Tiempo y clima

Con frecuencia se confunde el tiempo atmosfrico y el clima de un lugar. El

tiempo atmosfrico a una hora determinada, por ejemplo a las doce del
medioda, viene determinado por la temperatura, presin atmosfrica,
direccin y fuerza del viento, cantidad de nubes, humedad etc., registrados en
el instante que se considera. Se comprende que el tiempo atmosfrico cambia
rpidamente por variar la temperatura, la presin atmosfrica etc. No hace la
misma temperatura a las 12 del medioda que a las 6 de la maana.
Por otro lado tambin puede decirse que Madrid, Pars y Caracas tienen el
mismo tiempo en un momento dado, por ejemplo, un da con lluvia en las tres
capitales da lugar a un mismo tiempo lluvioso. Sin embargo, es evidente que
stas tres ciudades no tienen el mismo clima, ni siquiera parecido. Prueba de
ello es la diferente vegetacin que rodea a cada una de ellas:
exuberantemente tropical en Caracas, abundante en bosques y praderas en
Pars y ms bien esteparia y reseca en Madrid.
As pues, el tiempo traduce algo que es instantneo, cambiante y en cierto
modo irrepetible; el clima, en cambio, aunque se refiere a los mismos
fenmenos, los traduce a una dimensin ms permanente duradera y estable.
De esta manera podemos definir el tiempo como "el estado de la atmsfera en
un lugar y un momento determinados"; y el clima ,"como la sucesin peridica
de tipos de tiempo".
Por tanto la mejor forma de abordar el anlisis del clima sera a travs del
estudio de los tipos de tiempo, estableciendo sus caractersticas, sucesin y
articulacin habitual a travs de las estaciones. En efecto los seres vivos no
perciben aisladamente los distintos meteoros. Segn sople el viento o est en
calma, llueva o no, el sol brille o est nublado, una misma temperatura
ambiente ser percibida de forma diferente por los organismos y producir una
vegetacin tambin distinta. Sin embargo para poder tener una visin
completa de los climas a nivel del globo, no queda otra solucin que analizar
separadamente los elementos del tiempo. Establecindose as los distintos
climas a partir de los valores medios de la temperatura, presin atmosfrica,
direccin y fuerza del viento, cantidad de nubes, humedad, cantidad de lluvia
etc., registrados durante un perodo de tiempo muy largo, generalmente de
treinta aos. La utilidad del concepto de clima se debe a que, por ejemplo, la
temperatura media de un lugar durante un perodo de treinta aos es
prcticamente la misma que durante otros treinta aos distintos. Esto nos
permite decidir si el clima de un lugar es fro o clido. El registro continuo de
los datos meteorolgicos permiten igualmente apreciar las posibles variaciones
o cambios que se pudieran producir a la norma establecida para un
determinado lugar.

La atmsfera, escenario de los fenmenos meteorolgicos

Los distintos fenmenos meteorolgicos que componen el "tiempo" tienen
como escenario la atmsfera, masa gaseosa que constituye la capa externa y
envolvente de la Tierra. Con un espesor que se aproxima a los dos mil
kilmetros, hace posible la vida en nuestro planeta. Y ello por dos de sus
caractersticas: por los gases que la forman (especialmente el oxgeno), y por
actuar a modo de termostato, al regular el calor de y sobre la superficie
terrestre.
La atmsfera no es uniforme, pero su estructura permite considerar capas o
estratos en la misma. Estas capas pueden establecerse o diferenciarse en
relacin a diversas caractersticas, una de ellas el estado o comportamiento
trmico. Segn este criterio, se observa que , comenzando a nivel de
superficie, la temperatura desciende a razn constante de 6,4 C. por kilmetro
en promedio, y ello hasta una altura que vara de 8 a 10 kilmetros sobre los
Polos y de 15 a 18 C. sobre el Ecuador. La capa que presenta esa variacin
trmica constante se denomina Troposfera.

A partir de la troposfera aparece una capa en la que la temperatura aumenta,

primero lentamente hasta una altura de treinta kilmetros, luego rpidamente
hasta los 50 kilmetros. Esta capa se denomina estratosfera, muy rica en
ozono. Ms all se extienden la mesosfera, termosfera y por ltimo la exosfera,
formada por molculas sueltas cuya concentracin va disminuyendo
progresivamente hasta los dos mil kilmetros de altitud, lmite en el que suele
fijar la barrera entre la atmsfera y el espacio interestelar.
La atmsfera acta como un filtro que impide que lleguen todos los rayos del
sol a la Tierra. Algunos de los rayos ms perjudiciales, como los rayos X y los
ultravioleta son totalmente absorbidos en las capas altas de la atmsfera. Los
rayos ultravioleta son totalmente absorbidos en la capa de ozono, situada entre
los 25 y los 40 Km de altura.
En la capa inferior de la atmsfera, llamada troposfera (bajo el nivel de la
Tropopausa), tienen lugar los fenmenos atmosfricos. Es la ms importante
para la vida. En ella se encuentra el aire, que est compuesto de oxgeno
(21%), nitrgeno (78%) y otros gases. Entre la atmsfera y la superficie
terrestre se produce un intercambio permanente de calor a travs de los
movimientos constantes del aire, la evaporacin y la condensacin del vapor
de agua.
Cualquier alteracin en la atmsfera provocara grandes trastornos en las
formas de vida de la superficie terrestre. Pequeas variaciones de la
temperatura media del planeta pueden producir cambios en el clima de todo el
mundo. Se ampliaran zonas de sequa y aumentara la erosin de los suelos.
La falta de agua y el aumento de los incendios provocaran la desaparicin de
bosques...

El tiempo meteorolgico
Analiza la atmsfera, sus cambios y variaciones para un momento y lugar
preciso, registra las evoluciones que se van produciendo en ella y prev qu
condiciones se van a dar en la superficie terrestre en cuanto a temperaturas
mximas y mnimas, precipitaciones, dnde se producirn , las caractersticas
de stas: chubascos, lloviznas, aguaceros, agua o nieve etc...
Diariamente hablamos del tiempo, hacemos referencia a bueno o malo, fro o
calor, soleado o nuboso, seco o lluvioso... son conceptos con los cuales
describimos situaciones reales y sensaciones corporales. Diariamente tambin
visualizamos y escuchamos informes del tiempo y se nos habla de borrascas,
frentes, ciclones, anticiclones...
Con estos trminos se definen las situaciones concretas de la atmsfera para
un lugar y un tiempo determinado.
El tiempo cambia
Los cambios bruscos del tiempo se deben a desplazamientos sobre la
superficie de la Tierra de masas de aire, que tienen caractersticas muy
diferentes en cuanto a temperaturas, humedad o presin se refiere; estas
masas de aire cubren extensas zonas del planeta. Segn estos criterios
podramos diferenciar:

1.- Masas de aire polares:

Reciben menos energa solar y cubren no slo las regiones polares, sino
tambin buena parte de la zona que se considera templada.
De igual forma, se distingue entre aire polar martimo y aire polar continental,
siendo el segundo ms seco y por tanto ms fro que el primero.

2.- Masas de aire clidas:

Pueden ser tropicales martimas y tropicales continentales. Las primeras tienen
un carcter clido y un grado muy alto de humedad, ya que se extienden a lo
largo, de los grandes ocanos sometidos por la radiacin solar a una
evaporacin intensa. Las segundas, que se extienden por los continentes en
esas latitudes, se las considera continentales y, aunque de carcter clido, no
presentan un alto grado de humedad. Tienden a ser ms bien secas.
Los contactos entre las diferentes masas de aire de desigual temperatura y
grado de humedad son bruscos, originando tormentas y precipitaciones de
diversa consideracin; a este fenmeno meteorolgico se le denomina frentes.

La imagen nos muestra un mapa de Isobaras, lneas que unen puntos de igual
presin, correspondiente al da 7 de Abril de 2.000. En l se han dibujado las
zonas correspondientes a las Altas y Bajas presiones, as como las lneas que
indican los frentes, en azul los frentes fros, en rojo los frentes clidos y en
morado los ocludos.

El clima
Los climas se establecen recogiendo las observaciones realizadas da a da en
las diversas estaciones meteorolgicas durante una serie de aos, que al
menos deben ser treinta, para obtener una fiabilidad mnima. El compendio de
todos los datos permiten establecer las distintas zonas climticas en el planeta.
La climatologa es la ciencia que se encarga de estudiar las variedades
climticas que se producen en la Tierra y sus diferentes caractersticas en
cuanto a: temperaturas, precipitaciones, presin atmosfrica y humedad.

Elementos del clima

Temperaturas
Se establecen mediante promedios. Hablamos de temperaturas medias
(diarias, mensuales, anuales...) y de oscilacin o amplitud trmica, que es la
diferencia entre el mes ms fro y el mes ms clido de un lugar.
Precipitaciones
Se establecen mediante los totales recogidos en los pluvimetros, las
cantidades se suman y determinan el rgimen pluviomtrico del lugar o zona,
estimndose como lugar seco o hmedo o estacin hmeda o de humedad
constante.
Presin atmosfrica

En las masas de aire, los distintos niveles de temperatura y humedad

determinarn los vientos, su direccin y fuerza. La presin del aire se mide con
el barmetro, que determina el peso de las masas de aire por cm2, se mide en
milibares y se considera un nivel de presin normal el equivalente a 1.013 mbs.
Humedad
La humedad de las masas de aire se mide con el higrmetro, que establece el
contenido en vapor de agua. Si marca el 100%, el aire ha llegado al mximo
nivel de saturacin; ms del 50% se considera el aire hmedo y menos del 50%
se considera aire seco.

Factores del clima

En la distribucin de las zonas climticas de la Tierra intervienen lo que se ha

denominado factores climticos, tales como la latitud, altitud y localizacin de
un lugar y dependiendo de ellos variarn los elementos del clima.
Latitud

Segn la latitud se determinan las grandes franjas climticas, en ello interviene

la forma de la Tierra, ya que su mayor extensin en el Ecuador permite un
mayor calentamiento de las masas de aire en estas zonas permanentemente;
disminuyendo progresivamente desde los Trpicos hacia los Polos, que quedan
sometidos a las variaciones estacionales segn la posicin de la Tierra en su
movimiento de traslacin alrededor del Sol.
Altitud

La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o menor calentamiento

de las masas de aire. Es ms clido el que est ms prximo a la superficie
terrestre, disminuyendo su temperatura progresivamente a medida que nos
elevamos, unos 6,4 C.. cada 1.000 metros de altitud.
La localizacin

La situacin de un lugar, en las costas o en el interior de los continentes, ser

un factor a tener en cuenta a la hora de establecer el clima de esa zona,
sabiendo que las aguas se calientan y enfran ms lentamente que la tierra,
los mares y ocanos suavizan las temperaturas extremas tanto en invierno
como en verano, el mar es un regulador trmico.
Esos elementos y factores habr que combinarlos adecuadamente en el
establecimiento de los climas de los distintos lugares de la Tierra, e incluso
habr que matizarlos con factores particulares si hablamos de microclimas. Los
climas de la Tierra se reflejan en la distinta vegetacin, fauna, asentamientos
humanos y actividades econmicas de estos segn las zonas y la tipologa.
Factores del clima

En la distribucin de las zonas climticas de la Tierra intervienen lo que se ha

denominado factores climticos, tales como la latitud, altitud y localizacin de un lugar
y dependiendo de ellos variarn los elementos del clima. Tambin deben considerarse
como factores las masas de agua, las corrientes marinas y los grandes bosques

Latitud

La latitud de un lugar determinado corresponde a la distancia expresada en grados,

minutos o segundos entre cualquier punto de la tierra y elecuador. Ella puede ser
norte o sur, dependiendo si el lugar se encuentra situado al norte o al sur,
respectivamente, del ecuador.

Latitud mayor,
Segn la latitud se determinan las grandes franjas climticas, en ello interviene la
clima fro o
forma de la Tierra, ya que su mayor extensin en el ecuador permite un mayor
polar.
calentamiento de las masas de aire en estas zonas permanentemente; disminuyendo
progresivamente desde los Trpicos hacia los Polos, que quedan sometidos a las
variaciones estacionales segn la posicin de la Tierra en su movimiento de traslacin alrededor del Sol.

En otras palabras, a menor latitud, ms cercano se encuentra el lugar del ecuador; por lo tanto, ms altas
temperaturas promedios se tienen. Es decir, a medida que nos alejamos del ecuador existen menores
temperaturas promedio y disminuyen las precipitaciones promedio en forma de chubasco.

Altitud

La altitud respecto al nivel del mar influye en el mayor o menor calentamiento de las masas de aire. Es ms
clido el que est ms prximo a la superficie terrestre, disminuyendo su temperatura progresivamente a
medida que nos elevamos, unos 6,4 C. cada 1.000 metros de altitud.
 La localizacin

La situacin de un lugar, en las costas o en el interior de los continentes, ser un factor

a tener en cuenta a la hora de establecer el clima de esa zona, sabiendo que las aguas
se calientan y enfran ms lentamente que la tierra, los mares y ocanos suavizan las
temperaturas extremas tanto en invierno como en verano, el mar es un regulador
trmico.

El relieve son las formas distintas que presenta la corteza terrestre. El macrorrelieve de
la tierra se ha formado principalmente por el desplazamiento de las placas de la
Desiertos tierra que hacen que se formen alteraciones de la superficie terrestre.
interiores.
Otro factor que ayuda a la formacin de distintos relieves son los vientos que al producir
la erosin se tiende a nivelar el relieve, pues desgasta las partes ms altas de las cordilleras y tiende a
rellenar con los aluviones. El relieve afecta el clima ya que en los sectores ms altos hay mayores diferencias
de temperaturas que en los sectores ms bajos. Por otro lado los sectores ms bajos en general presentan
mayores humedades relativas promedio.

La distancia con respecto al mar determina a nivel climtico la influencia martima que lleva a decir que en los
lugares ms cercanos al mar existe menor oscilacin trmica y mayor humedad relativa comparado con los
lugares ms hacia el interior del continente.
Las corrientes marinas se forman por el empuje del viento sobre el mar. Al girar la tierra, las corrientes se
retuercen y fluyen alrededor de los ocanos en enormes crculos llamados giros. Las corrientes clidas se
alejan del ecuador, y las fras fluyen de regreso hacia l. Los vientos que soplan sobre estas corrientes
aportan temperaturas clidas o fras a las costas cercanas, por lo que afectan el clima. La corriente del golfo,
en el Atlntico, mantiene clida la parte noroccidental de Europa en invierno.

Esos elementos y factores habr que combinarlos adecuadamente en el establecimiento de los climas de los
distintos lugares de la Tierra, e incluso habr que matizarlos con factores particulares si hablamos de
microclimas. Los climas de la Tierra se reflejan en la distinta vegetacin, fauna, asentamientos humanos y
actividades econmicas de estos segn las zonas y la tipologa.

Zonas Climticas

Teniendo en cuenta la circulacin atmosfrica y otros factores, en el mundo se diferencian cuatro grandes
zonas climticas:

Clima
Polar

Clima
templado

Clima
tropical

Clima
Templado

Clima
Polar

Fuente Internet: hjallaskoli.kopavogur.is/.../loftslag.htm

Zona de convergencia intertropical

La podemos llamar tambin zona ecuatorial porque se sita en las cercanas del ecuador. En esta zona el aire
clido y hmedo tiende a ascender, especialmente con la insolacin del da. Al ir subiendo se enfra por lo que
se forman grandes nubes que, prcticamente todos los das al atardecer, descargan lluvia.
La abundancia de lluvias y las elevadas temperaturas favorecen el desarrollo de la vegetacin y es en esta
zona en la que se desarrollan los grandes bosques selvticos. Esta zona climtica no se sita a lo largo de
todo el ao en el mismo sitio, sino que sufre desplazamientos hacia el norte o hacia el sur, dependiendo de las
estaciones o empujada por los vientos monzones, que son especialmente fuertes en el sur de Asia.

Zonas tropicales

Son las situadas al norte y al sur de la zona anterior. En ellas predominan los llamados vientos alisios que se
forman cuando las masas de aire del norte o del sur se mueven para ocupar el espacio que deja libre el aire
ascendente de la zona ecuatorial. Por el efecto Coriolis, en el hemisferio norte los alisios soplan
predominantemente de noreste a suroeste, mientras que en el hemisferio sur lo hacen de sudeste a noroeste.

En altura la circulacin del viento se hace en sentido contrario, hasta los 30 de latitud, aproximadamente,
lugar en donde el aire, ya enfriado, se desploma hacia la superficie cerrndose as las corrientes convectivas
prximas al ecuador. Las zonas tropicales situadas entre los 20 y los 40 de latitud, en las que el aire
desciende desde la altura, se caracterizan por el predominio de las altas presiones (aire fro y denso que se
acumula contra la superficie).

Esto supone precipitaciones escasas, normalmente inferiores a los 250 mm anuales, ya que la circulacin
vertical descendente impide el desarrollo de nubes, pues el aire al bajar aumenta su temperatura y por tanto
aumenta su capacidad de contener vapor de agua (mayor humedad de saturacin).
Por esto en estas zonas hay grandes extensiones desrticas en los continentes, tanto
en el hemisferio norte como en el sur.

Zonas templadas

Son las situadas al norte (hemisferio norte) o al sur (hemisferio sur) de las zonas
tropicales. Justo al norte (o al sur en el hemisferio sur) de donde surgen los alisios, la
misma masa de aire que al desplomarse desde la altura ha originado esos vientos,
provoca tambin que parte de ese aire viaje hacia el noreste (o hacia el sureste en el
hemisferio sur). Se forman as los vientos occidentales (de oeste a este) tpicos de las
latitudes templadas.

Zona templada.
Las masas de aire que arrastran los vientos occidentales llegan a chocar con las
masas de aire fro procedentes de las zonas polares y se desplazan montndose sobre
ellas, al ser ms calientes. Este ascenso provoca la formacin de nubes y precipitaciones en el fenmeno
meteorolgico que llamamos borrasca. En las borrascas es tpico que el aire al ascender adquiere un
movimiento giratorio, formndose un frente clido que suele ser seguido de otro frente fro. El paso de los
frentes clido y fro es el que trae las lluvias.

Las borrascas tienden a desplazarse de oeste a este, de tal manera que al paso de un frente clido le suele
seguir una mejora transitoria y viene luego un frente fro con empeoramiento del tiempo que termina por
alcanzar y neutralizar al frente clido producindose as la desaparicin de la borrasca. Estas continuas
variaciones provocadas por la alternancia de anticiclones (altas presiones) y borrascas (bajas presiones) son
las tpicas del "tiempo" atmosfrico de las zonas templadas.

Zonas polares

En ellas la situacin es casi siempre anticiclnica porque las masas de aire fro descienden desde las alturas y
se desplazan lateralmente hacia el sur (hacia el norte en el hemisferio sur). En estas zonas llueve muy poco,
menos de 250 mm anuales (situacin anticiclnica), por lo que se suele hablar de desiertos fros, a pesar de
que se mantengan cubiertos por hielos y nieve.

Zonas climticas de Kppen

En la dcada de 1910, El austriaco Kppen traz una clasificacin de los climas del mundo basada en
dos variables: la temperatura y el rgimen de precipitaciones. Este sistema se sigue usando en lneas
generales y es la base de la tabla de climas.

La temperatura depende de la fuerza de los rayos solares, y consecuentemente de la latitud, aunque la

modifica la circulacin general del aire. sta distribuye la humedad sobre la superficie de la Tierra.

Las zonas climticas estn ligadas a la latitud, aunque, debido a los vientos y a la altura, los lmites de las
zonas no siguen exactamente los paralelos de la latitud.