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Los chasquis, los mensajeros incas

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Archivado en: Incas

En el imperio inca, que de norte a sur tena una longitud de ms de 4.000 km, el tener un
sistema de mensajera eficaz era esencial. En este sistema de mensajera destacaba su
importante red de caminos y los chasquis.

Los chasquis, que significa "el que recibe" o "dar, recibir algo", eran los encargados de
transmitir los mensajes entre los distintos puntos del imperio inca.

Su vestimenta constaba de una tnica y como calzado unas ojotas (sandalias).Tambin

llevaban una especie de trompeta hecha de caracolas de mar llamada "pututu", un bastn
labrado y un penacho de plumas blancas en la cabeza.
 Chasqui

Cmo funcionaba este sistema de mensajera?

La red de carreteras del imperio inca contaba, cada cierto nmero de kilmetros con "chasqui-
huasi", casas de los chasqui. Poco antes de llegar, el chasqui haca sonar el "pututu" para
avisar al prximo chasqui que estuviese preparado para realizar el relevo y cubrir la siguiente
etapa.

Los mensajes se podan transmitir de dos formas:

* Mediante los quipus, una serie de cuerdas anudadas y de colores usadas en la administracin
del imperio.

* Mediante mensajes orales. El chasqui de relevo corra al encuentro del que traa el mensaje y
ambos recorran un tramo juntos, trayecto en que el chasqui pasaba el mensaje a su relevo
hasta que ste lo memorizaba.

Adems de las "chasqui-huasi", en los caminos tambin estaban los "tambos" o casas de
descanso, en las que los chasquis descansaban y beban/coman antes de continuar con la
marcha.

Con este sistema de relevo, en el que un chasqui transmita el mensaje al siguiente chasqui y
as sucesivamente hasta llegar al destinatario del mismo, se podan recorrer hasta 250
kilmetros al da, por lo que un mensaje enviado desde Quito tardara en llegar a la capital inca
menos de una semana.

Los chasquis incas: quines

fueron, qu hacan y cmo los

identificaban?

En la cabeza lucan un penacho de plumas blancas, que lo

identificaban como chasquis en el camino.

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El chasqui es una de las figuras emblemticas del Imperio Incaico,

conozcamos ms de l.

Los chasquis eran enviados personales del Inca o emperador delImperio

Incaico y, como tales, tenan sobre s la gran responsabilidad de trasladar los
mensajes y productos que se les encargaba.

El trmino chasqui proviene del quechua chaskiq o chaskij, que significa el

que recibe y da.

Entre los siglos XIII y XVI, los chasquis llevaban encomiendas (incluidas
noticias, rdenes y comunicados) y encargos mediante un sistema de postas o
entrega a otro chasqui que continuaba rumbo al destino final.

Se trataba de comunicadores que llevaban mensajes verbales o codificados

en quipus (tiras con nudos que se utilizaba para contar y escribir), que eran
ledos por los quipucamayocs o lectores de quipus.

Los chasquis eran jvenes preparados fsicamente para recorrer las vas del
Camino Inca. Solo se detenan en tambos (lugares de reposo, alimento y
abastecimiento).

Los chasquis llevaban un pututu para anunciar su llegada con su sonido

caracterstico, un quipu (con informacin) y un qpi a la espalda, donde
cargaban objetos y encomiendas.

En la cabeza lucan un penacho de plumas blancas, que los identificaban

como chasquis en el camino y ante quienes estaban listos para recibir los
mensajes o productos que trasladaban.

Cronistas indican que con el sistema de chasquis , el Inca en el Cusco, Capital

del Imperio, reciba pescado fresco de la costa gracias a la rapidez de estos
jvenes y al sistema de caminos y postas.
Cualidades requeridas para ser chasquis
La formacin de los chasquis implicaba correr y escalar montaas. Sus
piernas tenan que ser particularmente fuertes como tambin los dedos de los pies,
los cuales eran ligeramente abiertos, necesarios para sujetarse en las superficies
irregulares. Sus pulmones se desarrollaban mucho para as poder respirar
correctamente en la delgada atmsfera de los Andes y tomar el suficiente oxgeno
para respirar. Para soportar el frio masticaban hojas de coca. La sed y la fatiga
fueron los otros peligros que acechaban a los chasquis, eran de las pocas
personas en el Imperio que se les permita masticar hojas de coca al que los
incas llamaban la planta divina.
Los nobles inca y los amautas (maestros) son probablemente las nicas
personas autorizadas para masticar hojas de coca, ya que los hacan menos
vulnerables al fro, al hambre, al cansancio y la sed.

Los chasquis en el Camino

 Chasquis y las Redes
viales Tahuantinsuyo

Los chasquis llevaban mensajes anudados sobre los quipus, los cuales contenan
los registros oficiales y otra informacin. Atravesaban la Cordillera de los Andes,
corriendo a toda velocidad. Corran alrededor de 2,4 kilmetros por hora en un
tramo comprendido entre un tampu (estacin de destino) y tampu. Al llegar al
nuevo tampu, el chasqui entregaba su mensaje a otro chasqui, el cual corria al
siguiente tampu. A travs de este sistema de relevo, los chasquis podan cubrir
enormes distancias en un tiempo relativamente corto. Un mensaje poda recorrer
hasta 320 kilmetros en un solo da aproximadamente. Como por ejemplo un
mensaje llegara a Cuzco, la capital inca, desde Quito (Ecuador) a una distancia de
1.250 kilmetros en slo cinco das. Incluso los mensajeros de la antigua Roma,
que eran famosas por su velocidad, los cuales pensaba que cien millas al da era
un tramo bueno para recorrer. Los chasquis eran cuatro veces ms rpido, y no
en caminos rectos como los romanos. La naturaleza de los caminos
andinos se regan por la naturaleza exigente de las montaas y a veces a las vas
eran estrechas con un precipicio sin proteccin en un lado. Incluyeron puentes de
cuerda entre montaas como hamacas que se balanceaban sobre profundos
barrancos. Las tremendas velocidades de los chasquis les hizo posible al Inca
tener pescado fresco en las comidas, aunque la fuente ms cercana de este
alimento era por lo menos 192 kilmetros de distancia, que es la distancia ms
corta entre Cuzco y la costa del Pacfico de Per. Los mensajeros eran tambin
muy importantes como un sistema de alerta temprana, un activo muy necesario en
un imperio que gobernaba sobre muchos territorios conquistados y tribus. Si se
produca un levantamiento o algn otro problema en alguna parte lejana del
Imperio, la noticia llegaba lo mas rpido posible al Inca y sus generales, para asi
poder apaciguar la rebelin.
Los espaoles que conquistaron el Imperio Inca despus de 1532 quedaron tan
impresionados con la eficiencia del sistema de chasquis que los corredores se
mantuvieron en el Virreinato del Per. Pedro de Cieza de Len, cronista espaol,
escribi: Los incas inventaron un sistema de postas que era lo mejor de lo que se
pudiera pensar o imaginar las noticias no podran haber sido transmitida a travs
de una mayor velocidad que con los caballos mas veloces.

Actualmente se utilizan pocas cosas de las que utilizaban los chasquis, los quipus
ya no son usados en los Andes (Per), pero las ojotas las cuales son una especie
de sandalias an siguen siendo usadas, otro objeto usado por los chasquis eran
los qpi, que quizas se ha convertido en la Lliclla de nuestros tiempos, una especie
de manto que se coloca en la espalda para llevar cosas (las madres llevan a sus
hijos pequeos para as tener las manos libres), estos mantos an se siguen
usando en los quehaceres diarios de los pobladores peruanos de los Andes, sobre
la vestimenta y modo de vida en la poca del Tahuantinsuyo se puede visitar el
articulo sobre laorganizacin social en el Tahuantinsuyo.