Poltica Espaola I

Espaa: Identidad y
formacin nacional
Ensayo de investigacin en torno a la obra Mater Dolorosa
 ~ Espaa: identidad y formacin nacional ~

ndice
Introduccin 1
Identidad previa a la construccin nacional.. 2
Construccin nacional en el siglo XIX.. 3
Nacionalizacin de la cultura. 5
Conclusiones 6
Bibliografa 7

Hay una misin de futuro para Espaa. Hay que elegir entre ser espaol o no.
Gustavo Bueno (1924 2016)
Filsofo espaol

Introduccin
La cuestin de la identidad espaola, del ser hispnico, es un tema comprometido y
no exento de una marcada polmica, quiz propiamente espaola, debido a la
caracterizada fuerza y personalidad que diferentes partes de ella ostentan. Es un tema
que conviene analizar en profundidad para no caer en la simplicidad de definir una
Espaa nica y cerrada o en acabar por negar incluso la existencia de Espaa como
sujeto.

Para ello es importante entender cmo surge una identidad espaola propia,
diferenciada, como esta evoluciona y con que se identifica, y como finalmente surge la
nacin espaola que hoy conocemos, como sujeto poltico particular.

Esta es la finalidad del presente ensayo, distinguir las notas diferenciadoras de la

identidad espaola situadas en su contexto, para comprender el proceso de su formacin
nacional y los problemas que de este han derivado. Intentaremos comprender como esta
identidad ancla sus races en el catolicismo y en torno a l construye una cultura
diferenciadora de cuantas le rodean. Veremos cmo estas races influyen posteriormente
en todo el proceso de identificacin nacional y como se genera una cultura propia.

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Trataremos de discernir si Espaa posee verdaderamente una identidad propia o

nicamente hay que enmarcarla en el conjunto de una civilizacin occidental definida.

Y con todo ello, definiremos que ha sido, es y puede llegar a ser Espaa.

Una identidad previa a la construccin nacional

Existe una identidad espaola previa a la formacin del Estado-nacin en el siglo XIX?
Hay una esencia previa de lo espaol? Unos valores comunes, algo caracterstico?

Para el autor de la obra1 que nos ocupa, no se puede hablar de una identidad nacional
propia hasta el siglo XIX, concretamente hasta la Guerra de Independencia contra la
Francia de Napolen.
Sin embargo, admite una caracterizacin particular de los habitantes de Espaa antes
del siglo XIX. Desde la Hispania romana, pasando por los visigodos, las monarquas
medievales o el Imperio Habsburgo, a los pobladores de lo que hoy conocemos como
Espaa se les han visto reconocidas una serie de caractersticas comunes o valores
propios, y en la poca medieval, desde Francia ya se conoca como spagnols a los
habitantes del sur de los Pirineos.

Esto nos indica que los habitantes de la Pennsula Ibrica ya eran reconocidos como un
grupo diferenciado a los dems en pocas muy anteriores a la formacin nacional, pero
esto no es suficiente para hablar de una autntica identidad espaola.

En mi opinin, la unin o creacin de una identidad propia o pre-nacional, surge con

la identificacin de la poblacin con el cristianismo. La identificacin con una religin
dota de dos palancas a la sociedad para remarcar su carcter diferenciado: por un lado,
como caracterstica comn que conecta a las personas, y por otro, como elemento para
diferenciarse de las poblaciones adyacentes, en concreto con la llegada del islam, lo que
precipita la identificacin de Espaa con el cristianismo.
A partir de ese momento, el cristianismo actuar como eje vertebrador y como nexo
comn de la identidad espaola, frente a los musulmanes primero y a los protestantes
despus.
Esto es lo que dota a los territorios espaoles de una identidad propia, lo que se ver
reforzado en el Imperio de los Habsburgo y su proclamacin como mximos defensores
de la fe catlica frente a la Reforma esparcida por toda Europa. Por ello, Espaa ha ido
construyendo su identidad como defensora del catolicismo frente a sus enemigos

1
J. LVAREZ JUNCOS, Mater Dolorosa: La idea de Espaa en el siglo XIX, Taurus, Madrid, 2003.

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exteriores, y, a diferencia de otras naciones, que fluctuaron de una religin a otra, Espaa
se mantuvo como fiel defensora de la tradicin catlica, lo que la diferenci tanto de los
pases laicos o protestantes europeos, como de los pases islmicos del norte de frica.
Si con algo se puede identificar un espaol de cualquier poca desde la monarqua
visigoda hasta el siglo XIX, es con la fe catlica, como modeladora de su forma de vida, y
precisamente aquello que le haca distinguirse tanto de Europa como de frica, y
articularse como un sujeto totalmente diferente.

No es de extraar que, en la dcada de 1880, con una identidad nacional prcticamente

construida, el historiador espaol Marcelino Menndez Pelayo escribiera su famosa
frase2:

"Espaa, evangelizadora de la mitad del orbe; Espaa martillo de herejes, luz de

Trento, espada de Roma, cuna de San Ignacio...; sa es nuestra grandeza y nuestra
unidad; no tenemos otra. El da en que acabe de perderse, Espaa volver al
cantonalismo de los arvacos y de los vectores o de los reyes de taifas."

Y es que, a pesar de la llegada del liberalismo y la posterior construccin nacional que

trajo, la identificacin de Espaa con la religin catlica segua presente, puesto que era
la que haba marcado la identidad colectiva en los siglos precedentes.
Espaa es lo que es debido a sus races catlicas, y a pesar de que realiz su construccin
como nacin alejndose de las races que la haban caracterizado, son los rasgos que
adquiri de esta religin los que permitieron identificar a Espaa.

Construccin nacional en el siglo XIX

Aunque en la Constitucin de Cdiz3 se diga que la religin de la Nacin espaola es y
ser perpetuamente la catlica, apostlica, romana, nica verdadera, la posterior
construccin de Espaa como nacin poltica se hace alejada ya de los valores de la
Iglesia Catlica, y en clara oposicin a esta.

Como afirma el autor lvarez Juncos4, una cosa era ser catlicos, y seguir defendiendo
la unidad catlica de la nacin, y otra basar la construccin de la identidad nacional en

2
Vase M. MENNDEZ Y PELAYO, Historia de los heterodoxos espaoles, Editorial Catlica, Madrid,
1978, p. 1181.
3
Vase CONSTITUCIN POLTICA DE LA MONARQUA ESPAOLA. PROMULGADA EN CDIZ A 19 DE
MARZO DE 1812, p. 3, en <http://www.congreso.es/constitucion/ficheros/historicas/cons_1812.pdf>
4
Vase J. LVAREZ JUNCOS, Mater Dolorosa: La idea de Espaa en el siglo XIX, Taurus, Madrid, 2001, p.
347.

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la religiosidad tradicional y estar decidido a perpetuar la situacin privilegiada de la

Iglesia.
Los liberales de Cdiz seguan identificando la identidad de Espaa con la religin
catlica, pero estaban dispuestos a llevar a cabo su construccin nacional a travs de las
nuevas corrientes que llegaban de Europa, construyendo una nacin moderna basada en
los valores ilustrados y liberales europeos.
Los tradicionalistas y reaccionarios no supieron comprender los nuevos tiempos. En vez
de proclamarse defensores de la verdadera Espaa (la catlica) se dedicaron
nicamente a la defensa de la religin frente a las corrientes ateas europeas, dejando as
en manos liberales el proceso de construccin de Espaa como una nacin moderna. Si
estos fervientes catlicos hubieran hecho suya la bandera de la nacin, quiz el proceso
hubiera tenido tintes diferentes, y Espaa se hubiese formado como una nacin diferente
al resto de las europeas, asentada en valores catlicos y no ilustrados. Pero al no
comprender que el nuevo siglo era el siglo de las naciones y no de las monarquas,
perdieron su oportunidad y dieron paso a la formacin de la Nacin espaola moderna.

Esta comienza en 1808, con el inicio de la Guerra de la Independencia, que supuso la

primera experiencia liberal en Espaa. Durante esta guerra se sentaron las bases de lo
que posteriormente sera la nacin espaola. Se dej de hablar de sbditos del Rey de
Espaa para empezar a hablar de espaoles, se promulg la primera Constitucin
liberal espaola, que reconoca la soberana nacional y se afirmaba la unidad de los
espaoles de ambos hemisferios.
As comenzaba a entrar Espaa de lleno en el siglo del liberalismo, reconocindose como
nacin y oponindola a la invasin francesa.

Fue una formacin propiamente intelectual, desde las lites, puesto que el pueblo sigui
luchando en nombre de su legtimo rey don Fernando, pero ya se aprecia una incipiente
conciencia nacional, reconocindose como espaoles frente al francs invasor.
Estas lites liberales son las que comenzaron a hablar de la nacin espaola, y a dotarle
de su significado moderno.

En ello jug un importante papel el nacionalismo espaol del siglo XIX. La revolucin
liberal fue hecha por una lite selecta, por un grupo de intelectuales que de ningn modo
contaban con el apoyo del pueblo, en su mayora rural y analfabeto, que apoyaban al
Antiguo Rgimen y a la Iglesia Catlica. Por este motivo, y como nunca hubiesen logrado
la movilizacin popular masiva, centraron sus discursos en hablar en nombre del
pueblo presentndose como sus principales valedores.
Y es aqu dnde surge el nacionalismo espaol. En un siglo donde el nacionalismo
repuntaba y el prestigio se obtena mediante las conquistas coloniales, Espaa lo iniciaba

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perdiendo el extenso imperio americano, que aprovechaba la coyuntura de la guerra en

Espaa para proclamar su independencia.

Esto releg a Espaa a una segunda fila en el tablero de las relaciones internacionales y
a ser considerada como una nacin de segunda, a pesar de haber permanecido en la lite
mundial durante al menos trescientos aos.
Durante el siglo XIX Espaa no pas de ser una potencia secundaria en el plano
internacional, lo que no hizo sino aumentar la opinin de los liberales de Espaa como
una nacin atrasada, oscura e incapaz, creando una imagen de derrotismo generalizado.

Para ello se iniciaron campaas de prestigio nacional como las campaas en Marruecos
o en las colonias del Pacfico, incomparables con las grandes campaas de colonizacin
que estaban llevando a cabo las grandes potencias europeas.
Estas campaas trataban de levantar el nimo nacional perdido ya aos despus de la
guerra de independencia, y a tratar de construir una imagen de nacin fuerte, a pesar de
que el pueblo tard en identificarse con ello.

Por ello el desastre del 98 supuso un duro golpe sin paliativos. En la poca de la
colonizacin global, la prdida por parte de Espaa de las ltimas colonias supona su
fracaso como nacin, y para los ms pesimistas la demostracin de que Espaa era una
nacin atrasada y sin posibilidades.
Fue un duro golpe adems para ese nacionalismo espaol, que vea su orgullo herido y
fracasado su proyecto de prestigio nacional. Pareciera ser que la nacin poltica no haba
dado los resultados deseados en Espaa, y que el nacionalismo no haba supuesto sino
un fracaso constante. Quizs Espaa no estaba preparada para ser una nacin liberal
moderna?

La nacionalizacin de la cultura
En una poca en que el mundo comenzaba a dividirse en naciones, la cultura habra de
jugar un papel clave. Para ello se haca necesaria la existencia de una cultura nacional,
que homogeneizara la poblacin de las diferentes naciones, surcadas por profundas
diferencias culturales internas.
Porque hasta haca relativamente poco, lo que una a los diferentes pueblos era la
sumisin a un determinado monarca, por lo que, aunque cada pueblo mantuviese unos
rasgos propios, todos eran sbditos del Rey nuestro seor.

Por eso, se vio necesaria la construccin de una cultura nacional moderna, que no
identificase la nueva nacin con la religin catlica y con el rey, sino con una cultura, un

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lenguaje y unas caractersticas propias de la nacin espaola. Y a esta tarea se

embarcaron los intelectuales espaoles, influidos por el romanticismo europeo.

En particular la historia es una pieza fundamental de esta construccin cultural. Se

comienza a escribir la historia de Espaa desde una ptica nacionalista, recuperando los
grandes episodios de pocas lejanas y atribuyndoselos al espritu de lo espaol. Se
construy una mitologa propia nacionalista, se pusieron de relieve las grandes hazaas
y se afirmaba la continuidad de la nacin espaola sobre aquellas pasadas gestas.

No solo en la historia, sino tambin en la literatura se glorificaron a los clsicos

espaoles, convirtindolos as en mitos de la nacin espaola, demostrando la
fecundidad del genio espaol y su grandeza como nacin.

As se fue construyendo una cultura espaola propia, que permiti legitimar a la nacin
moderna, y dotarla de unos mitos y una continuidad en la historia. El papel que antao
ejerci la religin catlica, era sustituido por una nueva cultura, realista en unos casos y
mitificada en otros, que permiti homogeneizar a Espaa y considerarla una nacin bien
definida.

Conclusiones
Despus de analizar el proceso de formacin de la identidad y la nacin espaola, es
necesario concluir remarcando algunos aspectos.

La identidad espaola, construida durante siglos antes de cristalizar en una nacin, se

forma en torno a la religin catlica, y son sus valores y su forma de vida la que llevan a
Espaa al punto lgido de su historia en los siglos XVI y XVII. Es esta visin catlica
del mundo la que da a Espaa su Siglo de Oro en las artes, la que la hace ser vanguardia
del mundo conocido y desarrollar una corriente de pensamiento propio.

La decadencia de Espaa puede identificarse cuando se aleja de ese ideal propio a la

esencia de los pueblos hispnicos, para abrirse a las nuevas corrientes venidas de la
Europa protestante. As, tras la ilustracin Espaa recibe esas ideas europeas y trata de
afirmarse como una nacin moderna segn las pautas y los esquemas de una cultura que
le eran ajenas. No es de extraar que cuando Espaa consigue formarse como un Estado-
Nacin sea ya en el punto ms bajo de su declive, relegada a un papel secundario en el
plano internacional y con una grave crisis de identidad. No es de extraar, ya que,
alejndose de su tradicin y de la identidad heredada, proyect una construccin
nacional basada en valores ajenos, extraos a una poblacin arraigada en sus
costumbres, que nunca los sinti como propios.

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Los liberales del siglo XIX creyeron que estaban llevando a Espaa a una poca de
progreso, libertades y modernidad, y cul fue su sorpresa que al llegar a esta poca una
profunda crisis sacudi a Espaa, una crisis de grandes magnitudes ya que las masas
espaolas sentan que haban perdido su identidad, y aquella nueva que les ofrecan no
traa ms que desastres y prdidas de prestigio.

Quiz fue este el error del liberalismo y del nacionalismo espaol, construir una nacin
alejndose de los valores que impregnaban a sus gentes. Ah est la crisis de identidad
que sufre Espaa, por eso hoy en da tantos movimientos rechazan a Espaa como
nacin, porque esa construccin nacional se hizo al margen de su propia identidad, y se
construy una nacin artificial con valores importados.

La construccin nacional de Espaa fue un proceso complejo y lastrado con grandes

dificultades, y la Espaa de hoy es el fruto de ese proceso. Por eso se hace necesario
reconocer nuestras races, nuestra identidad y apreciar los errores que en nuestra
historia se han cometido.

Espaa tuvo identidad antes de ser nacin, hecho que muchas veces se olvida, puesto
que, si solo se entiende a Espaa como una nacin, no se entender que es de verdad
Espaa.

Bibliografa
AA. VV, La nacin espaola: historia y presente, Fundacin para el anlisis y los
estudios sociales, Madrid, 2001.
LVAREZ JUNCO, Jos, Mater Dolorosa: La idea de Espaa en el siglo XIX,
Madrid, Taurus, 2003.
BUENO MARTNEZ, Gustavo, Espaa frente a Europa, Barcelona, Alba, 1999.
LARIO GONZLEZ, ngeles, Historia Contempornea Universal, Madrid, Alianza
Editorial, 2010.
MENNDEZ Y PELAYO, Marcelino, Historia de los heterodoxos espaoles, Madrid,
La Edicin Catlica, 1978.