2.2.1. Factores de perturbacin de las ondas EM.

Las ondas EM pueden propagarse en el vaco o en el espacio libre

(atmsfera terrestre). El espacio vaco estara libre de partculas, no as el
espacio libre en el que existen partculas de polvo, gases, vapores de agua,
lluvia, niebla, nieve, granizo, etc.

Los factores de perturbacin se dan en la propagacin de las ondas EM:

1. La ATENUACIN (Ya): (tanto en el vaco como en el espacio libre)

2. La ABSORCIN (slo en el espacio libre)

Atenuacin (Ya):

P2
= P1 (adimensional)

Es la prdida de la densidad de potencia (V ) con la distancia de

alejamiento a la fuente que irradia la energa.

Como ya vimos, la ley del cuadrado inverso para la radiacin describe en

forma matemtica la reduccin de V en funcin del alejamiento de la fuente.
A medida que se aleja un frente de onda de la fuente el campo EM continuo
que se irradia, se dispersa. Esto es, las ondas se alejan cada vez ms entre
s y, en consecuencia, la cantidad de flujo por unidad de rea es menor.
Ahora, las ondas se extienden o dispersan sobre un rea mayor, lo que
hace que disminuya la densidad de potencia.

La reduccin de densidad de potencia (V) con la distancia equivale a una

prdida de potencia, y a este fenmeno se le conoce como ATENUACIN
DE LA ONDA, Como este fenmeno se debe a la dispersin esfrica de la
onda se le llama tambin ATENUACIN ESPACIAL.

Generalmente, esta atenuacin se expresa en dB y se escribe

matemticamente como una relacin:

+
Considerada como una prdida
P1
( )
Y adB 10 log
P2
para P1 > P2

Absorcin (n)

Este fenmeno se presenta en las ondas EM que se propagan en el

espacio libre o atmsfera. La atmsfera se haya formada de tomos y
molculas de diversas sustancias gaseosas, lquidas y slidas. Algunos de
estos materiales pueden absorber ondas EM. Significa esto que puede
transferirse energa de la onda a los tomos o molculas atmosfricas.

La absorcin de onda por los elementos de la atmsfera es anloga a una

prdida de potencia I 2R (disipativa). Significa que una vez absorbida la
energa se pierde para siempre y causa una atenuacin en las
intensidades de voltaje y campo magnticos, y una reduccin
correspondiente de densidad de potencia.
La absorcin de las RF en una atmsfera normal depende de la
frecuencia, y es relativamente insignificante para valores inferiores a
10GHz, como se puede observar en la grfica a continuacin.

Se puede apreciar en la grfica que ciertas frecuencias se afectan ms o

menos por la absorcin, y se producen picos y valles en las curvas.

La atenuacin de la onda debida a la absorcin no depende de la distancia

a la fuente de radiacin, sino ms bien de la longitud del sector en el que
la onda se propaga a travs de la atmsfera (R 2 R1) Definimos la
absorcin como (n) para una onda que se propaga en un sector
apropiado, entonces.

donde Y es el coeficiente de absorcin en un medio homogneo.

En realidad, los medios no son homogneos, por lo que Y vara mucho de
acuerdo con el lugar, lo que ocasiona dificultades a los ingenieros
diseadores de sistemas de radio.

2.2.2 Propiedades pticas de las ondas de radio

Las ondas EM en el espacio libre tienen un comportamiento caracterstico

que se asemeja a las propiedades pticas de la luz. Por lo tanto, en su
propagacin se deben estudiar fenmenos como:

REFLEXIN, REFRACCIN, DIFRACCIN, e INTERFERENCIA.

Podemos asociar estos fenmenos de la siguiente manera:

REFRACCIN como flexin

REFLEXIN como rebote

DIFRACCIN como dispersin

INTERFERENCIA como choque

Estos fenmenos se estudian desde el punto de vista de la ptica

geomtrica.

Refraccin

La refraccin EM es el cambio de direccin de un rayo al pasar en

direccin oblicua de un medio a otro con distinta velocidad de
propagacin.

La velocidad de propagacin de una onda EM es inversamente

proporcional a la densidad del medio en el que se encuentra.
 V 1 n2
= donde ni es el ndice de refraccin del medio i-simo
V 2 n1

Siempre habr refraccin cuando una onda de radio pasa de un medio a

otro de diferente densidad.

- V1 > V2 dado que n1 < n2

- BB' > AA' dado que V1> V2 para el mismo t

Por las razones anteriores el frente de onda se desva o se inclina o se

dobla o se refracta en la interfase entre los dos medios.
Siempre la inclinacin en el segundo medio se har respecto a la normal.
Si voy de un medio menos denso a uno ms denso, los rayos refractados
se inclinan hacia la normal. En caso contrario, se alejan de la normal.

i ngulo de incidencia

r ngulo de refraccin

La flexin o refraccin depender de la densidad de cada medio que se

expresar en trminos del ndice de Refraccin del medio o del material.
Este ndice de refraccin no es ms que la relacin de la velocidad de
propagacin de la luz en el vaco a la velocidad de propagacin de la luz
en un medio determinado.

c
n=
Vp donde C = 300.000.000 m/s

Vp = velocidad de propagacin en el medio.

La ley de Snell relaciona el fenmeno de incidencia y la refraccin con la

densidad especfica de los medios as:
 n1 sen ( 2 )=n2 sen ( 2 ) Er
y dado que n =

sen ( 1 ) n2 c
= y Vp =
sen ( 2 ) n1 Er

sen ( 1 )

n2 Er 2
= = donde Er1 = constante dielctrica del medio 1
sen ( 2 ) n1 Er 1

Er2 = constante dielctrica del medio 2

En el fenmeno de refraccin, es posible que uno de los medios presente una

variacin de su densidad, llamado GRADIENTE DE DENSIDAD, perpendicular a
la direccin de propagacin y paralela al frente de onda. Como consecuencia, se
aprecian los rayos curvados, como lo muestra la figura siguiente.

A continuacin presentaremos el ndice de refraccin de varias sustancias, para

un A = 589 nm .
 SUSTANCIA NDICE DE REFRACCIN
Aire 1.00029
Hielo 1.31
Agua 1.333
Alcohol etlico (C?HsOH) 1.36
Cuarzo fundido (Si02) 1.4584
Tetracloruro de carbono (CCL4) 1.46
Trementina 1.472
Benceno (CfiHfi) 1.501
Plexigls 1.51

SUSTANCIA NDICE DE REFRACCIN

Vidrio Crown 1.52
Cloruro de Sodio (NaCl) 1.544
Vidrio Flint Ligero 1.58
Poliestireno 1.59
Disulfuro de Carbono 1.84
Zircn (ZrO2SiO2) 1.92
Diamante 2.417
Rutilo (TiO2) 2.86
Fsforo de Galio 3.5

Reflexin

Reflejar significa regresar. Es pues el acto de reflejar. Se presenta

reflexin EM" cuando un frente de onda incidente choca con una
superficie que separa dos medios diferentes. Si la energa incidente no
pasa al segundo medio, entonces se reflejar sobre esta superficie y
permanecer en el mismo medio como lo muestra la grfica.
 Como el frente de onda permanece en el mismo medio, entonces la
velocidad de la onda incidente es igual a la velocidad de la onda reflejada.
En consecuencia, el ngulo de incidencia 6\ es igual al ngulo de reflexin

r :i= r

Sin embargo, el vector del campo de voltaje incidente es diferente al

vector de voltaje reflejado, entonces definiendo

Ei intensidad del voltaje incidente (Voltios)

Er intensidad del voltaje reflejado (Voltios)

La relacin entre estas intensidades define un parmetro denominado

Coeficiente de Reflexin (T) tal que:

En la prctica no toda la energa de la onda incidente es reflejada. A esta

energa que no es reflejada se le conoce como coeficiente de transmisin
de potencia o simplemente coeficiente de transmisin (T).
Si tuvisemos una superficie de reflexin perfecta, la potencia de la
energa reflejada sera igual a la potencia de la energa incidente (ley de
conservacin de la energa) y en consecuencia:

2
|T| + T =1donde T es un factor

Para conductores imperfectos que son los casos reales, tanto T como T
son funciones del ngulo de incidencia 0 i, la polarizacin del campo
elctrico E y las constantes dielctricas de los dos materiales. Parte de la
energa puede ser absorbida por el medio 2. Estas ondas absorbidas
establecen corrientes a travs de la resistencia del material y esta energa
se convierte en calor. La fraccin de potencia que es absorbida por el
medio 2 se denomina coeficiente de absorcin (n).

La vida real, las superficies lisas perfectas no existen. Por lo general, las
superficies son irregulares o speras. All tambin se da un fenmeno de
reflexin pero con deterioro de la forma del frente de onda.

Cuando un fenmeno de onda incide sobre una superficie irregular, ste

se dispersa al azar en mltiples direcciones. A este fenmeno se le conoce
como reflexin difusa, si lo hace sobre una superficie lisa, se le denomina
reflexin especular.

A las superficies que van entre lisas y speras se les denomina superficies
semisperas.

En estas superficies se da una mezcla de reflexiones entre difusas y

especulares como lo muestra la grfica:
 Una superficie semispera no destruye en su totalidad la forma del frente
de onda, pero ocasiona una prdida o reduccin de la potencia total
incidente. Entonces para considerar este fenmeno y querer aproximarlo a
una reflexin sobre una superficie lisa, se emplea el criterio prctico de
Rayleigh que establece que se debe dar que

Donde d es la profundidad de la irregularidad den la

superficie.

Difraccin

Este fenmeno se define como la modulacin o redistribucin de la energa

dentro de un frente de onda al pasar por sobre una orilla de un objeto
opaco. Este fenmeno es el que permite que las ondas luminosas o de RF
se propaguen en torno a esquinas. Para los fenmenos de reflexin y
refraccin hemos considerado tcitamente que la longitud de onda (k) de
las seales es mucho menor que la superficie de separacin de los
medios. Sin embargo, cuando la k del frente de onda es de tamao
comparable al objeto obstculo o mayor que este, ya no se puede utilizar el
anlisis geomtrico para tratar de explicar los resultados. Se requiere
emplear los criterios del principio de Huygens. Este principio establece que
todo punto material sobre determinado frente de onda esfrico se puede
considerar como una fuente puntual secundaria de ondas EM desde la cual
se irradian y se alejan otras ondas secundarias.

Este principio lo ilustra la siguiente grfica. Muestra la propagacin normal

de onda considerando un plano infinito. Cada fuente puntual secundaria
(Pj, P2, P3,...) irradia energa hacia afuera en todas las direcciones. Sin
embargo, el frente de onda sigue su direccin original y no se reparte,
porque la anulacin de ondas secundarias se hace en todas las
direcciones, excepto en la de avance. Por lo tanto, el frente de onda
permanece plano.

Cuando se considera un frente de onda plano pero finito, las componentes

en direcciones aleatorias no se anulan completamente. Entonces, su frente
de onda se reparte hacia afuera, o se dispersa como lo muestra la grfica
siguiente. Se muestran dos casos de difraccin en las orillas de una
abertura o en la orilla extrema del plano finito.

Se puede observar que la anulacin de ondas secundarias es slo parcial.

Este fenmeno se lleva a cabo en torno a la orilla del obstculo, lo que
permite que la onda secundaria se escurra en torno a las aristas de un
obstculo hacia lo que se conoce como zona de sombra". Este fenmeno
de difraccin se puede observar cuando se abre la puerta de un cuarto
oscuro: los rayos de luz se difractan en torno a la orilla de la puerta e
iluminan lo que hay detrs de ella.
 Interferencia

Interferir significa estar en oposicin. La interferencia es el acto de

interferir.
La interferencia de ondas de radio se produce siempre que se
cambian dos o ms ondas EM de tal manera que se degrada el
funcionamiento del sistema. Este fenmeno est sujeto al principio
de superposicin lineal, de las ondas EM y se presenta siempre que
dos o ms ondas ocupan el mismo punto del espacio en forma
simultnea (lugar y tiempo).

El principio de superposicin lineal establece que la intensidad total

de voltaje en un punto dado en el espacio es la suma de los
vectores de ondas individuales. En el espacio libre, el principio de
superposicin lineal es vlido: no as en otros medios (metlicos o
fibra).

El efecto de una interferencia va a depender de las fases diferentes

con las que coincidan en un mismo punto las seales. En
consecuencia, podra darse un reforzamiento de las seales
interferentes o un debilitamiento e incluso una anulacin. En la
figura se observa que la onda A coincide con la onda B en el punto
X a pesar de los recorridos diferentes. Significa que ellas van a
diferir en sus fases. La anulacin o reforzamiento de ondas
interferentes obedecer a los siguientes criterios:

Si (d2 d1) =
n ( 2 ) = con n impar entonces se presenta una

anulacin
Si (d2 d1) =
n ( 2 ) = con n par entonces se presenta un

reforzamiento.

Si (d2-d1) presenta un valor intermedio entre ambas, entonces, se

producir una anulacin o su reforzamiento parcial.

Nota: Para frecuencias menores que VHF las longitudes de onda

relativamente grandes evitan que las interferencias sean un
problema apreciable.

Para frecuencias UHF o mayores, el fenmeno de interferencia

ondulatoria puede ser grave.

2.2.3. Propagacin terrestre de las ondas EM

Las ondas EM de radio que viajan dentro de la atmsfera terrestre

(espacio libre) se denominan ondas terrestres y la comunicacin
entre dos puntos se denomina comunicacin terrestre.

La propagacin de estas ondas depender de las caractersticas

fsicas del medio de propagacin y del planeta mismo.

Las ondas EM normalmente viajan en lnea recta, a menos que las

caractersticas fsicas de la atmsfera alteren la trayectoria.

La grfica muestra el tipo de ondas EM que se propagan en el

interior de la atmsfera terrestre:

1. Ondas espaciales: comprenden las ondas directas y las ondas

reflejadas

2. Ondas terrestres o de superficie

3.Ondas celestes o ionosfricas

Para frecuencias inferiores a 1.5 MHz, las ondas terrestres tienen la mayor
difusin por su longitud de onda.

Las ondas celestes se usan en aplicaciones de alta frecuencia (HF, VHF y UHF).

Las ondas espaciales se emplean en aplicaciones de altas frecuencias (parte alta

de UHF, SHF y EHF).

2.2.4. Propagacin de ondas terrestres

Son ondas EM que viajan sobre la superficie de la Tierra. Se

conocen tambin como ondas de superficie. Estas ondas deben
polarizarse verticalmente.
 Si en una onda de superficie el campo elctrico se polariza
horizontalmente, ste sera paralelo a la superficie terrestre, lo que
establecera dos conductores paralelos, con uno de ellos formado
por el plano de la Tierra. Ello hara que la onda se pusiera en corto
circuito por la conductividad del suelo. Con las ondas terrestres, el E
(vector de campo elctrico) induce voltajes en la superficie terrestre
que hace circular corrientes muy parecidas a las de una lnea de
transmisin.

Este fenmeno produce una atenuacin de la onda a medida que

se propaga. Las superficies de agua salada son buenas
conductoras. Las prdidas de las ondas terrestres aumentan
rpidamente con el aumento de frecuencias. Una buena
propagacin se logra para frecuencias inferiores a 2 MHz. La figura
muestra la propagacin de un frente de ondas terrestres. Como se
puede observar, la atmsfera terrestre posee un gradiente de
densidad que hace que la densidad disminuya en forma gradual
conforme aumenta la distancia a la superficie de la Tierra. El
gradiente de densidad va haciendo que el frente de onda
inicialmente perpendicular a la superficie terrestre se vaya
inclinando a medida que el gradiente de densidad se va haciendo
mayor. De esta manera, la onda terrestre se propaga en torno a la
Tierra y queda cerca de su superficie. Si se dispone de una
potencia adecuada, el frente de onda terrestre podr propagarse
ms all del horizonte o hasta alcanzar la circunferencia terrestre
completa.

Habr que tener cuidado con la propagacin para evitar una

inclinacin del frente de onda tal que pueda caerse" sobre el plano
del suelo, cesando la propagacin. Esta propagacin de ondas
terrestres se emplea en comunicaciones entre barcos, y entre estos
y tierra, para la radionavegacin y comunicaciones martimas.
 Este tipo de propagacin ofrece las siguientes ventajas:

Se pueden establecer comunicaciones a grandes distancias

(a escala mundial).
Estas ondas terrestres son muy poco afectadas por las
condiciones fsicas de la atmsfera.

Tambin se dan las siguientes desventajas:

Requieren para su trasmisin alta potencia

El uso de bajas frecuencias implica el uso de antenas de gran tamao (X
muy grande).
Las prdidas en el terreno varan mucho de acuerdo con el tipo de material
superficial y su composicin.

2.2.5. Propagacin de ondas espaciales

La propagacin de la energa EM en forma de ondas espaciales incluye la

energa irradiada que viaja en los kilmetros inferiores a la atmsfera
terrestre.

Estas ondas espaciales consideran dos tipos:

1. Ondas directas

Son las que viajan esencialmente en lnea recta entre la antena

transmisora y la antena receptora. Se conoce como transmisin por lnea
de vista (LOS: line-of sight). Su nico limitante lo constituye la curvatura
terrestre.

2. Ondas reflejadas
 Son las que se reflejan sobre la superficie terrestre cuando se propagan
entre la antena transmisora y la antena receptora.

La figura a continuacin muestra los dos tipos de ondas espaciales. Se

puede concluir obviamente que la intensidad de la seal en la antena
receptora depender de la distancia recorrida (atenuacin) y la absorcin
que se produzca en el medio de transmisin.

Por efecto de la curvatura terrestre, la propagacin de ondas presenta dos tipos de

horizonte:

a) El horizonte ptico

Se entiende como la distancia que mi vista alcanza a percibir.

b) El horizonte de radio

Es la distancia final que la onda de propagacin alcanza por los efectos

de refraccin atmosfrica.

La figura muestra lo explicado. Por lo general, el horizonte de radio tiene

un mayor alcance que el horizonte ptico. Un criterio prctico es:
 4
HR
3 HO donde HR: horizonte de radio

HO: horizonte ptico

Sabemos que la refraccin se produce en la troposfera mediante los

cambios en su densidad, temperatura, contenido de vapor de agua y
conductividad relativa.

El horizonte de radio se puede alargar slo con aumentar las alturas de

las antenas transmisora o receptora o ambas a la vez, respecto a la
superficie terrestre con torres, colocndolas sobre cerros, montaas o
edificios altos. La figura muestra el efecto de la altura de la antena sobre
el horizonte de radio.
Se puede demostrar que el horizonte visual de radio para una altura de
antena transmisora es
d= 2 H donde d = distancia al horizonte de radio (mi)

h = altura de la antena sobre el nivel del mar (pies).

Para un radio-enlace entre una antena transmisora y una antena

receptora, la distancia del horizonte de radio es d, tal que:

d = DTx + dRX donde d = distancia total horizonte (mi)

dTx = horizonte de radio de la antena transmisora (mi)

dRx = horizonte de radio de la antena receptora (mi)

entonces

d= 2h Tx+ 2 h Rx (mi)

hTx = altura de la antena transmisora (pies)

hRx = horizonte de radio de la antena receptora (pies)

La distancia mxima entre transmisor y receptor sobre terreno promedio

se puede aproximar en unidades mtricas as:

d ( km )= 17 hTx + 17 hRx

hTX metros

hRx metros

Estas ecuaciones permiten deducir que la distancia de propagacin de

las ondas espaciales se puede incrementar aumentando la altura de las
antenas.
 Demostracin:

De la grfica:

2 2 2
( r +h TX ) =D1 + R

2 2 2 2
R +2 RhTx +h Tx=D1 + R

2 2
2 RhTx =D 1hTx

D 21
Como D1 >> hTx >>> hTx

2 RhTx D21

D1= 2 hTx R

De igual manera para D2 se obtiene:

D 2= 2 hTx R

D = D1 + D2

D=
( 2 hTx + 2h Rx ) R

Para R = 1 ( efecto sobre D)

d= 2h Tx+ 2 h Rx

2.2.6. Propagacin de ondas celestes

Corresponden a las ondas EM que se dirigen sobre el nivel del horizonte.
Estas ondas se irradian en una direccin que forma un ngulo relativamente
grande con la Tierra. Se irradian hacia el cielo, donde se reflejan o refractan
hacia la superficie terrestre, por la ionosfera. Se conoce como propagacin
ionosfrica. La IONOSFERA es la regin del espacio que envuelve a la
Tierra y que est entre 50 Kms y 400 Kms (30 ~ 250 millas) por encima de
la atmsfera terrestre. Por ello recibe una mayor cantidad de energa solar
radiante que ioniza a las molculas de aire y los electrones libres.

Cuando una onda de radio atraviesa la ionosfera el campo elctrico de la

onda EM ejerce una fuerza sobre los electrones libres y los pone a vibrar.
Estos en vibracin disminuyen la corriente, lo que equivale a reducir la
constante dielctrica G. Al disminuir sta, aumenta la velocidad de
propagacin, lo que hace que las ondas EM se desven hacia regiones de
baja densidad de electrones libres, lo que aumenta la refraccin.

La atmsfera superior tiene mayor porcentaje de molculas ionizadas que la

atmsfera inferior. Mientras mayor sea la densidad de iones, mayor ser la
refraccin.

Debido a la composicin no uniforme y a las variaciones de temperatura y

de densidad, esta capa se estratifica. En esencia, la ionosfera se divide en
tres capas.
Estas capas varan en distancias (localizacin) y en densidad de ionizacin
segn la hora del da, la poca del ao (estaciones) y de acuerdo con los ciclos de
manchas solares de cada once aos. La ionosfera es ms densa durante las
horas de ms luz solar, durante las horas del da y en el verano.

* Caractersticas de las diferentes capas

CAPA D:

Est situada entre 50 Km y 100 Km sobre la superficie terrestre. Por su

alejamiento del Sol, es la capa menos ionizada, por lo que ofrece menor efecto
sobre la direccin de propagacin de las ondas de radio (baja reflexin o
refraccin). Sin embargo, los iones de esta capa pueden absorber gran cantidad
de energa EM. La cantidad de ionizacin en la capa D depender de la altura del
Sol sobre el horizonte. En consecuencia, es una capa que desaparece durante la
noche. La capa D refleja las ondas de VLF y LF y absorbe la energa de MF y HF.

Est ubicada entre 100 Km y 140 Km (60 Mi ~ 85 Mi) sobre la superficie terrestre.
Su densidad mxima es a 70 Mi al medio da cuando el Sol est en su altura
mxima. Tambin desaparece por la noche. Favorece la propagacin de ondas
superficiales de MF y refleja algo de las ondas HF durante el da. Su parte alta se
denomina capa E-espordica porque aparece y desaparece de manera
impredecible. Se produce durante los destellos solares y durante la actividad de
manchas solares. Es una capa delgada con una densidad de ionizacin muy alta.
Cuando aparece produce una mejora inesperada en la radio-transmisin a
grandes distancias.

CAPA F:

La conforman dos niveles diferente denominados F} y F2. Durante el da la F 1 se

sita entre 100 Km y 250 Km (85 Mi ~ 185 Mi) sobre la superficie terrestre en
invierno y de 155 Mi a 220 Mi. La F 1 absorbe y atena algunas ondas de HF
aunque la mayora de las ondas atraviesan hasta la F 2, donde son reflejadas hacia
la Tierra.

El sondeo ionosfrico mostrado en la figura puede utilizarse para hacer algunas

mediciones para fundamentar las predicciones de propagacin. Se enva una
seal directamente para arriba y se incrementa poco a poco la frecuencia. A bajas
frecuencias la seal ser absorbida. A medida que aumente la frecuencia, la seal
regresa a tierra y la capta el receptor. Cuando la frecuencia aumenta todava ms,
se llega a una frecuencia en la que la seal ya no vuelve a la Tierra, sino que
atraviesa la ionosfera. La frecuencia ms alta que retorna a la Tierra en la
direccin vertical se llama frecuencia crtica.

La comunicacin prctica toma lugar en una trayectoria ms parecida a la que se

muestra en la figura, puesto que el ngulo al que la seal choca con la ionosfera
es ms pequeo, la seal no tiene que refractarse tanto para volver a tierra, y se
esperara que fuera utilizable una frecuencia ms alta.