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I. INTRODUCUION
La rpida evolucin de la tecnologa y del mercado demanda la disponibilidad de una base
amplia y diversificada de conocimientos y aplicaciones. Esto ha llevado a que el manejo
industrial de la automatizacin en el mundo requiera de un nmero creciente de adeptos y
expertos. La formacin de los mismos proviene de los diversos sectores de la ingeniera
(Elctrica, Electrnica, Mecnica, Informtica, entre otros).
La neumtica es la tecnologa que emplea un gas (normalmente aire comprimido) como
modo de transmisin de la energa necesaria para mover y hacer funcionar mecanismos, pero
para aplicaciones especiales puede usarse el nitrgeno u otros gases inertes.
Los procesos consisten en incrementar la presin de aire y a travs de la energa acumulada
sobre los elementos del circuito neumtico (por ejemplo los cilindros) efectuar un trabajo
til.
Sabemos que el primero que se ocup de la neumtica, al utilizar el aire comprimido como
elemento de trabajo, fue el griego KTESIBIOS.
Aunque los rasgos bsicos de la neumtica se cuentan entre los ms antiguos conocimientos
de la humanidad, no fue sino hasta el siglo pasado cuando empezaron a investigarse
sistemticamente su comportamiento y sus reglas.
A partir de 1950 podemos hablar de una verdadera aplicacin industrial de la neumtica en
los procesos de fabricacin. Es cierto que con anterioridad ya existan algunas aplicaciones y
ramos de explotacin, como por ejemplo en la minera, en la industria de la construccin y
en los ferrocarriles (frenos de aire comprimido).
2.1. HISTORIA
Sabemos que el primero que se ocup de la neumtica, al utilizar el aire comprimido como
elemento de trabajo, fue el griego KTESIBIOS hace ms de 20 siglos construyo un can
neumtico que rearmando manualmente comprima aire en los cilindros que al efectuar el
disparo, la expansin restitua la energa almacenada, aumentando de esta forma el alcance
del mismo.
II.2.1. Neumtica
El trmino neumtica procede del griego Pneuma que significa soplo o aliento.
La neumtica, es la tecnologa que emplea el aire comprimido como modo de
transmisin de la energa necesaria para mover y hacer funcionar mecanismos.
El aire es un material elstico y, por lo tanto, al aplicarle una fuerza se
comprime, mantiene esta compresin y devuelve la energa acumulada cuando
se le permite expandirse, segn dicta la ley de gases hidrulicos.
2.3.1.1. Compresores
Son mquinas destinadas a elevar la presin del aire que aspiran de la atmsfera.
En el funcionamiento de un compresor aparecen implicadas dos magnitudes:
a). Dinmicos
Centrfugos radiales
A este grupo pertenecen los compresores centrfugos tradicionales. En
estos equipos, el aire entra directamente en la zona central del rotor,
guiado por la campana de aspiracin. El rotor, girando a gran velocidad,
lanza el aire sobre un difusor situado a su espalda y es guiado al cuerpo
de impulsin.
En estos compresores, el aire entra directamente por la campana de
aspiracin (1) hacia el rotor (2) y difusor (3), saliendo a la siguiente etapa
o a la red por la voluta (4).
Centrfugos axiales
Estos equipos son menos comunes en la industria. Se diferencian de los
anteriores en que el aire circula en paralelo al eje. Los compresores
axiales estn formados por varios discos llamados rotores. Entre cada
rotor, se instala otro disco denominado estator, donde el aire acelerado
por el rotor, incrementa su presin antes de entrar en el disco siguiente.
En la aspiracin de algunos compresores, se instalan unos labes gua,
que permiten orientar la corriente de aire para que entre con el ngulo
adecuado.
De pistn
En este tipo de compresores, el aire es aspirado al interior de un cilindro,
por la accin de un pistn accionado por una biela y un cigeal. Ese
mismo pistn, al realizar el movimiento contrario, comprime el aire en
el interior del mencionado cilindro, liberndolo a la red o a la siguiente
etapa, una vez alcanzada la presin requerida
De tornillo
De paletas
Otro diseo dentro de los compresores de desplazamiento positivo, es el
de los equipos que usan un rotor de paletas. El sistema consiste en la
instalacin de un rotor de paletas flotantes en el interior de una carcasa,
situndolo de forma excntrica a la misma.
mbolos rotativos
El principio de funcionamiento est basado en el giro de dos rotores de
lbulos en el interior de la carcasa. Como se puede ver en la ilustracin
superior, los rotores giran de forma sincronizada y en sentido contrario,
formando entre ellos unas cmaras en las que entra el aire. En este caso,
los lbulos se limitan a desplazar el aire, consiguiendo aumentar la
presin en funcin de la contrapresin con la que se encuentran en la
salida del equipo. Esta contrapresin viene dada por las prdidas por
rozamiento y las necesidades de presin del sistema con el que trabaja.
Estos compresores son muy usados como soplantes, es decir,
compresores de baja presin.
Bomba de vaco
a). Filtro
Elimina el agua que todava pueda quedar en el aire y las partculas o
impurezas que estn en suspensin.
b). Lubricador
Inyecta unas gotas de aceite de tamao muy fino dentro del flujo de aire.
Tiene como finalidad evitar que el aire produzca un desgaste excesivo de los
elementos del circuito.
2.3.2.3.Elementos de transporte
Son los encargados de llevar el fluido en los circuitos hasta los puntos de
consumo. Son las tuberas. El material debe ser lo suficientemente resistente
como para soportar la presin del aire en su interior. Adems debe presentar
una superficie lisa en su interior.
a)..Cilindros neumticos
La energa del aire comprimido se transforma por medio de cilindros en un
movimiento lineal de vaivn. Disponen de un tubo cilndrico cerrado, dentro
del cual hay un mbolo que se desplaza fijo a un vstago que lo atraviesa.
Cilindro de simple efecto
Es aquel que realiza un trabajo en un solo sentido. La presin
desplaza al mbolo o pistn que retrocede por una fuerza externa o un
muelle.
Vlvulas de simultaneidad
Se utilizan cuando se necesitan dos o ms condiciones para que una
seal sea efectiva. En la figura se observa que toda seal procedente
de (X) o de (Y) bloquea ella misma su circulacin hacia la utilizacin
(A). Slo cuando estn presentes las dos seales (X) e (Y) se tiene
salida por (A).
2.6.2. Desventajas
En circuitos muy extensos se producen perdidas de cargas considerables.
Requiere de instalaciones especiales para recuperar el aire previamente
empleado.
Instalaciones caras en general.
Esquemas complejos de modificar y depurar.
Las presiones altas que trabajan normalmente no permiten grandes fuerzas.
Altos niveles de ruidos generados por las descargas del aire hacia la
atmosfera.
2.7. Conclusiones
Como se puede observar en este trabajo la neumtica brinda muchos beneficios. La
mayora de los procesos hoy en da son de este tipo ya que el mercado presenta una
amplia gama de dispositivos.
Cada uno de sus componentes cumple una funcin especfica para el adecuado
funcionamiento de todo el sistema neumtico.
La correcta seleccin del diseo de los compresores, las vlvulas, cilindro
neumtico, filtro, lubricador, etc es fundamental para garantizar el funcionamiento y
continuidad del proceso.