Verbos modales

Can
Can indica habilidad o posibilidad. En estos casos puede ser
traducido como poder en espaol.
Ejemplos:
- I can speak five languages. (Puedo hablar cinco idiomas.)
- We can work late tonight if you need us. (Podemos trabajar hasta
tarde esta noche si nos necesitas.)
- Bill and Tom cant help you. (Bill y Tom no pueden ayudarte.)
- The restaurant can be expensive if you drink a lot of wine. (El
restaurante puede ser caro si bebes mucho vino.)
- It can be dangerous to drive if you are tired. (Conducir puede ser
peligroso si ests cansado.)
En frases interrogativas, el uso de can puede solicitar permiso o
preguntar sobre posibilidades.
Ejemplos:
Can I have a glass of water? (Puedo tomar un vaso de agua?)
Can you help me? (Puedes ayudarme?)
Can they work late tonight? (Pueden trabajar hasta tarde esta
noche?)

Para otros tiempos verbales se usa la expresin be able to.

Could
Could indica posibilidad o habilidad en el pasado.
Ejemplos:
- Joe could speak Spanish when he was young. (Joe poda hablar
espaol cuando era joven.)
- I couldnt sleep last night. (No pude dormir anoche.)
- It could have been worse. (Podra haber sido peor.)
- Could you play an instrument when you were a child? (Podas
tocar un instrumento cuando eras un nio?)
Tambin se puede usar could para posibilidades en el futuro.
Ejemplos:
- You could pass the test if you studied. (Podras pasar el examen si
estudiaras.)
- I think it could rain later. (Creo que podra llover ms tarde.)
Como can, en frases interrogativas could puede solicitar permiso
o preguntar sobre las posibilidades, pero es ms formal.
Ejemplos:
- Could you pass the salt please? (Podra pasarme la sal por
favor?)
- Could you help me? (Podras ayudarme?)
- Could I be wrong? (Podra estar equivocado?)
May
Como could, se usa may para indicar posibilidades en el
futuro.
Ejemplos:
- I would bring an umbrella, it may rain later. (Llevara un
paraguas, puede llover ms tarde.)
- It may be better to finish this now, rather than wait until
tomorrow. (Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de
esperar hasta maana.)
Tambin se puede utilizar para dar permisos o instrucciones.
Ejemplos:
- You may leave if you like. (Puede salir si quiere.)
- You may use your cell phones now. (Podis usar sus telfonos
ahora.)
En frases interrogativas, el uso de may es ms educado que can o
could.
Ejemplos:
- May I have a glass of water? (Podra tomar un vaso de agua?)
- May I leave now? (Podra salir ahora?)
Must
Must indica una obligacin, prohibicin o necesidad. Se traduce
en castellano como deber. Tambin puede emplearse have to
(tener que). DIFERENCIA
Ejemplos:
- You must not drink and drive. (No puedes beber y conducir.)
- She must do her homework.
Tambin se puede usar must para indicar probabilidad o asumir
algo.
Ejemplos:
- Johns not here. He must be sick because he never misses class.
(John no esta aqu. Debe estar enfermo porque nunca pierde
clases.)
- It must be difficult to learn a new language as an adult. (Debe ser
difcil aprender un idioma como adulto.)

Shall
Se utiliza cuando queremos saber si es buena idea hacer algo simplemente
si es una buena idea. Por ejemplo:
- Its very warm in this room. Shall I open the window?
- Where shall we go for our holidays this year?
Las formas cortas de will y shall son lo mismo. Entonces Ill en el
ejemplo anterior puede significar I will o I shall
Tambin se puede utilizar shall para ofertas y sugerencias o para
preguntar sobre opciones o preferencias.

Might
Se usa might para indicar posibilidades en el presente o el futuro;
para pedir permisos o hacer peticiones corteses.
- I would bring an umbrella, it might rain later. (Yo llevara un paraguas,
puede llover ms tarde.)
- It might be better to finish this now, rather than wait until tomorrow.
(Tal vez sea mejor terminar esto ahora, en lugar de esperar hasta
maana.)

Will
El uso de will significa voluntad o determinacin.
Ejemplos:
- I will help you. (Te ayudar.)
- We will learn English. (Aprenderemos ingls.)
Se utiliza will en frases interrogativas para pedir informacin, un favor o
sobre opciones.
Ejemplos:
- Will they find a cure for cancer? (Encontrarn una cura para el
cncer?)
- Will you help me move? (Me ayudas a mudarme?)

Should
Should indica una obligacin o recomendacin. Refleja una opinin
sobre lo que es correcto. Se traduce como el condicional de deber en
espaol.
Ejemplos:
 - I should call my parents more often. (Debera llamar a mis padres
ms a menudo.)
- You shouldnt work so hard. (No debera trabajar tan duro.)
- They should practice more if they want to win the championship.
(Deberan practicar ms si quieren ganar el campeonato.)
Se utiliza should en frases interrogativas para preguntar si existe una
obligacin o para pedir una recomendacin.

Ejemplos:
- Should we leave a tip? (Deberamos dejar una propina?)
- Should I have the steak or the chicken? (Debera comer el bistec o el
pollo?)
- Where should they meet you? (Dnde deberan encontrarte?)
Ought to
Ought to es un sinnimo de should.