Posie haptique

Sur l(ir)ralit du toucher potique chez Jean-Luc Nancy

I. UNE ONTOLOGIE DES CORPS

Ce texte ne dissimule pas lambition de refaire toute la philosophie

premire en lui donnant pour fondation le singulier pluriel de ltre. Ce
nest pas une ambition de lauteur, cest la ncessit de la chose mme, et
de notre histoire. Jespre, au moins, faire sentir cette ncessit (Nancy J.-L.,
1996, p. 13. Je souligne). Cette aspiration de lauteur dtre singulier pluriel
et si elle est formule en termes du sentir, ce nest pas sans raison na
pas seulement motiv ce seul livre, mais elle rvle en plus le point de
dpart principal de toute luvre de Nancy, quil sagisse dart, de politique
ou de religion. Ce point de dpart nest donc rien de moins que la procla-
mation dune nouvelle ontologie. Un tel projet nest pas vident dans des
temps o les critiques de la mtaphysique rivalisent de profondeur.
Cependant, Nancy ne dsire certainement pas sinscrire dans la tra-
dition des mtaphysiques et dploie, souscrivant en grande partie aux
critiques svres de cette tradition, un inlassable effort pour en sortir. Il
cherche dvelopper ce quon pourrait nommer une ontologie non-
mtaphysique, une ontologie qui chappe lhgmonie de lUn et du
Mme et qui sera une ontologie de ltre radicalement soustrait
toute ontologie de la substance, de lordre et de lorigine (Nancy J.-L.
& Bailly J.-C., 1991b, p. 57). Cette autre ontologie vise par Nancy ne
rduit pas ltre une seule substance, mais pose sa pluralit et sa multi-
plicit radicales. Ltre, selon Nancy, est un vnement qui arrive, sin-
gulirement et de manire multiple, chaque fois une seule fois. Cest ce
singulier pluriel de ltre qui devrait tre, selon Nancy, le point de
dpart de toute analyse philosophique.
Parce que ltre nexiste que de manire singulirement plurielle,
lexistence est, strictement parler, toujours dj co-existence. Selon
Nancy, ce qui nous manque est prcisment une ontologie de cette co-
existence, de ltre ensemble, sans que cet ensemble soit nouveau dni
comme une totalit. Il nous faut, en dautres termes, une ontologie
sociale. Cette ontologie sociale propose par Nancy et laquelle il

Revue Philosophique de Louvain 107(1), 127-142. doi: 10.2143/RPL.107.1.2036237

2009 Revue Philosophique de Louvain. Tous droits rservs.

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attribue, au cours de son uvre, des noms divers comme communaut,

tre-en-commun, tre-ensemble et tre-avec, implique que nous
sommes toujours dj ensemble avant dtre dnis ou dtermins dune
manire ou dune autre, que nous sommes toujours dj en rapport les
uns avec les autres avant davoir marqu ou appropri ce rapport. Cette
ontologie vise donc, en n de compte, rien de plus que ce nous sommes,
proposition par laquelle Nancy critique bien videmment lego sum car-
tsien sur lequel sest base toute lontologie mtaphysique. En dautres
termes, lontologie nancyenne implique un passage de la singularit de
lego la pluralit ou au singulier pluriel du nous.
Une des principales rfrences quant lontologie sociale avance
par Nancy est Heidegger, qui la pour ainsi dire prpare en considrant
le Dasein comme un tre-avec, un Mitsein. Ainsi que le conclut Nancy
la suite de Heidegger, dans une ontologie de ltre-avec cest ltre
lui-mme qui en vient se dnir comme rapport, comme non-abso-
luit, et si on veut comme communaut (Nancy J.-L., 1990, p. 21-22).
Bien quil reprenne en grande partie lanalyse heideggrienne, Nancy
critique Heidegger pour ne pas avoir assez radicalement pens le Mitsein.
Le Dasein est bien essentiellement dans le monde avec et pour les autres,
mais ce Mitsein nest, selon lanalyse de Heidegger, quune qualication
du Dasein. Plus fortement que ce dernier, Nancy essaie donc de souligner
ltre-avec originaire des singularits. Cest pourquoi, dans La commu-
naut dsuvre, il transforme le Mitsein heideggrien en un seindamit.
Ce dernier nologisme indique que le mit nest pas une qualication, une
attribution de ltre, mais quil le constitue (Nancy J.-L., 1990, p. 203).
Ce que souligne galement le Dasein heideggrien est que nous
sommes toujours dj l, jets dans le monde, et que par consquent il
nous est impossible de nous poser en face du monde, de nous reprsenter
le monde sans y tre dj engags. Avec plus dinsistance que Heidegger
lui-mme, Nancy met laccent sur le da du Dasein. Cest--dire que,
selon lui, un tre nest pas tellement l, mais plutt, comme le formule
Nancy, le l: Il ne sagit donc pas dtre l. Il sagit plutt [] dtre
le l. [] Le l lui-mme nest fait que douverture et dexposition
(Nancy J.-L., 2006, p. 124). Donc les tres noccupent pas une place dans
un monde prexistant, ils sont eux-mmes une place, ou plutt un espa-
cement. Puisquils sont toujours pluriels, les tres sont exposs aux
autres. Et puisque les tres ne se dterminent en tant que tels que par
lexposition aux autres, ils ne sont pas clos en eux-mmes, mais essen-
tiellement ouverts aux autres et incessamment dtermins par eux: ltre,

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par consquent, nest jamais un point xe, mais une dislocation, un

dplacement incessant. Cest donc par le contact fondamental avec
lautre, contact non seulement constitutif mais aussi ternellement dsta-
bilisant, que ltre ne concide jamais avec lui-mme.
Pour mieux comprendre cette ide, il faut se rendre compte du fait
que lontologie sociale de Nancy nest pas tellement ou pas uniquement
une ontologie des humains. Ltre-avec que vise Nancy est, comme il le
dcrit lui-mme, la juxtaposition de pures extriorits (un banc avec un
arbre avec un chien avec un passant). Plus quune ontologie des
humains, lontologie sociale de Nancy est donc une ontologie des corps:
Lontologie de ltre-avec est une ontologie des corps, de tous les corps,
inanims, anims, sentants, parlants, pensants, pesants. Corps veut
dire avant tout, en effet: ce qui est dehors, en tant que dehors, ct,
auprs, avec un (autre) corps, au corps corps, dans la dis-position
(Nancy J.-L., 1996, p. 107-108). Parmi les qualits du corps, la plus
importante et pour ainsi dire la condition de possibilit des autres est que
le corps est pesant. Cest par le fait quil pse, quun corps touche la
surface des autres corps et y laisse une impression, impression qui est
limpression de ltre-avec lui-mme1. Pour cette raison, lontologie cor-
porelle de Nancy est bien une ontologie matrialiste, comme le remarque
Nancy lui-mme aussi plusieurs reprises: Lontologie de ltre-avec
ne peut tre que matrialiste, au sens o matire ne dsigne pas une
substance ou un sujet ni un contre-sujet , mais dsigne proprement
ce qui de soi est partag, ce qui nest que distinct de soi, partes extra
partes [] (Nancy J.-L., 1996, p. 107). Par cette expression partes
extra partes, souvent utilise, Nancy indique que ltre en commun nest
autre chose que larticulation, au sens original du mot, des tres les uns
ct des autres sans quil y ait de substance commune, de principe
organisateur ou de mouvement concentrique.
Comme le dmontre Derrida dans son analyse clairante de luvre
de Nancy Le toucher, Jean-Luc Nancy (2000), lontologie sociale nan-
cyenne se laisse en effet parfaitement traduire en termes de toucher. Une
telle traduction rvle que Nancy se rapporte dans une large mesure la
tradition phnomnologique de la pense du toucher dont les reprsen-
tants principaux sont Husserl et Merleau-Ponty. Mais Nancy sloigne
galement de cette tradition. La faiblesse ou bien lerreur de cette tradi-
tion serait davoir maintenu lide dune intriorit ou dun corps propre.

1
Cf. surtout Nancy J.-L., 1991.

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Ce quessaie de dmontrer Nancy est non seulement quil y a un rapport

fondamental et constitutif entre lintriorit et lextriorit du corps, entre
le corps et son dehors, mais que le corps lui-mme est dj hors-de-soi,
distinct de soi, ou, en dautres termes, ex-position: Un corps, cest
de lextension. Un corps, cest de lexposition. Non seulement quun
corps est expos, mais un corps, cela consiste sexposer (Nancy J.-L.,
2006, p. 109). Autrement dit, le corps nest pas clos en lui-mme, ni une
chose approprier, mais est toujours dj ouvert par et aux autres et pour
ainsi dire toujours dj infect par eux. Le toucher dun corps lautre
est donc, pour ainsi dire, la condition de possibilit dun corps sensible
et de la sensualit comme telle2.
Le toucher, par consquent, est compris par Nancy en mme temps
de manire trs concrte et trs abstraite, cest--dire dune part comme le
contact temporellement et spatialement x entre deux corps spciques,
et dautre part comme la condition de possibilit du contact tout court.
Considrant que lontologie sociale nancyenne est avant tout une ontologie
matrialiste, le toucher dans le deuxime sens nimplique rien de moins
que lmergence du monde sensible lui-mme, ou, comme le formule
Nancy, lespacement des temps et des lieux (Nancy J.-L., 1997, p. 72).
Cest pour cette raison que la thorie nancyenne du toucher peut former le
cur de la nouvelle premire philosophie quil se propose davancer.

II. LA PROXIMIT DU DISTANT

Comme lont dj signal les phnomnologues, et Nancy y sous-

crit, le toucher se manifeste toujours selon une logique double ou para-
doxale. Le toucher est double en tant en mme temps sentir et sentir sa
propre sensibilit. Ce que souligne Nancy est que celui qui sent et celui
qui est senti ne concident jamais entirement, que le contact demande tou-
jours une certaine distance. Pour cette raison Nancy a pu dire que [l]e
toucher est lintervalle et lhtrognit du toucher. Le toucher est la
distance proxime []: la proximit du distant, lapproximation de lin-
time (Nancy J.-L., 1994, p. 35. Je souligne). Le toucher se manifeste
donc selon une logique paradoxale dans laquelle la touche articule, en

2
Cf. par ex.: Lindiffrence des zones sexpose par le primat du toucher. [] Le
toucher nest autre chose que la touche du sens tout entier, et de tous les sens. Il est leur
sensualit comme telle, Nancy J.-L., 1994, p. 34-35.

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mme temps, la distance et la proximit entre ce qui touche et ce qui est

touch. Cest pourquoi Nancy propose parfois de parler de tact au lieu
de touche. Agir avec tact veut dire toucher sans tre trop intime, sans
quil y ait de fusion entre les diffrentes parties. Toucher est donc tou-
jours tactique, discret, et par consquent, comme le dit de manire juste
Nancy dans Calcul du pote, [l]e toucher est discret, ou il nest pas
(Nancy J.-L., 1997, p. 70).
On pourrait dire que la logique du toucher correspond la logique
exprime dans le mythe dUlysse et les Sirnes. Comme on le sait, les
Sirnes sont des tres fminins dont le chant est si fascinant quil attire
chaque marin qui passe. Leur chant nest pas si fascinant parce quil est
beau, mais cause de la promesse quil contient, une promesse, comme
Adorno et Horkheimer lcrivent dans leurs Dialektik der Aufklrung,
dun savoir absolu ou dun savoir de labsolu. Captivs par ce chant, les
marins trouvent invitablement la mort sur les rcifs qui entourent lle
des Sirnes. Ulysse tait le seul qui russit dpasser les Sirnes, parce
quil stait attach au mt pour pouvoir couter les voix des Sirnes.
Cest, autrement dit, prcisment parce quil gardait la distance quUlysse
a pu entendre le chant des Sirnes et tre touch par lui.
Cet entrelacement paradoxal de la proximit et de la distance, Nancy
essaie de le saisir galement avec la notion ambigu du distinct. Ce mot,
dans lequel sont rassembles les signications de distance, du diffrent
et du clair, indique ce qui ne peut pas tre touch, ou seulement touch
par un toucher sans contact: Il [le distinct] est ce quon ne peut pas
toucher (ou seulement dun toucher sans contact). [] Le distinct, selon
ltymologie, cest cela qui est spar par des marques (le mot renvoie
stigma, marque au fer, piqre, incision, tatouage): cela quun trait retire
et tient lcart, en le marquant aussi de ce retrait (Nancy J.-L., 2003,
p. 12). Selon Nancy, il est donc impossible de toucher le distinct, non pas
parce quil serait intouchable, ou parce quon naurait pas le droit de le
toucher, mais parce quil est impalpable, cest--dire inaccessible
(Nancy J.-L., 2003, p. 12). De cette remarque on peut encore une fois
dduire que pour Nancy le toucher et mme le tact ne sont pas, en
premier lieu, des catgories thiques. En fait ce sont avant tout, comme
nous lavons vu, des catgories ontologiques. Ou, pour le dire plus pr-
cisment, la singularit plurielle de ltre est la condition qui rend possible
tout rapport thique. Selon Nancy, la discrtion du rapport entre les tres
nest donc possible que parce quils co-existent, parce quils sont toujours
dj ensemble.

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Nous avons vu que, alors que le mythe dUlysse et des Sirnes est
exemplaire pour la proximit distante, les Sirnes, aussi inhumainement
attirantes et claires mais inaccessibles quelles soient, sont le distinct
comme tel. Cette notion du distinct me permet de traduire la logique du
toucher sans contact en termes de posie. En effet, dans Calcul du pote
(1997) un texte sur la posie de Hlderlin Nancy indique que les
pomes hlderliniens russissent prcisment articuler le distinct, et le
font, en plus, par une posie dite touchante. Examinons donc ce toucher
potique. Paradoxalement, Nancy se sert du vocabulaire de la visibilit
pour dcrire le pome comme un regard touchant: Le regard touchant
[du pome] isole le point du contact. Et il lisole de deux manires: dune
part, il touche en un seul point, et dautre part, il laisse face face le
touchant et le touch (Nancy J.-L., 1997, p. 67). Nous voyons que le
toucher potique rpond la logique du toucher dcrite comme la proxi-
mit ainsi que la distance entre le touchant et le touch. En disant que le
pome hlderlinien est un regard, Nancy sloigne de la conception de la
posie comme reprsentation. Les pomes dHlderlin ne sont pas des
images reprsentatives, mais lacte mme de voir3.
Mais ce regard, que voit-il? Sur quoi se jette-t-il? Strictement par-
lant, ces questions sont mal poses, car elles prennent justement pour
point de dpart la conception de la posie comme reprsentation. La
posie telle que Nancy la comprend comporte moins le moment du
rapport soi, de la re-prsentation en tant que telle, que lunique moment
du regard mme pas lintention, mais louverture, le regard port ou
jet sur (Blick auf), devant, hors de soi (Nancy J.-L., 1997, p. 56). Il ne
sagit donc pas de saisir le monde dans une image langagire, mais de
souvrir au monde, de ladresser en se dpassant soi-mme. Autrement
dit, ce que ralise le pome est le mme mouvement que nous avons dj
rencontr propos du corps, savoir le mouvement douverture, dexpo-
sition au dehors. Ce qui explique bien videmment pourquoi le regard
potique est ncessairement un regard touchant.
Comme lindique dj le titre de ltude de Nancy Calcul du
pote , le toucher potique est une affaire exacte exigeant une prci-
sion constante (Nancy J.-L., 1997, p. 55). lexemple du calcul

3
Par l, Nancy donne une interprtation de la posie de Hlderlin qui est oppose
celle qua donne Heidegger dans ses cours sur Hlderlin et qui se base plutt sur linter-
prtation benjaminienne. En termes de regard on pourrait dire que si Nancy comprend la
posie de Hlderlin comme la personnication du voir, Heidegger la comprend plutt
comme une vision.

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potique de Hlderlin, Nancy souligne que la forme ainsi que le contenu

de la posie ne sont jamais arbitraires. Comme la csure dans la tragdie
est soigneusement localise et dtermine en elle-mme tout le sens de la
tragdie, les lments du pome eux aussi sont soigneusement composs.
Cette composition consiste, selon Nancy, en la juste xation de la dis-
tance entre les lments potiques comme les tons, les accents, les mots
(Nancy J.-L., 1997, p. 63). Dans cette affaire prcaire le calcul tombe
juste, ou il ne tombe pas (Nancy J.-L., 1997, p. 59). Par cette phrase,
cho exact de la phrase le toucher est discret, ou il nest pas cite plus
haut, Nancy indique que lexactitude est llment le plus important de
la posie. Cependant, si exact que ce calcul soit, il nest pas le rsultat
dune rexion profonde. Il sagit en revanche dun coup bien ajust, pas
tellement bas sur lintelligence ou la connaissance, mais qui ne dpend,
puisquil manque de critres, que de la pure concidence4. Comme les
Sirnes, la juste distance ne se dvoile que dans la mort. Par consquent,
le pote, comme Ulysse, doit prudemment, ou peut-tre mme lchement,
approcher linapprochable.

III. LE MTRE POTIQUE

Le coup juste, la posie y parvient donc par la juste xation de la

distance entre ses lments. La mesure juste pour mesurer limmesurable
est, dans le langage potique, le mtre juste. Ainsi Nancy remarque:
La mesure du mtre rpond au sans-mesure: elle surgit comme sa
coupe. La continuit ininterrompue du sens vivant ne peut tre sensible
que dans son interruption (Nancy J.-L., 1997, p. 79). Cest, en dautres
termes, le mtre potique qui permet de toucher sans contact. Cette
mesure potique, avance par Nancy dans son texte, ne se laisse pas ais-
ment comprendre. mon avis, un rapprochement avec la notion roman-
tique du Witz pourrait tre clairant. Le Witz le trait desprit est un
coup de foudre potique dans lequel se runissent momentanment des

4
Bien que Nancy parle ici dune concidence et non pas dun lapsus ou dun cas,
son analyse du calcul hasardeux prsente des analogies avec son analyse de la loi
comme elle est labore notamment dans Lapsus judicii. La loi elle aussi doit tre
capable de toucher au tout, cest--dire en tout cas possible, mais elle est en mme temps
ncessairement hasardeuse parce quelle ne peut sappuyer sur une rgle universelle ext-
rieure. Cf. Nancy J.-L., 1977. Une deuxime version augmente de ce texte fut publie
dans Nancy J.-L., 1993.

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lments htrognes qui, par cela, laissent entrevoir labsolu. Le Witz

est donc un moment unique dans lequel tout se rassemble et tombe pour
ainsi dire sa place. Comme la csure dans la tragdie, le calcul potique
ne vise pas tellement dvoiler un sens inhrent, mais le produire par
un certain arrangement des lments. Ainsi le Witz romantique est ce que
je voudrais nommer larrangement de la concidence.
La conception nancyenne de la posie calcule est trs proche dun
tel arrangement de concidence. Il y a pourtant une diffrence mineure
qui fait en mme temps la plus grande diffrence possible. Cest que le
Witz, la csure unique, singulire, est transform par Nancy en un mtre
rpt. Il ny a donc pas un seul moment o tout tombe sa place,
mais une srie innie de moments, srie qui est le rythme du pome.
cause de cette rptition il ny a pas de fusion des diffrents lments,
mais plutt une interruption incessante de cette fusion. Larrangement
potique tel que Nancy le conoit nest donc pas tellement une conci-
dence des lments, mais plutt leur co-existence, leur tre-ensemble.
En plus, cause de cette interruption incessante du mtre potique, le
pome na pas vraiment de sens dtermin, mais prsente plutt lmer-
gence du sens lui-mme. Cest prcisment en linterrompant que le
mtre potique voque du sens. On pourrait en effet simaginer que la
pause installe par le mtre permet la cration dun nouveau sens, parce
que les fragments potiques peuvent se lier de manires diffrentes.
Ceci est dmontr de manire parfaite par la posie de Virginie
Lalucq, avec qui Nancy a crit le livre Fortino Smano. Les dborde-
ments du pome (2004). La premire partie du livre comporte des pomes
de Lalucq crits propos dune photo de Smano qui, fumant son
dernier cigare, attend dtre fusill par un peloton fdral pomes
comments par Nancy dans la deuxime partie. Bien que tout texte po-
tique soit mtrique, les pomes de Lalucq sont littralement marqus par
ce mtre. Cest--dire quils sont tous interrompus par loblique /,
comme le montrent les premiers vers du livre:
Combien mes bourreaux taient-ils / char-
mants? / Limage ne dit rien du rglement de
comptes / central / de la fusillade / et du lger
lisr de sang / qui sensuivra / pour linstant /
je souris / pour linstant / mon casier judi-
ciaire / se vide / et encore / sans lasso. (Nancy J.-L. & Lalucq V., 2004, p. 13)

Cest linterruption qui suspend, chaque fois de nouveau, le sens du

pome, mais qui en mme temps rend possible lcoulement inni de

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signications en permettant aux parties de se lier de manires diffrentes.

Les deux premires lignes, par exemple, posent simultanment deux
questions dont la porte est tout fait diffrente, savoir combien mes
bourreaux taient-ils? et mes bourreaux taient-ils charmants?.
Le passage de la quatrime la cinquime ligne voque galement plu-
sieurs signications en disant en mme temps [le] lisr de sang qui
sensuivra pour linstant et [le] lisr de sang qui sensuivra / pour
linstant je souris. Le mtre, en somme, non seulement interrompt le
sens, mais lempche galement de se xer une fois pour toutes. Par
consquent, le pome voque toujours, chaque instant, un dernier mot
sans conclusion (Nancy J.-L. & Lalucq V., 2004, p. 63).
En outre, le mtre a toujours t li la diction, ou plus prcisment
la pratique de la scansion. Dans Calcul du pote, sans pour autant se
rfrer loblique, Nancy tablit le rapport entre posie et scansion:
Lun comme tel doit donc sortir de soi pour tre prsent/scand dans
lalternance, dans linexion des tons, la cadence du rythme et la coupe
du sens. Le mouvement de la sortie, lex-position [], exige cette coupe
et sa scansion (Nancy J.-L., 1997, p. 63-64). Une fois de plus il savre
que le tout, ou la totalit, pour tre prsent, doit ncessairement tre
interrompu; ou plus prcisment, la posie ne prsente en fait rien dautre
que cette interruption du sens. La posie de Hlderlin, comme celle de
Lalucq mais ils ne sont, pour Nancy, que des reprsentants exemplaires
de la posie en gnral est, cause de cela, sortie-de-soi, ex-
position, un mouvement de sortie que Nancy dcrira quelques lignes
plus loin comme une venue en prsence (Nancy J.-L., 1997, p. 64)5.
Comme lontologie sociale nancyenne se concentre sur ltre ensemble
des corps dans son tat le plus nu possible, sa potique implique aussi un
retrait radical, un retrait qui doit tre compris comme un recul hors du
domaine de la reprsentation. lexemple de la sobrit [die Nchter-
keit] de la posie de Hlderlin, Nancy indique que la posie nest pas une
reprsentation de lexistence, mais en revanche larticulation de lexis-
tence elle-mme. Cest pour cette raison que Nancy, dans Calcul du
pote, dcrit la potique hlderlienne comme une potique du rel
(Nancy J.-L., 1997, p. 84). Bien quon tende la comprendre comme une
posie raliste, Nancy rejette cette caractrisation. Ou plus prcisment,

5
En outre, cest dans cet ordre dides que Nancy remarque que la posie calcule
et calculante doit tre comprise comme une manifestation de la diffrence ontologique.
Cf. aussi pour une analyse excellente de cette ide Malabou C., 2004.

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la potique dite du rel prcde plutt la distinction traditionnelle

entre idalisme et ralisme, parce que ces deux positions ne concernent
que les choses reprsentes dans luvre. La potique du rel, par contre,
est une potique de lextriorit de la prsence, cette extriorit dans
laquelle et selon la mesure de laquelle, seulement, la prsence peut venir,
venir et sen aller (Nancy J.-L., 1997, p. 84-85). La potique du rel est
donc littralement, cest--dire selon la signication classique de poisis,
le faire du rel6.
Au lieu dune prsence prsentable, le rel est la prsence sex-posant
elle-mme. Cest, nous lavons vu, cette exposition qui est articule par la
posie: Le rel est vers quoi il faut aller, inniment, exactement, et la
mesure potique en donne la distance et la proximit, lloignement et
limminence dans linstant du passage (Nancy J.-L., 1997, p. 85). Avec
le terme imminence, introduit la toute dernire minute, Nancy reprend
son analyse de la proximit distante. La notion de limminence semble au
moins unir la distance inatteignable savoir la transcendance et la
proximit fusionnelle savoir limmanence du toucher. Si la trans-
cendance implique un sens au-del ou en dehors du monde, limmanence
implique lidentit totale du sens et du monde, ce qui est, selon Nancy la
n du sens tout court: [U]n sens purement immanent ne sindiquerait
mme pas comme sens (Nancy J.-L., 1993a, p. 160).
On pourrait donc dire que, dans les deux cas, le sens est ou bien trop
loign, ou bien trop proche pour tre capable de toucher lexistence
elle-mme. Par contre, limminence, que Nancy nomme aussi la trans-
immanence, est la proximit mme, mais aussi lcartement quil faut
pour toucher la chose mme. Nancy est parfaitement conscient que son
postulat dune touche la chose mme donne limpression dun retour
un essentialisme ou un noumnalisme visant la rvlation du Ding an
sich. Nancy se donne la peine de dmontrer que le rel comme tel nest
pas saisir car il est toujours en cart de lui-mme, divis et interrompu
en lui-mme. Cest, autrement dit, sa pense de ltre comme tre singu-
lier pluriel qui empche Nancy de retomber dans un noumnalisme. Bien
quil dmontre de manire convaincante que ltre entendu ainsi rsiste
tout noumnalisme, le ralisme de Nancy pose peut-tre quand
mme dautres problmes.

6
Lanalyse de la posie comme un faire du rel est reprise de manire plus tendue
par Nancy dans Nancy J.-L., 2004. Voir surtout la premire partie de ce livre, intitule
Faire la posie.

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IV. UNE TOUCHE DE RALIT?

Compte tenu de ce qui prcde, il est clair que Nancy relie le tou-
cher la posie en comprenant les deux comme des pratiques onto-
logiques. Lontologie, comme le dit Nancy dans Corpus, savre
comme criture. Il poursuit: criture veut dire: non la monstration,
ni la dmonstration dune signication, mais un geste pour toucher au
sens. Un toucher, un tact qui est comme une adresse: celui qui crit ne
touche pas sur le mode de la saisie, de la prise en main [], mais il
touche sur le mode de sadresser, de senvoyer la touche dun dehors,
dun drob, dun cart, dun espac (Nancy J.-L., 2006, p. 19). En
dautres termes, le toucher est une affaire potique parce que la posie
est le faire la poisis du rel. Cela veut dire, en n de compte, que
ltre lui-mme est potique. Cette thse radicale est en effet prcis-
ment ce que Nancy avanait dj dans La communaut dsuvre:
[L]tre en commun [] est littraire (Nancy J.-L., 1990, p. 160.
Je souligne)7. Lontologie sociale propose par Nancy est donc une
ontologie potique dans laquelle ltre est premirement compris comme
lexposition des corps matriels qui se touchent rciproquement. Cet tre
ne peut que sarticuler de manire potique, ou plus prcisment ne peut
quexister comme posie, parce que la posie nest autre que linscription
de cette exposition.
La posie ne donne donc pas une signication la ralit, pas plus
quelle ne dcrit une autre ralit; elle est larticulation de la ralit par
elle-mme, pour ainsi dire son auto-performativit immdiate. Dans cette
articulation, tout arrire-plan, tout subjectum disparat. Il ne sagit que du
rel, du res o il ny a rien derrire et qui est tir de soi-mme. Ainsi il
nest pas surprenant que Nancy puisse parler dun ralisme absolu
(Nancy J.-L., 2001, p. 62. Je souligne). Strictement parlant, cest la pen-
se de Derrida quil caractrise ainsi, mais il sy associe sans aucun
doute. Aprs tout, un tel ralisme absolu implique que dire et tre con-
cident dans une poisis qui nest que le faire du rel. tant donn cette
qualication par Nancy de la pense de Derrida, il est remarquable que
Derrida, son tour, dans son livre sur Nancy Le toucher, Jean-Luc
Nancy , non seulement utilise la mme caractrisation de la pense de
Nancy, mais en plus le fait comme reproche.

7
Nancy se sert du terme posie dans son sens tymologique de poisis. Il ny a
pas, pour Nancy, de diffrence fondamentale entre la posie et la littrature.

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 138 Aukje van Rooden

Aprs avoir indiqu le rle dirigeant du motif du toucher dans la

pense de Nancy, et la force innovatrice de ce motif par rapport la
tradition phnomnologique, Derrida remarque: Le toucher reste pour
Nancy le motif dune sorte de ralisme absolu, irrdentiste et post-
dconstructif (Derrida J., 2000, p. 60). Bien que Derrida soit trs lapi-
daire dans ce reproche, il est sr quil nencourage pas une pense post-
dconstructrive, si au moins une telle pense est possible. Comme le
suggre le mot irrdentiste, Derrida semble reprocher Nancy dan-
nexer tout au motif du toucher et de ne pas remarquer ce qui ne se laisse
pas comprendre ainsi. Ce qui serait ignor nest pas expliqu dans le
texte, mais se laisse peut-tre dduire du post-scriptum ajout la traduc-
tion anglaise de Le toucher, Jean-Luc Nancy.
Dans ce post-scriptum, Derrida avance trs brivement et de manire
provisoire le thme du virtuel, se demandant si le virtuel gnralement
associ au fantasme, la fantaisie soppose ncessairement lactua-
lit du toucher nancyen. Est-ce quon pourrait imaginer un toucher qui
ne soit pas un faire du rel, mais du virtuel, comme dans le cas dune
simulation haptique de la ralit virtuelle tridimensionnelle avance par
Derrida? Ce que Derrida semble suggrer est que la virtualit de cette
simulation contredit lactualit toujours attribue par Nancy au toucher.
Il me semble cependant quon peut trs bien rpondre cette question
conformment la pense de Nancy. On pourrait dire que ce qui compte
dans la ralit virtuelle comme dans la posie ou dans lart en gnral,
est la touche relle des sons, des couleurs, le poids du gant quip de
capteurs dcrit par Derrida, et non pas le fait que ce qui est projet ou
produit est un monde virtuel. Nanmoins, la notion de virtualit nous
mne mon avis une problmatique qui est plus intressante et plus
pressante, savoir la problmatique de la possibilit de lattestation du
toucher potique. En me posant la question de lattestation, je dvelop-
perai un peu plus loin la potique nancyenne en dpassant le plan stric-
tement ontologique. Laissant maintenant de ct la question du pourquoi
le toucher implique une ontologie potique, jexaminerai comment cette
ontologie potique peut tre afrme comme telle, cest--dire: comment
pourrait-on tmoigner du caractre potique de ltre? Pour le dire autre-
ment: un toucher potique qui serait post-dconstructif, qui nest plus
dconstruire, comment faut-il lattester ou lafrmer?
Comme nous lavons vu, la posie, selon Nancy, nexpose que le fait
quil y a exposition. Daprs lui, la ralit potique ne peut pas ne pas tre;
il y a toujours, chaque instant, exposition de ltre singulier pluriel.

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 Posie haptique. Le toucher potique chez Jean-Luc Nancy 139

En mme temps, suggre Nancy, la posie par exemple celle de Hl-

derlin est le discours par excellence articulant la poticit ontologique.
Mais sur base de quels critres pourrait-on distinguer larticulation potique
dune articulation non-potique, larticulation qui atteste de la poticit
ontologique et celle qui la dissimule? De tels critres, comme objecterait
sans doute Nancy, nexistent pas ou nexistent que sur un plan driv. Ce
qui compte, tout dabord, est le fait quil y a articulation, et chaque articu-
lation, en tant exposition, est dj potique. En ce sens on afrme donc
toujours cette poticit. Nanmoins, sur un autre plan, on peut bien distin-
guer des nonciations qui dissimulent ou dnient la poticit ontologique.
La ligne de dmarcation ( supposer quil y en ait une) entre celles qui
lattestent et celles qui la dissimulent tait dj indique dans la premire
citation de ce paragraphe et se situe entre lcriture comme dmonstration,
comme saisie bref comme signication , et lcriture qui ne dmontre
rien, mais qui se donne sous le mode de ladresse, du geste.
Pourquoi la posie chappe-t-elle donc la tendance de la saisie, du
vouloir de la signication et russit-elle ainsi attester la poticit de
ltre? La rponse se trouve mon avis dans une caractristique de la
posie qui nest pas suggre par Nancy, savoir, en effet, son caractre
virtuel ou, comme on pourrait galement dire, son caractre ctif.
Ce caractre simpose justement suite la problmatique de lattestation.
Celle-ci entrane, comme sa condition de possibilit, la possibilit du
mensonge, cest--dire dune attestation de ce qui na pas rellement eu
lieu. En un sens, et pour le dire assez crment, la seule attestation dle
est donc lattestation de lindcidabilit du rel. Ou, en dautres termes
et en inversant partiellement lintuition de Derrida, la seule possibilit
dattester la ralit comme telle, est peut-tre de lafrmer comme vir-
tualit. Sil est vrai quon ne peut attester le rel que comme virtualit,
il faut donc peut-tre rvler lintrieur mme de la poisis du rel un
moment dindcidabilit.
Ici se situe le caractre distinctif de la posie. Dans la posie ra-
liste telle que Nancy la vise, le virtuel serait plutt un retrait ou mme
une ngation de la ralit dite potique. Par cette thse, je ne prtends
pas rinstaller la sparation entre la ralit et lart, sparation qui pr-
suppose que lart soit un monde ctif ct du monde rel. Le retrait de
la posie se donne pourtant dans cette ralit. Cest prcisment ce que
Nancy a pouss jusquau bout en proposant que le monde lui-mme soit
potique. Cependant, on pourrait dire que la distance dans le monde par
rapport au monde lui-mme se trouve prcisment dans le fait que la

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posie nie le monde rel en faisant semblant dtre relle. Autrement dit,
la distance de la posie ltre nest pas, ou pas seulement, linscription
de la distance de ltre dj propre ltre lui-mme, mais la dngation
de cette inscription an de faire lexprience du rel dans sa disparition
ou dans sa parution8. Strictement parlant, cela implique une trahison de
ltre, trahison qui est pourtant propre la posie, qui non seulement fait
quelque chose de rel, mais aussi fait semblant que ce quelle fait est rel.
Cest limposture toujours propre la littrature. Lespacement des
temps et des lieux a donc lieu dans un autre temps et un autre lieu, ou,
plus prcisment, dans le non-temps et non-lieu quest la posie. On
pourrait dire que le toucher de ltre-avec, qui est un se toucher de cet
tre, ne peut son tour qutre touch par une autre distance. Cette autre
distance est le recul pris par rapport au rel par le virtuel.
Je me demande donc si Nancy ne sest pas dbarrass, par lquiva-
lence de la posie et de lontologie, de cet aspect principal de la posie
quest son imposture, aspect qui nous permet prcisment dafrmer lim-
possibilit dattester, au niveau signicatif, la facticit du rel. Lattestation
du ralisme absolu est donc prcisment lattestation de limpossibilit
de lattester. La seule manire dattester la poiesis, le faire du rel tel que
Nancy le comprend, est donc peut-tre de suspendre la ralit tout court.
Cest--dire que la littrature est en effet ngere, mais non seulement au
sens dun faire ontologique, dune poisis, comme le comprend Nancy,
mais aussi au sens quelle est ctionnement, virtualit. Cela implique quil
faut aller, mais aprs lavoir afrm, au-del de lontologie nancyenne.

Universit de Tilburg Aukje VAN ROODEN.

Dpartement de Philosophie &
Dpartement des Arts
2, Warandelaan
NL - 5000 LE Tilburg
Pays-Bas
a.vanrooden@uvt.nl

8
Un des penseurs qui proposent une telle conception de la littrature est Maurice
Blanchot. Cf.: Le rcit est mouvement vers un point, non seulement inconnu, ignor,
tranger, mais tel quil ne semble avoir, par avance et en dehors de ce mouvement, aucune
sorte de ralit, si imprieux cependant que cest de lui seul que le rcit tire son attrait,
de telle manire quil ne peut mme commencer avant de lavoir atteint, mais cepen-
dant cest seulement le rcit et le mouvement imprvisible du rcit qui fournissent lespace
o le point devient rel, puissant et attirant, Blanchot M., 1959, p. 14. Je souligne.

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 Posie haptique. Le toucher potique chez Jean-Luc Nancy 141

BIBLIOGRAPHIE

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ments du pome), Paris, Galile.
NANCY, Jean-Luc (2006 [1992]), Corpus, Paris, Mtaili.

RSUM Lenjeu principal de luvre de Nancy est davancer une nou-

velle ontologie, une nouvelle philosophie premire, qui pourrait servir comme
alternative aux ontologies mtaphysiques. Cette ontologie, qui ne concerne rien
de plus, mais aussi rien de moins que lexistence nue des corps les uns ct
des autres, trouve sa condition de possibilit dans le sens du toucher. Cest parce
que les corps touchent quils sont, et en plus quils sont toujours ensemble.
plusieurs reprises, Nancy suggre que la touche exemplaire serait celle de la
posie. Aprs avoir esquiss plus gnralement lontologie avance par Nancy
et son rapport avec le toucher, je me demande pourquoi ce toucher pourrait tre
compris comme potique. Dans le dernier paragraphe de ce texte, je dveloppe
la potique nancyenne en dmontrant que la posie ontologique avance par
Nancy implique un ralisme radical, ce qui mon avis est intenable.

ABSTRACT The main concern of Nancys work is to put forward a new

ontology, a new rst philosophy, that could serve as an alternative to metaphysical

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 142 Aukje van Rooden

ontologies. This ontology, which concerns nothing more, but also nothing less
than the bare existence of bodies beside each other, nds its condition of
possibility in the sense of touch. It is because bodies touch that they are, and
also are always together. On several occasions Nancy suggests that the exemplary
touching is that of poetry. Having given a more general outline of the ontology
put forward by Nancy and its connection with the sense of touch, I raise the
question as to why this touch could be understood as poetic. In the nal paragraph
of this article I develop Nancys poetics by showing that the ontological poetry
put forward by Nancy implies a radical realism, which in my opinion is untenable
(transl. by J. Dudley).

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