La neumtica constituye una herramienta muy importante dentro del control

automtico en la industria. El aire comprimido es una de las formas de energa

ms antiguas que conoce el hombre y aprovecha para reforzar sus recursos
fsicos. El descubrimiento consciente del aire como medio - materia terrestre -
se remonta a muchos siglos, lo mismo que un trabajo ms o menos consciente
con dicho medio. El primero del que se sabe con seguridad que se ocup de la
neumtica, es decir, de la utilizacin del aire comprimido como elemento de
trabajo, fue el griego KTESIBIOS. Hace ms de dos mil aos, construy una
catapulta de aire comprimido. Uno de los primeros libros acerca del empleo del
aire comprimido como energa procede del siglo I de nuestra era, y describe
mecanismos accionados por medio de aire caliente. De los antiguos griegos
procede la expresin "Pneuma", que designa la respiracin, el viento y, en
filosofa, tambin el alma. Como derivacin de la palabra "Pneuma" se obtuvo,
entre otras cosas el concepto Neumtica que trata los movimientos y procesos
del aire. Aunque los rasgos bsicos de la neumtica se cuentan entre los ms
antiguos conocimientos de la humanidad, no fue sino hasta el siglo pasado
cuando empezaron a investigarse sistemticamente su comportamiento y sus
reglas. Slo desde aprox. 1950 podemos hablar de una verdadera aplicacin
industrial de la neumtica en los procesos de fabricacin.

En lo que respecta a los sistemas hidrulicos, estos son usados en plantas

modernas de produccin e instalaciones de manufactura. Por hidrulica se
entiende generacin de fuerzas y movimiento utilizando fluidos hidrulicos. Los
fluidos hidrulicos representan el medio de transmisin de potencia. El lugar
ocupado por la hidrulica en la tecnologa de automatizacin moderna ilustra el
amplio rango de aplicaciones para las cuales puede ser usada. Se puede hacer
una distincin bsica: hidrulica estacionaria e hidrulica mvil. Los sistemas
de hidrulica mvil, por ejemplo, se trasladan sobre ruedas o vas, a diferencia
de los sistemas de hidrulica estacionaria, los cuales permanecen firmemente
sujetos en una posicin. Una caracterstica de la hidrulica mvil es que las
vlvulas frecuentemente son operadas de manera manual. En el caso de la
hidrulica estacionaria, sin embargo, se usan principalmente vlvulas
solenoides.
Existen unos organismos internacionales que se encargan
de normalizar el uso de los distintos smbolos que se utilizan, tanto
en el mbito de la neumtica como de la hidrulica, de todos ellos
los ms comnmente aceptados son:

ISO. (International Standarsdising Organization).

CETOP. (Comit Europeo de Transmisiones Oleodinmicas y

Neumticas)

Hay una similitud entre los smbolos empleados por ellos, aunque
mantienen algunas diferencias.

Adems de la representacin de los circuitos utilizando la simbologa

adecuada, se deben aadir notas que proporcionarn informacin
adecuada para facilitar el trabajo de instaladores y tcnicos de
mantenimiento de equipos e instalaciones, como sera: tipo de
tubera, caudal, potencia, presin, tipo de racor,...

Algunos de los smbolos distintos a los neumticos ms comunes se

recogen en la tabla.
 Simbologa neumtica
En la siguiente tabla se representan los principales smbolos neumticos
empleados.