Regards croiss I Justice sociale et ingalits

Notions : galit, discrimination, assurance / assistance,

services collectifs, fiscalit, prestations et cotisations 1 - Comment les pouvoirs publics peuvent-ils
sociales, redistribution, protection sociale. contribuer la justice sociale ?
Acquis de premire : tat-providence, prlvements
obligatoires, revenus de transfert

Fiche 113 La rduction des ingalits : un objectif raliste et souhaitable pour

les pouvoirs publics ?

I. Les pouvoirs publics peuvent ils encore assurer une rduction des ingalits ?

P.Rosanvallon parlait de crise financire de lEtat-Providence car le financement de la protection sociale

est de plus en plus difficile sous leffet conjugu de la hausse des dpenses et du ralentissement des
recettes li au ralentissement de la croissance.
Ces difficults financires touchent la fois le systme de Scurit Sociale et le financement de la protection sociale assure par le
budget de lEtat.

A. Des contraintes internes : les difficults financires du systme de protection sociale

1. Les difficults financires de la Scurit Sociale

les dpenses de la Scurit Sociale augmentent rapidement du fait :

du vieillissement de la population : le montant des pensions de retraite est de plus en plus important
de la monte du chmage : le montant total des indemnits chmage saccrot aussi

Or, les recettes augmentent moins vite que les dpenses :

Laugmentation du nombre de chmeurs se traduit automatiquement par une baisse du nombre de cotisants
Les cotisations sociales servant financer les prestations sociales sont encore calcules en fonction des salaires.
Or, depuis les annes 80, avec la monte du chmage et laustrit salariale, les salaires constituent la catgorie
de revenu qui augmente le moins vite. Cest dailleurs pour cela qua t institue la CSG (Cotisation Sociale
Gnralise) qui pse non plus sur les seuls salaires mais sur lensemble des revenus des mnages.
les gouvernements ont mis en place des allgements de charges sociales sur les bas salaires. Lobjectif est
dviter une trop forte hausse du cot du travail qui pnalise les moins qualifis et pousse les entreprises se
dlocaliser pour gagner en comptitivit-prix.

Cela se traduit alors par une hausse du dficit de la Scurit Sociale.

2. Les difficults budgtaires de lEtat au sens strict

Or le budget de lEtat (les recettes fiscales) pourra difficilement pallier aux difficults financires de la Scurit Sociale. En
France, les contraintes proviennent de lappartenance la zone euro :
Le Pacte de stabilit et de croissance ratifi en 97 impose un dficit public infrieur 3% du PIB et un endettement
public infrieur 60% du PIB.
Le TSCG (trait sur la stabilit, la coordination et la gouvernance) ou pacte budgtaire europen introduit la "rgle d'or"
(des recettes gales aux dpenses) et prvoit des sanctions en cas de drapage des finances publiques.

B. Les contraintes externes : la mondialisation

Pour assurer alors un financement de la protection sociale, il faudrait augmenter les prlvements obligatoires (impts et
cotisations sociales). Or, cette solution parat difficilement envisageable dans un contexte de mondialisation :
 Laugmentation des cotisations sociales entranerait une augmentation du cot du travail qui pousserait les
entreprises se dlocaliser, ce qui gnrerait une hausse du chmage dans les pays riches
Augmenter les impts aurait les mmes consquences : les entreprises dplaceraient leur sige social dans un
pays o la fiscalit est plus faible ; les plus riches feraient de mme.

Conclusion Un abandon programm du modle social franais ?

Il faudrait donc accepter de sacrifier le modle social franais.

Cependant, certains pays dEurope du Nord russissent concilier rduction du dficit budgtaire et baisse des ingalits.
En effet, certains Etats sont plus efficaces en matire de dpenses sociales.

II. Les pouvoirs publics doivent-ils encore assurer une rduction des ingalits ?

A. Pour les libraux, la redistribution est inefficace et injuste

1. Le respect de la libert individuelle et de la mritocratie

La conception librale insiste sur la libert permanente dont disposent les participants
lconomie. Si une personne choisit de travailler et dchanger, alors quelle vit dans une socit
base sur la libert et lgalit de droits, cest forcment quelle y trouve son avantage.

Dans cette perspective, les ingalits sont acceptes, car elles sont lgitimes et justes :
si une personne travaille beaucoup et accumule des capitaux pour finalement retirer
beaucoup de profit de ses affaires, cest parfaitement juste pour peu quelle ait conclu des
accords de plein gr avec ses partenaires.
Si quelquun travaille peu et obtient donc que peu dargent, cest aussi juste. Sa situation
rsulte de ses choix.

Ainsi seule la libert des changes concurrentiels mne un rsultat souhaitable : lquilibre gnral des marchs est en
mme temps un optimum au sens de Pareto, cest dire une situation dans laquelle il nest pas
possible daccrotre lutilit dun agent sans diminuer celle dun autre. Le principe sur lequel
repose cette thorie est le suivant :
compte tenu de ce quils avaient leur disposition avant que les changes commencent (leurs
dotations initiales) les agents ont procd des changes libres et ont fait du mieux quils ont
pu, cest dire que les deux cochangistes y ont trouv leur intrt.
toute tentative pour en modifier les rsultats (produire autrement, modifier certains prix,
redistribuer) se ferait au dtriment de certains agents ; cela conduirait une situation sous-
optimale et serait lorigine de conflit : comment justifier une redistribution des plus riches
vers les plus pauvres, alors que la pauvret relve de la responsabilit individuelle ?

2. Les ingalits favorisent la croissance

Les libraux lgitiment le rle positif des ingalits sur la croissance par deux mcanismes complmentaires :
Les ingalits produisent des incitations qui poussent les individus faire des efforts. Cest en
effet un systme mritocratique o le revenu dpend du travail et des mrites. Comme tous les
individus adoptent le mme comportement, la croissance apparat. Cest donc conforme la
main invisible dA.Smith : lintrt individuel aboutit lintrt collectif.

la ractualisation de la main invisible est la thorie du ruissellement (trickle down economics en

anglais) :
la richesse ne sternise pas au sommet mais finit par tre redistribue lensemble de
la socit.
laugmentation des revenus des plus riches permet donc daugmenter les revenus des
plus pauvres, car ils contribuent davantage la croissance :
- Leur taux dpargne est plus fort, ce qui assure un financement de linvestissement
essentiel la croissance
- Ils consomment davantage, ce qui assure des dbouchs aux entreprises
 3. Une redistribution dsincitative

Dans ces conditions, la redistribution, par le biais des prlvements obligatoires et des aides sociales, gnre une rduction de la
croissance conomique.

a. Des prlvements dsincitatifs

Laffer a repris une vieille tradition librale qui remonte A.Smith. Celui-ci crivait ds 1776 dans
son livre Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations : limpt peut
entraver lindustrie ( travail ) du peuple et le dtourner de sadonner certaines branches de
commerce et de travail qui fourniraient de loccupation et des moyens de subsistance
beaucoup de monde . Ainsi, tandis que dun ct il oblige le peuple payer, de lautre il diminue
ou peut-tre anantit quelques- unes des sources qui pourraient le mettre plus aisment dans le
cas de le faire .

Laffer considre que :

jusquau taux de prlvement obligatoire T, le rendement marginal des prlvements
obligatoires, bien que dcroissant, est positif : laugmentation du taux de prlvements
obligatoires engendre une
augmentation des recettes publiques
(masse prleve) qui diminuent
mesure que lon se rapproche de T.
au-del du seuil T, toute
augmentation du taux des
prlvements obligatoires dtermine
une diminution des recettes fiscales
qui est dautant plus forte que lon
sloigne de T (le rendement marginal
est donc ngatif).
Laffer constate mme que le montant
des masses prleves serait le mme
pour des taux trs diffrents Ceci
revient au vieil adage des fiscalistes:
il faut demander peu au
contribuable et beaucoup limpt.

Laffer explique sa courbe par le raisonnement suivant :

quand le taux est suprieur T (dit taux optimal), lconomie rentre dans la zone des taux
dissuasifs ou prohibitifs, qui rduisent lincitation au travail des mnage, multiplient les
comportements dvasion et de fraude fiscale (cf par exemple, le dveloppement du travail
au noir). La mondialisation incite les plus dynamiques quitter le pays pour des rgions o la
pression fiscale est plus faible
Ds lors, le montant de la base fiscale sur lequel sont prlevs les impts et cotisations
sociales diminue et d les recettes publiques chutent (la rduction de la base fiscale fait plus
que compenser laugmentation des taux de prlvements obligatoires).
Au contraire, une rduction des taux va accrotre lincitation au travail des mnages, va donc
lever le montant de la base fiscale et augmenter les recettes publiques (laugmentation de
la base fiscale fait plus que compenser la chute des taux de prlvements)

Laugmentation des taux de prlvements nuit donc la croissance conomique ds lors que
lon se trouve dans la zone prohibitive.

b. Des prestations dsincitatives

Elles dveloppent une culture de lassistance et fait perdre aux individus les sens de leur
responsabilit.
Elles rduisent lincitation travailler. Loctroi de prestations sociales modifie le calcul cot-
bnfice de lindividu face lemploi. Le cot du loisir diminue grce aux aides : il parat plus
rentable de vivre des allocations plutt quavoir un emploi.

B. Redistribution et efficacit conomique peuvent tre concilis

1. La rduction des ingalits est ncessaire

 La tradition librale est selon B Gazier : extraordinairement restrictive et conservatrice. Elle se heurte une difficult
centrale: tout dpend des dotations de dpart. Il y a autant dquilibres concurrentiels (et doptimum de Pareto) quil y a de
dotations de dpart.

Une partie des ingalits est injuste : certaines ressources ne doivent rien au mrite les ressources mais au hasard ou la
possession dun capital humain rmunrateur : est-il juste demande ainsi M Friedman (qui est pourtant libral) que laveugle
gagne moins parce que sa productivit est plus faible ?

2. Une rduction des ingalits efficace

La plupart des tudes semble montrer quune rpartition ingalitaire des revenus ne favorise pas la croissance
conomique. JP Fitoussi crit : parmi les NPI, ceux dont la croissance fut la plus leve sont aussi ceux dont le degr
dingalit dans la rpartition des revenus a dcru le plus vite. (...) Il semble ainsi exister une corrlation inverse dans les
PVD entre ingalits de revenu et croissance, cest dire une corrlation directe entre cohsion sociale et performance
conomique

La rduction des ingalits peut favoriser la croissance conomique car :

les cots de lexclusion peuvent tre gnrateurs dinefficacit conomique. Ainsi, un fort degr dingalits va
dissuader les familles les plus pauvres de pousser leurs enfants poursuivre de longues tudes, constituer un
capital humain, donc va, comme la dmontr la thorie de la croissance endogne, limiter les capacits de
croissance de lconomie.
la rduction des ingalits favorise la consommation de masse et la dynamique fordienne.
On retrouve ici la logique que Keynes a dveloppe des 1936 : les 2 vices marquants du
monde conomique o nous vivons sont : le premier que le plein emploi ny est pas assur,
le second que la rpartition de la fortune y est arbitraire et manque dquit ( ) . Dans les
conditions contemporaines, la croissance de la richesse, loin de dpendre de labstinence
des milieux aiss, comme on le croit en gnral, a plus de chances dtre contrari par elle.
Ainsi disparat lune des principales justifications sociales des grandes ingalits de
fortune . En effet, un des moteurs de moteurs de la croissance reste la consommation des
mnages. Or, le niveau de revenu influence la part du revenu consomm (la propension
consommer). Ainsi, plus le revenu est faible, plus la part du revenu consomme est forte.
Laugmentation des revenus des plus pauvres due une diminution des ingalits de
revenus entrane alors une hausse rapide de la consommation, une augmentation des
dbouchs qui pousse les entreprises produire davantage.