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LGRIMAS DEL
CORAZN
Evelin Mordn
1. edicin: enero, 2017 2017 by Evelin Mordn
Barcelona (Espaa)
Contenido
Portadilla
Crditos
Dedicatoria
Cita
Familia Kimberly
Captulo uno
Captulo cuatro
Captulo cinco
Captulo seis
Captulo siete
Captulo ocho
Captulo nueve
Captulo diez
Captulo catorce
Captulo quince
Captulo diecisis
Captulo diecisiete
Captulo dieciocho
Captulo diecinueve
Captulo veinte
Captulo veintiuno
Captulo veinticuatro
Captulo veintisiete
Eplogo
Nota de autora
Agradecimientos
Promocin
Captulo uno
Grace volvi la mirada hacia el rostro ovalado de ojos verdes que la miraba con
reproche.
Has escuchado lo que te he dicho?
Perdona, Carl, estaba absorta.
Dime.
Un resoplo muy poco femenino escap de los labios de la joven. Es la peor fiesta
de disfraces de la historia.
Grace estaba totalmente de acuerdo, pero era mejor no alentar su desnimo.
Tampoco es tan horrible. Mir a su alrededor; todos los invitados parecan tener el
ceo fruncido.
Y desmesurada.
Pues no ser por falta de aperitivos. Deberas ir a buscar alguno le sugiri. Yo
te esperar aqu; por el momento no tengo a nadie en mi
tarjeta de baile.
hermosa de apenas unos treinta aos, mantena una relacin seria con lord Wolfwood. A
Grace le repugnaba la forma tan pblica con
la
que
dem
ostra ban su
amor
;
iban junto
s a todas parte
s,
daba
n pase os por
Hyd
e Park y no se
mole
staba n en desm
entir los
rumo
res de que
l
na.
En ese instante, precisamente, lord Wolfwood estaba inclinado sobre ella de forma
discreta mientras le susurraba algo al odo. Una punzada de celos recorri su espina
dorsal obligndola a apartar la mirada. Pero lo peor era que no poda, se mora de
ganas de saber lo que le estaba diciendo, aunque aquello la hiciera sentir peor. Por
qu tena que haberse enamorado de l? Era un amor imposible, y aunque su razn lo
saba, su corazn segua empeado en amar a aquel hombre que jams se fijara en
alguien tan insignificante como ella. Y,
ya puestos, haba que mencionar que haba sido un enamoramiento estpido, donde a
ella le haba bastado mirarlo tan solo una vez para amarlo para siempre. Lord
Wolfwood ya no le susurraba al odo, sino que ahora hablaban normal, sin ningn pudor
a que alguien los escuchara. Qu descaro! Pero Grace desvi la mirada unos
centmetros para ver que su querida prima estaba a una distancia lo bastante corta para
escuchar lo que estaban hablando. Ella me informar, pens mientras la vea regresar
con un plato lleno de lo que deban ser pequeos bocados de pan con queso. Has
escuchado lo que estaban hablando? le pregunt cuando estuvo junto a ella
nuevamente.
Carlota mir hacia donde estaba el marqus y su bella y pelirroja acompaante, y
arrug la frente en un gesto de desaprobacin. No debera, pero volvi la mirada
Son amantes protest, furiosa consigo misma por no aceptar lo evidente. Tarde
o temprano se cansarn el uno o el otro.
Y mientras eso pasa, vas a rechazar todas las propuestas de matrimonio?
Grace la mir, jaque mate! Lord Dembury era como mi abuelo. Y el seor
Wroslyb pareca tener miedo cada vez que iba a hablarme. No puedo casarme con
alguien que tema hablar conmigo.
Es tmido. Y, aunque tengas razn, lord Wolfwood influye en cada una de esas
decisiones. Aunque no lo quieras admitir y mantengas tu defensa de que no tienes
esperanzas, s que las tienes. Y era cierto. Grace no poda dejar de asistir a una fiesta
en la que saba que l iba a estar. Aunque solo fuera para verlo desde lejos,
sonrindole de aquella manera tan
abrumador
a a lady
Growpenham.
Carl tena razn, estaba siendo una masoquista. Tarde o temprano se
comprometeran en matrimonio, y
entonces ella quedara totalmente
destrozada, con el orgullo por los suelos y los pedazos de su corazn de adorno en su
la
primera vez que hablamos no dejo de pensar en l, y de eso hace un ao ya. Suspir
. Si eso no es amor, debe ser algo parecido. Sea lo que sea, lord Wolfwood est
enamorado de esa viuda roja. Grace
puntualiz, debes olvidarte de l. Por el momento solo lo s yo, pero tu inters por
l comienza a hacerse evidente a pesar de tu habitual pose de neutralidad.
Se me nota mucho?
Digamos que lo suficiente para que mi madre o cualquier otra casamentera de
profesin se d cuenta.
, actual conde de
Hallingto n, era el
responsab
le de
acompaa
nte
amenazad
No te lo aconsejo.
T y Byron?
S, no lo creis?
No estos.
Grace!
De verdad lo crees, Carl? Los matrimonios entre primos son algo que no pasa de
moda.
Los colores volaron al rostro de la joven, mientras que Grace y Amber intentaban
contener la risa.
Solo bromeaba, lord Hallington.
Lord
Hallington? pregunt divertido. Adems de mencionar la comida en tus frases
cuando tienes hambre, tambin recurres al protocolo cuando ests nerviosa?
Al ver que sus hermanas se mofaban del nerviosismo de su querida prima,
Byron decidi acudir en su ayuda.
Aunque
Pues, si no he entendido mal, deseas dejarlas sin cabeza si no nos vamos ahora
mismo. Y yo deseo ayudarte por la situacin en la que me han comprometido.
Buen argumento dijo Byron
salir
con
lady
conversacin.
Byron la escrudi con atencin y mir hacia la entrada, viendo a una pareja
Captulo dos
Cuando baj a desayunar a la maana siguiente, Byron y su padre eran los nicos que
estaban sentados en la mesa tomando el desayuno.
Buenos das salud, depositando un carioso beso en la coronilla de su
padre, dnde estn todos? Al parecer pocos tienen la
voluntad
A qu viene eso?
algo.
Deja de decir eso, cabeza de...! Harley! la cort Grace. Su padre miraba
fijamente a su hija pequea; eso no era bueno. Dejad ya de
amig
os de la
famil
No iba a negar que le suceda algo, por supuesto. Era como iniciar un juego de nios en
el que la lucha no cesara hasta que soltara todo lo que rondaba por su mente con lujo
de detalles. Sin embargo, le gustara poder retener la informacin lo mximo posible.
No dudo que puedas con una guerra contra Francia t sola, querida se mof l,
pero no era esa mi pregunta. Un suspiro escap de sus labios rosados. Un mechn
cobrizo que jugaba en su frente recibi la fuerza del aire expulsado. Era un suspiro de
sentirse vencida. No haba luchado nada, en realidad. Pero cuando miraba a su hermano
y lo vea con el mentn en alto y su pose desafiante, saba que estaba perdida.
Anoche me di cuenta de cmo mirabas a lord Wolfwood.
Uno de los pies pareci cruzarse por delante del otro hacindola tropezar y asirse al
brazo de su hermano como quien se aferra a una roca al borde del precipicio. Si no
llega a ser por los reflejos de Byron, otra de sus muchas cualidades, ahora mismo
estara en el suelo ruborizada hasta las orejas.
Cmo dices? pregunt una vez recompuesta, cuando iniciaron el paseo
nuevamente.
Te gusta lord Wolfwood? Su pregunta le record que, adems de perspicaz y
unos reflejos de muerte,
Byron odiaba dar rodeos.
De dnde sacas tal cosa?
Grace abri como platos sus ojos miel para fijarlos con ansias sobre su hermano.
Byron vio temor y duda en ellos. Y, maldita sea, vio amor.
S.
Ella asumi una expresin imparcial y anim a su hermano a seguir caminando, pero
esta vez por el camino contrario, el que la llevara de vuelta a casa. Acababan de
llegar al parque y le hubiese gustado alargar el paseo, pero con aquella noticia quera
Totalmente muda, asinti con la cabeza. Aunque le urga refugiarse en las paredes de su
cuarto, acept el paso lento con el que la guiaba su hermano. No saba cunto tiempo
ms estuvo callada, pero estaba casi segura de que haba pasado una eternidad cuando
volvi a or la suave pero firme voz de Byron.
Sientes algo especial por lord Wolfwood?
Especial? Grace senta que su mundo acababa de desmoronarse al saberlo
perdido sin siquiera haber sido suyo.
S.
Byron dej escapar un gemido de comprensin; no eran pocas las jvenes que haban
cado locas a los pies de aquel lord. Su ttulo de marqus casi recin heredado y el
atractivo que muchas decan que posea haba sido una plaga para las damas de la
temporada. Pero saber que su propia hermana haba cado bajo el influjo de aquel
libertino no le haca sentir nada de simpata por aquel seor.
Ha creado l alguna esperanza? No se apresur a decir. Era vergonzoso
reconocer que se haba enamorado ella solita. Pattico. No hablamos ms de dos
Suele causar ese efecto en las mujeres, por lo que he odo. Sobre todo en lady
Growpenham.
Sin embargo, si no era en aquella fiesta, sera en otra, pero siempre se los encontrara.
Juntos, claro, porque eran inseparables. Y cuanto antes se hiciera a la idea, mejor sera
para ella.
Growpenham
hablaba distradamente con una de sus
amigas mientras tomaba muy de vez en cuando algn sorbo de la copa de champn
que sostena en su delicada mano
enguantada. Se vea tan hermosa, el pelo recogido de aquella manera tan atractiva, que
era difcil no contener el aliento. Aunque como ms le gustaba a l era verlo suelto,
desparramado por la suave almohada sin horquillas ni delicadas flores de adorno;
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rebelde e indomable. Aquella noche
tena un presen timient o, algo iba a pasar.
Y deseab a que as fuera, porque
el anillo de
compr omiso que reposa ba en
el bolsill o de su pantal n espera ba con ansias la
mejor oportu nidad,
el mejor
mome
Damie
n descen
di los escalo nes para buscar a su herma
na y su madre
entre el gento.
Ya pensar
despu s
cmo
robar a su promet
ida de las garras de aquell as
envidiada lady
Growpenham. Pero ahora deba cumplir con el propsito de aquella fiesta: celebrar el
compromiso de su
hermana pequea, Anne Cross, con lord
Llenavive. Su asunto deba esperar.
Mientras cruzaba el saln hacia donde estaban Anne y su madre, tuvo que contener, sin
embargo, varias de las posibles ideas que rondaban su mente sobre escaparse con su
amada a algn rincn de la residencia Llenavive donde pudiera estar a solas con Cheryl
y pedirle lo que ya no aguantaba por saber la respuesta. Pero las reacciones de su
hermana ante semejante desplante hacia su persona podran poner en alto riesgo su
cuello e incluso la propia cabeza, ya que muy felizmente Anne Cross lo mandara a
decapitar si la abandonaba en la noche de la fiesta de su compromiso.
Una lluvia de saludos de seoras y caballeros lo embarg mientras caminaba hacia su
objetivo. Por el rabillo del ojo lograba ver cmo ms de una madre coga a sus hijas,
como se recoge un rebao, y comenzaban a andar hacia l de forma muy mal
disimulada. Ahora no! Ni en todo el resto de la noche si de deseos se trataba. Lo nico
que quera era reunirse de una vez con su familia y cumplir con su papel de hombre de
decorosamente atendida por su futuro esposo, ira a encontrarse con su amor para poder
saludarla al menos. Su hermana Anne mir en su direccin y
pareci leer sus pensamientos cuando
tambin ella se dio cuenta de la oleada de casamenteras que iban a su encuentro. Tena
el ceo ligeramente fruncido y pareca un tanto molesta Damien llegaba tarde. A tan
solo tres pasos de las dos damas,
Damien apreci lo hermosas que estaban las dos.
Madre la salud con un suspiro, aliviado de hacer dar media vuelta a una pequea
manada que se acercaba por la izquierda.
Damien, qu horas son estas? pregunt, enfurruada, su hermana.
No he podido bailar con Tom!
Anne.
Pero bastaba que le hablara con aquella dulzura de hermano mayor para robarle su
sonrisa ms radiante.
Y es que, quin poda resistirse a esa dulce voz de lord Wolfwood?
Bailamos?
Ella asinti y acept el brazo que le brindaba para guiarla hasta el centro del saln,
donde los asistentes les dejaban espacio para iniciar el baile cuando la orquesta
comenzara a tocar. Las primeras notas llenaron la estancia, y Anne reluci ms que
nunca cuando mir a lo lejos a su prometido con una tmida sonrisa. Damien, por su
parte, divis a Cheryl entre las filas de espectadores y no se resisti a dedicarle un
guio seductor. Un segundo despus, flotaban por el saln al comps de las notas
musicales.
Era necesario?
A qu te refieres?
Te he visto contest Anne. Al igual que todo el saln.
Damien hizo una mueca.
Lo mir por encima de las pestaas, asumiendo que esperaba seguir con la
conversacin.
Supongo.
Damien sonri.
No tenis de qu preocuparos. Amo a lady Growpenham y soy
satisfactoriamente correspondido. Dej pasar unos segundos para que aquella
informacin se
situara correctamente en los
Damien la haba apoyado siempre y jams haba puesto pegas en su compromiso con
Tom. Saba que le deba respeto y que no estaba en sus manos hacer nada para que
cambiara de parecer; estaba profundamente enamorado y jams vera a Cheryl
como la vea la gran mayora de los asistentes a aquella fiesta. La busc con la mirada,
y all estaba, observando con lascivia a su hermano, sin pudor ni recato por los
presentes. Qu indecente era! Jams la vera como una hermana. Su aire de
superioridad haba recado tambin en ella, hacindola sentir, en ocasiones,
insignificante. Pero no lo era. Tena todo lo que a aquella mujer
le faltaba, y no poda permitir que su hermano
continuara sin darse cuenta de quin se haba enamorado. Pero qu poda hacer?
Ya puedes bailar con tu prometido. Anne se dio cuenta de que el baile ya haba
terminado, y la apen ver en su hermano un rictus de seriedad. Solo quiero que la
persona que elijas te ame como mereces le susurr mientras la llevaba hasta Tom
Llenavive . Esta temporada hay pocas damas que demuestren tener ms que una cara
bonita.
Hermanita, Cheryl no es ninguna debutante. Y no la he encontrado esta temporada,
llevo aos de relacin con ella y la amo. En cuanto a tus palabras
la mir dulcemente, ya habis tenido mucho tiempo para daros cuenta de eso. Y
tendris toda una vida. Toda una vida? Confusa por sus palabras, quera preguntarle a
qu se estaba refiriendo, pero sin darse cuenta su futuro esposo ya estaba ante ella
sonriendo de aquella manera que le aflojaba los pies. Damien haba dejado de
preocuparle.
Ese escote no la favoreca en absoluto. Era demasiado evidente su afn por llamar la
atencin masculina. Y ese color rojo en el vestido combinado tan
Growpenham
estaba sufriblemente hermosa. Cmo iba Grace a intentar llamar la atencin de un
hombre que ya haba puesto sus ojos en esa diosa pelirroja?
De haber sabido que ir a esa fiesta de compromiso implicara estar frente a frente con
la mujer que le haba robado al hombre que amaba se hubiera negado por completo.
Habra acogido con gracia la insinuacin de Byron de no asistir y ahora mismo estara
felizmente en su recamara, lejos de aquella humillacin secreta por la que estaba
pasando.
Lo peor era que deba sonrerle a cada cosa que ella le relataba a ella y a su madre;
cundo acabara aquello? Los prometidos estaban bailando su primer baile despus de
que los hermanos Cross los maravillaran a todos con sus sincronizados movimientos.
Cuando acabaran, todos aplaudiran, y eso casi siempre daba una oportunidad a
cambiar de conversacin o, lo deseaba con todas sus fuerzas, de interlocutor.
Justamente as fue como lleg a parar ah, delante de aquella mujer que se haba
convertido en su tormento. Lady Kinsberly, afanada por ver en primera fila a los
hermanos Cross abrir el baile, la haba situado justo al lado de la amante de lord
No poda ser amor porque haca un ao que no haba cruzado una palabra con l, y
sido
ya cuatro los
compr omiso
s que se han origin ado, lady Kisnb
erly.
No debe dudar ni un segun do de que su hija sea la
prxi ma. Desde qu momento estaban hablando de
ella? Oh, no lo dudo. Sonrea su
madre. El problema est en las seguidas negativas de mi Grace.
La mirada reprobadora de lady Kisnberly no le hizo ningn efecto; no le agradaba en
absoluto ser su tema de conversacin cuando el interlocutor era aquella mujer.
No cumplen sus expectativas, lady Grace?
Le hablaba a ella? S, definitivamente s, pues sus ojos estaban puestos en ella
esperando una respuesta. Por supuesto que no cumplan sus expectativas, quiso
responder, pues quin lo haca dorma felizmente en su cama.
ver en el ms profundo de su
pensamiento. Se habra dado cuenta, de alguna forma, de sus sentimientos por el que
era su amante? Eso era absurdo, ni si quiera la haba visto mirarlo, pues al observar el
baile ambas estaban de lado. Y esa era la nica manera de que se diese cuenta de que
Buenas noches.
No haba apartado los ojos de ella, y Grace, hipnotizada por su mirada, tampoco lo
hizo.
No tengo preferencias, milord dijo con esfuerzo. Como mucho, alguien que no
se incline a la bebida y el juego. La
risa
melodiosa
de lady
El alivio y la desilusin acudieron a su interior por partes iguales. Con aquella sonrisa
que pareca ser el suelo que lo sostena, Grace pudo ver cmo ambos se olvidaban de
la presencia de ella y de su madre y se tomaban del brazo para dirigirse a la pista de
baile. Para su sorpresa, el caballero se gir justo en el momento que contena el
impulso de salir corriendo donde nadie pudiera verla para decirle algo.
Lady Grace dijo, con su permiso, me gustara ponerme en contacto con usted en
caso de que encuentre a un posible pretendiente con las caractersticas que desea.
Estaba hablando en serio? Irnico, la prxima vez que viera al hombre que amaba
sera para que este le presentara un posible marido.
Se lo agradezco, milord.
tardaran en seguir el ejemplo de las cabezas ocultas que violaban las normas del
decoro. Volvi la mirada atrs, a la pista de baile, buscando la melena oscura del
hombre que amaba o la de su acompaante, peor no vio ninguna de las dos.
Seran capaces de haberlas engaado y ahora estaran en algn rincn del jardn?
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Pero cmo, si ella haba salido casi al
mismo tiempo que ellos haban iniciado su baile. Sin muchas ganas para averiguar
dnde estaran mostrndose su amor,
Grace entr en el saln y pas de largo hasta llegar al otro extremo, ignorando a su
madre, que la llam al pasar junto a ella, y a su hermana Amber, que la miraba con
preocupacin. Lleg a un pasillo donde ya casi no se escuchaba el murmullo de voces
del saln de baile, y se apoy en una pared agradeciendo poder estar en un minuto de
tranquilidad. Mirando a su alrededor, vio que haban varias puertas, muchas de las
cuales parecan estar firmemente cerradas con llave.
Pero Grace necesitaba estar a solas, donde poder hablar consigo misma y encontrar un
equilibrio que le permitiera continuar con aquella noche tan catica en la que su
corazn estaba siendo vilmente atacado. Ella tambin poda violar las reglas; no era su
casa, pero estaba dispuesta a entrar en la primera habitacin sin seguro que encontrara
hasta poder calmarse y mostrar su sonrisa ms radiante a los presentes en aquella
fiesta. As que, una por una, tante los pomos de las puertas contiguas hasta que,
gracias a Dios, la quinta puerta cedi bajo su mano, y entr.
Y todos los pedazos de su corazn cayeron al suelo.
*** Damien no
quera bailar, por supuesto que no. Lo que ansiaba era tener a Cheryl entre sus brazos y
poderle susurrar al odo lo mucho que la haba extraado y deseado cada vez que la
vea hablar con alguien, hacindole imposible llevrsela de all. Pero por fin haba
hallado la excusa perfecta para escaparse con la mujer que amaba y pedirle lo que ya
no poda esperar un segundo ms.
As pues, cuando la cuadrilla comenz a sonar, se acerc al odo de Cheryl y la invit a
Damien
Para su gran sorpresa, Cheryl le dio la espalda y comenz a caminar delante de l. No
poda ser verdad, aquello no poda estar pasando.
Ella lo volvi a mirar, y Damien pudo ver algo en sus ojos que no haba visto en todo
el tiempo que llevaban juntos. Algo que solo en aquel momento, cuando parecan
estar en una situacin muy importante de su relacin, fue muy capaz de ver:
dudas.
Con la suavidad que lo haba hechizado, ella se acerc a l y pos su mano enguantada
en su mejilla derecha, en la que l apoy su cabeza sin dudarlo. Poda caerse el mundo,
pero no le importaba si ella segua ah.
Dam,
mi amor por
ti
Su irritacin se increment al ver que ella no estaba dispuesta a decir nada, sino que
ahora miraba un punto del suelo que pareca ser ms interesante que l o el precioso
anillo que le haba comprado en una de las joyeras ms caras de todo Londres.
Cheryl
ademn para que entrara. Deseaba algo? Hablar con lord Llenavive, quizs?
Ella dio unos pasos y acort la distancia entre ellos.
Lo miraba interrogante por lo que acaba de ver. Damien, que en esos momentos estaba
fuera de
s,
quizs ni recordaba que ella estaba ah, delante de l, porque no se inmut cuando
habl ni cuando inici su camino a la salida. Por eso la sorprendi escuchar una voz
tras ella murmurar casi para s mismo:
No, no lo era.
Captulo seis
Los das siguientes fueron, para Grace, un mar tormentoso en el que los
pensamientos luchaban entre ellos para escoger cuales eran los apropiados acorde a lo
que estaba sintiendo su corazn.
Una parte de su ser estaba muy dolida y celosa por el dolor que haba visto en lord
Wolfwood ante la aparente negativa a su proposicin de lady Growpenham. Senta una
lluvia de sentimientos contradictorios, entre lstima porque saba que l estaba
sufriendo; coraje porque aquella mujer haba sido tan cruel de dejarlo lleno de dudas
despus de haberle proclamado amor durante tantos aos, y dolor porque una vez ms
haba sido testigo del amor que senta l por alguien que no era ni jams sera ella. Con
Era posible, se deca, que si lady Growpenham no quera casarse con l, no fuera tan
sincero ese amor que aparentaban ante todo Londres. Lord Wolfwood deba sentirse
rechazado y decepcionado tras recibir una respuesta tan distinta a la que hubiera
esperado despus de tantos aos. Todo aquello podra fcilmente acabar en una ruptura
por parte del marqus.
Caminaba del brazo de su hermana Amber en ese instante cuando volvi a sopesar la
posibilidad. Haban salido aprovechando la luminosa tarde en la ciudad para ir a
comprar cintas para el cabello, junto con la ms pequea de los Kinsberly, Harley, que
iba detrs hablando con la doncella.
El caracterstico silencio de su hermana Amber era de lo ms
agradable en aquellos momentos, puesto que en su mente volvan a borbotones cada una
de las conclusiones a las que haba llegado con lo ocurrido casi una semana atrs. No
haban vuelto a asistir a ningn baile, aunque supo por Carl que l s haba asistido a
cada evento social de aquella semana, y lo haba hecho solo.
Aquello solo increment ms la semilla de la esperanza en su interior. Algo haba
o.
Amber pareci ver por fin algo de su inters al fondo de la tienda, en los sombreros, y
la dej sola en la entrada. La doncella ayudaba a su hermana ms pequea a probarse
un complemento de tarde, y Grace sonri por lo bien que contrastaba con su tono de
piel. Pero ella tena otros asuntos ms preocupantes que mirar de qu color sera la
cinta que se pondra en el prximo evento social. Contempl el exterior a travs de
los cristales que adornaban la acogedora tienda de accesorios femeninos. Los
londinenses parecan disfrutar de aquel da soleado, y la mayora de ellos haba
Sinti el corazn oprimirse, y las piernas le temblaron por un breve segundo. Pero se
oblig a controlarse, era una mujer adulta y deba ser capaz de manejar sus emociones.
As que respir hondo y continu observando la escena que se desenvolva al otro lado
de la calle.
Saba quin era uno de los caballeros que estaba con l; se trataba de Charles Blain, lo
haba visto algunas veces conversar con Byron y haban sido presentados, l, como un
reconocido administrador en la ciudad. Pero el otro caballero era desconocido para
ella. Observ con detenimiento los gestos de lord Wolfwood, que pareca inquieto, y
los dems intentaban tranquilizarlo. El hombre que desconoca se le acerc ms y le
dijo algo con un gesto grave. Seguidamente, le tendi un sobre que sac de su chaqueta,
y lord Wolfwood lo cogi con el ceo fruncido. Parecan asuntos importantes, pens.
Su amor secreto se apoy en el costado del carruaje y mir al suelo con rabia
contenida. Pero de pronto levant la vista en una direccin concreta, como a quien le
sealan algo y sabe perfectamente a dnde mirar. A ella. Grace dio un respingo al sentir
su ojos sobre ella a travs de la calle, la gente pasando y los cristales del local. l
pareci reconocerla y se incorpor para recuperar la compostura al darse cuenta de que
haba sido observado todo ese tiempo. Quiz l no podra verla a esa distancia, pero la
piel de Grace se ti de un rojo escarlata por la vergenza. Qu iba a pensar l de
ella? La tachara de intrusa en asuntos que no eran de su incumbencia. Debi de apartar
la mirada en cuanto se dio cuenta de que se trataba de algo ms que una charla entre
hizo
reacci onar.
respondi.
Disclpeme
barbote
ella,
considerablemente avergonzada. Ha
libertino.
Haban llegado a su casa, y mientras ella segua observando al marqus, sus hermanas
se despidieron del caballero y entraron. La doncella la esperaba en la puerta para no
dejarla a solas con un hombre en la calle.
enguantada, ajeno a todo lo que eso estaba provocando en ella. Una vez dentro de la
casa, Grace apoy la cabeza en la puerta y suspir, cayendo en la cuenta de algo: Haba
pasado de estar enamorada de un hombre enamorado de otra a estar enamorada de un
libertino.
Qu era peor?
Captulo siete
Esa misma noche, a treinta minutos de all, Damien acariciaba con devocin una melena
pelirroja esparcida en la almohada, mientras las sbanas, ahora arrugadas, cubran
sendos cuerpos del aire fro que se colaba por la ventana. La amaba con toda su alma.
Cheryl pareca haberse quedado prendida de sus caricias desde el primer momento en
el que haban cado bajo aquel fuego que se encenda cuando estaban cerca.
Y l no tard en adorar aquella belleza y todo lo que ella le brindaba, tanto en la cama
como fuera de ella.
Haban pasado ya varios aos de su relacin, y estaba seguro de que juntos seguiran
muchos ms de los que estaban por venir. No era capaz de mirar a otra dama de la
ciudad con los ojos que la miraba a ella, saba que estaba totalmente hechizado por
aquella mujer pelirroja, pero no le importaba, era feliz.
Hasta una semana atrs.
Su rechazo le haba cado como jarra de agua fra en pleno invierno. Le haba
Damien sinti algo entre los dos, una especie de muro. Nunca haban hablado de cosas
serias, comprendi. Al menos no tan serias como el matrimonio, y quizs por ello
Cheryl haba reaccionado de aquella manera.
Te
quiero,
Cher
confes
nuevamente, e intent no sentirse incmodo cuando vio los ojos de ella agrandarse.
No es la primera vez que
te lo digo.
Cheryl rio, y l se empap de aquella risa. Necesitaba orla decir que s. Necesitaba
orla decir que ella senta lo mismo.
Porque Cheryl Growpenham jams le haba dicho que lo quera.
Debes vestirte, Damien musit entre los besos de l. Son pasadas las tres,
pronto empezarn a salir los invitados del baile de lady Poolmer y podran verte.
Eso te preocupa? Cario, somos la pareja ms popular de todo Londres.
Deberamos haber sido ms
discretos replic ella, y Damien
detuvo sus caricias, alerta. No era algo de lo que deba enterarse todo el mundo,
Dam. Para algo enviaba a Lyz a avisarte cuando era oportuno que vinieras.
Damien not que la situacin tomaba un matiz que no le terminaba de gustar. A qu
vena aquella rplica? Jams se haban cuidado demasiado de que los ciudadanos se
percatasen de la relacin que mantenan. Y, aunque lo hubieran hecho, era imposible
ocultar algo tan palpable y menos durante tanto tiempo. Incmodo, se levant de la
cama y camin hasta su ropa. Primero, me rechazas, y ahora lamentas que lo nuestro
se haya hecho pblico marc l, ponindose los pantalones con furia. Hay algo
que quieras comentarme, lady Growpenham?
A su espalda, escuch como ella se acercaba hasta l y lo abrazaba. Pero aquello no
hizo mella en l, no esta vez.
Haba sacado el tema y pensaba seguir adelante, mereca una explicacin.
Sinti que ella se encoga ante la directa y mordaz pregunta. Se gir para mirarla a los
ojos, pero tena la cabeza gacha, era normal que ni si quiera lo mirase a los ojos?
Por qu me rechazaste? repiti.
Esta vez ella alz la mirada, y sus ojos se encontraron; oscuros, como el caf, los de l;
claros, como un lago, los de ella.
Porque no quiero casarme contigo. l no dijo nada por unos instantes, se limit a
mirarla, casi sin verla. Creo que esa es la parte que puedo ver, Cheryl, mi pregunta
es por qu no quieres.
Hablaba con ira contenida y era consciente. Se daba cuenta, en su cordura, de que era
la primera vez que le hablaba as a la mujer que amaba. De hecho, se daba cuenta de
que era la primera vez en cuatro aos que discutan. Era la primera vez que haba
pensado todo lo que haba pensado aquella noche.
Cheryl pareca sentirse incmoda y se alej de l hasta ponerse delante de la cama. Por
la mente de Damien pas fugazmente la idea de hacerle el amor ah mismo y de dejar
aquella estpida discusin que pareca abrir un abismo entre los dos. Pero no, l quera
respuestas.
Qu mosca te ha picado, Damien? Ahora se supone que quieres formar una
familia? Recuerdo haberte dicho que no soporto los nios. Por eso te casaste con un
anciano?
Sabes muy bien que s. No he hablado de nios. Y para qu quieres
casarte entonces?
Damien la mir incrdulo.
verdaderamente mal, pues se daba cuenta de que algo entre ellos estaba cambiando.
T no deseas eso, Damien le susurr. T deseas una esposa que te llene de
hijos.
Yo te deseo a ti, maldita sea. Baj la cabeza, apenado. Perdname, no s dnde
he dejado mis modales. Damien se hart de aquella estpida situacin y la atrajo hacia
l para besarla con fuerza. No estaba all para perder el tiempo en discusiones como si
fueran un matrimonio que, todo indicaba, jams llegaran a ser. Sus besos encendieron
enseguida a Cheryl, que no dud en dejar caer la sbana que la envolva y subirse a su
cadera cuando l la levant en volandas. Eso era lo que ella quera. Lo deseaba con una
pasin sin freno que superaba todo matiz de sentimiento que pudiera sentir por l. En
cuanto a l, aquello solo le bast para convencerse de que estaban hechos el uno para
el otro. Y la respuesta voraz de ella aliment una nueva esperanza en su ser; quizs
ahora ella estaba confundida, pero hara lo que hiciera falta hasta que fuera su esposa.
Con la misma rapidez que haba surgido la furia, haba surgido el deseo. Y, para bien o
para mal, todas las dudas de Damien quedaron ahogadas en los gemidos que llenaban
ahora la habitacin. Quiz, solo quiz, en algn momento volveran a surgir.
Captulo ocho
haba enamorado.
la noticia
.
Simple mente
se sorpre nden al no ver a una doncel la con nosotr
as.
Su prima solt con delicadeza la cinta que mantena todas las invitaciones juntas y las
fue pasando hasta dar con una en concreto. Cuando encontr lo que buscaba, mir con
cierta culpabilidad a su prima y se la entreg.
Grace cogi el sobre pulcramente limpio y suave, de color ambarino, y lo abri para
sacar la blanca hoja de su interior en la que esperaba ver el nombre de uno de los
invitados con la perfecta letra cursiva de su prima. Y casi dej caer el sobre cuando
ley: Lord Wolfwood , nos place invitarlo a usted y a su familia a nuestro
maravilloso enlace que se celebrar
Lo has invitado! gru. Algunos ojos se volvieron hacia ella para mirarla con
reprobacin, pero ella estaba concentrada en aquella hoja que mantena con fuerza entre
los dedos.
No tena otra opcin; es un personaje muy respetado en la ciudad, Grace.
Grace suspir; ella tena razn. No invitar a un personaje de la importancia tanto
poltica como social de lord Wolfwood poda ser una mala manera de entrar en la
sociedad londinense como una mujer casada.
S que se te har muy incmodo, pero no ser la primera vez que te encuentras con l
en un evento social, mralo de ese modo.
S, era la nica manera de verlo. Pero jams se haba encontrado con l en una boda. Y
bastante triste sera sentir que aquel da se alejaba cada vez ms de ella por culpa del
amor que senta por l como para tener, adems, que verlo del brazo de otra mujer en la
boda de su mejor amiga.
Porque su obsesin no lo dejara ir sin su amante.
No importa replic. Y volvi a darle el sobre a su prima cuando vio que el
a en que por
fin
ado,
que lo suyo era una obsesi
n fsica,
como
Me refiero al hecho de verlas aqu. No veo otro motivo por el que se hayan tomado
la molestia de venir a este lugar a no ser que fuera por un tema que les interesara en
demasa; mi hermana hizo exactamente lo mismo.
incmoda
.
Usted debera casarse tambin. Ella lo mir, sorprendida por aquel pensamiento.
Qu lo hace pensar tal cosa? Por un momento, Grace crey que no iba a responder,
pues l de pronto no haca otra cosa que mirarla e inclinar la cabeza hacia un lado,
como si la estuviera estudiando con ms detenimiento. Como si fuera la primera
estar sola.
Cmo haba sido tan estpida?. Ha sido una terrible falta de respeto, perdneme,
milord.
Ante ella, sin embargo, se hallaba un Damien sonriente que la miraba complacido y ms
divertido que nunca.
No entiendo su congoja.
Por supuesto.
Ganadera.
Algunos de mis negocios son de ese campo.
Grace tuvo una idea, una idea a la que l pareci llegar tambin. Podras hacerme
un hueco en esa cena de negocios, Grace? Hace tiempo que quiero buscar nuevos
socios. Debo hablarlo con mi padre y mi hermano, pero te lo har saber si lo
deseas.
l sonri.
Lo deseo. Con una elegancia que aceler el corazn de Grace, le dio un suave
beso en el dorso de la mano.
Hasta entonces.
modo?
Grace intent ponerse seria, pero mientras caminaban hasta el carruaje que las llevara
de vuelta a casa no poda menos que evocar los momentos que haba pasado con
Damien. Se senta como una adolescente enamorada. Ser la acompaante de lord
Wolfwood en tu boda.
Y ah estaba ella, esperando ansiosa frente a la ventana ver llegar un carruaje con el
blasn Wolfwood.
Ella misma se haba encargado de escribirle una nota y hacrsela llegar anuncindole
que estaba cordialmente invitado por su padre a aquella reunin.
Aunque claro, l prcticamente se haba invitado solo.
Grace se senta ms nerviosa que nunca. Aquella tarde haba sentido una cercana entre
ambos que la haba dejado en las nubes. Estaba tan, tan enamorada de l. No saba si
aquello era puro masoquismo; estaba claro, desde su punto de vista, que ella le caa
bien y que l quera entablar amistad con ella y, de paso, ayudarla a buscar un buen
partido. Pero sera un desasosiego continuo el tener que actuar como una mueca sin
sentimientos cuando la realidad era que cada una de sus miradas y palabras afables
hacan mella en su corazn. Grace era consciente de esto, pero no poda evitar sentir la
emergente felicidad que le provocaba saber que estara en contacto con l. Ya fuera por
sus futuros negocios con su padre, o por su empresa de buscarle un marido.
Lo irnico es que el marido que quiero eres t, pens. Sus cavilaciones se vieron
interrumpidas cuando un nuevo carruaje se estacion en la puerta de su casa. Era l. Lo
Pero se oblig a serenarse, ya estaba bien de dbiles esfuerzos por controlarse. Ella no
era como las dems damas de la ciudad. No se desmallaba ni le entraban absurdos
sudores fros por ver al ser amado. No.
Ella arda en llamas cada vez que lo vea, y una pasin desconocida
la
embragaba cuando aquel hombre elegante estaba cerca de ella y la miraba con aquellos
libertinos ojos.
Pero todo deba quedar en su interior. Por nada del mundo l deba enterarse de que
estaba enamorada de l, o lo perdera sin apenas haberlo ganado. Pues, apartando el
asunto de lady Growpenham, pensara que era una solterona desesperada en busca de
cazar lo que estuviera ms a su alcance. Y ms si era un hombre como l. Obviando a
su hermano Byron, que estaba al tanto del tema, el resto de su familia deba seguir en la
ignorancia de sus sentimientos.
Al parecer ha llegado nuestro ltimo invitado.
La voz de su padre la atrajo hacia el interior de la sala, donde toda la familia
(su madre, Byron, Amber, William y Harley) esperaban con educacin al invitado que
faltaba para sentarse a la mesa. Los socios ganaderos de su padre eran dos, estaban al
lado de este, curiosos de saber con quin entablara nuevas alianzas aquella noche.
Grace esper a que el mayordomo presentara al marqus y contuvo el aliento cuando lo
vio entrar con paso tranquilo y seguro de s mismo.
Damien
lady
Georgina
Oh,
s,
querido. Fuimos
oficialmente presentados en el baile de
Hemos
Byron era un hombre extremadamente apuesto, y, aun as, Damien a su lado segua
siendo, para ella, el caballero ms atractivo de la sala.
de
Damien. Estaba totalmente en desacuerdo con su presencia, pero con aquella mirada le
asegur que no sera grosero. Y, lo ms importante, le asegur que su secreto estaba a
salvo con l.
Damien lanz una breve mirada hacia donde Byron estaba mirndola, pero cuando le
respondi, desvi la vista y no la lleg a ver.
Estos son los pequeos de la familia coment su padre, saltndose
cualquier orden de preferencia en las presentaciones; despus de todo, iban en
semicircunferencia y ella estaba al otro extremo del saln, de espaldas a la ventana.
Harley y William. Gemelos?
Cuando su madre les pregunt por su evidente previo contacto, Amber le aclar que se
lo haban encontrado das atrs cuando haban ido a comprar
cintas.
Oh,
mueble y se coloc delante mientras l caminaba hasta ella, con su padre a su espalda.
Decirle el qu?
Que quera venir. Ella pestae por
la
extraa pregunta
.
Intent serenarse.
Sobre eso, no lo veo necesario, milord. Era mejor usar el protocolo en
presencia de tantas personas.
Crame, bastante tengo con mi madre.
No dudo que la bsqueda de lady Kinsberly pueda dar resultado. Pero ella no tiene
acceso a conocer pequeas cosas de algunos caballeros que yo s puedo conocer. Y
esas cosas, milady, son las que cumplen sus requisitos del marido perfecto.
Ella no quiso responder, pues no quera
Durante la cena, Damien haba saciado toda su curiosidad sobre las inversiones que el
marqus de Kisnberly quera hacer sobre la empresa ganadera. Todas las ideas que los
tres socios le comunicaron le gustaron y activaron su iniciativa emprendedora.
Al igual que Kinsberly, Damien no tena ninguna necesidad de un ingreso
complementario, pero si su imperio se haba mantenido en pie despus de la muerte de
su padre, y de su abuelo, y de tantas generaciones anteriores, era precisamente por la
dedicacin que todos los poseedores del ttulo le haban puesto al marquesado para que
para dar.
De pronto, ella levant la vista y la pos sobre l, dos asientos ms all, al otro lado de
la mesa.
Damien le sostuvo la mirada mientras observ con fascinacin como ella retena el
aliento, lo soltaba y despus le dedicaba una de sus dulces sonrisas.
Damien comprob, no sin estremecerse, lo sensual que era aquella mujer. Y, para su
sorpresa, lo que provocaba en l ese descubrimiento.
Captulo diez
Despus de casi una hora hablando sobre ganadera, la bolsa y diversos temas de
negocios que, aunque le interesaban, empezaban a hacerse pesados, Damien agradeci
el momento en que salieron del comedor con sabor a puro americano y coac en los
labios. Las damas de la familia estaban distribuidas por el saln principal segn las
tareas que estaban desempeando en el rato libre antes de retirarse a sus habitaciones.
La pequea y divertida Harley reciba con el ceo fruncido unas directrices de modales
por parte de lady Kinsberly. Algo que la nia necesitaba visiblemente, pero era una
pena que la obligaran a corregir algo que la haca tan nica y especial.
El pequeo William dibujaba algo en un bloc de hojas blancas lo bastante grande como
para hacer el retrato de una persona. Acaso aquel renacuajo saba dibujar?
Impresionante. Amber estaba en un rincn del saln, donde haba un gran piano y
tocaba unas notas, sin llegar a ser msica, tan solo para llenar el aire.
Y Grace, su ya considerada amiga, estaba en la ventana mirndolo con los labios
entreabiertos. Pareca que lo hubiera estado esperando. Damien le dedic una sonrisa
cmplice
y respondi distradamente a algo que le preguntaba lord Hallington.
Quizs era hora de irse; el reloj de su bolsillo marcaba casi las diez de la noche y,
puesto que ya haba cumplido con su objetivo de la cena, podra retirarse ahora a la
alcoba de Cheryl y resolver asuntos ms agradables. Volvi a mirar a lady Grace y
Le haba dicho que no quera que su historia de amor fuera algo pblico. En serio?
Todos los que estaban a su alrededor saban que daba la vida por esa mujer. Que la
deseaba como su esposa legal. l quera que dejaran de ser lo que, por muy bonito que
lo pintara, eran en realidad: amantes.
Milady.
Grace estaba reluciente aquella velada. En la tarde la haba visto con un atuendo
Damien la mir. Haba dado la espalda a su familia, hermano mayor incluido, para
plantarse a mirar a travs de las cortinas las pocas personas que pasaban por la calle,
ms all de la valla de la casa.
l hizo lo mismo y rompi as el
A qu te refieres?
A buscarte marido.
Grace no dijo nada, pues no quera ser grosera y volver a rechazar su oferta de
matrimonio a su amada y ser rechazado. Seguido por una peticin suya a que
mantuviera silencio y olvidara el
incidente. Lo que a ella le haba roto el corazn, irnicamente ahora era lo que haba
acercado al hombre que amaba a su lado.
Se trata de mi amigo Pol Jacket, lo conoces?
Ella hizo memoria en su infinidad de presentaciones sociales.
Creo que no.
Lo soy.
Pero su respuesta, lejos de agradarle, le produjo una punzada de celos, pues no era
ella, ni nunca lo sera, quien disfrutaba de, quizs, sus detalles y palabras romnticas.
Pol es vizconde de Jacket, y, al igual que yo, se dedica a los negocios ganaderos
entre otros, como la bolsa y la naviera. Quizs un da podra organizar una salida en
la que puedas conocerlo. Con permiso de tus padres, por supuesto.
Ella lo mir, realmente agradecida. Porque Damien estaba resultando ser todo lo que
ella haba imaginado: un hombre con un corazn de oro bajo aquel equvoco disfraz de
libertino enamorado de una viuda que no lo amaba.
Quera salvarlo, quera hacerle ver que estaba viviendo una mentira.
Deseaba tener el valor suficiente para demostrarle su amor y darle la oportunidad de
comparar lo que ella le ofreca junto a lo que tena con lady Growpenham. Pero no,
ellos eran nicamente dos personas que haban conectado de una forma mgica en el
campo de la amistad. Estaba segura de que lo que l senta era puro agradecimiento
por el hecho de no haber divulgado su secreto, pues ni a Carl se lo haba contado para
asegurarse de que no saliera a la luz. Su afn por encontrarle marido era quizs la
muestra del agrado que senta hacia su persona. Pero era eso, agrado. Nada
comparado con el amor que ella senta por l.
Quiz ms adelante.
Damien la mir.
no
quieres casarte
comprendi.
Quien sabe, podra ser un amor imposible, de aquellos en los que la posicin social era
distinta.
Es un marqus.
Pues no, no era el caso. l era un marqus, y lord Kinsberly tambin era un marqus.
Cul poda ser, pues, el motivo de que aquel amor no pudiera ser?
Es por su fama de libertino por lo que no estis juntos?
Damien daba por hecho que aquel hombre haba depositado alguna esperanza en ella y
que despus la haba dejado con ellas para seguir su vida de mujeres y coac. Pensar
que ya haban tenido alguna clase de romance a escondidas o algn contacto por
pequeo que fuese era la nica forma
de comprender la intensidad de la mirada de Grace, que dejaba ver lo mucho que
amaba a ese desconocido
para l.
se refera a l, que era l ese hombre que ella amaba y por el que no quera casarse con
nadie por el momento; dio pie a la confianza que creca entre ellos y lo dej conocer su
mayor secreto. Entonces doy por hecho que no quieres estar con alguien que ha
perfil en tensin, que miraba un carruaje pasar. No se haba equivocado; Grace estaba
llena de amor para dar. Pero lo ms importante: estaba ansiosa de empezar a recibir.
Su postura en tensin haca que el busto bajara y subiera con dificultad, haciendo que la
mirada de Damien lo acompaara en cada movimiento.
Estaba
furiosa, comprendi, e increblemente atractiva. Su expresin era neutral, como
siempre que la haba mirado. Pero ahora l saba todo lo que se esconda bajo aquella
pose despreocupada ante el mundo: el dolor de una mujer enamorada de alguien que era
lo suficiente estpido como para no recibir su amor.
No.
Comprendi de pronto la razn por la que lord Hallington era tan protector con ella. S,
Cuando ella lo mir, sus ojos se encontraron, y Damien olvid por un momento lo que
iba a decirle. En aquel segundo solo sinti unas ganas de aliarse con su hermano Byron
y protegerla de aquel canalla que estaba destrozando su corazn.
Cmo poda ser ese estpido tan ciego? Tena ante l a una mujer maravillosa. Era
sensual, sofisticada era hermosa. Y lo ms importante: amaba con todas su fuerzas a
aquel canalla. Mientras que l, segn las conclusiones de ella (que a Damien le
parecieron totalmente vlidas), se crea enamorado de otra mujer. Damien crea
comprender lo que pasaba: quizs aquel hombre se haba dejado llevar por las palabras
sensuales y los momentos casuales de alguna dama escandalosa y poco decente de la
ciudad y ahora se senta prendado. Con seguridad aquello llevaba el tiempo suficiente
como para no ser capaz de dejarlo, ya que se encontrara de repente sin nada ms que
un tiempo malgastado.
S?
Su pregunta lo sac del trance que se haba creado entre su mirada y la boca rosada de
ella.
Damien no lo comprenda, cmo poda ese hombre estar tan ciego? Sea quien sea
musit, todava hipnotizado por la sensualidad de los labios de ella, se dar
cuenta de lo maravillosa que eres.
Ella le sonri, agradecida.
Solo tiene ojos para ella.
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Mejor sonri, pues as se le har ms fcil ver que en los ojos de ella no hay
amor. Eso lo har despertar, y por fin podr verte a ti.
Grace
se lo qued mirando, preguntndose
en su interior si l comprenda lo que estaba diciendo. Si era capaz de analizar que era
justo eso lo que l deba hacer. Si algo, por pequeo que fuera, lo haba hecho entender
que todo el tiempo haban estado hablando de l.
Fue su melena roja lo primero que divis cuando baj del carruaje y se plant frente a
su casa. Era una hora poco prudente para que se dejara ver entrando a la mansin de
una dama viuda, y ms teniendo en cuenta que ella deseaba que mantuvieran ms
discretamente su relacin.
Damien, te habrn visto entrar todos los vecinos replic, cerrando la puerta.
l pase una mirada por la elegante alcoba, detenindose ms tiempo all donde haban
enloquecido de pasin.
Quera verte.
Cuando se gir para mirarla, ella tena los brazos en jarra y pareca estar en una nube
de fastidio superior a su autocontrol.
Esta noche no podemos, Dam. Entonces l record que estaban a mitad de mes.
Entiendo. La mir con dulzura, dejndose por un momento a llevar las cosas por
donde a ambos le gustaban.
Ests preciosa.
Cheryl ronrone cuando l la bes y la atrajo hacia l para refugiarla en su capa negra y
rodearla con sus brazos.
Damien intentaba mantener la cordura ante su vida respuesta, consciente de que
aquella noche no podra culminar su placer por el estado de ella. Pero tambin estaba
el verdadero motivo por el que haba ido all.
Cheryl.
Ella murmur una respuesta.
Damien la retuvo sin decir nada. Quera mirarla, mirarla de verdad. Buscaba aquello
que su amiga Grace tan inteligentemente haba deducido de aquel hombre del que
estaba enamorada.
Damien buscaba amor en aquellos ojos. Cheryl hizo uno y mil gestos de impaciencia
mientras l la observaba sin pestaear.
Pasaron quizs ms minutos de los que esperaba antes de que Damien la soltara y
desviara la mirada hacia la cama, a cualquier lugar menos a ella. Porque no haba
encontrado nada dentro de
ella.
Cheryl
estaba completamente vaca, al menos
en lo que a sentimientos hacia l se trataba. Apoy las manos en las caderas y se puso
en tensin cuando Cheryl le acarici la espalda y le dijo algo que l no escuch. Estaba
totalmente ido, absorto en las palabras de Grace y el resultado de su propio
experimento.
As deba sentirse ella, llena de dolor, como lo estaba l en aquel momento al
comprobar que la mujer que amaba no senta lo mismo que l.
Pues Grace tena razn en todo; el amor era algo que se vea en los ojos. Lo saba por
experiencia. Porque cada vez que miraba a aquella mujer que tena detrs con su
melena de fuego apoyada en su hombre senta l mismo cmo brillaban sus ojos. Era
tan grande la intensidad de su mirada cuando sus pupilas se posaban sobre la flamante
lady Growpenham que los senta llorosos.
Pero aquello no poda ser verdad. No poda ser real que hubiera estado cuatro aos
engaado, pensando que ella lo amaba de la misma forma que l a ella. Era imposible
mismo si su hermana Anne tendra razn y Cheryl no lo mereca, si su amor era uno no
correspondido. Igual que el de Grace.
Aquello lo hizo pensar en su amiga. Qu irnica era la vida. l crea tener un amor
verdadero, mientras que compadeca a su amiga por el que pareca ser un amor
imposible. Y ahora estaban en el mismo peldao de la escalera del amor; en la
incertidumbre y la desgracia de no tener el amor de quien ms se quiere.
Pero por un momento dej de pensar en l mismo y volc su preocupacin en ella;
Grace tena tanto amor para dar.
Era una mujer digna de admiracin. Por no mencionar lo hermosa que era. Damien era
un hombre, aunque un hombre enamorado, y no haba sido capaz de no ver lo sensual
que era su amiga an sin ella ser consciente ni proponrselo. Aquellos labios daban
seal de no haber sido besados nunca. Y estaba seguro, y pona la mano al fuego, de
que jams lo seran a menos que el libertino del que estaba enamorada se diera cuenta
por fin de la dama que estaba perdiendo por malgastar el tiempo con alguien que seguro
no vala la pena.
Se haba propuesto ayudarla y lo hara. Al principio quera buscarle un marido, y haba
pensado en Pol, que justamente quera una esposa para pronto tener su heredero ahora
que dispona de un ttulo que conservar. Pero despus de haber tenido la certeza de que
estaba enamorada, no le pareca muy sensato insistir en encontrarle prometido. No,
ahora, lo que quera Damien era saber quin era ese hombre. Algo lo impulsaba y lo
retaba a averiguar quin era el que haba cautivado el corazn de Grace Kinsberly.
poda causar
tal
Cuando la doncella le dijo con una sonrisa oculta que el apuesto y galante marqus de
Wolfwood la esperaba en el vestbulo para dar un paseo matutino, sinti que la sangre
dej de llegarle al corazn por un momento. Estaba muy relajada despus de haber
desayunado el exquisito men que haba preparado su estimada cocinera, pero en aquel
momento, cuando su pequea doncella cerr la puerta de su habitacin y la dej sola
para que asimilara la informacin, sinti que el estmago se quedaba vaco a causa del
nudo de nervios que la embarg. Y es que, aunque intentaba no verlo de aquella forma,
el protocolo deca que solo un caballero interesado acuda a la casa de una dama a
temprana hora de la maana para dar un paseo despus de haber compartido una
sera cualquiera de los mujeriegos que circulaban por la ciudad londinense sin
preocuparse de los corazones rotos que dejaban a su paso. Estaba segura de que haba
quedado como una mujer frgil por permitir que un caballero de tan poco honor llegara
a su corazn, pero era eso preferible a que supiera la verdad.
Como su doncella la haba alistado decentemente para el desayuno con la familia, no
perdi mucho tiempo en retocarse el moo bajo que recoga todos sus ondulados
mechones. As que en menos de quince minutos ya estaba bajando las escaleras
principales para encontrarse con el gran amor de su vida.
l permaneca de espaldas fingiendo inters por el jarrn italiano que estaba en la mesa
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redonda del vestbulo que sus padres haban trado tantos aos atrs de uno de sus
viajes. Pero al escuchar sus pasos, alz la mirada y le dedic una de sus radiantes
sonrisas para recibirla.
Como siempre, Grace dej de respirar. Buenos
das, milady. Ests radiante esta maana.
Ella no se ofendi cuando l no le bes el dorso de la mano, sino que nicamente le
dedic una educada y corts venia. Grace no llevaba guantes, y haba reglas del
decoro que ni la confianza poda violar. Perdona que venga sin avisar dijo l,
pero se me ocurri que podamos dar un paseo por Hyde Park aprovechando el buen
tiempo. No hay nada que disculpar desde luego que no, puedes venir cuando
desees. No hace falta que traigas tarjeta de visita para venir a verme.
Quizs estaba pecando de soberbia, pues era presuntuoso suponer que l ira ms das a
darle sorpresas tan agradables como aquella.
En realidad, tengo un propsito especial para venir a verte. Pero prefiero contrtelo
mientras paseamos. Sin hacerlo esperar ms, Grace llam a una doncella que pasaba
por all y pidi que le llevaran sus guantes, su sombrilla de paseo, su capa y su bonnet.
Estaba segura de estar sola en casa, as que le pareci suficiente dejar un mensaje de su
paradero por si alguien llegaba antes que ella.
Cuando salieron a la calle, Grace tuvo que darse un disimulado pellizco para
asegurarse de que aquello era real. Estaba del brazo de Damien! Otra vez! Cuando la
acompa a ella y a sus hermanas hasta la puerta de su casa, aquello pareca ya muy
lejano, pens, y estaba segura de que no volvera a vivir aquella dicha nunca ms. Pero
esta vez todo era ms especial, pues l la haba ido a buscar a su casa como un
caballero interesado por ella para que dieran un paseo bajo los dbiles rayos de sol.
Mantenan una amena conversacin sobre el clima y el desarrollo de aquella temporada
cuenta de que no prestaba atencin a lo que le estaba contando sobre los nuevos
carruajes que circulaban por la ciudad, ella estudi su rostro con una firme conclusin:
Damien Cross, marqus de Wolfwood, estaba cambiando.
No saba a ciencia cierta cul sera el motivo, pero perciba, en su perfecto rostro
varonil, rasgos de decisin y firmeza. Algo que le haba costado ver en l despus de
aquella noche que lo vio destrozado y ahogndose en un mar de dudas tras el rechazo
de aquella casquivana mujer. Se estara dando cuenta l de la clase de mujer que tena
por amante y de la que se crea enamorado? O, por el contrario; habran arreglado sus
diferencias y estaran ms felices que nunca? Solo una vez se haba atrevido a
preguntarle por su relacin con ella, y la respuesta de l le dej claro que era mejor no
preguntar. No porque Damien le hubiera contestado agriamente, sino porque a la
conclusin que haba llegado con la actitud de l y sus palabras era demasiado
dolorosa, pues no olvidaba que el hombre que caminaba junto a ella estaba convencido
de amar a una mujer que no tena escrpulos morales ante la sociedad, a pesar de ser
aclamada por su belleza, y que l era el nico que no se daba cuenta de aquello.
Se sinti la mujer ms afortunada cuando llegaron al parque y todos los presentes la
vieron del brazo de aquel apuesto marqus. No
saba qu especulaciones poda formular aquello, ya que jams, jams, haban visto a
lord Wolfwood con otra mujer que no fuera su amante, su madre o su hermana. Estaba
Damien la gui con paso lento pero firme por los bordes del parque mientras le contaba
sus planes con los negocios de ganadera de lord Kinsberly. Cuando la invit a tomar
asiento en un banco cerca del lago Serpentine, ella accedi encantada y disfrut de su
recatada cercana en el banco. La doncella que los acompaaba se qued a una
prudente distancia, la indicada para no faltar al decoro.
Dijiste que me queras decir algo. Si fuera por ella, alargara el verdadero motivo
del paseo durante toda la maana para no tener que despedirse de l. Pero a menos
que no se quisiera armar un escndalo o rumores infundados, lo ms adecuado era que
el paseo no se alargara ms de treinta minutos.
Damien.
Grace mir nerviosa a su alrededor, con miedo de que su doncella o algn pasante se
hubiera dado cuenta de la familiaridad con que lo trataba.
De quin es la adaptacin?
Shakespeare.
Amber sera una buena carabina afirm. Pero debo confrmalo con ella. De no
querer, le pedir el favor a mi prima Carlota.
Cmo van los preparativos de su boda?
Se resuelven con rapidez. Esta misma maana est en la modista escogiendo el mejor
de los vestidos. Como imaginars, no hay tiempo para confeccionarle uno.
Entiendo.
Grace estaba segura de que as era, pues nunca se daban finalizadas las
temporadas sociales sin algn matrimonio forzado. Era eso o que, casualmente, la
dama diera a luz a un hijo prematuro.
Esta noche empez Damien, y la mir intensamente antes de continuar, es muy
Quizs l mismo est conociendo por fin la realidad de su situacin. Ella lo mir con
tanta dulzura y anhelo que Damien pestae, confuso. Tranquila, es cuestin de
tiempo que ese hombre salga del embrujo en el que est, Grace.
T crees?
Estoy seguro. Damien mir al lago, yndose lejos de all por un
momento. A veces los hombres nos equivocamos de
tal
manera que necesitamos una gran fuerza interior para revocar nuestros pasos y coger el
camino correcto. La vida sera demasiado fcil de no ser as.
Pero es demasiado difcil como es.
Damien volvi sus ojos oscuros sobre los de ella, que lo miraban con la misma
intensidad que un momento
Agradezco tus palabras, pero no debes alterar tu paz preocupndote por m, milord.
Me preocupar as no quieras. Grace baj la mirada a su regazo, turbada por la
intensidad de sus palabras y lo que causaban en su corazn. Por qu no se daba
cuenta de que lo amaba? Estaba segura de que lo llevaba escrito en la frente.
Aunque l est esta noche en el teatro, no ser la primera vez que controlo la
situacin.
Lo s, y s que quizs con tu fortaleza
mi
Ella, sin poder articular palabra, lo mir con los ojos vidriosos. En aquel momento
sinti ms amor que nunca por
Damien Cross.
Damien haba dejado salir el sentimiento protector y el ligero aprecio que lo acercaban
a ella. Y, literalmente, estaban muy cerca. Pues l haba cruzado los centmetros que los
separan en el banco de piedra y su rodilla derecha tocaba la izquierda de Grace.
Un suave carraspeo un poco ms all,
de su doncella, los hizo separarse nuevamente.
Cuando divis el carruaje de los Kisnberly llegar ante l, una oleada de calor lo
recorri. Estaba seguro de que aquella noche Grace
estara maravillosa, y quera estar preparado para poder controlar la ola de deseo que
como hombre saba que despertara en l. Era una mujer hermosa, y l, un humano que
se estaba volviendo dbil a sus encantos. Durante el resto del da, tras haberla llevado
a su casa despus del paseo por Hyde Park, haba dado una y mil vueltas a las palabras
que intrpidamente le haba dicho. En aquel momento las haba mencionado sin apenas
pensarlas, pero mientras ms las meditaba, reconoca que era exactamente lo que le
pasaba con aquella mujer; quera protegerla. Quera proteger, por absurdo que
pareciera, el amor que ella senta y tena para dar de cualquier dao que aquel hombre
pudiera causarle. Se enfrentara a un duelo con aquel desconocido si le rompa el
corazn. Hasta ahora, por sus propias
conclusiones, solo haba deducido que Grace estaba enamorada quizs por el encanto
de l. Pero si lograba ver el mnimo atisbo de falsa esperanza por parte de aquel rufin,
se las tendra que ver con su mal genio.
Uno de los lacayos abri la puerta del elegante carruaje de noche, y de este sali una
cantarina Carlota Sharleston ataviada con un recatado vestido imperio azul noche que
contrastaba con su piel blanca. Al verlo, le dedic una alegre sonrisa y se acerc a l
sin demora.
Lord Wolfwood lo salud.
Qu placer volver a verlo. Lo hemos hecho esperar mucho?
En absoluto, milady. Por asuntos de negocios, prcticamente acabo de llegar.
Mi prima estaba preocupada, crea que no llegaramos al primer acto.
Damien vio que la siguiente persona en bajar del carruaje no fue su estimada amiga,
sino lord Hallington, el hermano mayor de Grace.
Es imposible cumplir la etiqueta si vas con tantas prisas y bajas antes que yo, Carl.
La aludida mir por encima del hombro con una media sonrisa.
Oh, vamos, Byron. Somos familia. Y a lord Wolfwood seguro que no le desagrada
vernos saltarnos un poco las normas del protocolo, no es cierto, milord?
Totalmente de acuerdo. Esperaba que opinaran lo mismo cuando se sentara al lado de
Grace en el palco. Porque no vea mejor compaa que ella entre su prima Carlota, por
muy adorable que fuera, o su grun hermano mayor.
Cuando por fin vio un destello asomar por la puerta del carruaje, Damien ignor
por completo
la presencia de la
dama que
estaba a su lado y del lord que lo miraba con curiosida
d.
Lady Grace Kinsberly luca un hermoso vestido dorado con un lazo negro tras la
espalda que realzaba su belleza, si aquello era posible. Porque Damien estaba seguro
de que no poda ser ms humanamente hermosa.
Ella recorri con una mirada tmida el exterior del edificio que estaba ante ella,
imponente, como siempre, a la espera de empezar una de las obras ms idolatradas de
William Shakespeare:
Romeo y Julieta.
Cuando sus miradas se encontraron, Damien sinti que el suelo estaba demasiado
blando de repente.
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Debemos entrar ya anunci Byron al ver que todos los asistentes empezaban
avanzar. Nuestro palco o el suyo, lord Wolfwood? Puesto que son ustedes
mayora, veo correcto el suyo,
milord. Byron le ofreci el brazo a Grace para acompaarla al
interior.
tan
especial
como
Grace
Kinsberly.
muy
consciente de ello, por lo que varias veces volvi la cabeza para mirarla, aunque ella
en ningn momento le devolvi la mirada.
Notaba su tensin y su nerviosismo. Estara as porque haba visto al
desconocido enamorado?
Grace.
Era curioso lo dulce que sonaba su nombre en voz baja.
S?
Por fin tena su atencin, pues sus ojos miel estaban ahora tiernamente sobre l.
Te encuentras bien? Ella respir hondo, y su clido aliento lleg hasta l,
encendindolo misteriosamente.
Estoy bien.
Damien no apart la mirada de ella cuando un dramtico grito llen el saln con la
actriz que interpretaba a Julieta. Ella tampoco dej de mirarlo. Era tan hermosa. Era tan
diferente.
l est aqu, verdad?
S.
Sin poder evitarlo, Damien tom su pequea mano enguantada y la oprimi con la suya,
ms grande y fuerte. Grace retuvo el aliento, l se dio cuenta, porque mir con sorpresa
sus manos unidas y despus lo penetr con la mirada ms intensa que jams le haban
dedicado. Era casi como como ver algo en ellos.
Dime quin es, Grace le susurr, sin importarle que su prima o su hermano
escucharan que la llamaba por su nombre de pila. No puedo protegerte si no s quin
es. Cmo poda ella decirle que la protegiera de s
l haba estado tan ensimismado en su belleza que no haba prestado atencin a los
puntos que ella dejaba la mirada ms tiempo. Ese habra sido el momento perfecto para
percatarse de algn cambio en su expresin y saber de quin se trataba. Pero es que
Grace Kinsberly lo haba hechizado completamente aquella noche. Tanto, que se haba
olvidado por completo de su misin.
Necesito que me digas quin es la urgi.
Por qu?
Ella pareca no estar convencida porque se solt de su mano y volvi la vista al frente,
donde el primer acto se desenvolva con soltura y captaba el inters de todos los
presentes, menos el suyo.
Entonces Damien se dio cuenta de algo: Grace no podra confiar en l si l
Cuando la obra lleg a su fin, Damien no crea lo que acababa de salir de sus propios
labios. El shock en el que estaba en aquel momento, en una de las salas contiguas donde
se reparta ponche y algunos tentempis fros para picar, lo haba sumido en el
aislamiento ms absoluto.
De verdad era eso lo que le pasaba? Estaba enamorado de una mentira? Se haba
negado a convencerse de ello tras haber mirado a los ojos de su amada y no haber visto
ni un asomo de amor haca l. Pero intencionadamente quiso olvidar aquella decepcin,
pues no le pareca razonable deducir algo tan importante por un anlisis tan superficial
de la situacin.
Sin embargo, ahora todo estaba ms claro que al principio de sus dudas. Cada da que
pasaba era una rfaga de entendimiento para su ciego corazn.
Cheryl no lo amaba.
Y l haba estado entregndole su vida durante casi cuatro aos sin ser capaz de darse
cuenta de algo tan, ahora, evidente. Por su mente pasaban, fugaces, los momentos en que
sus declaraciones nunca fueron correspondidas con un yo tambin. Como mucho, la
viuda del rico Growpeham le haba dicho que lo quera y que le tena mucho cario.
Pero de sus labios jams haba surgido un te amo dirigido a Damien. Y su corazn
estaba lleno de dolor y rabia contenida en aquel momento que estaba abriendo los ojos
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ante tanto engao.
Pero a quin deba culpar, pues ella jams le vendi ilusiones. Siempre estuvieron bajo
la etiqueta de amantes. A pesar de lo evidente que era para los ciudadanos de su crculo
que estaba entregado a ella en carne y alma.
Aquello sera un escndalo. El trago que necesitaba no pudo ser porque su copa estaba
nuevamente vaca, y haca rato que no pasaba algn camarero con copas llenas para
brindar. A su lado, una bella y callada dama lo miraba con disimulo mientras l, muy
maleducadamente, la haba ignorado por estar sumido en sus pensamientos. No haban
vuelto a hablar desde que dijera aquello, y ella pareca saber que l no quera hacerlo,
pues no haba iniciado ningn tema de conversacin, sino que haba dejado muy
amablemente que se sumiera en sus reflexiones ntimas limitndose a estar a su lado,
hacindole una agradable compaa. Damien no saba cmo tomarse la llegada de esa
mujer a su vida; gracias a ella y a su mala situacin amorosa, haba abierto los ojos con
su propia historia. Pero era algo tan doloroso de aceptar que no estaba seguro si deba
agradecrselo. Con ella todo pareca recuperar la lgica y el sentido comn. A su lado
era capaz de llegar a las conclusiones ms sensatas sin dejarse cegar por el amor,
mientras que, si estaba solo, no era capaz de ver ms all de la hermosura de su dama
de melena de fuego.
Te encuentras bien?
La voz titubeante de ella lleg a sus odos sacndolo del trance por fin; no quera
interrumpirlo. Pero l la estaba mirando fijamente, y Grace debi tomarlo como el
aviso de que ya podan reanudar la conversacin.
Ests bien t?
Ella parpade por la pregunta, pero no tard en recordar que Damien estaba
preocupado por el hecho de que su enamorado estaba en aquella sala.
Damien no poda quitarle los ojos de encima, y saba que la estaba haciendo sentir
incmoda, pues muy disimuladamente pasaba el peso de un pie al otro.
Quizs tenemos las historias de amor ms patticas de este saln dijo
l.
Damien no la dej continuar. Era buena idea hablar de aquello? Los dos tenan
flotando aquella pregunta en su consciente. Y es que, poda Damien hablar con ella
sobre algo tan
vergonzoso? Cmo poda decirle con la cabeza en alto que haba tardado cuatro,
cuatro aos!, en darse cuenta de que no era correspondido de la misma manera en su
relacin. Grace, por su parte, poda iniciar una conversacin donde mayoritariamente
debera consolar al hombre que amaba por amar a otra mujer? Se mirase por donde se
mirase, aquello poda acabar mal para el corazn de uno de los dos. Y, aun as, en el
Sin controlar sus impulsos, agarr la mano de ella y le volvi a pedir perdn con la
mirada. Pero el sentido comn volvi pronto a su cordura y la solt antes de que
alguien los viera y corrieran las malas lenguas con algn chisme sobre un falso cortejo.
No te preocupes, no has dicho nada que no sea cierto.
Damien la mir en silencio; de pronto, una felicidad inesperada lo inund al
tenerla all a su lado. Pero quisiera que esta noche no mencionaras ms mi caso
le pidi ella
, porque hoy quien me preocupa eres
t.
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Y si haba ternura dentro de l con tanto dolor por medio, desde luego que ella la
mereca toda. Ya no quera guardar ms secretos. No a ella, no a su
Grace.
Cuatro aos susurr. Llevo cuatro aos a su lado y a estas alturas me doy cuenta
de que no me ama. Grace no dijo nada, pero Damien fue muy consciente cuando se
acerc un paso ms a l para brindarle ms apoyo si era posible.
Rechaz mi
propuesta
de matrimonio
continu. Aquello debi haberme abierto los ojos al instante. Una mujer
enamorada no rechaza algo as.
No es justo que te culpes.
No me culpo porque no me ame dijo con sorna, me culpo por no haberlo visto
antes. Tantos aos Damien.
l la mir, desesperado porque le dijera algo que lo hiciera sentir mejor. Al menos
te has dado cuenta. Eso no lo haca sentir mejor, maldita sea! Lo que quiero decir
intent calmarlo ella es que al menos ya no seguirs engaado. Ahora ests
dolido, pero pronto pasar, y entonces lo vers todo de otra forma.
Pero las palabras de ella no estaban causando el resultado deseado.
No tienes ni idea.
Damien senta una furia creciente en su interior que lo impulsaba a largarse de aquel
lugar y protegerse de sus propios pensamientos en la seguridad de una botella de
brandy.
Pero, tambin, proteger a Grace, pues, a pesar de todo, lo que estaba diciendo era
Ella siempre ha llevado el mando de esta relacin y ahora entiendo por qu.
No soportaba verlo as, el deseo de abrazarlo aumentaban por segundo. Damien,
mientras tanto, dirigi la furia que por un momento sinti por su amiga hacia quien de
verdad la mereca:
Cheryl Growpenham.
Lo haba manipulado todos esos aos, ahora lo vea claro. Haba hecho con su amor lo
que siempre le dio la gana, sin importarle que se haba entregado a ella fiel y
completo. No le import su estado civil de viuda ni su fama de caza fortunas ante los
ojos de la sociedad. Solo le haba importado ella, ella y su belleza fueron la luz de su
vida durante tanto tiempo.
Fui muy ciego, Grace musit.
Esta vez, aprovechando lo amplio de la falda de su vestido, fue Grace quien atrap su
mano en la intimidad de los dos sin que nadie se diera cuenta. Damien mir con cario
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las dos manos unidas a travs de los guantes, tapadas por su vestido. Ella no tena la
culpa de nada, comprendi. Era injusto sentir rabia hacia la persona que le haba
abierto los ojos de una mentira tan importante en la que estaba viviendo.
Grace Kinsberly haba llegado a su vida para salvarlo, para abrirle los ojos. Y l haba
pagado su furia con ella, contestndole con frialdad y sarcasmo sin merecerlo.
No, quien mereca toda su furia era Cheryl. Haba mantenido a Damien a su lado,
engaado con un amor que no exista. Podra estar casado, quizs con los hijos que ella
estaba negndole. Damien se haba dedicado a ella con todo el amor que senta sin
importarle que quizs nunca podra tener nada de eso. Incluso despus de haber
recibido la pualada de su rechazo, haba seguido a sus pies, dndole tanto amor como
senta.
Pero algo acudi ahora a Damien, un sentimiento mucho ms poderoso que el dolor que
senta por lo que vea perdido: la hombra. El orgullo herido lo hizo temblar cuan largo
era al mirar desde otra perspectiva toda aquella situacin.
Una mujer se haba burlado de l. De l y del amor que le haba brindado. Haba
jugado con sus sentimientos como se le haba antojado, sin medir consecuencias en la
vida de Damien. Sin pensar siquiera en todo lo que aquella mentira poda causarle.
Grace pareca estar muy segura y convencida de que lady Growpenham no lo amaba, ni
siquiera haba intentado suavizar su nimo con mentiras piadosas dicindole que estaba
confundido y que en verdad a
Cheryl se la vea muy enamorada. No, Damien comprendi que muy
probablemente toda la sociedad estaba al tanto de la mentira en la que estaba viviendo.
Todos menos l.
Aun mirando sus manos unidas tras su falda, Damien apret su pequea mano entre la
suya, pidiendo a gritos aquel apoyo que tan gustosamente ella pareca querer darle.
Qu hara? Haca tan solo unas semanas que la conoca oficialmente. Y ya senta que
tena con ella algo que con muy pocas personas lograba tener. Ni siquiera con Pol
hubiera sido capaz de desahogarse como lo estaba haciendo con ella esa noche.
Pero si tena alguna duda por pequea que fuera del cario que le estaba cogiendo a
esa mujer, se disip cuando sus pequeos brazos rodearon su cuello en un tierno
abrazo de consuelo. Damien envolvi su cintura y acept el apoyo que le daba. Pero
una parte de l tambin recibi aquella muestra de afecto. Una parte que quizs no
convena que interviniera en aquel momento. O nunca. No con ella.
Escucha susurr
Quieres hablar sobre ello? Al ver que l no le daba una respuesta, ella
continu: Pienso que hablar puede hacerte bien. No tenemos mucho tiempo,
sin embargo. Carl me ha visto traerte hasta aqu, pero no podr cubrirme mucho
tiempo con mi hermano. Pronto se dar cuenta de que no estamos. Un
escndalo social es lo que menos necesitas ahora. Ms bien me preocupa lo
que pueda hacerte a ti brome ella.
Tienes razn, es muy protector.
l respir hondo.
Pero yo tengo a alguien que me alivia con solo verla: t. Has sido mi
medicina en todo esto. Jams pens que un dolor pudiera desaparecer con un abrazo, y
el tuyo ha hecho que incluso me olvide de todo lo que hemos hablado esta noche.
Ella no respondi.
Eres la mujer ms dulce que he conocido. No puedo imaginar cun ciego est ese
hombre para no fijarse en
ti.
La vio abrir los labios para decir algo, pero cerrarlos de golpe segundos despus; no
quera ceder. Est bien, no digas nada. Pero entonces intentar hacer por ti lo mismo
que t por m.
A qu te refieres?
Hacerte entender que quizs ese hombre no te merece. Acortando la distancia entre
ellos, Damien se dej llevar por su instinto protector y la rode ahora por la cintura.
Sinti el deslizar de su vestido cuando su proximidad fue tanta que toc sus delicados
zapatos de noche. Saba que aquello no era apropiado, que si alguien entraba y los vea
Llegados a ese punto, el deleite de Grace por el giro que haban tomado las cosas era
ya incontrolable, por eso, cuando se le escap una risita nerviosa que fue msica para
los odos de
Damien, no se quej cuando l cambi de posicin la mano derecha de su cintura a su
mandbula.
As
Cuando levant la vista de sus labios seductoramente entreabiertos a sus ojos, Damien
supo que estaba perdido. Haca rato que haba perdido el control de la situacin. Grace
lo haba deslumbrado aquella noche por la vista, y cautivado con el corazn. Su apoyo
y cada una de sus palabras, por no mencionar el abrazo tan confortable que le haba
brindado, haban hecho mella en l. Lo s, cario musit. S que lo amas a l,
pero pero no puedo,
Grace.
El qu?
Djame besarte.
Pero antes de que ella pudiera decir nada, Damien uni sus bocas y deposit un suave y
delicado beso en sus labios. Grace, como si fuera una respuesta automtica, alz los
brazos y lo rode por el cuello mientras l apretaba suavemente su abrazo alrededor de
su cuerpo. Damien deposit unos cuantos besos tiernos ms, ahora en un labio, ahora en
el otro, o en los dos.
Provocando que en ella se iniciara una lluvia de mariposas que descenda de la cabeza
a los pies, detenindose con exquisita lentitud en zonas que ni imaginaba que podan
sentir cosas. l, mientras, intentaba mantener el control bajo aquella respuesta. Haba
deducido que estaban en una pequea sala de t, y estaba tentado a tumbarla sobre el
sof ms amplio y devorarla all mismo. Hacerla sentir mujer, hacerla darse cuenta de
lo maravillosa que era y todo lo que mereca y se estaba perdiendo por amar a aquel
ciego.
Pero, sobre todo, hacerla comprender lo mucho que la deseaba.
Porque la deseaba, y cuando la invit a conocer una forma ms profunda de
que perda toda cordura. Grace respondi con avidez a su beso y se aferraba a l como
querido, la hubiera hecho suya en aquel momento. Pero Damien hizo acopio de toda su
fuerza de voluntad y fue deteniendo el momento con suaves besos mientras se alejaba
un paso de
ella.
No saba qu poda cambiar entre ellos aquel momento tan ntimo en el que ambos se
haban demostrado un mutuo deseo. Lo que s saba era que no volvera a mirarla de la
misma manera tras haberle dado su primer beso. Es mejor que volvamos le dijo,
ayudndola a recuperarse con suaves caricias en las mejillas.
Ella asinti, an sin palabras. Y Damien deposit un tierno beso en la frente: promesa
de que la protegera siempre.
Byron no tardar en buscarme para marcharnos.
Quisiera llevarte a casa.
Sguenos en tu carruaje.
Asinti, conforme a cualquier cosa que le permitiera estar con ella un poco ms.
Cuando regresaron, esta vez con Grace tomndolo del brazo como indicaba el decoro,
nadie pareca haberse dado cuenta de su ausencia. Grace mir nerviosa a Carl, y la
No fueron ni una ni dos las sonrisas bobaliconas que llenaron el desayuno de lord
Wolfwood a la maana siguiente. A pesar de despertar de una ilusin amorosa que le
costaba aos tirados por la borda dedicados a una mujer que no senta nada por l,
Damien se senta feliz aquella maana. Haba enviado una nota, nada ms levantarse, a
su amada, en la que le solicitaba una visita urgente en su residencia. De ser posible, no
quera volver a pisar la casa de aquella mujer nunca ms. Pues seran muy fuertes los
recuerdos de tantos aos y abrumaran y atacaran su debilidad.
Damien esperaba su llegada en cualquier momento, pero, aun as, no quiso posponer el
asunto que tena programado para aquella maana. Pol y su administrador haban
Anne
sonri,
T,
sin
Damien desvi la mirada a otra parte. Negocios? No fue bien el trato con lord
Kinsberly?
Fue muy bien contest. Ya tenemos nuevos socios.
Me alegra orlo. Anne solo era corts, pues detestaba hablar de negocios. Qu
te preocupa, pues? Poda contarle a su hermana pequea lo que haba descubierto?
Poda arriesgarse a que no lo respetara nunca ms aceptando que tena razn y que
Cheryl no lo amaba como l a ella? Ella poda presumir libremente de que era un ser
amado e idolatrado, pero
Damien quera esconderse en lo ms profundo de su ser, donde nadie supiera la
humillacin por la que estaba pasando; una mujer haba jugado con l. Su hombra
estaba herida. Y aunque la quera con todas sus entraas, Anne no era la ms indicada
con quin desahogar sus penas. Ella no era Grace, con quien las palabras salan solas y
no dudaba en contar el ms ntimo de sus pensamientos y reflexiones.
Al desayuno se sum su madre, y la preocupacin de su hermana qued atrs, sustituida
por la dosis matutina de cotilleo de las dos mujeres de la familia. Oh, querida, lady
Carlota est prometida. Lo sabas, querido? Damien asinti, invadido del habla por el
tocino que estaba saboreando.
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Cuando pudo hablar, les inform sobre la buena negociacin que haba pactado con
lord Kinsberly. Habl tambin de su familia y de la noche pasada en el teatro. Aunque,
claro, de esto ltimo se dedic ms concretamente a evaluar la
representacin de los actores y la organizacin del evento. En ningn momento
hizo mencin de la terrible verdad que haba roto su corazn en pedazos, ni mucho
menos que haba sido el primer caballero en dar un beso a la tierna Grace
Kinsberly.
Su madre y su hermana lo escuchaban con atencin y lo miraban con astucia; malo.
Aquella mirada femenina solo poda significar dos cosas: o se estaba volviendo tan
transparente a ellas que haban deducido todo ellas solitas, o bien estaban sacando
conclusiones equivocadas sobre su contacto con la familia Kinsberly.
Decididamente lo segundo.
Me parece estupendo que pases tanto tiempo con esa jovencita, es de lo mejor de la
temporada.
Madre.
Pero Damien cometi un grave error al contestar aquello, porque mientras masticaba el
Disfrutad del desayuno dijo, levantndose de la silla. Tengo algunos asuntos que
resolver. Damien le daba un beso de despedida en la frente a su madre cuando escuch
la voz inocente de su hermana: No me has dicho lo que te
preocupa.
guerra, Damien fue a refugiarse a su despacho. Ambas miraron la puerta durante unos
instantes antes de chocarse con la misma pregunta. Qu le est pasando?
Pasa demasiado tiempo con lady Grace medit. Ni si quiera ha vuelto a salir en
pblico con lady
Growpenham.
Hija, no hagamos suposiciones que no nos corresponden. Oh, mam, acaso no
te da curiosidad? Por supuesto exclam esta, pero Damien es mi hijo mayor y
es un hombre de edad adulta. Jams debo inmiscuirme en su vida privada. Ni opinar
sobre ella.
Anne le dio la razn untando una tostada con miel y llevndosela a la boca, dispuesta a
dejar el tema. Su madre tena razn, tan sensata como siempre. Damien era un hombre
adulto y era libre de elegir a la mujer que deseara, pues socialmente era un hombre
soltero y poda tener tantas amantes como quisiera segn permita la sociedad, por eso
jams se haba opuesto (todo y no estar de acuerdo) en su romance con lady
Quizs
Damien
tuviera un lado libertino como la
Por qu no poda hacer ella lo mismo? Mam, creo que ir a ponerme un vestido de
paseo dijo. Hoy hace un buen da para caminar.
Media hora despus, Pol y el seor Blain llegaron a su despacho con las noticias que
tanto se tema: su primo estaba desatado en Francia. El seor Blain, a travs de sus
contactos, haba recopilado informacin sobre la situacin en el pas del amor, donde
se rumoreaba que el seor Robert Quert haba iniciado una investigacin legal sobre
sus derechos hacia lady Anne Cross.
No! No voy a daar los sueos de mi hermana, ella merece vivir el noviazgo que
Llenavive le est ofreciendo. Un noviazgo sincero y cargado de amor.
Pol y Blain cruzaron una mirada, incmodos por la aclaracin de su interlocutor.
Con el apellido de un hombre, estar ms que protegida, Dam.
Yo la proteger.
Qu crees que har? Damien
call un
mome
madurez
sin ttulo ni
posesiones
Mir el reloj; Cheryl debera estar por llegar, en caso de aceptar visitarlo en su propia
casa para hablar. Jams la haba invitado a su hogar y no saba si aquella sera la
primera vez que pudiera tener el control de la situacin, donde fuera l y solo l quin
decidiera cundo, cmo y dnde.
Y todo pareca indicar que s porque en ese momento tocaban la puerta para
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anunciarle una nueva visita. Captulo quince Se despidi de Pol
y
del administrador y sali del despacho con el corazn encogido en el pecho.
Pero no acobardado, eso nunca ms. Se haban acabado las veces en las que volteaba
para otro lado negando la realidad, algo tan evidente para los dems y tan oculto para
l. Haba hecho falta la desgracia de Grace para ver l mismo la mentira en la que
estaba viviendo. Haba necesitado de su tierna amiga para ser capaz de superar, no, de
querer superar aquella mentira. Damien sigui a la doncella que lo guiaba hasta uno de
los salones de visita donde haba llevado a lady
Growpenham. Al preguntarle si su hermana o su madre la haban visto llegar, esta le
respondi que la marquesa estaba en sus aposentos y que lady Anne haba salido a
pasear con su dama de compaa. Perfecto; si nadie se enteraba de aquella visita,
mucho mejor. Cuando llegaron frente a la alta puerta blanca que lo separaba de un
enfrentamiento que no olvidara jams, Damien despidi a la criada con un gesto y
respir varias veces antes de atreverse a entrar.
Wolfwood?
l estuvo a punto de olvidar lo que haba dicho cuando, de pronto, la sinti tan cerca,
pero fue fuerte. No permitira que ella ganara aquella guerra. Quizs haba ganado la
Estupideces han sido las cosas que te he susurrado cada noche sin recibir jams una
respuesta, Cheryl.
A pesar de la ira que senta brotar en su pecho, estaba logrando controlar la situacin.
Por el momento, no haba levantado la voz y no haba roto su promesa a s mismo de
comportarse como un caballero a pesar de todo.
Pero cuando Cheryl le dio la espalda para empezar a pasear por la habitacin con
frentica impaciencia, Damien ya no se vio tan seguro de s mismo. Esperaba cualquier
cosa, menos que ella se
opusiera a la ruptura de la relacin. No s a qu viene todo esto, Dam, pero no tiene
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gracia. Cmo se te ocurre decirme eso?
Acaso es mentira? Me amas, Cheryl?
Ella se detuvo en seco y lo mir fijamente. Damien casi pudo ver cmo buscaba una
respuesta.
Es evidente que lo tienes que pensar mucho.
Ya est, no haba nada ms de lo que hablar. A partir de aquel momento, lady Cheryl
Growpenham sera para l una dama ms de la sociedad. A decir verdad, ni siquiera
pensaba que le costara olvidarla, pues no haba algo tan real y que te hiciera aprender
como un amor no correspondido. Pedir a una criada que te acompae a la puerta. Y
aquello, la frase ms simple de la gua de la educacin, fue lo que hizo estallar a la
viuda que haba considerado suya.
Es por ella? Por esa virgen mojigata con la que ahora ves obras de teatro. Desde
cundo mancilla el honor de las debutantes, lord
Wolfwood? Damien sinti que el bello se le eriz hasta sentirlo friccionar con la
pesada chaqueta marrn que vesta aquella maana.
Cheryl le advirti.
Autocontrol? No cuando se trataba de Grace.
Es que acaso me dejas por ella?
Te han visto pasear con ella, visitarla, e incluso te has asociado con su padre.
Explcame qu tienes con lady Grace!
No tienes derecho a ir tras mis pasos, me oyes? Me has tenido engaado una
eternidad, pero eso se acab.
Es una virgen continu ella, sorda a cualquier palabra que l pudiera decirle que
mostrara la verdad. Es una virgen mojigata. Te has preguntado si tendrs con ella lo
que conmigo?
La defiendes.
De la misma manera que defenda lo nuestro ante la sociedad gru. De la
misma forma que estaba dispuesto a defender tu honor casndome contigo, para que
dejaras de ser la viuda lasciva que eres para todos los de esta ciudad. Me intentas
decir que sientes por ella lo mismo que por m? Es que vas a comprometerla, Dam?
Su tono era cortante y juguetn a la vez; quera jugar con l. Cheryl buscaba la forma de
salir airosa de aquella situacin hacindolo perder el control y su respeto de caballero.
Insinuando que tena con Grace algo mucho ms que amistad.
Pero, esta vez, Damien no estaba bajo el influjo de un engao, saba quin era la mujer
que tena delante. Y no pecara
de inocente dejndose engaar nuevamente.
Tengo cosas que hacer, lady
Growpenham. Le ruego que abandone la casa y que olvide las incoherencias que
acaba de mencionar. Y as fue como Damien gan una guerra, ms interior que
externa, en la que volva a recuperar una parte del orgullo herido.
Dndole la espalda, camin hasta la puerta, sin volverse ni siquiera cuando Cheryl
inici un cmulo de improperios tras l y grit su nombre una y otra vez. Y ahora, lo
que ms necesitaba Damien era estar solo con una copa de no, demasiado pronto.
Quizs le convendra dar un paseo a caballo, pero tendra que cambiarse las ropas con
el atuendo de montar adecuado. No, Damien no necesitaba nada de eso. No necesitaba
un trago, ni un caballo, ni estar solo l necesitaba a una dama de cabello rubio
oscuro con ojos del color de la miel. Necesitaba a
Grace. Ella era lo nico que necesitaba.
esconder el rostro ante aquella pregunta. Te cubr porque s lo que sientes por l,
pero sabes que hiciste una autntica locura.
Al dejar la taza en el magnfico platillo blanco, como la leche, con bordes dorados,
Grace sopes la idea de dar otro trago. Y lo hizo.
Podran haberte descubierto. Cualquiera! Oh, Dios mo,
podran haberte visto salir con l de ese cuarto y acusaros de
hacer cosas indecentes. Por qu acababan tan rpido los tragos?
Ahora mismo
estaras precipitadamente comprometida.
Carlota se llev los dedos a los labios . No estaras buscando eso, verdad?
Era hora de hablar.
Claro que no, Carl contest Grace. Como te dije antes, solo lo llev a ese
cuarto para que pudiera reponerse. Lord Wolfwood tiene una reputacin que mantener.
De todos modos, Grace, Byron podra haberse dado cuenta, y yo no hubiera sabido
qu decirle. Lamento haberte puesto en esa situacin. Su prima hizo unos puchero
s
demasia
do exagera dos para ser reales y los sustituy rpidam
ente por una sonrisa traviesa.
Qu pas ah dentro? Saliste muy reluciente, parecas otra.
De qu ests hablando? Vi cmo te miraba, Grace. Creo que ests ganando
puntos.
Hola, Byron salud Carl, que pareca la nica capaz de hablar. Byron, consciente
de que quizs llegaba en un
mal momento, fue breve. Me voy. Y dirigindose a Grace, aadi:
Padre y yo debemos ir a Kent para comprobar algunas cuentas de la finca.
S, lo recuerdo asinti ella. Cuidar de mam.
No, madre viene con nosotros. Al final se ha decidido. Est bien, me encargar de
la casa en su ausencia. Carlota, estaremos aqu para tu boda, no debes preocuparte.
Tan solo sern unos das.
La prometida asinti, conforme con que tuvieran en cuenta que faltaban
aproximadamente dos semanas para su boda y no podan fallarle.
Sin nada ms que decir, Byron gir sobre sus pies y se dirigi a la salida, quizs a
encargar que prepararan el equipaje de los que iban a ponerse en marcha a la finca de
los Kinsberly. No obstante, no haban pasado dos minutos cuando regres, aunque no
solo. A su lado, cogida recatadamente de su brazo, estaba lady Anne Cross, la hermana
de Damien. Grace y Carlota se pusieron en pie de inmediato para recibirla.
Lady Anne.
hablar: Damien. Y consciente de esto, Carlota se dio cuenta de que su presencia era
inconveniente en aquella conversacin.
Tendris que disculparme se excus, pero creo que antes de irme debo pedirle
consejo a Amber sobre el bordado del vestido. Es una especialista en la materia.
Oh, por supuesto.
Lord Wolfwood?
El nico que tengo.
Bien, Grace pens con rapidez. Qu poda querer decirle lady Anne a ella sobre
Damien? Que lo dejara en paz?
Que se alejara de l para poder as ser feliz con lady Growpenham? Si no recordaba
mal, Damien le haba
comentado en su frenes de sinceridad y alumbramiento que tanto la marquesa de
Wolfwood como lady Anne estaban en pleno desacuerdo con aquella relacin.
Entonces, a qu se deba aquella visita?
Tengo
entendido que anoche
asistieron al teatro, juntos.
Lo saba, Grace estaba segura de que lady Anne
saba que haba compro metido su reputaci n, y con su
hermano
!
As es, milady. Pero aunque as fuera, Grace empezaba a sentirse incmoda al ser
interrogada por una mujer mucho ms joven que ella. Qu intenta decirme, lady
Anne?
Vindose entre la espada y la pared,
Intento decirle
carraspe suavemente, ms bien pedirle, que no rompa su relacin con mi
hermano. Ante la expresin atnita de Grace, se apresur a continuar: Usted ha
causado un cambio en l, milady. No dudo que su amistad sea la causa de su sonrisa en
las ltimas semanas. Las emociones revoloteaban en su vientre, como mariposas en el
aire.
Aquello estaba pasando de verdad?
Agradezco su aprobacin, lady Anne. Pero no he hecho nada especial, tan solo me
limito a corresponderle. Y al parecer lo hace con creces. Mi hermano es otro desde
Y no lo saba, de verdad que no tena idea de qu deba decirle a la hermana del amor
de su vida. La hermana del hombre que tan solo horas atrs le haba dado su primer
beso. Cmo le deca a aquella dulce muchacha que era ella la que tena que
agradecerle a Damien? La haba visto, por fin, despus de tanto tiempo,
como
alguien
deseable.
Amndolo en silencio durante tantas noches y al fin haba tenido la fortuna de probar
sus labios. De verdad era l quin tena cosas por agradecer?
Costaba creerlo.
Pero quizs s, pues por fin haba abierto los ojos y se haba dado cuenta de que lady
Growpenham no lo amaba de verdad.
Lady Grace sus miradas femeninas se encontraron,
est usted enamorada de mi hermano? Cmo?
Es algo mutuo.
realizado aquella visita. Se iba con sus sospechas confirmadas; lady Grace estaba
enamorada de Damien. Lo saba, una mujer saba detectar
aquellas cosas.
Era muy fcil, vea en los ojos de lady Grace el mismo brillo que ella desprenda en su
mirada por su prometido.
Y Damien, tarde o temprano, tambin se dara cuenta de ello. Y aquella viuda pasara
a ser historia.
S, definitivamente haca un da precioso.
Y as, vindola marchar con su doncella, Grace se permiti subir un momento a las
nubes. Porque apartando el hecho de que su amor por Damien comenzaba a ser
evidente, tambin lo empezaba a ser el hecho de que su presencia era algo positivo a
los ojos de los dems en la vida de l.
Podra amarla algn da? La haba besado, le haba dado su primer beso, y fue muy
consciente de ello. Poda permitirse soar que Damien la llegara a querer? Que
quizs en lo ms recndito de su interior estaba naciendo algn sentimiento?
Captulo diecisiete
Los pensamientos de Grace continuaron volando alto pasadas las doce campanadas.
Las sbanas se convirtieron en nudos por vueltas de la inquietud que la embargaba. La
visita de lady Anne haba sembrado una duda en su corazn que no le permita cerrar
los ojos sin apaciguarla. Todo indicaba que sus sentimientos por Damien
haban dejado de ser un secreto hacia la hermana de este, y no poda evitar pensar que
pasada
Quera verte.
Por qu? l tambin quera saberlo, no poda, no quera, quitarle la mirada de encima.
Quera verla, mirarla, observarla, poder ver en su interior y saber si dentro de ella
decepcin?, llen el silencio mientras lo guiaba hasta un cmodo sof para sentarse.
Disculpa que no te brinde nada, pero no conviene hacer ruido.
No, faltaba ms, Grace. Haces demasiado arriesgando tu reputacin; el marqus o lord
Hallington podran bajar en cualquier momento.
De hecho, ambos estn de viaje junto a mi madre, han ido a pasar unos das a
Kinsberly Hall.
Deduciendo que era un dato que Damien desconoca, Grace dio por sentado que
lady Anne haba
mantenido en secreto su visita. Sin embargo, los criados podran despertar si te han
escuchado entrar por la cocina.
Lo que menos quera era crearle algn problema a esa mujer que haca todo cuanto
estaba en su mano desde el primer momento para aliviar sus penas. Me siento
confundido, Grace susurr, aunque no era necesario, pues la distancia entre ambos
no superaba los dos palmos. He roto mi relacin con lady Growpenham.
Grace asumi aquella informacin de la nica forma que poda: con disimulada alegra.
Pero confundido?
Acaso estaba arrepentido?
Cmo ha sido?
l la mir, sorprendido de que le pidiera detalles.
Hice lo que tena que hacer
Sintindola tan cerca, Damien solo poda pensar en las ganas incontrolables de volver
a besarla.
No he pensado en ella le dijo, ni una sola vez. Durante todo el da, Grace, no
he lamentado ni la he recordado. Su perdida ha sido como como algo ya conocido.
Me he dado cuenta que en realidad nunca la tuve. Ella no respondi, y Damien se lo
agradeci, pues si deca algo, no estaba seguro de recuperar el valor para hablar .
Pero, a pesar de eso, creo que debera sentir algn tipo de dolor.
De aoranza, quizs. Y no siento nada, Grace, por eso no puedo evitar sentirme
perdido.
Y entonces ella, como el ngel que era, puso su clida mano en su mejilla con un
cario y ternura infinitos. Damien cerr los ojos al sentir su tacto sin unos guantes
que produjeran un roce superficial, sino que pudo sentir sus dedos rozarle
con delicadeza, inundndolo de calor.
Cul crees que es la razn? El
De qu se trata?
La vio morderse el labio inferior y la educacin de escucharla se debilit, siendo casi
superada por las ganas de besarla. Grace solt sus manos y comenz a dar vueltas
delante de l, como si lo que tuviera que decirle fuera lo ms difcil del mundo.
Poniendo una distancia entre ellos, fren sus pasos frente a la amplia y majestuosa mesa
de caoba que reinaba en el despacho. Aquel deba ser el lugar de muchas reuniones del
marqus de Kinsberly, de hecho, fue en uno de esos sillones donde haba pactado
amistosamente una asociacin con el padre de aquella mujer que empezaba a desear
desmesuradamente.
Te he estado engaando, Damien. Las palabras llegaron nicamente a sus odos. No
a su mente, no a su interior, porque ella no poda ser igual que Cheryl.
Engandome?
Ella cerr los ojos para no ver su reaccin de desconcierto y se llev la mano al
recorran su cuerpo, cubierto escasamente por aquella ropa de dormir. Mirndolo a los
ojos, pudo ver que l tambin estaba nervioso. Quizs porque ahora sabra exactamente
el
S,
quiero
confesarte su identidad.
Damien no la dej continuar, sino que la abraz contra su pecho invadiendo el pudor de
sus ntimas ropas, llenndola de un calor desconocido al sentir su cuerpo a travs de
las finas telas de algodn. Gracias dijo apoyado en su coronilla. S que no es
fcil para ti desvelar algo tan ntimo. Pero te juro, Grace la apret fuerte para
acentuar sus palabras, te juro que te proteger de l con mi vida; defender tu honor
ante un duelo si
Oh,
Captulo dieciocho
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Su risa, aunque no fuera lo que esperaba, calm los nervios de Grace y los transform
en un alivio infinito. Damien no se burlaba de ella, lo saba y lo senta, porque de ser
as no la hubiera abrazado y mecido entre sus brazos. Grace, mi dulce Grace.
Y cuando su abrazo fue sustituido por un tierno beso en la frente, sinti el impulso de
pellizcarse para asegurarse de que aquello era real.
Por qu me has ocultado algo as? Sin poder hablar, Grace se dej llevar por las
diversas reacciones de Damien
. Pero Oh, cielos!
Al sentir el vaco producido por la separacin de su cuerpo, Grace recuper la
capacidad de reaccin y lo vio darle la espalda con las manos en las caderas.
Qu ocurre?
Dejaste que te hablara de ella. Entonces la mir. Permitiste que te contara todo
sobre esa mujer, inclusive mi amor por ella. Por qu?
A eso no saba qu responder. Grace sinti horror por el giro que tomaba la situacin.
De pronto, la sorpresa de Damien por sus sentimientos se haba convertido en una
rplica al darse cuenta de lo mucho que le haba confiado a la mujer que lo haba
amado en secreto durante tanto tiempo.
Todas las cosas que te he dicho
y todas las que t me has dicho Damien.
l volvi a mirarla, con una mirada cargada de reproche y preocupacin al mismo
tiempo.
Tienes razn dijo, me has engaado. Pero lo peor de eso, Grace, es que te he
lastimado cada da hablndote de
ella.
Cmo
esto?
Todo
fue una
mentir
la
Damien?
l sell sus labios con un ardido beso y pos su mano en la piel desnuda. Debes
confiar, dulce Grace. Y cuando ella quiso replicar, dej caer con parsimonia la
caricia hasta encontrar nuevamente la tela, arraigada en la altura del muslo. Ella gimi,
incapaz de poder hablar. Eso es.
Y las palabras sobraron, sustituidas por besos y apasionadas caricias de Damien
all
Pero no solo ella estaba totalmente sin control, Damien haba perdido la nocin del
tiempo y la razn con cada beso que le daba, cada caricia que le
dedicaba o cada gemido que le
fin.
He de irme.
Quizs hubiera preferido que le implorara que se quedara, que lo volviera a abrazar y
le pidiera hacerla suya aquella misma noche, tan mgica y especial. Pero Grace era
sensata, y ambos saban entre sus sentidos nublados por el deseo que deba marcharse
antes de ser descubiertos.
completo, Damien visualiz a Pol frente a su cama. Tras l, una criada lo miraba con
disgusto.
No me ha hecho caso, milord; le he rogado que lo esperara abajo.
Tranquila, puedes retirarte.
que
proteger a
Anne; llevrsela de aqu, llevrsela a Escocia
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si hace falta.
Llenavive y su prometida, todos aplaudan que lady Anne Cross hubiera conseguido un
compromiso dentro del decoro, no como muchas jvenes, incluida lady Carlota
Sharleston, que se haba visto envuelta en escndalos para llegar hasta el altar. La
prima de Grace estara casada en pocos das, pero con un rumor que le costara aos de
recuperar el respeto y la admiracin en su crculo. l no quera eso para Anne.
No puedo cargarle eso, Pol.
Lo s, nadie quiere. Pero es
necesario para que est a salvo, Dam. Pol tena razn; la proteccin de un marido
era lo ms seguro para una mujer. Ni si quiera l, con ttulo de marqus y el temor de
toda la ciudad, podra protegerla tanto como si se converta en lady Llenavive.
Debo hablar con ella.
Damien replic Pol irritado. S, pero lady Carlota era prima de Grace, y ahora ella
era alguien que le importaba.
No podemos quitarles eso tambin, Pol coment.
Al final, Damien medit mil y una soluciones para proteger a su hermana sin que nadie
saliera herido mientras se daba un bao y, despus, se vesta con un traje de da poco
formal. Saba que
Y nunca se haba sentido tan feliz desde que lo saba. El amor de Grace lo
haca sentir renovado y renacido, como si nunca antes hubiera experimentado aquella
sensacin de sentirse amado. Y, aunque fuera triste, era cierto.
La experiencia de Cheryl comenzaba a verse nublada cuando miraba por la ventana de
su vida, hacia el pasado. Ella perteneca a otra etapa, a otro tiempo en el que se haba
engaado a s mismo aun sabiendo en su interior la realidad. Grace era su presente; un
presente que lo atraa hacia ella, como un imn. No la amaba, estaba seguro. Pero
aquella mujer se estaba metiendo dentro de l de una forma de lo ms extraa; pues a
veces arda de deseo por ella, y otras la ternura lo haca sentirse completo con el mero
hecho de verla sonrer.
Pero entonces, a dos esquinas de llegar a la casa de su fiel enamorada, cay en la
cuenta de algo: al no rechazarla, estaba dando pie a lo que todo indicaba que era una
relacin. Una relacin amorosa con Grace Kinsberly. Era justo para ella dejarla
sembrar
esperanzas en su corazn de algo serio
con l? Pues era obvio que el comportamiento entre ellos podra acabar tarde o
temprano en matrimonio para no ensuciar su limpia reputacin.
Cuando le entregaron la carta de visita del marqus de Wolfwood, supo que aquella
visita tan esperada haba llegado. Byron estaba sentado frente a William, permitiendo
a su hermano pequeo que lo dibujara en sus impolutas hojas de papel. Amber lea en
un rincn del saln, ajena a todos los miembros de su familia que compartan con ella
una maana tranquila en el saln azul. Y su madre, lady Kinsberly, bordaba un
complicado paisaje floral mientras tarareaba una nana que comenzaba a darles sueo
a todos. El mayordomo lo present, y Grace se qued helada mirando la pulcra letra
que contena el ttulo del hombre que amaba. Tanto su madre como Byron se pusieron
A Amber?
No.
Grace?
En efecto.
El nio apart lo ojos de sus dibujos y los clav en el elegante hombre que lo miraba
con simpata desde arriba, sentado en el mismo sof en el que estaba su hermana Grace,
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a una prudente distancia. Cmo no se haba dado cuenta antes?
Va a casarse con ella?
Pero antes de que alguien reprendiera la imprudente pregunta de William, otro miembro
de la familia se uni a la conversacin.
Ser el acompaante de Grace en la boda de Carl, a ti qu te parece? pregunt,
con sorna, una versin altanera de Harley.
Aun as
Aun as, lo correcto es pedir el permiso que el decoro exige para una dama soltera
acept lady Kinsberly , y para ello est hoy aqu, no es as, milord?
Por supuesto. Grace sufra en silencio, imaginando lo presionado que poda
sentirse l en aquellos momentos . Un asunto familiar me impidi venir antes.
Algo hemos sabido, sobre la boda de lady Anne dijo Grace, ms para
tranquilizarlo que por participar. l se limit a asentir, mostrando que no quera dar
ms detalles de la razn de apresurar la boda de su hermana. La sociedad ya se
encargara de especular lo suficiente.
La maana siguiente se convirti en tema de conversacin, y Grace se
Pero
si
Byro
. Eres
la
mujer ms herm
osa de la ciuda
d, todos estn al tanto de eso. Pero no s
si
s los
homb
Cmo dices?
Antes te haca dao sin saberlo, era ms culpa tuya que suya. Pero ahora Ahora
sabe cada uno de tus sentimientos, as que si te rompe el corazn, acabar con l.
Damien no se sorprendi cuando cay sobre l la pesada pregunta: est usted
interesado en un matrimonio con mi hija?. Era lo ms lgico y razonable que lord
Kinsberly interpretara su visita aquella maana como la decente proposicin de
matrimonio para Grace. Llevaba semanas dejndose ver en pblico con ella, se haba
asociado con su padre en negocios ganaderos y, aunque l no saba esa parte, haba
compartido con Grace, en aquel mismo despacho, una ardiente escena de pasin que
bastaba para estar ambos frente al altar aquella misma maana. Pero Damien no estaba
all para pedir la mano de Grace, aun sabiendo que haba comprometido mucho su
reputacin hasta aquel momento. Quisiera pedirle permiso para pretenderla, milord,
pero veo precipitado pedir su mano.
Conocerla ms, quizs?
En efecto confirm. Y no era del todo mentira, pues aunque ni se haba planteado
una boda con ella, saba que el nico modo de pasar tiempo a su lado de forma decente
era frecuentarla con el permiso de su padre. Y en el transcurso del tiempo que se le
concediera, quizs l mismo viera con sus propios ojos que Grace era verdaderamente
todo lo que aparentaba ser. Disponemos de tiempo; la temporada no ha finalizado.
Lord Kinsberly lo mir desde el otro lado de la mesa con suspicacia; Damien casi
poda leer en su mirada que saba sus intenciones.
No le creo en absoluto, milord.
El padre de Grace se puso en pie y camin hasta la ventana donde l y Grace haban
buscado algo de luz la noche que haba ido a verla. l lo imit para continuar con la
conversacin, a pesar de lo incmodo que comenzaba a sentirse con ella.
Tena muy claro sus sentimientos, no? Saba muy bien quin era Grace para l. Ella lo
haba salvado, lo haba devuelto a la realidad y le brindaba su amor para que l
dispusiera de este cuando quisiera. Saba que ella mereca mucho ms de lo que le
estaba dando en aquellos momentos, pero por mucho que quisiera, no era capaz de
verla como una esposa.
Senta aprecio por ella, y un deseo incalculable que lo enloqueca al saber que no
poda tenerla sin manchar su honor. Y si a aquello le sumaba el amor que ella senta por
l todo se tornaba confuso e indeciso. Qu deba hacer? No tema al matrimonio, pero
todo haba pasado tan deprisa que dudaba de si casarse con ella, por el mero hecho de
ser amado, era una solucin justa. Quizs con el tiempo l llegara a amarla; la pasin
podra encargarse de que as fuera. Y si algo sobraba entre ellos eran unas locas ganas
de devorarse el uno al otro.
Tengo
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entendido que estaba interesado en proponer matrimonio a lady Growpenham, si no me
equivoco.
Eso termin hace tiempo.
Y ahora est interesado en mi hija.
con ella nuevamente en el saln. De verdad tena dudas para casarse con ella? Era la
mujer perfecta; hermosa, tierna, dulce su dulce Grace.
Aquella maana tena puesto un claro vestido violeta que oscureca sus ojos miel e
intensificaban su mirada. Cuando se reuni con ella y se asegur de que estaban solos,
Damien
Necesito que al menos t, que por lo menos seas la nica, que comprenda que
aquello ha quedado en mi pasado.
Lo s, Damien.
A pesar de sus dudas para casarse con ella, en su interior tena muy claro que Cheryl
no tena nada que ver. Ella formaba parte de su pasado, de una historia que haba
quedado atrs.
sentimiento de dolor, haba llenado sus das de ansias y necesidad de sentirse amado,
amado por un sentimiento que anidaba dentro de ella. Mora por corresponderle con
la misma intensidad, saba que quizs con el tiempo podra lograrlo. Si se entregaba
en cuerpo y alma a una
relacin con ella.
Ella lo mereca, mereca cada energa dedicada en ella. Y confiaba en l; confiaba en
su palabra y estaba dispuesta a entregarse a un hombre que no la amaba, sabiendo que
el amor de ella vala por dos.
Sin contenerse, apoy contra la pared su pequea espalda y la bes con fervor,
quedando ocultos en el momento
preciso en que pasaba una doncella por el vestbulo. Grace lo abraz con
desesperacin, sin contener ya las recatadas ganas de sentirlo suyo. Damien desliz,
con picarda, una mano por la fina cintura de ella, provocando que arqueara la espalda,
aproximando ms su cuerpo al de l. Saba que no deban actuar as con todos los
miembros de la familia en la casa, corriendo el riesgo de ser encontrados.
Pero aquello pareca excitar tanto a Grace como a l.
Cuando su fuerte mano acarici uno de sus pechos, Grace separ los labios para gemir
como nunca antes lo haba hecho. Ech la cabeza hacia atrs, dejndole espacio para
besarle cada centmetro del cuello. La sal de su
piel era como un nctar de brujera que lo haca perder la cordura cada vez que lo
probaba. Senta que haba ausencia de cors bajo aquel vestido de maana, y el
descenso de sus manos marc cada milmetro de su cuerpo con la misma o ms
intensidad que la noche en que haba ido a verla. Cunto deseaba poder columpiarse
entre sus piernas como aquella vez, tumbarla sobre el sof y poseerla con tal mpetu
Una tmida splica dicha en casi un inaudible susurro, y bast para caldear las entraas
de Damien.
Pueden vernos musit, pero dej que ella lo envolviera nuevamente entre sus
brazos. Si nos encuentran, estaramos maana mismo ante el altar. No, nadie te
obligar musit con la respiracin agitada. Y cuando lo mir entre una nube de deseo
y cordura, le dijo: Nadie te obligar, pero te necesito, Damien.
La culpabilidad lleg a su cerebro con ms fuerza de la esperada. Estaba en lo cierto;
Grace estaba dispuesta a ser suya sin ninguna clase de compromiso. Saba, por
experiencia, que hablaba el deseo por ella, que en un momento de lucidez comprendera
las consecuencias de lo que estaba insinuado.
Te quiero, Damien.
Te quiero, Damien.
Las palabras retumbaron en su mente varios minutos, incluso cuando ella lo atrajo
hacia l y lo bes con ternura. Lo quera, lo amaba con todo su ser, poda sentirlo en
cada beso y en cada caricia y por mgico e infantil que pareciera, con aquellas
palabras se haba disipado cualquier duda de
casarse con ella.
supuesto revivir los rumores sobre ella de haberse casado con lord
Growpenham nicamente por su estatus social. Grace se pregunt si Damien estara al
tanto de eso, pero prefera no suponer cosas ni sacar ese tema entre
ellos.
rompieron
profundidad de sus ojos oscuros, pues Damien no sonrea mientras la miraba desde
arriba. Su
rostro era la descripcin grfica de la
Necesito decrtelo.
Te debo tanto y me siento tan responsable por todo el tiempo que has esperado que
no puedo darte menos, necesito esperar un poco ms, y dar ms de m.
Responsabilidad? No era justamente el motivo que ella le hubiera gustado para que el
amor de su vida quisiera casarse con ella. Pero al menos estaba siendo sincero, pues le
haba dejado claro que en sus planes estaba sentir algo ms por ella antes de que la
unin de ambos se realizara.
Esprame un poco ms.
Saba por qu le estaba diciendo todo aquello: Grace lo haba amado en silencio mucho
tiempo, y ahora que l lo saba, entre los dos no haban pasado ms que unas cuantas
escenas de pasin llenas de sentimientos, pero de sus sentimientos. Damien le haba
confesado tenerla siempre en la mente, desearla y necesitarla tanto como necesitaba el
aire para respirar. Pero jams le haba dicho que la quera, y l mismo comenzaba a
darse cuenta de que la balanza de los sentimientos se declinaba de forma equivocada.
Ella no le respondi, sino que acaricio su rostro con la mirada y una leve caricia en los
labios le dieron la respuesta que l necesitaba. Despus, solicitada por su recin
casada prima, Grace lo abandon a la voluntad de
los dems invitados y desapareci en el interior de la mansin casi arrastrada por
lady Lakester. Damien la observ marcharse con anhelo, sin saber si la confesin que
acababa de hacerle haba cado bien o mal en su dulce y apasionada enamorada. Algo
en su interior lo haca sentir vil y egosta por las palabras que haba pronunciado:
esprame. Ms? Lo haba esperado todo un ao, haba soportado verlo de la mano
con otra mujer y haba superado con valenta y gallarda verlo proponerle matrimonio
a la mujer que no lo mereca. Y l le peda ms tiempo para amarla cuando en
fiesta, lord
Wolfw
ood?
Al percibir su presencia, Damien lo salud con un ademn de su sombrero.
Desde luego.
Yo cuento los minutos para irme al Club de Caballeros confes las bodas no
son mi atraccin favorita.
Pueden
hijas solteras.
se
puso en guardia, comprendiendo de pronto el acercamiento del hermano de Grace.
Lo que quiero decir es continu Byron al percibir que su interlocutor lo miraba
ahora con toda su atencin que lo nico que he escuchado durante la ceremonia y la
fiesta es el posible compromiso entre el marqus de Wolfwood y lady Grace Kinsberly.
Con estos rumores, parece ser que las madres han desistido de intentar un matrimonio
con usted para sus hijas.
A dnde quiere llegar?, pens
Damien.
Las miradas de ambos se retaron a decir algo al respecto, algo, por ejemplo, como que
eran puros comentarios suscitados por damas sin nada que hacer en las tardes en sus
casas cuando nicamente se reunan a tomar el t e inventar toda clase de noticias
falsas sobre el resto de la sociedad. O, por el contrario, algo como que tenan toda la
hombre lo estaba poniendo a prueba; evaluaba cules eran sus verdaderas intenciones
para con Grace. Pues bien, le dira lo que pensaba hacer. Voy a casarme con su
hermana, pero a su debido tiempo.
A su debido tiempo repiti Byron, bebiendo del lquido ambarino de su copa.
Me temo que se lo est tomando con mucha calma.
Su
hay por qu tener la prisa que usted y lord Kinsberly piden. Est seguro de que no
ha sido mancillada?
Damien
intent no palidecer. Habra contado Grace el encuentro que haban mantenido en el
despacho de su padre?. Ha cambiado usted de mujer como quien cambia de
chaqueta, Wolfwood, cree usted que tras aos de aventura con una viuda tomaran en
serio sus intenciones con mi hermana?
Mi pasado gru se queda en mi pasado. Lady Growpenham no tiene por qu
influenciar en mi relacin con
Grace
Ya que tiene la confianza para llamarla por su nombre, tambin tendr la cordura
para comprender que su indecente amoro ha durado ms tiempo del adecuado y
pblicamente. No permitir que mi hermana sea considerada su siguiente distraccin.
perfeccin que sin compromiso no tena por qu mantenerse en castidad. Pero ha puesto
en peligro su reputacin, y ello puede poner en peligro la de mi hermana.
Se lo repetir solo una vez ms sise: solo a m me incumbe mi pasado con
lady Growpenham. Respeto a Grace, y s, la llamo por su nombre, respeto a su hermana
por encima de m mismo y no tengo intencin alguna de convertirla en mi amante.
Alguno de los comentarios que caminan por la ciudad no son los mismos, me temo.
No quisiera que piense que juzgo su pasado, pues poco me importa, pero resulta que
ahora es usted el presente y el amor de mi hermana. Y no permitir que a su
alrededor se arme ningn escndalo. Damien lo comprenda, al igual que comprenda y
aceptaba la conversacin que haba mantenido con lord
Kinsberly, asombrado por la amplia sonrisa que cubra el rostro de su hijo mayor.
Todo bien, padre musit. Ese hombre est locamente enamorado de
Grace.
Captulo veintiuno
Damien le dedic una mirada cargada de cario; le encantaba verla as. Desde que eran
oficialmente prometidos, con la bendicin de su padre y su hermano incluidos, Grace se
haba convertido en una mujer risuea y llena de vitalidad. El amor que desprenda por
l sola salirse incluso de lo decoroso, pues en aquel momento
varias miradas observaban sus manos
que toda la ciudad estaba al tanto, y sorprendida. Pero aquello tambin conllevaba
Era una anfitriona digna de admiracin. Era consciente de que deba compartir con el
resto de su familia, pero lo cierto es que ya no aguantaba el deseo de estar a solas con
Grace. De poder tenerla entre sus brazos y susurrarle lo mucho que la deseaba entre
beso y beso. Entre ellos, tener ntimos encuentros se haba convertido en algo especial
y anhelado, tanto que en cada visita se las arreglaban para quedar a solas, donde la
pasin que arda en sus cuerpos se tornaba desenfrenada. Al pedirle matrimonio, la
culpabilidad de daar su reputacin
flaqueaban. Entre ellos, para evitar el descontrol, no haba vuelto a suceder algo
parecido al trrido encuentro en el despacho de lord Kinsberly. Pero los meros besos
con Grace minaban cada vez ms las fuerzas de control de Damien.
Hay que programar una fiesta de compromiso.
Anne, que acababa de unirse al grupo de los Kinsberly, lo devolvi al presente. El
ardor de su cuerpo no ces, no obstante, al notar que Grace tomaba educadamente su
brazo. Totalmente cierto, lady Llenavive. Gran parte de la ciudad se ha dado cuenta
de la buena nueva, pero hay que hacerlo oficial. Grace?
S, madre
confirm
ella, mirando con felicidad a su prometido. Pero me gustara que lord Wolfwood y yo
decidamos la programacin de nuestra boda. Oh, es algo poco habitual murmur
lady Kinsberly.
Damien acus el comentario; era muy cierto. Los caballeros raras veces, por no decir
ninguna, participaban en los preparativos de una boda, aunque fuese la suya. Pero
Damien estaba seguro de que aquello no era una sugerencia por casualidad, pues Grace
tena tantas ganas como l de verse y tener momentos en solitario donde pudieran poner
en contacto algo ms que palabras.
Cuando lord Llenavive fue en busca de su esposa para invitarla a bailar, Damien rez
para que algunos de los presentes hicieran lo mismo y Grace y l tuvieran alguna
oportunidad de estar solos.
Por Dios, aquello empezaba a desquiciarlo. A qu estaban jugando? No lo soportaba
ms, deseaba tenerla en sus brazos, bajo l, encima deseaba hacerla suya.
No
pensaba
tolerarlo.
Y aquello caus mucho ms dao en el corazn de Grace que las propias palabras de
la viuda: escuchar la familiaridad que exista entre ellos Oh, querido, pero solo
quiero felicitarla por
Basta. Ella lo ignor, viendo una oportunidad de impacientar a quien la haba dejado
plantada para ir a jugar a un cortejo decente con aquella mojigata. Se dirigi
exclusivamente a Grace, quien miraba el pecho de Damien mientras intentaba disimular
su acelerado pulso.
Debe sentirse orgullosa, milady.
Damien es un buen amante, nadie mejor que yo puede asegurarlo. Aunque,
conocindolo, estoy segura de que ya lo sabr.
Basta!
Estar esperando con la puerta abierta, querido. Para qu formalidades entre nosotros?
Grace no quera entrar al trapo. No quera humillarse restregndole el anillo de
compromiso que reposaba en su dedo, no quera darle el gusto de verse afectada por el
hecho de que diera por hecho que Damien no la haba olvidado. Mrchate. Mi
prometida y yo no necesitamos tu compaa. Damien imaginaba al menos un tercio
de todos los sentimientos que
la
estaban embarga
ndo, y al decir aquel ultimtu m, tom delicada mente la
cintura de Grace para acercarla a ella; para protegerl
a. El
moment
fue tan
incmod
moment
o haba vuelto a sentirse como la Grace de unos meses
atrs: la que se senta inferior a aquella viuda que pareca
flotar al caminar. Damien, en cambio, senta consumir
se por la furia de no poder protegerl a del peligro ms
real en aquella historia:
su pasado.
Est bien concili divertida. Ir a disfrutar a otra parte como invitada.
Segn tengo entendido cort una voz que se una a la conversacin, usted no
est invitada a esta fiesta, milady, sino su acompaante, su excelencia el duque
Bupport. Damien mir entre agradecimiento y reproche a lord Hallington. Avergonzada
y escandalizada, la viuda desapareci de all como quien debe apagar el fuego en algn
sitio. Todos expulsaron el aire retenido, pero ninguno dijo nada. Byron mir a su
hermana con semblante preocupado. Y Damien
baj la vista hasta ella para asegurarse de que estaba bien. Pero cuando ella lo mir,
pudo ver en sus ojos miel todo el tormento que haba pasado. Disculpad susurr. Y
se march en direccin opuesta a algn lugar donde nadie pudiera ver el horror que
senta en aquellos momentos.
Damien hizo ademn de ir tras ella, pero un brazo lo ataj. Mir a Byron con fiereza.
Te das cuenta? le pregunt este, olvidando la cortesa tras una cortina de dureza.
De qu?
control.
Lejos, mi dulce Grace. Te llevar lejos de mi pasado, a un lugar donde nada podr
hacerte dao. Emigrar? pregunt un poco asustada.
No. Sonri l. Poseo tierras al norte. Veremos crecer nuestros hijos en
abrirse ms margen donde dejar el rastro del fuego de la pasin que comenzaba a arder
en ambos.
Grace sinti debilitar las piernas y tuvo que agarrarse ms a l para no desfallecer.
Damien se detuvo un momento para mirarla, y despus, como posedo, cerr las puertas
de la estancia y la atrajo haca l nuevamente. Ya no haba ternura, ya no haba caricias
lentas; Damien estaba fuera de control.
Y ella tambin.
Como la noche en el despacho, la tumb sobre el sof y se pos sobre ella, en el hueco
de sus piernas. El balanceo fue tan excitante que pronto Grace no supo si el sonido
lejano que le llegaba a los odos era producido por su vestido contra la tela del sof, la
msica, o era producto de los ceidos pantalones de l sobre sus calzas.
A pesar de la desenfrenada pasin, Damien tena la experiencia para hacerla
disfrutar con
la presin adecuada en los puntos adecuados. Pudo comprobarlo cuando su mano,
liberada de guantes, escal por su muslo y se perdi en las intimidades de sus piernas.
Y l se lo dio.
Sin apartar sus ojos oscuros sobre los de ella, se despoj de la larga chaqueta del traje
de etiqueta y la tumb a la inversa sobre la alfombra oscura que cubra la estancia.
Grace no entenda del todo lo que haca, pero confiaba en l y estaba entregada en
cuerpo y alma al hombre que llenaba su corazn, as que se
tumb sobre la chaqueta y lo recibi con ardor cuando volvi a tumbarse sobre ella.
Esta vez, not algo distinto, pues aunque no se dio cuenta de cundo, Damien le haba
arrebatado las calzas y l mismo tena cierta parte de su anatoma al descubierto. Grace
no era una nia, y saba lo que pasara a continuacin.
No tengas miedo, mi dulce Grace le susurr a los labios mientras guiaba su
miembro hasta su entrada. Ella neg con
la
Volvi a repetrselo hasta que logr dibujarle una sonrisa llena de amor y alegra.
Despus, recuperado el sentido de la ubicacin, limpi con una ternura infinita la
prueba de su pureza que marcaba el interior de sus muslos. Grace se dej ayudar y
entre ambos volvieron a colocar su vestido y sus ropas como al principio. La chaqueta
de Damien presentaba algunas manchas en la parte donde haban estado tumbados, pero
por fuera estaba impecable, y volvi a ponerse decente antes de que volvieran al saln.
Esto, lo que acaba de pasar. Asustada por no haber sido lo que l esperaba, abri
como platos los ojos y se lo pregunt con la mirada. Oh, no, dulce Grace, no me
refiero a eso. Bes con ternura su frente, abrazndola para dar nfasis a sus palabras
. Lo que intento decir es que ahora me siento completo; te amo, y eres ma.
Soy tuya. Sonri ella. Pero alguno de los dos deba volver al presente y recordar
que estaban en mitad de una fiesta de disfraces con gran parte de la aristocracia
bailando a unos metros ms all. Debemos volver,
Damien.
Diremos que estbamos hablando de los preparativos de la boda. l asinti y
comprendi que llevaban demasiado tiempo fuera de la fiesta, alguien ira a buscarlos
si tardaban ms en regresar.
Pero entonces la sangre por fin volvi a llegarle a la cabeza, y con ello la pasin se
disip y la razn recuper su lugar.
cosas; deban casarse lo antes posible. Maana mismo ira a solicitar una licencia
especial, aunque ello significara enfrentarse a lord Kinsberly y lord Hallington cuando
comprendieran el significado de acelerar la boda.
Divis a su dulce Grace hablando con su hermana, lady Amber, y record la manera tan
especial e ntima en la que la haba convertido en mujer. No haba sido en una cama
llena de ptalos de rosa ni en una alcoba digna de ella, pero estaba seguro de que, al
igual que l, jams olvidara lo
que haban compartido en aquella estancia. Llam su atencin el semblante plido de
esta cuando de pronto su prima se acerc a ella y le susurr algo al odo. Grace pase
su mirada clara por el saln, dando unos pasos hacia adelante para poder ver por
encima del gento. Damien tambin dio un paso adelante, intuyendo que quizs era a l
a quien buscaba. Efectivamente, cuando Grace lo alcanz con la mirada al otro lado
del saln, la vio contener la respiracin y pedirle en silencio que fuera hasta ella.
Damien dej la copa en la mesa ms prxima y se encamin hasta alcanzarla. Por el
camino, vio acercarse a Grace al resto de la familia; la madre de Carlota incluida.
Algo iba mal. Y nada ms llegar a la reunin de los Kinsberly, la voz grave de lord
Kinsberly lleg hasta sus odos. A mi despacho, ahora mismo. Damien mir a Grace,
marqus, pero al darse cuenta de que tras ellos estaban Carlota, la madre de esta y el
protector lord
Hallington, se la solt y se limit a darle su apoyo con la mirada. Atrs quedaron los
invitados disfrutando de la presencia de la anfitriona lady
Kinsberly y sus hijos ms pequeos. Cuando
llegaron
al
para tomar asiento. Byron fue hasta los ventanale s para observar la noche; Carlota
estaba entre su prima y su madre, indecisa por a quien deba dar la razn cuando
empezara la guerra; Grace se haba quedado
en la esquina de la estancia, impacient
e
por poder interpretar la expresin
su hija.
entre caballeros resolvieron lo que, por supuesto, l ya saba: lo conveniente era una
licencia especial.
Despus de hablar con ellos, Damien quiso volver a por su prometida, quien seguro
estaba siendo acribillada por aquella ta que se haba ganado su desprecio absoluto.
Al acercarse a la puerta entreabierta del despacho, escuch algo que, sin pretenderlo,
lo oblig a quedarse el resto de la conversacin. Porque nadie estaba acribillando a
Grace a preguntas acusadoras, sino que el apellido de Cheryl acababa de sonar en
aquellos momentos al otro lado de la puerta. por un momento pens que todo
volvera al principio murmuraba la prima de Grace.
Yo tambin me asust cuando la vi acercarse a nosotros; fue horrible, Carl. Damien
comprendi entonces que las primas estaban ahora solas y que comentaban el encuentro
que haban mantenido con Cheryl.
Has tenido lo que te has propuesto, al fin lord Wolfwood se casar contigo.
No ha sido fcil.
Sers marquesa!
Grace no lo poda haber engaado Ella lo amaba, lo quera haca mucho tiempo. Y
ahora era l quien se haba enamorado de ella. Sin embargo,
l
Damien
donde
Captulo veintids
Damien, sentado en la cama sin ms ropas que un pantaln ceido y una camisa abierta
bastante arrugada, se revolva el cabello mientras le explicaba lo sucedido. Pol no las
tena todas consigo.
Creo
Escchate
deca, ms que convencido de que su mejor amigo
se estaba dejando llevar por un mal entendido. Lady Grace est muy enamorada de
ti, Damien, debiste haber mal interpretado aquella conversacin.
No! grit, ponindose en pie.
Basta, Damien, debe haber una explicacin. Ve a hablar con ella! Me minti
mascull para s mismo, mirando por la ventana.
Hace cunto que no vas a verla?
No quiero verla.
es.
No creo que sea una jovencita que crea algo tan ridculo. Debe estar pensando lo
peor.
Hace bien.
Qu quieres decir?
Sin poder evitarlo, dio un paso atrs cuando Damien se volvi hacia l. Maana me
casar con ella, pero jams me tendr. Ha jugado conmigo, pero hasta que yo he
querido.
Damien
Ella solo quera un marido, Pol, date cuenta. Result ser igual que
Cheryl Ella tampoco me ha amado de verdad.
Su amigo, consciente de que no haba nada que pudiera hacer para hacerlo sentir mejor,
arrepentir
gru.
No lo haba vuelto a ver desde la fiesta de disfraces. De hecho, al salir del despacho de
su padre le haban comunicado que se haba marchado, y ella no supo cmo reaccionar.
Y aquella maana era el da de su boda, y Grace temblaba por el miedo de que hubiera
cambiado de opinin.
Pero eso era imposible, verdad? Pues ambos eran conscientes del riesgo de que no se
apareciera aquel da: ella tendra su reputacin arruinada y sera la burla de toda la
ciudad (ms que antes), y l posiblemente debera huir del pas antes de que Byron
acabara con
l.
Unos pasos en el pasillo atrajeron su atencin. Haba una combinacin de pasos: unos
suaves y otros fuertes. Y unas voces
No puede pasar, lord Wolfwood! No quisiera ser grosero con usted, lady
No, no lo har.
Preocupada, Grace se acerc a la puerta y tuvo que apartarse cuando se abri de
pronto, con un imponente Damien de mirada fiera mirndola con reprobacin. Amber,
tras l, pareca ms alterada que
en todos sus aos de vida. Grace, padre lo matar si sabe que est en tu habitacin.
Sin habla, Grace pudo entender el motivo por el que no haba visto a su prometido en
todos aquellos das: estaba arrepentido. Era la nica explicacin para haber
desaparecido y despus aparecerse de aquella forma en su cuarto momentos antes de su
boda. Lo miro con miedo y anhelo en la mirada, y lo vio estudiando su vestido de novia
con deseo y ensueo: Qu estaba pasando? Amber, djanos solos, intenta evitar que
venga alguien,
Grace, temiendo lo peor en el semblante del hombre que estaba ante ella. Una vez
solos, Damien continu mirndola con aquella mirada oscura y luminosa a la vez.
Grace no supo qu interpretar de su comportamiento, solo pudo recordar en ese instante
al Damien que le haba hecho el amor, y lo lejos que estaba de ser el mismo que estaba
en aquella habitacin.
Damien musit, acercndose a l, qu es lo que ocurre? l le permiti
acercarse y
acariciarlo, pero su mirada fra no cambi.
Damien?
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Me mentiste.
Las palabras salieron de su boca susurradas y con la certeza de que, entre ambos,
aquello sera el final.
Qu?
Me mentiste repiti, sintindose vaco cuando ella dio un paso atrs, dolida por
sus palabras. No me amas, jams me has amado. Solo has manipulado mi inters y mi
situacin a tu antojo para conseguir un marido.
De qu ests hablando?
Con un agudo dolor en el pecho, Damien pas a relatarle la conversacin que haba
escuchado.
No es lo que piensas, Damien, cmo puedes pensar algo as? No me amas, nunca
me has amado. Sabes que te amo hace mucho tiempo, eres un necio.
Incrdulo, Damien la tom por los brazos con fuerza y la zarande con ms brusquedad
de la que habra deseado en realidad.
Fingiste ayudarme a salir de un pozo y me has dejado caer en otro.
No, amor mo
No me llames as. Con angustia, Grace lo vio cerrar los ojos. Cre en ti, mi
dulce Grace.
Brusco, la solt y se alej de ella para observar su atuendo de boda. Has ganado
lo que queras. S, tienes razn mascull ella, incapaz de comprender cmo
haba podido l llegar a una conclusin tan absurda. He ganado lo que quera: que
me amaras como yo te amaba a
ti.
l le dedic una mirada anhelante, permitindose por un instante creer en sus palabras.
Wolfwood Hall estaba al norte de Londres, a las afueras. Pasaron varios paisajes y
barrios bajos en los que la pestilencia la hizo marearse antes de llegar a unas tierras
aisladas. Eran propiedad de su esposo desde el poste que pona en letras cursivas
Wolfwood Hall hasta llegar a la mansin y mucho despus. Aunque las estrellas y la
luna iluminaban poco cuando cay la noche, le dio la impresin de que aquel era un
lugar mgico; lleno de vistas verdes y tranquilidad por doquier. Embelesada, ignor la
atenta mirada de su marido sobre ella, que pareca debatirse en una guerra interior.
El carruaje se detuvo frente a una imponente entrada donde, ya avisados, esperaban
varios criados en fila, segn su cargo, para recibir a los amos de la casa.
Sean bienvenidos, milord.
Haba hablado un hombre sumamente bajito que se acerc a ellos para dedicarles una
reverencia. Grace supo que era el mayordomo por el mando que tena sobre los otros
sirvientes.
Grace Wolfwood. Todos realizaron una reverencia ante la nueva ama de la casa.
Dios, todo aquello era suyo.
Estamos cansados.
encontraron, y Grace dud mucho de que tuviera una noche de bodas. La llevaron al que
sera, segn la costumbre, el cuarto personal de la marquesa. Era amplio y de colores
suaves, blanco y marrn, y reinaba en l una cama que jams le gustara ocupar sola. Le
informaron que en la puerta contigua estaba el dormitorio del marqus, y que esta jams
estaba cerrada con llave a menos que el seor lo ordenase. Claro, pens, los deberes
maritales eran una exigencia en el mundo de la aristocracia. Pero, lamentablemente,
esta vez no habra deberes maritales. Damien la odiaba, se arrepenta de haberse
casado con ella, la despreciaba por pensar que lo haba engaado.
Qu diablos!
Cmo poda pensar algo as de ella? De ella! Que lo haba amado en silencio durante
tanto tiempo. Ya recapacitara, medit. Cuando se diera cuenta de que estaba
equivocado, ira a buscarla. Y entonces, entre rias y caricias, todo junto, Grace le
asegurara que nadie lo amaba ms que ella.
Evidentemente, Damien
fue a buscarla.
Haban pasado varias horas de su llegada. Grace vesta ropa de cama y observaba con
tristeza el paisaje que se extenda bajo su ventana; deban estar muy lejos de la ciudad,
pues haba mucho campo ms all de su vista.
La puerta contigua con el cuarto de Damien se abri, y ella contuvo el aliento cuando la
cerr tras de s y se limit a mirarla.
emprendimos el viaje. Y no lo hara hasta tener la tranquilidad de que todo ira bien.
Bien, como quieras.
Te niegas a creer en m.
Te quera a ti.
Y a m no me tendrs.
Qu quieres decir, Damien? l respir hondo, intentando ignorar las lgrimas
que vea en su rostro. Ahora tienes un marido, para lo sociedad dejars de ser la
solterona
Grace Kinsberly. Pero t y yo
Grace palideci, comprendiendo al fin a dnde quera llegar. Record tantas historias
de la ciudad en las que caballeros abandonaban a sus esposas para continuar sus vidas
como libertinos. Las utilizaban para la
presencia, para eventos sociales y para asegurarse descendencia. No, Damien no poda
ser as
Me marchar esta misma noche.
Y sali de la habitacin.
Ya
no lo miraba , sino que contemplaba con tristeza infinita el
suelo, luchando por retener las lgrimas. De verdad lo haba engaado? Quiz ella le
estaba diciendo la verdad y lo nico que ella pretenda era ganarse su amor. Era
posible que en su miedo por volver a ser traicionado, segn su viejo amigo, hubiera
mal interpretado la situacin.
Se marchara, no poda quedarse all. La magia entre ellos haba desaparecido.
Posiblemente Cheryl no lo hubiera amado nunca, pero tampoco le minti dicindole lo
contrario. Grace, sin embargo, lo haba manipulado para conseguir lo que deseaba. O al
menos eso crea, y tampoco poda quedarse
con aquellas dudas en su corazn. La mir, perdida en miles de pensamientos y
recuerdos, triste y humillada por el abandono de un hombre. Y comprendi que, si se
equivocaba, si resultaba que ella s lo amaba, Grace jams le perdonara haber dudado
de ella.
Lo mirase por donde lo mirase, la historia con su dulce Grace haba acabado.
Ests en tu casa, Grace murmur . Ahora eres lady Wolfwood.
Captulo veintitrs Se haba marchado.
La haba abandonado.
Haba pasado a formar parte de las tantas mujeres casadas abandonadas por sus
maridos, destinadas nicamente a ser reclamadas para sembrar el fruto de la progresin
de un ttulo en su vientre.
Est todo listo, milady.
Grace le asinti a la doncella que cerraba su bal tras guardar el vestido de novia y la
Haban pasado varios das, y el coac y de vez en cuando un poco de tocino se haban
convertido en su nico alimento. No necesitaba ms, pens con amargura. El ardiente
lquido era lo nico que pareca relajarlo y evitar destrozar el mobiliario de la casa y
todo lo que hallaba a su paso. Pol haba ido a visitarlo en inmensurables ocasiones
para asegurarse de que segua con vida y de que no lo consuma el alcohol. Se
marchaba casi siempre malhumorado por tener que lidiar con un borracho y, al parecer,
se haba resignado a que lo mejor era permitir que saciara su angustia
como
viera ms correspondiente,
pues
Yo?, pens.
Da la cara, cobarde!
Mir la botella con el ceo fruncido; no le pareca de cobardes haber consumido
media bodega l solo en menos de una semana.
No me importa lo indecente que le parezca, milady, lo buscar hasta debajo de la
cama!
S, estaba claro que lo buscaban a l. Y tambin quedaba claro que no era su amigo Pol.
De hecho, quedaba muy muy claro que quien lo buscaba no era con fines amistosos.
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Wolfwood!
Hallington.
Damien frunci ms el ceo mientras escuchaba los rugidos y los pasos del hermano de
Grace buscarlo por toda la casa.
Wolfwood!
Vaya, dara un grito para ayudarlo con la ubicacin, pero resultaba gratificante ver
por un momento a alguien con la misma desesperacin que l. Adems, lo escuchaba
cerca, no tardara en encontrarlo. S, estaba en el pasillo
Wolfwood, maldita sea! Ahora estaba doblando a la derecha
Unos pasos ms y
All estaba, en el umbral de la puerta, casi igual de desaliado que l, con una fiera
mirada y un desdn al ver el estado en el que estaba: prcticamente no poda
mantenerse en pie.
Pero eso, para Byron, no fue un problema.
Voy a matarte!
El primer golpe lo hizo tambalearse sin remedio, pero Byron lo cogi por las solapas y
volvi a arremeter contra l. Ahora s cay de bruces al suelo, y un furioso y protector
Byron lo golpe repetidas veces mientras gritaba y grua. De fondo, las exclamaciones
de algunas doncellas escandalizadas, de su madre angustiada y de otra dama que no
lograba reconocer intentaban calmarlo. Defindete! grua a Damien por no
responder a los golpes.
Enfrntate, maldito seas!
abierta.
Hallington acusaba de haberle dado. Tienes dos das para solucionar esto,
Wolfwood.
Damien lo mir con rebelda. T no me das rdenes, y muchos menos en mi
matrimonio. Quin te has credo que eres?
El hombre que te retar a un duelo como Amber me escriba y me diga que, como
mnimo, Grace ha perdido peso por tu desfachatez. Ante la mirada interrogativa de
Damien, Byron aclar
: Amber partir maana a Kinsberly Hall para estar con ella. Un curioso alivio
recorri sus entraas: le alegraba saber que Grace no estara sola. Dios, todo aquello
era tan complicado. Senta que Grace lo
haba manipulado, mentido y enamorado para conseguir que por fin la sociedad dejara
de verla como la solterona de la familia. Las palabras de Cheryl en la fiesta de
mscaras no haban ayudado a disipar esa teora. Y lo peor era que, a pesar de ser
fruncido, aumentando su
Eres un hombre
curioso,
Wolfwood se explic. Me atrevera a decir que te duele todo esto tanto como a
ella y, sin embargo, aqu ests, buscando sabr Dios qu excusas para no ir a su
encuentro.
Aquella lanza lleg de pleno al corazn de Damien. Maldita sea, por qu tena l
que entenderlo tanto. Hallington neg con
la cabeza, reprendiendo su actitud. Comprenda que el amor que senta por Grace se
revelaba en sus ojos oscuros, que bastaba mencionar su nombre para que todo su
cuerpo reaccionara. Tena que reconocer
que
que
la echaba muchsimo de menos y que haberla abandonado en plena noche de bodas
haba sido un acto vil y cruel incluso para l mismo. El hermano de Grace se dirigi
hasta la puerta para marcharse y dejarlo abatido con sus pensamientos.
Dije que te matara, Wolfwood, te conviene no olvidarlo y arreglar esto.
Captulo veinticuatro
La compaa de Amber facilit mucho las cosas. Dej de llorar por cada esquina de la
mansin campestre de su familia en cuanto una tmida, callada y respetuosa Amber
lleg una fra maana para hacerle compaa en su soledad.
Qu decas, Amber?
Esta mir a su hermana con cario, consciente del efecto que le produca hablar de
aquello.
Deca que a lord Wolfwood tambin se lo vea afectado. Lady Wolfwood, la viuda,
no quera dejar pasar a Byron porque alegaba que su hijo no estaba en condiciones de
atender
visitas.
O porque quizs lady Growpenham estaba con l
No, Grace, no te castigues as. Estaba solo, y, al menos antes de mi partida, nadie en
la ciudad deca haberlos visto juntos. Dej que su hermana procesara aquella
informacin antes de continuar. Y en un estado muy lamentable, hay que decirlo.
Qu quieres decir? pregunt preocupada.
Amber procedi a redactarle con lujo de detalles el estado en que fue encontrado
Damien cuando irrumpieron en su casa para reclamarle haber abandonado a un
miembro de la familia.
Todo indica que ha tomado la costumbre de ahogarse en el alcohol musit Amber.
Grace sinti una punzada de dolor agridulce: por los comentarios de su hermana y lo
sucedido, pareca que Damien estuviera sufriendo tanto como ella, pero eso era
imposible, se oblig a pensar, pues la haba abandonado.
Deberais
arreglar vuestra situacin. Todo ha
l haba cobrado una suma muy alta por su dote, y Grace no era tan tonta como para no
hacer caso de su hermana. Sin embargo, se negaba rotundamente a ocupar una de las
muchas propiedades que su esposo tena esparcidas por el pas. Todas la haran sentir
vaca sin l a
su lado
visita.
Una visita? En todos los das que llevaba refugiada en las tranquilas tierras de su
familia en Kent nadie, aparte de Amber, haba ido a verla.
Estaba segura de que no era alguien de su familia, o la doncella no tendra necesidad de
anunciarlo. Quin poda ser? Ante su desconcierto, la muchacha le tendi con timidez
una tarjeta de visita que revelaba el nombre del seor Robert Quert. No saba quin
era, pero quizs buscaba a su padre por asuntos de negocios. Lo atendera y le
informara que lord Kinsberly se encontraba en la ciudad de Londres, donde poda
reunirse con l en caso de ser urgente.
Llvalo al saln de visita, Daysi, enseguida ir a atenderlo.
Daysi las dej solas nuevamente, y Grace se encontr con la mirada inquieta de Amber.
Qu sucede?
No deberas recibir visitas de un caballero; estamos solas. Amber musit
tranquilizadora , estoy casada.
Precisamente, Grace, y tu marido no est presente.
Buenos
das, seor Quert, bienvenido a Kinsberly Hall. Es un honor conocerla, milady
salud con una reverencia. Espero no haberla interrumpido en algo importante.
En absoluto. Tome asiento, por favor.
Despus de usted.
propiedades de mi marido? Quizs tuviera su propia casa, pero dado que no tena
ttulo nobiliario, no crea que tuviera tierras.
Lo cierto es que no, viva en Francia hasta hace poco.
Ha visto a lord Wolfwood? Quert tard un momento en responder a su pregunta, y un
sentimiento de
Por supuesto que no estaba bien. Tena la certeza de que Damien entrara por la puerta
en cualquier momento y de que volveran a enfrentarse en una batalla sin tregua en la
que los dos queran tener la razn. Mir con angustia la entrada del saln de visitas,
abierta, como indicaba el decoro, con el mal presentimiento de que lo vera caminar
hacia ella, ignorndola por completo, y despus se centrara en su pariente como si no
existiera nadie ms en aquella casa. No poda permitir que Damien la encontrara,
pero qu hara? Huir a otra propiedad? Acaso pensaba pasarse la vida huyendo de
su marido? No era una cobarde, y no tena nada de lo que huir, pens con firmeza.
Amaba a Damien con toda el alma y jams lo haba engaado. Quizs haba utilizado
las armas de su confusin con lady Growpenham para acercarse a l, pero nunca le
minti ni lo manipul como l la acusaba. Bien, si tenan que volver a encontrarse, lo
estara esperando con la armadura puesta.
Ser mejor que no la entretenga ms, milady murmur el seor Quert, consciente
de sus lejanos pensamientos . Maana me gustara explorar estas tierras con un
paseo a caballo, me acompaara, lady Wolfwood? Mientras lo acompaaba hasta la
salida, Grace medit esa posibilidad. Quizs le sentara bien distraerse, poda ir con
Amber y alguna doncella y no habra nada de indecoroso en aquella salida. De hecho,
pens, el seor Quert pareca ser lo ms cercano a Damien a lo que poda aspirar.
Haba dicho que se comprara o alquilara una propiedad por aquellos lares, lo que
dejaba dicho que muy probablemente fueran vecinos. Le convena tener algn tipo de
distraccin, reconoci. Amber no se quedara siempre en Kinsberly Hall, deba ir a la
busca de un marido en la ciudad, donde tena ms posibilidades de hallar un buen
Has acabado?
No! Maldita sea. No he acabado. Damien permaneci quieto, con los puos
Tener todo lo que es tuyo, lo sabes. Ya no puede hacer nada, Anne est casada, y no
acceder a mi fortuna por ese camino.
Pol neg con la cabeza, impaciente. Ese no es el nico camino, ah est el problema.
Qu quieres decir?
Con un ronco suspiro que puso en vilo todos sus presentimientos, Damien escuch con
horror lo que Pol tena que decirle.
Quert lleva aqu lo suficiente para saber lo que ha pasado con tu matrimonio
susurr. Toda la ciudad comenta, Damien, y l se ha alimentado de esa informacin
para atacar por sorpresa.
Qu diablos intentas decirme? pregunt con el corazn en un puo. Lo ms
seguro es que a estas alturas tu mujer ya conozca a ese canalla. Lo ltimo que logr
averiguar es que parti hace unos das a Kent, y me parece demasiada
coincidencia Los demonios que lo perseguan por las noches se apoderaron de l
en aquel mismo instante, impulsndolo hacia adelante y plantando con furia naciente
las manos contra la mesa. Fuera de s, le dio la espalda a Pol y comenz a pasearse
por el pequeo estudio, maldiciendo e intentando con todas sus fuerzas organizar las
No s qu planes tiene, pero no deben ser nada buenos mascull Pol tras l,
tendindole una nota con papel de muy poca clase. Deberas leer esto.
Estaba harto de las cartas, de las misivas exigiendo su presencia en uno y otro lugar.
Desde su separacin con Grace, no se haba permitido salir de casa hasta aquella
maana, negndose a escuchar las barbaridades que la sociedad haba inventado sobre
su abandono a la actual marquesa de Wolfwood.
Pero en aquella nota haba algo oscuro de lo que no poda ni quera
R. Quert
Debido a la lluvia que dej caer las oscuras nubes que se cernan desde hace das,
Grace y el seor Quert tuvieron que posponer dos veces su paseo a caballo. Esto le
sirvi para conocer un poco ms al pariente de su perdido esposo.
Result ser un hombre muy hablador e insistente, pues aunque no pudieron ir a montar
a caballo, insisti en pasar tiempo con la esposa de su primo. Amber
los acompaaba en todo momento, y de no ser por su clara mala situacin econmica,
Grace hubiera hecho de casamentera para su hermana.
No es que fuera una de aquellas mujeres que pensaran que solo puedes casarte con un
lord, pero estaba segura de que el seor Quert tampoco acababa de ser del agrado de
Amber. Lo cierto era que, a pesar de ser entretenido y
visiblemente un buen hombre, Grace no terminaba de verse capaz de confiar en l como
confiara en un familiar poltico.
Mientras l y Amber hablaban sobre alguna novela que ambos haban ledo, Grace
sinti encoger el corazn cuando el ruido de los cascos de un caballo reson
amortiguado en la entrada de Kinsberly Hall. Se intent tranquilizar pensando que
quizs era algn mensajero sin juicio cabalgando bajo
Pero la mirada tmida y ansiosa de Amber cuando los pasos y gritos tronaron en la casa
menos tarjeta de visita, soy su marido! Y as, con una expresin ptrea y una mirada
que no admita desafo ni del altsimo, Grace volvi a ver a su marido.
Plantado en el umbral de la puerta, la miraba con los ojos oscurecidos y los labios
entreabiertos por la agitada respiracin. Todo l eran gotas de lluvia que caan de la
solapa de la amplia y oscura chaqueta, de las botas y los guantes de montar, del
sombrero de copa, de sus pestaas, de la delicada punta de la nariz, del labio inferior
que dejaba entrever una hilera blanca de dientes perfectos Por un momento pareci
que solo estaban ellos dos. Cuando volvi a la realidad con dificultad, se dio cuenta de
que tanto Amber como el seor Quert se haban puesto en pie y de que ella era la nica
que permaneca sentada mirando desde abajo al imponente hombre que no le quitaba la
vista de encima. Por qu haba ido de esa forma a encontrarse con su primo? Poda
haber ido en carruaje, o, ya puestos, haber esperado que dejara de llover. Tampoco
lograba entender a qu se deba la furia que desprenda hasta el ltimo poro de su piel.
Era, quizs, por el cansado viaje? A lo mejor esperaba que el seor Quert acudiera a
su encuentro en la ciudad y as no tener que encontrarse con su manipuladora esposa.
Pues bien, ella tambin estaba furiosa, porque no tena ningn derecho a llegar as a su
casa y romper la tranquilidad que haba logrado en aquella semana con el mero hecho
de mirarla.
Grace.
Y mucho menos tena derecho a hacerla temblar de aquella manera tan vergonzosa con
solo mencionar su nombre, sobre todo mencionarlo de aquella manera tan dulce.
Damien.
paso hacia l.
Inquietas por el tono de voz de su marido, Grace y Amber intercambiaron una mirada
preguntndose en silencio si deban hacer o decir algo.
Yo tambin me alegro de verte. El golpe fue seco y directo a la mandbula del
seor Quert.
Damien!
Quizs por respeto a su presencia, Damien no lo volvi a golpear, pero s le dedic una
mirada furibunda, advirtindole que no se acercara. Lrgate ahora mismo de aqu
le rugi al seor Quert, no quiero que ests a menos de un kilmetro de mi esposa.
Basta, Damien! protest Grace, ms por la impaciencia de no saber lo que estaba
ocurriendo que por miedo a que su marido acabara de un manotazo
situacin.
frecuentado por el hecho de, justamente, ser su prima poltica. Adems de querer
informarse sobre estas tierras, ya que su intencin es comprar una propiedad Y un
cuerno! la interrumpi a voces, girndose hacia ella y cerniendo su empapada e
imponente figura. Ser mejor que le digas que se marche o lo matar
aqu
la mir boquiabierto, su primo. Estoy segura de que podremos solucionar lo que sea
en otro momento, ms calmados. Por supuesto, milady. La dejo en buenas manos
cuenta de lo que haca, ya haba cortado la distancia fsica y emocional de ambos con
un apasionado beso que la hizo sostenerse en sus hombros mojados. Damien sinti
rodar por su espalda el sombrero y no le import lo ms mnimo. Lo nico que le
preocupaba en aquellos instantes era el grandioso efecto que estaba produciendo Grace
en l tras tanto tiempo separados. El efecto que caus en ella pareca ser similar o
superior, pues entre los besos apasionados, Damien sinti rodar una lgrima traicionera
por la mejilla de su dulce
Grace. Se sinti miserable y estpido Olvid a Robert y lo que fuera que los hubiera
alejado aquella noche de bodas que de pronto pareca lejana e incomprensible.
Oh, Grace mi dulce Grace. Sin
el
Grace lo miraba con un anhelo que lo desarm por completo; sus ojos miel oscurecidos
por la poca luz y el deseo no dejaban de mirarlo. l se desprendi con rapidez de las
ropas mojadas que lo hacan temblar y se qued nicamente con el pantaln de montar.
Lo excit sobremanera darse cuenta de que ella observ el espectculo sin desviar la
vista.
Cuando volvi a besarla y sinti sus pechos contra su piel desnuda, Damien emiti un
suave gruido que fue la perdicin de ambos. Tumbndola en la cama, inici la ardua
tarea de quitarle el vestido de maana que luca tan recatadamente; estaba seguro de
que ahora que era una mujer casada poda lucir vestidos ms atrevidos. Deba
comprarle prendas a su mujer Pero en aquel momento lo que ms quera era
quitrsela, dejarla al desnudo bajo su cuerpo que tanto la deseaba. Hecha la tarea, la
acarici con sus ojos oscuros y se llen de deleite cuando ella se estremeci bajo su
escrutinio. Lo deseaba, y eso lo estaba volviendo loco.
Eres tan hermosa, mi dulce Grace. La bes como quien se aferra a la vida en el
lmite de esta. Grace respondi a sus besos con deseo y amor. Con todo el amor que
juraba que senta por l. Por un momento Damien se dej ganar por los consejos de su
corazn: no dudes de ella, le decan. Y l no quera dudar, por Dios, quera amarla. Era
, no puedo No puedo estar sin ti. Era todo lo que necesitaba saber y decir en aquel
momento. Quizs cuando el embrujo que ella ejerca sobre l se disipara, se
reprochara haber cado en sus brazos, pero en aquel momento era el nico lugar donde
ansiaba estar. El ansia por beber de ella no le permiti ir despacio, sali de los
pantalones casi sin separarse de ella, recibiendo los cada vez ms atrevidos besos de
Grace y agradeciendo en un delicioso silencio las caricias tmidas que recorran su
pecho y su espalda. Cuando entr con brusquedad en su interior, el miedo de haberla
lastimado lo detuvo un momento para mirarla en la oscuridad, pero los suaves jadeos
de ella y sus ojos anhelantes lo animaron a continuar. La hizo suya, la hizo nuevamente
su mujer. La amaba, la deseaba, quera recorrer cada centmetro de su cuerpo y lo hizo:
con cada caricia y con cada beso.
Oh, Damien.
Arqueada bajo l, Damien bes el camino de su garganta con la lengua y la hizo gemir
nuevamente.
Damien
Se pregunt si ella era consciente del torbellino de sentimientos que le produca tenerla
en sus brazos. Ya era de noche, y haban encendido unas cuantas velas para no estar a
oscuras completamente.
Me senta tan inseguro de todo lo que haba pasado que quise ir a buscarla
murmur, sintiendo como ella se tensaba bajo sus brazos. Pero aunque hubieras
hecho lo que creo que hiciste, el hecho de que Cheryl no me amaba es algo totalmente
ajeno a ti. Esper alguna reaccin de su parte, pero solo recibi un astuto silencio.
Pens hacerlo, buscarla, pero ella ya no est en mi corazn, Grace. Me manipul y dej
una inseguridad en m que me est volviendo loco
La agona de sus ltimas palabras hicieron efecto en Grace: lo abraz y lo bes con
premura, dando por terminada cualquier barrera que aquella confusin hubiera causado
entre ambos. Le dola haber sido abandonada y se senta avergonzada por imaginar los
comentarios de la ciudad, pero lo cierto era que haba ido a buscarla, aunque fuera para
encontrarse con su primo conflictivo, haba ido hasta ella. Y no solo eso, le haba hecho
el amor. Y ahora estaban los dos nuevamente enfrascados en una lluvia de besos y
caricias que indicaban llevarlos de vuelta a las estrellas.
Quizs ms tarde, pens, ahora tena que saber qu estaba ocurriendo con el seor
Quert.
Qu problema tienes con el seor Quert?
El cuerpo de Damien se puso tenso bajo sus clidas manos.
No es de fiar.
Quert.
Buscar
cualquier forma para joderme la vida.
Damien!
Quera casarse con Anne para acceder a la fortuna Wolfwood. Aquello la dej de
piedra durante el tiempo necesario para comprender de pronto el motivo de apresurar
la boda de lady
Llenavive: as que aquel hombre era un despiadado caprichoso que buscaba herir al
hombre que amaba.
Eso es horrible.
No te quiero cerca de l.
Con una brusquedad que la asust, Damien sali de la cama y se calz los pantalones
de montar de manera descuidada.
No quera decrselo, la asustara si le deca que aquel mal nacido poda hacerle dao.
Tambin poda ocurrir que al advertirle, lograra mantenerla a salvo, pero prefera no
correr el riesgo de poner en sobre aviso a Robert. Acercndose con cautela a la cama,
la observ palidecer al comprender que se marchaba. No quera irse, tambin l
deseaba olvidar todo y hacer de cuenta que aquella haba sido su noche de bodas.
Aunque haban sido pocas las palabras que haban cruzado sobre el tema, senta que las
Grace, es tu casa.
Grace.
No, Damien.
Bien, haba sucedido, Grace lo odiaba por haberla abandonado. Y ahora, a buena
hora, se daba cuenta de cunto lo amaba.
Lo amaba Se haba equivocado, como un estpido, y haba herido a la mujer que ms
Grace.
Ella lo mir con los ojos llenos de lgrimas.
Dudaste de mi amor susurr, me dijiste cosas horribles
S, lo hizo
Pero all estaba, rectificando su error. Desde el momento en que at cabos y supo que
Robert quera acercarse a ella, a saber con qu intenciones, su instinto protector
revivi desde lo ms profundo de su ser. Volvi a sentir aquel sentimiento por cuidarla
y, aunque era ahora cuando se daba cuenta, todas las dudas haban desaparecido. Se
haba dejado llevar por las inseguridades del pasado y haba lastimado a su dulce
Sin muchos miramientos, Damien la tom de la mano y la alej de Amber y del lacayo
que preparaba las monturas.
Tenemos que irnos ahora mismo a Wolfwood Hall.
No voy a volver a esa casa,
Damien. Maldita
sea,
Grace, anoche hablamos de eso.
Ella reconoci que la disputa principal haba pasado, pero l no poda engaarse a s
mismo, no poda fingir que aquella semana llena de tormentos no haba sucedido.
Qu me asegura que no volvers a dudar de m? No puedo saber cunto tardars en
volver a abandonarme Cuando una lgrima traicionera recorri el delicado rostro de
Grace, l sinti que la tierra temblaba bajo sus pies. Haba causado un dao
irreparable en el corazn de su dulce Grace, y en el suyo propio. Ella tena razn: haba
puesto en duda algo tan valioso y evidente que ahora era vergonzoso. El peso de tenerla
lejos comenzaba a hundirlo en aquel pozo del que tanto quera salir. Grace, te
necesito junto a m. Una breve mirada bast para darse cuenta de que ya no eran el
lacayo y lady Amber los nicos que los observaban, sino que Robert Quert tambin
haba hecho acto de presencia y miraba burln sus intiles intentos por recuperar a la
Qu?
No pensars que permitir que vayas sola con ese desgraciado, verdad?
Con un resoplido muy poco
femenino, Grace se solt de su abrazo y se encamin hasta los dems, que ya estaban
S que es difcil de ver en l todo lo que te he explicado, pero tienes que creerme,
Grace.
necesitaba
aquello, necesitaba con urgencia que ella le recordara lo seguro que se haba sentido
con su amor.
Me dijiste que necesitabas verme.
Siempre quiero verte.
Cmo pudiste hacerme algo as? Ayer, cuando te hice ma, me di cuenta de que no
puedo vivir alejado de ti, mi dulce Grace. Pens que entre los dos habra una guerra, y
lo nico de lo que fui capaz fue de abrazarte para ya no dejarte nunca ms.
No puedo arriesgarme otra vez.
Qu quieres decir?
lugar donde me
abandonaste.
Grace mantuvo su mirada triste con la de Damien unos segundos, intentando que el
abismo abierto entre los dos no la hiciera flaquear y desfallecer sobre sus brazos en
aquel momento. Vio arrepentimiento en los ojos de l, y ansi con todas sus fuerzas que
sus palabras fueran ciertas; que de verdad la necesitara y la extraara tanto como ella
a l.
puedo
Yo
S que esa mujer dej vulnerable tu confianza susurr contra sus manos . Pero
yo no soy ella, y, aun as, me dejaste para ir con ella
No! la cort con urgencia. Te asegur que no la busqu, Grace. Est bien
admiti. Pero de todas formas pensaste que te haba engaado, tal como hizo ella.
Lo s.
Jams te hara dao susurr mientras Damien le secaba las lgrimas con ternura
infinita. Despus de amarte tanto, cmo podra hacerte dao.
No imaginas no sabes cunto lamento haber dudado de ti. Cuando sus labios
Pero has vuelto le dijo, y lo has hecho de la mejor manera, Damien. Las
palabras sobraron cuando la pasin surgi entre los besos y los abrazos, pero la voz
ahogada de Amber ms all de donde estaban los hizo volver al presente. Grace estaba
segura de que lo ms correcto sera recordar lo que era comportarse adecuadamente
frente a su hermana, an soltera, y frente a un hombre que acababa de conocer. Con
reticencia por ambas partes, fueron alejndose el uno del otro hasta quedar de frente.
Kinsberly.
Dios mo musit Grace mientras vea a las dos figuras acercarse. El seor Quert,
quien le pareca ahora un ser de semblante desquiciado, mantena sujeta a su nerviosa
hermana por la cintura mientras la obligaba a caminar hasta ellos. Pero eso no era lo
peor, observ Grace con agona, pues aquel hombre del que tanto le haba advertido
Damien, apuntaba a su hermana con un arma.
primo de su marido.
Si creas que iba a desistir porque Anne estuviera casada, ests muy equivocado.
Damien musit Grace, nerviosa, tras su espalda, qu est pasando?
Ella viene conmigo sentenci Quert.
Eres un miserable.
Las cosas iban muy bien. En mala hora os habis reconciliado. No vas a llevarte a
mi mujer, miserable gru Damien entre dientes . Poco me importa que tengas esa
pistola.
La irnica sonrisa que se dibuj en los labios del seor Quert paraliz tanto a
Me
hubiera
No! grit, corriendo tras ellos, y tuvo que retroceder cuando un tiro casi le
ensarta la pierna. Grace! Robert!
Grace! Vuelve, miserable! Grace! Los tiros continuaron impactando en la tierra
en advertencia de que no los siguiera. Y Damien record que no estaba solo cuando
el sollozo ahogado de lady Amber lo sobresalt tras l. Acudi a su consuelo con
un tierno abrazo que los sorprendi a los dos.
Grace su dulce Grace. Iba a encontrarla, tena que encontrarla. No saba de qu era
capaz Robert, pero no se sentara a esperar para averiguarlo.
Escucha le dijo a Amber con urgencia, separndola de su pecho; vuelve a la
Yo me encargar de eso.
Dejndola con una angustia creciente, Damien subi a su caballo y empez a galopar
con furia.
Captulo veintisiete
A pesar del miedo que senta en el pecho, Grace se llen de valor y permaneci atenta
al camino que segua su raptor. Se dirigan a un lugar que ella conoca a la perfeccin, y
por un momento le pareci muy estpido por su parte llevarla all: la cabaa de caza.
Dese con todas sus fuerzas que
Damien no estuviera herido y que si se le ocurra ir a su rescate que no lo hiciera solo.
El seor Quert se mantena callado, aunque grua de vez en cuando cosas
ininteligibles, pero, segn se acercaban a la gran cabaa de caza de la familia
Kinsberly, pareci darse cuenta de no haber tomado la mejor decisin.
Consciente de que Damien poda seguirlo en cualquier momento, Grace fue muy capaz
de leer en su expresin que quera prepararse para un enfrentamiento.
Con una brutalidad que la hiri en las costillas, la ayud a bajar del caballo y la
arrastr a la construccin antigua aunque bien cuidada que serva de distraccin a los
hombres de todas las generaciones Kinsberly. Grace supo por la agresividad y
semblante que estaba dispuesto a preparar todo y esperar a Damien para enfrentarse a
l. Confiaba en que no hubiera resultado herido por las balas perdidas y, aunque
pareciera egosta, ansiaba con todas las fuerzas de su alma que fuera a buscarla. Tena
miedo, mucho miedo. Miedo por ella y por su marido; aquel hombre pareca dispuesto
a todo con tal de herir a Damien. Por qu? Todo lo que haba conocido aquella maana
de aquel
pena, pero no a ella; no, sabiendo que toda su vida la haba dedicado a querer lastimar
al hombre que amaba. Cuando de un golpe sordo rompi la cerradura y la arroj al
interior oscuro de la cabaa, el seor Quert decidi que los modales y la delicadeza
con una dama no eran lo ms conveniente en aquel momento. Grace ahog un grito
cuando una de las grandes manos la
tom con fuerza por el brazo y la tir a un rincn sin muchos miramientos. No tuvo
tiempo de pensar o suponer cmo haba logrado dar con una de las cuerdas que haba
entre las muchas herramientas, pero no se qued quieta mientras el seor Quert la ataba
de pies y manos,
inmovilizndola por completo.
Debera
avergonzarse
estoy seguro de que no tienes ni idea de lo que pretenda hacer contigo. El verdadero
motivo por el que mi querido primo volvi a buscarte.
No si no quieres perder.
No me hagas perder el tiempo, Damien. Sabes que esto debi pasar hace mucho
tiempo; t y yo debamos enfrentarnos hace muchos aos. Grace senta el miedo
atenazado en la garganta. De un momento a otro, el seor Quert decidi que las
palabras estaban fuera de lugar en aquella lucha y atac a Damien con el arma. La
herida que le asest en la parte superior del abdomen, rozando el pecho, provoc un
grito en ella que ambos ignoraron en su combate sin tregua.
Damien!
Su amado esquiv los ataques que siguieron al primero como pudo, mientras con una
mano se cubra la herida sangrante.
Basta, por favor! grit ella. Herido y angustiado por saber que la mujer que
amaba estaba presenciando todo aquello, Damien se defendi e intent dejar fuera de
combate a su primo lo ms pronto posible. Aquello deba acabar; Grace no debera
estar pasando por aquello. La haba hecho sufrir, y ahora que estaban nuevamente juntos
no mereca vivir
aquella
experiencia.
Con un golpe certero que saba que dejara mareado a su primo unos breves momentos,
Damien se deshizo de l y corri a los brazos que le abra su esposa, que haba logrado
soltarse, aunque no sin evitar algunos araazos por la ruda cuerda.
Grace, vete de aqu gru. Al abrazarla, se percat de la profundidad de su herida.
No voy a dejarte.
Vete, amor mo. No quiero que ests aqu; no puedo concentrarme si ests aqu.
Quert tras ellos, pero no es con ella con quien tengo el problema. Y no voy a perder
el tiempo.
No te atrevas a tocarla gru Damien.
Cllese espet enfurecida. Nos iremos en este momento, y usted va a
El campo estuvo posedo por muchas semanas de una lluvia torrencial que no les
permiti salir de la mansin. Incluso el mdico de la zona tuvo dificultades para ir a
visitar a los marqueses de
Wolfwood cuando le comunicaron que la marquesa se encontraba en mal estado. La
Londres no es mi prioridad ahora, sino esta criatura con la que vas a bendecirme.
Grace lo mir llena de amor, no conoca otra forma de mirarlo. La manera en cmo
haba recibido la noticia de aquel beb la haba subido a la ms alta de las nubes.
Eres un marqus, tienes obligacio nes. Y como si
se acabara de acordar,
aadi
A qu te refieres, Damien?
sucede,
Quiero decir que jams he amado a otra mujer no quera mencionarla, no quera
decir el nombre de la mujer que lo mantuvo lejos de ella tanto tiempo. Todo lo
anterior a ti ha sido lujuria. T me has enseado el amor, Grace, amada ma, mi dulce
Grace.
Oh, Damien.
Esta historia es el inicio de algo muy importante para m. Con la historia de Grace, doy
comienzo a la que ser mi primera serie de novelas romnticas: La familia Kinsberly.
Me declaro, desde el momento cero, enamorada de cada uno de sus personajes, y
pondr todo de mi parte para que sintis lo mismo.
Sintindome una principiante, deseo que os guste cada una de estas lneas. Vuestras
opiniones y crticas sern, para m, un motor de mejora, y por ello, pongo a disposicin
de quien lo desee los medios por los que podis contactarme.
Muchsimas gracias por leer mi historia Lgrimas del corazn, espero haber llegado
a vuestros corazones.
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https://www.instagram.com/evelinmorda n
Agradecimientos
Debo dirigirme con gratitud hacia el foro de El Rincn de la Novela Romntica y sus
Captulo 1
esperaba?
Como
haba imaginado? Sera su viejo
amigo Steve una fuente de informacin digna de confianza o se encontrara con que no
pasaba de ser un hombre plagado de nostalgias en un pas extrao que idealizaba lo
que haba dejado atrs? A juzgar por el olor a mar que inundaba el coche a travs de
la ventanilla abierta, no tardara en averiguarlo.
l, por su parte, haba abandonado su Alemania natal a la muerte de su madre para
emprender una aventura que en realidad haba deseado toda su vida y acudir a la
llamada de su amigo, aceptando su ofrecimiento de dirigir sus pequeos astilleros.
Senta que se lo deba, porque haba sido Steve el que haba continuado pagando sus
estudios de ingeniera al morir su padre ocho aos antes.
Steve y su padre haban sido amigos desde la infancia, de esas amistades que ni el
tiempo ni la distancia logran romper. Su padre se haba trasladado a vivir a Alemania
por motivos de trabajo, conoci a su madre y se qued all, pero ambos amigos se las
haban apaado para relacionar sus trabajos y todos los aos, durante un par de
meses, en primavera y en otoo, Steve marchaba a Bonn y se alojaba en casa de su
amigo, aparentemente por razones de trabajo; pero Don saba que no era del todo
cierto. Los dos se extraaban mucho y anhelaban esas visitas de las que toda la
familia disfrutaba. Tambin l, desde nio, esperaba ansioso la llegada de Steve, no
S, en efecto.
Yo soy Marga dijo acercndose y estampndole dos sonoros besos en las mejillas.
El la mir sonriente.
La pequea.
Eh! No tan pequea... dijo dirigindose a s misma una mirada apreciativa.
Tengo diecisis aos. Quera decir que eres la menor de las tres hijas de Steve.
Ah, eso s.
revs. Toda una odisea llegar hasta aqu. Entraron en la casa oscurecida por las
persianas bajas que la mantenan en una agradable penumbra para aliviar el calor de la
media tarde. Pasaron a un saln grande y rectangular, una de las paredes estaba
era
como
l la
imaginaba..
S.
Ven, te ensear las habitaciones que te he preparado y podrs elegir la que ms te
guste.
Si alguna de ellas tiene vistas a la playa, elijo esa sin siquiera verla. Te advierto
que el oleaje molesta bastante durante la noche, sobre todo cuando sopla el viento,
que es casi siempre advirti la mujer. Aqu solo Karin lo aguanta, pero es que
ella es una enamorada del mar. No importa. Yo tambin lo soy a pesar de haber
crecido tierra adentro. Sali de la casa y dirigindose al coche, carg el equipaje y
volvi a entrar. Marga le precedi por las escaleras hasta la primera planta y se
desvi por un corredor que se bifurcaba en dos, hacia la izquierda, dejando atrs otro
tramo de escaleras.
Tiene otra planta la casa? No me lo pareci desde fuera.
En realidad no, solo una buhardilla que utiliza Karin para visionar los documentales
antes de entregarlos a la cadena de televisin. Ella y Brandon pasan muchas horas
comprendo,
la vista es preciosa.
Bueno, te dejo para que te instales a tu gusto. El bao es la ltima puerta al final del
pasillo, la otra es la habitacin de mi hermana. Tendrs que compartir el bao con ella
cuando regrese.
Karin?
S, es la nica que aguanta el ruido del viento en las noches de invierno. Todos los
dems dormimos en el otro lado de la casa, aunque una pared de la ma da a la tuya. Si
te sientes mal o algo no tienes ms que golpear y acudiremos dijo haciendo ademn
de salir de la habitacin, pero antes de llegar a la puerta, pregunt: Necesitas
La chica sali y Don se acerc de nuevo a la ventana contemplando el paisaje esta vez
a solas. No estaba muy seguro de lo que haba querido decir Marga con lo de golpear la
pared de su habitacin, esperaba que no le estuviera haciendo proposiciones, aunque
pareca una chiquilla muy inocente.
No tena muchas ganas de deshacer el equipaje, pero su carcter metdico y la rgida
educacin alemana que haba recibido de su madre le hicieron acercarse a la maleta,
empezar a vaciarla y colocar con esmero todo el contenido en el armario. Como la traa
muy ordenada el proceso no le llev mucho tiempo. El resto de las cajas con sus
efectos personales que haba enviado por barco tardaran an unos das en llegar.
Cuando todo estuvo listo y la maleta guardada en el altillo del gran armario se acerc
hasta el cuarto de bao dispuesto a darse una ducha y a colocar en el mismo sus
productos de aseo. La habitacin le sorprendi; era una estancia grande, de aspecto
rstico con un enorme lavabo encastrado en una piedra que pareca mrmol, pero ms
poroso y un gran espejo encima. Haba dos toalleros, a ambos lados del lavabo, uno de
los cuales contena unas toallas rojas y el otro azules. En una de las puertas del armario
situado debajo haba productos de aseo y belleza que sin ninguna duda pertenecan a
una mujer: crema depilatoria, crema hidratante, pasta de dientes, compresas y tampones
y en un rincn apartado y casi escondido un pequesimo estuche de maquillaje casi
ridculo en su contenido. La persona que era la duea de aquel armario no pasaba horas
enteras ante el espejo retocndose la cara.
sentido artstico.
Dedujo que la toalla azul oscuro que haba situada al lado de su parte del armario
deba ser la suya, aunque tambin la otra estaba limpia y sin usar, y se sec con ella
tras darse una rpida ducha templada.
Luego, fresco y descansado baj a reunirse con Steve porque solo pasaban unos
minutos de las seis de la tarde. Al pie de las escaleras se encontr con Margaret, que
le dijo:
Steve est en el porche.
Bien.
Sali y le encontr sentado al fresco aire del atardecer en uno de los sillones de hierro.
El verano llegaba a su fin y septiembre estaba a punto de
comenzar. Hola, muchacho. Me alegra ver que has terminado de instalarte con tiempo
suficiente para charlar un poco antes de la cena.
Me he dado prisa.
Steve sonri.
No lo sabes con seguridad? Karin nunca dice la verdad sobre su trabajo hasta que
est de vuelta, sobre todo si es peligroso. Entindeme, no es que mienta, en realidad
est en esos sitios que dice, pero su fin casi siempre suele ser otro. Despus de ver un
mapa, me temo que lo nico que tiene cerca es Kosovo, y conociendo a mi hija, s que
ese es su destino final. Estoy deseando verla llegar, porque para colmo, cuando sale del
pas apaga el mvil y no se molesta en llamar hasta que vuelve. Y la mayora de las
veces ni siquiera eso; se presenta aqu cuando menos te lo esperas. Dice que se mueve
por lugares donde es difcil encontrar un telfono, pero qu caramba!, cuando llega a
lugares civilizados, a veces tiene varios das de viaje hasta regresar a casa. Y no
siempre se acuerda de llamar para decir que est bien. Yo me temo que aunque diga que
es porque se olvid, cuando no llama es porque ha estado en peligro. En fin, roguemos
para que vuelva pronto y puedas conocerla. El ruido de un motor de coche de gran
potencia se dej or en la quietud del atardecer mucho antes de que el vehculo se
divisara. Despus, en lo alto de la loma apareci un pequeo coche rojo que se acerc
hacia la casa y se par ante la misma.
Es Peggy dijo Steve.
Lo primero que Don vio cuando se abri la portezuela fue una esplndida melena rubia
y una pierna de infarto que se apoy en el suelo. Peggy baj del coche y pudo
apreciarla en toda su belleza. Porque era toda una belleza, las fotos no le hacan
justicia. Era ese tipo de mujer que todos miraran en un saln abarrotado eclipsando a
cualquier otra. Con un cuerpo lleno de curvas donde no sobraba ni faltaba un solo
gramo y una encantadora cara provista de unos ojos azules dulces y risueos, y unos
labios perfectos que cualquier hombre se morira por besar. Se acerc hacia ellos
Y t Peggy.
La misma.
Lamento llegar tan tarde, pero el partido se ha alargado bastante ms de lo previsto.
No te disculpes, estamos aqu disfrutando de una esplndida puesta de sol.
Pues aprovchalas porque quedan pocas. El otoo se va a echar encima en cualquier
momento.
Steve intervino.
Ser mejor que le digas a tu madre que ya ests aqu y te arregles para la cena o se
pondr histrica. Ya sabes cunto le gusta la puntualidad, sobre todo si se ha esmerado
en la cocina. Me ducho en un segundo... no tardo nada.
Ojal! susurr su padre.
Diez minutos!
Se alej deprisa hacia el interior de la casa y Don la sigui con la vista. Guapa
eh? pregunt Steve viendo su expresin.
Guapa, no. Preciosa.
Pues esto no es nada, ya vers cuando baje arreglada para la cena. Se tomar su hora
larga, pero valdr la pena. Y su madre se pondr histrica por la hora...
ya lo comprobars. Vete
acostumbrando, es el pan nuestro de cada da.
Don se rio a carcajadas adivinando que iba a disfrutar de su estancia en la casa. La
cena constituy todo un acontecimiento en la familia Robinson. Tal como Steve haba
reconocer que mis favoritas son las tartas. Mam hace una de arndanos que te chupas
los dedos.
Marga, por Dios, que Don va a creer que te los chupas de verdad. Cuando se me
ponen pegajosos, s que lo hago.
Santo cielo, acabaremos teniendo otra Karin en la familia!
No, ni hablar... Yo no pienso ser un machoman como ella.
Marga! Ya te has colado amonest su padre, que no haba intervenido para
nada en
la
conversacin.
Pero esto no es nada, hijo aadi Margaret. Cuando venga Karin esto se
convertir en una guerra viva.
Ya
lo supongo...
si
come
serpientes...
Pero no aqu, eh? En esta casa se comen comidas decentes, nada de guarreras.
Y deliciosas.