ANLISIS DE LAS CAUSAS DEL DESASTRE DE BHOPAL

INTRODUCCIN

Unin Carbide de India (UCI) comenz a operar en ese pas en 1969. La

fabricacin del pesticida carbaryl fue planeada desde 1977. Debido a algunos
problemas de diseo, la produccin del pesticida comenz recin en 1979. La
demanda, sin embargo, fue menor que la prevista y la compaa no
encontraron un beneficio de lucro con la operacin. Como consecuencia, hubo
una reticencia a hacer inversiones adicionales para seguridad o modernizacin
del proceso industrial. Cuando la planta fue inaugurada, una de las condiciones
estipuladas por la Unin Carbide Corporation de USA (UCC) fue que la misma
deba tener su propio superintendente (y entrenado). Luego, con el objetivo de
reducir costos, este cargo fue transferido a otra filial (Madras) y la planta de
MIC qued bajo la rbita de otro superintendente que ya tena la
responsabilidad adicional de otras unidades. Esto seguramente influy en la
menor infraestructura de seguridad en Bhopal.

La informacin completa sobre los sucesos ocurridos esa noche del 2 al 3 de

diciembre an hoy es fuente de controversias pero la descripcin que sigue
est constituida de todo lo publicado y de reportes confiables sobre el
incidente. En la planta de Bhopal haba tres tanques de almacenamiento de
MIC, los tanques nos. 610, 611 y 619. Alrededor de las 23 la presin en el
tanque 610 comenz a subir rpidamente desde su valor normal de 3 psi hasta
los 10 psi. Inmediatamente antes de esto, las caeras por donde circulaba MIC
haban sido lavadas con mangueras, sin tomar las precauciones adecuadas.
Los operarios que presurizaron el tanque 611 para desplazar el MIC hacia el
reactor, no consideraron ese aumento de presin en el tanque 610 como algo
para preocuparse. Al cabo de un tiempo comenzaron a sentir ardor en los ojos.
Como las pequeas prdidas se consideraban algo normal, slo reportaron
esta cuando la irritacin se prolong ms all de lo usual. A medianoche los
operarios reportaron la fuga al asistente de produccin. La sala de control de
MIC tambin report que la presin en el tanque 610 era anormalmente
elevada. Unos pocos minutos despus el asistente de produccin comprob
que el disco de ruptura en el tanque 610, mecanismo de seguridad que enviaba
MIC al venteo cuando la presin sobrepasaba 40 psi, haba saltado. MIC ya
estaba escapando a travs del tubo de venteo de 33 metros de altura.

La poblacin fue alertada a la una de la madrugada por medio de una sirena,

que al cabo de un tiempo fue desactivada. Se repiti la seal de alerta slo una
hora despus. Se sabe que algunas personas trataron de comunicarse con la
planta pero encontraron que los telfonos no funcionaban. Para ese tiempo ya
estaba muriendo gente en las villas de emergencia vecinas a la planta y en
otros sectores de la ciudad. La polica haba recibido noticias acerca de la fuga
de MIC, pero al tratar de confirmarlo con personal de la planta no recibieron
informacin. El encargado de la planta fue notificado del problema por las
autoridades a la 1:45. El sistema de intercomunicadores (walkie-talkie) en la
planta jams fue utilizado. La fuga de MIC recin pudo ser controlada a las 3 de
la maana, cuando ya haba escapado a la atmsfera casi todo de las 40
toneladas contenidas en el tanque 610.

Aproximadamente unas 100.000 personas huyeron de sus casas. Si bien la

prensa denunci unos 5.000 muertos, los confirmados oficialmente fueron
1.437. Adems, pereci una gran cantidad de animales de valor econmico. No
se organiz ninguna estructura de gestin de la emergencia hasta el da 4.
Hubo obviamente una saturacin de los recursos de salud, materiales y
humanos. La enorme afluencia de pacientes, junto con el desconocimiento de
la causa primaria de la intoxicacin, llev a los mdicos a aplicar esencialmente
tratamientos sintomticos. Se denunci que ni la UCI ni la UCC divulgaron el
plan de tratamiento adecuado.

Al contrario que con fosgeno, la ventilacin por s sola no ayuda en el caso de

envenenamiento por MIC, ya que, adems, han ocurrido reacciones con
enzimas en sangre.

Los sistemas de seguridad en la planta de Bhopal no funcionaron cuando se

los necesit y muchas de las precauciones fueron ignoradas por negligencia. El
diagrama de flujo de la Figura resume los principales sucesos y sus
consecuencias. En cada estado, una accin posible podra haber reducido los
efectos negativos del accidente. Las principales fallas en los sistemas de
seguridad se resumen a continuacin.
 El sistema de refrigeracin (de 30 toneladas de capacidad), diseado
para mantener la temperatura del tanque con MIC a 0C no estaba en
funcionamiento, an cuando las disposiciones de seguridad estipulaban
que si deba estarlo.

El scrubber (depurador) diseado para neutralizar las fugas de MIC no

contena suficiente soda custica para el gas que finalmente escap. El
sistema fue diseado para neutralizar 88 kg/hr, pero en la situacin real
el escape fue del orden de los 20.000 kg/hr.

La torre de quemado de gases tampoco estaba operativa. Los tubos

conectores haban sido desmantelados por tareas de mantenimiento.

Uno de los tanques de almacenamiento (el 619) se mantena vaco para

recibir MIC de los otros tanques, en el caso de una prdida. Ante el
pnico desatado, no se implement rpidamente un programa de
emergencia que posibilitara el trasvase de MIC a ese tanque.

Las sirenas no fueron activadas hasta la 1:00, a pesar de que el

accidente comenz a las 23:30. Nadie en la fbrica report el accidente
a la polica.

En resumen, la tragedia debi su magnitud, independientemente de la altsima

toxicidad del compuesto involucrado, en gran parte a la falla de los sistemas de
seguridad y a la desprolijidad y negligencia evidenciadas en los procedimientos
de manejo de accidentes.
Es importante mencionar que un equipo auditor visit la planta UCI en 1982,
identific serios problemas en el aspecto seguridad, remitiendo luego su
reporte de conclusiones a UCC. Sin embargo, no se conoce que UCI hubiera
iniciado acciones en consecuencia a las recomendaciones efectuadas. Los
aspectos mencionados en ese informe eran, en resumen:

El control manual para el llenado de los tanques de MIC no tena

instrumentos para prevenir la sobrecarga accidental.

La vlvula de presin en el tanque de fosgeno estaba descompuesta y

no mostraba el estado real de carga del tanque.

No haba un sistema fijo de spray de agua para proteccin en caso de

fuego o de dispersin de vapores en las reas de operacin con MIC.

Se detectaron varias condiciones de operacin con riesgo potencial de

fugas de txicos.

La operacin de limpieza de filtros en las caeras de MIC se hacan sin

aislar las lneas de proceso. Las vlvulas con prdidas podan crear un
peligro grave de exposicin durante la limpieza.

Las lneas de entrada de alta presin, sin venteo, podan resultar en

fugas de MIC cuando se reemplazaban vlvulas. No haba modo de
evacuar el sistema con seguridad.

OBJETIVO

Analizar las causas por las cuales se produjo el accidente en bhopal

DESARROLLO

CAUSAS

Mala ubicacin de la planta

Falta de mantenimiento
Corrosin de los equipos
Prioridad de produccin
PRINCIPALES CAUSAS

1. Factor econmico
2. Negligencia
3. Carencia de personal tcnico especializado
4. Sistemas de seguridad inservibles
5. Exceso de capacidad

CONCLUCION

La tragedia de bhopal nos mostr una seal de alerta y secuelas que nos
advierten que el camino asa la industrializacin est plagada de peligros.

Tomando en cuenta que la economa est creciendo a un ritmo tremendo pero

aun costo considerable en la salud, ambientales como se vio en este grave
accidente ya que no se tom las medidas necesarias para evitar este suceso
teniendo como resultados catastrficos.

BIBLIOGRAFA

https://es.wikipedia.org/wiki/Desastre_de_Bhopal
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/12/141202_india_bophal_t
ragedia_indemnizaciones_ac
https://www.unizar.es/guiar/1/Accident/Bhopal.htm
http://www.elmundo.es/internacional/2014/12/03/547db7aa22601d1c
4c8b4598.html