Repercusiones del liderazgo participativo

Esta seccin del captulo analiza las ventajas potenciales de la participacin en los procesos
explicativos
para ver los efectos de la participacin (vase la Figura 4-2) . Las variables
circunstanciales que
amplan o limitan los efectos de la participacin se analizarn ms adelante en el captulo
como parte
re las teoras desarrolladas para explicar por qu no resulta eficaz esta forma del liderazgo
en todas las
situaciones.

Ventajas potenciales de la participacin

El liderazgo participativo presenta diversas ventajas potenciales, pero el que se materialicen
o no
depende de quines son los participantes, cunta influencia tienen, y otros aspectos de la
situacin en la
que se toma la decisin. Hay cuatro ventajas potenciales que incluyen una mayor calidad de
la decisin,
una mayor capacidad de aceptacin de la decisin por parte de los participantes, una mayor
satisfaccin
con el proceso de toma de decisiones, y un mayor desarrollo de las habilidades necesarias
para tomar decisiones.
Se han propuesto varias explicaciones sobre los efectos positivos de la participacin
(Anthony,
1978; Cooper y Word, 1974; Maier, 1963; Mitchell, 1973; Strauss, 1963; V room y Yetton,
1973).
Calidad de la decisin. La participacin de otras personas en la toma de una
decisin aumentar
probablemente la cali.dad de la decisin cuando los participantes disponen de
informacin y conocimientos
de los que carece el lder, y estn dispuestos a cooperar para encontrar una
buena solucin al
problema sobre el que hay que decidir. La cooperacin y el hecho de compartir
los conocimientos
depender del grado en que los participantes confan en el lder y consideran
que el proceso es legtimo
y beneficioso. Si los participantes y el lder tienen objetivos incompatibles, es
improbable que se
produzca la cooperacin. Sin cooperacin, la participacin podra reducir, en
vez de aumentar, la calidad
de la decisin. :Incluso una cooperacin elevada no garantiza que la
participacin d lugar a unamejor decisin. El proceso de decisin utilizado por el
grupo determinar si los miembros son capaces
de llegar a un acuerdo, y el grado en que cualquier decisin incluir la pericia y los
conocimientos de
los miembros (vase el Captulo 11). Cuando los miembros tienen distintas percepciones
del problema,
o distintas prioridades respecto a los diversos resultados posibles, resulta difcil identificar
una. decisin
re gran calidad. El grupo puede no lograr alcanzar un acuerdo o conformarse con un mal
compromiso.
Finalmente, otros aspectos de la situacin en que se toma la decisin, como las presiones
temporales,
el nmero de participantes y las polticas formales pueden hacer que algunos tipos de
participacin no
sean aplicables.
Aceptacin de l decisin. Las personas que tienen una influencia considerable para tomar
una
recisin tienden a identificarse con ella y a percibir que es su propia decisin. Este
sentimiento de propiedad
aumenta su motivacin para implementarla con Jdto. La participacin tambin
proporciona una
mejor comprensin del carcter del problema sobre el que se na tomado la decisin, y las
razones por las
cpe se acept determinada alternativa y se rechazaron otras. Los participantes logran una
mejor comprensin
de cmo se vern afectados por la decisin, lo que reducir probablemente cualquier temor
y
ansiedad indeseables al respecto. Cuando es probable que se produzcan consecuencias
adversas, la participacin
permite que los individuos tengan la oportunidad de expresar sus inquietudes y ayudar a
encontrar
una situacin que pueda resolverlas. Finalmente, cuando se toma una decisin mediante un
proceso
participativo, considerado legtimo por la mayoa de los miembros, es probable que el
grupo aplique la
presin social sobre cualquier miembro reacio a hacer su parte en la implementacin de la
decisin.
Satisfaccin con el proceso de decisin. La investigacin sobre la justicia procesal (por
ejemplo,
Earley y Lind, 1987; Lind y '!Yler, 1988) ha concluido que la oportunidad de expresar
opiniones y preferencias
antes de que se tome la decisin (lo que se denomina "tener voz") puede tener efectos
beneficiosos
independientemente de la magnitud de la influencia real de los participantes sobre la
decisin final
(denominada "eleccin"). Es ms probable que las personas perciban que se las trata con
dignidad y res
x:to cuando tienen la oportunidad de expresar sus opiniones y preferencias sobre una
decisin que las
afectar. El resultado probable es una mayor percepcin de la justicia del proceso y una
mayor satisfaccin
con el proceso de toma de decisiones (Roberson, Moye y Loclre, 1999). Sin embargo, sin
una
influencia real sobre la decisin, el tener tan slo voz puede no derivar en un fuerte
compromiso para
implementar la decisin. Adems, el proceso puede reducir, en vez de aumentar, la
satisfaccin si los participantes
perciben que el lder est intentando manipularlos para que respalden una decisin
indeseable.
DesarrolkJ de ls habilidades del participante. La experiencia de ayudar a tomar una
decisin
oompleja puede dar lugar al desarrollo de ms habilidades y confianza de los participantes.
El que estas
ventajas potenciales se materialicen depende del grado de participacin de los participantes
en el proceso
de diagnstico de la causa del problema, de generacin de las soluciones viables, de
evaluacin de
las soluciones para identificar cul es la mejor y de la planificacin de cmo se va a
implementar. Los
participantes que estn involucrados en todos los aspectos del proceso de decisin aprenden
ms que
los participantes que nicamente contribuyen en un aspecto. En el caso de los participantes
que tienen
x>ca experiencia en la toma de decisiones complejas, el aprendizaje tambin depende del
grado en que
reciben asesoramiento y nimos del lder durante las etapas difciles del proceso de
decisin (vase el
Captulo 13).