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SIPAN
FACULTAD DE INGENIERA ARQUITECTURA Y
URBANISMO
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERA CIVIL
PROFESOR:
CURSO:
MECANICA DE SUELOS
ALUMNOS:
1
Introduccin
Los materiales geotcnicos suelos y rocas- son los principales componentes de los
proyectos de carreteras. Se usan para soportar los pavimentos para carreteras y pistas de
aterrizaje de aeropuertos, con cargas dinmicas. Algunos suelos puede ser apropiados para
usarse en estado natural, pero en carreteras por lo general deben excavarse, procesarse y
compactarse para conseguir los requerimientos tcnicos. Adicionalmente, tanto los depsitos de
agregados naturales o de material rocoso constituyen aproximadamente el 95% en peso del
concreto asfltico y el 75% del concreto hidrulico.
Es indispensable que las personas asociadas al diseo o construccin de carreteras
conozcan las propiedades, caractersticas y comportamiento de los diferentes tipos de
suelos y agregados. Cuando los materiales disponibles en la zona no renen los
requerimientos tcnicos necesarios por la ingeniera, es necesario modificarlos a un costo
eficiente para llegar a cubrir las demandas del proyecto. Este procesamiento puede ser tan
simple como ajustar su contenido de humedad, compactarlos o mezclarlos con otros
materiales. Como hay una relacin directa entre el incremento de la densidad, el
incremento de la resistencia y la capacidad portante, las propiedades de algunos suelos
pueden mejorarse simplemente por compactacin.
En este captulo se tratar sobre las principales propiedades de los materiales geotcnicos y
los procesos de compactacin.
2
1. Concepto de compactacin
El grafic de la Figura 7.1 est formado por tres diferentes alturas de peso especfico, el
peso especfico de slidos en la parte inferior del grafico simboliza a los slidos presentes en
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un volumen unitario de suelo al inicio del proceso de compactacin, el peso especfico del
agua en la parte media simboliza el aumento de agua en el mismo volumen de suelo que se
da a medida que se va compactando el suelo y por ltimo el peso especfico de los slidos en
la parte superior simboliza el aumento de slidos que se produce en el mismo volumen de
suelo durante el proceso de compactacin.
El peso especfico seco para un contenido de humedad, w = w1, se obtiene sumando las
alturas del peso especfico de los slidos mostrados en la Figura 7.1
3. Compactacin en Laboratorio.
Los ensayos de compactacin en campo son generalmente demasiado lentos y costos como
para poder repetirlos varias veces, cada vez que se desee estudiar cualquiera de sus detalles,
4
debido a esto es que los ensayos de compactacin se realizan principalmente en laboratorio.
El propsito de la compactacin en laboratorio es al igual que en la compactacin en campo
determinar el peso especfico o densidad seca mxima para un contenido de humedad
ptimo, esto se realiza mediante pruebas que consisten en hallar la curva de compactacin
del suelo.
4. Curva de compactacin.
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Una representacin de ese modo, es decir, d versus w, recibe el nombre de curva
de compactacin. Sea cual fuere el procedimiento de compactacin que se siga, la forma de
la curva de compactacin ser parecida a la que se muestra en la Figura 7.2.
Se puede ver en la Figura 7.2 tambin la curva correspondiente al 100 % de saturacin del
suelo (cero de aire en los espacios vacos). La condicin de un suelo compactado en
circunstancias normales es la de un suelo no saturado, razn por la cual la curva de
compactacin se desarrolla por debajo de la curva de saturacin, si se comparan las dos es
posible saber cual tendra que ser el contenido de agua que saturase a una muestra
que se compactara a determinado peso especfico.
Estos factores suelen denominarse las variables que rigen el proceso de compactacin.
De todos estos los ms importantes son el tipo de suelo y la energa de compactacin.
La importancia de estos dos factores se describe ms detalladamente a continuacin
Efecto del tipo o naturaleza del suelo.
El tipo de suelo con que se trabaja influye de manera decisiva en el proceso de compactacin.
Se tiene que diferenciar entre los suelos finos y gruesos o entre los suelos cohesivos
y friccinales, para esto es necesario analizar una serie de factores como el tipo de
distribucin de tamao de partculas, forma de los granos del suelo, gravedad especfica de
los slidos del suelo, cantidad y tipo de minerales de arcilla presentes en el suelo.
Los mtodos usados para la compactacin dependen del tipo de suelo. Los friccinales, como
las arenas, se compactan eficientemente por mtodos vibratorios (placas vibratorias),
mientras que los suelos cohesivos como las arcillas se compactan mejor por mtodos
estticos (rodillos pata de cabra, rodillos neumticos, rodillos lisos).
El tipo de suelo tiene una gran influencia en el peso especfico seco mximo y el
contenido de humedad ptimo. En la Figura 7.3 se puede ver que en las arenas bien gradadas
(Suelos SW, curva de compactacin superior), tienen una densidad seca mucho ms alto que
el de las arenas uniformes o pobremente gradadas (Suelos SP, curva de compactacin
inferior).
Para los suelos arcillosos el mximo peso especfico tiende a disminuir cuando aumenta la
plasticidad.
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Lee y Suedkamp en 1972 estudiaron las curvas de compactacin de 35 muestras de suelo, y
observaron que cuatro tipos de curvas de compactacin pueden ser encontradas.
Estas curvas son mostradas en la Figura 7.4.
Las curvas de compactacin tipo A tienen un solo pico. Este tipo de curva se encuentra
generalmente en los suelos que tienen un lmite lquido entre 30 y 70. Las curvas de
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compactacin tipo B tienen un pico completo y mitad de otro pico, y la curva tipo C es una
curva de doble pico. Las curvas de Compactacin de los tipos B y C pueden ser encontradas
en suelos que tienen un lmite lquido menor 30. Las curvas de la compactacin del tipo D no
tienen un pico definido. Los suelos con un lmite lquido mayor de 70 pueden exhibir curvas de
compactacin del tipo C o D. Este tipo de suelos no son muy frecuentemente encontrados.
La influencia del contenido de partculas gruesas en las muestras de suelo fue investigada por
Maddison, quien encontr que la mezcla de 25 % de cualquier agregado de un solo
tamao, hasta de 2.5 cm, tiene poco efecto en la compactacin del conjunto de suelo, pero
porcentajes mayores de ese mismo tamao hacen decrecer con rapidez los pesos
volumtricos alcanzados, y cuando dicho porcentaje llega a ser 70 % el comportamiento del
suelo es el de un conjunto de partculas gruesas del tamao seleccionado.
Antes de preparar las especificaciones para un proyecto, se deben recoger muestras de suelo
representativas y ensayarlas en el laboratorio para determinar su propiedades. Normalmente
las pruebas son anlisis granulomtricos, ya que el tamao de granos y su distribucin son
propiedades importantes que afectan la utilidad del suelo.
Otro ensayo decisivo en la construccin de una carretera es la curva de compactacin de
laboratorio. A partir de dicha curva, se puede determinar el mximo peso unitario seco
(mxima densidad seca) y el porcentaje de agua requerida para conseguir esa mxima
densidad. Este porcentaje de agua que corresponde a la mxima densidad seca (para una
determinada energa de compactacin) se conoce como contenido ptimo de humedad o
humedad ptima y es la cantidad de agua requerida para que un determinado suelo alcance su
mxima densidad.
En el proceso de compactacin se busca disminuir el volumen de la masa de suelo
acercando las partculas lo ms posible. Si el suelo est muy seco, es difcil lograr esta
aproximacin y si est muy hmedo, las partculas se desplazan sin asentarse. El punto
ptimo de humedad permite el mejor arreglo para lograr el mnimo volumen, y por tanto, la
mxima densidad.
La Figura 2.2 muestra dos curvas de compactacin obtenidas con distintos niveles de
energa de compactacin. Las curvas se han dibujado en peso seco (kg/m 3) versus
contenido de humedad (%). Cada una de ellas ilustra el efecto de la variacin del contenido
de humedad sobre la densidad de un suelo sometido a una determinada energa de
compactacin. Los dos niveles de compactacin dibujados corresponden a los ensayos
Prctor Estndar y Modificado, respectivamente. Se nota que el Prctor Modificado (mayor
energa) proporciona una mayor densidad a un menor contenido de humedad que el
ensayo estndar. Para el material representado en las curvas de la Figura 2.2, la
humedad ptima con el Prctor Estndar es 14% contra 12% del Prctor Modificado.
Esta diferencia en el ptimo contenido de humedad es un resultado de reemplazar la accin
lubricante del agua durante el proceso de densificacin por energa mecnica. El contratista
que trabaja con una especificacin Prctor Modificada (que se realiza con una mayor
energa de compactacin) tendr que planificar en el proyecto un mayor nmero de pasadas
con el equipo de compactacin o usar un equipo ms pesado. Pero al mismo tiempo, se
compensa con la necesidad de una menor cantidad de agua.
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2.0
0 Lnea de ptimo
1.90 Cero
1.80
1.7
1.6
Prctor Modificado
1.5
1.4
Prctor Estndar
1.3
1.2
0
1.1
0
0.00 5.00 10.00 15.00 20.00 25.00
Contenido de humedad (w,%)
Figura 2.2 Curvas de compactacin estndar y modificada (Fuente: Peurifoy (2002)
Construction Planning, Equipment and Methods, pg. 89).
El ensayo prctor modificado est designado por ASTM D-1557, AASHTO T 180 o NTP
339-141. Se realiza de la misma manera, aplicando una mayor energa con un martillo de
2kg (10 libras), una altura de cada de 45 cm (18) y un total de cinco capas iguales (ver Figura
2.3).
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6.1.1. Ensayos de compactacion en Laboratorio
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Durante la prueba de laboratorio, el molde puede fijarse a una base metlica con tornillos de
mariposa (Figura 7.6a). El suelo se mezcla con cantidades de agua que varan y despus es
compactado (Figura 7.7) en tres capas iguales por un pisn (Figura 7.6b) que aplica 25 golpes
a cada capa. El pisn pesa 2.5 kg (5.5 lb) y tiene una cada de 304.8 mm (12 plg).
La curva de compactacin para esta prueba se la halla de la misma manera a la explicada en
el punto 7.2.1. Para esta prueba el volumen del molde, V, es de 943.3 cm3.
La prueba Proctor modificado al igual que la Proctor estndar se utiliza para determinar el
peso especfico seco mximo y el contenido de humedad ptimo. Este ensayo se
aplica solamente a suelos con menos del 30 % en peso de partculas retenidas en el tamiz de
19 mm.
Para conducir la prueba Proctor modificado, se utiliza el mismo molde con un volumen de
943.3cm3(1/30 pie3) como en el caso de la prueba Proctor estndar. Sin embargo, el suelo es
compactado en cinco capas por un pisn que pesa 4.54 0.01 kg, la cada del pisn es
457.2 1.6 mm, la cara de golpe del pisn tiene un dimetro de 50.8 0.25 mm. El pisn
debe ser reemplazado cuando el dimetro de la cara de golpe es desgastado o expandido en
12 mm. El nmero de golpes del pisn para cada capa se conserva en 25 como en el caso de
la prueba Proctor estndar. El pisn debe estar equipado con un tubo que le permita
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desplazarse en la cada con facilidad, el tubo debe tener al menos cuatro agujeros en
cada extremo espaciados 90 entre s, el dimetro mnimo de estos agujeros es de 9.5 mm
Figura 7.8.
.
Debido a que aumenta la energa de compactacin, los resultados de la prueba Proctor
modificado aumentan en el peso especfico seco mximo del suelo. El aumento en el peso
especfico seco mximo es acompaado por una disminucin del contenido de
humedad ptimo.
Las tres variantes en el mtodo de compactacin Proctor modificado, varan en algunas
especificaciones que se resumen en la Tabla 7.1. El mtodo de compactacin se elige
en funcin del porcentaje de tamao de partculas presentes en la muestra de suelo.
Para la seleccin del mtodo de compactacin el suelo debe ser tamizado a travs de los
tamices plg, 3/8 plg y N4.
Mtodo A utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz N 4. Es
aplicado a suelos con un porcentaje menor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4.
Mtodo B utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/8 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4
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y con un valor menor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8 plg.
Mtodo C utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/4 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8
plg y con un valor menor al 30 % del material retenido en el tamiz 3/4 plg.
Las especificaciones para un proyecto pueden requerir que un contratista compacte el suelo al
100% de su densidad mxima, basada en el ensayo Prctor Estndar o en ensayos de
laboratorio con un nivel de energa similar. Si la mxima densidad seca del suelo en
laboratorio se determina que es 2.20 kg/m 3, el contratista deber compactar el suelo en el
campo hasta lograr una densidad de 2.20 kg/m3.
Para verificar en el campo que se ha logrado la compactacin se pueden realizar ensayos
como el cono de arena, el baln de agua o el ensayo nuclear. Los primeros dos mtodos son
ensayos destructivos que consisten en excavar un hueco en el material compactado y pesar el
material extrado, medir el volumen del agujero resultante usando arena o un baln de agua,
determinar luego el contenido de humedad del material excavado y calcular la densidad
usando el peso total obtenido, la humedad y el volumen del agujero.
La conversin a densidad seca se puede hacer gracias al contenido de humedad conocido. Las
desventajas de estos mtodos son que (1) consume demasiado tiempo realizar suficientes
ensayos para un anlisis estadstico completo, (2) hay problemas con las partculas de gran
tamao, y (3) se demora en determinar el contenido de humedad. Como en cada una de las
capas colocadas se realiza un ensayo, cualquier demora en los ensayos o en su aceptacin
por parte de la supervisin puede demorar tambin el proceso constructivo.
Las ventajas de este mtodo nuclear con los otros mtodos son la disminucin del tiempo
requerido para cada ensayo. De un da que tardan los otros mtodos, ste requiere de algunos
minutos, eliminando adems las demoras excesivas durante la construccin. Como se pueden
tomar ms muestras por unidad de tiempo, el ingeniero puede caracterizar mejor la densidad
lograda. Otra ventaja es que es un ensayo no destructivo, que no requiere remover las
muestras de suelo del lugar de los ensayos; proporciona resultados en suelos con agregados
de gran tamao y reduce o elimina -siempre que est bien calibrado el equipo y se
use correctamente- el posible error en la operacin del personal. Los resultados errticos
pueden verificarse de manera fcil y rpida.
Como estos ensayos se realizan con instrumentos que presentan una fuente potencial de
radiacin, el operador debe estar certificado y deben tomarse medidas especiales para
garantizar que no se produzcan daos al usar los instrumentos. Siguiendo las instrucciones del
equipo y teniendo suficiente cuidado, se puede asegurar que la exposicin a materiales
radiactivos se mantenga a niveles por debajo de los lmites indicados. En los pases donde
se usa se requiere una licencia para poseer o usar estos instrumentos.
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Figura 2.4 Equipo GeoGauge ms usado y disponible en el mercado1.
La mxima densidad seca es slo un mximo que se logra para un determinado nivel de
energa de compactacin aplicada y el mtodo de aplicacin. Es fcil conseguir en el campo
una energa de compactacin similar o mayor a la aplicada en el laboratorio con el equipo
adecuado. Si se aplica en el campo una mayor energa de compactacin, se puede lograr una
densidad mayor al 100% del valor obtenido en el laboratorio.
Cada material tiene una curva de compactacin y tambin valores mximos distintos para una
misma energa aplicada. Por ejemplo, el material afirmado (mezcla de arcilla, arena y grava
consolidado naturalmente) tiene una densidad seca entre 2.2 gr/cm 3 y 2.6 gr/cm 3 con
humedades ptimas entre 6% y 8% cuando es de buena calidad, mientras que el mismo
material de mala calidad alcanza densidades menores a 2.2 gr/cm 3. Las arenas limosas por
ejemplo tienen densidades mximas entre 1.7 gr/cm 3 y 1.5 gr/cm 3 con humedades ptimas
entre 10% y 12%. Las arenas bien graduadas tienen una densidad seca mayor que los suelos
uniformes. Cuando la plasticidad se incrementa, la densidad seca de los suelos arcillosos
disminuye.
En la Figura 2.2 se debe observar tambin los contenidos de humedad mayores al ptimo
producen una disminucin de la densidad. Esto se explica porque, inicialmente, el agua sirve
de lubricante para el acomodo de los granos de suelo y ayuda para que la compactacin
mecnica los mueva hasta lograr un arreglo fsico compacto. Pero la densidad del agua es
menor que la de las partculas de suelo, y en para un contenido de humedad por encima del
ptimo, el agua est reemplazando los granos de suelo de la matriz. Si se realiza la
compactacin con un contenido de humedad que sea mucho mayor al ptimo, ningn esfuerzo
lograra llegar a la mxima densidad; todo esfuerzo de compactacin sera una prdida de
esfuerzo. Estos suelos estn sobrecompactados y tienen en su interior planos de corte que
reduce mucho su resistencia.
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8. Especificaciones del resultado final.
Se debe notar la diferencia que hay entre la compactacin relativa y la densidad relativa
Dr o ndice de densidad IDdefinida en el captulo 1. La densidad relativa se aplica solamente
a los suelos granulares. Si algunos finos estn presentes, es difcil decidir qu tipo de prueba
es aplicable, pues una prueba estndar ASTM (1980), designacin D 2049, sugiere
que la densidad relativa sea aplicable si el suelo contiene menos de 12 % de finos (partculas
que pasan el tamiz de N 200); caso contrario se debe utilizar alguna otra prueba de
compactacin. La relacin entre la densidad relativa y la compactacin relativa se muestra en
la Figura 7.20. Un estudio estadstico de datos publicados sobre 47 diversos suelos
granulares indic que la compactacin relativa correspondiente a la densidad relativa cero es
alrededor de 80%.
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Las specifications del resultado final, se utilizan mayormente en las carreteras y
fundaciones de edificios, para que el contratista pueda obtener la compactacin relativa
especificada; la forma en que el contratista la obtiene y el equipo que utiliza no importan. La
economa del supuesto proyecto se asegura de que el contratista utilice los procedimientos
ms eficientes para la compactacin.
Las condiciones ms econmicas para la compactacin se ilustran en la Figura 7.21,
mostrando tres hipotticas curvas de compactacin en campo del mismo suelo pero con
diversas energas de compactacin. Asumiendo que la curva 1 representa una energa
de compactacin que pueda obtenerse fcilmente por el equipo de compactacin
existente. Entonces para alcanzar, por decir, 90 % de la compactacin relativa, la localizacin
del contenido de humedad del terrapln compactado debe ser mayor que el contenido
de humedad a y menor que el contenido de humedad c.
Estos puntos son encontrados de la lnea que intersecta la curva de compactacin 1
para un 90 % de compactacin relativa (R). Si la localizacin del contenido de humedad
est fuera del rango de a hasta c, entonces ser difcil, si es que no imposible, alcanzar el
porcentaje requerido de la compactacin relativa nombrada, no importa cun arto el
contratista compacte el terrapln.
Esta es la razn por la cual puede ser necesario ocasionalmente mojar o secar (reanudacin)
el suelo antes del rodado en campo.
Una vez que se ha encontrado el rango de los contenidos de humedad, el contratista debe
encontrar el contenido de humedad ptimo dentro de este rango. Desde un punto de
vista solamente econmico, el contenido de humedad ms eficiente estara en b, donde
el contratista proporciona la mnima energa de compactacin para lograr el 90 % de
la compactacin relativa requerida. Para alcanzar constantemente la compactacin
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relativa mnima para el proyecto, el contratista utilizar generalmente una energa de
compactacin levemente ms alta, como muestra la curva 2 de la Figura 7.21. As la
localizacin de los contenidos de humedad ms eficientes estarn entre el contenido de
humedad ptimo y el contenido de humedad en b.
En las especificaciones del mtodo, el tipo y peso del rodillo, el nmero de pasadas de ese
rodillo, los espesores del terrapln son especificados por el ingeniero. El tamao mximo de
lmaterial permitido tambin puede ser especificado. En contraste con las especificaciones del
resultado final, donde el contratista es responsable de la compactacin apropiada, con
las especificaciones del mtodo la responsabilidad restante en cuanto a la calidad de la obra
de tierra es del dueo o el ingeniero del dueo. Si en las pruebas de control de la
compactacin
realizadas por el ingeniero no se pueden alcanzar ciertos valores normados, entonces
al contratista se le pagara extra por el rodado adicional. Esta especificacin requiere
un
conocimiento previo del material de prstamo para poder predecir por adelantado
cuntas pasadas de un cierto tipo de rodillo producirn una compactacin adecuada. Esto
quiere decir que durante el diseo, se deben realizar pruebas de los terraplenes con
diferentes equipos, energas de compactacin, etc. para determinar qu equipo y
procedimientos sern los ms eficientes. Puesto que las pruebas programadas para el
terrapln son costosas, las especificaciones del mtodo pueden ser solo justificadas para
los proyectos de compactacin muy grandes tales como las presas de tierra. Sin embargo, los
ahorros considerables en costos unitarios de la construccin del terrapln son posibles
porque una mayor parte de la incertidumbre asociada a la compactacin ser eliminada por
el contratista. l puede estimar por adelantado precisamente cunto costar la construccin.
El contratista tambin sabe que si se requiere el rodado adicional lo compensar
adecuadamente.
Primero, se selecciona el sitio de prueba. Este debe ser representativo o tpico del terrapln
compactado y material de prstamo. Una vez escogido el lugar se procede a las pruebas de
control de compactacin.
Las pruebas de control en campo pueden ser destructivas o no destructivas. Las pruebas
destructivas implican la excavacin y retiro de algo de material del terrapln, mientras que las
pruebas no destructivas determinan la densidad y el contenido de humedad del
terrapln indirectamente.
Pruebas Destructivas.
Los pasos requeridos para las pruebas destructivas comunes en campo son:
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3. Medir el volumen del material excavado. Las tcnicas comnmente empleadas
para esto son el cono de arena, la membrana de hule, agregando agua o aceite de
densidad conocida en el agujero es posible determinar el volumen del mismo.
(Figura7.22)
Cono de arena.
Es el mtodo ms utilizado y representa una forma directa de obtener el volumen del agujero
excavado, utilizando para ello, una arena estandarizada compuesta por partculas cuarzosas,
sanas no cementadas, de granulometra redondeada y comprendida entre los tamices N 10
(2 mm) y N 35 (0.5 mm).
Aparato cono de arena compuesto por una vlvula cilndrica de 12.5 mm de abertura,
con un extremo terminado en embudo y el otro ajustado a la boca de un recipiente de
aproximadamente 4 lt de capacidad. El aparato deber llevar una placa base, con
un orificio central de igual dimetro al del embudo. (Figura 7.19a)
Arena estandarizada, la cual deber ser lavada y secada en horno hasta masa
constante. Generalmente se utiliza arena de Ottawa, que corresponde a un
material que pasa por el tamiz N 20 (0.85 mm) y queda retenido en el tamiz N 30
(0.60 mm).
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El procedimiento de esta prueba es la siguiente:
Cualquier tipo de desigualdad en las paredes del agujero causa un error significativo
en el mtodo de la membrana de goma. Si el suelo es grava o arena gruesa, ninguno
de los mtodos lquidos trabaja bien, a menos que el agujero sea muy grande y una
hoja del polietileno se utilice para contener el agua o el aceite.
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10. Mtodos y equipo de compactacin
Con tiempo, los materiales se asientan o se compactan por s mismos, de manera natural.
Aunque este proceso no es propiamente una compactacin sino una consolidacin, es
conveniente aclarar que el objetivo de la compactacin es lograr la densidad requerida de
manera muy rpida. El mtodo de compactacin ms antiguo que se conoce est en los
registros de la construccin de caminos del Imperio Romano. Los romanos se dieron cuenta
que la compactacin poda mejorar las propiedades ingenieriles de los suelos y para ello
usaban grandes rodillos hechos de cilindros de piedra para lograr la densificacin mecnica de
las bases de sus carreteras.
Pero la densidad que se busca con la compactacin no es el objetivo ltimo, sino que es el
medio para especificar una determinada condicin del material que se requiere por su
facilidad de medicin en campo. Por lo general, casi todas las propiedades del suelo se pueden
relacionar con ella y los documentos contractuales indican el logro de una densidad
especificada en obra, an cuando son otras las propiedades que se tienen como objetivo
crucial para la calidad del proyecto. Por ejemplo, se puede buscar la reduccin o prevencin
de asentamientos, el incremento de la resistencia, la mejora de la capacidad portante, el
control de los cambios de volumen, la disminucin de la permeabilidad, etc.
Puede haber otros mtodos para conseguir las propiedades deseadas del suelo, pero el
mtodo ms usado para reforzar el suelo es el de la compactacin a una humedad
ptima. Los beneficios de una adecuada compactacin son enormes, considerando adems
sus costos.
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La compactacin en el campo se logra haciendo pasar sobre un suelo un equipo pesado un
determinado nmero de veces. Esto representar una determinada energa de compactacin
en obra. Por ejemplo, una capa uniforme de suelo de 10 a 30 centmetros de espesor se
compacta con varias pasadas de un equipo de compactacin mecanizado.
Los mtodos ms conocidos de aplicacin de energa son por impacto o golpes, por presin
usando un peso esttico, por vibracin sacudiendo las partculas y por amasado,
manipulando o reacomodndolas. La eficiencia de los distintos mtodos de compactacin
depende del tipo de suelo que se manipula. Los mtodos apropiados de compactacin segn el
tipo de suelo se identifican en la Tabla 2.3.
No se puede decir que exista un equipo que corresponda a uno solo de los mtodos de
compactacin. Los fabricantes han desarrollado distintos compactadores que incorporan en
sus capacidades de funcionamiento al menos uno de los mtodos de compactacin
mencionados y en algunos casos, ms de uno. Algunos de estos equipos disponibles en el
mercado son los rodillos de pisones 2, los rodillos lisos vibratorios, los compactadores de
pisones vibratorio, los rodillos neumticos, entre los ms populares.
Fuente: Peurifoy, R. Construction Planning, Equipment and Methods. 2002. Pg. 99.
2
Los rodillos de pisones que se usan en Latinoamrica son
conocidos como los rodillos pata de cabra. Sin embargo, en la literatura americana, los
rodillos pata de cabra tienen sus propias caractersticas, muy distintas a los rodillos de
pisones, aunque el principio de funcionamiento es similar.
3
Peurifoy/Schexnayder (2002). Construction planning, equipment and methods. Mc Graw-
Hill. USA. Pg. 99.
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En algunos proyectos puede ser deseable usar ms de un tipo de compactador para lograr los
resultados deseados con la mayor economa. El objetivo final es construir un relleno de
calidad en el menor tiempo posible y al menor costo, y esto significa que el equipo de
compactacin debe ser el adecuado para trabajar con el material. Por lo tanto, el trabajo debe
examinarse muy de cerca y tomarse muestras de material de la excavacin y del material de
prstamo.
No se puede seleccionar el equipo de excavacin y compactacin apropiado hasta que no se
identifiquen correctamente los suelos. La Tabla 2.5 proporciona una gua para la seleccin del
equipo de compactacin basado en el tipo de material a trabajar. Como se ve en esta tabla,
si no se consigue la densidad requerida con 4 8 pasadas del equipo, debera considerarse
el uso de otro equipo ms pesado otro mtodo.
El cuidado de esparcir el material en una capa uniforme es vital para lograr la densidad
durante el proceso de compactacin. Por ejemplo, los rellenos de roca se esparcen
generalmente en capas de 18 a 48. Un esparcido consistente ayuda a rellenar los vacos y
orientar a la roca de manera que proporciona al equipo de compactacin una superficie
adecuada para su desplazamiento. Para las capas ms profundas del relleno se usan los
rodillos lisos vibratorios ms grandes posibles.
Los fabricantes suelen proporcionar grficos para determinar el rango de aplicacin de sus
equipos. En la Figura 2.5 se muestra de manera detallada los rangos de uso de cada tipo de
compactador en relacin con el tipo de suelo.
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Figura 2.5 Equipo de compactacin adecuado segn el tipo de
suelo.
Los rodillos lisos provienen del diseo original romano que consista en un cilindro de piedra
halado por traccin animal. El rodillo liso consiste en un cilindro de acero con un determinado
peso que compacta el material por presin (Ver Figura 2.6). Inicialmente, el cilindro era
llevado por un tractor otro equipo automotriz, hasta que se dise el actual modelo
autopropulsado.
Pueden tener uno, dos o tres cilindros. Se usan por lo general en suelos granulares o poco
plsticos, para concreto asfltico en caliente y para tareas de acabado en capas de base. Los
rodillos lisos se utilizaron intensamente durante muchos aos, pero hoy en da solamente se
usan para dar acabado a las capas de rodadura asfltica despus de conseguir la
densidad
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adecuada con otros equipos. Tambin pueden ser usarse para el sellado de capas. El efecto de
planchado logra alisar y eliminar las marcas dejadas por los otros compactadores.
Los hay tambin vibratorios, con tambor simple o doble. Los rodillos lisos estticos han
dejado de ser comerciales y los contratistas prefieren adquirir rodillos lisos vibratorios por su
mayor versatilidad.
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entonces que el rodillo va caminando hacia fuera del material. Como las salientes estn
cerradas, el compactador puede caminar por encima de la capa sin aflojar el suelo. Cuando un
compactador de este tipo no logra caminar por encima del suelo en la medida que avanza la
compactacin, puede ser que el rodillo sea demasiado pesado o el suelo est demasiado
hmedo y el rodillo est ms bien esparciendo el suelo.
Para producir una masa cohesiva y bien consolidada, es mejor no compactar hasta la
superficie superior de cada capa. Se logra mejor ligazn de la capa siguiente cuando las
ltimas pulgadas de material superficial estn un poco flojas. Debido al rea pequea de la
cara de las salientes, el efecto debajo de su profundidad de penetracin es negativo por lo
que el espesor de las capas del suelo debe ser un poco mayor que la longitud de las
salientes.
Se considera adecuada la operacin cuando la saliente penetra slo entre un 20% a un 50%
de su longitud total, lo cual depender de la plasticidad del suelo. En materiales arcillosos
blandos, se buscar tener penetraciones mucho menores que para una arcilla arenosa,
puesto que de esta manera se puede evitar que se adhiera en la saliente una cantidad
excesiva de material. Si esto sucede, el rendimiento de la operacin disminuye puesto que
es menor la cantidad de material que logra compactar.
Como estos rodillos tienden a airear el suelo conforme lo compactan, es apropiado trabajar los
suelos con un contenido de humedad por encima del valor ptimo. Adems, como no
compactan de manera adecuada las 2 6 3 ltimas pulgadas de la capa superior, debe
terminarse la compactacin con dos pasadas de un rodillo neumtico o un rodillo liso si es
que no se va a colocar una capa siguiente.
29
Las patas normalmente tienen una longitud menor de 25 cm y son muy delgadas terminando
en un ensanche de casi 5 cm de dimetro. El tambor puede ser hueco y variando el peso del
rodillo por el uso de un balastro en el interior se vara la presin de contacto de las patas. Un
tambor sencillo de 1.2 m. de ancho puede pesar entre 1.5 a 7 toneladas, mientras que si se
llena con lastre puede aplicar una carga vertical de compactacin entre 2.5 a 11.5 ton.
Las velocidades mximas que alcanzan van desde 6.4 a 9.6 Km/h. Usualmente, 6 a 10
pasadas sern necesarias para compactar una capa de 20 cm de espesor. Los suelos se
trabajan con una humedad hasta del 3% por encima del valor ptimo requerido.
30
Figura 2.10 Compactador de pisones autopropulsado, con tres tambores y cuchilla
niveladora
31
plsticas. La forma es similar al rodillo de pisones de un solo tambor, pero est segmentado
en tres ruedas adosadas, de aro interrumpido.
2.6.5. Compactadores vibratorios
La vibracin crea fuerzas de impacto y estas fuerzas imprimen una mayor potencia de
compactacin que una carga esttica de la misma magnitud. Este hecho es la economa
detrs de un compactador vibratorio. Las fuerzas de impacto son mayores que las fuerzas
estticas porque el rodillo vibratorio convierte la energa potencial en energa cintica.
Los compactadores vibratorios pueden tener entre uno a ms rodillo. Los modelos de dos
rodillos tienen la unidad de propulsin en uno de los rodillos y los modelos simples (de un
solo rodillo) tienen dos llantas posteriores. Tambin hay compactadores vibratorios montados.
Algunos tipos de suelos como la arena, la grava y el material rocoso relativamente grande
responden muy bien a la compactacin producida por una combinacin de presin y
vibracin. Cuando estos materiales se vibran las partculas dejan su posicin y se desplazan
acercndose ms con las partculas adyacentes para incrementar la densidad de la masa.
Los tambores vibratorios se activan por un peso excntrico que produce la accin vibratoria.
Este peso excntrico es slo un cuerpo que rota alrededor de un eje distinto a su centro de
masa. La masa del tambor vibratorio se separa del marco principal del rodillo. Las vibraciones
varan normalmente entre 1000 a 5000 por minuto.
Las vibraciones tienen dos medidas amplitud, que es la medida del movimiento onda, y la
frecuencia, que es la velocidad del movimiento, o el nmero de vibraciones (oscilaciones) por
segundo o minuto. La amplitud controla el rea efectiva o profundidad a la cual se transmite
la vibracin dentro del suelo, mientras que la frecuencia determina el nmero de golpes
oscilaciones que se transmiten en un determinado perodo de tiempo.
Los impactos aplicados por las vibraciones producen ondas de presin que hace que las
partculas se muevan, produciendo la compactacin. Cuando se compacta materiales
granulares, la frecuencia (el nmero de golpes en un perodo dado) es generalmente el
parmetro crtico en contra de la amplitud.
La compactacin resultante es una funcin de la frecuencia de los golpes y la fuerza de los
mismos as como del perodo de tiempo sobre el cual se aplican. La relacin
frecuencia/tiempo permite calcular la mnima velocidad de trabajo requerida cuando se usan
los compactadores vibratorios. La velocidad de trabajo es importante porque define cunto se
compacta una determinada parte de un relleno. Una velocidad de trabajo de 3.2 a 6.4 km/h
proporciona los mejores resultados cuando se usan los compactadores vibratorios.
32
Figura 2.11 Rodillo liso vibratorio en tandem o de dos ejes.
Los rodillos lisos vibratorios aplican tres fuerzas de compactacin: (1) presin, (2) impacto y
(3) vibracin. La velocidad de compactacin, la frecuencia de vibracin y la amplitud se
deben adecuar para conseguir la mxima compactacin posible. Es importante que tengan un
dispositivo automtico para desconectar la vibracin al detener la marcha del rodillo para
evitar que vibren sobre un punto determinado que rompera la compactacin. En el caso de los
rodillos tandem o de eje doble, es conveniente que los dos tengan traccin para evitar que se
formen ondulaciones en el material compactado.
Son los mismos rodillos de pisones provistos de un sistema vibratorio dentro del tambor.
Estos rodillos son eficientes en suelos de hasta un 50% del material con un IP de 5% o ms.
Las salientes o pisones son forzados a caminar en la capa sin ablandar el suelo. El espesor
tpico de capas para que un compactador de pisones vibratorio compacte un suelo cohesivo
es de 30 a 45 cm. Estas unidades estn equipadas algunas veces con una cuchilla
niveladora.
Los rodillos ms pequeos pueden ir tambin hacia atrs y tienen anchos de 60 a 95 cm. Estas
unidades estn diseadas para trabajar en zanjas o en reas confinadas. Los tambores de
los rodillos se extienden ms all del ancho del equipo, de modo que se logra la
compactacin an en las zonas adyacentes a las paredes de la zanja. Algunos de estos
compactadores ms pequeos se equipan con sistemas de control remoto para permitir al
operador controlar el rodillo sin tener que ingresar a la zanja. La mayora de estos sistemas
usan una frecuencia de radio, lo cual elimina la necesidad de cables alrededor de la zona de
trabajo.
33
10. 9. Rodi ll o n eum ti co
34
llegar a las reas ms bajas con una compactacin uniforme. Las llantas posteriores estn
traslapadas respecto a la posicin de las llantas delanteras, para cubrir la superficie entre ellas,
logrando una cobertura completa de la superficie.
Las llantas se colocan ligeramente fuera de eje, dndoles una accin de ondulacin para
incrementar la accin de amasado al suelo. Adicionando un balastro, el peso de una unidad
puede variar para lograr el necesario segn el tipo de suelo.
Los neumticos pequeos no son apropiados para altas producciones o para proyectos que
requieran capas de espesor muy grande. Se usan para proyectos de mediana o pequea
envergadura, fundamentalmente en materiales de base granular. Por lo general se usan para la
compactacin del concreto asfltico en capas de rodadura o en tratamientos superficiales.
En el captulo 5 se dan ms detalles de esta compactacin.
Los rodillos con llantas ms grandes estn disponibles en tamaos que pesan de 15 a 200
toneladas. Tienen dos o ms llantas para su desplazamiento en un eje simple central. La
presin de las llantas puede variar entre 80 a 150 psi. (1138 kg/cm 2 a 2133 kg/cm2). Como se
trata de cargas muy altas y altas presin en las llantas, son capaces de compactar los suelos a
mayores profundidades. El gasto mayor se debe a la propulsi6n de estas unidades tan
grandes sobre las capas, ya que requieren de tractores con barras de tiro y traccin
considerables. Estas unidades se usan con frecuencia para el acabado de subrasantes y
bases de campos de aterrizaje y en presas de tierra.
Como el rea de contacto entre una llanta y el terreno sobre el cual pasa varan con la
presin de aire de la llanta, especificar el peso total o el peso por rueda no es
necesariamente un mtodo satisfactorio para indicar la capacidad compactiva del rodillo
neumtico. Se deben entonces, conocer cuatro parmetros para determinar la capacidad de
compactacin de los rodillos neumticos: (1) la carga por rueda, (2) el tamao de la llanta,
(3) el diseo de las estras de la llanta y (4) la presin.
35
10.10. Rodillos neumticos con presin variable
Cuando se usa para compactar suelos a travs de todas las etapas de densidad, la
primera pasada sobre una capa debe hacerse con una presin de neumticos relativamente
baja para incrementar la flotacin y el rea de contacto. Sin embargo, cuando un suelo se
compacta, la presin de aire en las llantas debe irse incrementando hasta su mxima
especificada para la pasada final. Antes de que los rodillos desarrollaran su capacidad de
variar la presin de las llantas durante la operacin, era necesario detener el avance y (1)
ajustar la presin de las llantas, (2) variar el peso del balastro en el rodillo o (3) tener rodillos
con diferentes pesos y presiones de llanta en un proyecto para proporcionar las
unidades que cumplan las condiciones de compactacin requeridas.
Algunos fabricantes producen rodillos que son equipados para permitir al operador variar la
presin de las llantas sin detener la mquina. Las primeras pasadas se hacen con una presin
relativamente baja y conforme el suelo se compacta, la presin se incrementa segn las
condiciones particulares del suelo. El uso de este tipo de compactador generalmente permite
una compactacin adecuada con un menor nmero de pasada que los rodillos de presin
constante.
4
http://www.landpac.com/Theory/history_of_impact_compaction.htm
36
El principio de funcionamiento es sencillo. Cuando el compactador est elevado, el rodillo
rota levantndose a s mismo por un lado, y cae de nuevo a tierra. El impacto del rodillo
golpeando el suelo proporciona la fuerza de compactacin. El mayor nfasis para desarrollar
el diseo de este compactador fue la necesidad de desarrollar un implemento con gran
energa de compactacin que pudiera ser usado para compactar suelos con bajo contenido
de humedad en regiones ridas. Estaba tambin el deseo de tener un implemento que
pudiera ayudar al colapso de estructuras inestables de algunos suelos encontrados algunas
veces en regiones ridas.
Estos compactadores pueden usarse en un rango amplio de materiales, como roca, arena,
grava, limo y arcilla. Pueden manejarse con capas hasta de 90 cm y como impactan el suelo
con una gran energa, la densidad se logra a un rango muy amplio de contenidos de
humedad.
5
http://www.landpac.com/Theory/history_of_impact_compaction.htm
37
10.12. Discos compactadores
Para evitar los accidentes de tener un hombre trabajando en zanjas, se coloca algunas
veces un disco de compactacin similar a un cilindro de pisones, al brazo de una
excavadora para lograr la compactacin del relleno en zanjas.
Algunos modelos ms modernos incluyen sistemas de control remoto para dirigirlos
garantizando la seguridad del personal en la obra. Estos sistemas de control remoto
pueden ser por radio o por rayos infrarrojos; este ltimo sistema se prefiere en la
Comunidad Europea, donde los sistemas de radiofrecuencia no estn permitidos.
Se usan para compactar suelos y concreto asfltico en ubicaciones donde no pueden llegar
las unidades grandes. Pueden ser autopropulsadas, tanto con diesel o gasolina. Estas
unidades son clasificadas por la fuerza centrfuga, las revoluciones por minutos, la
profundidad de penetracin de la vibraci6n (o espesor de capa), avance en m/s y
cobertura de rea por hora.
38
segundo, con impactos de hasta 85 golpes por minuto, dependiendo del modelo
especificado. Los criterios
39
de desempeo incluyen kg. por golpe, rea cubierta por hora y profundidad de compactacin
en centmetros (espesor de capa). Estos martillos son autopropulsados y cada golpe lo mueve
ligeramente hacia delante para alcanzar una nueva rea de contacto.
R BeV
1000 n
Ec. 2.11
donde:
R : Rendimiento mximo del equipo, en m3/h.
B : Ancho del rodillo, en metros.
e : Espesor de la capa compactada, en metros. Se puede estimar como un % de
la
longitud de la saliente de ser el caso.
40
V : Velocidad con que circula el compactador, en Km/h (ver Tabla 2.6).
N : Nmero de pasadas del equipo por el mismo lugar.
Este rendimiento est expresado en metros cbicos de material compactado. Para
comparar esta produccin con la produccin de las operaciones de transporte que
trabajan con material en estado suelto hace falta aplicar los factores de conversin
apropiados (factor de contraccin o esponjamiento) que lo transforme en metros
cbicos de material suelto o bien en material en cantera.
Hay condiciones externas al equipo y que se relacionan con su uso que pueden
reducir el rendimiento. Por tanto, el rendimiento calculado deber lograrse con la
participacin del operador, quien deber tener en cuenta este aspecto. Por lo tanto,
existe un factor de eficiencia que se aplica al valor de rendimiento anteriormente
calculado, y que tiene como fin reflejar la capacidad del operador para operar el
equipo y las facilidades o congestionamientos que generen demoras en su
maniobrabilidad. Los valores de eficiencia para las operaciones de compactacin que
se suelen manejar van entre 45 y 50 minutos por hora.
11. EJERCICIOS
SOLUCIN
a. peso especfico seco en campo.
3 3
R =94 , d max =16.2kN /m y d min =14.9 kN /m
d campo
R= 100
d maxlab
41
d campo
0.94=
16.2
d campo =15.23 kN /m3
15.2314.90 16.20
r=
16.2014.90 15.23
c
r= 27
c
hum
d=
w
1+
100
El contenido de agua es el 8
15.23= hum
8
1+
100
hum= 16.45 kN /m
3
42
9 18.52
11 18.9
12 18.5
14 16.9
Determine:
a. peso especfico seco de compactacin en campo
b. compactacin relativa en campo
SOLUCIN
La masa de la arena usada para llenar el agujero de cono es:
Masa del recipiente + cono + arena (antes de usarse) masa de recipiente +
cono +arena (despus de usarse).
7.59- 4.78 = 2.81 kg.1.
43
Por lo tanto, el peso especfico seco de compactacin en el campo es:
W
d= 3
V
3
26.77 10
d= 3
1.44 10
d =18.6 kN /m3
De la grfica de compactacin se puede determinar que
d max =19.1 kN /m3
Reemplazando datos tenemos
R = d campo 100
d maxlab
18.6
R=
19.1
R =97.4
44