J,
I
I: 1
.
. . ~ * .
Niveaux ou domaines privilgis dans ltude de la socit
I
LANTHROPOLOGIE ECONOMIQUE
Les annes soixante ont t
marques, sous limpulsion de pionniers
la personnalit scientifique
vigoureusement affirme, par le
dveloppement de lanthropologie
Cconomique, considre comme une
discipline ou une branche du savoir
organise ; avec une ambition, une
problmatique, une dmarche, une
mthodologie sinscrivant dans ce qui
apparaissait -et demeure toujours-le
crkneau dessin par les limites de la
science acadmique pour expliciter
Iiconomie des socits partiellement
concernes par lusage gnralis de la
monnaie et des prix dans le cadre du
march ou du plan.
Si, en effet, Iconomie de march6 et
de plan (dans le cadre des rgimes
capitalistes ou socialistes) tend .
progressivement gagner la totalit des
socits de la plante, cette extension
nest ni uniforme ni gnrale. Au
XIXme sicle, Marx avait bien
soulign dans les conomies
europennes le poids des facteurs
sociaux et historiques, en mme temps
que les limites des modles europens
pour expliquer Ivolution des
conomies asiatiques, mais on sait
combien a t tardive la prise en
compte de ses enseignements dans les
sciences conomiques de loccident. En
outre, son apport concernant
lexplicitation des Cconomies extra-
europennes, en particulier des
conomies prcapitalistes, est demeuri
trs rudimentaire, et cest par le dtour
de lanthropologie que, dune part, on
sest e f f o d de comprendre le
fonctionnement conomique des socit
Ctudies par les anthropologues, tandis
que dautre part, ce quon a appel
Icole franaise danthropologie
conomique a entrepris de tirer parti de
lhritage marxiste.
Cest, en effet, ds la fin du XIXme
sicle que les ethnologues (ou les
Claude ROBINEAU,
directeur de recherche IOrstom
anthropologues stricto sensu) se sont
trouvs devant-la ncessit de
sinterroger sur la nature et les
mcanismes de Iconomie au sein des
socits quils tudiaient. Tant que leurs
tudes demeuraient un stade
descriptif, ICconomie pouvait tre
aborde sous langle des techniques, de
la culture matrielle ou des changes.
Mais au fur et mesure que
lavancement des sciences
anthropologiques saccomplissait, que
ce soit ti propos de la parent, des
phnomnes religieux ou de
lorganisation politique, il devenait
insuffisant de rendre compte, de faon.
seulement descriptive, de la vie
matrielle de ces socits, et en vitant
de poser le problme de leur conomie.
Dans le demi-sicle qui suivit (cest--
dire la premire moiti du XXme), ce
point fut rsolu, soit en considrant que
les socits des anthropologues et des
ethnologues avaient une organisation
primitive ou archaque qui les laissait
en marge de la science conomique, soit
au contraire, en adoptant les concepts
et le vocabulaire de Iconomie et en
recherchant, au sein de ces socits, les
phnomnes qui se rapportaient ces
concepts et aux processus qui les
illustraient. Mais ces concepts et ces .
processus taient ceux dconomies qui
avaient connu la rvolution industrielle
au XIXme et taient passes au rang
dconomies dominantes au XXme,
cest--dire de socits au sein desquelles
Iconomie tait devenue une sphre
autonome ;socits au sein desquelles,
au nom du libralisme, enseignaient une
dconomie compltement indpendante
des contingences sociales. Cest cette
Cconomie, peu dmarque des aspects
particuliers propres Iconomie de
loccident, qui a servi de modle pour ,
caractriser ce quon appela, dabord,
les conomies primitives, puis
lanthropologie ou lethnologie ~
conomique.
Trade and market in the ear& empires
I
Cet ouvrage fondamental qui va impulser de
faon directe la plupart des travaux danthropo-
logie economique est publi en 1957 et rassem-
ble sous la direction dun tconomiste et histq-
rien ;imCric;in doriginc hongroise Karl Polanyi,
dun anthropologue Conrad Arensberg,et dun
Cconomiste Henry Pearson les travaui dune
vingtaine de chercheurs entrepris i lore des
annes 1950.
Son titre se rapporte expressfmcnt 11la premiire
partie de louvrage qui porte sur les anciens
Empires de IAntiquit.5, au Moyen-Orient ;cest
IA que SC forme la problematique de louvrage ;
la spCcificitC et le particularisme des marchs :
les caracttres politiques, familiaux. religieux des
fconomics pal;itiales : Ics aspects gouvcrncmen-
taux du commerce B longue distance (admbiis-
rrarcd frade). L a seconde partie rassemble des
monographies sur differentes sociCt6s histori-
ques, des Berberes a lInde et du BCnin aux
Azttques, qui prcisent divers points dorganisa-
tion socio4conomique : opposition du com-
merce organist5 i longue distance et des marche
non officiels de produits vivriers, des tchanges
lignagers ou inter-lignagen i base de don avec le
commerce contrle par IEtat dans les porrs o/
trade (places privilCgies de commerce).
La lroisitme partie du livre rassemble les
conclusions lires des Ctudes prfcfdcntes ccst
li que lon trouve les thmes les plus celebres :
depuis la notion dconomie encastre (embed-
ded, enmeshed. littralement (( enlitCe I), (I prise
au filet n) dans l a structure sociale :la definition
de lanthropologie conomique comme une
conomie gknrale dont la science conomique,
fondee sur Iexpkrience des Cconomies indus-
trielles. constituerait un departement ;jusqu la
typologie de Iintegration economique autour du
don ( I ), de la redistribution ( 2 ), et de IFchange
gfnCralisC ou du marche gouverne par la forma-
tion de prix (3 ). qui pretend recouvrir la diver-
siti. des formes des fconomies i Ia surface du
globe, dans le temps et lespace. Par opposition
a la definition de la science economique quali-
fiee de formelle et fonde sur la rarete et le choix
entre des moyens alternatifs. les auteurs fondent
lanthropologie feonomique sur une dffinition
de ICconomie quils appellent substantive et qui
sinspire de celle dAdams Smith sur la produc-
tion et la circulation des richesses.
Trade and Marker a innuence aussi bien lan-
lhropologie Cconomiquc en France avec Claude
Meillassoux quun grand courant amricain
uvec notamment le nom de George Dalton.
Tout lapport de K.Polanyi et de son equipe a
6th Cvalu dans larticle de Dalton. 1969.
31

Toutefois, le fanthle de l'homo
oecotioniicus qui n'a cess de hantcr
l'imaginaire des conomistes de
l'universit a t presque ds sa
naissance contest par les conomistes
eux-mmes, des (( historistes i ) allemands
au Veblen de la Thtorie de la classe de
loisir. II y ;I eu ainsi tout un couritnt
d'i.conotiiistcs, sdciologucs. histoficns
qui, paralllement aux anthropologues,
n'ont cess de rflchir aux insuffisances
de I'cxpiicatioii dcononiiquc, CI qui sc
rctrottvcnt d plus d'un titre :tux cfits
d'anthropologues dans la publication en
1957 dc Trcirle uiirl h.lurkiJI il tiir Eur!tq
Diipirev (voir encart p. 37). Cet
ouvrage. qu'on ne peut analyser ni
rsumer ici, est ds sa parution,
consider comme IC ninnil'cstc dc
l'anthropologie conomigue modcrnc
titti. au-dcli des dfinitions, des
Sucii.IC. e l i.collulliic dulls les C.lulles
de d8vcluppenient
1.a plupan des chercheurs ;inthropolog~cs.
sociologues.conomistes, goghphcs qui ont eu
h travailler dans les socits rurales, notamment
. dans le cadre de problmatiques de dveloppe-
I ment ont rapidement remarqu la liaison troite
existant entre economie CI sociit, excluant la
: prtention, fonde sur une interpritution trop
stricte de la thorie conomique. de rendre
. compte des phbnomi.nes de production OLI
d'Ccli:iiiges sans ri.l,i!mncc aux institutioiis cxtr:i-
Ccnnomiques (f;imiliulcs, politiques. religieuses.
cuhurellcs) qui en sont soit In cause. soit I'ekt.
Un des upports de l'anthropologie conomique
a r. apr& que Marx I ' d fait. de souligner les
riipports h i t s existant entre I'fcononiie et Ia
socit9C CI d'laborer des modes d'articulation
prcis entre ces dei:,! termes.
- lhpproche socio-fcunomlque classlque.
Exemplc dcs Comores (Cliiudc Rohinc:iu. 1966.
.Sol*ilJrt; er ~WI~JI~L* d>lnjoiwi. l':iris, OKs-
'TOM. Mmoire n"2I). On a procedi 6 I%tudc
de l'conomic comorienne sous son double
aspect des plantations industriclles ftriingires et
' des conomies uutochtones urhiiines et villa-.
; guoiscs, vivriircs et d'cxport:itioii. et d culle dc Ia
sociti. comorienne sous ses deux ternies citii-
dins (cl;use diriguiinte) et niriil (p:iys:ins). 1.v
couplage conomique/social hiit upparaitre une
; double srie de paires :
e socitC comoriennclconumie paysanne
firmes L(triiiip!rcs CI 111 vilIl: = lii
I e colonisation europennelfconomie de mar-
ch (investissant I'conomie globale et dominant
I tes milieux sociaux comoriens).
- l'anthropologie economique intgrie. LE COU-
f
plage (ou plutt ici l'embrayage) se fait de hqon
plus prcise : par les concepts originellement
marxistes de mode de production. rapports de
' production, formation sociale, reproduction.
transition. Une rclecture du trav;iil pricident
ferait apparaitre la succession de deux formu-
tions sociales. l'une pricoloniiile. h t r c coloni-
sCe avec passage d'une structure en ordres (aris-
tocratietesclaves/hommes libres) i une struc-
ture en classes (bourgeoisie citadinel paysans) et
. coexistence, dans la rormiition colonise. de
deux systbmes de production, l'un comorien
unissant bourgeoisie et paysans i travers des
rapports de mtayage. l'autre europken. rcliiint
les l i m e s trangbres aux paysans comoriens par
ICsalariat. Les couplages ou les relations qu'une
a?alyse clnssique Paisait ppariiirrc sont rempla-
cus p;ir des processus (succcssioiisdc form:itions
sociales, rapports de systmes dc production)
mettant en relation des phnomnes exprims
dans leur totalit sociale et conomique.
II) I)olanyi. Arensberg. I'ears!in Cds. lere Cd.
1YS7 : i.d.lriing:iisc. 1975. Ikiris. I.;irousse.
38
typologies er des concepts, donne ......
O1
rcnhcliir. C'est notamnicnt en France
qu'il ouvre des horizons parce qu'il
Une anthropologie du dfveloppement 1 pl.+
j Le dkveloppement : une definition ((subs-
I, qu1 c.
arrive i un moment oh, sur le terrain, lantive 8) Conqu comme un ensemble de movens Citot
I%tudc des socits en voie de visant i accrotre le produit global le dvdop-
dveloppement va connatre une grande . penient repose sur une d6linition formaliste 0
ampleur, tandis qu'au plan thorique, la (Perroux. 1961. Economie du XXnie sPcle). le ch;
Cette dkfinition est prisonniire de la conception deus
pensde dc.Marx connat un renouveau
formaliste de Ikonomique elle-mime. domaine cour;
qui va s'cxprinicr par la voguc dcs i de lbction finalise. de l'adaptation de moyens
concepts de surplus. mode de avec
production, formation conomique et
soci:ilc, triinsition. contmdictions, etc...
' rores i des lins qui tendent i l'enrichissement
des agents conomiques. au progris. L'anthro-
1 ylngie conomique amricainc a montre que In
deux
- la;
ronceptioii liirnialistc de l'icoiioiiiique i i b t pas konl
recevable ailleurs que dans les socits capita-
. listes (...) . marx
Ainsi, jusqu'au milieu dcs annes souv
1970, ct sur une base factuelle pas ' En doction. s'est dCvelopp6 une conception
substantiviste de I'Cconomie qui In dCfinit quk
toujours trs large. s'laborent des ' comme l'ensemble deu faits de production, de donri
tentatives d'explication du sous- . distribution et de consommation en les intCgrant
factu
dvcloppemcnt des socites non I aux litcteurs extradconomiques que la concep-
I'inse
capit:tlistes et non socialistes qui' tion formaliste pensait necesssire d'isoler. Le
progr& a consist i envisager tout phnombnc villap
n'evitcnt pas toujours les vieux piges conomique comme fait social total (selon la I'antl
du nominalisme ou de l'idalisme. .notion.:. de Mauss) (Aubertin. Cabanes. Chau-
ve~~.... 19x2. pp. 297-344).
comi
maci'
Au tiiilicii dc ccs ;inneCs, ;iu-dclA dc I'our wie sriuicilogie sur le clfveloppumcni. ari t!i I
la prolusion des crtations de modcs de Substantivistcs. marxistcs et itructuralistL%s'ac- SOCIO
production (asiatique, tributaire, cordent i ne voir dans la notion d'obstacles au
d6veloppementqu'une rationalisation intiresde nce:
lignager, domestique, cyngtique, des divergences entre Ia rationalit Cconomique. I'anrl
africain, colonial), des discussions sur suppos6e universelle, et les rationalits sociales I'antl
les instances dominantes ou domines, particulidres des socits et des cultures (Code-
l'hist,
pardeli les diffrences d'coles que l'on lier. 1966, Rarionalir er irrarionaliti en Econo-
- par
pressent au-dessous des arguments (et wie).
Passer d'une dfinition formaliste i une dkfini- ClZUh
pas seulement autour du marxisme et tion substantiviste qui affecte au dtveloppement l'col
du structuralisme) tombent une un contenu rbl spcCifique. est donc l'enjeu
actuel de la sociologic du dCvcloppement. ou
cess
condamnation (a un domaine contest n) preot
plus exactement de la sociologie sur le dvelop-
ct un pangyrique (. une anthropologie pement opmtoire mais enrichCe de concept! econi
d'inspiration marxiste u) et puis, plus prk-donns. et une anulyse sociologique qui. meilh
riqn ou presque (plus de discussion, selon le vieux pdccpte, traite les faits sociaux
OUVI
plus de travaux thoriques), de telle comme des choses (Durkeim) et nkessite Ia
'
construction formelle dc son objet d'Ctude raPPt
sorte que l'on peut se demander si le (Bourdieu er alii. 1973, Lrmt;rier~lesocio/). et pa.
silence qui atteint dsormais peut
l'anthropologie conomique vient du Une anlhropologie spplique.
Nous avons i tirer hicn des enseignements de anthi
couperet de la condamnation ou de l'ouvrage de Bastide : Anrhropohgir upp/iqii~;e. I'OCC
I'puisemcnt du feu d'artifice qu'tait le astide proposait d'tablir une discipline xienti- envis.
pandgyriquc. lique spude de I I
Anthropologie gCnrale I. une I'
Son objet serait la (I connaissance thCorique de ... l'tuo
l'altration des cultures et des socits par les
Plus rien est trop vite dit. ethnologues, planificateurs ou les anthropologues- Mexi
aticiens I). Distincte de la (I recherche opration-
nelle I) CI de la (I rechercheoricntfc I ) . I'anthropo- Et.
IYiihord, parce que plus qu'une trami
logic appliquke serait la (I science thorique de la ,
disciplinc, cllc tait une problmatique pratique de la munipululiunsocbale u (Auhcrtin grou;
(intdgrer In socit, la culture, l'histoire 11' ulii. op. Cil.). ?ciif:
dans le changement) lie Dveloppcurs et d6veloppbs. Le seul objet pns- econi
I'mancipation des socits colonises, sible de I'tude d'une action dite de dvelop- ylt"
:lit dCvcloppcment du Tiers-Monde. pement. c'est cctte action meme. et ses modali-
les. I'ciisciiihlc eoiiiplcxc liirme par Ics II deve- Joual
loppcurs )) et les II dCveloppCs I) (Marc Augk). interi
Parce qu'aussi, la ngation de Une telle dlinition (I substantivisteI) doit pren- Koor
l'anthropologie conomique ne dre en compte deux elmcnts essentiels : un du TI
supprimait pas le vieux problme groupe social et la fonction de ce groupe -sans
prjuger de Ihomognibi du premier et du 0
aperu par la recherche de terrain ds carnetire quivoque de la seconde. (Extraits de s'agit
....
les annes 1950. i savoir comment lier Aubenin. Cabanes. Chauveau up. c.ir., Les
socit et conomie dans les tudes de inter-titres sont de nous). l'CO1
dvcloppemcnt : aussi imparfaits soient- . .. __ . .- ..
.. ..
I .....
..-.. .. 1':tntl
I'accc
ils, les instruments qu'taient le mode stimulants qui reprennent h leur compte
de production ou la formation socio- l'appareil conceptuel marxiste. mais en avec
dconomique se trouvaient plus le confrontant i l'preuve des faits de socia
performants que ce qu'on appelait terrain, et qu'une telle orientation n'a rpat
prci
l'analyse socio-conomique, la mise en pas manqu d'avoir des retombes sur
parallle de descriptifs sociologiques et la recherche franaise. sous
conomiques avec l'espoir que le lecteur resso
tablirait ou conforterait de lui-mme Enfin, parce que des problmatiques rapp.
les liaisons ncessaires (voir encart de nouvelles cologiques, alimentaires, 0
gauche). technologiques, sanitaires, sollicitent les s'agit
sciences sociales et notamment ds I.
.l'anthropologie en regard de situations opti1
Egalemcnt. parce que dans les annes
soixante-dix, des chercheurs amricains dramatiques concrtes,auprs desquelles tant
se tenant i l'cart des querelles striles les proccupations thoriques ou la pr
qui ont :unini I'cole amricaine doctrinales de l'anthropologie travi.
d'anthropologie conomique dans les conomique de la priode 1965-1975 entrc
:innes soixante ont men des travaux perdent toute ralit. d'am
 On retrouve certaines de ces
proccupations dans diffrents courants
qui caractrisent la recherche rcente.
Citons (sans ordre) :
o Une anthropologie historique dont
le champ se dfinit a croise de ces
deux disciplines et de leurs multiples
courants et qui nous semble en relation
avec l'anthropologie conomique pour
deux raisons :
- la premire est que l'anthropologie
conomique franaise, d'inspiration
marxiste notamment, est devenue
souvent historisante, par ce
qu'volutionniste, parce que l'histoire
donnait cet volutionnisme la trame
factuelle indispensable, parce qu'enfin
l'insertion d'une monographie
villageoise dans l'histoire fournissait
l'anthropologue conomiste de cette
communaut une dimension
macroscopique. D'ailleurs, bien des
anthropologues, conomistes ou
sociologues, ont, par got ou par
ncessit logique, effectu le trajet de
l'anthropologie conomique
l'anthropologie historique, voire
Ihistoire.
- parce qu' l'inverse, et dans le sillon
cieus depuis les annes trente par
ltcole des Annales, des historiens n'ont
cess d'intgrer dans leurs
proccupations les donnes sociales et
conomiques indispensables une
meilleure comprhension du pass. Tel
ouvragc d'historien concernant les
rapports au Moyen Age entre guerriers
et paysans ou entre l'art et la socit
peut tre considr comme une
anthropologie conomiques de a
la sociologie du travail humain, mais
dans un cadre plus large dkbordant
les socits industrielles. En outre, le
dveloppement de ce qu'on appelle les
&conomiessouterraines, parallles,
alternatives, informelles, et qui
recouvrent des activids mal connues,
soit dans les socites du Tiers-Monde,
soit dans les socits industrielles,
exige ct des tudes quantitatives
entreprises, des approches qualitatives
faisant appel aux mthodes, sinon aux
concepts, de l'anthropologie.
o L'anthropologie comme mthode
de terrain des conomistes. De faon
plus systmatique, on dira que dans les
socits en transition au sein desquelles
les phnomnes de structure sociale ne
sont pas oblitrs par les rapports
marchands, les conomistes qui oprent
se trouvent dmunis de bases
mthodologiques, voire conceptuelles, et
c'est l'anthropologie qu'ils font appel
pour combler les lacunes de leur propre
discipline. Cette dmarche
anthropologique a t depuis une
dizaine d'annes l'objet d'une srie de
rflexions entreprises en commun entre
chercheurs en sciences sociales,
statisticiens, planificateurs et oprateurs
de dveloppement qui ont abouti une
premitre clarification des enjeux, des
possibilits et des mthodes des uns et
des autres. Un certain nombre dc
dbats ont t ainsi menCs sur les
rapports du quantitatif ct du quelitetil;
des niveaux micro et macro-sociaux,
Bibliographie
sur les units d'observation et de lecture
de la ralit sociale.
o Une anthropologie du
dveloppement. Aprs deux, voire trois
dcennies d'optimisme et/ou
d'aveuglement et d'checs, I'conomie,
voire la sociologie du dveloppement
conomique et social, paraissent hors de
saison, alors qu' ct de quelques
progrs (Core du Sud, Inde, Chine),
l'on voit des zones d'Afrique au Sud du
Sahara en proie la pauvret et la
famine tandis qu'une large partie de
l'Amrique latine des titres divers
baigne dans la misre et le dsespoir.
Dans ce contexte, les proccupations de
l'anthropologie conomique sur la place
de la parent dans la causalit des faits
conomiques ou les contradictions au
sein des socits en transition paraissent
assez vaines, et des chercheurs tendent
plutt Q une critique adre du
dveloppement et de ses pratiques (le
dveloppement pris comme objet ; les
dveloppeurs pris comme acteurs
sociaux). Une spcialisation opre, en
outre, au plan de certains aspects
essentiels (alimentation, sant). En un
certain sens, la faillite d'une Cconomie
du dveloppement global, avec ce qu'elle
suppose d'interrogations concernant les
structures sociales, entrane celle de
l'anthropologie conomique. notamment
dans la mcsurc o il est plus
u conome )) d'aller dircctcmcnt itux
objcts csscnticls ct milli.nnircs. la I'aini et
la maladic dans IC monde.

l'occident mdival. Et tel autre qui

envisage le sacrifice aztque, apporte
line contribution non ngligeable
Mude de I'conomie des anciens
Mexicains.
Enfin, c'est l'histoire qui fournit la
Irame d'tudes socio-conomiques de
groupes autochtones concrets pluri-
actifs dans diffkrentes instances,
iconomique, familiale, politique,
culturelle, religieuse de leur socit et
jouant un rle national, voire
international : Mourides du Sngal,
Kooroko du Mali. ngociants soudanais
du Togo, Alhazai du Niger.
o Une anthropologie cologique. Il
s'agit en quelque sorte de repenser
l'conomie prise en compte par
l'anthropologie, non plus dans
l'acception d'une optique productiviste
avec ses corollaires conomiques et
sociaux (rapports de production,
rpartition), mais dans une critique
prcisment du primat productiviste
SOUS les aspects de I'pargne des
ressources et de I'lucidation des
rapports entre besoins et travail.
o Une anthropologie du travail. II
s'agit. partir de rflexions engages
ds la dcennie prctdente et dans une
optique parallkle, de mettre M u d e en
tant que phnomne central, non plus
ka production et le produit, mais le
travail nkcessaire la production. C'est
entre autres, reprendre en les dpassant,
d'iinciennes proccupations concernant
1967
IMAGES
DE SCIENCES DE L'HOMME
SUPPLEMENT AU No67