 1274).-
Los escritores de Santo Toms constituyen un sistema de pensamiento
coherente y amplio que trata de reconciliar la fe con el conocimiento
racional.
Mtodo escolstico: Se propone una cuestin, se sigue una clara y
detallada exposicin y se pone en consideracin a las diferentes
autoridades en la materia, con el fin de refutar o de volver a interpretar sus
opiniones. Se da una respuesta, al mismo tiempo que se hace una crtica
minuciosa de las opiniones contrarias.
La propiedad privada: est de acuerdo con ley natural y debe ser regulada
por el gobierno; est obligado a compartir lo que posee de manera
comunal para aquellos que desean llevar una vida de perfeccin.
La regulacin de la propiedad, Santo Toms aprueba la regulacin de la
propiedad instituida en el Antiguo Testamento (ao sabtico, ao jubilar y
uso comn de ciertos bienes) y cree, como Aristteles, que la regulacin
salvaguarda el estado y el bien comn. Santo Toms no es partidario de
una distribucin igualitaria de la propiedad privada, ni establece un
derecho absoluto del propietario contra el estado, como hicieron autores
posteriores.
JUSTO PRECIO: Santo Toms deca puede un hombre vender lcitamente
una cosa por ms de su valor? El valor de una cosa es su precio justo y, si el
precio de venta se desva de l debe procederse a la restitucin de la
diferencia. Santo Toms no especifica cual es el valor o justo precio de
una cosa. Pero era establecido por todos que: El justo precio era el precio
en curso que prevaleciera en un determinado lugar y en un tiempo dado y
poda ser fijado aproximadamente por cualquier persona honesta.
2.2.4.- LOS CONSORCIOS.-
Lleg a ser la forma preferida de inversin. El riesgo de quiebra distingua al
consorcio o sociedad fruto del prstamo e inters. El fracaso o xito incide
por igual a socios y capitalista.
Pgina 7
En la edad media, el consorcio result en que el capitalista se convirtiera en
un empresario amante del riesgo.
2.2.5.- LOS CENSALES.-
El censal es un crdito anual proveniente del beneficio del prestatario, que
poda proceder de la tierra, una empresa o el cobro de impuestos.
No fue fcil distinguir anualidades y prstamos, sobre todo si el censal no
se vinculaba a una propiedad especfica, cuando el crdito anual era
constante o la anualidad no era a perpetuidad. La inversin de este tipo no
estaba libre de riesgos.
Endeudamiento general: los censales
Para atender la financiacin de necesidades y alegras, los concejos, la
propia Corona y, en menor medida, los particulares se endeudaron de
forma desorbitada emitiendo censales. El censal era un contrato de
prstamo garantizado con fincas rsticas o urbanas, parecido a la actual
hipoteca. El censal no tena fecha de vencimiento ya que, por naturaleza,
era deuda perpetua similar a las actuales participaciones preferentes. Con
el agravante de generar una renta fija, sin considerar la mayor o menor
produccin de la finca garante del prstamo. Una autntica bomba de
relojera.
Eran censalistas habituales los mercaderes ricos de Alcaiz, Morella, e
incluso de Zaragoza y Barcelona, casi todos judos, que entregaban su
dinero para comprar los censales que emitan reyes, concejos y
particulares. La renta ms habitual era de aproximadamente el 5% del
capital prestado. Tambin eran censalistas algunas instituciones
eclesisticas, como capellanas y canonjas dotadas con rentas censales.
stas procedan, casi siempre, de donaciones pas y de legados
testamentarios de fieles ricos.
El censalista poda comprar, vender, ceder y transmitir su renta por
herencia. Sin embargo el emisor de censales no poda desprenderse de las
fincas, que garantizaban el prstamo, sin el consentimiento del dueo del
censal. Y, si era un particular, no poda trasladar su domicilio fuera del lugar
donde estaba la finca hipotecada. Slo se poda luyr (amortizar) el censal
devolviendo de golpe la totalidad del precio acordado, si las clusulas del
contrato lo permitan.
Hambrunas y la peste negra
Debido a un extrao cambio climtico, entre 1313 y 1322, hubo terribles
hambrunas en toda la Europa continental y nrdica. Las excesivas lluvias de
primavera y veranos muy fros impedan la maduracin y la siega del trigo,
alimento bsico de la poca. No haba pan para las personas ni paja seca,
para que los animales pudiesen sobrevivir en invierno. La produccin era
tan baja que lleg a consumirse el grano necesario para semilla, abriendo
un crculo infernal que alarg la penuria ms all de los aos de clima
irregular. Hubo grandes mortandades por inanicin y las enfermedades se
cebaron en la poblacin debilitada por el hambre.
2.3.- LA ESCUELA MERCANTILISTA
Estaba formada por investigadores ingleses y espaoles. La idea
fundamental era el origen y la administracin de la riqueza y tambin la
forma de hacerla crecer. Crean firmemente que la riqueza de un pas venia
dada por la cantidad de metales preciosos (oro y plata) que posea. Los
mercantilistas proponan dos mtodos para aumentar el nmero de
metales preciosos; la primera, era expandir sus territorios en busca de esos
metales y por otro lado, proteger sus mercados de las importaciones de
otros pases ya que la masa monetaria en circulacin estaba formada por
monedas de oro y plata y cuando se compraba bienes a otro pas la riqueza
del pas disminua y por ello no era conveniente la importacin. En cambio,
eran defensores de la exportacin ya que de esta manera el pas se
enriqueca. Para los mercantilistas el papel del Estado deba consistir en
proteger el mercado nacional de los pases contiguos y vigilar a los piratas y
ladrones.
Fue la teora dominante durante los siglos XVI, XVII y gran parte del siglo
XVIII.
No exista un mercantilismo nico europeo, sino uno francs, uno ingls,
uno alemn, etc. El espaol se fundamenta en el comercio ventajoso con
las indias y las luchas por la supremaca en Europa.
El ncleo terico del mercantilismo se basa en la creencia de que:
La riqueza se maximiza con la acumulacin del metal.
El proceso puede ser conseguido con el supervit comercial.
El supervit puede ser conseguido indefinidamente.
En la prctica sus polticas se dirigen hacia:
Impedir la salida del metal del pas
Aumentar la regulacin, los monopolios, los impuestos. Esto
provocaba u n incremento de los recursos en manos de los
monarcas y una especie de alianza. Burguesa-monarca contra el
feudalismo.
Adam Smith habl de la escuela mercantilista como igual a comerciantes.
Hay una serie de principios, de caractersticas, de rasgos muy generales
que comparten la mayora de esos mercantilistas:
1. A los mercantilistas les preocupaba sus pas, no el resto del
mundo, su objetivo es aumentar la riqueza y el poder de su pas.
2. El objetivo de los mercantilistas es aumentar la fuerza poltica,
econmica y militar del monarca del estado.
3. Estudian los problemas econmicos en relacin con otros
problemas no son economistas, son funcionarios, militares,
comerciantes, industriales, que estn defendiendo sus intereses,
y a partir de ah tocan los problemas econmicos de una forma
interesada.
4. Consideran que los intereses econmicos de los diferentes
pases son antagnicos, opuestos, lo que un pas gane es porque
el otro lo pierde (juego de suma cero).
5. Atribuyen gran importancia a los metales preciosos, al dinero,
incluso algunos identifican metales preciosos con riqueza, que se
les llama bullonistas.
6. Un pas tiene tres posibilidades de aumentar la cantidad de
metales preciosos que posee:
a) Buscar minas, conseguir minas
b) Mediante una balanza comercial favorable, de esa forma la
diferencia entre exportaciones e importaciones se saldara
con la entrada de metales preciosos.
c) Ofrecer servicios no visibles es decir, transporte y banca, por
eso todos los pases otorgan gran importancia a la creacin
de marina mercante.
7. Los mercantilistas conceden gran importancia a una balanza
comercial favorable, para ellos proponen la prohibicin o a gravar
con altos impuestos, aduana, las exportaciones de materias
primas y las importaciones de productos manufacturados. Y,
adems, el fomento mediante bajos aranceles de las
exportaciones de productos manufacturados y las importaciones
de materia prima. El objetivo es implantar industrial nacional.
8. Los mercantilistas proponen medidas directas por parte del
Estado para conseguir la creacin del desarrollo de las industrias
nacionales, es decir, son intervencionistas. Lo hacen concediendo
subvenciones, exencin de impuestos o reduccin de impuestos,
abastecimiento de ejrcito con productos nacionales.
9. Consideran que los productos de lujo son perjudiciales para el
pas, por dos razones, la primera porque generalmente son
extranjeros y tambin porque el uso de objetos de lujo disminuye
el rendimiento en el trabajo.
2.3.1.- EL MERCANTILISMO COMO PROCESO ECONMICO
Dentro de la doctrina econmica mercantilista emergieron, de
manera natural, tres cuestiones fundamentales que generaba esta
lucrativa actividad comercial:
Pgina 8
 El monopolio de exportacin.
El problema de los cambios y su derivacin.
El problema de la balanza comercial.
2.3.2.- LOS PRECURSORES
Entre los siglos XII y XV se ven los ltimos trazos de la sociedad medieval;
as como las formas ms acabadas de su forma de produccin.
Esta giraba en torno a los feudos y esencialmente se destinaba al
autoconsumo, los sobrantes, luego de entregar la parte correspondiente al
seor del feudo, eran intercambiados en incipientes mercados.
Los mercaderes que comerciaban con las colonias se enriquecen y junto
con la masiva entrada de oro y plata, florecen otras formas de produccin,
el comerciante necesita cada vez ms producto para colocar en el
extranjero, por lo que debe obtener un mayor rendimiento de la
produccin de su pas.
Sus principales exponentes fueron: Jean Colbert y Jean Bodino en Francia,
Antonio Serra Davanzati en Italia, Thomas Mun, James Stewart y William
Petty en Inglaterra y Johann Becher en Alemania.
William Petty es sealado como el ms importante precursor de los
economistas clsicos, en su obra menciona temas tales como el valor y la
riqueza, emple por primera vez temas como el pleno empleo.
Thomas Mun fue citado por Adam Smith como el autor que mejor
represent las ideas de poltica econmica de la poca. l caracteriza la Boisguillebert (1646-1714) critica la estructura mercantilista y se preocupa
idea del balance comercial como ndice de prosperidad econmica. Para
este pensador el principal objetivo de la poltica nacional deba ser lograr
un saldo positivo en la balanza comercial. Fue miembro de la Compaa de
Indias Orientales.
El impulso mercantilista hacia el desarrollo de la industria fue el modelo a
seguir por todas las naciones que aspiraban a la grandeza. Colbert (ministro
de Luis XIV) impuso medidas proteccionistas muy rigurosas que llevaron al
campo a una grave crisis.
Los fisicratas se opusieron a casi todas las restricciones gubernamentales,
se atribuye al francs Vincent de Fournay (1712-1759) la famosa frase
LAISSEZ FAIRE, LAISSEZ PASSER que significa libertad de actividad mercantil
en el interior y comercio exterior libre.
F. Quesnay (1694-1774): fue el fundador y principal representante de la
escuela fisicrata. Elabor el Tableau Economique, que es una descripcin
del flujo circular de los bienes y dinero en una economa donde impera la
libre competencia y en la que se supone que existen tres clases sociales:
agricultores, terratenientes y los industriales comerciantes, a los que llam
la clase estril o improductiva. Quesnay tuvo formacin como mdico,
atendi al rey Luis XV, y una vez en el palacio dio conferencias sobre temas
econmicos donde cont entre su concurrencia a Adam Smith.
Adam Smith (1723-1790): fue el creador de esta escuela, padre de la
economa poltica moderna, esto se debe no slo a su esfuerzo por
delimitar el campo de estudio de los fenmenos econmicos, sino
principalmente al hecho de ser el fundador de un mtodo cientfico para
estudiar la economa. En 1776 public su obra La Riqueza de las
Naciones, que dio paso a la economa moderna.
Para A. Smith la solucin al funcionamiento econmico de la sociedad
descansa en las leyes del mercado y en la interaccin del inters individual
y la competencia, esto es as dado que defenda la postura de que cada
individuo perseguira su propio beneficio, y como ambas partes se
benefician con las transacciones, es un sistema viable, deca que si alguien
se viera perjudicado con frecuencia se alejara del sistema.
Willam Petty (1623-1687) mdico Irlands, su riqueza y vehemencia le
hicieron famoso tambin por sus opiniones econmicas. Su principal
mrito es observar fenmenos aparentemente diferentes, moneda,
comercio internacional, mercado y relacionarlos con cierto sentido
hacindolos formar parte de un todo. Respecto al dinero identifica tres
funciones: (medida de valor, medio de cambio y depsito de valor).
William Petty (1623-1687)
Llam a su mtodo de investigacin aritmtica poltica,
explicando que los mtodos cuantitativos producira un anlisis
ms riguroso de los fenmenos sociales.
Las investigaciones de Petty estaban orientadas a buscar
soluciones a problemas prcticos.
Reconoci las tres funciones del dinero: patrn de valor, medio
de cambio y depsito de valor.
Observ una relacin entre la cantidad de dinero y el nivel de
actividad econmica, pero no la relacin entre la cantidad de
dinero y el nivel de precios lo que constituye la base de la teora
cuantitativa.
Su principal aporte fue el uso del concepto de velocidad de
circulacin para determinar la cantidad ptima de dinero.
Trat de relacionar los valores del trabajo y la tierra, con el
objetivo de establecer una unidad de medida con la que reducir
las cantidades disponibles de los dos factores a una cantidad
homognea de capacidad productiva para servir como patrn de
valor.
especialmente por la miseria en Francia. Parte de la economa como un
todo aunque en lugar de derivar hacia una naturalidad del todo deriva
hacia la consideracin de lo negativo que es la propiedad adquirida por
robo. Divide la sociedad en dos clases y no en tres los fisicratas, defiende
como los ricos acumulan dinero y no bienes y distorsionan la economa
en perjuicio de los pobres.
Ricardo Cantilln (1680-1734) Nace en Irlanda el Ensayo sobre la
naturaleza del comercio en general. El ttulo es significativo. Cantillon
pretende atribuir cierta naturaleza no solo al sector agrcola, sino tambin
al comercial. Justifica el crecimiento y la prosperidad de las ciudades en
torno a las ferias y los artesanos. Estudi con cierto inters los procesos
inflacionarios en Espaa debidos a la llegada masiva del metal precioso.
Entre las figuras ms sobresalientes en el periodo de transicin del
mercantilismo al capitalismo se encuentran W. Petty y R. Cantillon. Los
escritos de ambos contienen una mezcla de elementos liberales y
mercantilistas, particularmente sobre el tema del dinero. Sus ideas
constituyen un rechazo ms vigoroso del mercantilismo y una aceptacin
del laissez-faire.
Richard Cantillon (1680-1734)
Trata el crecimiento de la poblacin como parte integrante del
proceso econmico.
Hace una distincin entre precios del mercado y valor intrnseco
(precio de equilibrio).
Describe el mecanismo por el que los precios se ajustan en el
comercio internacional.
Su conviccin radicaba en que un sistema de mercado funcionaba
mejor sin interferencias del gobierno.
2.4.- LA FISIOCRACIA
Es de origen Francs y se desarrolla durante un breve perodo (1750-1780),
comienza a criticarse el sistema mercantilista (Boisguillebert) porque
favorece al comercio respecto al campo y critica su defensa a ultranza del
metalismo.
La Fisiocracia que significa gobierno de la naturaleza propugna un
laisezfaire, contra impuestos y regulacin. Su idea central es que la riqueza
de una pas no reside en la cantidad de metales preciosos que posee sino
en la capacidad que tiene para trabajar y producir de este modo sitan la
principal fuente de riquezas en la tierra ya que permite producir alimentos
( tomar en cuenta que es una sociedad pre-industrial). Segn los
fisicratas, para aumentar la riqueza de un pas se deba aumentar el
rendimiento de la tierra y su desarrollo y para ello proponen una serie de
Pgina 9
avances tecnolgicos. Para que la produccin de la tierra sea ptima, los
fisicratas proponen que las personas dispongan libremente de los
resultados de su trabajo lo que ellos llamaban Laisser Faire (dejar hacer) en
el sentido de libertad de empresa y el Laisser Passe (dejar pasar) en el
sentido de libertad de comercio, teora que iba en contra del
proteccionismo. Todas estas propuestos se hacen con el fin de que la
sociedad de desarrolle y crezca. Algunos fisicratas famosos son Vincent
Fournoy y F. Quesnay, en particular, est considerado como el precursor
de la contabilidad nacional y cre la Tableau Economique que seguramente
fue el primer trabajo econmico de la historia, en l Quesnay intenta
simplificar las relaciones econmicas de la sociedad.
En la sociedad haba tres tipos de agentes econmicos: los agricultores que
eran cultivadores de la tierra, los terratenientes, que eran los propietarios
de la tierra y normalmente eran nobles y los artesanos que eran
comerciantes, pequea burguesa, que se dedicaban a la produccin y al
comercio de manufacturas. A partir de este modelo Quesnay describe a la
sociedad de la siguiente manera; los agricultores cultivan la tierra y
obtienen directamente la produccin la cual van a repartir entre varios
conceptos, una parte destinan a pagar rentas, otra al pago de impuestos
(diezmos), otra parte se reservaba como semilla y la parte residual la
dedicaban al autoconsumo lo cual les permita tan solo sobrevivir ya que
no tenan ahorros ni dinero para comprar bienes. Por su parte, los
terratenientes vivan de las rentas y los puestos adquiridos ya que no
tenan otra fuente de riqueza. Con esas rentas se alimentaban y adquiran
manufacturas, eran los nicos que podan permitirse este lujo, por lo tanto,
los artesanos dependan de los terratenientes y los ingresos que reciban lo
destinaban a la compra de materias primas y al consumo. Como
consecuencia de este sistema, cuando haba un ao de malas cosechas
disminua el autoconsumo y las rentas y esto llevaba a una disminucin de
la compra de manufacturas y esto tena como consecuencia una
disminucin del alimento.
En concreto, respecto a la Hacienda Pblica sus dos postulados
fundamentales eran:
Reduccin del tamao del Sector Pblico. Aun reconociendo
servicios pblicos de gran utilidad que denominan avances del
soberano.
Financiacin pblica a travs de impuestos. Incluso a partir de un
impuestos nico sobre la propiedad de la tierra.
Los fisicratas son los primeros que formulan claramente la idea de que la
economa tiene unas leyes naturales, que existe una regularidad.
Sus ideas fundamentales:
1. La finalidad de la economa, el objetivo, es el bienestar de toda
poblacin. Critican a los mercantilistas.
2. La economa se rige por leyes naturales, igual que cualquier otra
ciencia, tiene mecanismo propio, por tanto es Estado no debe
intervenir, porque altera el funcionamiento natural. Es tambin
contraria a los mercantilistas. Laissez Faire se identifica con el
liberalismo, la oferta y la demanda es lo que hace que se ajuste,
significa dejar hacer.
3. El producto neto, para los fisicratas solo la agricultura, la
ganadera u las industrias extractivas, las minas, producen un
excedente, producen algo nuevo, generan producto neto. El
resto, la industria y el comercio, no generan algo nuevo, no
generan producto neto, lo nico que hacen es transformar lo
que ya existe. Los fisicratas dividen a la sociedad en grupos o
clases: ganaderos y mineros; la segunda serian la clase estril o
sea los comerciantes, artesanos y profesiones liberales; la
tercera es la clase disponible, en la que estn los funcionarios,
los terratenientes y el gobierno, incluido el Rey.
4. El impuesto nico, sera un impuesto que gravase la agricultura,
ganadera, minas, las actividades que generen producto neto y
se prescindira del resto de los impuestos. Es una idea que se
basa en la simplificacin fiscal, y tuvo bastante influencia en toda
Europa.
La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento econmico
del siglo XVIII fundada por Franois Quesnay , Anne Robert Jacques Turgot
y Pierre Samuel du Pont de Nemours en Francia. Afirmaba la existencia de
una ley natural por la cual el buen funcionamiento del sistema econmico
estara asegurado sin la intervencin del gobierno. Su doctrina queda
resumida en la expresin laissez faire. El origen del trmino fisiocracia
proviene del griego y quiere decir "gobierno de la naturaleza", al
considerar los fisicratas que las leyes humanas deban estar en armona
con las leyes de la naturaleza. Esto est relacionado con la idea de que slo
en las actividades agrcolas la naturaleza posibilita que el producto
obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la produccin surgiendo
as un excedente econmico. Los fisicratas calificaron de estriles las
actividades como la manufactura o el comercio donde la incautacin sera
suficiente para reponer los insumos utilizados.
2.4.1.- PETTY Y CANTILLON: UN PRELUDIO A LA FISIOCRACIA
Entre las figuras ms sobresalientes en el periodo de transicin del
mercantilismo al capitalismo se encuentran W. Petty y R. Cantillon. Los
escritos de ambos contienen una mezcla de elementos liberales y
mercantilistas, particularmente sobre el tema del dinero. Sus ideas
constituyen un rechazo ms vigoroso del mercantilismo y una aceptacin
del laissez-faire.
Aportes de Quesnay (1694-1774)
Franois Quesnay uno de los ms grandes pensadores franceses del siglo
XVII. Le corresponde el honor de ser -junto a W. Petty- fundador de la
economa poltica clsica burguesa, genial representante del pensamiento
econmico, lder intelectual y fundador de la escuela econmica del
FISIOCRATISMO.
El aporte analtico ms importante de esta escuela lo introdujo Quesnay en
su Tableau conomique, donde se muestran tres sectores: Agricultores,
Terratenientes y Artesanos/sirvientes. As se trataba de escudriar en el
tema del flujo de los ingresos monetarios entre los sectores de una
economa mostrando la creacin y la circulacin peridica del llamado
Producto Neto a travs del sistema, el primer intento en la historia del
pensamiento econmico de dar una interpretacin, un anlisis terico del
mecanismo de reproduccin social. Es decir, del flujo circular de la renta y
gasto.
2.4.2.- FISIOCRACIA COMO CIENCIA SOCIAL
Los fisiocrticos son generalmente considerados como los fundadores
reales de las ciencias sociales. Fueron, de hecho, los primeros en emplear
el mtodo cientfico, en dirigir un movimiento que hizo investigaciones
sobre fenmenos sociales.
Un movimiento comparable con el desarrollo de la qumica. Es entonces
cuando escritores como Rousseau basan su origen de sociedad en un
acuerdo entre hombres y un contrato social. Encontr el origen de la
legislatura, los caprichos de los hombres y critic la propiedad individual y
la desigualdad entre hombres. Montesquieu habla de las leyes que
gobiernan todo en la tierra como la materia y la naturaleza, y que el
hombre no es diferente en ese sentido. Todo este pensamiento naci de
los descubrimientos fisiocrticos. Ellos propusieron que las sociedades no
nacieron por casualidad, sino que provienen de la naturaleza del hombre.
La sociedad es el proveedor de la libertad, ya que no podemos sobrevivir
como especie sin la ayuda de nuestros hermanos. El deseo de asociacin
nos unifica; el inters personal nos mueve. Dos fuerzas aparentemente
antagonistas producen una accin armoniosa. Pero esta sociedad incluye el
principio de que cada derecho involucra una obligacin correlativa y
recproca (Higgs).
2.5.- LA ESCUELA CLASICA
Pgina 10
Es posiblemente la ms importante de la historia y su idea central gira en
torno a la libre empresa o liberalismo econmico. Naci en Inglaterra y su
principal representante fue Adam Smith (1723-1790) conocido como el
padre de la economa moderna. Smith se impregn de las ideas de la
escuela fisiocrtica y el desarrollo y expuso en su obra magna la riqueza
de las naciones. En este libro mostraba su ideal de economa y de
sociedad. Considera que la riqueza de un pas procede de su capacidad
para trabajar y la riqueza proviene de todos los elementos que nos permite
producir. La mxima contribucin de Adam Smith es la idea de que un pas
de debe basar en el funcionamiento libre de su mercado. La economa
debera descansar en el mercado, porque en ste los intereses individuales
permiten el mximo beneficio para toda la sociedad. Este efecto se
produce porque en el mercado todos rivalizan entre s y se nota en la
competencia entre empresas que hace que los precios sean bajos y los
productos se adapten a las necesidades del consumidor, ya que si no se
adaptan la empresa no vende. La conclusin es que todos salen ganando
con esa rivalidad. Para Smith en esta teora dijo la siguiente frase: Es
gracias al panadero que comemos pan todos los das ya que se adopta al
consumidor levantndose a las 4 de la maana. Esta rivalidad le
definiremos como competencia.
La economa como Ciencia nace en 1776 con la publicacin de la obra La
riqueza de las naciones. La filosofa de Smith es puro reflejo de aquella
poca ya que crea en un universo mecanicista cuya organizacin
armoniosa y benfica prueba la sabidura y la bondad de su Creador. En la
riqueza de las naciones, Smith intenta conciliar la nueva ciencia de la
economa poltica en un universo newtoniano, mecnico y al mismo tiempo
armnico y benfico, en el que la sociedad se beneficia de las no
intencionadas consecuencias de la bsqueda del inters particular de cada
persona. Smith se convirti en el profeta de la sociedad comercial del
capitalismo moderno, fundiendo el liberalismo poltico de Locke con su
propio liberalismo econmico en el que la iniciativa privada, motivada por
las ganancias, propuls las innovaciones tecnolgicas de la revolucin
industrial, de una manera independiente a la intervencin del gobierno.
Por otra parte, seala en su obra que: Todo para nosotros y nada para los
dems parece haber sido la ruina mxima de cuantos han gobernado a la
humanidad; La sociedad comercial sta repleta de brechas y conflictos
que amenazan los sagrados derechos de la propiedad privada.
Para Smith los individuos se rigen exclusivamente por sus intereses
econmicos, intereses personales, esos individuos sin quererlo benefician
a la sociedad. l dice que es como si existiese una mano invisible, que lleva
a los individuos a promover el inters de toda sociedad. En realidad, la
mano invisible es el mercado con sus sistemas de precios hace que cuando
busquemos nuestro propio beneficio, beneficiamos a los dems.
La economa de Smith se basa en:
a) El egosmo es el mecanismo que hace de motor del sistema. Es
la mano invisible que provoca el movimiento de las personas y
el de los mercados
b) Los comerciantes son especuladores y fomentan los acuerdos
contra el pblico. Se debe fomentar la competencia contra el
poder de los monopolios estatales. Sin competencia no hay
sistema.
c) El sector pblico debe: disminuir la intervencin, desregular,
eliminar barreras impuestos, monopolios, privilegios, impulsar
la competencia; favorecer el comercio internacional; etc. Y
dedicarse exclusivamente a lo que le es propio, defensa,
justicia moneda y educacin, as como a otras instituciones no
rentables a la iniciativa privada y a la parte social.
El objetivo fundamental de los clsicos era investigar sobre la causa y el
origen del desarrollo de los pases. Smith llega a la conclusin de que la
base fundamental es la divisin del trabajo, la especializacin ya que con
ella se consigue una mayor eficiencia, se multiplica la produccin y mayor
calidad. (Produccin a escala).
Los clsicos son partidarios del libre funcionamiento del mercado,
consideran que la economa se rige por leyes naturales, la produccin
como la distribucin, como el consumo. Por tanto, es importante dejar que
el mecanismo econmico funcione por s solo, cualquier tipo de
intervencin, cualquier tipo de traba, perjudica la economa, por eso estn
a favor de la no intervencin del Estado. De hecho, ellos dicen que el
Estado solo debe intervenir para imponer el orden interior y justicia, el
aspecto militar, en los casos en que la iniciativa privada no pueda actuar,
como por ejemplo la construccin de infraestructuras.
Son partidarios de la iniciativa privada, la libertad econmica. Precisamente
esa libertad econmica tambin es positiva cuando la aplican al comercio
internacional, cuando existen relaciones comerciales entre diferentes
pases. No deben de existir ningn tipo de obstculos ningn tipo de
aranceles, defienden el libre comercio o librecambio. Dicen que si todos los
pases practicasen el librecambio, todos se beneficiaran por igual.
Los clsicos lo que van a criticar enormemente es cualquier tipo de
intervencionismo, de obstculos a libre funcionamiento econmico. por
eso atacan a los gremios , consideran que los gremios elevan los salarios y
elevan los precios , intervienen en el mercado , tambin critican los
monopolios y los privilegios , de hecho ,estas ideas de libre funcionamiento
del mercado se impondrn el Inglaterra durante el siglo XIX.
Los gremios desaparecen ya en el siglo XVIII en Inglaterra y en el principio
del siglo XIX desaparecen las compaas comerciales, y en Inglaterra se
implanta el libre comercio, librecambio, es decir, no ponen ningn
obstculo. Inglaterra es la primera industrializarse, tendr ventaja con
respecto al resto de pases, por lo que el librecambio beneficia a
Inglaterra, porque no tena ningn tipo de competencia.
Las ideas de Adam Smith tambin tuvieron seguidores de la escuela clsica,
los ms importantes son:
THOMAS MALTHUS (1766-1884), es un destacado miembro, era clrigo
protestante estudio Economa Poltica en Cambridge .Es ms conocido por
su teora de la poblacin. l parte de que la poblacin se reproduce con
mayor rapidez que los alimentos (progresin de la poblacin crece
geomtricamente), mientras que los alimentos se producen en progresin
aritmtica, por tanto si no hay ningn tipo de control, el futuro de la
humanidad es morir de hambre. Dicen que existe una serie de dispositivos,
controles, que retrasen ese final. Unos tipos de controles son naturales o
positivos, que ofrecen una solucin drstica (la peste, enfermedades,
guerra, hambruna). Tambin existen controles preventivos que pueden
utilizar el hombre que son el celibato, los matrimonios tardos, la
abstinencia sexual .No es partidario de la caridad y de las leyes de los
pobres.
DAVID RICARDO (1772-1823) fue conocido por dos teoras fundamentales:
1) Teora del Comercio Internacional. Supone una mejora de la teora de la
ventaja absoluta dice que en el libre comercio internacional, los pases no
solo se especializan en los productos en que tengan ventaja absoluta,
tambin producirn mercancas en las que tengan ventaja comparativa.
2) Teora de la Renta de la Tierra. Explica por qu las tierras cultivables
generan una renta para sus propietarios .Parte que un principio se cultivan
las tierras ms frtiles .Esas tierras producto cultivado alcanza en el
mercado en precio , el precio ser el producto obtenido en las tierras
menos frtiles .El propietario de las tierras ,esos ingresos extra son la renta
de la tierra .
JEAN BAPTISTE SAY (1803) vivi en pleno siglo XIX. Vi generalizarse las
mquinas en la actividades, la de capitalistas (aporta el dinero) y
empresarios (personas especializadas en dirigir una empresa a cambio de
un salario). La clebre Ley de los Mercados, que formul como "los
productos, en ltima instancia se intercambian por otros productos" es su
contribucin ms famosa. Bautizada posteriormente como Ley de Say,
constituye un elemento central de la economa clsica. Su esencia es que,
antes de poder demandar bienes hay que haber producido otros bienes
para intercambiarlos por los bienes deseados (lo que implica una relacin
causa-efecto de la oferta hacia la demanda), y su corolario es que no
pueden existir perodos prolongados de sobreproduccin y subconsumo si
el mercado no sufre interferencias. Las contracciones de la actividad
productiva se debern entonces, o bien a perturbaciones como las malas
cosechas o las guerras, o a medidas de los gobiernos que influyan
negativamente en la actividad econmica, como subidas en los aranceles.
JOHN STUART MILL,(1806-1873) es el ltimo de los clsicos .Vivi a
mediados del siglo XIX, en plena industrializacin .Mill recoge las teoras de
Pgina 11
los clsicos aadiendo ciertas notas socialistas .l piensa que la produccin
se rige por leyes cientficas , pero La distribucin no. La distribucin de la
riqueza depende de las instituciones polticas y sociales, es decir, segn
Mill el mundo puede cambiar con distribucin ms igualitaria para todos
MARXISMO
Las condiciones del capitalismo liberal del siglo XIX y las pauprrimas
condiciones de vida de los trabajadores provocaron el surgimiento de
innumerables opiniones que, con mayor o menor profundidad analtica o
xito criticaban dicha forma de produccin. Entre ellas, las ms
consistentes, que perduraron ms en el tiempo o tuvieron ms relevancia
social, provienen de corrientes de nominadas socialistas e historicistas:
SAINT-SIMN, (1760-1825) Luch en la guerra de la independencia
americana contra Inglaterra .Crey en la evolucin social y defiende que el
progreso se basa en la produccin de ciencia e industria. Se le puede
considerar como precursor de un materialismo histrico.
SISMONDI, (1773-1848) estuvo en contra de la sustitucin de trabajo por
maquinaria, como perniciosa para los trabajadores y para los empresarios.
Los primeros pierden a corto plazo su trabajo y los segundos sus
beneficios.
LIST,(1789-1846) en la lnea de Saint-simn identifica varias etapas en la
evolucin Social Brbara- pastoril agrcola / manufacturera
agrcola/manufacturera/comercial .
En este sentido y hasta que todas las naciones no alcancen el mismo grado
de economa, el comercio internacional debe ser impedido mediante
aranceles que protejan la industria nacional. Esta actitud es actualmente
conocida como proteccin de la industria.
OWEN,(1771-1858) trat de poner en prctica industrias textiles en
Inglaterra con condiciones humanas para los trabajadores (nmero
mximo de horas de trabajo, mnima proteccin a la mujer , edad mnima
para trabajar , educacin ). Sufri el aislamiento de sus colegas
empresarios, denunciados esta especulacin y reclamando que las mejoras
deben ser lideradas por el Estado.
Por ltimo, seguramente el representante ms famoso y relevante de la
escuela clsica junto a Adam Smith fue Karl Marx (1818-1883). Marx fue
una de las grandes figuras del siglo XIX. Se le identifican como el mximo
precursor del socialismo y del comunismo. Se consideran un filsofo pero
se involucr totalmente en las revueltas del siglo XIX ponindose al lado de
la clase trabajadora. Lo que ms caracteriza al marxismo es la metodologa
que utiliza para analizar la historia (materialismo dialectico). Este
materialismo es aplicado a la historia y a la economa y saca la conclusin
de que en la historia siempre ha habido una parte explotada y otra
explotadora y la historia ha ido evolucionando cada vez que la parte
explotada da se ha relevado a la parte explotadora. Su fundamentacin
terica refiere a los hitos histricos de la humanidad:
Sociedad Antigua o esclavista, Se caracteriza porque una parte de la
poblacin no tena ningn derecho y trabajaba gratuitamente para la otra
parte de la sociedad
Sociedad Feudal. De nuevo hay dos clases sociales; la nobleza (propietaria
de a tierra) y los siervos que no posean tierras y estaban obligados a
trabajar una parte del ao gratuitamente.
Sociedad moderna o Industrial. Hay dos clases antagnicas ;los obreros
(explotados )los cuales trabajaban muchas horas en condiciones
pauprrimas a cambio de un salario de subsistencia e irrisorio .Por si parte
est la Burguesa que eran las propietarios de las fbricas y que obtienen
grandes beneficios .
Marx justifica la explotacin social con la teora de la plusvala; los
trabajadores perciben en salario que en principio es el valor de su trabajo,
pero los capitalistas venden los productos con un valor ms elevado y
segn Marx aqu se produce la explotacin ya que los empresarios pagan
menos de los que vale el trabajo del obrero .El nombre que percibe este
fenmeno es plusvala, que significa explotacin social y de mano de obra
al obrero y beneficio para el empresario.
Marx estaba seguro de que la sociedad capitalista desaparecera mediante
una revolucin del proletariado.
Marx observaba que las empresas crecan debido a la fuerte competencia
existente que haca que las empresas pequeas desapareciesen y slo
quedaran las empresas ms fuertes. Marx prevea el oligopolio es decir, el
Estado estara dominado por pocas empresas muy fueres y donde la
mayora de la poblacin seria pobre, por lo que el sistema explotara a la
poblacin .Marx se equivoc ya que la revolucin socialista se produjo en
un pas feudal y no en un pas industrial.
2.6.- EL COMUNISMO
Comunismo es aquel estado social en el cual no existe ni la propiedad
privada de los medios de produccin, ni el Estado, ni las clases sociales.
La historia del comunismo est sumamente enraizada al pensamiento
ideolgico que el filsofo alemn Karl Marx deline en el siglo XIX. ste vio
al comunismo como el estado original, el estado de cazador-recolector del
cual el gnero humano surgi. Para Marx, slo despus de que la
humanidad era capaz de producir en exceso, la propiedad privada se
desarrolla de forma masiva y permanente. Sin embargo en Occidente, el
comunismo era una idea de una sociedad basada en la propiedad comn,
idea que se remonta incluso desde la Antigedad clsica. Su forma
moderna como un movimiento poltico de masas surgi en Europa con el
movimiento de los trabajadores durante la Revolucin industrial en el siglo
XIX.
En el siglo XIX, el ascenso del comunismo como una idea poltica fue
expresada por Karl Marx, que desarroll el Marxismo, y Friedrich Engels,
que desarroll la concepcin moderna de comunismo como el resultado de
una revolucionaria lucha de clases entre el proletariado y la burguesa.
La primera vez en donde un Partido Comunista logr el poder fue en la
Revolucin rusa de 1917. Despus de la revolucin, el marxismo-leninismo
surgi como la bandera principal del comunismo en la poltica mundial.
Posteriormente surgi una nueva forma de marxismo-leninismo en China,
conocida como Maosmo que acenta el papel de la clase campesina como
los agentes de revolucin.
2.6.1.- EL DESARROLLO DE LAS DOCTRINAS COMUNISTAS
Karl Marx funda la Liga de los Comunistas (tambin conocida como Liga de
los Justos) en 1847 en Bruselas, despus de dos aos de estancia en la
capital belga. La Liga encarga a Karl Marx y a Friedrich Engels una proclama
del movimiento comunista. En 1848 publican el Manifiesto Comunista.
Para Marx y Engels, la clase obrera industrial es la nica que, por su
imposibilidad de una adquisicin privada, puede superar mediante la
sntesis comunista la contradiccin sin salida de la socializacin estatal: es
la negacin comunista de la sociedad porque no puede transformarse en
nueva clase explotadora, es la negacin comunista del Estado porque slo
transformndose ella misma en poder pblico puede superar su carcter
asalariado remanente de la sociedad burguesa, y es la negacin comunista
de la propiedad porque slo distribuyendo de acuerdo a las necesidades y
las capacidades puede adquirir los frutos de los medios de produccin.11 De
ello se deriva el lema De cada cual, segn sus capacidades; a cada cual
segn sus necesidades.
El Manifiesto Comunista es considerado uno de los tratados polticos ms
influyentes de la historia.
2.7.- ESCUELA NEOCLSICA
La economa neoclsica se form a partir de 1870 a 1910. El trmino
economa fue popularizada por los economistas neoclsicos tales como
Alfred Marshall como sinnimo conciso para la "ciencia econmica" y
sustituir a la anterior, la economa poltica como trmino ms amplio. Esto
se corresponde con la influencia en el tema de los mtodos matemticos
utilizados en las ciencias naturales.
La economa neoclsica sistematizo la oferta y la demanda como
determinantes de la participacin de precio y cantidad en el equilibrio del
mercado, que afectan tanto a la asignacin de la produccin y la
distribucin de ingresos. Se prescindi de la teora del valor-trabajo de la
Pgina 12
economa marxista en favor de una teora de la utilidad marginal del valor
de la demanda y una teora general de los costes de oferta.
En microeconoma, la economa neoclsica interpreta que los incentivos y
los costos juegan un papel dominante en la toma de decisiones. Un
ejemplo inmediato de esto es la teora de la demanda de los consumidores
individuales, que asla cmo los precios y los ingresos afectan la cantidad
demandada. En la macroeconoma se refleja una sntesis neoclsica
duradera con la macroeconoma keynesiana.
La escuela neoclsica es un enfoque econmico basado en el anlisis
marginalista y el equilibrio de oferta y demanda. Entre los supuestos de
enfoque neoclsico est que el comportamiento econmico surge del
comportamiento agregado de individuos (u otro tipo de agentes
econmicos) que son racionales y tratan de maximizar su utilidad
econmica o beneficio mediante elecciones basadas en la informacin
disponible.
Hoy en da, el enfoque de la escuela neoclsica predomina entre los
economistas. Aunque existen muchas crticas a varios de los supuestos de
la escuela neoclsica, frecuentemente algunos de estas crticas han sido
incorporadas en nuevas versiones de la teora neoclsica (por ejemplo, la
escuela neokeynesiana est basada tanto en principios neoclsicos como
keynesianos).
Los iniciadores de la escuela neoclsica son Carl Menger, Leon Walras,
William Stanley Jevons, Alfred Marshall y Knut Wicksell. Sus formulaciones,
como todas las de la primera escuela neoclsica giran en torno al principio
de utilidad marginal decreciente. Fundando el subjetivismo de la Escuela
Austraca, Menger se diferenci de sus contemporneos considerando que
el anlisis econmico debera partir del anlisis de las necesidades
humanas y de las leyes que determinan la utilizacin de los recursos
disponibles para satisfacerlas. A diferencia de la escuela clsica considera
que el valor de los bienes est determinado por el deseo y la necesidad, y
no por el costo de produccin as como tampoco la cuanta de trabajo que
se haya empleado en producirlos.
En el caso de la escuela neoclsica, sta enfoca su atencin hacia las
relaciones estticas y microeconmicas. Toman como preocupacin
fundamental, la forma en que el mercado poda asignar en forma ptima
los recursos en la sociedad. Su variante ms actualizada est en la poltica
neoliberal.
La economa clsica parta del principio de escasez, como lo muestra la ley
de rendimientos decrecientes y la doctrina malthusiana sobre la poblacin.
A partir de la dcada de 1870, los economistas neoclsicos como William
Stanley Jevons en Gran Bretaa, Len Walras en Francia, y Karl Menger en
Austria, imprimieron un giro a la economa, abandonaron las limitaciones
de la oferta para centrarse en la interpretacin de las preferencias de los
consumidores en trminos psicolgicos. Al fijarse en el estudio de la
utilidad o satisfaccin obtenida con la ltima unidad, o unidad marginal,
consumida, los neoclsicos explicaban la formacin de los precios, no en
funcin de la cantidad de trabajo necesaria para producir los bienes, como
en las teoras de Ricardo y de Marx, sino en funcin de la intensidad de la
preferencia de los consumidores en obtener una unidad adicional de un
determinado producto.
APLICABILIDAD DE SUS IDEAS.- Los neoclsicos son conocidos como
marginalistas pues analizan el impacto que tienen la adicin de nuevas
unidades de consumo o inversin en la satisfaccin o en la ganancia.
Se caracteriza por tres aspectos ms importantes:
a) El criterio econmico fundamental es el subjetivo: satisfaccin y
beneficio (teora de la utilidad marginal).
b) El objeto de estudio es microeconmico: el equilibrio del
consumidor y de la empresa. Se busca maximizar y optimizar los
recursos.
c) Los neoclsicos consideran a los factores de la produccin a la
tierra, trabajo y capital. Con la utilizacin de estos recursos de
manera racional, se puede obtener y optimizar la produccin de
bienes y servicios.
Conciben que el libre juego de la demanda y oferta en el mercado,
determinan los precios (equilibirio) que permiten asignar ms
eficientemente los recursos.
APORTES TEORICOS: Son la Teora del Consumidor (UT = f(X,Y,Z))
Maximizar el nivel de satisfaccin u obtener un mximo de utilidad al
consumir bienes o servicios con un ingreso limitado, conocido los precios
de los bienes. (Curvas de indiferencia)
Teora del Productor o teora de la Produccin: El productor o empresario
produce bienes o servicios utilizando recursos o factores de la produccin
con fines de maximizar sus beneficios (curvas de isocuantas e isocostos).
Teora de mercado: El empresario que es el productor se enfrenta a
funciones de demanda en las diferentes estructuras de mercado donde
obtiene una cantidad de bienes o servicios, precios y maximiza sus
beneficios. (Monopolio, duopolio, oligopolio, competencia perfecta..)
ECONOMA KEYNESIANA
John Maynard Keynes fue alumno de Alfred Marshall y defensor de la
economa neoclsica hasta la dcada de 1930. La Gran Depresin
sorprendi a economistas y polticos por igual. Los economistas siguieron
defendiendo, a pesar de la experiencia contraria, que el tiempo y la
naturaleza restauraran el crecimiento econmico si los gobiernos se
abstenan de intervenir en el proceso econmico. Por desgracia, los
antiguos remedios no funcionaron. En Estados Unidos, la victoria en las
elecciones presidenciales de Franklin D. Roosevelt (1932) sobre Herbert
Hoover marc el final poltico de las doctrinas del laissez-faire.
DEFINICIN
Economa keynesiana, o Keynesianismo, teora econmica basada en las
ideas de John Maynard Keynes, tal y como plasm en su libro Teora
general sobre el empleo el inters y el dinero, publicado en 1936 como
respuesta a la Gran Depresin en los aos 1930. John Maynard Keynes se
considera el mejor economista del siglo XX.
Con l se volvi a fijar la atencin en los problemas macroeconmicos y
monetarios, las crisis y depresiones donde la poltica fiscal y la inflacin
eran nuevos temas, Keynes hizo que sus ideas influyesen directamente en
la formacin y direccin de la poltica pblica.
El estudio de la economa no parece exigir ningn don especializado de un
orden excepcionalmente superior. No es una disciplina muy fcil
comparada con las ramas superiores de la filosofa o la ciencia pura? Una
disciplina fcil de la que muy pocos sobresalen! La paradoja tal vez tenga su
explicacin en que el economista experto debe poseer una rara
combinacin de dones. Debe ser en cierta medida, matemtico,
historiador, estadista, filosofo. Debe comprender los smbolos y hablar en
palabras. Debe contemplar lo particular desde la ptica de lo general y
considerar en un mismo razonamiento lo abstracto y lo concreto.
Debe estudiar el presente pensando en el futuro. Ningn aspecto de la
naturaleza del hombre o de sus instituciones debe quedarse al margen de
su consideracin. Debe ser simultneamente decidido y desinteresado; tan
distante e incorruptible como un artista y, sin embargo a veces tan cerca
del suelo como un poltico.
2.8.- LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
Pgina 13
La Revolucin Industrial fue un periodo histrico comprendido entre la
segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que Inglaterra en
primer lugar, y el resto de Europa continental despus, sufren el mayor
conjunto de transformaciones socioeconmicas, tecnolgicas y culturales
de la Historia de la humanidad, desde el Neoltico.
La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra
dominada por la industria y la manufactura. La Revolucin comenz con la
mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del
hierro. La expansin del comercio fue favorecida por la mejora de las rutas
de transportes y posteriormente por el nacimiento del ferrocarril. Las
innovaciones tecnolgicas ms importantes fueron la mquina de vapor y
la denominada Spinning Jenny, una potente mquina relacionada con la
industria textil. Estas nuevas mquinas favorecieron enormes incrementos
en la capacidad de produccin. La produccin y desarrollo de nuevos
modelos de maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la
manufactura en otras industrias e increment tambin su produccin.
As es que en la revolucin industrial se aumenta la cantidad de productos
y se disminuye el tiempo en el que estos se realizan, dando paso a la
produccin en serie, ya que se simplifican tareas complejas en varias
operaciones simples que pueda realizar cualquier obrero sin necesidad de
que sea mano de obra cualificada, y de este modo bajar costos en
produccin y elevar la cantidad de unidades producidas bajo el mismo
costo fijo.
2.8.1.- CAUSAS
La existencia de controles fronterizos ms intensos evit la propagacin de
enfermedades y disminuy la propagacin de epidemias como las
ocurridas en tiempos anteriores. La revolucin agrcola britnica hizo
adems ms eficiente la produccin de alimentos con una menor
aportacin del factor trabajo, alentando a la poblacin que no poda
encontrar trabajos agrcolas a buscar empleos relacionados con la industria
y, por ende, originando un movimiento migratorio desde el campo a las
ciudades as como un nuevo desarrollo en las fbricas. La expansin
colonial del siglo XVII acompaada del desarrollo del comercio
internacional, la creacin de mercados financieros y la acumulacin de
capital son considerados factores influyentes, como tambin lo fue la
revolucin cientfica del siglo XVII. Se puede decir que se produjo en
Inglaterra por su desarrollo econmico.
La presencia de un mayor mercado domstico debera tambin ser
considerada como un catalizador de la Revolucin industrial, explicando
particularmente por qu ocurri en el Reino Unido.
La invencin de la mquina de vapor fue una de las ms importantes
innovaciones de la Revolucin industrial. Hizo posible mejoramientos en el
trabajo del metal basado en el uso de coque en vez de carbn vegetal. En
el siglo XVIII la industria textil aprovech el poder del agua para el
funcionamiento de algunas mquinas. Estas industrias se convirtieron en el
modelo de organizacin del trabajo humano en las fbricas.
Adems de la innovacin de la maquinaria, la cadena de montaje
(fordismo) contribuy mucho en la eficiencia de las fbricas.
Revolucin agrcola: aumento progresivo de la produccin gracias a la
inversin de los propietarios en nuevas tcnicas y sistemas de cultivo,
adems de la mejora del uso de fertilizantes.
El desarrollo del capital comercial: Las mquinas se aplicaron a los
transportes y a la comunicacin iniciando una enorme transformacin.
Ahora las relaciones entre patronos y trabajadores son nicamente
laborales y con el fin de obtener beneficios.
Cambios demogrfico-sociales: la modernizacin de la agricultura permiti
un crecimiento demogrfico debido a la mejora de la alimentacin.
Tambin hubo adelantos en la medicina y en la higiene, de ah que creciera
la poblacin. Tambin hubo una migracin del campo a la ciudad porque la
ocupacin en labores agrcolas disminuy mientras creca la demanda de
trabajo en las ciudades.
Esta primera revolucin se caracteriz por un cambio en los instrumentos
de trabajo de tipo artesanal por la mquina de vapor, movida por la
energa del carbn. La mquina exige individuos ms cualificados, produce
una reduccin en el nmero de personas empleadas, arrojando de manera
incesante masas de obreros de un ramo de la produccin a otra.
Especialmente del campo a la ciudad.
2.8.2.- EL COMERCIO INTERNACIONAL
Sin embargo, y a pesar de todos los factores anteriores, la Revolucin
industrial no hubiese podido prosperar sin el concurso y el desarrollo de los
transportes, que llevarn las mercancas producidas en la fbrica hasta los
mercados donde se consuman.
Estos nuevos transportes se hacen necesarios no slo en el comercio
interior, sino tambin en el comercio internacional, ya que en esta poca
se crean los grandes mercados nacionales e internacionales. El comercio
internacional se liberaliza, sobre todo tras el Tratado de Utrecht (1713) que
liberaliza las relaciones comerciales de Inglaterra, y otros pases europeos,
con la Amrica espaola. Se termina con las compaas privilegiadas y con
el proteccionismo econmico; y se aboga por una poltica imperialista y la
eliminacin de los privilegios gremiales. Adems, se desamortizan las
tierras eclesisticas, seoriales y comunales, para poner en el mercado
nuevas tierras y crear un nuevo concepto de propiedad. La Revolucin
industrial gener tambin un ensanchamiento de los mercados extranjeros
y una nueva divisin internacional del trabajo (DIT). Los nuevos mercados
se conquistaron mediante el abaratamiento de los productos hechos con la
mquina, por los nuevos sistemas de transporte y la apertura de vas de
comunicacin, as como tambin, mediante una poltica expansionista.
El Reino Unido fue el primero que llev a cabo toda una serie de
transformaciones que la colocaron a la cabeza de todos los pases del
mundo. Los cambios en la agricultura, en la poblacin, en los transportes,
en la tecnologa y en las industrias, favorecieron un desarrollo industrial. La
industria textil algodonera fue el sector lder de la industrializacin y la
base de la acumulacin de capital que abrir paso, en una segunda fase, a
la siderurgia y al ferrocarril.
A mediados del siglo XVIII, la industria britnica tena slidas bases y con
una doble expansin: las industrias de bienes de produccin y de bienes de
consumo. Incluso se estimul el crecimiento de la minera del carbn y de
la siderurgia con la construccin del ferrocarril. As, en Gran Bretaa se
desarroll de pleno el capitalismo industrial, lo que explica su supremaca
industrial hasta 1870 aproximadamente, como tambin financiera y
comercial desde mediados de siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial
(1914). En el resto de Europa y en otras regiones como Amrica del Norte o
Japn, la industrializacin fue muy posterior y sigui pautas diferentes a la
britnica.
Unos pases tuvieron la industrializacin entre 1850 y 1914: Francia,
Alemania y Blgica. En 1850 apenas existe la fbrica moderna en Europa
continental, slo en Blgica hay un proceso de revolucin seguido al del
Reino Unido. En la segunda mitad del siglo XIX se fortalece en Turingia y
Sajonia la industrializacin de Alemania.
Otros pases siguieron un modelo de industrializacin diferente y muy
tarda: Italia, Imperio austrohngaro, Espaa o Rusia. La industrializacin
de stos se inici tmidamente en las ltimas dcadas del siglo XIX, para
terminar mucho despus de 1914.
Pgina 14
 2.8.3.- ETAPAS DE LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
La Revolucin industrial estuvo dividida en dos etapas: La primera del ao
1750 hasta 1840, y la segunda de 1880 hasta 1914. Todos estos cambios
trajeron consigo consecuencias tales como:
Demogrficas: Traspaso de la poblacin del campo a la ciudad
(xodo rural) Migraciones internacionales Crecimiento sostenido de
la poblacin Grandes diferencias entre los pueblos Independencia
econmica
Econmicas: Produccin en serie Desarrollo del capitalismo
Aparicin de las grandes empresas (Sistema fabril) Intercambios
desiguales
Sociales: Nace el proletariado Nace la Cuestin social
Ambientales: Deterioro del ambiente y degradacin del paisaje
Explotacin irracional de la tierra.
A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se realizaron una serie de
transformaciones que hoy conocemos como Revolucin industrial dentro
de las cuales las ms relevantes fueron:
La aplicacin de la ciencia y tecnologa permiti el invento de
mquinas que mejoraban los procesos productivos.
La despersonalizacin de las relaciones de trabajo: se pasa desde
el taller familiar a la fbrica.
El uso de nuevas fuentes energticas, como el carbn y el vapor.
La revolucin en el transporte: ferrocarriles y barco de vapor.
El surgimiento del proletariado urbano.
La industrializacin que se origin en Inglaterra y luego se extendi por
toda Europa no slo tuvo un gran impacto econmico, sino que adems
gener enormes transformaciones sociales.
Proletariado urbano. Como consecuencia de la revolucin agrcola y
demogrfica, se produjo un xodo masivo de campesinos hacia las
ciudades; el antiguo agricultor se convirti en obrero industrial. La ciudad
industrial aument su poblacin como consecuencia del crecimiento
natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo contingente
humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema que sufri
esta poblacin marginada socialmente; deba vivir en espacios reducidos
sin comodidades mnimas y carentes de higiene. A ello se sumaban
jornadas de trabajo, que llegaban a ms de catorce horas diarias, en las
que participaban hombres, mujeres y nios con salarios miserables, y
carentes de proteccin legal frente a la arbitrariedad de los dueos de las
fbricas o centros de produccin. Este conjunto de males que afectaba al
proletariado urbano se llam la Cuestin social, haciendo alusin a las
insuficiencias materiales y espirituales que les afectaban.
Burguesa industrial. Como contraste al proletariado industrial, se
fortaleci el poder econmico y social de los grandes empresarios,
afianzando de este modo el sistema econmico capitalista, caracterizado
por la propiedad privada de los medios de produccin y la regulacin de los
precios por el mercado, de acuerdo con la oferta y la demanda.
En este escenario, la burguesa desplaza definitivamente a la aristocracia
terrateniente y su situacin de privilegio social se bas fundamentalmente
en la fortuna y no en el origen o la sangre. Avalados por una doctrina que
defenda la libertad econmica, los empresarios obtenan grandes riquezas,
no slo vendiendo y compitiendo, sino que adems pagando bajos salarios
por la fuerza de trabajo aportada por los obreros.
Las propuestas para solucionar el problema social. Frente a la situacin de
pobreza y precariedad de los obreros, surgieron crticas y frmulas para
tratar de darles solucin; por ejemplo, los socialistas utpicos, que
aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y libre de todo tipo de
problemas sociales (para algunos, el comunismo). Otra propuesta fue el
socialismo cientfico de Karl Marx, que propona la revolucin proletaria y
la abolicin de la propiedad privada (marxismo); tambin la Iglesia catlica,
a travs del Papa Len XIII, dio a conocer la Encclica Rerum Novarum
(1891), primera Encclica social de la historia, la cual condenaba los abusos
y exiga a los estados la obligacin de proteger a lo ms dbiles. A
continuacin, un fragmento de dicha encclica:
Estos elementos fueron decisivos para el surgimiento de los movimientos
reivindicativos de los derechos de los trabajadores. Durante el siglo XX en
medio de los procesos de democratizacin, el movimiento obrero lograba
que se reconocieran los derechos de los trabajadores y su integracin a la
participacin social. Otros ejemplos de tendencias que buscaron soluciones
fueron los nacionalismos, as como tambin los fascismos en los cuales se
consideraban a los obreros y trabajadores como una parte fundamental en
el desarrollo productivo de la nacin, por lo que deban ser protegidos por
el Estado.
2.8.4.- GRAN BRETAA COMO CENTRO INDUSTRIAL
La Primera Revolucin Industrial comenz en Gran Bretaa. Las causas de
que fuese el pas pionero en la industrializacin fueron tener una nueva
mentalidad liberal econmica en la cual se difundi el liberalismo
econmico y permiti desarrollar un mercado ms amplio. Otro factor fue
poseer numerosos yacimientos de hierro, usado para construir la
maquinaria y las herramientas y la red de ferrocarriles y contar con
abundantes cuencas carbonferas que producan carbn mineral, alimento
para la maquinaria.
A mediados del Siglo XIX empezarn a cobrar importancia pases como
Alemania y Estados Unidos, centros industriales de la Segunda Revolucin
Industrial y otros prximos a Gran Bretaa: Francia, Blgica y Rusia.
2.8.5.- PRINCIPIOS FUNDAMENTALES DE LA INDUSTRIA
Uno de los principios fundamentales de la industria moderna es que nunca
considera a los procesos de produccin como definitivos o acabados. Su
base tcnico-cientfica es revolucionaria, generando as, el problema de la
obsolescencia tecnolgica en perodos cada vez ms breves. Desde esta
perspectiva puede afirmarse que todas las formas de produccin
anteriores a la industria moderna (artesana y manufactura) fueron
esencialmente conservadoras, al trasmitirse los conocimientos de
generacin en generacin sin apenas cambios. Sin embargo, esta
caracterstica de obsolescencia e innovacin no se circunscribe a la ciencia
y la tecnologa, sino debe ampliarse a toda la estructura econmica de las
sociedades modernas. En este contexto la innovacin es, por definicin,
negacin, destruccin, cambio, la transformacin es la esencia permanente
de la modernidad. Principios fundamentales de la industria moderna es
que nunca considera a los procesos de produccin como definitivos o
acabados. - El desarrollo de nuevas tecnologas, como ciencias aplicadas,
en un receptivo clima social, es el momento y el sitio para una revolucin
industrial de innovaciones en cadena, como un proceso acumulativo de
tecnologa, que crea bienes y servicios, mejorando el nivel y la calidad de
vida. Son bsicos un capitalismo incipiente, un sistema educativo y espritu
emprendedor. La no adecuacin o correspondencia entre unos y otros crea
desequilibrios o injusticias. Parece ser que este desequilibrio en los
procesos de industrializacin, siempre socialmente muy inestables, es en la
prctica inevitable, pero mensurable para poder construir modelos
mejorados.
2.9.- LA CIENCIA ECONMICA EN AMRICA LATINA
El desarrollo econmico es la capacidad de pases o regiones para crear
riqueza a fin de promover y mantener la prosperidad o bienestar
Pgina 15
econmico y social de sus habitantes. Se conoce el estudio del desarrollo
econmico como la economa del desarrollo.
La poltica pblica generalmente apunta al crecimiento continuo y
sostenido econmico y la extensin de la economa nacional de modo que
'los pases en va de desarrollo' se hagan 'pases desarrollados'. El proceso
de desarrollo econmico supone ajustes legales e institucionales que son
hechos para dar incentivos para fomentar innovaciones e inversiones con
el propsito de crear un eficiente sistema de produccin y un sistema de
distribucin para los bienes y los servicios. Para entender por qu ahora
solo 1/5 del mundo se considera "desarrollado" (principalmente Japn,
Europa Occidental, Estados Unidos, Canad, Australia, Nueva Zelanda, y
pocos ms), se debe tener en cuenta que el mundo, desde el punto de vista
de un pas desarrollado, es un mundo de pobreza y escasez y por lo tanto
es fundamental el reconocimiento de que no es que los otros 4/5 del
mundo estn retrasados, es ms bien que el primer mundo ha tenido el
"milagro" del desarrollo industrial-capitalista que se origin en Gran
Bretaa hacia el fin del s. XVIII y el comienzo del s. XIX y despus se
difundi a otros pases del Primer Mundo.
2.9.1.- ECONOMA DEL DESARROLLO
La economa de desarrollo surgi como una rama de economa debido a la
preocupacin despus de la Segunda Guerra Mundial sobre el bajo nivel de
vida en tantos pases de Amrica Latina, frica, Asia y Europa Oriental.
Estos estudios buscaban entender, entre otros puntos, el cmo se poda
lograr el desarrollo econmico y social lo ms rpido posible, porque el
proceso de crecimiento industrial y el desarrollo que se haba visto en
Europa Occidental, EEUU y Japn no se haba extendido a otras naciones o
regiones, proceso que con anterioridad se crea sucedera "naturalmente".
Estas cuestiones se hicieron urgentes debido al proceso de descolonizacin
en el contexto de la Guerra Fra. Casi desde un comienzo dos
aproximaciones principales se hicieron notar: las corrientes que podran ser
llamadas "revolucionarias" (tambin llamadas el modelo cepeliano y
desarrollismo) que fueron inspiradas por percepciones marxistas (tales
como la teora de la dependencia) y las corrientes que se podran llamar de
ingeniera econmica o de "economa tradicional" (en el sentido de ser la
aproximacin que se aceptaba en universidades occidentales).
Todo lo anterior, ms otros factores socioeconmicos, dieron motivo a
que, a partir de la dcada de los setenta del siglo XX, se buscara una nueva
aproximacin como gua practica para la accin de los gobiernos en
relacin a esta problemtica. Esta nueva demanda se concreto en el
llamado Consenso de Washington; sin embargo, esto no detuvo el inters
acadmico. En estos das, el campo de los estudios del desarrollo
econmico es todava un campo en crecimiento, que busca revisar modelos
econmicos bsicos y construir modelos nuevos para explicar el
comportamiento de economas en va de desarrollo. Adems se busca un
entendimiento ms amplio, incluyendo otras disciplinas para explicar este
fenmeno econmico.
Adems de los aspectos macroeconmicos y microeconmicos
tradicionalmente estudiados, los economistas del desarrollo incluyeron el
estudio de dos nuevas ramas de la ciencia: la Mesoeconoma y la
Metaeconoma. A nivel macroeconmico se han producido importantes
avances para la explicacin el crecimiento de la produccin, gracias a la
combinacin de los enfoques de oferta y demanda, como en los estudios
de Klein ("The Economics of Supply and Demand", Basil Blackwell, Oxford,
UK 1983) y de Guisan (coordinadora)("Macro-econometric Models: the
Role of Demand and Supply", ICFAI Books, Hyderabad, India, 2006:
http://www.icfaipress.org/books/es14.asp), entre otros. Este tipo de
estudios tiene en cuenta los efectos de la inversin, el comercio exterior y
otros factores, as como las interrelaciones entre diversas variables. Un
panorama interesante del desarrollo econmico mundial se presenta en
Maddison (2001)("The World Economy. A millennial Perspective", OECD,
Paris, France).
dems se ha demostrado que el capital humano (sobre todo a travs de la
educacin) tiene en general una importante influencia positiva en el
crecimiento de la produccin por habitante, de acuerdo con las
contribuciones de diversos autores que se analizan en el documento de
Neira y Guisn(2002)("Modelos economtricos de capital humano y
crecimiento econmico:

Las primeras aproximaciones de estas ltimas a una teora de la Economa

de desarrollo asumieron que las economas de los pases menos
desarrollados (LDC siglas en ingls por Least Developed Countries), eran
tan diferentes de los pases desarrollados que la economa bsica no poda
explicar el comportamiento de las economas de estas ltimas. Tales
aproximaciones produjeron algunos modelos interesantes y hasta
elegantes, pero fallaron en explicar la realidad de ningn crecimiento, el
crecimiento lento, o el crecimiento y el retroceso encontrado en la LDC.
Lentamente el foco intelectual se fij en el estudio de cules funciones
bsicas de la economa se encuentran tambin en las LDC. Esto clarific el
rea de estudio de aproximaciones que a veces bordeaban en el racismo o
etnocentrismo permitiendo la creacin de modelos ms efectivos. La
economa tradicional, sin embargo, todava no poda reconciliar el modelo
de crecimiento dbil y fracasado.

Mientras tanto, las aproximaciones revolucionarias ofrecan un buen marco

explicativo de tal atraso o falla en el desarrollo. Sin embargo, adolecan del
problema que no ofrecan un programa eficiente de accin, dado que
donde se pusieron en prctica no entregaron los niveles de desarrollo que
se esperaba. Se puede alegar sin embargo que el problema principal para
estas aproximaciones fue poltico: sus propuestas no eran generalmente
aceptables para los pases desarrollados, en el sentido de estar
generalmente asociadas con polticas "anticapitalistas".

Consecuentemente, estas aproximaciones fueron destruidas por un

proceso poltico.

Pgina 16