A IGREJA RUMO IDADE TARDIO-ANTIGA (193-284)

As comunidades crists existentes no imprio romano militarista do sc. III j so

comunidades adultas, em boa parte amadurecidas no confronto com o paganismo.
Nesse perodo vai caindo o nmero das obras apcrifas de origem heterodoxa. Na
primeira metade do sculo III, de fato, destacam-se os quatros livros da chamada Pistis
Sophia, um complexo de revelaes atribudas a Jesus a respeito da origem do universo
material, da queda no pecado da redeno, todas de carter marcadamente gnstico-dualista.
So tambm a Histria de Andr, Histria de Joo e o suposto Evangelho de Bartolomeu.
No ambiente catlico, os poucos apcrifos desse perodo so substancialmente os
chamados Atos de Pilatos, a suposta Correspondncia epistolar entre Abgar V e Cristo e a
Histria de Tom.
Embora faltando ainda um documento oficial da Igreja respeito do cnon dos livros
sagrados a opinio pblica catlica j est em condio de discernir entre livros sagrados
apcrifos e livros sagrados autnticos.
Visando a uma definio pontual da f ortodoxa, atuam, por volta do ano 200, dois
fatores: a extenso do episcopado monrquico chefia das Igrejas e a difuso de uma frmula
mais ou menos estandardizada de smbolo apostlico na base da f comum.
Na passagem do sc. II para o III, a cristandade empenhada em solidificar a
ortodoxia e em defender a prpria identidade catlica, tem-se o oportuno epitfio que Abrcio
fez esculpir sobre sua tumba, bispo de Jerpolis, capital da Frgia Salutar: esse monumento
narra, justamente, que Abrcio, discpulo de Cristo (o casto pastor), visitou vrias Igrejas do
Imprio romano e particularmente a de Roma, encontrando em todo lugar a mesma f e os
mesmos sacramentos (o batismo, a eucaristia), distribudos por uma casta virgem (Maria ou a
Igreja).
o perodo em as vrias comunidades crists estabelecem as primeiras estruturas
materiais de base: os locais de reunio dos vivos (as domus ecclesiae) e os locais de reunio
para os defuntos (as catacumbas).
Muito mais numerosos so os testemunhos referentes aos primeiros cemitrios
cristos. As primeiras sepulturas crists encontram-se nos cemitrios pagos. Durante o sc. II
comeam a formar-se algumas zonas de cemitrios reservados aos cristos, embora nas
proximidades das zonas pags: as catacumbas de Domitila, as catacumbas de Calixto, as
catacumbas de Sebastio. A partir do final do sc. II e durante o sc. III constituem-se vrios
outros ncleos cristos.
Levando em conta esses dados relativos Igreja de Roma, pode-se compreender
facilmente a crescente consistncia econmica e financeira da comunidade crist, que tantas
preocupaes comeam a despertar nas autoridades pags. Junto com o progresso material e
cultural verifica-se, porm, tambm um certo aburguesamento da comunidade crist, com
todos os seus efeitos ambguos: de um lado, uma penetrao cada vez maior no mbito da
sociedade; por outro, desordens e abusos s vezes tambm macroscpicos.
Na passagem do sc. II para o III e no primeiro quarto do sc. III os dois centros
maiores da vida crist so Roma e Alexandria do Egito. Em seguida amadurecem os
ambientes de Cartago e Antioquia e, mais tarde, o de Constantinopla.
Do ambiente romano provm os africanos Mincio Flix e Tertuliano; do ambiente
romano faz parte integrante Hiplito; proveniente de Atenas, Clemente integra-se por um
certo tempo ao ambiente alexandrino.
De Mincio Flix conhece-se apenas o que ele diz de si mesmo na nica obra que
chegou at ns: a apologia em forma de dilogo intitulada Otvio. Com esse dilogo
apologtico, faz-se porta-voz e expresso de um crculo de cristos que tende a utilizar a
filosofia, sobretudo o estoicismo, to espalhado entre as classes cultas romanas, para tornar
aceitvel a tradio. A f no alterada, e menos ainda negada, prevalecendo uma sadia
atitude de busca racional, de gnose.
De origem africana, nascido por volta do ano 160, Cartago, de famlia pag.
Convertido ao cristianismo, depois de uma vida por ele mesmo definida como dissipada,
volta em 195 frica, provavelmente a recebeu a ordenao sacerdotal. Mas o seu
cristianismo, com o passar dos anos, faz-se cada vez mais intolerante e rigorista: a um perodo
substancialmente catlico (195-206) segue uma fase semimontanista (207-211) e, enfim, uma
claramente montanista (de 213 at a morte, que ocorreu pouco depois, em 220).
As obras de Tertuliano que chegaram a ns so 31 (14 do perodo catlico, 12 do
perodo semimontanista, 5 do perodo montanista); so muitssimos os assuntos por ele
abordado. A amplitude de interesses e preciso de linguagem permitiram a esse autor tornar-se
o artfice do vocabulrio cristo latino, tendo cunhado 982 termos novos. Mas pertinncia
do vocabulrio e eficcia do estilo no correspondem, infelizmente, o equilbrio do
pensamento e a harmonia ideolgica.
A trajetria ideolgica de Tertuliano desemboca, assim, na heresia montanista, num
pseudo-rigorismo moral e numa espcie de pseudoprofetismo dogmtico, inevitavelmente
destinados a afastar-se do tronco da Igreja para se tornarem ramos secos, os ramos secos do
individualismo. O melhor dele, porm, ficou ligado ao catolicismo.
Hiplito, segundo a reconstruo histrica corrente, seria oriundo do Oriente
helenista, onde teria nascido por volta de 170-175. Discpulo de Irineu, no ano 200,
aproximadamente, estaria em Roma.
A essa personagem atribudo um certo nmero de obras distribudas por trs
perodos. No primeiro perodo, por volta do ano 200, prevalecem as obras de carter
exegtico. No segundo perodo, de 200 a 220, aproximadamente, prevalecem as obras de
carter anti-heresiolgico e polmico-apologtico. No terceiro perodo, de 220 s vsperas da
deportao para a Sardenha, prevalecem as obras de carter polmico-pessoal e erudito.
Infelizmente, frente a uma crtica histrica cada vez mais exigente, a figura de
Hiplito romano reparte-se em pelo menos trs indivduos: o mrtir romano venerado no dia
13 de agosto no cemitrio homnimo na via Tiburtina; um escritor e bispo oriental com esse
mesmo nome; um annimo escritor romano e cismtico.
Em Alexandria, centro internacional de cultura helenista desde a poca da fundao,
ocorrida em 331 a.C., o mundo judaico, no Beth-Midrash (= casa da pesquisa); o cristo
procura formar um centro de estudos na Escola catequtica.
A produo literria de Clemente apresenta um plano de trabalho formativo-
enciclopdico que se articula nas trs obras principais que restaram: a Exortao aos pagos,
o Pedagogo, os Stromata. Clemente alexandrino pode com razo ser definido como um dos
primeiros telogos do assim chamado humanismo cristo. Mediante a verdadeira gnose, a
crist, Deus se manifesta como Lgos, como demiurgo, como didascalos, como Deus.
O mundo cristo, no primeiro quarto do sculo III, caracteriza-se pelo espao
crescente dado formulao metdica e realizao do ideal no mundo. Esse projeto tem
numerosos pontos de contato com o esprito da poca, que vai busca da salvao atravs do
testemunho religioso e do idealismo. Tambm a arte pag, a palaciana e a popular, vai
perdendo cada vez mais a forma clssica, cedendo espao para a expressividade ideal, e os
cristos podem servir-se desse fenmeno para elaborar a sua primeira pintura catacumbal.
No perodo histrico de 225 a 284, aproximadamente, as comunidades crists do
Imprio romano vo se fortalecendo tanto do ponto de vista material quanto espiritual,
coagulando-se em torno de alguns ambientes, como os de Roma, Cartago, Alexandria,
Antioquia, de onde provm personagens de cultura e testemunhas da f como Novaciano,
Cipriano, Orgenes, apesar de discutveis sob alguns aspectos, que acentuam de maneira mais
ou menos relevante o confronto com o centro do mundo cristo e com o seu bispo, o papa.
 Um tratado Sobre a Trindade o mrito maior de Novaciano, o telogo romano
dessa poca.
Cipriano, apesar de uma atividade episcopal bastante agitada, encontra tempo para
compor uma srie de obras que lhe valeram larga fama tanto entre os contemporneos quanto
entre os psteros. Em Deus, Cipriano v sobretudo a paternidade, fonte da salvao que se
transmite atravs da maternidade da Igreja, cujo canal a apostolicidade das vrias Igrejas.
Orgenes essencialmente um intelectual, talvez, o intelectual cristo mais
caracterstico de toda a antiguidade crist. O testemunho cristo de Orgenes deve ser
buscado, pois, no tanto nas suas a experincias, e sim nas suas obras, no seu mtodo, exposto
de maneira sinttica.
justamente em torno dos pontos fracos da sntese origeniana que se estabelece,
muito depressa, uma acirrada polmica. A luta pr e contra Orgenes acentuar-se-, porm, no
sc. IV e no incio do sc. V, para desembocar, enfim, nas condenaes baixadas em
Constantinopla em 543 e 553.
A pintura e a escultura paleocrist, como tambm a arquitetura, seguem as formas do
mundo pago, mas com contedos novos, em funo da nova ideologia.

REFERNCIA

Cap. 7 A Igreja rumo idade tardio-antiga (193-284). In: ______ PIERINI, Franco. A
IDADE ANTIGA: curso de histria da Igreja I. Traduo de Jos Maria de Almeida. So
Paulo: Paulus, 1998.