En la guerra y en los deportes se suele afirmar que la mejor defensa es un

buen ataque. Y muchas veces aplicamos esta frase a la vida real y a nuestras
relaciones interpersonales sin darnos cuenta de que no tiene cabida. Entonces
nos ponemos a la defensiva.

Un ejemplo clsico y bastante cotidiano es el del marido que le comenta a la

esposa lo buena que le qued la comida ese da. Ante ese comentario ella
replica: Qu quieres decir? Insinas que normalmente no cocino bien? Ante
esta salida, es normal que el hombre se enfade y la escena termine en una
discusin o en un silencio glacial.

Estar a la defensiva implica que, ante frases y comportamientos que tienen

una impronta neutral o incluso positiva, reaccionamos como si fuesen una
amenaza y hacemos saltar la chispa. Por qu?

Las razones que nos llevan a adoptar una actitud defensiva

Porque creemos que la actitud de la otra persona es amenazante, que est

atacando nuestra integridad personal. Casi siempre la actitud defensiva se
erige sobre el miedo a que los dems nos hieran, ya sea porque a lo largo de
nuestra vida hemos vivido muchas decepciones o porque la historia con esa
persona no ha sido precisamente un camino de rosas.

En otras ocasiones la persona se pone a la defensiva simplemente porque est

pasando por una situacin de mucho estrs y cualquier hecho hace sonar las
alarmas. Por supuesto, tambin hay quienes son recelosos por naturaleza y
viven en una atmsfera de desconfianza que no les permite relajarse. En este
caso, en el fondo lo que existe es un profundo temor al rechazo y una baja
tolerancia a la crtica.

Hay otros casos en los cuales la persona adopta una postura defensiva porque
pretende proteger determinado espacio que considera ntimo y que no est
dispuesto a ceder. Es algo que se aprecia fundamentalmente en las relaciones
de los adolescentes con sus padres, en las personas que sufren una adiccin o
en las parejas que recin han comenzado una vida juntos.

Otra razn que lleva a muchas personas a estar a la defensiva es la existencia

de un resentimiento hacia el otro. Esta actitud se aprecia mucho entre las
parejas, cuando ambos luchan por controlar la situacin e imponer su punto de
vista. En estos casos, se comprenden las relaciones interpersonales como una
lucha de poder donde uno gana y el otro pierde, sin trminos medios ni
posibilidades para la negociacin.

En el fondo, la actitud defensiva esconde a una persona insegura. Adems,

enva la seal de que somos cerrados de mente y respondemos de manera
exagerada y emocional ante las situaciones, lo cual no nos ayuda a construir
relaciones sanas, ni en el mbito privado ni en el profesional.

Cmo saber si ests a la defensiva?

A menudo, cuando le decimos a alguien que est a la defensiva, lo toma como

una ofensa y lo niega rotundamente. De hecho, solemos adoptar esta actitud
sin darnos cuenta porque estamos demasiado sumergidos en la historia que
gira en nuestra mente por lo que no logramos ver con claridad lo que sucede
en el mundo real.

Algunos indicios que te indicarn que ests asumiendo esta actitud son:

- Empiezas a hablar rpidamente sin darle tiempo a la otra persona a explicar

sus puntos de vista.

- No te detienes a escuchar lo que el otro dice sino que ests procesando todos
tus argumentos en contra.

- Utilizas justificaciones que no son del todo ciertas pero que eliminan tu cuota
de responsabilidad en el asunto.
- Percibes que la otra persona es un enemigo a derribar.

- Haces de la palabra pero tu vocablo favorito de manera que la mayora de

tus frases comienzan con ella.

- Respondes a una crtica personal escudndote detrs de los errores de los

dems y comparndote con ellos.

- Usas el sarcasmo para devaluar a la otra persona.

- No pides explicaciones cuando no comprendes sino que asumes lo que el otro

quiere decir.

- Te sientes continuamente tenso e irritado, como si la vida cotidiana fuera una

lucha.

Estar a la defensiva es una seal de que necesitas detenerte en el camino y

revalorar cmo has llegado a ese punto. Esa actitud te limita como persona y
afecta a quienes estn a tu alrededor porque siempre terminas atacndoles.
Recuerda siempre esta frase del emprendedor escocs Thomas Dewar: La
mente es como un paracadas, trabaja mejor cuando est abierta.